Судьбы переплетения

Сегодня кофе казался особенно горьким. Дешёвый растворимый порошок из пакетика. Эва сидела за столом, обхватив кружку двумя руками. Жгучий пар поднимался от напитка, обволакивая её лицо тёплым облаком. Взглядом она упёрлась в окно, безвольно наблюдая, как на небе сгущаются грозовые тучи. Всё вокруг было тихо, только изредка из общего коридора доносился скрип обуви по паркету: несмотря на выходной студенты собирались по своим делам. Все события прошлой ночи казались нереальными, словно фрагментами дурного сна. Горечь кофе смешивалась с горечью собственных мыслей. Эва не могла избавиться от ощущения, что в какой-то момент вся её жизнь полетела в тартарары. Но в какой именно? Когда она попросила деньги у Аша? Когда согласилась работать на Реммао? Когда оказалась в детдоме? Когда родилась? По окну застучали капли дождя. Сначала глухо, едва заметно, а затем сильно и яростно, отбивая по стеклу барабанную дробь. В комнате стало прохладнее, Эва поежилась. Возле кружки на столе лежал мобильник, новых уведомлений не было. Реммао так и не ответил. Может, не видел? Или видел, но ему всё равно? Эва никогда не верила в его личину мудрого наставника, предлагающего работу, тем кто отчаянно нуждался в деньгах. Возможно, он даже получал удовольствие, наблюдая, как его «щенки» путаются в сетях, которые он так искусно разворачивал вокруг них. Реммао не был союзником, он был хищником. Хищник бросил свою добычу? Эва потянулась к телефону. В таком случае, добыча позвонит сама. Из динамика раздались лишь протяжные гудки. Эва попыталась дозвониться до Реммао ещё раз, когда в комнату залетела Дия. Её глаза были остекленевшими, волосы слегка взъерошены. Не обращая внимания на Эву, она молнией пронеслась мимо и скрылась в своей комнате. Всё произошло так быстро, что Эва не сразу догадалась сбросить звонок. – Опять поссорились? Ответа не последовало. Дверь в комнату была приоткрыта, и Эва, не стуча, мягко толкнула её. Дия сидела на кровати, обхватив колени руками, глядя в пустоту. Её макияж был размазан, словно от слёз. Вчера Эва выглядела также. Дия с раздражением посмотрела на неё. – Какого хрена ты в моей комнате? – Пришла спросить, как свидание, – яд из слов убрать не получилось. – Пять минут назад было прекрасно, пока он не выкинул меня из машины у общежития. Эва отпрянула. – В смысле выкинул? – В прямом. Выкинул, выбросил, послал, – Дия перечисляла это с таким остервенением, что Эве показалось, что она сейчас сорвётся и начнёт крушить всё вокруг. – Напомнил о моём месте. Поразвлекался и хватит, на выход. Пошёл заниматься своими важными делами и своей важной жизнью, а я так…валяющийся на обочине мусор. – Исман тоже для тебя мусор? Или развлечение на время, когда твой любовник отшивает тебя, как сегодня? Дия на мгновение замерла, а затем её глаза вспыхнули гневом. – Кто ты вообще такая, чтобы судить меня? Исман – большой мальчик, сам разберётся. – Он знает, что ты встречаешься с кем-то ещё? – Тебе что до этого? Как это что? Её лучшему другу разбивают сердце. Она не может молча стоять в стороне, видя, как его обманывают. Исман заслуживал лучшего. – Ты не имеешь права так с ним поступать. Это нечестно, Дия. Дия отвернулась, её губы дрогнули. – Займись своей жизнью, Эва. Она хотела возразить, но внезапное осознание того, что она сама находится в подобной ситуации, заставило Эву содрогнуться. Её собственная жизнь была такой же беспорядочной, как и отношения между Дией и всеми её мужчинами. Весь их спор был бессмыслен. Дия не поймёт. Она была слишком занята собой, чтобы заботиться о чувствах Исмана. Вздохнув, Эва вернулась на кухню, что приготовить себе ещё одну чашку кофе. Горького. Телефон загудел одновременно с чайником. Реммао. Эва ответила за считанные секунды. – Я уже в кампусе, – ни здравствуй Эвтида, ни как дела Эвтида, ни – ты ещё не в тюрьме Эвтида, Реммао рванул с места в карьер. – Подойди к библиотеке, обсудим твою работу. Эва нахмурилась. – Сейчас? Он разорвал связь, не дав ей возможности отказаться. Вода, выкипающая из чайника, перелилась через крышку, и зашипела, падая на конфорку. Чертыхнувшись, Эва выключила плиту и так и застыла над ней, уставившись на пятно. Дождь на улице усилился, поднялся ветер, заставлявший ветви деревьев биться друг о друга. Тревога словно холодная рука сжала её желудок. Чего она боится? Суммы, которую Реммао выставит ей за утерянный товар? Что он больше не будет давать ей заказы? Как глупо. Сама же пошла работать на него, чтобы получить лёгкие, быстрые деньги и побыстрее выплатить долг. А теперь ей грозит ещё один. И отдалённый, но неизменно присутствующий, флёр тюремного заключения. Из спальни показалась Дия и, быстро взглянув на Эву, заперлась в ванной, громко хлопнув дверью. Обиделась. Но вот это точно была меньшая из проблем. Эва не сказала ничего, за что ей было бы стыдно. Она одевалась, мрачно думая о погоде за окном. Если Реммао её не прибьёт, это сделает шальная молния. Эва не обманывала себя, она была баловницей судьбы. Выходя из квартиры, поглядела на своё отражение в зеркале в прихожей. Бессонная ночь явно не пошла ей на пользу. Эва была бледнее простыни. В последний раз она выглядела так плохо, когда не ела несколько дней подряд. Не по собственному желанию, конечно, просто не нашлось ни времени, ни денег. Капюшон толстовки едва прикрывал волосы. Серое утро встретило её рваным ветром и холодным дождём, и Эва зашагала как можно быстрее, хлюпая тонкими кроссовками по мокрому асфальту. Библиотека открылась всего несколько минут назад, по выходным она работала всего пару часов. Внутри редкие студенты шептались у стойки приёма книг. Зачем вообще ходить в библиотеки, если всё можно найти в интернете? Раньше Эва приходила сюда только подрабатывать, помогала заполнять формуляры. А теперь пришла, чтобы отчитаться местному крёстному отцу. Это ли не карьерный рост? Эва нервно огляделась, ища глазами Реммао. Наконец, она увидела его, стоящего у стеллажей в самом дальнем углу зала. Он был одет в тёмный, строгий костюм, волосы аккуратно уложены, а руки скрещены на груди. И чего он так рано сюда припёрся, все его пары обычно начинались после одиннадцати. К тому же сегодня воскресенье, учёбы нет. Неужели ради Эвы? А что если… Хотя нет, дурацкая мысль. Не может быть. – Эвтида, – голос Реммао разрезал тишину, как нож. Он махнул рукой на один из закрытых кабинетов для учебных занятий, который обычно использовались для групповых проектов. Он вошёл в помещение первым, и Эва последовала за ним, чувствуя, как живот снова скручивается в ком. Кабинет был маленьким, с одним круглым столом и несколькими стульями. Реммао указал на стул возле себя, и Эва медленно опустилась. – Больше никогда не пиши мне такие смс. Все обсуждаем только лично, забыла? – Не забыла, я просто запаниковала. – Как тебе удалось уйти от полиции? – Его глаза не покидали её, пронзая насквозь. – Ушла и ушла, им нечего было мне предъявить. Я, кажется, мм…выкинула товар в канализацию. Реммао навис над ней, и Эве пришлось отодвинуть стул подальше, чтобы его длинные волосы не падали ей на плечи. – Выкинула? Эва сглотнула. – Я запаниковала, что мне ещё оставалось? Почему ты не предупредил, что там будет такая большая доза? И что это вообще было? Героин? – Что бы это изменило? Отказалась бы? Взыграли моральные принципы? Или появились лишние деньги? – Нет, но… – Эва запнулась на полуслове. – За курьером следил коп, если бы не избавилась от наркотиков, меня бы задержали вместе с ним. – Если ты избавилась от наркотиков, за что его задержали? – Я…он…подрался с этим полицейским. Реммао выпрямился. – Замечательно, – протянул он, медленно обходя стул, на котором сидела Эва. – Значит, должны будете оба. Эва подняла голову. Хоть в душе она знала и практически смирилась с тем, что Реммао выставит ей счёт, на деле услышать это оказалось ещё обиднее. – Я сделала всё правильно! Почему я вечно остаюсь крайней! Я спасла не только задницу того парня, но и твою! Полиция бы узнала, что я работаю на тебя! Реммао приблизил своё лицо к её, так что она могла чувствовать его дыхание. – И как бы узнали? Всё рассказала бы? Эва не была уверенна, что стоит отвечать на этот вопрос. Признаваться, что сдала бы его в самую первую очередь, пытаясь спасти собственную шкуру, пожалуй, не самая лучшая идея. Эва молчала. – Если ты начнешь говорить что-то лишнее, это плохо кончится для всех. Особенно для тебя. Я же могу рассчитывать на тебя, верно, Эвтида? Эва могла только кивнуть, ощущая, как страх сковывает изнутри. Угрожает ей? Реммао отступил на шаг, создавая иллюзию пространства между ними, которого на самом деле не было. – Твоя работа была забрать и доставить в нужное место. Ты с этим не справилась, подробности не важны. Товар был не моим, и деньги возвращать тебе не мне. А с теми людьми лучше не ссориться. Да и со мной тоже. Эва почувствовала, как пересохло в горле. Она попыталась сглотнуть, но это было труднее, чем ожидалось. – Но деньги отдавать тебе, правильно? Реммао улыбнулся, но его улыбка не доходила до глаз. – Правильно. Расскажи про копа, который следил за вами. Почему все от неё требовали рассказать про Амена? Сколько же у него врагов? Во что она ввязалась? – Что ты хочешь знать о нём? – осторожно уточнила Эва. – Всё. Что он знает о тебе? Что ты ему сказала? – Ничего не сказала. Он... он помог мне. Ничего не спрашивал. – Эва старалась говорить как можно более убедительно. Голос дрожал, но она надеялась, что Реммао этого не заметит. – Ты должна держаться от него подальше. Если он заинтересуется тобой, значит, нашёл зацепку. И это плохо. Для тебя. Эва кивнула, пытаясь подавить эмоции. – Понятное дело, – выдавила она из себя. – Великолепно. А теперь иди и ищи деньги. – Где мне их искать? Дай мне ещё один заказ. Реммао вздохнул. – Нет, слишком рискованно. Ты засветилась. Эва стиснула руки в кулаки и посмотрела на Реммао с мольбой в глазах. – И что мне тогда делать? Реммао поднял взгляд, его лицо оставалось непроницаемым. – Поищи другую работу. Займи у кого-нибудь. Скоро список имён в списке тех, кому она должна, уместится только на ватном листе. – А может, мне всё-таки поговорить с тем полицейским? И тогда ты убедишься, что он не подозревает меня? Рука Реммао неравно стукнула по столу. – Это твоя самая глупая мысль за сегодня. Никогда не связывайся с копами. Он уже повернулся к двери, собираясь уходить, как Эва остановила его, задав вопрос, который вертелся на языке с самого начала их разговора. – Почему ты так рано в кампусе? – Проезжал мимо. – В выходной? Реммао прищурился, будто пытаясь рассмотреть что-то за её спиной. – В выходной. Как там Дия сказала? Выкинул у общежития? Она вернулась домой разбитая и явно потрепанная после ссоры с кем-то. Реммао неожиданно оказался в университете в воскресенье. Сколько Реммао лет? Сорок, пятьдесят? Хотя почему Эва вообще решила, что любовник Дии старикан? Она никогда не говорила про возраст, только, что тот старше. И то, что встречи требуют строжайшей секретности, ведь, если кто-то узнает об их отношениях, это может повлиять на его карьеру. Где же она могла с таким познакомиться? Взрослый, обеспеченный, властный мужчина. Чего стоит человеку, организовавшему вокруг себя криминальную сеть, соблазнить первокурсницу? Использует её точно также, как и остальных студентов. Эва понятия не имела, сколько еще таких же, как она, кто работал на него. Он предлагал лёгкие деньги за работу, которая, хоть и казалась на первый взгляд простой, всегда несла риски. Наверняка многие соглашались, не задумываясь о последствиях. Как он находил их? Реймсс приводил? Как когда-то привёл Эву. Интересно, выполнял ли он сам поручения брата? А Дия? Знает ли она, чем занимается Реммао? Эва тряхнула головой. Всё, хватит. Сконцентрироваться на своих проблемах. Их предостаточно. Не лезть туда, куда не просят. Даже если Дия, действительно, спит с Реммао – это не её дело. Её дело – найти деньги. Для Реммао, для Аша. И желательно ещё для себя. Находила раньше, найдёт и сейчас. Но надежда быстро угасла. В библиотеке помощь не требовалась. Что не удивительно – работа рядом с учебой, не слишком сложная. Да, платят немного, но на пару обедов хватит. Свято место пусто не бывает. Как только Эва перестала тут работать, нового сотрудника нашли меньше чем за день. Управляющий кафе, где Эва раньше подрабатывала официанткой, взглянув на свой планшет, смог предложить ей смены только на следующей неделе. Одна смена – вторник вечером, другая – пятница утро, прямо во время зачета по теории искусств. Как и полгода назад, выбор между работой и учёбой вновь встал перед Эвой острой и неизбежной необходимостью. Что бы она ни делала, что бы ни предпринимала, каждый шаг ведёт её к очередному тупику. Эва винила себя за каждое решение, что привело её сюда. За то, что решила учиться, за то, что одолжила деньги у Аша, за то, что согласилась работать на Реммао. Ошибка за ошибкой складывались в пирамиду, вершину которой уже невозможно было разглядеть. Как оказывается легко было жить в детдоме. Ей хотя бы не нужно было думать, как прокормить себя и где жить. В этой жизни Эва чувствовала себя выброшенным, промокшим под дождём котёнком, и от этого становилось только хуже, потому что жалеть себя было нельзя. Жалость деструктивна, она сжирает силы, лишает воли. Но больше Эва ничего не могла. И остановить эту волну жалости, слабости и отчаяния уже не получилось. Ей хотелось спрятаться, закрыться в комнате и притворится, что ничего не происходит. А ещё лучше заснуть и не проснуться. К чему это всё? У неё не получалось. Ничего не получалось. Она придумала себе, что станет великой художницей, но это оказалось далеко не так просто, одного таланта недостаточно. Да и сравнивая свои работы с работами одногруппников, и таланта особого у неё не было. Придумала, что сможет заработать много денег, но в итоге оказалась должна ещё больше. Чем упорнее она пыталась выбраться, тем сильнее запутывалась. Все усилия, все попытки вырваться из замкнутого круга оставались пустыми. Разве так должно быть? Разве если стараешься, не должно становиться легче? Или это с ней что-то не так? И сама судьба играет против неё. Всё навалилось как снежный ком, и казалось, конца этому не будет. Чем ближе Эва подходила к общежитию, тем сильнее её охватывало чувство тревоги. Ей начало казаться, будто кто-то следит за ней, идёт по пятам. Она резко остановилась и взглянула себе за плечо. Никого. Эва поднялась по лестнице, убеждая себя, что это всего лишь стресс и усталость играют с ней злую шутку. Тем не менее, когда она достала ключи, Эва вдруг поняла: в последнее время в её жизни слишком много случайностей. Вдруг Реммао приказал своим прихвостням следить за ней, чтобы она точно не проболталась полиции? Или Аш после вчерашнего разговора решил проконтролировать её? Или она просто накручивает себя и постепенно сходит с ума. Эту идею тоже нельзя было отметать. Дии уже не было, на кухне она оставила раскрытое окно. Подхваченный ветром дождь заливал подоконник, стекая на пол. После холодной улицы Эва очутилась в холодной квартире. Она скинула намокшую толстовку, убрала пепельницу из-под окна и закрыла ставни. А затем села там же, за кухонный стол. Глубоко вздохнула, пытаясь справиться с ощущением удушья. Обхватила голову руками. Стены кухни казались ей слишком близкими, воздух – слишком плотным. Давление нарастало где-то внутри, там, где обычно чувствуешь тепло от радости. Сейчас там царила пустота. Эва поджала колени к груди, скрыв лицо между ними. Но от своих мыслей скрыться было невозможно. Неизвестно сколько она так просидела. Стук в дверь заставил её встрепенуться. Дия забыла ключи? Подойдя к двери, не думая, распахнула её и замерла. Стоя в джинсах, с мокрыми волосами и в одном только лифчике. На пороге стоял Амен. Он выглядел так же, как и вчера. Тот же костюм, тот же заспанный вид. Только из глаз пропала злость. Его взгляд скользнул вниз и быстро вернулся к её лицу. – Кхм…ты забыла пальто. В его руках действительно было её пальто. Единственное. Эва судорожно обхватила грудь руками и отступила назад, туда, где валялась толстовка. Ей понадобилась секунду, чтобы нагнуться и нацепить её на себя. Эва потянулась за пальто, но Амен не спешил его отдавать. – На улице ливень. Можно зайти? – А у вас есть ордер? Эва выпалила это быстрее, чем успела подумать. Разве так ведут себя невиновные? А что если у него действительно есть орден? Вдруг Феникс всё рассказал, и теперь её пришли арестовывать? Но Амен лишь хмыкнул. Хорошо, пусть думает, что она просто огрызается. Он покачал головой. – Нет. – Ну на нет и суда нет, всего доброго. – Эва дёрнула дверь, но не успела закрыть. Амен всё ещё держал её пальто. Единственное. – Отдайте пальто. – Впустишь внутрь? Эва ахнула. – Нет! С какой стати мне вас впускать? Отдайте пальто, вы незаконно удерживаете мою вещь! Амен приподнял бровь. – Незаконное удержание вещи, – повторил он за ней, – какая интересная интерпретация. Я просто хочу поговорить. Эва скрестила руки, с недоверием взирая на него. Последнее, чего она хотела – обсуждать вчерашний инцидент или любые другие дела, связанные с полицией. Однако из головы не выходило предложение Аша. Уменьшить долг, как сладко звучит это обещание. Тем более сейчас. Но как бы ей не совершить очередную ошибку. – Можете говорить с порога. Амен протянул ей пальто, но не отпустил, даже когда Эва коснулась ткани. – Мы расстались не на самой хорошей ноте, я хотел извиниться. Извиниться, серьёзно? Откуда у него её пальто? Эва забыла его в клубе. Значит, был там. А вдруг наркотики нашли? И теперь её подозревают? Что ещё могло быть настолько важным, чтобы Амен сам пришёл сюда к ней? Точно не извинения. Эва никогда не поверит, что такой, как он, будет переживать, что задел чувства какой-то сопливой девчонки. Ангел на левом плече говорил – закрой дверь, Эва. Не лезь, не подвергай себя ненужной опасности. Дьявол на правом шептал – это твой шанс. Выведай хоть что-то и выполни часть сделки, условия которой обговорены не до конца. Ведь Аш не сказал, что конкретно он хочет узнать. Эва шагнула в сторону. – Хорошо, входите. Амен вошёл и наконец-то передал ей пальто. Эва указала ему на стул на кухне, на котором всего пару минут назад её едва не накрыла истерика. А сама задержалась в прихожей, вешая пальто на крючок и поглядывая на то, как Амен прошёл мимо дивана в гостиной и втиснулся в узкий кухонный коридор. Кухня в их с Дией блоке была небольшая, дай бог, метров два на два. Эва даже зайти теперь не сможет, не задев его. Огромный и бледный такой. Что если он вампир? Теперь, получив право войти в дом, он придёт к ней ночью, чтобы обратить. – Симпатично. – Эва вздрогнула и напомнила себе: он говорит про комнату. – Когда я учился в академии, общежития были другие. Вампир или нет, кровь он ей точно попьёт. – Когда это было, в шестидесятых? Эве нужно было отрезать язык. До добра он её точно не доведёт. Амен хмыкнул. – В начале двухтысячных. Я не так стар, чтобы считаться динозавром. Получается, ему чуть больше тридцати. Хотя какая ей вообще разница? – Кофе хотите? Эве пришлось использовать все свои немногочисленные акробатические способности, чтобы пробраться к плите и не врезаться в Амена. Она поставила чайник и полезла в верхний ящик за пакетиком. – Растворимый? – в его голосе слышался некий упрёк. – Сначала критикуете мой выбор мужчин, теперь кофе. Странно, что про пальто ничего не сказали. Амен снова хмыкнул. Напряжение чуточку спало, когда он принял чашку. Эва села напротив, подтягивая к себе свою. – Про пальто не скажу, но лучше не открывай незнакомцам дверь в нижнем белье. Извиниться он пришёл, как же. Эва неловко поправила толстовку. – Буду знать, – сухо отозвалась она, пока Амен делал глоток. – Как кофе? – Неплохо. – Плохо, это самый отвратный растворимый кофе. Что ему от неё нужно? – Заканчиваешь первый курс? – Вы пришли сюда обсудить мою учёбу? Амен поставил чашку на стол. – Просто интересно, как ты справляешься, – он немного помедлил, прежде чем продолжить. – Ты ведь сирота? Теперь Эва насторожилась. Ладно, он знает, где она живёт, она сама оставила свои данные в участке. Но чтобы узнать об её семье, наверняка, стоило приложить усилия. – Справляюсь как могу. – В моей работе приходиться сталкиваться со многими трудностями, – начал он. – И я видел, как легко можно потеряться, особенно когда кажется, что весь мир против тебя. Эва шумно выдохнула, её взгляд встретился с его. Какие же у него пронзительные глаза, как грозовое небо. И как удачно эти слова врезались в её сознание, перекликаясь с бурей мыслей и сомнений, которые кружили в голове последние дни и ощущением, что весь мир, действительно, против неё. И что она, действительно, теряется в нём. Лицо Амена было серьёзным. Что сквозило в его глазах – искреннее сочувствие или хитроумный расчет? Эва уже ни в чём не была уверена, тем более в своей способности правильно судить о намерениях других. – У меня тоже нет родителей. Их убили, когда мне было десять. Я знаю, что это не просто, особенно когда ты остаёшься один. Выборы, с которыми ты сталкиваешься, могут завести не туда. Эва пристально смотрела на него, не понимая, к чему он клонит, но ничего не могла поделать с внезапно возникшем сочувствием к его трагедии. Может, её мама тоже умерла, но Эва об этом не знала. – Многие из тех, кто выбирает лёгкий путь, на самом деле выбирают самый трудный. Они теряют не только деньги и свободу. Они теряют себя, – продолжил Амен, наблюдая за её реакцией. – И чем дальше ты заходишь, тем сложнее вернуться. – Зачем вы всё это говорите? – резко ответила Эва. Её голос дрогнул, несмотря на попытки казаться уверенной. – Помочь тебе хочу. – Помочь? – Эва рассмеялась, но в её смехе не было радости. – С чего вы решили, что мне нужно помогать? Или вас так гложет вина из-за того, что вы приняли меня за проститутку? – Прости. Вчера у всех был нервный день. Эва поджала губы. Незнакомый мужчина заботится о ней без скрытых мотивов? Вот уж охота верить. Но как прельщала возможность спросить…Идеальный тайминг. – Нервничали из-за того парня? Что он сделал, зачем вы за ним следили? Глупой вопрос от глупой девицы, за кого Амен её и принимал. Только нужно быть осторожной, чтобы не показывать своё любопытство слишком явно. Амен осмотрелся по сторонам. – Куришь? Эва проследила за его взглядом и увидела стоящую на подоконнике пепельницу. – Соседка. Амен кивнул, будто в чём-то убедился. Эве даже показалось, что он слегка расслабился. – Тот парень, Феникс, вляпался в кое-что крупное. Наверное, и сам не понимает насколько. Молодой и дурной. Таких очень легко использовать. Феникс, как и Эва, работал на Реммао. В этом Амен точно прав. Молодая. И дурная. Эва почувствовала себя как на качелях, колеблющаяся между желанием выяснить больше и страхом копнуть слишком глубоко. Что-то крупное – это продажа наркотиков? Или он имел в виду что-то другое? – Это опасно, – тихо спросила Эва, – следить за такими людьми? Амен улыбнулся, наверное, впервые за всё время. – Это работа, – ответ без ответа. Больше он к кофе не притронулся. Встал, его широкие плечи заслонили свет лампы. Эва невольно начала сравнивать его габариты с холодильником. Или с шкафом. Амен, тем временем, достал из кармана куртки маленькую бумажку и положил её на стол, Эве под нос. – Подумай о том, что я сказал. Эва сидела как вкопанная, и только когда дверь за ним закрылась, наклонилась. Он оставил ей номер. Она подбежала к окну и успела увидеть его фигуру, выходящую из здания и заворачивающую за угол. Она взяла телефон и быстро набрала Аша. Его голос был немного сонный, когда он ответил. – Что? – Амен приходил ко мне, – начала она без предисловий. – Сказал о Фениксе, курьер, который должен был передать мне…посылку, что тот вляпался во что-то крупное. А ещё… оставил свой номер. На другом конце повисла пауза. Затем Аш издал звук, походящий на удовлетворённое мурлыканье кота, дорвавшегося до сметаны. – Интересно, – произнёс он. – Хорошо, что ты мне сказала. Подумай, как использовать эту связь с ним. – Использовать? Ты попросил узнать, я узнала. И обещал простить мне часть долга. Этого недостаточно? Аш прыснул. – Конечно, недостаточно, Нефтида. Ты не узнала ничего конкретного. Эва начинала злиться. Вспылив, она крикнула: – Как мне узнать что-то конкретное, если ты не говоришь, что тебе нужно! – Мне нужна информация. Его действия, его планы, над чем работает, чем занимается, что происходит в участке. Если он будет доверять тебе, то ты сможешь выяснить больше. – Он не доверяет мне, – отрезала Эва. – Он пытается выяснить, причастна я к Фениксу или нет, это же очевидно. – Тогда сыграй на этом. Притворись. Заставь верить, что ты на его стороне. Кошка и мышь. Только вот кто в этой игре кошка, а кто мышь? Неужели риск того стоит? Манипулировать полицейским, рисковать собой. – И как мне его заставить верить? – Соберись, принцесса, и подумай, зачем взрослый мужик даёт свой телефон симпатичной студенточке? Эва поморщилась от такого прозвища. – Я для него не симпатичная студенточка, а подозреваемая. – Одно другому не мешает. – И что, мне предложить ему встречаться? Эва почувствовала, как щёки горят от смущения и гнева одновременно. Не просто манипулировать, а соблазнять. Аш рассмеялся, а затем сказал нарочито низким голосом: – Уверен, вы найдёте общий язык. – А если всё пойдёт не так? Если он обо всём догадается? Кто я такая, чем занимаюсь. Он ответил легко и просто: – Тогда у тебя будут проблемы. Сердце Эвы стучало как бешеное. Она ощущала, как каждое слово Аша утягивает её в трясину. – Я попробую, – наконец сказала она. – Но я боюсь. – Бояться нормально, – отозвался Аш. – Просто не облажайся. Эва отключилась, и тишина кухни обволокла её со всех сторон, погружая в вакуум. Она подписала сделку с дьяволом. Пошатываясь, она снова подошла к окну и прижала ладонь к холодному стеклу. Смотря на дождливую улицу, на мгновение ей показалось, что она видит своё отражение в лужах – размытое и искажённое.

***

Небо было тяжёлым от дождя, капли тарабанили по козырьку у входа в участок, когда Амен вышел на улицу, чтобы закурить. Он держался поодаль, избегая коллег, притаился в тени соседнего с зданием переулка. Опёрся на стену и, докурив, бросил окурок в разлившуюся под ногами лужу. Ветер унёс дым в сторону. Он заметил Тизиана ещё издалека. Сначала тот молча встал рядом, а затем прервал его раздумья. – Поговорили с той девушкой? – Да, поговорил. Тизиан поморщился. – И? Почему она ещё на свободе? Вы же получили результаты из лаборатории, в канализации были наркотики! Прежде чем ответить, Амен потянулся за новой сигаретой. – Потому что она, возможно, не причастна. Или потому что кто-то пытается её использовать. Или потому что, – он грозно взглянул на Тизиан, заставив того потупить взгляд, – у нас нет ни улик, ни свидетелей, ни дела. – Амен выдохнул дым, медленно, как будто вместе с дымом пытался избавиться от внутреннего напряжения. – Я не могу пойти ва-банк на основе предположений. После вчерашнего провала мне связали руки, я и так вынужден действовать самостоятельно, вне рамок официальных полномочий. Амен говорил всё это Тизиану в открытую, не боясь, что тот пойдёт доносить на него начальству, в своём помощнике он не сомневался. Амену было сложно доверять людям, но долгая служба бок о бок сближает. Из всех сотрудников только Тизиан вёл себя с ним довольно фривольно, не пытался подлизаться, и при этом профессионально выполнял свои обязанности. Тизиан единственный, кто был в курсе всех его действий. Даже начальнику он докладывал далеко не о всём. Последнее, о чём доложил, об этой девушке, Эвтиде. – Нельзя игнорировать факты. Она могла быть частью той сделки. – Именно поэтому я и буду держать её под присмотром, – твёрдо сказал Амен. – Если она во что-то ввязалась, выясню. На первый взгляд Эвтида казалась уязвимой и одинокой, идеальной целью для тех, кто ищет лёгкую жертву. Идеальной добычей для харизматичных манипуляторов, каким, возможно, был Реммао. Как легко было бы её прижать, надавить, заставить во всём сознаться. Даже если бы она узнала, что он действует незаконно, что бы она сделала? Сирота. Ничего бы не сделала. Амен мог получить всё, что хотел. Но он увидел в её глазах что-то, что остановило его. Возможно, это было её честное недоумение или же искренняя усталость от всего, что на неё свалилось. Возможно, она пробудила в нём собственные воспоминания о детстве, когда он был беззащитен и слаб. Но она была сильнее, чем выглядела. Обладала той редкой искренностью, что выделяла её среди других, кого он встречал в своей работе. Эта искренность вместе с храбростью, или, лучше сказать, безрассудством, возможно, привлекли его больше, чем следовало. Что-то…что-то настораживало его. И он намеривался выяснить что.