Partners in crime

Жёлтые лучи тёплого июньского солнца мягко обнимали Офелию, лёгкий ветерок развивал тёмные волосы. Девушка молчала и смотрела куда-то вдаль, утроившись в кресле на балконе и забросила ногу на ногу, выдыхая дым. Интересно, о чём она думает? Что-то вспоминает или прокручивает разговор с начальником в голове снова и снова, пытаясь за что-то зацепится или сообразить более остроумный ответ, что не имеет никакого смысла: диалог закончен, а вернутся в прошлое и утереть ему нос уже не получится. Зелёные глаза блеснули и Лия отвернулась, чтобы стряхнуть пепел в пепельницу на столике, где стоял стакан с остатками холодного кофе. Девушка поправила тонкую шлейку своего белого топика, что сползла с плеча и вновь затянулась, немного задержав дым в лёгких перед тем, как выдохнуть. Её оголённые ключицы – словно крылья, что тянулись от основания шеи до кончиков плеч. Вольная птичка, замкнутая в клетке собственных костей, уже давно бросившая все попытки из этой клетки хоть когда-то выбраться. После разговора с начальником, от эмоциональной встряски которого её потянуло блевать, напарник не пошёл в кабинет начальника на встречу, куда должен был явится после Офелии: кудрявый помог ей прийти в себя, принёс воды и привёз Лию домой. Отправил её в душ, принёс чистые вещи чтобы та переоделась и сделал кофе, пока шатенка приводила себя в порядок. Элио чудесно понимает, что схлопочет за непослушание по первое число, но сейчас его это не очень-то и волновало. Её голос вырвал Элио из наблюдений и мыслей, сладко пройдясь по ушным перепонкам. Он молча смотрел на напарницу, пытаясь прогнать её слова в уме ещё раз, но утыкался в стену. Слишком увлёкся. — Что говоришь? — прохрипел кудрявый и Лия усмехнулась, немного помотав головой. — Предлагаю пойти куда-то перекусить. Мне лень готовить, признаюсь честно. — повторила шатенка и затушила окурок. Она слегка склонила голову набок и зажмурила один глаз от солнца, посмотрев на Элио. — О чём думал? — Да так, — отмахнулся кудрявый и что-то внутри него мягко сжалось, когда он потушил сигарету и потянулся к стакану, чтобы сделать последний глоток своего кофе. Офелия мягко улыбнулась и в какой-то момент кудрявому даже показалось, что она поняла, что он проедал её взглядом последние пару минут и её слова залетели ему в одно ухо и вылетели через другое. Но Кейли было слишком тяжело разгадать, поэтому он молча понадеялся, что напарница ничего не заметила. Юноша встал со своего места и предложил шатенке руку, которую она радо приняла и воспользовалась жестом чтобы подняться со своего места и не пошатнутся. Лия прошла вперед, перед этим прихватив чашку и лучи солнца упали на её голую кожу. Элио неслышно выдохнул и уже почти отвернулся, но зацепился взглядом за шрам на задней стороне её плеча. Словно когда-то там была дырка. Элио притормозил и его ладонь самовольно потянулась, чтобы мягко взять Лию за предплечье и остановить её тоже. Девушка удивлённо на него повернулась и выражение её глаз сразу приняло оттенки обеспокоенности, когда она увидела задумчивость и бегающий по своей руке взгляд, будто он пытался что-то вспомнить. — Элио… — Лия нахмурилась и шепнула: — Ты чего..? — Это была ты. — он убрал руку и заглянул Лие прямо в лицо, всё ещё ошарашенный. Девушка помотала головой, показывая, что не понимает, про что он говорит. Элио провел подушечкой большого пальца по уже полностью зажившей отметке и с губ Офелии сорвался тихий выдох когда она догадалась, о чём речь. — Получается, я видел тебя тогда. — Где? — шепнула Офелия и её тело моментально напряглось от холода воспоминаний. — У Блэйка в офисе. Я помню это. — слегка отстранённо проговорил напарник и Лия прикусила внутреннюю сторону щеки, потянувшись к шраму и проведя по нему пальцем так же, как сделал Элио несколько секунд назад. — Я не знал тебя, но.. испугался. Офелия тогда тоже испугалась. И она до сих пор помнила этот день так, словно это произошло вчера, а не пять лет назад. Это была обычная тренировка, для которой девушку вывезли на специальное поле, чтобы потренировать стрельбу. Двое учителей и двое охранников, которых к шатенке приставили так, словно она — самая опасная в мире преступница, а не девочка подросток, чьё хрупкое тельце сложится вдвое от одного лишь касания тех громил. Всё шло хорошо, и Лия успешно сбила первый сет целей на пеньках: стеклянных бутылок, разбитый пулями звон которых неприятно резал по ушам, мешаясь с шумом от выстрелов. После отработки ближней стрельбы, учителя молча принесли новый пакет пустых бутылок и, с помощью охранников, чтобы было быстрее, принялись расставлять их на прежние пеньки. Когда они закончили, один из головорезов схватил шатенку за руку и потащил назад, чтобы она встала подальше от целей и теперь тренировалась стрелять издалека. От того, как крепко он в неё вцепился, на тонкой коже у локтя ещё на несколько дней отпечатались синеватые следы его пальцев. Офелия встала ровно и тихо выдохнула, смерив взглядом выставленные цели. Она слышала громкое дыхание охранника позади себя и взгляды учителей на своих руках и сосредоточенном лице. Риколетти подняла пистолет без предупреждения и разрешения это сделать. Таковой была её ошибка. В тот же миг девушка почувствовала сильный толчок в бок и не успела и пискнуть, уже летела на землю. Резкая боль прожгла заднюю часть руки и Лия рвано выдохнула, зажмурившись. Громкий рёв разъярённых наёмников Блэйка разбил тишину на стрельбище. Поднятие оружия или стрельба без приказа расценивалась как угроза для всех присутствующих. Ни для кого здесь не было секретом то, что Офелия Риколетти попала в этот бизнес далеко не по своей воле и выполняла всё, что ей говорили, сцепив зубы от злости. Не раз она пререкалась с учителями и тренерами, не раз показывала свой характер и сопротивление. Блэйк дал указание постоянно держать девочку в поле зрения и не давать ей достаточно места даже и для вдоха, ведь она может кому-то навредить чтобы отомстить или сбежать. Лия догадывалась, что правила для других киллеров были отнюдь не такими строгими. И в какой-то момент ей сказали, что она должна начинать делать что-то лишь тогда, когда ей скажут и разрешат. Выходи из машины. Становись сюда. Перезаряжай пистолет. Снимай с предохранителя. Стреляй. Конечно это не давало никаких гарантий того, что ей не взбредет в голову пристрелить учителя или охранника даже после команды, но раздавая указания наёмники босса хотя бы понимали, что теперь у неё есть разрешение стрелять и были готовы реагировать в случае, если даже получив добро на огонь Офелия решит что-то учудить. Плюс, постоянные приказы, словно дрессированной собаке, неплохо так давили на сознание и лишний раз давили на понимание “своего места”. То, что происходило дальше, Лия помнила мутно. Помнила, как все кричали и обвиняли её в попытке нанести вред учителю или ещё одному охраннику. Она слишком сильно плакала, чтобы сказать, что задумалась и забыла о правилах, что было кристально чистой правдой. Её схватили под руки, чтобы поставить на ноги, но Лие было так страшно и больно, что она не продержалась и секунды, снова упав на колени. Правой, дрожащей рукой девушка приобняла себя, чтобы добраться до задней части левой руки и с ужасом замерла, пальцами почувствовав что-то острое, торчащее из кожи. Стекло. Вероятно, осколок одной из бутылок, которую прострелили другие ученики, которых сюда тоже возили учится. Лия знала, что тут убирались: это не первый раз, когда её привозили на эту точку тренироваться. Местность та же самая, что и в прошлый раз. Патроны и битое стекло не всегда безвольно валялось на земле и скрипело под подошвами, но его явно не убирали после каждой тренировки. Находясь в каком-то состоянии прострации, шатенка схватилась за краешек пальцами под пристальным надзором учителей, и за секунду до того, как все успели крикнуть ей, что этого делать не надо, зажмурилась и вытянула осколок из раны, сразу же всхлипнув. Вокруг поднялся шум, но Офелия мало что слышала, чувствуя, как кровь пропитывает рукав лонгслива. Она мельком осмотрела окровавленный прозрачный кусок битого стекла и с долей облегчения отметила, что он не такой уж и большой. Рана не могла оказаться чересчур глубокой, и она не умрёт от потери крови. И пускай Лия понимала, что сделать такое – неимоверная глупость, риск смерти или большого кровоизлияния не очень-то её пугал. Офелию вновь попробовали поднять и в этот раз она кое-как встала на ватные ноги, сразу же потянувшись чтобы зажать рану ладонью здоровой руки. Ей приказали двигаться и Лия шла, до боли сжав челюсть. Она почти ничего не видела из-за пелены слёз перед глазами, но различала очертания двух чёрных автомобилей, в один из которых её сейчас посадят. — Руку убери. Девушка послушалась и глянула на свою ладонь, испачканную кровью. Её начало подташнивать, но Офелия проигнорировала это чувство и сделала большой вдох. Пока охранник придерживал её, учитель разорвал рукав с помощью ножа, чтобы добраться до раны и Лия дёрнулась испугавшись, что он случайно заденет её кожу. Рану продезинфицировали и поток крови понемногу останавливался. Офелии завязали тугой жгут у основания руки, чтобы по препятствовать усилению кровотечения и сказали, что снимут через папу минут. Всё время, пока это происходило, Лия стояла прикрыв глаза и пыталась не рыдать от страха. Она знала, чем это закончится. И ей пора придумывать, как объяснить всё произошедшее Блэйку. Учитель наклеил пластырь и шепнул что-то другому, громила открыл дверь машины, у которой они стояли. — Руки за спину. — приказал охранник и Лия, скривившись от боли, завела за спину обе руки. Она знала, что они свяжут её запястья. Девушка чувствовала, как кровь с испачканной руки пачкала чистую, пока они затягивали длинный кусок бинта: единственное, что они имели чтобы это сделать. Её всё ещё тошнило. — В машину. Девушка кое-как забралась внутрь и мужчина прикрыл её макушку своей ладонью, чтобы та не ударилась. Прямо как при задержании полицией. А Офелия, впрочем, очень даже походила на роль преступницы, которую словили на горячем: окровавленные руки связанные за спиной, пара запасных патронов в заднем кармане и разорванная одежда. Замечательно. Всю дорогу в офис босса Офелия безуспешно пыталась доказать всем работникам начальника, что она не планировала прикончить или ранить кого-то из них. Клялась, что увлекалась стрельбой, что слишком сконцентрировалась на поставленном задании и забылась. Никто ей не верил. Так поверит ли босс? Прозвучит ли её версия достаточно убедительно для того, чтобы не получить никакого наказания? Ведь это была чёртова правда, и от этого Лия становилась злее: если бы никто не поверил в её ложь, это было бы не так обидно, как тогда, когда она говорила чистую правду, на которую закрывают глаза. В конце концов ей приказали, цитирую, “заткнуться нахрен“, “а иначе мы тебя высадим прямо здесь посреди трассы, развяжем руки и поедем дальше, а ты будешь искать способ добраться до города и я бы с радостью понаблюдал за тем, как ты попытаешься попросить кого-то тебя подкинуть выглядя так, словно только что кого-то убила”. Офелия знала, что никто из них на такое не пойдёт. Потому что двое учителей, что сидели в этой машине, чудесно понимали, что Лие только дай – и она убежит, оставь её на секунду без присмотра. Но девушка всё равно шикнула что-то себе под нос и отвернулась к окну, сжав кулаки за спиной. Кожа была липкой от засыхающей крови, ведь никто так и не дал ей салфетку или хоть что-то, чем её можно было вытереть.

X

Двери лифта шумно открываются, нарушая тишину в коридоре и внимательный взгляд секретарши врезается в толпу из четырёх человек, что уверенно шагает вперёд, не смотря по сторонам. Высокий мужчина деловито идёт впереди сжав челюсть и кулаки. Сзади него — девушка невысокого роста, чьи окровавленные руки связаны за спиной чем-то похожим на бинт. Двое ведут её, крепко держа за предплечья, последний — сзади, замыкая эту “колонну”. — Ослабь хватку, оставишь мне синяки. — шипит она, недовольно повернувшись в сторону одного из них. Лицо прикрыто балаклавой, но чтобы увидеть выражение ненависти взгляда на её черты не нужно: об этом кричат тёмно-зелёные глаза, впившиеся в обидчика справа от неё. Мужчина делает наоборот и сжимает больше, дёрнув ту на себя чуть ли не со всей силы. Помещение заполняет сбитый неожиданностью и болью выдох. — Заткнись, идиотка. — выплюнул он и пихнул девушку в сторону, от чего та пошатнулась и устояла на ногах лишь благодаря другому наёмнику, что держал её слева. Та рыпнулась к нему с готовностью врезать, что она обязательно бы сделала, будь руки свободны. В ответ получила лишь смешок и пропитанное злостью: — Я бы убил тебя, будь моя воля. — Я убью тебя быстрее. — выплюнула зеленоглазая и получила толчок локтем под рёбра, от чего сразу же согнулась вдвое, притормозив. Из горла врывался тихий кашель, но никто не позаботился о том, чтобы дать девушке отдышаться: мужчина, что угрожал, выпустил её руку и отошёл назад, чтобы все они смогли пройти в сузившимся от диванчиков для ожидания проходе. Заметив то, как девушка замедлилась, он недовольно рыкнул что-то себе под нос и пихнул её ладонью в спину, чтобы та прибавила темпу: — Пошла! Тихий всхлип ударился эхом о потолок в коридоре и ещё одна пара испуганных и ошарашенных зелёных глаз впилась сопротивляющейся в спину, только сейчас заметив разорванную сзади чёрную футболку, что оголяла часть плеча и руку. Там виднелся большой белый пластырь и блёклые красные разводы вокруг, словно кто-то пытался остановить кровь, а потом её вытереть. Судя по окровавленным рукам зеленоглазой, она, наверное, каким-то образом пыталась сделать это сама. Перед девушкой открыли стеклянные двери и перед тем, как они закрылись, юноша, что сидел в коридоре и чего-то ждал, услышал разъярённое: — Я в следующий раз не буду с ней церемонится, Блэйк. Переломаю все косточки до последней.

X

Тёплые ладони Элио скользнули по плечам Офелии и она уткнулась носом в его шею, неслышно выдохнув. Девушка не плакала, она лишь прикрыла глаза и слушала сердцебиение своего напарника. Элио молчал, поглаживая её по спине. Он уже давно понял, что объятия Офелия ценит намного больше, чем слова о сожалении. Эта история была лишь одним коротким взглядом в прошлое Офелии и то, через что ей довелось пройти и этого было достаточно, чтобы вызывать резкое желание сжечь дом и офис Блэйка дотла, как и уничтожить самого начальника. Лия первая разорвала объятия и грустно улыбнулась, поджав губы. Она молча вышла с балкона и непроизвольно ещё раз потянулась к старому шраму, проведя по нему пальцем. Элио проследил за ней, так и стоя там, где девушка его оставила. Он тихо выдохнул и двинулся за ней в сторону коридора. Они, всё ещё ничего не говоря, покинули квартиру Офелии и точно так же тихо ехали в лифте. Лие хотелось взять его за руку. Так сильно, что от попытки сдержать это желание у неё покалывали пальцы. Девушка сцепила зубы и вышла из лифта, так этого и не сделав. — Куда поедем? — слегка отстранённо спросила она и Элио пожал плечами, задумавшись. — Я знаю один неплохой ресторан. — девушка прикусила нижнюю губу, вспоминая расположение. — В минутах десяти отсюда. — В прошлый раз я предлагал место, так что теперь твоя очередь. — шатен улыбнулся и летний ветерок прошёлся по его волосам, а на щеках появилась знакомая ямочка и у Офелии внутри что-то сжалось. — Можем поехать на моей машине, а я потом подкину тебя домой. Только скажи адрес. Лия кивнула и Элио направился в сторону своего автомобиля, Офелия шагала за ним, словно тень. Она ощущала привкус недосказанности между ними, словно тонкую струну, и постоянно прикусывала язык, чтобы ничего не сболтнуть. На секунду ей стало страшно, что это чувство теперь будет присутствовать всегда, до тех пор, пока судьба не разведёт их пути. И осознание невозможности изменить события медленно убивало Офелию. Она думала, что только её, но на самом деле обоих. Когда юноша устроился поудобнее на водительском месте, он завёл мотор и повернулся к Офелии, ожидая указаний и адреса ресторана, про который она говорила. Лия ковырялась в телефоне и смотрела карту, чтобы сказать сразу и правильно, а не ошибиться на названии улицы и завести их бог весть куда. — Здесь. — она протянула напарнику мобильник и он быстро изучил местность, сразу же кивнув. Офелия тихо выдохнула, когда они двинулись вперёд и, не зная чем занять руки, смахнула несколько пылинок с чёрной шёлковой юбки, что заканчивалась чуть выше колена. Она молча изучала лица прохожих и улицы, словно видела их впервые и, уличив себя в этом, почувствовала себя полной идиоткой. — Спасибо, что помог мне сегодня. — мягко сказала Офелия и повернулась к напарнику, впившись взглядом в его лицо. — Наверное, не стоило этого делать, ведь теперь Блэйк явно будет на тебя злиться, но я тебе благодарна. — Элио помотал головой, поддавая газу на свободной дороге: — Он и так почти всегда злой. Не думаю, что это сильно поменяет ситуацию. — Лия согласно кивнула и снова отвернулась. Элио проводил Лию взглядом и снова вернулся к дороге, сжав пальцами руль. Ему было так за неё обидно. Конечно, кудрявый не слышал, о чём они разговаривали. Очевидно была лишь тема, ведь Блэйк не мог закрыть глаза на происшествие с Джастином. Но что такого начальник наговорил Кейли, что довело её до того состояния сумасшествия, оставалось загадкой. Он помнил её испуганные глаза и то, как шатенка неслась в сторону туалета на едва слушающихся ногах. Единственные слова, что донеслись до ушей Элио в самом конце их беседы с боссом, это: “Не волнуйся, Блэйк. Ты заплатишь”. И Элио хотелось спросить, к чему это было сказано, из чистого любопытства, присущего каждому человеку. Но он не решался, во всяком случае, пока что. Кейли делилась с ним подробностями своего прошлого, но каждый раз Элио видел, как сложно ей это давалось. Словно она доставала эти воспоминания голыми руками, разрывая собственную грудь и пачкала кожу кровью. Может, он спросит позже и она позволит ему об этом узнать. Может, расскажет сама. А пока что… — Смотри, там есть свободное место. — Лия указала пальцем на паркинг возле ресторана и Элио послушно притормозил, включив поворотник. — Одно единственное, нам повезло. — проговорила шатенка и отстегнула ремень безопасности, когда они остановились. Элио усмехнулся и вышел из машины первый, чтобы открыть перед напарницей пассажирскую дверь. Они оба остановились под высокими стеклянными дверьми и окинули взглядом вывеску. — Уверена, что здесь не нужно бронировать столики заранее? Судя по тому, сколько машин там стоит, тут, наверное, сейчас полная посадка. — Элио покосился на неё и Лия пожала плечами: — Если нет свободных мест, поедем куда-то ещё. Я вовсе не подумала об этом, прости. — девушка виновато улыбнулась и перед тем, как Элио успел сказать, что извиняться здесь не за что, двинулась вверх по тёмным ступенькам. Шум улицы моментально затих, как только за ними закрылись двери и по ушам приятно прошлась лёгкая музыка. Девушка, что стояла на стойке администрации, сразу же взяла свой блокнот и ручку, чтобы подойти к новым гостям. Она приветливо улыбнулась и сложила руки перед собой: — Добро пожаловать в наш ресторан. Вы бронировали место заранее? — К сожалению нет, но мы хотели поинтересоваться, найдётся ли у вас сейчас свободный столик на двоих? — проговорила Лия и переступила с ноги на ногу, почувствовав, как Элио остановился у неё за спиной, чуть левее. Близко. Пожалуй, даже слишком близко. — Одну секунду. — девушка открыла свой блокнот и пробежалась взглядом по написанному, а после немного задумалась: — У нас есть пара свободных от брони мест, позвольте мне проверить где именно и я вернусь, чтобы провести вас. — парочка киллеров синхронно кивнула и та удалилась. Офелия тихо выдохнула и осмотрелась. С тех пор, как она была здесь в последний раз, ничего не изменилось. Словно в этом месте время остановилось и она вновь оказалась в том тёплом июльском дне, три года назад. Большие панорамные окна позволяют мягкому естественному свету проникать внутрь. Вдоль них расположены небольшие деревянные столы, покрытые белоснежными скатертями, посередине — маленькие вазы со свежими полевыми цветами. Стены ресторана украшены картинами местных художников – от спокойных абстракций до пейзажей, придающих интерьеру нотки индивидуальности и творческого подхода. Здесь всё так же мило и уютно, как тогда. У Лии пробежали мурашки. Она перевела взгляд в сторону барной стойки и немного понаблюдала за улыбающимся барменом, что как раз искусно смешивал ингредиенты для чьего-то коктейля. За его спиной виднелось несколько полок чуть ли не до самого потолка, уставленных разнообразными бутылками спиртного, что сверкали в приглушённом свете ламп, словно драгоценные камни. Это место казалось убежищем от постоянной суеты Нью-Йорка и Лия мягко улыбнулась, посмотрев на Элио: она надеялась, что ему здесь понравится. — Ханна..? Лия увидела, как администраторка возвращается, прижав к себе блокнот и на секунду останавливается, чтобы перекинуться парой слов с официантом. Лия хочет повернутся к Элио и сказать, что им всё таки повезло, но на пол пути врезается взглядом в высокую фигуру перед собой и отступает от неожиданности, впечатавшись в грудь Элио спиной. — Ханна. — проговаривает молодой человек, мягко взяв её за предплечье пальцами и Офелия поднимает испуганные зелёные глаза выше, наконец посмотрев в лицо юноши, черты которого не видела уже несколько лет. — Итан. — выдавливает Офелия и чувствует, как начинают подрагивать руки. Элио делает шаг назад, нахмурившись наблюдая за незнакомцем. — Ты помнишь. — с нотой облегчения в голосе отметил молодой человек и Офелия почувствовала, как кровь в жилах начала медленно кипеть. Офелия помнит. И она никогда не забудет. Помнит тот вечер, когда приехала в это место, чтобы вкусно поесть в свой выходной. Она столько раз проезжала его на машине и больше не могла удержаться от соблазна зайти. Помнит, как Итан появился из ниоткуда и изъявил вежливое желание познакомиться. Сомнения и правила проткнули все кости, но Офелия позволила юноше опустится на кресло напротив себя. Офелия помнит всё, о чём они разговаривали, до последнего слова. Она помнит, чем пахло в салоне его машины и как они вместе пели во всё горло песни по радио на пути к нему домой. Помнит первые поцелуи – неловкие, но с каждой секундой всё более жадные. То, как скользили его пальцы по её коже, покрытой мурашками, и как летело в сторону то светлое летнее платьице, брошенное на пороге в спальню. Тихие выдохи смешанные со смехом, его улыбки сквозь поцелуи, осторожность, “так не больно?”, мягкое белоснежное одеяло и разбросанные подушки. То, как он дышал в изгиб между её ключицей и шеей, пока она была сверху и как мягко и медленно он давил вниз, положив ладони на её бёдра. Глубже. И если Итан попросит пересказать всё, о чём они болтали до пяти часов утра, Офелия сделает это без единой запинки. Перебирая воспоминания в голове, она до сих пор чувствовала его тёплые руки вокруг своих плеч и то, как медленно вздымалась её, покоящаяся на груди Итана, голова, от его дыхания. Лия много врала и быстро умудрилась создать фальшивую картинку, идею про себя, ведь конечно же не могла и никогда не сможет поделиться правдой. Её грызла совесть, грызли ядовитые напоминания о правилах “ни с кем не общаться, ни к кому не приближаться”, но Итан затыкал те мысли неосознанно, когда тянулся за ещё одним поцелуем и углублял его, беря её лицо в свои ладони. Это был не просто секс на одну ночь, и не потому, что был первый. За всё долгое время Офелия не чувствовала себя такой чертовски одинокой: весь вечер и вплоть до утра она была интересной, была желанной, была обычной. Во всяком случае, чувствовала себя такой. Так что нет, Офелия не забыла Итана. И никогда не сможет вычеркнуть из памяти этого светловолосого паренька, который за ночь показал ей маленький мир за пределами убийств и крови и пускай Лия знала, что этот космос – лишь рисунок, она хваталась за бумагу и пыталась не помять её пальцами. Он открыл ей себя, поделился тем, про что не говорил давно и Офелия понимала, что такая честность не была кристально истинной, скорее вызванной всплеском эмоций, но она была за это благодарна. И была благодарна за то, что когда говорила – Итан слушал. Ей было стыдно за то, что она навешала ему столько лапши на уши и едва сказала три правдивых факта про себя, но потом, уже вспоминая, Офелия поняла, что продала бы душу за то, чтобы кто-то смотрел на неё таким же понимающим и заинтересованным в её словах взглядом. И Офелия притащила Элио сюда не потому, что забыла про Итана и то, что между ними было. Она просто об этом не подумала. Ведь после изнуряющего разговора с Блэйком, её уставшему сознанию и телу хотелось всего двух вещей: вкусно поесть и посидеть в уютной и спокойной обстановке. Мозг подкинул эту идею хозяйке, перед этим намеренно забросив воспоминания об Итане в дальний ящик. Хотя, наверное, напоминание о том рассказе про переход ресторана под контроль Итана после смерти его отца, стоило оставить на поверхности. — Я так и не смог тебе дозвониться. Конечно не смог. Утром, перед тем как “внезапно вспомнить о неотложных делах” и быстро удалиться, Офелия, по просьбе Итана, оставила ему свой номер. Он хотел продолжить с ней общение, отвезти “Ханну” на завтрак, позвать погулять и на ужин, но увы она оказалась “слишком занятой”, так что юноша попросил контакты. У Офелии не оставалось выхода и она согласилась, намеренно изменив несколько цифр в своём настоящем номере на неправильные, чтобы Итан никогда не смог её найти. Она прикусила щёку изнутри чтобы не заплакать, когда отдавала парню его телефон. Получив сладкий поцелуй на прощение и помощь с тем, чтобы застегнуть платье, Офелия поблагодарила Итана за чудесный вечер, (получила ещё один долгий поцелуй) и ушла. Больше Итан её не видел. До сегодняшнего дня. Сейчас Офелия как никогда ощущала присутствие Элио за своей спиной и его взгляд на собственных плечах, который, она уверенна, до этого внимательно изучал Итана. Девушка сложила руки перед собой и сдержалась от порыва неловко переступить с ноги на ногу. Она попыталась собрать в кулаки всё своё самообладание и сказала: — Я, наверное, спросонья перепутала цифру в своём номере. — это прозвучало спокойно. Не хорошо спокойно, а слегка бесчувственно, словно её это не волнует сейчас и не волновало тогда. Но это было не так. — Я думала это ты не звонишь. — соврала Офелия и лицо Итана сменилось в выражении, но девушка не смогла его прочитать. Его черты, за эти три года, (что вполне очевидно), стали более взрослыми. Когда они встретились тогда, Итану был двадцать один год, а Лие девятнадцать. Сейчас она слегка перешагнула тот его возраст. — Я пытался найти тебя. — с горечью в голосе признался Итан, его взгляд то и дело метался за спину Лии, туда, где стоял Элио. Было видно, что он сомневается в том, стоит ли это говорить. — По имени в социальных сетях, и так же ждал тут, думая, что ты вернёшься. Офелия почувствовала, как что-то внутри неприятно скрутило и незаметно ущипнула себя за внутреннюю сторону ладони, едва сдержав всхлип, ведь задела рану от осколков той проклятой чашки. Ей хотелось извиниться тысячу раз, обнять Итана, сделать что угодно, убежать или умереть. — Прости, Итан, я.. — начала она и попыталась натянуть мягкую улыбку, но в результате её лицо приняло лишь ещё более грустное выражение. — Мне жаль, что… — Лия запнулась и переступила с ноги на ногу. — судьба так развела наши пути. — юноша понимающе кивнул, поджав губы и замялся, но всё же спросил: — Это твой молодой человек? — он кивнул назад, снова посмотрев на Элио, и у Лии внутри что-то глухо упало, когда она обернулась и столкнулась с кудрявым глазами. Кудрявый молчал, а она и не искала там подсказок или ответов: зелень в них оставалась привычно спокойной, но заинтересованной и, вероятно, слегка сбитой с толку произошедшей ситуацией. Наверное, они оба не знали, что на это сказать, какие слова окажутся правильными для описания того, какие между этими двумя отношения и, конечно, Офелия никогда не сможет ни с кем поделиться историей о том, что на самом деле их свело и до сих пор держало рядом, связав узлом. Итан не настаивал и ему, должно быть, этой короткой паузы было достаточно, чтобы сделать какие-то выводы. Он лишь снова кивнул и попробовал улыбнуться, справившись с этим лучше, чем Ханна минуту назад. Светловолосый прочистил горло и повернулся к администраторке, что уже вернулась и всё это время стояла поодаль, рассматривая сначала стены, потом свои ногти, потом блокнот и даже ручку: что угодно, но делала вид, что не слышит ни единого слова из их разговора. — Сара, — вежливо обратился Итан и она посмотрела на него, приподняв брови. — проведи, пожалуйста, Ханну и её джентельмена к нашему лучшему столику. — Спасибо, — выпалила Офелия, и Итан коротко развёл руками, перед тем, как двинутся в глубь зала, наверное, в свой кабинет. — Итан, я… — начала она, сделав пару коротких шагов вперёд, но он обернулся и прервал её быстрее, чем Офелия успела закончить: — Не стоит, — Элио заметил, как парень сжал корешок своего чёрного ежедневника, который всё это время держал в опущенной руке. — Приятного вечера. Надеюсь, вы хорошо проведёте время. Прощай, Ханна. Он не поверил. Не поверил в то, что она перепутала цифры и Лия его не винила. Он не сказал об этом в слух, конечно, но поведение, выражение лица и глаз говорило само за себя. Офелия вросла ногами в землю и воздух застрял в груди. Она чувствовала на себе встревоженный и сбитый с толку взгляд Сары, что остановилась рядом заметив, что Лия и её напарник не следуют за ней к столику. Шатенка провожала Итана взглядом, прожигая спину, до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Тёплая ладонь Элио легла Лие на талию и вернула девушку в реальность. Она незаметно выдохнула, помотав головой, словно чтобы стряхнуть с себя всё, что случилось. Слегка надавив на талию, кудрявый подтолкнул Офелию вперёд и она послушалась, невзначай вежливо улыбнувшись работнице заведения, что жестом пригласила их в глубь, к лучшему столику. — Что между вами было? — шепнул Элио, наклонившись ей к уху и Офелия сжала челюсть, пытаясь прийти в себя. Лия истратила много времени после того вечера, чтобы выровнять дыхание и перестать ощущать призрачные прикосновения Итана на своей коже. Тогда она захлёбывалась желанием вернутся в этот ресторан, просто чтобы увидеть его ещё раз и снова поцеловать. Он снился ей едва ли не каждую ночь следующие две с половиной недели и в груди жгло от потребности вновь ощутить давление его пальцев на своей разгорячённой коже. Но, так как другого выбора ей не оставалось, Офелия встала на ноги. И она шла дальше, едва ими перебирая. Вынесла для себя ещё один урок: в её жизни ничего не задерживалось надолго. Никогда. Всё отбирали, всё приходилось отдавать. За минуты счастья и спокойствия всегда приходилось платить, и платить дорого. Но это всё уже в прошлом. Офелия больше никогда сюда не придёт. Она лишь надеется, что Итан найдёт в себе силы простить её, хотя сейчас это уже не имеет никакого значения. — Полторы бутылки вина и одна ночь.