Километры

Утро проходило в спешке и, честно говоря, в полном хаосе. — Я забыл зубную щётку! — Лови, она для гостей, новая! Зубная щётка разрезала воздух и прилетела Ричи в лоб. — Чьи трусы висят на батарее?! — Мои! Стэн проскочил мимо Беверли в ванную. — Я пока поставлю бухло в багажник. — Чур я на переднем! Майк подхватил ящик пива и удалился из гостиной. — Яичница с беконом готова! Ричи был рад, когда они, наконец, собравшись, сели за стол и принялись за завтрак. Бекон расплывался в жире, нижняя часть яичницы немного подгорела, и Ричи понял, что, если он всё же признается Эдди в чувствах, готовить будет он. Он не то чтобы умел, но яйца жарить наловчился в свои годы. Когда часы пробили семь утра, Ричи забросил сумку в багажник и плюхнулся на переднее сидение. На водительское опустился Стэн. Неудачники ещё за неделю до отъезда составили своеобразный график, больше похожий на простую очередь, кто кого сменяет за рулём. Кашлянув противно, минивэн забухтел и завёлся. Тихонько заиграло радио: воодушевлённый мужской голос с придыханием рассказывал о какой-то новой технологии чистки ковров. Его голос был лишь фоновым шумом для Ричи, провожавшим взглядом проплывающую мимо школу, Аркады, мост через реку и, наконец, проржавевшую насквозь табличку: «Добро пожаловать в Дерри». Ричи хотел было засунуть в магнитолу кассету с записанными треками для дороги, но Стэн легко хлопнул его по руке. — Пусть пока радио бубнит, — сказал он, не отвлекаясь от дороги. Мимо пролетали деревья, сквозь них било в глаза утреннее солнце, радио побулькивало новую песню Майкла Болтона, Ричи сбросил со стоп кеды и закинул ноги на панель, в которой скрывался бардачок. Из кармана джинс выскользнула пачка сигарет с зажигалкой внутри, и с тихим щелчком воздух разрезал белесый дым. — Приоткрой окно, — попросил Стэн, легко поджав губы. Он понимал, что спор есть спор, но всё же заставлять других дышать этим дымом не очень хотелось. Ричи, впрочем, был с ним солидарен, так что покрутил ручку и раскрыл наполовину окно. В салон ворвался прохладный воздух. — А я так надеялся, что Ричи продует, — выдохнул Эдди, ткнувшись виском в оконное стекло. О его лицо разбивался ветер, спасая от запаха дыма. Не любил он его. Ричи высунул руку в окно и старался выдыхать дым на улицу. Вскоре радио зашипело, забулькало и вовсе перестало работать. Стэн снял руку с коробки передач, протянул её к ногам Ричи, распахнул бардачок и вытянул маленькую кассету с криво налепленной белой полоской и неразборчивой надписью. Кассета заползла в магнитолу, и на весь салон машины разнеслась песня Modern Talking. — Ну и старьё! — воскликнул Ричи, прервавшись от закрытия окна. — Водитель выбирает музыку — пассажир помалкивает. К полудню те Неудачники, что сидели на задних сидениях, проснулись под звуки хитов поздних восьмидесятых, и обыденная для дорожного сна нега и вымотанность исчезла, так и не проявившись. Хотелось достать пива, выпить и пуститься в нескончаемую череду болтовни обо всём и ни о чём одновременно, но вместо этого Беверли выпалила: — А вы видели, чем вчера Майк занимался? Беверли навалилась всем телом на пассажирское сидение в центре салона, где сидели Эдди с Биллом, обращая на себя внимание. Майк задумчиво нахмурился, раздумывая, чем же он мог вчера заниматься, а потом понимающе кивнул и вытянул пиво из ящика. Краткий пшик — и по салону разносится горьковатый запах Гинесса. — Где? — спросил Билл заинтересованно, кинул краткий взгляд на Майка. Ричи фыркнул и потянулся за очередной сигаретой. — У Блэквелла, — хитро протянула Беверли, растягивая интригу и упиваясь чужим интересом. — Да как-то не видели… — ответил ей Билл. Ричи прыснул, закуривая. Несколько капель его слюны окропили сигаретный фильтр, и курить стало немного противно. — Ещё б вы видели… — начал он, но прервал его ощутимый толчок Стэна в коленку. Беверли вытащила из кармана кардигана зажигалку и бросила её в Ричи, чтобы снова перетянуть на себя одеяло внимания. — Он с Боуи целовался! — выпалила Беверли, широко улыбнувшись. Майк отзеркалил её ухмылку. — Не только целовался, — вбросил он, и салон задрожал от недоумённых вздохов. Майк качнул головой и отхлебнул пива. Эдди бросило в краску, и он немного невпопад поинтересовался: — Но… она же, там, из богатой семьи, аристократка настоящая! Как тебе вообще?.. — Подкатывала она ко мне совсем неаристократично. Ричи заржал, представляя себе эту картину. Майк вообще к таким вещам относился просто: отношений не хотел, не особо стремился как-то найти какого-то постоянного партнёра, но если в его кругу появляется человек такого же взгляда на мир — своего он уже не упустит. Ричи, бывало, порой завидовал ему. Майк брал харизмой и душевной простотой. О его наблюдательности и способности читать людей можно было только мечтать. Всё же, как ни крути, Майк знал цену ответственности, в чём бы она не заключалась. От ответственности же Майк и бежал, как от огня. Ричи и не думал его как-то осуждать: раз уж Майк желал посвятить эту жизнь себе и прожить её так, как самому хочется, не совершая сомнительные жертвы во имя литературной любви — его право. По крайней мере, Майк на корню отказался посвящать друзей в подробности их с Боуи вечера. Пусть он и избегал ответственности, понятие о чести всё же было заложено ему в голову. Ближе к обеду на краю дороги показалась небольшая забегаловка. На парковке стояла всего лишь одна машина, до потолка забитая вещами. Стэн припарковался, вытащил ключ из зажигания и первым выбрался из машины. У него нещадно затекли ноги, а Ричи потирал отдавленный зад. Сегодняшний день, казалось, выдался ещё более жарким, чем предыдущий. Ричи поскорее поспешил войти в закусочную и занять столик, за которым они все смогли бы уместиться. Рядом с ним опустились Эдди, Стэн и Билл, у прохода заняли свои места Беверли с Беном, а напротив уселся Майк. Под потолком стоял пухленький телевизор, на экране которого рябью повторялся утренний выпуск новостей. К столику подошла официантка: симпатичная, в коротковатом жёлтом платье с фартуком, со стопкой меню в руках. Она разложила перед ними семь листов и вытащила из кармашка фартука блокнот с карандашом. — Добрый день! Меня зовут Кэмерон, я буду вашей официанткой. Вам что-нибудь подсказать, или я могу подойти позже? Бен заёрзал на диванчике, чуть-чуть отодвигая свой лист с меню, чтобы Кэмерон тоже смогла видеть его содержимое. — Что вы можете посоветовать? — наконец, спросил Бен, и Кэмерон склонилась над столом. Ричи заметил, как взгляд Майка легко мазнул по её сгибу шеи и без малейшего интереса прикипел к меню. Кэмерон задумчиво провела кончиком карандаша по основным блюдам и ткнула в одну позицию. — Мне здесь стейки нравятся, — сказала она в простоватой манере. — Если хотите прям хорошо наесться, то возьмите бургер с говядиной. С ним картошка с кетчупом идёт. Вот, ещё оладьи со сливочным соусом вкусные. Можем добавить кленовый сироп, если что. А ещё у нас кофе бесплатный. Пока ребята заказывали еду, Стэн немного устало отложил свой лист и попросил просто налить ему стакан кофе. Билл заботливо накрыл его руку и аккуратно сжал мягкие пальцы. — Ты не хочешь кушать? — спросил он тихо, заглядывая ему в глаза. Кэмерон, принимавшая в тот момент заказ у Майка, мазнула по ним безразличным взглядом. — Меня укачивать будет, если объемся, — отмахнулся Стэн и протёр свободной рукой глаза. — Да и не хочется как-то есть. Билл провёл большим пальцем по его костяшкам. — Мы в следующий раз будем есть уже вечером. Точно не хочешь? Стэн мотнул головой. — Я поделюсь с тобой картошкой, — заключил Билл и заказал у Кэмерон говяжий бургер. Ричи прикипел взглядом к телевизору. Девушка за кассой заприметила его интерес и прибавила громкость. Новостной репортаж уже в который раз посвящал народ в подробности предстоящей предвыборной гонке. Билл Клинтон в Вашингтоне отвечал на вопросы репортёра у ворот Белого Дома. — Не дай Бог он станет Президентом, — пробурчал Ричи, расслабленно откинувшись на спинку дивана, будто бы случайно ткнувшись коленкой в бедро Эдди. Бордовая кожа дивана заскрипела от его движений. — Почему? — поинтересовался Эдди, обернувшись к нему. — Мне нравится его программа. За счёт реформ поднять уровень экономики в стране — разве не здорово? Ричи ухмыльнулся краем губ. Он вытащил из кармана пачку сигарет. — Билл Клинтон — засранец, — просто сказал он, не обращая внимания на подошедшую налить им кофе Кэмерон. — Погибель американской нации. Знаете, почему? Ричи закурил и поднёс руку с сигаретой к стоящей рядом пустой пепельнице. — Потому что вот так сделать мы уже не сможем. Этот говнюк запретит нам курить, и мы лишимся последней радости наших никчёмных жизней! Эдди фыркнул и покачал головой. — И поделом тебе, Ричи. Здоровее будешь. Ричи возмущённо взмахнул перед его лицом сигаретой и затянулся, будто назло. — Молодость на то и нужна, чтобы тратить здоровье, пока мы ещё можем! Лучше его потратить из-за курения, бухла и наркоты, чем из-за работы на сраном заводе. — Молодость нужна, чтобы искать своё место в мире, — категорично отозвался Эдди. — А не спускать лучшие годы на пьянки. Ричи помотал головой. — Вот сопьёшься, сдохнешь в канаве, тогда и поговорим, — взмахнул рукой Эдди, тем самым сворачивая разговор. — Клинтон хочет вытащить нашу страну из кризиса, а не поднасрать лично тебе, Ричи. Ричи затянулся в последний раз и затушил наполовину выкуренную сигарету. Он никому не собирался в этом признаваться, но ему ужасно нравилось, как Эдди повторял его имя в конце своей речи. Тозиеру хотелось возобновить спор вновь, чтобы услышать своё имя из уст Эдди ещё хотя бы раз, но Кэмерон принесла еду на большом подносе, и злодейские планы пришлось отложить в долгий ящик. От закусочной за руль сел уже Бен. Беверли застолбила место на переднем пассажирском, а Билл со Стэном, не совещаясь, залезли назад. Ричи то ли случайно, то ли вполне осознанно вжал Эдди в пассажирскую дверь, чтобы Майку тоже хватило места. Бен за рулём чужой машины водил довольно уверенно. Беверли вытащила из сумки какую-то книжку, Майка сморил кофе, и он впал в сон спустя меньше, чем двадцать минут после отъезда. Ричи мельком оглянулся. Билл обвил Стэна руками и что-то шептал ему на ухо. Такие милые, что тошно стало. Только песни Мэттью Уайлдера спасали положение. Ричи не знал, как долго они ехали, поскольку нагло уснул на плече Эдди, но разбудил его наглый тычок под рёбра. — Ричи, вылезай, — донёсся до ушей Тозиера голос Эдди. — Приехали. Ричи с трудом разлепил глаза. — Куда? — Глаза, блин, разуй, — немного раздражённо, но всё же по-доброму ткнул его под рёбра ещё раз Эдди. — Смотри, какая красота! Ричи выглянул в окно. Бен остановился на обочине дороги, проходящей через широкое поле, усеянное маленькими жёлтыми цветочками — рапсами. Большая часть Неудачников уже выбиралась из кювета — все хотели посмотреть на цветы поближе. Эдди распахнул дверь и вылез из автомобиля. Ричи, замявшись из-за лениво сползающего сна, выбрался вслед за ним, щурясь от вечернего солнца. Он заметил, как остановился Стэн, вытаскивая фотоаппарат из чехла, как мимо него хотела пронестись, но всё же остановилась Беверли с широкой улыбкой на лице. — Заснять хочешь? — громко, так, что её услышал Ричи, спросила у Стэна Беверли, и тот кивнул. — Не обращай на меня внимания, — сказал он, настраивая свет, покручивая объектив. Беверли кивнула, крикнула что-то неразборчивое Майку и бросилась вслед за ним. Фотоаппарат щёлкнул. С щелчком в голове Ричи созрел план. Пусть и немного глупый, но в его сознании от него веяло простотой и гениальностью. Ричи хлопнул Эдди по плечу и произнёс: — Ты водишь. Ричи бросился в рапсовое поле, не давая Эдди возможности осознать сразу происходящее и опомниться, пока есть возможность. — Эй, нечестно! — крикнул ему вслед Эдди, и Ричи, на мгновение обернувшись, заметил, как Каспбрак бросился за ним. План Ричи заключался в самих салках. Он хотел попасться, погнаться за Эдди и якобы случайно повалить его на землю. Может, придать всему небольшой интимный оттенок и сжать бока Эдди коленями, чтобы он не вырвался, когда Ричи всё же соберётся высказать давным-давно приготовленные слова. Сердце забилось в рёбрах слишком часто, и Ричи даже при большом желании не смог бы догадаться, от беготни это или от волнения. В его плечо врезалась чужая ладонь. — Теперь ты, — выдохнул тяжело Эдди и бросился в сторону раньше, чем рука Ричи загребла воздух. Из груди Ричи вырвался смех. Краем глаза он заметил, как Беверли догнала Бена и запрыгнула ему на спину. Майк резко развернулся и театрально повалился на землю. Рапсы скрыли его лежащее тело, и Ричи сделал себе примерную заметку, в какую сторону ему бежать не стоит, чтобы случайно не наступить на друга. Стэна и Билла не было видно. Впрочем, размышлять над этим Ричи не стал, поскольку Эдди становился к нему всё ближе и ближе. Может, он попросту выдыхался бегать: его мама запрещала ему ходить на физкультуру, и, в связи с этим, выносливости у её сына просто неоткуда было взяться. Ричи поднажал и, вытянув резко руки, обхватил Эдди за плечи, разворачивая его к себе. Они повалились бы на землю, если бы Эдди в последний момент не отставил бы ногу и не подхватил Ричи за локти. — Что, ноги не держат? — ухмыльнулся Эдди. Ричи про себя выругался, позабыв, что Эдди скорее все деньги карманные отдаст, чем добровольно упадёт на грязную землю. — Знаешь, — пробулькал Ричи, пытаясь отдышаться. — Коленки дрожат каждый раз, когда смотрю на тебя. — Не знал, что могу одним своим видом заставить людей разучиться ходить, — фыркнул Эдди, закатив глаза, и, отпустив Ричи, неспешно направился обратно к машине, стараясь не изломать ещё больше цветков каждым своим шагом. Ричи пришлось отбросить в сторону размышления о том, ответил ему Эдди флиртом или же просто отшутился, и броситься вслед за ним. Он перебросил руку через плечо Эдди, а тот не стал возражать.