For God's name

-Итэр... Это ведь был ты, Итэр?.. - рассеянно шепнула в пустоту комнаты Люмин. Девушка частенько представляла встречу с братом, но никогда не думала, что реальность окажется так жестока. Она ждала радости встречи, даже похвалы от своего близнеца. Чего угодно, но не пустых, равнодушных глаз незнакомца. Путешественница сбежала. Отмахнулась от беспокойства Арлекино, взяла отгул, ссылаясь на дурное самочувствие. И сбежала. - Люмин, что с тобой? - взволнованная компаньонка кружила близ девушки. Люмин вздохнула. От Паймон не отделаться так легко как от других. Да и зачем? Они делили почти все тайны друг с другом. Исключением стали только визиты Арлекино. Люмин сманивала компаньонку обещаниями любых десертов за еще один свободный вечер. - В кафе был брат. Он пришел с детьми из приюта... - голос девушки подрагивал и сорвался на высокой ноте, прежде чем она договорила. - Так это же хорошо, Люмин! - Паймон сделала еще один круг над девушкой и зависла близ плеча. - Ты наконец-то нашла Итэра! Вот же обрадуются родители, когда вы вернетесь вместе! Люмин!.. - Но он совсем меня не узнал... - всхлипнула Люмин. Перед близким другом ей не было стыдно показать себя плаксивой и пугливой девчонкой. Паймон не осудит ее за слезы. - Вдруг это и вовсе был не он... - Не попробуем - не узнаем, - развела руками летающая малышка и сильно хлопнула девушку по макушке. - Пойдем и спросим. Ничего страшного, если это не он. Мы просто продолжим поиски. Люмин согласно кивала, торопливо утирая рукавом платья слезы. Паймон самодовольно упиралась руками в бока. - То то же! Ты так не раскисала даже, когда мы залезли в пещеру полную хилличурлов! Девушка выдавила из себя улыбку. Глупая Паймон. Но от ее слов и правда полегчало на душе. Нужно будет разузнать побольше. Действительно ли это Итэр или кто-то на него похожий. В конце концов они не виделись несколько лет. Тихий стук развеял поток мыслей, поумерил решимость действовать. Люмин косилась на дверь с удивлением. Но к чему гадать, если Паймон уже крутится под дверью и спрашивает "кто".

***

Клерви изнывала от любопытства. Она вилась за спиной юноши, даже подпрыгивала, силясь заглянуть. - Анжело, покажи! - возмущенно требовала девушка. - Подожди, - серьезный ответ только сильнее распалял. - Ну, пожалуйста, - не отставала хулиганка. Юноша оставался неумолим. Он стоял спиной к девушке и занимался чем-то неописуемо интересным с точки зрения Клерви. И все же пришлось сдаться. Рыжеволосая отходила, по-детски надув губы. - Вредина, - буркнула Клерви, отворачиваясь. Анжело как раз закончил вдевать шнурок в маленькое отверстие кулона. Недавно он улучил время и заглянул в лавку безделушек, присмотрев там простенький, но довольно милый подарок. Клерви как раз поймала с поличным, пока он боролся с упрямым шнурком. Юноша искоса глянул на нее. Успела обидеться. С тихим смешком он подошел накидывая на ее шею подарок. Пока Клерви терялась и ощупывала подарок, паренек успел отойти. - Подарок тебе, дурочка, - Анжело посмеивался, наблюдая как вьется и суетится рыжеволосая. Когда ее пальцы дошли до кулона, он продолжил. - Водная лилия. Говорят даже сама Архонт любит эти цветы. Смотреть на растерянное, смущенное, покрасневшее лицо Клерви было большой забавой. Анжело честно признавал ее миленькой. А ведь прежде даже не смотрел на сверстников в доме Очага. Прежде они все были друг другу конкурентами, даже врагами. Ни о дружбе, ни о симпатии не могло идти и речи. У одной Клерви хватало смелости или глупости перечить этому негласному правилу. Анжело считал ее слабачкой без будущего, но сейчас. Когда он взял на себя обязанность позаботиться о девушке, невольно проникся с ней симпатией. Хотя сейчас она больше не выглядела цельной личностью, скорее походила на разбитую и склеенную куклу, к которой страшно лишний раз прикоснуться.

***

Любимая комната больше не казалась приятным убежищем, но душила и ограничивала. Архонт сердито пнула прикроватную тумбочку. Что за глупости! Она - бог Фонтейна и Фронтмера сходит с ума от зависти к какой-то официантке. Тумбочка вину не признала и встретили пальцы твердым углом. Фокалорс упрыгала на одной ноге, вереща от боли. Де Фонтейн присела в кресло, поджимая под себя ноги. Арлекино... Ты ведь и правда в своем праве, даже бог не должен лишать людей права выбора. Но та девушка... До чего же сильно Фурина хотела оказаться на ее месте. Чтобы Арлекино смотрела на нее с таким вниманием, так заботливо, по своей воле, первой брала за руку. Архонт вздыхала, теребя пальцами край своего жакета. Не стоит вести себя как раньше, да?.. Противная, гадкая Арлекино... И ведь обещала приходить чаще. Прошло уже три дня с последней встречи!

***

Дверь открылась без шумно. Домовладелец поддерживал свою квартирку в идеальном порядке. На пороге стояла Арлекино. - Здравствуй, Люмин. Люмин выглядывала через небольшую щель и только после некоторой заминки приоткрыла дверь шире. - Привет. Паймон уже сунула свой любопытный сон и нарезая круги вокруг визитера внимательно изучала фигуру Отца. - Я беспокоилась. Не расскажешь, что случилось в кафе? Люмин потупила глаза, избегая смотреть в лицо гостьи. Без слов девушка исчезла в глубине узкого коридора уже знакомого Арлекино. Было забавно прижимать стройную официантку к стене. Однако, сейчас не походящий момент. Люмин странно себя вела. Арлекино последовала за хозяйкой жилища, из вежливости перебрасываясь парой фраз с ее любопытной компаньонкой. Необычная особа весьма простого поведения. - Ты можешь, рассказать мне о том юноше, который пришел в кафе с тобой и детьми? - вдруг выпалила Люмин, взволнованно заглядывая в глаза гостьи. - Его зовут Анжело, - вскинув бровь в деланном удивлении отвечала Арлекино. - Он рос в приюте как и я. - Из приюта... - заметно сникла официантка. - Значит он там был с раннего детства... - Ему было тяжело принять порядки прежнего директора. Ведь он попал к нам довольно взрослым. Десятилетним. - продолжила Арлекино. Ее глаза блеснули алым в скудно освещенном коридоре. Люмин так и не дошла до комнаты и замерла на полдороги. Удивление золотоволосой подтверждало догадки Отца. Анжело явно был ей знаком. - В дом Очага редко попадают младенцами. - Мы разлучились с братом, когда нам было десять, - залепетала Люмин. Ей захотелось открыться Арлекино, найти в лице гостьи поддержку и опору. - Когда путешествовали по Мондштату с родителями... Тонкий длинный палец прижался к губам, заставляя умолкнуть. Люмин непонимающе хлопнула глазами. Арлекино прервала ее мягко, но настойчиво и продолжение слушать не намеревалась. - Тебе стоит рассказать эту историю не мне, - ровный голос звучал успокаивающе. После заминки девушка послушно кивнула, соглашаясь с мнением гостьи и даже проникаясь благодарностью. Арлекино определенно была права. Лучше им с Итэром объясниться лично. - Я устрою вам встречу, - на прощание уронила Арлекино и вышла прочь из чужого жилища, не дожидаясь ответа.

***

Анжело со всей серьезностью внимал словам Арлекино. Благодарность боролась с некоторым недоверием. Неужели так легко. После почти семи лет в доме Очага он получит ответы на свои вопросы. Юноша сидел на диване. Вернее теснился на краю. Остальное место занимала Клерви. Всласть вытянув ноги, она жалась спиной к мальчишескому плечу. Слабый рассудок быстро согласился с поддержкой и заботой, и опекун стал неотъемлемой частью жизни, даже самой Клерви. Внимание Анжело согревало лучше горячего чая. Клерви не интересовалась беседой друга с директором. Ее внимание занимал легкий роман, который ей недавно нашел Анжело. Простое и эмоциональное чтиво увлекло ее всецело. - Значит у меня есть сестра... - подводил итог разговора юноша. - Возможно, - отвечала Отец. - Ваше сходство очевидно, но ты ее не узнал и не смог вспомнить. Так что есть и вероятность ошибки. - Та девушка из Фонтейна? - вдруг поинтересовался Анжело, мельком глянув на Клерви. Арлекино тянула с ответом. Интерес Анжело был очевиден: он не желал оставлять Клерви без присмотра, считал себя ответственным за нее. Люмин же хотела вернуть брата домой. В прочем выбор за Анжело. Утаивать от юноши нечто столь важное было бы недостойно, ведь мечты о семье, доме и родных близки всем сиротам. И все же Арлекино руководствовалась не только благородными порывами, но и здравым смыслом: обитатели дома Очага обрели большую свободу и в частности вольны перемещаться по городу на свое усмотрение. Встреча Анжело и Люмин была неизбежна, а оставаться крайней, недругом, что утаивает важное, Отец не желала. - Нет.

***

Клерви ожидаемо увязалась за Анжело. Арлекино присматривала за подругой, пока юноша внимал рассказу официантки. - Папа хотел показать нам самые красивые места Тейвата, говорил, когда поступим в Академию, и времени на путешествия не будет. В тот день мы ехали в экипаже и... Глаз Бури... Я мало помню. Папа сказал, экипаж разлетелся в щепки. Он закрыл меня, а вас с мамой не успел. Мама сильно пострадала и до сих пор едва ходит. А ты пропал. Родители долго искали тебя. Просили о помощи Ордо Фавониус. Через несколько лет они смирились. Сказали, у тебя должна быть лучшая жизнь, раз ты не возвращаешься. Но я знаю, папа с мамой решили, что ты умер, - Люмин изучающе смотрела на юношу все время своего монолога, больше утверждаясь во мнении, что обрела потерянного родственника. - Давай вернемся домой? - Куда именно? -интересовался Анжело. Скрывать свое беспамятство он и не пытался. - В Сумеру! - возмущенно воскликнула Люмин. - Думаю, я не смогу. У меня есть некоторые обязательства, - вздохнув сказал, юноша, отводя глаза. - Какие еще обязательства? Перед приютом? - окончательно взбеленилась девушка, ведь на отказ не рассчитывала. - Итэр, я попрошу папу! Он все решит! Он ведь первый мудрец Буэр! Анжело недовольно морщился. Новое имя резало слух, а обретенная сестра казалась взбалмошной, капризной девчонкой. - Нет, - резко оборвал поток восклицаний и кивнул в сторону рыжеволосой спутницы. - Видишь. Это Клерви. Ей очень нужна забота. Да и Арлекино. Я обещал помочь с приютом. Наша жизнь изменилась совсем недавно... - Что за глупости, Итэр! - подскочила Люмин, сердито топнув ногой. Молчавшая до сих пор Паймон поддержала ее сходным жестом. - Разве наша семья не важнее?! Какая разница, что будет с приютом! Ты ведь больше в них не нуждаешься! - За то они нуждаются во мне, - глаза Анжело сверкнули сталью. - И жизнь в приюте - единственное, что я помню. Я не отказываюсь. Но пока не могу бросить дом Очага. "И особенно Клерви," - про себя добавил юноша, бросая еще один короткий, ласковый взгляд на опекаемую им особу.

***

Клерви сильно робела в обществе строго директора. Она переминалась с ноги на ногу, с нетерпением поглядывая на паренька. Пальцы невольно тянулись с серебристому кулону, который подарил ей Анжело. И почему только Анжело и директор считают ее за дурочку. Она ведь все слышала. Ничего сложного в том, чтобы понять, та девушка с золотыми волосами - родная сестра Анжело, зовет его домой. Клерви потупила глаза. В ней боролись противоречивые чувства. Даже мысли о разлуке с Анжело казались невыносимыми. С другой же стороны навязываться она не должна. И не вечно же ей хвататься за других. В конце концов Клерви тоже может двигаться вперед. - Так вот ты где! - незнакомый голос звучал вызывающе громко. - Пришлось же поискать нового главу дома Очага! Рыжий паренек подбоченясь стоял поодаль, самодовольно ухмыляясь. Клерви с первого взгляда угадывала в крикуне повесу. Нарядная и дорогая одежда. Небрежный шаги в их сторону. И арбалет... Незнакомец поднял оружие, целясь прямо в них. Бирюзовые глаза Клерви широко распахнулись. Но земля в миг ушла из-под ног. Девушка потеряла равновесие, упала, едва расслышав свист стрелы, но не увидев ее. Она видела только директора, уверенно ставшую перед ней. Отец дома Очага стала как две капли воды похожа на Перри... Вот только Перри не умела ловить стрелы на лету. Тонкое дерево хрустнуло в кулаке. Арлекино сделала несколько шагов в сторону нападавшего, выжидая. И все же у директора мало общего с Перри - снова отметила Клерви. В руках Арлекино всполох пламени обрел форму косы. Плавный взмах, от которого завибрировал воздух. Перри никогда не была такой сильной. А Клерви иногда даже грезила о том, что дорогая подруга могла вдруг стать главой их приюта, если бы только не сгинула в пожаре. - Я - Тарталья, - запоздало представлялся паренек, отбрасывая арбалет и принимая боевую стойку. - Закончим быстро, пока нам не помешали. Тарталья демонстрировал владение элементом Гидро, которому придавал форму парных клинков. Самоуверенный парень быстро сократил расстояние, и элементальное оружие зазвенело, исторгло искры словно столкнувшийся металл. Арлекино не старалась уйти далеко от Клерви, пока на столкновение не обратит внимание Анжело. Впрочем тот уже бежал к Клерви. Быстрый обмен ударами. На малом расстоянии в глаза явственно бросился отличительный знак Фатуи. Как ожидаемо. Нападающий отскочил, возвращая дистанцию, набирая разгон для следующего выпада. Такой возможности Арлекино решила оппоненту не давать. Пущенное вслед оружие вращалось с неистовой силой и даже протащило Тарталью на несколько метров по брусчатке. Он просчитался думая, что дистанция спасет его от ответной атаки. И теперь тяжело дышал, едва справившись с косой, что послушно вернулась в хозяйскую руку. Арлекино он не противник. И все же... Некая сила зазвенела в воздухе. Ее источником ощущался паренек из Фатуи. Арлекино угадывала в чем причина. Понимая слабость дара Селестии, враг собирался пустить в ход нечто иное. Как и Крукабена он владел Глазом Порчи. И все же людное место не лучшее поле боя. Давать противнику волю и рисковать окружающими не стоит. Арлекино не желала расстроить своего синеглазого покровителя. Пламя очертило широкий круг. По его краям взметнулись серповидные алые клинки. Они и растерзали, изранили оппонента прежде, чем его метаморфозы подошли к завершению. Форма духа истаяла, когда Тарталья пал без сознания. Враг из него явно слабый. Много слабее Крукабены. Пропустившие самое интересное жандармы уже бежали, сбиваясь с ног. Стражи порядка считали разбирательство делом последним, а потому задержали всех присутствующих, обещая все неприменно выяснить.

***

Заперты. Все четверо невольных участников конфликта были заперты в помещении подконтрольном жандармам. Люмин металась, не могла найти себе места. Она считала себя одаренной, Анемо-благословение было тому великолепным доказательством. Даже Итэр был обделен вниманием небес, как смогла судить девушка за время краткой беседы с обретенным братом. Так почему же она трясется, лишь увидев другого одаренного? Черно-алое пламя снедало все на своем пути. А тот круг клинков... Пусть юноша и напал первым... Разве он заслуживал таких ран? Фигура в сером фраке замерла у окна. Не ища поддержки, не давая другим утешения. Люмин глянула вскользь, а после перевела взгляд на собственную руку. Маленькие завихрения воздуха ощущались приятно, вселяли толику уверенности. Настолько, что пару лет назад домашняя девчушка расхрабрилась настолько, что сбежала из дома, бросив родным записку "Вернусь с братом." Куда только подевалась вся эта вера в свои силы? Люмин не могла дать ответ. - Не стоит убегать, - мягкий, знакомый голос будто проникал в разум. Люмин не удержала испуга, взглянув на обратившуюся к ней Арлекино. Последняя же отметила реакцию с некоторым разочарованием. Жандарм отворил дверь. Краткий кивок в сторону Арлекино. - Вас вызвали. Весьма кстати. Арлекино вышла из комнаты быстрыми шагами, оставляя позади замершую в смятении Люмин и Анжело ворковавшего с Клерви. Парочке явно не было дела до окружающих. Юноша утешал и успокаивал девушку, она же в свою очередь храбрилась и меняла тему, расхваливая на все лады непобедимого директора.

***

- Ты не пострадала? - Гидро Архонт вылетела из кресла, только закрылась дверь. Она осматривала вошедшую девушку, поймав ее руки своими. - Все в порядке, леди Фурина. Полученный ответ явно не устроил божество. Фокалорс крепко обняла Арлекино, сильно прижимаясь. - Ты хоть знаешь, кто на вас напал? - На меня. Полагаю, нападавший целился только в меня, - уточнила Арлекино, послушно оглаживая по спине миниатюрную покровительницу. - Фатуи решили предпринять некие действия после гибели Крукабены. - На тебя напал Предвестник, - вздохнув отозвалась Фурина, взволнованно заглядывая в темные глаза, ласково прижимая ладонь к чужой щеке. - Мне жаль, что заставила вас волноваться, - виноватый кивок не внушал доверия. О поединке Арлекино явно не жалела. Фурина недовольно фыркала, наблюдая за девушкой. И даже немного краснела, не желая признавать свое избыточное беспокойство. Странно подходящим показался момент. Архонт приподнялась и ласково прижалась к чужим губам в кратком поцелуе.