это гравитация (или это нас притягивает)?

Прошло две недели с тех пор, как они с Леной откровенно поговорили, и чувство такое, будто она переживает разрыв, грёбаный разрыв. И разве это не забавно – скучать по тому, чего никогда не было? И теперь Кара завёрнута в одеяло с коленями, прижатыми к груди, ест растаявшее мороженое и смотрит повторы старых шоу. Она вспоминает вчера, когда видела Лену в квартире Нии. Лена выглядела хорошо. Она выглядела великолепно, прелестно, красивой, а Кара? Кара была... она была ужасно не в порядке. Кара не соврала Лене, сказав, что утром у неё были дела – ей нужно было сдать работу, которую назначили в последнюю минуту накануне, ещё лететь на другой конец света, чтобы уладить некоторые инопланетные дела, а также покормить двух соседских кошек, потому что их хозяйка уехала на целую неделю. И всё же Кара понимает. Она понимает, как выглядит в последнее время, что вела себя неуклюже, но... она видит и чувствует, насколько по-другому ведёт себя и Лена. Так что она не одна в этом. Недели после той ночи, были напряжёнными, наполненными невысказанными словами и затянувшимися чувствами. Они всё ещё друзья, конечно, но всё изменилось, немного сместилось со своей оси, и Кара не знает, как это исправить. Как будто они порвали, хотя рвать было нечего. В конце концов, у них не было никаких отношений. Они просто лучшие друзья. Кара думала, что весь смысл того, что она прекратила это, в том, что она хотела просто снова стать лучшими подругами. Но они больше не общаются так часто. Когда они действительно проводят время вместе (или случайно видят друг друга), они либо просто пьют кофе вместе перед работой, либо проводят время у общих друзей. Пятиминутных разговоров едва достаточно, чтобы поделиться последними новостями, но и они часто молчаливые. Бывает наступают затяжные моменты, которые обычно должны бы заполниться словами, но не делают этого, и ни одна из них, не знает, что с этим делать. Она находит одну из толстовок Лены, зажатую между её кроватью и стеной. Она очевидно принадлежит Лене, потому что на ней написано “Массачусетский Технологический Институт”, а ещё она пахнет Леной. Кара суёт её на дно корзины с бельём для стирки, а потом достаёт, нюхает и ненавидит себя. Бросает её сразу в стирку, чтобы избавиться от запаха, а потом весь день скучает по этому успокаивающему аромату и мягким волосам Лены. Когда Кара закрывает глаза, ей кажется, что она всё ещё чувствует запах и всё ещё может чувствовать прохладу кожи Лены, которая, кажется, всегда с ней. Она скучает по ней ещё больше в такие ночи, как эта, когда дождь барабанит по стеклу и Кара остаётся дома одна. Они так осторожничают друг с другом, и Кара продолжает сомневаться каждый раз, когда видит, что Лена держится особняком на публичных общественных мероприятиях, или в Л-Корп, или даже в КэтКо, когда обычно она подошла бы к ней и обняла её, и, если вокруг них никого не было бы, украдкой поцеловала, взяла её за руку и отвела в более уединённое место. Нормально – это когда Кара приходит в пентхаус Лены после работы, и Лена опаздывает, садится на диване или на кухне с планшетом в руках, а Кара устраивается рядом с ней. Нормально – это когда Лена засыпает на Каре, которая напевает себе под нос и играет с короткими прядями волос на затылке Лены. Нормально – это когда Кара уговаривает Лену лечь в постель, укутывает её одеялом, и хотя одеяло толстое и тёплое, Лена всегда хочет большего и сплетает их ноги. Нормально – это желать Лене спокойной ночи, устно или нет, когда она небрежно целует Лену в губы или щеку. Они, вероятно, никогда не смогут вернуться, потому что они слишком ненормальны, чтобы помнить, каково это, быть меньше любовницами и больше подругами.

__________

Несмотря на то, что Кара настаивает на том, что то, что произошло между ней и Леной, не было разрывом, Ниа отправляет ей ссылку на персонализированный Спотифай-плейлист для разрыва с объяснением выбора каждой песни. Там есть “Родственная душа” Лиззо (чтобы почувствовать себя плохой сучкой), “Ты влюблена” Тейлор Свифт (когда нужно погрузиться в печаль), “Включи свою запись” Коринн Бейли Рей (когда ты хочется чего-то окрыляющего, но при этом нужно хорошенько поплакать.) Как бы Каре ни было неприятно это признавать, это немного помогает. Не столько сама музыка, сколько то, что Ниа так много думала о том, как заставить её чувствовать себя лучше. Это приятное напоминание о том, что эта... эта история с Леной – не конец света, как бы сильно это ни давило на сердце. Уже далеко за полночь, когда Алекс находит её сидящей на ковре в её гостиной, притворяющейся, что читает при свете старой лампы, и почти не видящей ничего, кроме размытых цветов. — Кара, привет, — говорит она тихо, как будто что-то громче могло напугать её сестру. Она не совсем неправа. — Работаешь? Кара кивает, не обращая внимания на шелест папок и книг, когда её сестра откладывает их в сторону, чтобы сесть рядом с ней. — Хочешь поговорить об этом? Кара прикусывает внутреннюю сторону щеки, не в силах сопротивляться успокаивающей руке, которая обнимает её за плечи и заключает в полуобъятие. Она закрывает глаза, наклоняясь навстречу прикосновению. — Я перестала спать с Леной, — выпаливает она, потому что хочет, чтобы Алекс знала, что она наконец сделала это. Алекс издаёт тихое хмыканье, не настаивая на большем; но Кара, тем не менее, продолжает: — когда-то это должно было закончиться. — Я догадалась. Все заметили внезапную перемену между вами двумя. Ты поступила правильно, — говорит она, притягивая Кару ближе, когда та кивает. — В долгосрочной перспективе всё будет хорошо, правда ведь? Кара кладёт голову на плечо сестры, и внезапно ей снова тринадцать, и она не может понять, почему все вдруг ушли. — Я– я не знаю. Должно. Я надеюсь на это. Алекс больше ничего не говорит; но она остаётся, тихая и надёжная, предлагая молчаливое утешение посреди вихря эмоций, угрожающих лишить Кару рассудка. Сильнее прижимаясь к Алекс, Кара тихо вздыхает. Она успокаивающая и тёплая, и Кара не чувствует себя такой опустошённой.

__________

Они не видятся целую неделю. А потом ещё одну, когда Кара погрязает в работе из-за очередного кризиса, происходящего в городе. Это в новинку для Кары. Неделями не разговаривать с Леной. Никаких сообщений, никаких спонтанных обедов или ужинов, никаких киномарафонов, но сердце не перестаёт болеть. Однако, когда всё немного успокаивается, она подумывает о том, чтобы навестить Лену. Она всё ещё грезит наяву, всё думает о руках и лице Лены, о её рте, о том, как прижимает её к себе, но теперь воспоминая окрашены печалью, на которую она никогда не рассчитывала. В последний раз она была в пентхаусе Лены... незадолго до того, как рассталась с ней. Кара чувствует, что мучает саму себя. Она просто скучает по Лене и не хочет проводить вдали от неё больше времени, чем уже. Так что желание увидеть Лену, конечно же, побеждает – ночь, гравитация или что-то ещё привели её к Лене. Её притягивает к ней, это что-то неизбежное. Даже когда они ссорятся, даже когда они пытаются друг друга избегать. Кара всегда будет чувствовать себя беспомощно перед своей лучшей подругой. Лена уже на балконе, когда Кара тихо приземляется. Между ними осторожная дистанция, когда Лена смотрит на Кару с удивлением на лице. На пару секунд воцаряется тишина, тихая и неудобная для Кары. Неловко, но в конце концов инициативу берет на себя Лена, начиная с — Хэй... Волосы Лены распущены, на ней спортивные штаны и темно-синий тонкий свитер. На ней очки в чёрной оправе, и она выглядит… сначала Кара думает, что она выглядит так же, как всегда. Ей требуется пара секунд, чтобы заметить, что есть что-то ещё, и ещё несколько, чтобы понять, что это "что-то". Это Лена, но она кажется... более скучной. Озорной блеск в её глазах исчез, как и игривая улыбка на губах. Каре становится очевидно, что она не единственная, кто в последнее время чувствует себя подавленной. Кара хмурится, между её бровями появляется тонкая морщинка. — Привет. Эм. Как... как у тебя дела? — спрашивает она, изо всех сил стараясь звучать дружелюбно и любопытно, а не как отвергнутая идиотка. — Я в порядке. Справляюсь просто отлично, — Лена прислоняется бедром к ограждению балкона, потирая руки. Здесь, наверху, тихо дует ветер. Зелёные глаза устремлены на Кару, и Каре нужно сказать что-то, сделать что-то, чтобы всё было хорошо. Но она не знает что. Поэтому она замолкает и смотрит вдаль, и они вдвоём представляют чудесную картину дискомфорта. Есть что-то поэтичное, думает Кара, в том, как быстро может рухнуть что-то хорошее. Им потребовался всего месяц, чтобы перейти от улыбки, как будто они понимали друг друга, к этой тишине со стеной между ними. Каре трудно сказать, рада Лена видеть её или нет, так как у Лены есть определённый контроль над своими эмоциями, которому Кара завидует. — Извини, что случайно пришла посреди ночи. Эм, — Кара облизывает губы, чешет бровь. — Наверное, мне следует дать тебе отдохнуть. — Кара, — быстро говорит Лена. — Всё в порядке, тебе не обязательно уходить так быстро. Ты только что пришла, — и на этом Кара замирает и поворачивается лицом к Лене. Её лицо смягчается, как и плечи, а ноги остаются прикованными к земле. Кара сглатывает. — Верно. Конечно. — Могу я спросить тебя кое о чём? — спрашивает Лена, её голос звучит нехарактерно неуверенно. — Что такое? — Почему ты избегаешь меня? Кара вздрагивает. — Я– я не избегаю. — Да, избегаешь, — Лена слегка улыбается. Это печально, и чувство вины сжимается в животе Кары. — Ты… ты злишься на меня? — её голос звучит так невероятно тихо, так неуверенно и нерешительно, что Кара чувствует, как её сердце падает. Она пытается справиться со своими эмоциями, прежде чем ответить, как она надеется, ровным голосом, слова едва громче шёпота. — Я никогда не смогу злиться на тебя, Лена. — Правда? — спрашивает Лена. Кара удивлённо моргает несколько раз. — Да. Лена, что заставило тебя думать...? — она замолкает, сердце сжимается в груди. Она замечает, как Лена сжимает и разжимает челюсти, изо всех сил пытаясь выдавить из себя то, что хочет сказать. Глаза Лены нервно опускаются на её руки, затем снова возвращаются к глазам Кары, и Кара распознает в них настойчивость, которую она хорошо знает. Иногда она так выглядит, когда ей отчаянно хочется ничего не говорить. — Лена? Лена качает головой. — Просто... если ты хочешь перестать спать со мной, то всё в порядке. Но почему ты больше не приходишь? Я знаю, что дурачиться не было главной причиной, по которой ты всегда приходила ко мне, так что я не могу не думать, что… если ты больше не приходишь, то я могу только предположить, что ты больше не хочешь быть со мной. Страх охватывает Кару, когда она смотрит на Лену, на то, как нахмурились её брови. Она выглядит... обиженной, как будто только что пришла к этому осознанию. Она думает, что Кара больше не заботится о ней, больше не хочет её. Но Кара не знает, как сказать всю правду, что она действительно хочет быть с Леной, просто не так. — Лена, нет, это не... — Кара делает паузу, прерывисто вздыхая. — Дело не в этом. Рао, пожалуйста, никогда так не думай, потому что это совсем не так, — проводя рукой по волосам дрожащими пальцами, она говорит: — Просто... — Просто что? — шепчет Лена. Её глаза смотрят умоляюще, и у Кары болит в груди. Она причиняет боль Лене. Она причиняет боль Лене, а это последнее, чего хочет Кара. — Мне нужно было немного времени, — говорит она не так спокойно — Время, — очень тихо повторяет Лена, медленно кивая. — Мы всё ещё друзья, верно? В голосе Лены слышится боль, которая только заставляет Кару чувствовать ещё большее сожаление. Волна вины захлёстывает её, внезапно вызывая тошноту. Трудно отвести взгляд от Лены, от мягкой уязвимости на её лице. — Я– конечно! Лена, ты моя лучшая подруга. Ничто не может этого изменить. Тишина. — Я боюсь, — бормочет Лена, потирая запястье. — Ты больше со мной не разговариваешь. Мы всё отдаляемся и отдаляемся, пока не перестанем быть нами. — Мы всегда будем нами, Лена, — говорит Кара, хотя именно эта мысль пронзает её. Она не знает, как это объяснить. Как сказать Лене, что ей нужно чтобы всё изменилось, по крайней мере, на некоторое время, пока эти чувства не вырастут, пока она не сможет их выносить. Лена слегка склоняет голову, вздыхает. — Ты скучаешь по мне? Кара пару раз моргает. Они смотрят друг другу в глаза несколько тихих секунд, в течение которых Кара слышит тяжёлое биение сердца Лены. — Я скучаю по тебе, — говорит она. — Ты скучаешь по мне? Лена быстро кивает. — Я очень скучала по тебе– я очень скучаю по тебе, — признается она, поправляя себя. В глазах Лены, устремлённых на Кару, есть что-то такое, что заставляет Кару опустить взгляд, её нервные пальцы внезапно выглядят слишком интересными. — Мне очень жаль, — снова говорит Кара через мгновение и снова поднимает взгляд. — Лена, я не хотела избегать тебя и заставлять тебя думать, что я больше не хочу быть с тобой. Ты должна это знать. Взгляд смягчается, Лена кивает и откидывает волосы назад. И это... это не должно вызывать у Кары такую сухость в горле, как сейчас, но, в общем, это всё ещё Лена. Ей так сильно хочется протянуть руку и заключить Лену в объятия. Краснеет, чувствуя себя невероятно глупо, когда снова обнаруживает, что сомневается, поэтому неуверенно проводит по своей шее и щеке. Через балконное окно она смотрит на кухню Лены. Белая чашка чая и знакомое растение в горшке на кухонном столе. Бутылка скотча. Они целовались на этой кухне всего месяц назад, обнимались на этом диване. Будто Кара придумала это себе. Кара краснеет, когда её взгляд снова падает на Лену, которая наблюдает за ней с любопытством, безмолвно. — Если ты не занята, могу я войти? Чай сейчас звучит чудесно, и я... я просто. Я бы хотела узнать, как у тебя дела, — Кара чешет щеку и добавляет: — Хочу, чтобы ты тоже знала, как дела у меня. Лена удивлённо моргает, глядя на неё, её глаза расширяются на самую короткую долю секунды. Они немного теряют свой печальный оттенок, и Кара чувствует, как её сердце замирает каждый раз, когда Лена позволяет себе быть мягкой. Оно замирает от всего, что Лена редко себе позволяет. — Ну, ты до сих пор вписана в контракт, чтобы помочь мне закончить эти коробки с чаем, — шутит Лена, и Кара следует за ней в пентхаус, улыбаясь, когда Лена устало трёт глаза за очками.

__________

Некоторая неловкость всё ещё есть, они никак не могут от неё избавиться, но это не такая уж плохая неловкость. Это просто ново, думает Кара, как будто они пытаются заново изучить привычки друг друга, их распорядок дня. Как будто они пытаются немного лучше понять друг друга, добавляя больше страниц свою историю. Кара не пишет в своём дневнике каждый день, но она старается следить за мелочами. Выполнила ли она всю свою повседневную рутину, пьёт ли она достаточно воды. И это мелодраматично, и это глупо, но это её дневник, и ей позволено быть в нем мелодраматичной, так что Кара начала новый подсчёт. Она записывает всё это в течение недели, а затем быстро захлопывает блокнот от смущения. В целом, неделя прошла без происшествий. Кара решила направить всю свою энергию грустного неудачника на писательство, так как обычно печаль, отвержение и чувство потерянной любви хороши для такого рода вещей. Она многое успевала делать на работе, но это означало, что вечером ей было труднее оторваться от дел. Это означало, что она продолжала задерживаться на работе всё дольше и дольше, потому что на самом деле не хотела возвращаться домой в свою пустую квартиру. Она хочет сказать, что забыла, чувство Лены под своими руками, вкус её губ, прошёл всего месяц, но Кара любит годами.

__________

Учитывая все обстоятельства, Кара довольно хорошо держит себя в руках. Ниа даже не замечает, что что-то не так. Она только спрашивает, почему Кара выглядит так, будто вот-вот заплачет три раза, и потом решает оставить всё как есть. Она очень хорошо справляется. До тех пор, пока она случайно не разбила кружку в кабинете Джонна, а затем чуть не разорвала ручку холодильника. — Вау, — говорит Ниа, наблюдая, как Кара плюхается на диван и в отчаянии трёт лицо. — Вау! Кара! Это просто кружка, и ручка, ничего страшного. — Дело не в этом, — бормочет Кара. — Ну, как бы. Я знаю, что дело не в этом. Ты уже несколько недель выглядишь как побитый щенок. Что вполне объяснимо, — говорит Ниа. — Хочешь поговорить об этом? Кара снова качает головой. Она внезапно чувствует себя измученной. — На самом деле, особо нечего сказать. Просто застряла в дерьмовой ситуации, и я продолжаю совершать ошибки. — Безответная любовь, н-да, — на этих словах Кара так быстро поворачивает голову, чтобы посмотреть на Нию, её брови хмурятся. Ниа пожимает плечами и гладит Кару по спине. Кара открывает рот. Колеблется. — Это отстой. Ниа хмыкает, её мягкая улыбка превращается во что-то сочувственное. — Тебе понравился плейлист, который я тебе прислала? Это бомба, даже Алекс подняла большой палец вверх после того, как послушала его. — Он хорош, действительно хорош, — Кара расплывается в лёгкой улыбке. — Это правда помогло. Очень заботливо и мило с твоей стороны. Спасибо, Ниа. Ниа кивает, и на некоторое время становится тихо. — Итак. Ты когда-нибудь пыталась рассказать ей? — Это сложно. — Как и всегда. Но всё же почему? — Для начала, она не ходит на свидания, ты это знаешь. А потом мы... дурачились. Уже нет. Ты это тоже знаешь, — Кара чувствует себя такой несчастной. — Мм, ауч. — Я так долго была влюблена в неё. Годами. Мне потребовались годы, чтобы понять это, — говорит Кара. — А потом всё изменилось, и я подумала, что смогу с этим справиться. Я подумала, что это лучше, чем ничего. — Это никогда так не работает, — говорит Ниа. — Да. Теперь я это знаю. — Дело в том, что… на самом деле ты даже не пыталась. Кара поворачивается, чтобы посмотреть на неё. — Что? — Ты не сказала ей, что ты чувствуешь. Так что ты тоже на самом деле не знаешь, что она чувствует. Ты решила за неё, Кара. Ты фактически отвергла саму себя. Кара поднимает руку к лицу, чтобы поправить очки. Понимает, что их там нет, и неловко опускает руку обратно. — Ты пропустила ту часть, где она не ходит на свидания. — Люди много чего говорят и думают, — пожимает плечами Ниа. — Это не значит, что они искренни. Особенно когда дело доходит до чувств. — Я думаю, что так... — с сомнением говорит Кара. Ниа не понимает. — Значит, в конце концов, это были просто друзья с привилегиями, верно? Кара кивает и прикусывает нижнюю губу. Она никогда не говорила об этом с Нией. — И я предполагаю, что было какое-то соглашение? Просто обычная вещь, никаких ожиданий, никаких чувств. Кара снова кивает. — Хорошо, — медленно говорит Ниа, прищурив глаза. — Значит, если бы у меня был этот разговор с Леной, если бы я спросила её, в чём заключался ваш уговор, она бы сказала, что ты думаешь о ней только как о подруге? И она понятия не имела бы, что ты на самом деле по уши влюблена в неё? — Да. Думаю, да, — говорит Кара. Ниа кивает с улыбкой. — Ну вот и всё, — говорит она, как будто это просто. — Ты говоришь ей в лицо одно, а чувствуешь что-то совершенно другое. Люди такие глупые. Чувства жутко страшные. — Это не одно и то же. Это не так. Правда ведь? Кара помнит. “Это просто секс”, “Мы не будем вместе, Кара” – это слова Лены, и Кара повторяет их в своей голове. Сомневается, когда она думает о том, что она видит в глазах Лены каждый раз, когда смотрит на неё, или о том, как быстро бьётся сердце Лены, когда она улыбается и прикасается к ней. — Может быть, и нет, — отвечает Ниа, пожимая плечами. — Но как ты узнаешь, если ты слишком напугана, чтобы рискнуть? Кара пристально смотрит на неё. Возможно, Ниа права. Возможно. Может быть, это маловероятно, но это возможно. Но проблема в том, что Ниа не знает, что поставлено на карту, если Кара рискнёт и ошибётся. — Может быть, — слабо говорит Кара. — Рао, я не знаю. Ниа обнимает её за плечи, гладит по волосам, и Кара вздыхает от этого ощущения, думая, что ей очень повезло, что у неё есть такая подруга, как Ниа. — Прости, что в последнее время была не в себе. — Не извиняйся передо мной, Кара. Ты не сделала ничего плохого. Итак, она сказала, что не любит тебя, верно? Качая головой, она прерывисто выдыхает. — Да, не... не в этом смысле. Ниа наклоняет голову, делая задумчивое лицо. Она замолкает достаточно надолго, чтобы Кара подняла брови, с любопытством наблюдая за ней. — Она никогда тебе этого не говорила. — Нет, но... — Ты когда-нибудь думала, что она может быть так же напугана, как и ты? Может быть, тебе стоит просто сказать ей. Кара дышит неровно. — Что, если я ошибаюсь? — Что, если ты права? — лицо Нии смягчается.

__________

Стоя рядом со светофором, Кара бросает взгляд на свой телефон. Он показывает 23:40. Она бродит по городу; сейчас тише, но ненамного. Некоторые люди уже ушли, но Кара знает, что впереди ещё целая ночь. И всегда найдутся те, кто задержится допоздна, те, кто откажется идти домой, пока не выглянет солнце, или даже те, кого она разбудит там, где они потеряли сознание. В некоторых зданиях вибрирует глухой стук басов, который Кара может слышать своим суперслухом. Она слышит шум невнятных голосов, звон бокалов, когда переходит дорогу. Ночи – это худшее. Навязчивые мысли заполняют её голову, слишком отвлекая, чтобы держать их в узде, и Кара бесцельно ходит по улице. Чем больше она думает, тем более болезненный смысл эти мысли приобретают. Она не может заснуть. Она даже не знает, пытается ли она навеять сон, или она просто блуждает по городу, терзаясь собственным разбитым сердцем. То, что сказала Ниа, имело смысл. Как Кара может быть уверена, что Лена честна в своих чувствах, когда Кара не честна в своих? Лена молчалива, когда дело доходит до её чувств и привязанностей, но в действии она откровенна и напориста. В любом случае, замечания Нии логически складны, если Кара будет игнорировать детали. И месяц назад она, наверное, согласилась бы. Но теперь кажется настолько маловероятным, что чувства Лены к Каре изменились, что она не знает, есть ли вообще смысл признаваться. Услышав отказ Лены, она просто вонзит нож глубже. Зачем тогда? Кара думает, что, может быть, лучше будет просто позволить этой странной дистанции развиваться своим чередом. Её грудь сжимается от этой мысли. Она знает, что в конце концов Лена должна знать. Кара должна быть честна с ней. Больно держать это в себе, притворяться, и она неосознанно причиняет боль Лене. Кара не может продолжать притворяться, что Лена не тот человек, с которым она хочет делиться всем, человек, с которым она хочет смеяться каждый день, человек, с которым она хочет просыпаться каждое утро, человек, в которого она не влюблена окончательно, безвозвратно и полностью. И даже после всех этих месяцев надежда вспыхивает, даже под болезненным стуком в груди. Дрожащей рукой Кара достаёт из кармана свой телефон и нажимает на экран. Кара: привет, Лена. ты ещё не спишь? Ответ приходит через три минуты. Лена: Привет. Да, просто работаю, кое-что переделываю. Как дела? Кара: в это время? Кара закусывает губу, хмурится. Лена: :) Меня не остановить. А как насчёт тебя, чем занимаешься? Кара: о, эм Кара: я знаю, что уже действительно поздно, но… я хотела спросить, не согласишься ли ты прогуляться со мной? извини, если это так неожиданно, просто подумала, что у нас их давно не было Кара: и я хочу увидеть тебя Кара: ты можешь сказать нет!! Лена: Не извиняйся. Ты права, мы давно не гуляли. Кара: ага… Кара: итак, эм. это значит да? Лена: Мне бы не помешал перерыв. Если ты дашь мне 20 минут, я буду там. На обычном месте? Кара: да, конечно. я увижу тебя там!

__________

Нэшнл-Сити ночью горит неоном. Рекламные щиты сияют ярко-розовым и голубым, проливая свет на мокрые тротуары. Полночь нависает над Карой, прогоняя сон. Немного меланхолично, и в этом есть ностальгия. Всё вместе. Некоторые бары начинают закрывать свои двери, провожая пьяных посетителей, и вскоре за ними последует ещё больше, поскольку сегодняшний день сменится завтрашним. Кара на самом деле ничего не планировала. Это заставило бы её нервничать ещё больше, чем она уже, и ей постоянно приходится напоминать себе, что она состоявшийся взрослый человек, который может сказать женщине, что она ей нравится. На самом деле она не планировала этого заранее, но сегодня вечером, похоже, это должна быть та самая ночь. Она нервничает. Она чертовски нервничает, и это... ужасно. Каре нельзя позволять себе нервничать из-за чувств к женщине, с которой она спала шесть месяцев. Время тихо бежит. Под мерцающим фонарным столбом в парке Кара встаёт со скамейки, чтобы размять ноги, слева от себя она видит приближающуюся к ней тёмную фигуру. Она слегка прищуривается и понимает, что это Лена. Лена приходит со слишком большим шарфом, обмотанным вокруг шеи, и стаканом в руке. Она прикусывает нижнюю губу; идёт по оставшемуся между ними тротуару, что-то напряжённое в том, как она смотрит на Кару. Сердце Кары бьётся немного возбуждённо, пугливо… счастливо. Лена хорошо выглядит, это вряд ли новость, но всё же, в длинном бордовом пальто и облегающих синих джинсах, со слегка взъерошенными волосами, скорее всего, от ходьбы, и глазами, блестящими в свете витрин магазина. Она также в очках в чёрной оправе, которые делают её моложе и так не похожи на Лену Лютор, обычно резкую и пугающую внешность генерального директора. Её волосы такие вьющиеся и волнистые, и Кара хочет прикоснуться к ним больше, чем когда-либо хотела чего-либо за всю свою жизнь. Лена выглядит такой мягкой. Она останавливается, когда оказывается прямо перед Карой, носки их туфель почти соприкасаются. Пар из стакана горячего шоколада в её руке поднимается в прохладном зимнем воздухе. Они до сих пор не сказали ни слова. Её глаза устремляются к волосам Кары, задерживаются там, широко раскрытые и полные чего-то вроде благоговения, может быть, обожания, пока они не опускаются, чтобы встретиться с глазами Кары. Она облизывает губы, слегка улыбается Каре, уголки её губ слегка приподнимаются. Улыбка не широкая, не обнажает зубов и не заставляет её глаза сощуриваться так, как нравится Каре, но она… честная. Она видна в её глазах. При виде этого сердце Кары загорается и учащается. Своим самым сладким голосом, с широкой глупой (нервной) улыбкой, она спрашивает: — Часто сюда приходишь? — и наклоняет голову. Она так нервничает, но Лена – это Лена. Кара сможет это сделать. — Привет, — выдыхает Лена, и это мягко и абсолютно радостно, и прямо там и тогда плечи Кары угрожают упасть. — Только когда меня спрашивает один лучший в своём деле репортёр. Щеки и нос Лены порозовели от холода. Она немного ослабляет шарф на шее. В другой руке у неё маленький пластиковый пакет. — Сегодня дорога заняла у тебя много времени, — легкомысленно шутит Кара. — Что ж, — говорит Лена, её губы изгибаются в милой улыбке, и она отступает назад, наклоняясь вперёд в преувеличенном поклоне, — мои самые искренние извинения за опоздание на три минуты. Кара тихо смеётся, чувствуя тепло во всем теле, и у неё возникает внезапное желание протянуть руку и обнять свою лучшую подругу. Стена всё ещё стоит, Кара чувствует это, но она не кажется такой высокой и пугающей, как раньше. — Как ты собираешься загладить свою вину передо мной? — Я смиренно предлагаю эту булочку и горячий шоколад, — Лена возится с маленьким пакетом и держит булочку и чашку горячего шоколада между ними, чтобы Кара взяла. Кара улыбается. Она хочет сказать, что ей не нужно было покупать это для неё, но вместо этого благодарит и берет их. Лена всегда приносит еду для Кары, когда они вместе идут на прогулку. Это так мило. Откусив кусочек булочки, она начинает идти, и Лена следует за ней бок о бок. Она так скучала по этому. Прошло много времени, и Кара так скучала по их совместным ночным прогулкам. Без какого-либо конкретного пункта назначения, без спешки добраться куда-то и без причины, чтобы они не были здесь вместе. Магазины ещё открыты, но количество покупателей невелико. Забавно, как всё всегда выходит из фокуса в ранние утренние часы, когда темнота цепляется острыми когтями за края горизонта, а солнце ещё не появилось за силуэтами небоскрёбов. В поле зрения появляются вечерние автобусы, которые развозят пассажиров по домам. В эти часы всё наполнено чувством чуждой ностальгии, которое приносят с собой мегаполисы. Такое, которое является молчаливым напоминанием о том, что каким бы огромным ни был город, как бы сильно он ни простирался во всех направлениях, каждый человек всё равно в конечном счёте одинок, даже если по-настоящему никогда не один. Ночной воздух ударяет Каре в лицо; небо тёмное и мутное. Люди спокойно проходят мимо них, так как никто не обращает внимания на женщину рядом с ней. Кара украдкой смотрит на Лену. Уличные фонари светят мягко, но черты её лица, когда она выходит под молочный свет, ещё мягче. — Спасибо, что пришла погулять со мной, — бормочет Кара, прикасаясь к своим очкам, и Рао - она всё ещё так нервничает, что не знает, что с собой делать. Навстречу им по улице идёт группа людей, шумных, пьяных студентов в костюмах. Лена угукает и слегка наклоняет голову, когда они проходят мимо этих студентов. — Я бы ни за что не отказалась от прогулки с тобой. Я скучала по нашим прогулкам, прошло много времени, не так ли? — Да, прошло... — Хорошо, что ты написала, — говорит Лена, и краем глаза Кара видит, что Лена смотрит на неё. — Я не осознавала, который час, пока ты не написала мне. Я проторчала внутри большую часть дня, так что это здорово. Свежий воздух и физическая активность. — Свежий воздух и физическая активность, — вторит Кара и хмурится, ей не нравится, что Лена снова перерабатывает. — Рада, что смогла помочь. А потом наступает молчание. Кара почти закончила со своей булочкой, а стакан с горячим шоколадом был уже наполовину пуст. Когда она ещё раз смотрит на Лену, то видит, что её руки спрятаны в карманах. И как будто Лена заметила пристальный взгляд, Лена поворачивает голову и смотрит на Кару в ответ. Чувствуя, как её лицо вспыхивает, Кара быстро отводит взгляд на дорогу справа от неё и откусывает от своей булочки. Вдалеке лают бродячие собаки, дерущиеся за объедки, которые они нашли в мусорном ведре. Последний поезд только что отошёл от станции. Уличные фонари мерцают, словно предупреждая заблудшие души, бродящие по улицам, обо всех опасностях, скрытых в темных уголках этого города. Кара выбрасывает пустой стакан и обёртку от булочки в мусорное ведро и продолжает идти вперёд с Леной, направляясь к знакомому пешеходному мосту прямо впереди. Теперь, когда её руки пусты, Кара не знает, что делать, кроме как поговорить. Они должны поговорить. Разговоры – это хорошо. Разговоры помогают людям решать свои проблемы и понимать свои различия. Разговор может закончиться объятиями, если Кара правильно разыграет свои карты. На мосту они направляются к своему месту. Их месту. Лена первой поворачивает направо и опирается на перила моста, глядя вниз. Кара отражает её позу, и они обе смотрят на шоссе под ними. Машины, такси, мотоциклы и грузовики проезжают мимо, и Кара не держится далеко от Лены, но и не подходит ближе, и, хотя это статичное чувство должно быть облегчением после стольких недель размышлений, изменений и хождения вокруг, есть странное чувство, как будто они стоят на краю обрыва и не решили, в какую сторону падать. Крепче вцепившись в перила, Кара слегка прочищает горло. — Ты уже поела? Ты ведь ела, да? Мягкая усмешка. — Конечно. За кого ты меня принимаешь, Кара? — Лена потирает руки. Кара надеется, что ей не слишком холодно. — Пьёшь достаточно жидкости? Полила Аучи? — Аучи? — Лена прищуривается, глядя на неё. — Пожалуйста, не говори мне, что это... — Ага. Слишком долго твоей крошке-кактусу не хватало имени. Поэтому после тщательного обдумывания я решила, что теперь её зовут Аучи. — Это ужасный каламбур, — Лена издаёт смешок, и сердце Кары впитывает этот звук. — Аучи не может причинить тебе вреда, она никак не влияет на твою кожу. Ты знаешь, сколько раз она меня уколола? — О, бедняжка. Любовь может причинить боль, — говорит Кара, и глаза Лены смягчаются, когда она нежно улыбается ей. Кара поднимает руку, чтобы поправить очки. — Итак, имена. Я думаю, что Обнимашка как имя кактуса тоже довольно милое. Лена заметно вздрагивает, морщась. — Милое и смертоносное. — Я бы хотела посмотреть, как ты придумаешь что-нибудь получше. — Как насчёт Маленькая Острячка? — О, я вижу, что ты тут делаешь, — Кара разражается смехом, а Лена ухмыляется. — Итак... её зовут Маленькая Острячка, а Аучи это второй вариант, как кличка. — О боже. Почему ты такая чудачка? — ямочки на щеках Лены появляются, когда она улыбается, её глаза полны любви, когда она качает головой. — Это работает. И чтобы ответить на все вопросы, я поела, пила достаточно воды и полила Маленькую Острячку. Счастлива? — Хорошо. Просто хотела убедиться, — Кара наблюдает за большим грузовиком, проезжающим мимо них. — Ты знаешь, как позаботиться о себе, но иногда ты просто... забываешь об этом. Лена замолкает, и Кара краем глаза видит, как Лена снова потирает ладони. Не в силах сдержаться, Кара смотрит на неё. Лена играет с рукавами, которые доходят ей до кончиков пальцев. — Здесь не слишком холодно? Я могу быстро сбегать в магазин и купить тебе что-нибудь горячее. Некоторые магазины здесь ещё открыты. — Нет, всё в порядке, — говорит Лена, протирая глаза за очками. — Не так уж холодно. Спасибо за предложение. Кара кивает, прикусив губу. Лена выглядит мягкой, усталой и грустной, и она всё ещё самое красивое, что Кара когда-либо видела. Кара вляпалась в какое-то глубокое дерьмо, она знает. Локти Лены опираются на перила, когда она смотрит на улицы, её профиль, думает Кара, похож на рисунок. Может быть, это лунный свет или влажный от дождя воздух, но Лена выглядит нереальной, как во сне. Её бледная кожа выделяется, и она... она красиво светится, черты её лица одновременно резкие и мягкие. Вот так, под флуоресцентными уличными фонарями и серебристым лунным светом, ресницы Лены выглядят длиннее и темнее, чем когда-либо, губы мягче и розово-красные. Кара никогда не устанет смотреть на Лену, впитывать её до тех пор, пока сердце не затрепещет от желания прикоснуться. Как она может стоять здесь с Леной и не быть заворожённой ею? Сама того не желая, она резко выдыхает, и это заставляет Лену посмотреть на неё. Лена переминается с ноги на ногу, осторожная и несколько напряжённая в своих движениях, и Кара не уверена, то ли это потому, что Лена находит тишину неудобной, то ли она волнуется. Хотя Кара не совсем уверена, из-за чего Лене нужно волноваться. Кара продолжает доказывать, что она размазня, а не та, рядом с кем можно нервничать. Она разрывает зрительный контакт и задаётся вопросом, сколько раз Лена ловила на себе её пристальный взгляд. Она хотела бы перестать это делать, но, вероятно, не сделает этого, пока Лена не укажет на это. Нелепо. Кара смотрит в тёмное небо, нервно постукивая пальцами по стальной поверхности забора. Лену нельзя слишком долго держать с ничем. Кара тянет время, откладывая неизбежное как можно дальше, потому что она напугана. Она так напугана, но у неё также есть это чувство в груди, это отчаянное чувство, как будто ей нужно, чтобы это произошло, как... как будто ей просто нужно, чтобы Лена знала её сердце. В конце концов, Лена – её человек. Не тот, от кого можно стесняться и прятаться. Слегка вздрогнув, Кара очень тихо спрашивает: — О чём ты думаешь? Лена отвечает не сразу. Её взгляд скользит в сторону, следуя за парой людей на улице под ними; они говорят на языке, который Кара не узнает – он инопланетный, – но их воодушевление ощутимо. — Ну... — Лена замолкает, выглядя немного потерянной. — О тебе. — О, — тихо говорит Кара. Проходят секунды, её большой палец рассеянно теребит ремень. — Ты... ты часто это делаешь? — Лена бросает на неё вопросительный взгляд, и Кара уточняет: — Думаешь обо мне. — Я всё время думаю о тебе, — признается Лена. Тихо, доверительно. — И о чём ты думаешь? — Кара чувствует, как её щеки заметно темнеют. Мучительно долгое мгновение Лена молчит. Она не смотрит на Кару, заламывая руки. — О тебе, только тебе, — волосы Лены в лёгком беспорядке, ветер треплет их. Тихо Лена добавляет: — Всегда о тебе. Кара выдыхает воздух, который она, по-видимому, задерживала. Она не совсем уверена, что Лена имеет в виду под этим, и очень старается не забегать вперёд. Её рука находит руку Лены, и их ладони скользят вместе, переплетая пальцы. Кара смотрит вниз, как пальцы Лены крепко сжимают её руку, кожа к коже и тепло, которое распространяется от кончиков их пальцев к сердцу. — Лена? — Кара, у меня есть чувства к тебе, — шепчет Лена, и это звучит так, как будто она извиняется. — Ты мне больше, чем нравишься. Прости, — теперь она действительно извиняется и прикусывает губу, её взгляд прикован к Каре. — Я... я не ожидаю, что ты будешь чувствовать то же самое. Я просто подумала, что тебе следует знать. Что не было ни секунды, когда бы я не хотела тебя. И вот так пол уходит из-под Кары. Лена отпускает руку Кары. Стоп. Подождите минутку– — Ты... — Кара сглатывает. — Ты хочешь... — Хочу тебя, — бормочет Лена, — Хочу тебя полностью. Хочу... ходить с тобой на свидания, выращивать с тобой растения... — Лена, — говорит Кара, сильно моргая, голос хриплый и неверящий. У неё кружится голова от этого нового, неожиданного поворота событий, мысли путаются. — Почему ты ничего не сказала? — Я не думала, что ты этого хочешь, — говорит Лена. Она вздрагивает, как будто хочет протянуть руку, но передумывает и складывает руки на груди, теребя свой шарф. Это заставляет Кару нахмуриться. — Я думаю. Я не хотела обременять тебя этим. Ты сказала, что хочешь меня, и не хотела, чтобы это к чему-то привело. Между ними опускается тишина, Кара смотрит, как дышит Лена. Вдох, выдох, вдох. Ровно и глубоко, как будто Лена готовится к худшему. Кара прерывисто вздыхает и проглатывает то, что на вкус похоже на кислоту. — Это то, что ты думала? В косом свете лицо Лены выглядит потрясённым. — Ну, я не хотела усложнять что-то, когда в этом не было необходимости. Вот и всё. — Почему это не должно было быть сложным? — очень тихо спрашивает Кара. Рот Лены открывается, но ничего не выходит. Она, кажется, не знает, что сказать, качает головой с всё ещё приоткрытыми губами. Лицо Кары смягчается. — Ты думала, я не хотела, чтобы я тебе нравилась? Что всё, чего я когда-либо хотела, это... случайные связи с тобой? — Я... ну, ты никогда не говорила, — говорит Лена, и уголки её рта теперь опущены. Она права, Кара несправедлива. — Нет, но тогда ты просто... ты просто предположила, — вздрагивая от собственных слов, она добавляет мягче: — И я тоже, мы обе предполагали всякое… но почему ты не сказала “нет” раньше, Лена? До того, как мы начали спать друг с другом. Пожалуйста, скажи мне правду. Шея Лены напрягается, когда она говорит: — Я не думала, что смогу получить что-то большее, и я... я просто хотела быть с тобой, — она тут же морщится, как будто не может вынести вкуса собственных слов. Сердце Кары сжимается. Она не двигается. Она не издаёт, не может издать ни звука. Нужно так много всего переварить, целых шесть месяцев, на которые нужно взглянуть совершенно через другую призму. Если бы Кара была более осведомлённой, если бы она уделяла больше внимания Лене вместо того, чтобы так много надумывать себе… Несмотря на то, что Ниа предложила это раньше, это всё ещё шокирует Кару. Если смотреть со стороны, ей следует удивляться. Теперь всё обретает смысл. Она слышала всё это в голосе Лены, не так ли? Тяжесть желания, что-то нежное, окутанное заботой и вниманием, которые она уделяла Каре. Лена всё ещё внимательно смотрит на неё. Кара делает медленный глубокий вдох через нос. — Лена, — говорит она тихо, устало. Лена заметно напрягается, она выглядит такой маленькой, испуганной и грустной, и Кара больше не может сдерживаться и нежно притягивает Лену к себе. Укрывает Лену собой. Лена застывает от удивления, прежде чем растаять в объятиях. — Я думаю, мы обе облажались. — Да, — шепчет Лена. Обхватив Кару руками за талию, она прижимается лицом к её шее. От этого стёкла её очков запотевают, но её, похоже, это не волнует. — Это... это нормально? — дрожащим голосом спрашивает Кара. Она слегка шмыгает носом, её зрение расплывается, когда она осторожно гладит волосы Лены дрожащими пальцами. Она скучала по запаху Лены, по её прикосновениям, от которых всё тело наполняется теплом. — У нас уже давно не всё в порядке. Я хочу, чтобы у нас всё было хорошо. — Я тоже, — говорит Лена. Она мягко толкает Кару в грудь, и Кара ослабляет хватку достаточно, чтобы Лена отстранилась и посмотрела на неё. Наконец-то она смотрит в эти тёмные глаза, позволяя всей силе искреннего взгляда Лены проникнуть в неё. — Я тоже хочу, чтобы у нас всё было хорошо, — говорит Лена. — Я хочу, чтобы у нас было больше, чем просто хорошо. На мгновение воцаряется тишина, обе не знают, что сказать или сделать дальше. Кара всё ещё не оправилась от признания, от осознания того, что она была не единственной, кто так боролся, но в этом есть некоторое облегчение, знать правду. — Кара, — шепчет Лена, её глаза наполняются слезами, а нижняя губа дрожит. При виде этого сердце Кары сжимается в груди. Лена делает глубокий вдох, когда Кара поднимает руку, чтобы вытереть эти слезы большим пальцем. — Иногда я просто не могу убедить себя, что я когда-нибудь кому-нибудь искренне понравлюсь – дело не в тебе и не в том, что ты можешь. Я просто не думала, что ты когда-нибудь заинтересуешься мной. Кара делает глубокий вдох, собирая свои эмоции. Все это имеет смысл. Рациональная, логическая часть её мозга кивает, каталогизируя слова. Во всем этом так много смысла. — Я хорошо справляюсь с одиночеством. Мне удобнее всего одной. Но я нахожу, что мне комфортнее с тобой, — Лена беспомощно пожимает плечами и прикусывает нижнюю губу, выглядя при этом очень уязвимой. — Как ты думаешь, почему я всегда жду, когда ты снова захочешь меня? Наступает мгновение тишины, и Кара не может дышать. — Лена, я... — Это я облажалась, — Лена качает головой, продолжая. — Я не была до конца честной с тобой. Мне так жаль. Это застало меня врасплох – тот первый раз, когда мы поцеловались. Я не думала здраво, потому что так сильно хотела тебя. — Но я та, кто предложила это в первую очередь и всё испортила, — говорит ей Кара, её губы и руки дрожат. “Я не думаю, что могу сейчас завязывать отношения.”, “Я не ищу ничего серьёзного.”, “Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое.”, но теперь она понимает лучше. Она всё поняла. — Дело не только в тебе. Мы согласились, что мы обе облажались, хорошо? — Но, Кара, — настаивает Лена, отделяясь от Кары. — Вина в основном лежит на мне. Я никогда ничего не говорила и смирилась с этим, потому что просто хотела быть с тобой, — она хмурится, смиряя Кару проницательным взглядом. — Кара, я даже не думала, что то, что у нас было продлится так долго, ты не понимаешь. Каждый раз, когда ты приходила ко мне или приглашала меня, я думала: “Это в последний раз, она захочет, чтобы это закончилось, это не будет достаточно хорошо для неё надолго”, но я была недостаточно смелой, чтобы разорвать это. — Лена... — Я просто подумала, что если это всё, чего ты хотела, то я тоже могла бы быть счастлива, — говорит Лена дрожащим голосом. — Даже зная, что ты никогда не захочешь меня, смотреть на меня вот так, я– — Лена, — перебивает её Кара. Лена замолкает, наблюдая за ней, ожидая теперь каждого драгоценного слова, и Кара не тратит слов попусту. Ей так сильно нужно произнести их, что ей даже всё равно, звучат ли они как худшее клише из романтических фильмов. — Я всегда хочу тебя. И всегда буду. Я хотела этого тогда, и я хочу этого сейчас. Всё, чего я хочу, – это быть с тобой. Она наблюдает, как Лена вздрагивает, её зрачки немного расширяются в слабом освещении, и Кара жалеет, что они на этом мосту, а не снова в комнате Лены, где никого нет, только они вдвоём сокращают расстояние между губами. — Ты была напугана. Я могу понять – я тоже была напугана, — говорит Кара, хмурясь. — И... о том, что я сказала давным-давно, Лена? Я никогда не говорила, что я не встречаюсь, — тихо говорит она. — Я просто сказала, что мне это неинтересно, что я держусь от них подальше. В то время я не искала ничего серьёзного. Наступает осторожная тишина. — А теперь? — спрашивает Лена. — Я хочу большего. Я хочу тебя, я хочу всего с тобой, — прямо говорит Кара. Это честные, полные страха, неуверенные слова, Лена должна услышать всё это. Больше не надо прятаться. Она смотрит вниз на их пальцы. В какой-то момент они переплелись. — Я не очень хорошо разбираюсь в интерпретации собственных чувств, и мне нужна была некоторая помощь в этом, но в конце концов я пришла к осознанию того, к чему должна была прийти много лет назад. Мне потребовалось ужасно много времени, чтобы понять это. Ты моё любимое чувство, Лена. — Кара... — голос Лены мягкий, низкий, интимный. На её лице выражение потрясённого изумления, глаза большие и круглые. Кара краснеет, её большой палец скользит по коже руки Лены. — Я тоже этого хочу, — наконец говорит Лена срывающимся голосом. — Я хочу тебя. Я люблю тебя. И Рао, Кара хотела бы, чтобы у неё был способ выразить словами, что она чувствует прямо сейчас. Она чувствует себя так, словно в её груди взрывается фейерверк, её кожа покрывается мурашками только от этих слов. Она ошеломлена, не в состоянии осознать это или сказать что-нибудь в ответ. Лена только что сказала ей, что любит её. Лена только что сказала ей, что влюблена в неё. Лена любит её. — Ты любишь меня? — спрашивает она, понимая, что ведёт себя как неудачница. — Ты влюблена в меня. — Я влюблена в тебя, — тихо повторяет Лена, проводя пальцем по челюсти Кары, прежде чем слегка ущипнуть Кару за подбородок и провести большим пальцем по уголку её рта. Глаза Кары широко распахнуты. Медленно другая рука Лены отпускает руку Кары, и она приподнимается. Она обхватывает лицо Кары ладонями, прижимается лбом к её лбу. Кара прерывисто вздыхает, её пальцы сжимаются на талии Лены. Глаза Лены таят в себе нежность, а её улыбка застенчива и сногсшибательна. Она наклоняется и целует Кару в щёку. — Я была влюблена в тебя последние четыре года. Я не знаю, как я думала, что смогу переспать с тобой без всяких условий. Когда дело касается тебя, всегда была куча всяких условностей. Я люблю тебя, — на этот раз Лена целует Кару в губы, просто лёгкими прикосновениями. — Я люблю тебя, Кара. Я не могу поверить, что ты этого не знала. Сердце Кары сжимается от этого признания. — Четыре года… так долго? — Так долго, — подтверждает Лена, вздыхая, когда рука Кары скользит по её волосам, и прижимается ближе, когда Кара осторожно обнимает Лену. Лена растворяется в этом и снова утыкается лицом в подбородок Кары, носом в воротник её куртки. — Но в отличие от тебя, я знала. — Прости, что заставила тебя так долго ждать, — шепчет Кара, и теперь по её собственным щекам катятся обжигающие слезы. Лена откидывает голову назад, достаточно, чтобы посмотреть на Кару, и большой палец вытирает слезы, катящиеся по её щекам. Лена улыбается, мягко и мило, и сердце Кары трепещет в груди. — И правильно, — слегка шутит Лена, и Кара целует её в лоб, а затем кончик носа Лены. Она позволяет себе погладить скулу Лены, большим пальцем в конце концов поглаживая рот Лены. — Я тоже в тебя влюблена, — Кара прерывисто выдыхает, её сердце, кажется, вот-вот разорвётся. Лена сияет, морщинки у её глаз становятся глубже. Это ослепительно, ярко, как луна, выходящая из-за облаков. Сердце Кары замирает от этого; от мягкого свечения Лены и тёплого взгляда, которым она смотрит в сторону Кары. — Я ужасно влюблена в тебя, и я чувствую к тебе то, чего никогда ни к кому не испытывала, — Лена влажно смеётся и проводит губами по подбородку Кары. Эти слова освобождающие. Тогда до Кары доходит, что это действительно Лена, её Лена говорит ей это. Говорит ей, что любит её так, как никогда никого другого не любила. Кара чувствует себя самой счастливой женщиной в мире, и у неё есть все причины для этого. Потому что Лена не идеальна, как и все. Но Лена умная, Лена изобретательная, Лена привлекательная и любвеобильная, и всё, что она делает, пугающе хорошо и искренне. Городские огни мерцают, но Кара не обращает на них внимания. Миллиарды звёзд в глазах Лены никогда не сияли ярче, и мир никогда не казался таким правильным, идеальным местом, как в этот самый момент. В этот самый момент Кара падает глубже, чем когда-либо, и Лена прямо там, падает вместе с ней. — Я люблю тебя, дорогая, — продолжает говорить ей Лена каждый раз, когда Кара делает паузу, чтобы вдохнуть. Как будто Лена не может до конца поверить, что она может это сказать, как будто слова застряли у неё в горле за последние четыре года, которые они были вместе, даже дольше. — Я люблю тебя, — она зарывается лицом в изгиб шеи Кары и прижимает её немного крепче. — Итак... — начинает Кара, прикусывая внутреннюю сторону щеки. — У тебя теперь есть девушка, хах? Это заставляет Лену мило смеяться, закрывая трепещущие глаза. Однако вскоре её взгляд снова возвращается к Каре. — Правда? Кара краснеет. — Ты моя девушка. — До тех пор, пока ты – моя, — кивает Лена, глядя на Кару. — Я твоя. Ты моя, — отвечает Кара. Она прикусывает губу, улыбается. Улыбка расширяется – очень широко. Достаточно, чтобы она была уверена, что все её зубы выставлены напоказ. Они смотрят друг другу в глаза, сердце Кары подпрыгивает в груди от счастья, которое она чувствует, смотря на Лену. Она, наверное, выглядит так же глупо радостной. Она определённо чувствует себя на седьмом небе от счастья, услышав, что её чувства взаимны. Кара чувствует себя опьянённой счастьем, и самое приятное в этом то, что оно совсем не кажется мимолётным. Как она могла не видеть, как они обе были влюблены? Сейчас это выглядит так раздражающе очевидно. Между ней и Леной всегда всё было по-другому, не так, как между остальными их друзьями. Каждый взгляд, каждое прикосновение, каждая ночь, которую они провели без сна вместе… Кара всегда думала, что это только потому, что Лена была её лучшей подругой, но теперь она видит, что это гораздо больше. Она наклоняется, чтобы поцеловать Лену, и Лена издаёт тихий звук во время поцелуя. Лена, которая любит её, Лена, которая теперь её девушка. Руки Кары находят изгиб бёдер Лены, слегка надавливая в ответ. В том, как их губы двигаются друг против друга, нет никакой настойчивости, ничего сексуального в том, как они прижимают свои тела ближе. Кара чувствует, как Лена улыбается ей в губы так нежно, что грудь Кары болит от переполняющих чувств. На её щеке лежит рука, когда они расстаются достаточно надолго, чтобы посмотреть друг на друга, большой палец ласкает её скулу, когда они стоят, пока Кара снова не прижимается к губам Лены для мягких, быстрых поцелуев. Целовать Лену-девушку в тысячу раз лучше, чем целовать Лену-любовницу и лучшую подругу. Когда Лена погружает свой язык в рот Кары – это сладко, она чувствует себя в безопасности, когда мягкая рука Лены обхватывает её поясницу, чтобы притянуть её ближе, как будто она никогда не хочет отпускать Кару. Тихие всхлипы, срывающиеся с их губ, звучат чувственно, как и всегда, но теперь они подтверждающие. Это реально. Это только их. Кара не может насытиться, и Лена тоже. На улице всё ещё есть люди, но все они проходят так безразлично, как это делают все прохожие, и Кара позволяет себе поцеловать свою девушку посреди моста, потому что знает, что может. Лена запускает другую руку в волосы Кары, обхватывает край её подбородка, и эта единственная точка соприкосновения кожи с кожей, пальцы Лены на её лице, посылают поток искр, пробегающих по коже. Ярких, как огни, зажигающиеся вокруг них. В конце концов они отстраняются, Кара прижимается лбом ко лбу Лены. Её губы всё ещё покалывает от поцелуев, и она не может удержаться от тихого смешка. — Знаешь, когда я действительно думаю об этом, о тех шести месяцах, что мы были вместе? Как мы были… мы вроде как встречались, — Кара протягивает руку, чтобы заправить выбившуюся прядь волос Лене за ухо, прежде чем её рука скользит ниже, останавливаясь на задней части шеи Лены. — В теории? Нет. На практике? Да... мы вроде как встречались, — соглашается Лена, её щеки тепло вспыхивают. — Ну, тогда на этот раз мы делаем это специально, — Кара ухмыляется. Без всякой необходимости она говорит: — Ты ни с кем не встречаешься. Я ни с кем не встречаюсь. Давай встречаться друг с другом.