Partners in crime

Офелия разлепила глаза и сразу же закрыла их, зажмурившись. Она не знала, который сейчас час, но всепоглощающая темнота вокруг подсказывала, что до рассвета ещё далеко. Впрочем – ничего нового, очередная ночь, за которую Офелии посчастливилось поспать хотя бы несколько часов. И девушка уже ожидает ощутить знакомую бодрость и тревогу, что как обычно не даст ей уснуть, но хмурится осознав, что видит не очертания собственной комнаты, а вовсе другой. И за эти несчастные несколько секунд всё становится на свои места и Лия ощущает кувырок собственного сердца в груди. Ей хочется снова заснуть, убежать, умереть, что угодно, только бы не думать ни о чём, что произошло вчера. И девушка уже почти заставила себя встать чтобы сделать кофе на кухне Элио и придумать чем себя занять до тех пор, пока напарник не проснётся, но она слышит сдавленный всхлип за своей спиной. Лия резко разворачивается и глазами, ещё не до конца привыкшими к темноте, врезается в сидящего на кровати Элио. Его голова опущена, а ладонь прижата к резко вздымающийся и опускающейся груди. — Элио..? — встревожено хрипит Офелия, сбросив с себя одеяло и присаживается рядом, её рука дрогнула всего на одну секунду перед тем, как шатенка положила её кудрявому на спину между лопаток. — Элио, что случилось? — прошептала Офелия, но юноша лишь медленно помотал головой. — Кошмар приснился? — первое, что пришло в голову, и Лия знала, что не ошиблась. Элио помедлил перед тем, как утвердительно кивнуть и Офелия неслышно выдохнула: — Иди сюда. Она подвинулась ещё ближе и взяла лицо Элио в свои руки, заставив его поднять голову и посмотреть на неё. Он не сразу заглянул ей в глаза, но Лия почувствовала влажные дорожки от слёз на щеках Элио и её сердце пропустило несколько ударов. Она хотела забрать его боль и страх. — Элио, всё хорошо. Это был всего лишь сон. — шептала Лия, поглаживая его скулы, подушечками больших пальцев стирая слёзы со щёк. Юноша, слегка напугав Офелию, положил ладони на её плечи и отодвинул от себя, принявшись осматривать напарницу, её руки, грудную клетку, шею и, наконец, дошёл до лица, впившись зелёными глазами в её собственные. — Кейли, ты в порядке? — выпалил он и Офелия нахмурилась, но не дала себе ни секунды на то, чтобы понять, что происходит, чтобы он в таком состоянии испуга не надумал себе ничего даже за такой короткий промежуток: — Всё хорошо, Элио, я в порядке я клянусь тебе. — быстро проговорила Лия и вновь взяла его лицо в свои руки. — И ты в порядке, мы в порядке. — повторяла шёпотом, большими пальцами гладя Элио по щекам, параллельно прислушиваясь к дыханию напарника чтобы понять, успокаивается ли он. — Это был просто плохой с… Но Лия не успевает договорить и воздух застывает комом в горле, когда Элио тянет её на себя, увлекая в объятия и Лия замирает всего на секунду перед тем, как тихо выдохнуть и обвить руки вокруг его шеи, прижимая ближе к себе. Он дышит ровнее, но шатенка всё равно ощущает лёгкую дрожь и ей хочется сделать что угодно, лишь бы кудрявый успокоился. Лишь бы ему стало легче. И Лия принимается гладить его по волосам, дыша парню в шею. Сердце тарабанит в груди, но они находятся так близко друг к другу, что Офелия не может понять, это его сердце или её собственное. Они бились в унисон. — Мне снилось, что я убил Мэтта. — хрипит Элио и пальцы Офелии всего дрогнули у него в волосах. Она ничего не говорит, чувствуя, что он ещё не закончил. — Что я выпустил всю обойму ему в грудь и молча стоял наблюдая, как он умирает. — Офелия прикрыла глаза и прижала его ближе к себе. Руки Элио покоились у неё на спине и она чувствовала, как дрожат его ладони. — А потом… — выдохнул Элио и Офелия открыла глаза, подавив желание отстраниться и посмотреть на него. — Потом они все начали стрелять в тебя. — Офелия замерла. Пальцы Элио впились в её кожу чуть сильнее, словно ему требовалось подтверждение, что она здесь, рядом. — И они убили тебя. — девушка резко отодвинулась услышав то, как дрогнул его голос и заглянула Элио в глаза. От этого движения его руки соскользнули с её спины, упав ей на бёдра, и Лия взяла их в свои ладони, крепко сжав. — Я не успел ничего сделать, я.. я хотел помочь, но у меня закончились патроны, и я бросился в твою сторону, чтобы прикрыть, но было уже слишком поздно. — Элио смотрел Лие в глаза и одновременно сквозь, на самом деле переживая всё, что произошло в том сне, проговаривая это. Его взгляд был наполнен ужасом и отчаянием, словно всё произошло на самом деле. Офелия снова сжала его руки в своих, таким образом пытаясь вернуть кудрявого в реальность. — И.. — коротко протянул тот и девушке хотелось заткнуть его. Потому что она видела, сколько дискомфорта и страха ему доставляет разговор об этом. — И вид.. вид ваших с Мэттом тел, пробитых пулями. Вся эта кровь, твой крик.. — голос Элио дрогнул и он прикрыл лицо ладонями, зажмурившись. Офелия так и сидела, ошарашено, сложив руки перед собой, уставившись на напарника, чувствуя его боль на себе. — Я не могу отделаться от этих картинок перед глазами, я… — несвязно проговаривал шатен, мотая головой. — Элио, — шепнула Офелия и поддалась вперёд, положив ладони ему на запястья, чтобы убрать их от лица. — посмотри на меня. — тот послушался и медленно поднял взгляд. Мокрые ресницы блеснули в свете фонарей с улицы. — Я в порядке. На мне ни царапины. — у Лии дежавю. И она вспоминает, как говорила то же самое вчера. — И Мэтт будет в порядке. Всё хорошо. Это просто кошмар. — и быстрее, чем Лия успевает сообразить, что делает, она шепчет: — Иди сюда. Ей не пришлось настаивать: достаточно было потянуть шатена на себя, слегка надавив ему на спину, там, куда она положила руку. Офелия прилегла, оперевшись о мягкое изголовье кровати и Элио опустил голову на её грудную клетку, тихо выдохнув. Офелия уставилась в потолок. Она почувствовала, как Элио согнул руку в локте и его левая ладонь легла Лие на талию, оставив большой палец на рёбрах. Хватка усилилась через пару коротких секунд, словно кудрявому потребовалось подтверждение, что Кейли тут, что она никуда не исчезла, что с ней всё хорошо. Пальцы Офелии по привычке потянулись, чтобы запутаться в его кудрях и что-то остановило девушку за секунду до этого, но она послала надоедливый голос в голове к чёртовой матери и принялась успокаивающе гладить Элио по волосам, обвив вторую руку вокруг его плеч. Это состояние ей до боли знакомо. Только Офелии всегда приходилось справляться с подобным в полном одиночестве. Сначала плакать и задыхаться, склонив голову, чтобы не видеть тёмные фигуры в своей комнате, закрывать уши, дабы не слышать крики из своих снов и свои собственные. Потом пытаться выровнять дыхание, всё ещё зажмурившись, и прижимать дрожащие ладони к груди, чтобы почувствовать себя, почувствовать сердцебиение и дать этому ощущению вернуть испуганное сознание в реальность. Мыть руки в раковине снова и снова, пока пальцы не начинали неметь под ледяной водой, которой Офелия пыталась смыть ощущение чужой крови, въевшейся в кожу. И теперь, видя как Элио проживает то же самое, сердце Офелии болезненно сжималось и ей хотелось прижать напарника к себе так сильно, чтобы вся его внутренняя боль перешла к Офелии. Она и с ней справится, даже в добавок к своей собственной. Элио всегда помогал ей, даже когда сам этого не осознавал. Он делился своим теплом с Лией и ей так хотелось отдать тепло в ответ, да только Офелии всегда было холодно и она боялась, что сделает только хуже, сделает что-то не так, оттолкнёт его, простудит. Но прямо сейчас Риколетти держала его в своих объятиях и гладила по волосам, пока он размеренно дышал, лежа у неё на груди, прикрыв ранее отравленные испугом глаза. — Ты спишь? — шепнула Офелия, перестав гладить шатена. Это был единственный способ убедится, уснул ли он: девушка не видела его лица. В ответ она получила плавное отрицательное кивание головой и тихий выдох. — Я сделаю тебе чай, — немного подумав сказала она и Элио, как по команде, отодвинулся на другой конец кровати, чтобы дать ей встать. — скоро приду. И она оставила напарника одного, на слабых ногах потопав в кухню. Офелия ощутила, как дрогнули её колени, когда та подошла к столешнице и картинки вчерашнего вечера назойливо вспыхнули в памяти. Она зажмурилась и помотала головой сжав челюсть. Не сейчас. Лия поставила чайник и принялась осматривать ящики и полки до тех пор, пока наконец не нашла упаковку чёрного заварного чая с бергамотом. Она взяла первую попавшуюся чашку побольше и бросила пару щепоток на дно, следом – ложку сахара. И, уже почти начав заливать кипяток, замерла с чайником в руке: — Я тебя слышу. — усмехнулась Офелия и полила воду внутрь, отклонившись от вздымавшегося пара. Тихий смешок за спиной: — Я хотел тебя проверить. Обычный человек ничего бы не услышал и, скорее всего, испугался бы, когда рядом с ним внезапно выросла ещё одна фигура. От неожиданности и кромешной тишины. Но для киллеров это вряд ли можно назвать тишиной. Потому что Офелия услышала приглушённый звук из спальни ещё тогда, когда Элио встал с кровати. Она слышала его мягкие шаги и то, как шуршала от движений одежда. Слышала его дыхание, когда тот остановился в дверном проёме за секунду до того, как Лия сообщила, что знает, что он тут. — Тебе следовало остаться в кровати и не напрягаться. — проговорила Офелия и немного поёжилась, почувствовав присутствие напарника рядом. — Я почти закончила. — она взяла кружку в руки и повернулась едва не отдёрнувшись назад от того, как близко он стоял. — Спасибо. — благодарно улыбнулся Элио, Офелия кивнула, когда он забрал чай и скрестила руки на груди, устало выдохнув. Юноша отошёл и опёрся о другую столешницу, молча попивая приготовленный для него напиток. Офелия поджала губы не уверенна в том, что собиралась сказать, но всё же сделала это: — Мне тоже снятся кошмары, я тебе уже говорила об этом.. — начала шатенка и принялась убирать за собой: прятала чай, ставила чайник на место. Элио заинтересованно повернулся в её сторону. — Самый частый и страшный это когда… — Лия замерла с упаковкой чая в руках и помедлила. — мне снится, как я еду по городу на машине, несусь на сумасшедшей скорости. — фрагменты этого сна промелькнули под веками и девушка поёжилась, открыв ящик. — И каждый раз у маня отказывают тормоза. Я не могу остановится на красном свете, не могу съехать с дороги.. я сбиваю людей и не вижу ничего перед собой из-за разбитого лобового стекла и крови на нём. — её голос дрогнул и Лия помотала головой, обняв себя руками. — Я прочитала где-то, что подобные сны снятся, когда не чувствуешь никакого контроля над собственной жизнью. — она поджала губы и прохрипела: — Не то, чтобы я верю в сонники, но.. это кажется таким чертовски правдивым. — Элио подошёл ближе и остановился рядом, не выпуская чашку из рук. Офелия оперлась о столешницу, последовав его примеру, и уставилась куда-то вперёд. Офелия подняла на напарника взгляд и грустно улыбнулась не зная, что добавить. Этот момент ощущался особенным. Не потому, что они стояли вместе на кухне, где целовались несколько часов назад. А потому, что они вдвоём оказались чистыми и настоящими перед друг другом. Конечно это не первый раз, когда Лия видела настоящего Элио. Она до сих пор помнила его откровения в Филадельфии, помнила, как вытирала его слёзы и внутренне умирала от ожесточающей несправедливости. Но из-за того, что на Элио почти всегда сверкала маска солнечного мальчика, что пытался нести в мир позитив и помогать всем близким, кто его окружает, и его желание не переносить свою боль на других иногда складывалось впечатление, что работа и образ жизни абсолютно никак на него не влияет. И Офелия, конечно же, знала, что это вовсе не так. Потому что такое не может пройти без последствий. Просто у Элио хорошо получалось такое скрывать. Лия тоже пыталась, она так отчаянно пыталась не проектировать свою боль на Элио, хваталась за поводки, которые держали её демонов на привязи, только бы их зубы не разорвали его глотку. Но Лия знала, что пропитана этой болью, что она сочится отовсюду и что это ну просто не может остаться незамеченным. — Джейд когда-то сказала, что если просыпаешься от кошмара, то нужно постараться быстро придумать для него хорошую концовку. — немного подумав отозвался Элио и Лия повернулась к нему. — Ей обычно такое немного помогает. — Да, но.. — Офелия помотала головой. — Какой счастливый финал я могу придумать для людей, которых я убила в реальной жизни и потом увидела в своём сне? Или людей, которых сбила в тех кошмарах, где у меня отказывали тормоза? — горько проговорила шатенка и снова отвернулась, помотав головой. — Меня в такие моменты накрывает ощущение полной безвыходности. — признался Элио и Офелия понимающе кивнула наблюдая за тем, как он медленно идёт к раковине, чтобы помыть свою чашку. — Потому что кажется, что ничего не поможет. Уже ничего. Даже не сходишь к психологу или терапевту. Нас просто бросили в яму и мы сами должны бороться с последствиями того, чего никогда не хотели. — заключил кудрявый и Лия поджала губы: она всегда думала о том же самом. Офелии хотелось сказать так много, но она промолчала, кивнув в сторону спальни, не вербально приглашая спать. Конечно, они могли говорить об этом часами, жаловаться на несправедливость и показывать друг другу внутренние шрамы, но оба были слишком уставшие для этого, слишком вымотанные, слишком слабые, и любое напоминание о невозможности что-то изменить резало сильнее, чем самый острый нож и это последнее, о чём сейчас хотелось думать. Шатенка забралась под одеяло отвернувшись к окну и снова поджала под себя колени, но не закрыла глаз: даже несмотря на моральное и физическое истощение она знала, что не сможет снова уснуть. Кровать прогнулась когда на неё опустился Элио, и комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь их синхронным дыханием. Офелии хотелось верить, что её попытки успокоить напарника не прошли даром и что из них обоих хотя бы у него получится ещё немного поспать. И Лия уже начала ждать момента, когда его дыхание окончательно выровняется и станет более глубоким, что будет свидетельствовать о том, что кудрявый погрузился в сон: тогда она сможет встать и, не вызывая лишних вопросов, придумать чем себя занять на следующие несколько часов. Но она не так и не успела ничего придумать, так как со спины послышалось тихое: — Можно тебя обнять? “Откажись” шепнули грубые голоса и Лия почувствовала знакомую дрожь в кончиках пальцев. Она злилась на них, а когда злишься – хочется сделать что-то на зло, поэтому Риколетти, задержав дыхание, разворачивается к Элио и подвигается ближе. Рука напарника обвилась вокруг её плеч, притягивая к себе, и Лия опустила голову ему на грудь, положив левую ладонь кудрявому на туловище. Как в Филадельфии. По коже пробежали мурашки. И Офелия готова поклясться, что считала овец чтобы уснуть. Так учила мама. Но вы все прекрасно знаете, что на самом деле она считала сердцебиение Элио.

X

Лия проснулась то ли от грохота на кухне, то ли от боли в ногах. В прочем, причина не имела значения: шатенка подскочила на кровати и ойкнула от резкого головокружения, прижав тыльную сторону ладони ко лбу. В этот раз она уже знала, где находится. И видела, что вокруг теперь светло. Да только Элио рядом не оказалось и когда воспоминания о том, что случилось глубокой ночью, проявились в памяти, Офелия быстро встала и ринулась на источник звука, игнорируя саднящую тяжесть в голенях. И за эти короткие несколько секунд, за которые девушка уже успела передумать всё что угодно: ведь Элио было нехорошо, а вдруг ему снова плохо, вдруг он давно не спит, вдруг ему опять тревожно); Лия дошла до кухни и застыла на пороге, впившись взглядом в фигуру напарника, стоящую к ней спиной у плиты. — Доброе утро..! — почти что пропел Элио со знакомой хрипотцой в медовом голосе и Лия прикрыла глаза, расслаблено выдохнув. На секунду она задумалась, услышал ли он её шаги как вчера, а после вспомнила, что вовсе не была тихой. И с Элио всё хорошо. И наверное она просто испугалась спросонья. — Ты чего? — не услышав ничего в ответ, кудрявый обернулся к ней через плечо и Офелия отмахнулась, медленно войдя в кухню. — Я просто.. — она остановилась рядом и подавила знакомое желание положить голову ему на плечо, от которого всегда отказывалась. — просто проснулась, не увидела тебя и подумала что.. — Лия развела руками. — что что-то случилось. — Я в норме. — Элио ободряюще подтолкнул её локтем в бок и Офелия издевательски усмехнулась: — В такой же норме, про которую ты запретил мне врать? — Воу! — воскликнул шатен и рассмеялся, слегка откинув голову назад. — Нет, я в нормальной норме. — Офелия окинула взглядом его лицо, словно чтобы убедится в этих словах самостоятельно. — А вообще я думаю нам следует запретить это слово. — Как скажешь. — Лия развела руками и пустила смешок, сразу же спрашивая: — Чем ты тут занимаешься? — она опустила взгляд на плиту и покрытые разными продуктами кухонные поверхности. — А на что это похоже? — подковырнул кудрявый и Офелия закатила глаза, пихнув его плечом. — Сегодня конкурс остроумия? — Готовлю завтрак, — хохотнул Элио и у Офелии внутри что-то завибрировало от его тёплого смеха. — я не смог пройти мимо свежих круассанов в магазине. — Ты.. — Офелия удивлённо поддалась вперёд. — Ты уже и в магазин успел сходить? — Сейчас половина первого дня. — Элио кивнул в сторону настенных часов и Лия ошарашено прижала ладонь к приоткрывшемуся рту: — Я столько спала? Почему ты не разбудил меня? — Потому что ты слишком сладко и крепко спала. — сказал кудрявый и отвернулся, чтобы полить разрезанные напополам круассаны каким-то соусом. Лия подавила улыбку и перевела тему: — Тебе нужна помощь? — но Элио помотал головой: — Я уже почти закончил. Лия кивнула и немного подумала перед тем, как тихо сказать “Я сейчас вернусь” и удалилась в ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок. Она закрыла двери и выдохнула, оперевшись руками о ледяную раковину, на которой оставила свои украшения вчера вечером. Девушка включила прохладную воду и умылась несколько раз, а после вспомнила, что не попросила чистое полотенце для себя, но лишь отмахнулась и стёрла лишнюю влагу руками. Зубной щётки у неё, конечно же, не было, поэтому Лия хорошо прополоснула рот с зубной пастой и скривилась от ярко-ментолового привкуса, уставившись на своё отражение в зеркале. И к своему удивлению заметила, что выглядит отдохнувшей. Её хронические синяки под глазами, конечно, никуда не делись, но черты выглядели менее отёкшими, чем обычно, а на щёках проступал лёгкий румянец, который девушка не видела уже давно. Она прижала прохладные руки к лицу и выдохнула, прикрыв глаза. Тут, дома у Элио, после стольких часов сна, с ним рядом она чувствовала себя так спокойно, что все сумасшедшие события вчерашнего дня отходили на второй план и не так сильно отравляли сознание. Офелия знала, что это ненадолго: состояние хотя бы мнимого умиротворения никогда не оставалось с ней дольше, чем на несколько часов и шатенка позволила себе плыть по течению и насладится хотя бы этим не большим промежутком времени, пока демоны в голове молчали, наконец заткнувшись. — Ке-е-й-л-и-и-и… — послышалось с кухни уже когда Офелия вышла из ванной, на ходу прочёсывая волосы пальцами, чтобы хоть немного исправить свою причёску. — Я тут! — она улыбнулась, когда увидела накрытый стол и Элио, что как раз выкладывал круассаны на белоснежные тарелки. — Это несправедливо, ты всегда готовишь и всё делаешь, и я чувствую себя, словно на всём готовом. — проговорила Лия опустившись на стул напротив напарника и тот лишь развёл руками, усмехнувшись: — Мне не в тягость, ты же знаешь. Тем более, ты помогала мне вчера вечером, так что.. — он взял свой круассан в руки и Лия последовала его примеру. И она позволила себе просто расслабится, хотя бы ненадолго. Забыть обо всём, что постоянно её тревожит, откинуть сомнения и запреты в дальний ящик, из которых подсознание их снова достанет, просто немного позже. Но сейчас она тут, рядом с Элио на его кухне, ест приготовленный им завтрак и смеётся над его шутками, внимательно слушая какие-то рассказы и пытаясь брать участие в разговоре, что теперь казалось не таким уже и сложным. Потому что когда они только встретились, Офелия действительно чувствовала себя отшельником. Она не знала и не понимала, о чём разговаривать с людьми, поддерживать беседу, что сказать, как пошутить, чем она может поделится, а что лучше оставить в секрете. Но каждый раз Элио пробивал эту стену и груз на плечах становился всё легче. Лия никогда бы не сказала “Спасибо” Блэйку преподнося это в искреннем значении, а не саркастичном. И она, наверное, никогда этого не сделает. Потому что Лия не была ему благодарна. Никогда. Всё, что он делал – это разрушал её жизнь и плясал на руинах, упиваясь собственной жадностью и жесткостью. Но именно Блэйк стал причиной, по которой Элио появился на горизонте неспокойного океана Офелии. Да, путём обмана и манипуляций. Да, горькая правда, обнаруженная в том полу-разваленном домике сломала Офелию и её пробирал ужас каждый раз, когда девушка вспоминала, через что ей пришлось пройти во время похищения и после. Но теперь Элио здесь. Рядом.

X

Песни The Beatles доносились из колонок, пока Элио наводил порядок на кухне и подпевал, иногда пританцовывая. Офелия устроилась на полу возле проигрывателя и рассматривала коллекцию пластинок, которые напарник успел собрать. — У тебя есть все-все альбомы Beatles? — повысив голос спросила Лия, чтобы кудрявый услышал её сквозь играющую “Ask Me Why”. Юноша задумался перед тем, как ответить: — Почти. — он повернулся с мокрой чашкой в руках, не закончив её мыть, и нахмурился: — Не хватает только “With The Beatles”. — Лия кивнула. И сделала мыленную пометку в голове. Она взяла в руки Ultraviolence Ланы Дель Рей и мягко улыбнулась, отметив пошарпанные края и небольшой загиб на конверте: складывалось впечатление, что Элио заслушал её до дыр. — Ты говорил, что тебе нравится этот альбом, но какая песня любимая? — спросила Офелия и Элио снова повернулся чтобы понять, про какую именно пластинку она говорит. Он ненадолго задумался, вытирая руки: — Инструментальная часть Cruel World всегда вызывает у меня восторг и мурашки по коже. — Лия усмехнулась и кивнула, согласившись. Она закрыла конверт и вернула пластинку на место. — Но думаю, что моя любимая это West Coast. — шатенка усмехнулась: хороший выбор. — Твоя? — Ты же знаешь, что Sad Girl. — она встала и сразу же опёрлась ладонью о стену, чтобы не пошатнутся от головокружения. Лицо Элио моментально приняло обеспокоенное выражение после такого жеста, но Лия отмахнулась давая понять, что всё в порядке. — Но мне так же сильно нравится Pretty When You Cry. — она оставилась рядом с напарником и скрестила руки на груди, оперевшись на столешницу. — А если… если взять любой альбом Ланы, то в какой песне ты всегда находишь себя? — юноша повернулся и заглянул Офелии прямо в глаза и от такого пристального взяла захотелось спрятаться, но вместо этого она выпалила, даже не взяв времени на раздумья: — Did you know that there’s a tunnel under Ocean Boulevard? — сказала Лия и лицо Элио моментально сменилось, словно за эти короткие пару секунд он прогнал у себя в голове всю песню. — Она… — Грустная. Очень. Я знаю. — Офелия пожала плечами и отвернулась, ища чем себя занять. — Я.. Но Элио не успел договорить: телефонный звонок смешался с музыкой и юноша поджал губы, потянувшись в карман. Лия следила за его движениями с замиранием сердца, словно ожидая, что это Блэйк, но потом вспомнила, что он далеко не единственный, кто может звонить Элио. — Это снова Джейд. — Элио взял трубку и отошёл в сторону окна. Лия зацепилась за это снова и нахмурилась, до тех пор пока не поняла, что это наверное Джейд звонила вчера вечером и прервала их поцелуй. У Офелии вспыхнули щёки и она отвернулась, двинувшись в сторону проигрывателя, чтобы немного выкрутить звук. Она почувствовала, как задрожали кончики пальцев, но проигнорировала это ощущение и сбавила громкость, прижав тыльную сторону другой руки к разгорячённому лбу. — Я.. я не знаю лучший ли для этого сегодня день … Нет, ничего не случилось, просто вчера … Нет, Джейд я не могу тебе … Подслушивать – плохо, но находясь в одной комнате с человеком, который разговаривает по телефону и не слышать, что он говорит – невозможно. Офелия прожигала взглядом того самого “Гамлета” на журнальном столике и что-то медленно разъедало её изнутри. Вчера настоящее имя Офелии прозвучало несколько раз и она не могла не чувствовать себя виноватой. Потому что когда тебе на протяжении долгого времени вдалбливают в голову, что такого не должно произойти ни при каких условиях – страх становится сильнее. И даже несмотря на то, что вера обстоятельства были вовсе другими: это просто совпадение и Элио, конечно же, ничего не заподозрил. Реакция Офелии на найденную книгу объяснилась её привязанностью к произведению, но Элио не мог знать и догадаться о причине этой самой привязанности. Но всё равно, в этом городе настоящее имя Лии знало лишь два человека не считая её саму: Блэйк и Джон. Обронить его в присутствии другого человека казалось настолько неправильным, что у Офелии до сих пор горел язык после того, как она назвала его, говоря о выдуманном персонаже. Это была какая-то грань, черта, которую запрещено пересекать. Но в то же время вчера это казалось близостью, пускай и осознанную только одним человеком. Прогнав сладкое слово “близость” у себя в голове, Офелия отвернулась от Элио и уставилась на картины в гостиной. Она ощутила фантомные прикосновения тёплых пальцев на собственной коже и сразу же вспомнила вкус и мягкость его губ. Чувство вины нахлынуло с новой силой и девушке захотелось убежать, скрыться и тихо умереть, лишь бы не думать об этом, не вспоминать и не трогать памятью те поцелуи и тихие выдохи, то, как Элио улыбался, отстраняясь всего на одну короткую секунду. Они и так нарушили достаточно правил, за что грозило бы наказание, если бы их знакомство и общение не стало первоначальной прихотью начальника. Сейчас эта черта запрета казалась ещё более ощутимой, чем черта, проведенная под именем. Когда-то имя казалось самым важным. Но какая уже к чёрту разница? По условиям им запрещено даже смотреть в сторону друг друга, что уже говорить про дыхание друг другу в губы и пальцы на талии и в волосах, всех этих объятиях, дрожащих прикосновениях и тех искрах, что мелькали в глазах кудрявого каждый раз, когда он на неё смотрел? Запрещено, запрещено, запрещено. Лия опустилась на пол возле проигрывателя спиной к Элио и прикрыла глаза. Станут ли они вообще когда-то говорить об этом? О вчерашнем вечере, о том, что произошло на кухне? Имеет ли это какой-то смысл? Стоит ли тут вообще что-либо говорить? Да и что сказать? Оба пьяные и уставшие, Офелия, в добавок, пол дня провела под действием наркотика. Чем это было? Желанием выпустить пар? Успокоиться? Ощутить комфорт хотя бы на пару коротких минут до тех пор, пока осознание происходящего не осядет на плечи камнем, вдавливающем в пол? Шатенка перебирала пальцами, прикусив внутреннюю сторону щеки. Там, наверное, за последние сутки ни одного живого места не осталось: сплошные раны ноющие резкой болью каждый раз, когда сжимались зубы. Услышав своё имя в диалоге напарника с сестрой, она развернулась к нему, но Элио смотрел в другую сторону, наверное, обронив её имя, чтобы сказать, что они сейчас вместе. Не имея в себе никаких сил чтобы отвести взгляд, Офелия просто на него смотрела, чувствуя, как из груди вылетает её несчастное сердце. Ей хотелось сделать так много, но она так и продолжала сидеть на прохладном полу и скользить зелёными глазами по кудрявому, по его плечам и рукам, по острым чертам лица, которые Лия вчера держала в собственных ладонях. Осознание этого казалось таким странным, а произошедшее – сном и если бы Офелии сказали, что ей это приснилось, она бы поверила. В какой-то момент Элио, словно почувствовав её взгляд на себе, повернулся и застыл, не переставая что-то говорить в трубку. Шатенка попыталась прочитать выражение его лица, но так и не смогла. Но ей, почему-то, казалось, что думают они про одно и то же. — Хорошо, погоди.. — не прерывая зрительный контакт протянул Элио и его голос звучал более хрипло, чем обычно. Лия отвела взгляд на одну короткую секунду, чтобы отдышаться. Убрав телефон от уха, Элио сказал: — Джейд приглашает на обед сегодня. Что ты думаешь? — осторожно спросил юноша, сделав несколько шагов Офелии навстречу. Девушка удивилась и нахмурилась, не зная, что ответить. Приглашение застало её врасплох, но с другой стороны, они ещё по дороге из аэропорта по возвращению из Филадельфии обсуждали, что Джейд хотела бы поужинать вместе с Офелией и братом. И Лие не хотелось возвращаться домой, она думала об этом перспективе с ужасом: когда одиночество снова закутает её мокрым и вязким одеялом, у шатенки не хватит сил на то, чтобы из него выпутаться. Ещё несколько часов в компании кого-то, кто заставлял её чувствовать себя лучше, звучали так привлекательно. Но как бы сильно Лие не хотелось провести чуть больше времени подальше от дома и мыслей о том, что случилось за последние сутки, она не могла бежать от этого вечно. — Я.. я бы с радостью, — несмело начала шатенка так, словно мялась обидеть Элио и его сестру своим отказом. — но мне нужно возвращаться домой. У меня есть пара дел и мне хотелось бы отдохнуть. — Лия грустно улыбнулась, поджав губы и Элио понимающе кивнул, сразу же начав говорить в трубку, чтобы передать всё сказанное Джейд. — Может на следующей неделе? — предложил кудрявый и посмотрел на напарницу с лёгким отпечатком надежды на согласие в зелёных глазах. Лия активно закивала подумав (и понадеявшись) что на следующей неделе ей станет хоть немного лучше и она успеет отойти от случившегося. — Да, спланируем на следующей неделе тогда. Родители уже вернутся к тому времени, так что если что, организуем ужин у меня. — быстро проговорил Элио, прижав телефон к плечу, расставляя уже чистую посуду по полочкам. Лия кое-как поднялась с пола и прикрыла глаза, сделав глубокий вдох чтобы прогнать неприятное ощущение возросшей тошноты. — Ты как там, ничего, что я не приехал вчера? — Офелия помнила, что Джейд боится оставаться одна дома и ощутила укол вины, ведь из-за их с Элио совместного времяпрепровождения его младшей сестре пришлось ночевать в одиночестве. — Хорошо, я рад, что Лина пришла. — шатенка облегчённо выдохнула. Она долежалась, пока Элио загонит разговор и, когда он положил трубку и развернулся к ней с привычной мягкой улыбкой на губах, Офелия немного поджала плечами и сказала: — Мне уже пора собираться.

X

Офелия закрыла за собой дверь и дважды провернула ключ в скважине, оставив его там. Она сняла сумку и оставила её на полу, цепочка прошлась по паркету неприятным звуком и Лия зажмурилась, расстегивая застёжку на каблуках. Она босиком направилась на кухню и остановилась в проходе, уставившись на осколки той разбитой чашки и капли кофе на полу. Девушка прикрыла глаза и заставила себя подойти ближе, чтобы собрать стекло и выбросить окурок в мусорное ведро. Поставив его рядом, Лия опустилась на колени и принялась пальцами, осторожно, чтобы не порезаться, собирать кусочки, складывая их открытую ладонь. В мысли лезли воспоминания о том полудне, когда она получила сообщение от Блэйка и со всей силы ударила чашку, чтобы та слетела со стола и разбилась. Девушка закусила щёку изнутри и помотала головой, пытаясь избавится от мыслей о том, что было дальше, но с каждой секундой их становилось всё больше и это напоминало борьбу с ветром, что нещадно бьёт тебе в лицо, пока ты пытаешься отмахиваться от него кулаками. Бесполезно. Лия выбросила первую часть в ведро и продвинулась дальше чувствуя, как слёзы начинают предательски печь глаза. Она всхлипнула, вспомнив как стояла перед Джастином без оружия в руках, которое самовольно отбросила, решив принять собственную смерть, к чему была готова. Но если Джастин и был в чём-то прав (а он оказался прав во многом, что про неё говорил) так это в том, что правила его игры постоянно менялись. Всё изменилось, когда пришёл Элио. Изменилось, когда Мэтт хотел убить кудрявого. Изменилось, когда Джастин начал говорить о матери. И изменилось в последний раз, когда Офелия потеряла все остатки контроля и самообладания, спустив курок. Предсмертный хрип мужчины до сих пор мелькал в памяти, вместе с картинкой его улыбки и окровавленных зубов. Офелия рвано выдыхает чувствуя, как пол давит в костлявые колени. Она мотает головой и собирает самые маленькие осколки чашки, тихо рыдая. Лия пыталась думать про Джона и его успокоительную речь, но даже те тёплые слова не смогут ничего перечеркнуть. Тогда ей стало легче, сейчас всё вернулось на свои места и факт произошедшего уже ничего не изменит: Джастин мёртв, и это Офелия его убила. Не потому, что ей сказали это сделать. Не потому, что это было обязательно. И вовсе не случайно, ведь у неё не скользнул палец и не дрогнула рука: Риколетти сжимала пистолет в ладони с силой профессионала, который не сомневается в том, что делает. Нашему мозгу и сознанию свойственно фантазировать о том, что могло бы произойти в той или иной стрессовой ситуации, если бы мы повели себя как-то по-другому. И Офелия думает о том, как бы всё закончилось, если бы она не потеряла контроль над ситуацией. Что дальше говорил бы Джастин? Какие ещё отвратительные речи срывались бы с его рта? О ком, всё ещё о матери или уже об отце? Может, он снова захотел бы приплести Элио или несчастье, депрессию Офелии? Стал бы дальше давить на жалость, говоря о своих друзьях и знакомых, с которыми Лия расправилась? На сколько ещё хватило бы его терпения и желания играть: пять, десять минут? Что произошло бы потом? Наконец с его губ сорвался бы приказ убить их обоих или только Кейли? А Элио оставить в живых, чтобы он помучался, смотря на умирающую напарницу? Лия почувствовала резкую боль и шикнула себе под нос, совершенно не заметив, что сжала осколки в руке слишком сильно и совершенно неосознанно. Она рвано выдохнула, раскрыв ладонь и увидела разводы от крови на фалангах пальцев. Скривившись, девушка кое-как встала на ноги и, проигнорировав привычное головокружение, ушла в ванную чтобы промыть ранки водой и посмотреть, не застряло ли в них стекло или маленькие осколки. Включив кран и выкрутив воду на ледяной максимум, Лия осторожно переложила собранные кусочки на край раковины, и уже после опустила ладонь под поток, прикрыв глаза. Девушка не дышала, лишь слушала стук собственного сердца и мысленно называла себя идиоткой. Но она не знала за что: за неосторожность со стеклом или за то, что сделала вчера. За всё сразу. — Дура. — прошептала Лия и осмотрела свою руку, всматриваясь в царапины чтобы проверить, нет ли там чего-то, что придётся доставать пинцетом. Девушка промыла ладонь ещё раз и промакнула раны ватным диском перед тем, как найти спрятанный в аптечке антисептик и нанести его. Её начало тошнить от неприятного пощипывания но Лия проигнорировала оба чувства и открыла новую упаковку пластырей, чтобы заклеить царапины. Телесных у неё не было, оставались только белые. А значит, это будет бросаться в глаза. И Элио точно это заметит. Лия остановилась возле раковины, чтобы собрать окровавленные осколки, отнести их на кухню и выбросить. Но она зацепилась взглядом за зеркало и замерла. В такие моменты ей всегда казалось, что из отражения на неё смотрит совершенно другой человек. Офелия себя не узнавала. Уставшее лицо, постоянные синяки под глазами и отсутствие какого-либо румянца. Вечно покусанные губы, впавшие щёки то ли от истощения, то ли от того, что она забывала поесть. И эта немая тревога в зелёных глазах.. она никогда не исчезала. Лие становилось дискомфортно, потому что в этой картине она всегда видела не себя сейчас, а шестнадцатилетнюю Офелию. Ту, которая только сюда попала. Офелию, которая только недавно убила первого человека и едва не потеряла сознание на пути домой. А потом блевала в туалете, пока её выворачивало наизнанку. Офелию, которая тогда впервые задумалась о том, чтобы убить себя. Девушка проследила за тем, как слеза скатилась по её щеке и резко смахнула её пораненной рукой, опустив взгляд в раковину. Лия не любила думать о себе в тот период своей жизни: это самые болезненные воспоминания, после дня смерти её матери. Мир тогда казался таким.. жестоким? Он не стал ни на одну унцию добрее с тех пор, но ко всему можно привыкнуть. Или обманывать себя думая, что привык. Но Офелия не любила думать не только о себе в период становления киллером: она ненавидела думать о времени, что было до этого, тоже. Потому что тогда было хорошо. И осознание, что время никогда не получится вернуть вспять и пережить хотя бы несколько дней из своей нормальной жизни, убивало её. Но Лия всё ещё видела её, где-то in the back of her mind. Ту Офелию, которая ещё никогда не держала в руке пистолет и понятия не имела, как им пользоваться. Ту, которая смеялась и улыбалась каждый день, гуляла и наслаждалась солнцем думая лишь о том, в какое интересное место они с Кейли пойдут на выходных и что перед этим нужно сделать всё домашнее задание. И иногда Офелии казалось, что в ней уже ничего от той версии себя не осталось. Что та Офелия умерла. Но нет, она всё ещё здесь. Просто не на виду. Счастливая и беззаботная Офелия Риколетти живёт в тех шрамах на коленках, которые получила, упав пока каталась на роликах. Она живёт во вкусе вафель с сиропом на завтрак, в ванильно-цветочном запахе любимых духов, бутылочка которых, наверное, так и осталась стоять в её старой комнате. Живёт на школьном стадионе в Вашингтоне, под трибунами которого они с Кейли прятались, чтобы покурить или прогулять алгебру скучного мистера Брауна. Живёт в саду у дома, где ей нравилось валяться на траве днём в субботу и читать книги или найденные у отца старые комиксы. Счастливая Офелия Риколетти всё ещё жива, она есть, просто где-то очень-очень глубоко, туда, куда теперь нет никакого доступа. И Лия знает, что она навсегда там останется, но ничего уже не вернуть. Ничего уже не построить заново. Поэтому шатенка делает глубокий вдох, выходит из ванной и идёт на кухню, чтобы разобраться с тем, что натворила несчастная Офелия, потеряв контроль. И нет, не только с разбитой чашкой и разбрызганными по полу остатками кофе. Лия знала, что от происшествия с Джастином она будет отходить намного дольше, чем от всех остальных заданий. Осталось только найти в себе хоть капельку силы на то, чтобы это пережить.