Грех крови

Дилан был напряжён и насторожен. Он чувствовал, что шериф, что-то подозревает. Каждый раз, когда он поднимал глаза и встречал взгляд Трэвиса, Дилан нервно отворачивался. Внутри него разгоралась борьба: желание открыться и страх последствий. Всё чаще силуэт похожий на него из зеркала, шептал ему на ухо, призывая к действиям, которые он не мог понять. Иногда даже ловил себя на том, что повторяет слова, но в полутёмной ванной, где никто не мог его услышать. Это давило на него и заставляло чувствовать себя изолированным. Но спустя пару дней пришло приглашение. Француз приглашал их в Лос-Анджелес. Этот город обещал свободу и новые горизонты, но также очередные проблемы. Сквозь волнение и страх, Дилан ощутил прилив энергии и уверенности. Надо лишь верить, что это даст разгадку тайны обращения в вампира. Они встретились ближе к ночи в одном дорогом ресторане. Гектор уже не спеша выпивал красное вино, напротив него стояли два таких же. Трэвис прежде чем сесть осмотрел ресторан. — Надеюсь Вы не возражаете, что я сделал заказ уже за Вас, но Вы обязаны попробовать пасту именно этого ресторана. Прадед повара, который работает здесь, готовил мне пасту в Италии и передал этот рецепт своим потомкам. — Весьма интересно мистер Мандэй, - кивнул Трэвис. — И все же мы здесь по другому вопросу. — Конечно, конечно, - Гектор провел салфеткой по губам. — Полагаю у Вас много вопросов? — Мне, например, очень интересно почему при вашем влиянии, вы просите именно нас украсть что-то. — Как я и говорил это нечто личное. И даже если найму профессионала нет гарантии, что он не решит шантажировать меня этим. Вы же не сможете этого не раскрыв своих тайн. — Ну знаете как говорят, что секрет могут сохранить двое, только если один из них мёртв. — Надеюсь у нас до такого не дойдёт. — Тогда перейдём к сути вопроса? - решил наконец вмешаться Дилан. — Да. Конечно, - засунув руку во внутренний карман пиджака и достав фотографию положил ее на стол. — Полагаю Вы с ней знакомы. — Эмили? - не сдержал своего удивления Линайви. Он видел её раз в жизни, но она произвела впечатление давольно стервозной девушки. — Ты её знаешь? - шериф с интересом рассматривал девушку на фото. — Она подруга Джоша. Ну точнее его сестёр. Ты может видел её на общем фото у него дома. — Точно, не мог понять где я её видел. А как связаны Вы с ней мистер Мандэй? — Она моя падчерица. Гектор невдавался в подробности, но уже более десяти лет он живёт с матерью Эмили. Как он и сказал, он тщательно скрывал свою личную жизнь. Также делала и Эмили, если вспомнить она всегда обходила тему семьи и говорила неоднозначно про маму. Где-то неделю назад она перестала выходить на связь. Совсем не звонит матери иногда пишет сообщения. Гектор сообщил, что она и раньше так пропадала если у неё случалась гиперфиксация. Ему удалось выяснить, что в последний раз она сообщила своему редактору, что собирается написать статью про секту, которая расположились в Лос-Анджелесе. Номер, который она снимала в местном отеле был оплачен в последний раз пять дней назад. Вещей там не осталось и как сказала администратор, забирала сумки не Эмили, а какая-то девушка напомнившая с кучей тату на теле. Поэтому у Гектора были основания пологать, что она влезла в секту и её раскрыли. Возможно Эмили узнала, что-то очень важно из-за чего держат в плену. — Прости мне мое бесчуствие в этом вопросе, - произнёс Трэвис после окончания рассказа. — Вы проверили все морги, больницы и все дела по Доу? — Всё в порядке, это вполне резонные вопросы Вы же полицейский. Конечно я сделал это в первую очередь и даже в соседних штатах. Через жену пришлось попросить одну ведьму проверить жива ли она, та подтвердила. И след привёл к вампирской церкви. Там уже стоит особенная магия, которая не дала проникнуть внутрь. — И как же попасть туда нам? — Вообще данная церковь позиционирует себя как католическая. Мне удалось узнать, что Ватикан ещё не признал её и для этого необходимо прислать священника с проверкой. Пока это вроде что-то частной организации, которые не могут крестить, проводить причистение и отпускать грехи. У них даже креста пока нет. Они направили запрос и тут я могу кое-что сделать, чтобы Трэвис оказался этим проверяющим. А Дилан новеньким внушаемым вампиром. — Почему у меня сковывается впечатление, что вы заранее планировали нам эти роли ещё до знакомства на аукционе? - с долей сомнения поинтересовался Трэвис. — Не понимаю, что вы имеете ввиду. План действительно словно бы продуман заранее, или все три дня Гектор как раз подумывал это. Дилан должен будет попроситься в их приют на пару дней для ночлежки, а Трэвис поселиться в местном отеле желательно средней стоимости. Не сильно дешёвый и не богатый. Конечно же Мюндэй покрыл все расходы, видимо Эмили все же была ему дорога, не смотря на то, что была падчерицей. Первым отправили Дилана, он уже выглядил слегка потрепанным, так как не брился последние дни. Вручили странную футболку с текстом: Территория охраняется шерифом. Трэвис едва ли скрывал смех, когда увидел её. Сто процентов это он предложил, а Гектору было в принципе все равно. Получив такого же потрепанного вида как он рюкзак, Дилан ближе к вечеру отправился к церкви. Конечно же пришлось повторно использовать амулет Джоша, но в это раз он мог просто носить его как кулон. Это была типично остроенная церковь из кирпича покаршенного в белый. Но как и говорил Гектор нигде не было крестов и прочей атрибутики. Он с сомнением рассматривал здание и думал как же лучше будет в него зайти. — Вам чем-то помочь? К нему обратился мужчина лет сорока с притягательной внешностью, но весь образ портил наряд цвета хаки делающий из него какого-то женатика из пригорода. В его руках был бумажный пакет наполненной едой. — Эээм. Да? - Дилан неожидал что кто-то обратиться к нему. — Мне сказали где-то здесь есть церковь, которая даёт ночлежку. Он даже не соврал. — Ох вы верно пришли, просто мы ещё в процессе стройки и регистрации, поэтому... - он неловко взмахнул руками. –... все выглядит так. — О как, - Дилан почесал свою щетину. — Есть местечко? За калиткой открывался задний двор церкви, уходящий вдаль в полумрак. С одной стороны стояло временное здание для бездомных, будто приглашая прохожих своим аккуратным видом. Оно было покрыто светлой краской, а окна обрамляли яркие желтые шторы, которые трепетали на свежем воздухе. Но с первого взгляда было очевидно, что под этой внешней оболочкой скрывался груз тяжелых и невыразимых переживаний. Унылые лица людей, собравшихся под навесом, о чем-то шептались, прерывая свои разговоры, когда мимо прошел Дилан. Зданию не хватало индивидуальности: цветущие цветы у дверей заглушали своеобразный дух, который мог бы сделать это место уютным. Вместо этого тут царили лишь отблески воспоминаний о тех, кто когда-то стремился к нормальной жизни. С другой стороны двора находилось здание администрации. Оно выглядело более внушительно, но все же потеряло часть своего очарования: обшарпанные стены и обветшавшие края. Сильно пострадавшие от времени окна заполняли пространство слабым светом. Если бы не воротник тени, рисующий бесконечные узоры на земле, это здание могло бы выглядеть как символ надежды. Дилан следовал за мужчиной, наблюдая за тем, как солнце медленно начинает садиться, отбрасывая длинные тени. Его сердце било в унисон с мрачной атмосферой вокруг. Он глубоко вздохнул, но воздух казался запертым в этом пространстве, наполненным грустью и ожиданием. — Вот здесь, — сказал мужчина, заходя в здание администрации. — У нас есть несколько мест. Я знаю, что мы все еще в процессе, но мы стараемся сделать все как можно лучше. Если снаружи здание было просто обвешталым, то внутри ремонт шел полным ходом. Правая часть здания была завершена плёнкой, на полу разбросаны инструменты и кисточки. Правда краски не было видно. Они пошли в левую часть, в которой видимо ремонт ещё предстоял. Остановившись возле у двери на которой был приеклеен листочек с надписью "Администрация" мужчина робко постучал. — Лайла ты ещё тут? — Заходи. Комната была небольшой, но заполнена коробками с бумагами. За большим рабочим столом сидела девушка. В полутени мягкого света, Лайла сидела с притягательной небрежностью, её образ воплощал противоречия. Рубашка, расстегнутая почти до пупка, открывала широкую панораму детализированных татуировок, извивавшихся по коже словно живые образы. Каждый оттенок чернил казался наполненным историей — черепа, цветы, загадочные символы, они таили в себе глубочайшие тайны и порой вызывали неспокойное любопытство. Волосы, как будто спутанные ветерком, свободно спадали на плечи, придавая ей некий дикий шарм. Глаза сверкали ярким огнем, полные жизни и безумства, они манили взгляды, заставляя замирать в ожидании чего-то неожиданного. Легкая улыбка на её губах была настоящим вызовом, она словно говорила — я здесь, и я знаю что-то большее. — У нас новенький? - она широко улыбнулась. — Да, ему бы переночевать. Встав она сняла куртку, оставшись в как оказавшись в рубашке без рукавов, открывая простор для тактильных татуировок, которые украшает её тело. Каждая из них — история, рассказанная с помощью иглы и чернил: изящные линии и яркие узоры переплетаются по рукам и плечам, придавая Лайле нотки дикой элегантности. Эти татуировки, словно обереги, придают ей ощущение стойкости, как будто кожа пронизана силой, которая защищает её от любых невзгод. Она вполне могла быть той девушкой, которая забрала вещи Эмили. Когда Лайла вышла из-за стола и подала почти вплотную к нему, то стало понятно насколько она высокая. — Правила для всех одинаковые. Одну ночь без имён можешь переночевать, помыться и поесть. Если захочешь остаться на некоторое время, то нужно будет заполнить анкету и отрабатывать ночёвку с едой. Для самых активных оплата ещё деньгами. Понял? Дилан кивнул не в силах вымолвить хоть слово. Лайла как танк просто пер на него давила свои авторитетом. Она повела его обратно на улицу. Мужчина за ними не пошёл. Лайла пошла к зданию напротив, где как и думал Дилан была ночлежка. — Идём сейчас проверю свободную койку, — сказала Лайла, открывая тяжелую металлическую дверь. Дилан почувствовал, как прохладный воздух с улицы вдруг сменился на удушливую густоту, наполненную запахом сырости и человеческого пота. Он сделал неуверенный шаг внутрь, и его встретил мрачный полумрак, где повсюду раздавались тихие разговоры и шорохи. — Садись сюда, — указала Лайла на одну из жестких лавок. — Тебе нужно немного отдохнуть. Как только он сел, Дилан огляделся. Люди разных возрастов и судеб заполнили помещение — кто-то молчаливо сидел, уставившись в пол, кто-то тихо шептался, делясь своими историями. В углу, напротив него, старик с изможденным лицом бормотал что-то невразумительное, и его глаза светились безумием. — Здесь принято держать свои дела при себе, — продолжила Лайла, замечая растерянность Дилана. — Не стоит смотреть слишком внимательно. У каждого своя история, и зачастую они очень тяжёлые. Чувство угнетающей атмосферы резко охватило Дилана — он чувствовал, как стены словно сужаются, а целая вселенная страха и одиночества накрывает его. Он не знал, что ожидать от этих людей: тут были потерянные души, которых жизнь подкинула в этот уголок бездны, и среди них он теперь тоже оказался. — Вы здесь главная, - решил подать голос парень, пока девушка осматривала помещение размером спортивный зал заполненный кроватями. — Просто администратор, помогаю с делами пока они не встанут на ноги, - она бросила короткий взгляд на него и ему показалось будто она моргнула как змея. — Джуниор! - резко выкрикнула она. — Рядом с тобой место свободно? Дилан посмотрел в ту сторону куда она кричала. Парень сидящий на койке просто кивнул и вернулся к чтению книги. — Отлично. Будешь спать там. Мне нужно закончить работу. Спроси у Джуниора где душ, там рядом будут одноразовые наборы для умывания, но некоторые пользуются этим неделями. На ужин ты уже опоздал, поэтом только завтрак. — Понял. Спасибо. Наверно завтра меня утром уже не будет. — Уезжаешь? - взгляд у неё стал каким-то опасным. — Да. Я договорился со старым другом. Он будет ждать меня, - в плане был друг, но об этом надо было расскать завтра, чтобы вернуться. Но что-то в ее взгляде говорило, о том, будто она как хищник выжидала, что он будет один и никто его не ищет. — Поняла. Что же... Отдыхай. Коротко кивнув, он пошёл в сторону Джуниора. Кровать была возле стены, на ней был только матрас, который, похоже, видел лучшие времена. То ли от старости, то ли от влаги, но на нём появилась тревожная плесень. Дилан тут же присел и спрятал рюкзак под кровать, стараясь не думать о том, как он будет спать на этом сомнительном матрасе. Вокруг него царила атмосфера, которая была одновременно уютной и гнетущей. В тёплом свете лампочек, висящей на проводах, бродили тени, и иногда казалось, что за ними прячутся заблудшие души, потерявшие надежду. Когда Дилан подходил, он уловил аромат ароматизированного мыла и старого пота, смешивающийся с запахом гнили. Это мгновение заставило его вздрогнуть, но любопытство пересилило тревогу. Он решил заговорить с Джуниором. — Привет, — произнёс он, стараясь сделать голос энергичнее, чем он ощущал себя на самом деле. — Меня зовут Скотт. Джуниор оторвался от книги и посмотрел на него. Его темные глаза сверкали, как будто в них горел скрытый огонь. — Привет, я Джуниор, — ответил он, акцент отчётливо звучал, как нечто экзотическое. У него был непривычный французский акцент, который заставлял Дилана насторожиться. Казалось, слова, произносимые Джуниором, были не только не от мира сего, но и полны какой-то таинственной невидимой силы. Это создавало ощущение, что тот мог бы рассказать секреты, которые лучше оставить в тени. В книге он узнал учебник английского для начинающих. — Не подскажешь где мне взять все эти наборы для душа и постельное? — Вот там, - он указал позади себя на дверь в самом конце помещения. — Если берёшь, пиши в журнал. — Окей, спасибо. Дилан уже собирался встать, когда парень снова заговорил, его голос звучал с грустью: — Надолго? — Утром уйду. — Это хорошо. — Почему ты так думаешь? — Это плохое место. Ночью приходит монстр. — Тогда почему ты остаёшься здесь? — Не могу уйти, пока не вернётся брат. Он потерян в тенях, и я жду его, - Джуниор загадачно посмотрел в сторону. — А вдруг монстр найдет тебя? - неожиданно для себя выдал Дилан. — Que c'est triste... Но я не могу оставить его. Семья — это всё, что у нас есть, даже если ночь накрывает нас своей тёмной вуалью. После этого он лёг повернувшись спиной к Дилану. Поэтому он пошёл в сторону душевых пытаясь понять, что имел ввиду Джуниор. Впрочем в таком месте можно вполнес встретить инокомыслящих людей. Не ему их судить. К моменту когда он закончил мыться, выключили общий свет. Когда он шел обратно у некоторых горели что-то типа лампочек для чтения, у кого то был телефон. Дилану специально не дали номер, чтобы никто его не пробивал. Растелившись он лёг на спину и уставился в потолок. Он понятия не имел где искать Эмили. Было два варианта администрация или церковь. Дилан вздохнул, чувствуя на себе тяжесть неопределенности. Он знал, что ему нужно действовать, и чем быстрее, тем лучше. Мысли о том, что Эмили могла быть где-то в опасности, не давали покоя. В его голове промелькнула идея. Необходимо было найти кого-то, кто мог бы помочь. Возможно, есть люди среди его новых соседей, которые видели ее. Он решил, что сначала попробует поговорить с Джуниором завтра когда вернётся. Дилан проснулся с пронзительным чувством тревоги, которое будто окутывало его, как густой туман. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его ритм мог разбудить всех. Он прислушивался к звукам ночи: скрип половиц, шорохи за стенами — все это создавали атмосферу надвигающегося ужаса, проникающего в самые потаенные уголки его сознания. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно, как будто его тело знало то, чего его разум еще не осознал. Дилан чувствовал, как холодный пот выступает на лбу, а в животе закручивается жгучая тоска — животное чувство, что что-то нечисто, что угроза где-то рядом. Напрягая слух, он уловил что-то странное — тихое, мерзкое шуршание, будто что-то ползло по полу. Сердце Дилана забилось ещё быстрее, когда он осознал, что звук приближается. Страх заполнил его, как холодный ручей, пробирающийся под кожу. Он медленно стал давить на себя, стараясь понять, что это может быть. Змеиный шорох был знакомым и пугающим одновременно. Он не понимал, откуда в его сознании возникло знание о том, как звучит ползущая змея, но слышал этот звук, как будто сам имел к этому отношение. Его фантазия рисовала невероятные образы: длинное, скользкое существо, ползущая тень, новый воплощенный страх. Дилан напрягся еще сильнее, стараясь не дышать, чтобы не выдать себя. Он вслушивался в звук, который продолжал приближаться, и с каждым его шуршанием под его телом поднимался прилив паники. Он не решался открыть глаза, боясь увидеть то, что не должен был видеть. Каждый мускул в его теле был напряжен, словно он находился на грани схватки. Смерть казалась неотвратимой, а его страх словно подталкивал его к тому, чтобы повернуться и столкнуться с неизвестностью. Дилан закрыл глаза ещё крепче, пытаясь заставить себя не думать о том, что его тело отказывается слушаться. Он знал, что должен притворяться спящим, делать всё, чтобы не выдать себя. Но шуршание прекратилось — зловещее молчание повисло в воздухе, как тяжёлое облако. А затем оно вновь появилось, в этот раз опасно близко. Он почувствовал, как что-то холодное и гладкое коснулось его щеки. Сердце его забилось громче, пронзительное, как удар молота по железу. Каждое прикосновение ощущалось, как будто живая иголочка скользнула вдоль его лица, оставляя след из лёгкого озноба. В этот момент время как будто остановилось. Он не смел открыть глаза или пошевелиться, но внутри него нарастало дикое желание сбросить это проклятое прикосновение. «Это всего лишь кошмар», — повторял он себе, но здравый смысл умирал под натиском страха. Змеиная тень была рядом, её дыхание было слышно, словно громкий ветер, вырывающийся из глубины тёмного леса. Дилан ощутил, как она лёгким движением перебралась к его подбородку, оставляя за собой тропу из холодной слюны. Он едва сдерживал крик, когда щетина змеиной кожи коснулась его губ. И вдруг шорох снова стих. В комнате воцарилась полная тишина, насущная и зловещая. Но внутри его разума засела мысль: «Куда она ушла? Что она собирается сделать?». В каждом уголке его сознания раздавался тихий шёпот страха, не оставляя надежды на спасение. Дилан прижал голову к подушке, стараясь не открыть глаза, но его разум бушевал. Он понимал, что это не просто фантазия — это нечто живое, голодное и жаждущее. Чувство холодного взгляда, прикованного к нему, усиливалось с каждой секундой. И вот, раздался треск — что-то отложило вес на пол, а затем открылась дверь. Дилан едва дышал, его тело предательски зашевелилось в попытке бежать, но он остался на месте, моля о пощаде. Ночь только начиналась, и он был всего лишь игрушкой в руках демона, пришедшего за ним из тьмы. Остаток ночи Дилан провел в мучительных размышлениях, не в силах сомкнуть глаз. Как только первый луч солнца пытался пробиться сквозь закрытое окно, он почувствовал прилив энергии — словно невидимая нить тянула его к действию. Поднявшись, он быстро собрал свои вещи, убирая за собой следы пережитой ночи, полные тени неопределенности. Прежде чем покинуть комнату, он бросил взгляд на Джуниора, который мирно спал, отвернувшись от него. Ранее непонятные фразы, теперь не казались простым бредом. Но в тишине придававшей помещению тревожную атмосферу, Дилан не мог избавиться от ощущения, что его разум, уставший и переполненный кошмарами, просто играет с ним шутки, погрузив в мир сонного паралича. На улице никого не было. Никто не мог его остановить и он вышел на улице. Удивительно, но в это время уже были люди. Скорее всего простые работяги из сферы обслуживания, которые должны прийти раньше чем их клиенты, которые идут в офис. Это было слишком раннее утро. Дилан пошёл к автовокзалу и просидел там пока город не зажил полной жизнью. После этого он подошёл к аппарату и набрал на один из фальшивых номеров. — Привет, Кайл, - начал Дилан по сценарию на случай если за ним следят. — Хэй парень, ты как? - раздался встревоженный голос Трэвиса. Линайви тут же полегчало. Он был готов расплакаться и всё, что ему хотелось это крепко обнять мужчину и не отпускать его. — Нормально. Хотел узнать все в силе? Я сейчас в ЛА могу приехать к тебе на ближайшем автобусе. — Если тебе тяжело, только скажи и я заберу тебя. Не нужно заставлять себя. — Нет, - не скрывая грусти ответил Дилан, ему даже не приходилось играть. — Всё в порядке, я могу пожить в одном месте. — Хорошо. Я понял тебя. Продолжаем. — Пока. Передай маме мои пожелания выздоровления. Я наберу через пару дней. Дилан тут же повесил трубку, боясь что услышав ещё голос Трэвиса расплачется. Он не понимал откуда в нем взялась такая истерика. Будто его отпустило после тяжёлого стресса и каждая клеточка тела хотела кричать. Кричать, что возвращаться в то место чревато последствиями.