Le poids du monde

— Мне не следовало...  Габриэль зевнул, усталость давала о себе знать. Он прикрыл рот рукой, затем извинился. Но его слова не остановили мужчину перед ним — внезапная пощёчина оказалась настолько сильной, что Габриэль не мог даже представить подобное. Его голова резко отклонилась в сторону, а глаза расширились от смеси удивления и гнева. Боль пришла постепенно, и щека быстро покраснела. Габриэль вскочил со стула, его глаза полыхали гневом. — Вы в своём уме?! Он не успел осознать происходящее, как рука мужчины снова опустилась на его щеку, гораздо сильнее. Габриэль едва устоял на ногах, оперевшись рукой на ближайший стол, голова пошла кругом. Он нахмурился, готовый возразить, но мужчина схватил его за воротник рубашки, притягивая лицо Габриэля к своему. — Я сказал тебе повторить это предложение, так что сделай это. Не зли меня, Габриэль. — Но Эммануэль, что происходит? Вы спятили! Взгляд Эммануэля потемнел. Он несколько секунд смотрел на Габриэля, затем бросил его к стене. Спина Габриэля ударилась о бетон, и он поморщился от боли. Ему не дали времени ответить — человек, которого только что назначили президентом, подошёл к нему, схватил за волосы и заставил взглянуть ему в глаза. — Никогда больше не говори со мной таким тоном, Габриэль. С этого момента я твой президент, и если хочешь остаться рядом со мной, тебе придётся стать дисциплинированнее. Слова прозвучали с такой силой, что Габриэль не осмелился ответить. Он с ужасом смотрел, как человек, которым он восхищался больше всего, превратился в кого-то незнакомого. — Если ты не будешь вести себя лучше, ты потеряешь всё. От карьеры, которую я тебе дал, до свободы. Габриэль прекрасно понимал, что имел в виду этот человек. Он никогда публично не говорил о своей гомосексуальности. Не потому что не осмеливался, просто такой возможности не представлялось. Он хотел быть тем, кто объявит об этом. Но судя по тону Эммануэля, он собирался не просто сбросить бомбу, но и превратить его жизнь в ад. — Я жду ответа, Габриэль, и пусть он меня не разочарует. Габриэль боялся. Впервые он почувствовал страх, который будет преследовать его ещё долго. Это было ощущение глубокого ужаса, заставлявшего его затухать, чтобы избежать большей боли. Он вздохнул, видя, как свободная рука Эммануэля поднялась, готовясь нанести третий удар. Наконец, он прошептал, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы, — фразу, которая будет ему сниться в кошмарах всю оставшуюся жизнь: Я не должен разочаровать своего президента.

Габриэль резко проснулся и тут же сел на кровати, прерывисто дыша. Он прекрасно знал, о чём был этот сон, и больше никогда не хотел вспоминать его. Дыхание не успокаивалось, он потел, простыни прилипали к коже. Он поспешно встал и направился в ванную, даже не удосужившись снять носки, включил холодную воду и принял душ. Вздох облегчения вырвался у него, когда ледяная вода оживила его тело и помогла прояснить мысли. Габриэль не знал, сколько времени он провёл под водой, но это явно было достаточно, чтобы вызвать гнев защитников окружающей среды. — Какой тревожный подъем, — пробормотал он себе под нос, натягивая одежду. Затем он услышал, как кто-то вошёл в его квартиру. По характерному шуму он сразу понял, кто это. Продолжая готовить кофе, он слегка повысил голос, чтобы его услышали. — Привет, Елена. Он услышал её смех и начал готовить вторую чашку. Повернувшись, он увидел её, прислонившуюся к стойке. — Как ты узнал, что это я? — спросила она, усмехаясь. Габриэль рассмеялся и протянул ей дымящуюся чашку. — Во-первых, не так много людей имеют дубликаты моих ключей. Во-вторых, ты единственная из них, кто может создать такое землетрясение, входя. Елена возмущённо хлопнула его по плечу. — Где твои хорошие манеры, Габриэль Атталь? Он изобразил поклон, всё ещё смеясь. — Мои извинения, мадам. — Вот так, — она улыбнулась. — А теперь выпрямись и веди себя как положено. Они рассмеялись, попивая кофе. — Что привело тебя сюда в такую рань? — спросил Габриэль. — Помимо того, что я скучала по тебе? Сегодня вечером будет приём, помнишь? Габриэль поднял бровь. — Приём? — Не говори, что ты забыл! Где ты всё время витаешь? Он не мог ей противоречить — он совершенно забыл о приёме. — Конечно, — сказал он, — но это не объясняет, почему ты здесь так рано утром. Елена дьявольски улыбнулась, и Габриэль понял, что ответ ему не понравится. — Я отвезу тебя в Матиньон на примерку! — Никакой пощады, да? — он вздохнул, осознавая, что у него нет выбора. Они прибыли в Матиньон спустя несколько часов, и всё, что Габриэль делал, — это примерял костюмы, которые казались ему одинаковыми. Но его подруга не соглашалась. Он снова вышел из примерочной, скучающе оглядываясь. — Хм, я не фанат этого костюма, я предпочпа бы светло-серый, — сказала она. — Ты серьёзно? Это светло-серый! — возразил он. Елена посмотрела на него, как будто он только что сказал, что земля плоская. — Это компасный серый, а не апусный серый. Ты издеваешься? Габриэль не смог сдержать смеха, одновременно отчаянного и радостного. — Что мне с тобой делать? Елена улыбнулась, послав ему воздушный поцелуй. — Мы останемся друзьями, потому что ты меня обожаешь. Но не думай, что ты свободен. Возвращайся в кабинку, я принесу что-нибудь ещё. — Да, босс, — ответил он, зная, что ей нет равных. Разгневанная Елена — это сила, с которой не стоит шутить. Он уже видел её в гневе и не собирался испытывать это снова. Вскоре на его голову упала рубашка, затем пиджак и весь остальной наряд. — Можно поаккуратнее? — Ой, извини. Он услышал её смех, надевая костюм, который отличался от всех, что он носил ранее — глубокий бордовый цвет, совершенно противоположный привычным ему оттенкам. — Елена? Ты уверена, что не ошиблась с цветом? — Доверься мне и выходи, я хочу посмотреть. Он закатил глаза, завершил одеваться и вышел из кабинки, сделав привычный оборот перед ней. — Итак? Елена не ответила сразу. Лишь через несколько секунд её лицо озарилось широкой улыбкой. — Ты идеален.

***

Габриэль вышел из машины, поправил костюм, улыбнулся журналистам и нашёл время поприветствовать некоторых из них. Затем он вошёл в приёмную и сразу обратил внимание на великолепные светильники на потолке. Всё здесь было устроено для максимальной яркости, но при этом свет был мягким и ненавязчивым. Украшения были простыми, но элегантными — повсюду стояли огромные букеты белых цветов. Он вошёл в комнату, где его уже ждал президент. По пути они многократно останавливались, приветствуя людей, чьи имена Габриэль, к своему стыду, не помнил. Однако его глаза бессознательно искали одного человека, и вскоре он его нашёл. Мужчина тоже отошёл от своего обычного стиля, заменив тёмно-синий костюм на полностью чёрный ансамбль — от туфель до галстука. Габриэль невольно оглядел его с головы до ног, несмотря на расстояние между ними. Их взгляды встретились, и несколько секунд они просто смотрели друг на друга, пока Габриэль, встревоженный, не отвернулся. Он быстро сказал президенту: — Пойду найду что-нибудь выпить, скоро вернусь. Президент кивнул, и Габриэль пробирался через толпу, отвечая на многочисленные приветствия. Добравшись до бара, он вздохнул с облегчением и открыл рот, чтобы заказать напиток, но его опередил знакомый голос. — Два шампанских, пожалуйста. Габриэль повернулся и нахмурился, увидев Джордана Барделлу. — Господин Барделла. Мужчина улыбнулся, глядя на него. — Господин Атталь, рад вас видеть. Надеюсь, вы не против, что я сделал выбор за вас? Габриэль скрестил руки на груди. — Кто сказал, что я хочу выпить? — Вы выглядите так, будто вам нужен алкоголь. Но есть только шампанское или белое вино. А белое вы не любите, так что выбор очевиден. Габриэль не мог с ним спорить. — Конечно. Но... Он нахмурился, положив руки на бёдра. — Откуда вы знаете, что мне не нравится белое вино? Джордан лишь улыбнулся в ответ. — Нет, я хочу получить ответ... Его прервал бармен, передавая два бокала Джордану, который протянул один из них Габриэлю. — Ваше здоровье, господин Атталь. Джордан посмотрел ему в глаза, как того требовала традиция, и сделал большой глоток, почти допив бокал. Габриэль не смог удержаться от смеха. — И это я выгляжу так, будто мне нужен алкоголь? Джордан тоже рассмеялся, наблюдая, как Габриэль засовывает руку в карман. — Признаю, мне тоже это нужно. Но не думаю, что вам стоит пить много сегодня вечером. Было бы глупо, если бы мне снова пришлось вас укладывать, как в прошлый раз. Габриэль замер, смех исчез с его лица, глаза расширились. — Подождите, о чём вы говорите?