Бескрайний путь. Предвестник

- Где болит?

«Там, где никому не видно, - подумал я…»

Новая Нормандия. Новый дом? Шепард тряхнула головой. Нет. Пока нет. Когда её спросили, отправиться ли она в свою новую каюту, Шепард отказалась. Это последнее место, где ей хотелось находиться. Людей здесь было достаточно. На БИЦ трудилось больше двух десятков, и каждый, видя капитана, вставал по стойке смирно и салютовал. Шепард отвечала им сдержанной улыбкой. Проходя мимо одного пустующего компьютера, она провела по нему рукой. Ей вспомнилась Тиннити, которая проводила за подобным всё свободное время. Шепард отметила, что впервые вспоминает о погибших с улыбкой, пусть и грустной. Шепард побывала у Джокера и выслушала все его недовольства искусственным интеллектом по имени СУЗИ, хотя самой она показалась ей весьма удобной. Но не стоило забывать, что СУЗИ – прямой источник информации для Призрака. Дальше она познакомилась с приятной девушкой Келли – личным помощником, и по совместимости психолог для команды. Ещё один информатор Цербера. Шепард пыталась относиться к ним по-другому. Снова повторяла себе, что они здесь ради спасения людей, ради всего человечества. Но сколько она не твердила это себе, у неё не получалось заглушить недоверие. Джейкоба она нашла в оружейной. Короткий обмен любезностями и Шепард поспешила прочь. Может, мужчина и хотел сделать всё, чтобы капитан доверял ему, она к этому ещё не готова. Войдя в лифт, Шепард замерла. Первая мысль, что посетила её – отправиться обыскиваться этажи по порядку, но стоило на глаза попасться кнопке «Грузовой трюм», непослушные пальцы сделали свой выбор. Шепард затрясло и кожу снова ошпарило кипятком. В этот раз больнее. Первым… первым о ком она вспомнила – или никогда не забывала – стал Гаррус. До смешного иронично, грустно и глупо. Их не связывало… ничего. Цель? – да. Товарищество? – тоже. Однако друзья из них вышли хреновые. Она могла бы винить Гарруса и его непостоянство. Но и сама понимала, что поступала далеко не идеально, бегая между двух мужчин. Сейчас Шепард понимала – она не хотела терять обоих и тем самым отдалялась от каждого. Для неё вся ситуация с гибелью… с их прощанием произошла будто на прошлой неделе, но одновременно эти два года упали мощным якорем в её суждениях. Смогла бы она выбрать только одного?.. Смогла бы быть честной с Гаррусом? Хотя… о чём она? Шепард прекрасно помнит, что произошло тогда, когда она попыталась. Как Гаррус оборвал все попытки, намекая, что их не может ничего связывать. Я человек. Он турианец. Мы несовместимы. Двери лифта открылись, Шепард метнула взгляд. Ни МАКО. Ни Ящика. Двери закрылись. Лицо обдало пламенем. Зато на жилом этаже Шепард вышла. Когда-то здесь было рабочее место Кайдена. Она запрещала себе думать о нём. Запрещала терзаться мыслями, что он пережил после смерти. - Чёрт! – лицо будто кто-то ковырнул ножом. Шепард коснулась пальцами больного места и обнаружила… дыру. - Миранда! – связалась она с ней по инструметрону. - Капитан? - Моё лицо! Оно плавится! - Немедленно идите в медотсек! Я скоро буду. Двигаясь дальше по коридору, шаги Шепард стучали в ритм её сердце. Что с ней происходит?! Влетая с разбега, Шепард чуть не упала, резко затормозив, видя знакомое лицо. - Доктор Чаквас? Что… - Шепард! Я так рада, что ты нашла время спуститься ко мне… Погоди! Что с твоим лицом? Доктор повела шокированного капитана прямо на койку. Достала сканер и под полным непонимания взглядом приступила к проверке. В дверь ворвалась Миранда. - Что на показателях? - Всё в порядке, импланты прижились. Миранда кивнула и нырнула в один из шкафов, вытаскивая скальпель и маленькую лупу. Шепард совершенно не понимала, что происходит. И пока Миранда, тихо бубня себе под нос, была уж на слишком близком расстоянии от лица Шепард, доктор Чаквас, пожалев капитана, рассказала ей, как тут оказалась. Оказывается, Чаквас давно знала, что Шепард «ремонтируют», как она выразилась, но принимать участие отказалась, боясь, что это будет лишь пустой надеждой. Но Альянс, будто издеваясь, усадил её в больницу Гуэрта. Работать там стало наказанием. Но тут ей снова пришло приглашение от Цербера, в котором объяснили, что Шепард скоро встанет на ноги, а также с ними присутствовал Джефф Моро. Тогда Чаквас согласилась. - Это… так странно, – глухо отозвалась Шепард. - Согласна. Иронично, что теперь за человечество борется именно Цербер. - Если вы закончили делиться личными драмами, давайте уже поговорим о вашем лице, – перебила их Миранда. - Что, всё так плохо? – криво улыбнувшись, спросила Шепард, но увидев поджатые губы Чаквас, нахмурилась. - Всё дело в имплантах, – ответила Миранда так, будто теперь всё стало понятно. Доктор Чаквас сокрушительно вздохнула. - Дело в том, капитан, что ваши импланты намного сильнее… - И новее, – перебила её Миранда. - Да, – сощурившись проговорила Чаквас, – и новее предыдущих. Ваше тело ещё не совсем к ним привыкло и реагирует слишком остро. - В каком смысле? - Ваши серьёзные переживания и всплески эмоций, скажем так, отзываются в них. Накопленной энергии некуда деться и разогревшись, они скидывают её в ваше тело. - То есть, мне нужно либо научиться ускоренной медитации или же швыряться биотикой налево и направо, иначе меня будет разрывать изнутри? - Импланты не убьют тебя, – заверила Миранда так спокойно, будто в той ситуации нет ничего страшного. – Просто немного изменят твой внешний облик. Шепард молчала. Её будто ошпарили кипятком. - Шепард, не волнуйся. Я закажу новое оборудование, и мы всё это уберём. - Это, – глухо повторила Шепард. Кожа всё ещё жгла, и теперь Шепард будто физически чувствовала, как она рвётся на ней прямо сейчас. – Мне надо уйти. Она соскользнула с кушетки и направилась к выходу. - Шепард! – обеспокоено окликнула её Чаквас, но женщина не слышала. Капитан влетела в свою каюту. Времени и желания осматривать её не было. Она обыскала глазами все стены, надеясь найти зеркало. Здесь нет. Значит, остаётся ванная. Не мешкая, она распахнула дверь и застыла, осматривая себя в зеркальной поверхности. Её кожа… кожа, которой она любовалась совсем недавно, разошлась оранжевыми линиями. Паутина ужасающих шрамов искромсало её лицо. Три. Три шрама, если быть точной. Небольшой над правой бровью прерывался, и чуть ниже глаза уходил во второй. А третий… самый большой был на щеке. Нижняя губа затряслась. - Кто я? Отражение молчало, глядя на неё затравленными глазами. - У людей так не бывает. Но люди и не приходят с того света. Они не возвращаются. Они умирают раз и навсегда. Воскресить кого-то невозможно… Но тогда кто же она? Ладонь опустилась на грудь. Сердце бьётся – значит живая. Но вдруг это обман и иллюзия, вдруг она робот или её воспоминания засунули кому-то другому. Шепард зажмурилась. До чёрных точек, до боли в веках. Ей хотелось заглянуть внутрь себя, узнать… - Чёрт! Щёку засаднило ещё больше. Приоткрыв глаза, она увидела, что шрам разошёлся. Одинокая слеза потянула за собой десяток. Водоворот затягивал – чувства скрутились клубком. Её кисти дрожали. Она считала себя красивой? Впервые в жизни, стоя у зеркала, она ощутила себя… женщиной. Не солдатом, не капитаном, не оружием. Женщиной! И у неё вновь отняли всё это. Напомнили, для чего она здесь. Неважно она это или нет. Она – капитан Джейн Шепард. Она умерла, и её вновь притащили в этот мир, чтобы завершить свой путь. И пусть она даже будет… - Монстром. В зелёных глазах промелькнул страх, и Шепард не выдержала. С воплем, полным отчаяния и боли, страдания и печали, она голыми руками разбила зеркало перед собой. Лишь бы больше не видеть жалкое, трусливое подобие самой себя. С ладоней стекала кровь. Осколки прошли в кожу, принося боль. Сквозь открытые губы она сделала выдох. Боль – это хорошо. Боль – значит чувствовать. Боль – значит жизнь. - Джокер. - Капитан, – тихо откликнулся он, будто знал всё, что здесь произошло. - Курс на Омегу. - Так точно. Конец связи. - СУЗИ… пришли кого-нибудь убраться.