Отведи меня домой

Сколько она сидела около уже ненужных каталки и капельниц, Эйлер сказать не могла. Убийство брата подкосило её сильнее, чем она надеялась. Ей казалось, что эмоции она оставила на базе, выдохнула и с холодной головой сбежала на Немезиду. Но…оказывается, она не была готова. Она не сожалела, что убила его - помнила, как мучился Райден ещё до нехватки энергона, что уж говорить про после; но…может, был шанс поступить по-другому? Нет, по-другому не вышло бы. И уже не выйдет. От мыслей отвлëк грохот. Эйлер подняла голову, опомнившись от грязной жалости к самой себе. Десептиконы выходили из стазиса. Девушка быстро поднялась на ноги. Липкая чëрная кровь покрыла руки до локтя и попала на волосы, обувь, толстовку, как будто она испачкалась чернилами. Она в последний раз взглянула на тело и голову и рванула к выходу, но резко тормознула около Сайласа, до сих пор находившегося без сознания. Времени делать всё аккуратно не было. Всего на мгновение она засомневалась, но по-прежнему острый нож разрезал сонную артерию. Хлынувшая вверх струя снова окатила её кровью, только теперь ярко-алой, какой и положено быть ей у человека. Всё лицо окропилось знаком её греха. Омерзительно. Эйлер как можно быстрее побежала к единственному спуску в виде веревочной лестницы и, спускаясь, буквально через раз попадала на новую ступеньку. Она ставила ногу почти наугад, кровь застилала глаза и слипала волосы с кожей. Грохот вехикона, поднимающегося с пола, отвлёк её всего на мгновение, но нога наступила на воздух, а рука отпустила перекладину. Удар за ударом по голове, шее, спине, по ногам. Кажется, неудачно подвернулась стопа и вызвала громкий хруст в лодыжке, перед глазами мелькали яркие пятна и чёрно-белые картинки. Каждая клеточка тела окрасилась в сплошной ком глухой боли; пол несколько раз впился в висок и лоб, в ушах гудело каким-то шорохом. Финальный удар стал поводом для отхода в серый мир полузабытия, куда уходят люди на время сна. Она не успела добраться до моста вместе с детьми. *** Эйлер еле смогла приоткрыть глаза, которые было больно даже разлеплять, ныло всë от макушки до пят. Если бы она не отвлеклась… — Проснулась, красотка? До боли знакомый голос. Она чуть-чуть повернула голову (правда, пожалев об этом) и через полуприкрытые веки заметила знакомое красное пятно больших размеров. Она провела ладонью по лицу, забирая затвердевшие волосы назад. — И тебе не хворать, Нокаут, — говорить было тяжело, лениво. Как будто не нужно. — Надо же, какую бойню ты здесь устроила. Лорд был в восхищении, даже злоба от потери ценного подопытного не испортила его настроения. А моё вообще поднялось, когда я наконец-то избавился от органики в своей лаборатории! — Избавился?.. — мозги плохо переваривали быстрый поток речи, кружилась голова. — Ага. Ты убила Сайласа, а все его люди бесполезные и ненужные без 05. Ну, кроме одной феммы, она знает чуть больше. Правда, сейчас она в отключке. — Единственная женщина в штабе отца… Эрика. — Без понятия, как её зовут, — пожал плечами десептикон. — Самое главное, что она сможет помочь обеспечивать тебя. Ты же не думаешь, что мы отпустим тебя, правда? — А чего…вы хотите? — Эйлер уже знала ответ, но ей хотелось услышать это самой. — Энергона и зрелищ, — фыркнул Нокаут, не отрываясь от экрана панели. Она нашла в себе силы приподняться сквозь мигрень и осмотреть место, в котором лежала. Её временным пристанищем оказалась холодная металлическая клетка с тонкими прутьями, подвешенная над палубой в пределах пятнадцати метров. Она находилась в левом верхнем углу отсека вдали от всех инструментов и приборов. — Уютно-то как… — пробормотала Эйлер. А ещё она искренне пыталась верить, что Нокаут просто вышвырнул людей в земную воронку, а не расстрелял при первой возможности. Хотя она прекрасно понимала, какой из вариантов удобнее и проще. — Слушай, нам ведь обоим не хочется неприятностей? Чем быстрее я справлюсь, тем быстрее ты перестанешь быть нужной десептиконам и находиться здесь. Так что…лучше бы тебе со мной сотрудничать, как тогда, в наше знакомство, — она вздрогнула. Было что-то в тоне его голоса напрягающее, тревожное. Нокаут по-прежнему фамильярничал, общался непринуждённо, но угроза в его безобидной болтовне сочилась сквозь корпус и проникала через прутья тюрьмы человека. Тогда она с радостью и даже гордостью показала, что может приносить пользу, а сейчас, когда перед ней открылась настоящая картина войны, добра и зла, любви и ненависти, она поняла, насколько же этот корабль ужасен. И корабль, и его обитатели… Она промолчала, не желая лишний раз раздражать Нокаута, но в душе, где в очередной раз бушевала потерянность и усталость, чётко вырисовывался отказ. Нет, лучше взять нож и… — А, кстати, дорогая, нашёл интересную вещицу, выпавшую у тебя из карманов. Но ни вашим ни нашим не подойдёт, ты слишком прыткая и можешь навредить себе, так что это я изолировал, — словно прочитав её мысли, Нокаут зажал отобранное орудие между двумя коготками и бросил его куда-то вниз, а затем пугающе близко подошёл к клетке. — На твоей руке уже стоит катетер, а я как раз всё подготовил, мне просто надо подключить его к— — Нет! — она попятилась в самый дальний угол, желая в темноте сокрыться от всевидящей малиновой оптики. Движение далось тяжело, она прерывисто задышала, сердце заходилось в учащенном ритме. — Не трогай меня! — Аргх, мне совсем не нравится делать тебе больно, но если ты продолжишь, я не смогу за себя отвечать. — Н-не надо, Нокаут… — она спрятала руку в колени и прикрыла подбородком. Даже если бы он попытался, она бы ни за что не дала ему нормально вставить очередную трубку в её вены. — Ты не оставила мне выбора, — закатил оптику Нокаут и отошёл от клетки, нажав на какие-то клавиши. Послышалось трескучее шипение, а затем Эйлер стало абсолютно по барабанчику, чем именно десептикон там занимается. Ей стало хорошо, мысли о брате и отце перестали её терзать. Хотелось улыбнуться и глупо пошутить над дурацкой ситуацией, посмеяться, позвать Мегатрона на базу, чтобы как следует отдохнуть…но она не успела — её быстро склонило в сон. Нокаут вздохнул. — Хорошо, что рецепторов нюха для нас не существует. *** В следующий раз очнулась Эйлер уже не в клетке, а где-то на панели, не в силах после падения крутить головой. Ремень крепился на груди, не сильно давя, но и не давая повернуться. Скованы были даже…ладони, Юникрон дери! Почему-то сильно воняло гнилой плотью, а сама каталка была неприятно сырая, от холода ткани бежали мурашки. И хотя девушка мало что соображала, она быстро поняла, кто до этого лежал на ней, и в страхе сглотнула. Теперь она…на месте брата. — Конечности закреплены, катетер соединён с капельницами и сосудом сцеживания, — произнес женский голос, который девушка узнала бы даже через сотню лет расставания. — Эри…ка?.. — Объект 04 проснулся. Какие дальнейшие указания? — Пока просто присматривай за ней. И помни, что по моему возвращению ты должна быть здесь, иначе…бум. — Нокаут ушёл по срочному вызову Лорда. Начиналась гонка за артефакты, чьи координаты Мегатрон успел получить от корабля. Они остались вдвоём. Лоуренс как ни в чем не бывало спокойно вела записи в ежедневник, пока Эйлер отходила от наркоза и несла всякий бред. Закись азота (откуда только медик вообще её достал?) в совокупности с ранами от падения дали результат чуть дольший, чем надеялся Нокаут. Зато успела прийти в себя Эрика, пострадавшая среди МЕХ меньше всех, будучи на платформе высокой непроводящей обуви из настоящего дерева. Её не ударило током, как остальных, но сильно оглушила волновая атака Немезиды, так что какое-то время она лежала дезориентированная, а потом сказался недосып и Лоуренс просто уснула. Нашедший её Нокаут решил, что с ней всё так же плохо, как и с другими, но решил оставить её, чтобы она помогала ему заниматься девчонкой. Каково было его удивление, что женщина встала на ноги довольно быстро. После уничтожения штаба она бы не удивилась своей смерти, но медик сказал, что её задача — обеспечивать нового подопытного медикаментами и питанием. Чтобы Эрика не убежала, воспользовавшись случаем, он нацепил на неё маячок и бомбу. — Если попытаешься сбежать — оно взорвётся, — сказал тогда десептикон, а Лоуренс охватил лёгкий шок. Почему 05 мертв, почему 04 здесь, когда она должна быть на базе?.. Неужели…это всё устроила она? И теперь у Эрики был новый хозяин, которому, к сожалению, она не подчиниться не могла — несмотря на всё, она желала жить. И была готова пожертвовать жизнью других людей. Забавно, что из её обязанностей, по сути, ничего не поменялось. *** На базе заметили отсутствие девушки уже только много позже. Все знали, что она любит быть одна у себя в комнате или наверху базы. Сначала Ретчет и Старскрим занимались выведением команды из стазиса, следили за состоянием каждого попавшего под раздачу, а затем почти сразу началась яростная гонка за тремя артефактами. Было просто некогда думать о маленькой девчонке. Ретчет был занят с Уилджеком, оставив связь на Старскрима, Адриана и уже пришедшего в себя Фоулера. Забыв обо всём на свете, Скрим с напряжением ждал окончания миссий. Билл с удивлением отметил, как непохож сам на себя стал этот десептикон, волнуясь за артефакты сейчас по сути для него бесполезные. Но ему каждый из добытых призов был настолько интересен, что он вычитывал все архивы по несколько раз. Удалось ему как-то декодировать информацию и о том Юникроновом кубике. Теперь он знал, как мог бы вернуться в своё тело, но ему бы просто не хватило роста и силы, чтобы сделать это. Да и…ненужно было как-то уже. Затем реанимация и стазис Балкхеда, плач Мико и вся остальная кутерьма смешались в большую суету, и некогда было думать о чём-то другом. Но когда здоровяк пришёл в себя, а Оптимус и Би принесли домой броню и переключатель, жить стало немного легче. Все выдохнули. Ретчет обратился к Скриму. — Можешь позвать Эйлер? Она что-то долго не выходит, а я хочу показать ей нашу базу данных Иакона! Она будет в восторге! Но никто так и не вышел. Комната осталась в таком же виде, в каком была пару дней назад, где-то на мебели уже успел осесть легкий слой пыли, подушки и одеяла никто так и не сложил. Неужели…сбежала? Но в земной мост никто не вбивал лишние координаты, камеры вокруг базы не засекли её телодвижений. Когда раздумия зашли в тупик, Адриана как обухом по голове ударило. Тень на корабле. На корабле, где никто не должен был двигаться. Даже люди. Она сбежала к Сайласу. *** Когда Нокаут исчез из медотсека, Эрика затянула потуже респиратор и, вздохнув, принялась за осмотр. Вокруг жутко воняло мертвечиной, несмотря на то, что простыня была поменяна, а каталка и капельницы продезинфецированы. Запах разложения настолько въелся во всë, что окружало Лоуренс, что порою она и сама становилась будто неживой, поблëклой. Перчатки летели в мусорные мешки одной парой за другой, однако ничего не менялось, запах уже засел в ней самой, засел в 04, в этой клетке, в Нокауте и отсеке. В механоидах, в конце концов. Лоуренс вздохнула, качая головой своим мыслям. Взрывное устройство прижимало к земле, не позволяло быть особо мобильной, да и не требовалось пока — все медикаменты и внутривенное питание были привезены для 05 в больших количествах, а сама она была не прочь поесть консервов. Правда, приходилось уходить в дальний угол к консолям, чтобы витающая в воздухе смерть не мешала ей хотя бы выживать. Всюду так темно… — Эрика…мне очень нехорошо, — пробормотала Эйлер, чувствуя, как кружится голова, а немногое содержимое желудка просится наружу. — В плане? — женщина подошла к подопытному ближе. — Г-голова кружится и живот болит. Т-тошнит ещё… — она неосознанно попыталась прикоснуться к больному месту, но, будучи прикованной к каталке ремнями, только беспомощно дёрнулась. Лоуренс ослабила ремни на ногах и отцепила их на руках. Она знала, что гораздо сильнее девушки и сможет остановить её в любом случае. Но Эйлер и не думала бежать. Она обвила руками живот и скрючилась в маленький комочек, стараясь не тревожить катетер с трубкой. В голубых глазах Эрика не видела желания побега, так что вряд ли 04 врала о состоянии. — Многое сказалось. Сейчас Нокаут опять забрал дозу, ты была подвержена падению и удушью закисью азота, убила 05 и Сайласа… У тебя полно причин так себя чувствовать. А ещё ты дышишь птомаинами… — женщина цыкнула. Как она могла не учесть этот фактор. Ну точно же, она сама в респираторе и, разумеется, остаётся невредимой! А вот Эйлер… — Сейчас поищу где-нибудь внизу средство для нормального дыхания, подожди. — Лоуренс спустилась по переносной лестнице на рабочую область механоидов и ушла искать ящик с противогазами. Поскольку с 05 работала не она одна, их точно должно быть как минимум несколько штук. Деревянные ящики практически сливались с темнотой Немезиды, невзрачно требуя к себе внимания зорких глаз. Эрике понадобилось время, чтобы отыскать маркировку хотя бы на одном из них, но старания окупились: вспотевшая и уставшая, она все-таки нашла сокровищницу с такими нужными средствами защиты дыхания. А ещё 04, вероятно, получила заражение крови, когда своими израненными руками со смаком отрубала голову. Или глотнула крови, когда она попала на лицо. В любом случае отравление началось, и у него нет причин останавливаться. Пальцы сжали новенький респиратор. Она уже собиралась идти обратно, как вдруг посмотрела на фильтр совсем иначе. Другими глазами и со странной мыслью. «А мне…надо, чтобы она осталась жива?» Ведь, надышавшись трупными газами, через время Эйлер скорее всего умрëт от отёка лёгких. Тогда их с Нокаутом договор больше не будет иметь силы, и она окажется свободна. Если словам десептикона, конечно, вообще можно было верить, но в любом случае…пока эта ошибка природы жива, она не может и шагу ступить без риска оказаться взорванной. И сколько это ещё будет продолжаться? Сколько ещё 04 будут эксплуатировать, а вместе с ней и Лоуренс? Исследования не закончены и не будут прекращены даже после того, как формула синтетического энергона окажется в манипуляторах Нокаута и Мегатрона! Но если произойдёт ошибка…несчастный случай… Естественно, женщина была не дурой и прекрасно понимала, чем грозит такой риск. Вероятно, десептиконы просто забьют на неё или все-таки взорвут, но что ей, по сути, терять? Так же, как и Эйлер, нечего. Поэтому все респираторы «пропали» среди грузов при перевозке очередной партии. Лоуренс вернулась к девушке, которая зашлась в кашле и всхлипнула от рези в животе и желудке. Она не ела нормально с самого начала дня, когда отправилась на корабль — не рассчитывала застрять вот так надолго. Лоуренс театрально вздохнула. — Я попробую как-нибудь выветрить запах, к сожалению, ничего тебе дать не могу. Не нашла. Эйлер только кивнула, понимая, что её вот-вот стошнит. Вот только рвота оказалась тонкой струйкой воды, слегка отдающей желчью, выходить наружу было просто нечему. Вокруг каталки образовалась блестящая в розовом свете лужица, словно кто-то пролил воду. С показателями иммунитета и особой восприимчивостью крови у неё в лучшем случае будет три земных недели. Через три недели Лоуренс уйдёт отсюда любой ценой. *** — Лорд Мегатрон, у меня новости, касающиеся разработки энергона. — Говори, Нокаут. Два крупных меха шагали по коридору, пока один из них увлечённо иллюстрировал свои слова на датападе. Нокаут всерьёз гордился тем, что смог практически за сто двадцать часов непрерывной работы сделать то, к чему люди не могли прийти десятилетиями (ну, или Сайлас был просто неудачник) и прямо-таки горел желанием показать свои достижения. — У меня получилось воссоздать формулу исскуственного энергона, но проблема в том, что для завершения практической части исследования мне нужна КНК. Кибернуклеиновая кислота отвечает за функционал всего живого и является важной частью материи, но проблема в том…э…что у меня нет ни нужного оборудования, ни нужных знаний для её производства. Но с другой стороны, это единственная промашка, человек нам вряд ли ещё пригодится! — Очень хорошо, — Мегатрон удовлетворённо хмыкнул. Сейчас автоботы приняли в ряды новичка, некоего Смоукскрина, умудрившегося в одиночку сразиться с Дредвингом за красный энергон и уйти живым. Он был слишком прыток и мог стать элементом неожиданности, а ещё у Оптимуса появился легендарный меч Солус Прайм. Для десептиконов наступали тёмные времена. — Во-первых, Нокаут, мне необходимо, чтобы ты оставил человека на случай непредвиденных ситуаций. — Н-но лорд Мегатрон, она буквально находится в предеактивном состоянии из-за проблем со здоровьем, — робко вставил слово алый мех, на что получил резонный ответ: — Тогда выжми из неё всё, что можешь, как сделал это с другим опытом МЕХ. Нокаут ощутил лёгкий холодок, гуляющий по палубам Немезиды, у себя на фарах. Он прекрасно помнил, как избавлялся от тела 05. Перемалывание в дробилке позволило отфильтровать максимум крови для создания тёмного энергона, но ему…не хотелось повторять это и с 04, пока она была жива. — Сделаю всё, что в моих силах, — он кивнул сам себе. — А во-вторых?.. — А во-вторых, у тебя будет особая миссия на Кибертроне. Раз тебе нужна информация о КНК, я почти уверен, что ты найдешь её в лабораториях Шоквейва. — Н-но лорд… Мегатрон…я-я? Один?.. — Я дам тебе лучших охранников, но ты должен закончить проект прежде, чем автоботы окрепнут. Нокаут, это наша возможность захватить Кибертрон и завершить войну с нашей победой, это наш шанс увидеть дом в лучах славы десептиконов, разве ты не хочешь этого? — вкрадчивый вопрос лорда заставил медика отбросить вопросы и просто согласиться. Честно говоря, он больше всех желал увидеть Кибертрон, особенно хотел бы застать в золотую эру. Нокаут родился уже во время войны, когда Праймус источал последние искры спарков, и…как он выглядел до начала войны, его дом?.. Ответ он получит, когда шагнет в спейсбридж прямо по воспоминаниям разрухи. *** — Скрим, да там…все нормально, наверное?.. — Мико неловко пожала плечами, переглядываясь с Джеком. Она уже не была уверена ни в чëм. — Я не верю, что она убежала к Сайласу, понятно?! Должна быть…другая причина! Или это она, по-вашему, великая актриса — провернуть ТАКОЙ спектакль!Пускать омыватель перед Оптимусом, таскать меня по городам Земли, сливать информацию о механоидах, и всë ради…чего?! — Ну, про механоидов правда. Мы накрыли одну точку, думаем, как штурмовать вторую, — хмыкнул Адриан. — И всё благодаря её данным. — Однако мы верили ей, а теперь смотри, что происходит! — выкрикнул Ретчет, подступая ближе к Старскриму. — Десептиконы…обладают невероятным преимуществом! На их стороне ресурс, армия, техника! У них возможность создания любого энергона по душе! — Не говори так, будто мы уже проиграли, — резко ощетинилась Арси. — Эй-эй-эй, народ, потише! — хором забалаганили дети, после чего вмешался уже Оптимус, до этого хмуро наблюдавший за расприями. — У нас есть шанс на возрождение Кибертрона с помощью четырёх омега-ключей. У нас есть шанс вернуть наш дом. И неважно, чем обладает Мегатрон, важно, что мы способны противостоять ему. — Слушайте, один ключ у нас есть. Надо просто добыть остальные три и показать ведроголовому, что команда Прайм лу-чша-я! — Смоускрин… — Ты понимаешь или нет, что это не шутки?! Ты посчитал забавным взять меня на миссию! — совсем уж как-то невпопад вставил пять копеек Старским, потирая ушибленное колено. Надо было видеть лицо бота в первый раз, когда он узнал предысторию человеческой оболочки офицера. Первой его идеей было взять и раздавить его, но автоботы…заступились. И это почему-то приятно отозвалось в искре. — Ну, зато вдвоём… — нервно усмехнулся Джек. Они оба получили от Арси выговор... — Хей, я же не знал, что вы такие хрупкие. Особенно ты теперь, Скрим. — КВИНТ ТЕБЕ В— — У нас есть проблемы посерьезней, — голос Оптимуса заглушил поток брани. — Я понимаю, что ситуация с Эйлер оказалась подвешена, но если она действительно на корабле вместе с отцом, то пока ей ничего не грозит, десептиконы точно так же нуждаются в ресурсах, как мы. Нам требуется торопиться. Я с места не сдвинусь, пока не расшифрую оставшиеся три пары координат. Старскрим только фыркнул и ушёл вглубь базы к себе в комнату. Его бесил новенький, уж лучше Уилджек тогда! А ещё…он отказывался признавать, что ему с уходом Эйлер стало чего-то не хватать. Чего-то…полного, плотного, большого. Сейчас там, где должна мерцать искра, холодно и пусто, а это вызывает море вопросов, с которыми Старскрим, конечно, ни к кому не пойдёт. Но важно было не это. Его жутко интересовало, почему её поведение оказалось таким противоречивым. Она обманывала, что раскаивалась? Или…возможно, у неё был план? Искра раскалывалась в любопытной природе человека и конкретно этой особи, поэтому Старскрим уже точно решил, что что-нибудь сделает. А что — ещё пока не понял.