For God's name

Арлекино с удивлением отмечала неумелыми скромные ласки своего покровителя и свое нежелание отстраниться. Темные руки бережно притягивали божество ближе, Фокалорс льнула ближе. Сладкое забытие. Гидро бог обнимала руками чужие плечи, чувствуя как дрожит собственное тело, замирает от счастья сердце. Недостижимый сон стал явью. Арлекино не станет действовать, даже если и сама хотела бы... Ей стоит сделать все самой. Блаженно зажмурившись, Архонт сделала еще несколько шагов вперед, угадывая ближайшим предметом мебели кресло. Арлекино отпустила ее, спешно ощупывая ладонью подлокотник. Стоило сесть, как Фокалорс забралась на колени. И все же Арлекино ее остановила - бережно поймала чужие тонкие запястья и сжала их одной рукой. - Леди Фурина? Вы... уверены? Фурина быстро утратила решимость и опустив голову отрицательно мотнула головой, замирая. - Тогда зачем... - У меня не будет другой возможности, - тихо шепнула Архонт. - О чем вы, госпожа? Я ведь никуда не исчезну, - слабым смешком отозвалась Арлекино. Самообладание давало трещину за трещиной. Фурина так близко, такая согласная... Но дурно пользоваться слабостью своего покровителя. Ответный взгляд Фокалорс показался странным. Печальным. - Нет. Но у меня не будет шанса понравиться тебе... - Леди Фурина... - Арлекино выглядела ошеломленной. - Ты ведь уже нашла кого-то себе по душе, - снова прятала глаза Архонт. Неловкость ее не покинула, но поздно отступать. Леди Фурина находила этот момент единственным шансом объясниться, признаться в своих чувствах. - И вы называли меня любопытной, - ласковый шепот согревал ухо, теплые губы едва касались, заставляя трепетать. Сильная ладонь легла на спину, поддерживая. - А-арли... - звала роняя вздохи Фурина. Жадные поцелуи обжигали шею, пальцы уверенно направляли подбородок, заставляя сильнее запрокинуть голову. Нежный укус у самого воротника стал неожиданностью, вынудил тихо вскрикнуть. Фурина наслаждалась такой близостью, справедливо отмечая: реальность превзошла любые фантазии. Де Фонтейн отстранилась, заглядывая в темные глаза. Она поймала ладонями чужое лицо. Любимые перчатки казались лишними, даже мешали. Арлекино словно читала мысли. Фурина задержала дыхание, наблюдая как к ее большому пальцу прижались тонкие губы, обхватили. Арлекино прикусила ткань и не отрывая взгляда от восторженных синих очей стянула ткань, освобождая руку. Светлая перчатка упала. А Фурина уже подносила к улыбающимся устам другую руку, тревожила прикосновениями алое. - Еще одна, Арли... - Архонт закусила губу, отдаваясь приятной игре. Ее смущение и интерес пришлись по душе темноокой. Вторая перчатка намокла от протяжного прикосновения языка. Фурина была готова сама скинуть ткань с руки, лишь бы ощутить такое. Арлекино куснула перчатку в области костяшки пальца, намеренно удивляя свою покровительницу колкими ощущениями. Фурина ойкнула, немного жмурясь. Арлекино же разделавшись с тканью, нарочно медленно облизнула губы.

***

Клерви весьма удивилась тому, как скоро их освободили. У жандармов было мало вопросов. Они интересовались только картиной нападения в целом. Милейшая мелюзина была доброжелательна и вежлива, покорила простодушную особу с самого начала разговора. Непринужденная беседа увлекла и порадовала даже серьезно настроенного Анжело. В памяти юноши невольно ожил давний инцидент с участием Архонта. Люмин же напротив: бросала злые взгляды на выходцев из дома Очага и холодно, отрывисто отвечала на расспросы жандарма. Девушка явно тяготилась вынужденным заключением и хотела сбежать. Безразличие беспамятного брата ее огорчало. Итэр считал себя старшим, как бы не возмущалась Люмин. Итэр оберегал и берег свою дорогую сестричку. Будь то хулиганы, строгие учителя. Брат защищал и от родительского гнева. Итэр... Он будто-то бы и был рядом. Вот только смотрел не на нее. Ее старший братик заботился о рыжей девчонке. Люмин сбежала от родителей, не выдержав давления их ожиданий, и целых два года бродила по Тейвату в поисках близнеца. Столько бед и опасностей она пережила в своих скитаниях. И вот ее награда... Смотреть, как Итэр заботится о посторонней. Говорить с братом, изнывая от равнодушия и безразличия в его глазах, словно она какая-то незнакомка.

***

Фурина недовольно цокала. Их с Арлекино забаву прервали весьма некстати. Архонт настаивала на продолжении и жадно льнула с объятиями, получая от изворотливой подопечной одни только насмешки. - Ваша репутация может пострадать. - Будет дурно, если вас увидят такой растрепанной. И наконец. - Леди Фурина, - чужое дыхание ласково согревало самое ухо. Фурина слабо трепыхалась в сильных руках, выдавая собственную слабость. Архонт отвадила некстати стучавшегося, но убедить Арлекино в том, что их не побеспокоят так и не смогла, - не нужно так спешить. Фокалорс снова слабо дернулась и затихла. Она была полна сожалений. Признавала поражение. Арлекино удивил тихий, жалобный всхлип. - Госпожа?.. - Когда, если не сейчас, Арли? - донесся слабый голос божества. - Когда еще ты посмотришь на меня? - Но я смотрю лишь на вас, госпожа, - мягкое увещевание разволновало пуще прежнего. Фурина неверяще смотрела на подопечную. Горячая капля собралась, скатилась из небесно синего ока по щеке. - Не обманывай... - Я не смею вам лгать, - искренняя улыбка Арлекино подкрепляла сказанное. - Но ты ведь... с той официанткой... - закусила губу Фурина, заливаясь слезами. Смех Арлекино сильнее обидел божество, что тут же намерилось сбежать. Арлекино удержала, прижала сильнее к себе, запуская темные пальцы в мягкие волосы. Фурина хныкала, сжимая руки на лацканах чужого пиджака. Пусть Арлекино смеется над ней. Пусть она поступает глупо, неверно. Но только сейчас Фокалорс даст себе волю. Сейчас... - Я принадлежу только вам, леди Фурина, и сделаю все, что вы пожелаете. Фурина едва различала тихие слова сквозь собственные рыдания. Их смысл показался новой насмешкой. Архонт с силой сжала зубы, но успокоиться не смогла. Она не позволяла никому над собой смеяться вот так. - Вам нужно лишь попросить или отдать приказ, как вам угодно, леди Фурина, - шепот Арлекино напугал, ласковая речь пробрала до дрожи. - Что ты... Я никогда... - отстранившись бормотала Фурина, утирая рукавом слезы. - Я никогда не буду заставлять тебя! Почему... Ты видишь во мне кого-то вроде Крукабены?! - возмущенно, гневно переходила на крик Архонт. Арлекино смотрела с удивлением, непониманием. Расчет казался верным. Обещая преданность богу, нелепо ждать поблажки или надеяться на договоренности. Боги жадны и требовательны. Так учили в доме Очага. Фокалорс играла всегда и во всем. Арлекино принимала игру своего бога. Веря и не веря поддерживала любую забаву. Фокалорс показала сироте иной мир, мир своей справедливости. И Перуэр влюбилась в доброго бога, обещала свою верность, но годы в доме Очага не прошли даром. Во всем есть мрак. У любого света своя тень. Уже как Арлекино девушка обещалась принять тень и своего повелителя. Так почему же слезы Фурины кажутся такими искренними, сердечными... Арлекино не желала этой забавы, справедливо полагая, разочарование бога стоит дорого. Своим несбыточным желаниям она легко нашла выход в обществе случайной и крайне навязчивой особы. Захватывающий опыт. Большая новость в том, что Фокалорс ревнует ее к Люмин. - Вы - Архонт, - с лица Арлекино слетели эмоции, как желтые листья облетают с веток по осени, - на все ваша воля. Высоко взметнулась маленькая ладонь и замерла в замахе. Фурина сверкнула глазами, но одарить подопечную оплеухой раздумала, быстро спрыгивая с чужих колен и отходя. - Что ты знаешь... Боги не тираны и не монстры. А я... - Фокалорс сникла, отворачиваясь. Не зная чем занять себя, она искала любимую шляпку, тут же примащивая ее на законное место. Оправить перчатки не получилось. Они остались на коленях Арлекино. - а я всего лишь человек... - шепотом добавила правитель региона. - Леди Фурина... - готовые извинения не сорвались с губ, застряли костью в горле. Арлекино подавала перчатки с виноватым лицом. - Ты ближе всех ко мне. Ты должна была заметить... Заметила, - не поворачивая и головы продолжала Фурина. Когда недостающие предметы одежды показались в поле зрения, она забрала их быстрым жестом. - Заметила, - эхом отозвалась Арлекино. - Так что по-твоему я могу сделать? - повернулась Фурина сердито сверкая глазами. - Что я могу сделать тебе, наделенной большей властью? Ответа не следовало. Арлекино замерла, понурив голову. Фурина вдруг ощутила себя недовольным хозяином, что слишком усердно отчитывает нашкодившего питомца. - Уходи. - Леди Фурина? - Разбирательство займет время, но вам не предъявят претензий. Что до того Предвестника, я отправлю письмо в Снежную. Если этого будет не достаточно, то хотя бы поубавит пыл Фатуи. Арлекино не стала испытывать терпение Архонта. Мысли и без того пребывали в смятении, их следовало привести в порядок. Девушка склонилась в почтительном поклоне и сочла за благо уйти. Когда хлопнула дверь, Фурина спрятала лицо в ладонях. Запоздалое раскаяние. Она сболтнула лишнего.

***

Двери, что отворялись раньше, по одному краткому кивку, теперь были закрыты. Арлекино остановилась в недоумении. Равнодушный секретарь даже не оторвала глаз от своего стола. - Леди Фурина не желает вас видеть. Злые языки уже смаковали и разносили весть: выскочка со странными глазами больше не в фаворе Гидро Архонта. Арлекино игнорировала сплетников. Она не сдружилась с ними, сейчас в том и тем паче нет нужды. Бросив на дверь взгляд полный досады, девушка удалилась. Встречи с покровителем придется искать иначе.

***

Долгий день подошел к концу. Фурина с наслаждением толкнула, захлопнула дверь своего жилища и быстро скинула туфли, ныряя в мягкие домашние тапочки. Заботы завершены. Она получила свою передышку. До следующего дня. Маска слетела с кукольного лица. Фурина выглядела уставшей, уголки губ тянуло вниз. Рот устал от улыбок, горло саднило от громких выкриков. Ее народ сегодня расшумелся. Нужно было обратить на себя внимание. Она успела сделать несколько шагов, как раздался стук. По спине стайкой пробежали мурашки. Кто мог прийти? Она не ждет гостей, и всем известно - Архонт не жалует неурочных визитеров. Стук повторился. Фурина крадучись подошла и встала на цыпочки, заглядывая в глазок. Арлекино. Вот же негодница. Мало ей было визита в приемные апартаменты, сюда заявилась! Архонт недовольно поморщилась. Фурина покралась обратно, не издавая ни одного лишнего звука. Стук повторился еще раз. В этот раз к нему добавилось громкое восклицание: - Леди Фурина, я не уйду! Фурина подпрыгнула на месте, словно пойманный воришка. Сердитый взгляд на дверь. Пришлось возвращаться еще раз. Глубокий вдох и вид подобающий божеству. Фокалорс открывала дверь. - Что ты хо... Арлекино не желала объясняться. Один быстрый шаг, и подставленная нога не даст захлопнуть дверь. В узкий проем, который приоткрыла Архонт, проснулась темная рука и ухватив хозяйку за ворот одежды притянула к нахальному визитеру. Сухой, смазанный поцелуй, после которого Фурина отскочила вглубь своего жилища, пугливо округляя глаза. - Я хочу извиниться и загладить вину. "Это так-то?!" - возмущенно думалось Фурине, что трусливо вжалась в стену, прижимая к губам пальцы. Арлекино вошла, не ожидая разрешения. В ее руках Фурина к своему удивлению обнаружила букет и коробочку с тортом. И за кого ее только держат?! - Ты уйдешь, если я приму извинения? - подозрительно интересовалась Архонт. Девушка будто и не слышала вопроса. Она старательно запирала дверь; щелчок замка заставил божество вздохнуть, судорожно сглатывая скопившуюся во рту слюну. Фокалорс проклинала свою недальновидность и длинный язык. Чтобы не задумала Арлекино, горе-бог и помощи позвать не сможет. Вид Архонта был достаточно красноречивым, Арлекино миновала перепуганную хозяйку. Девушка быстро ориентировалась на хозяйской кухне. Цветы отправились в вазу. Арлекино досадливо отметила, что молва врет о любви божества к водным лилиям - Фурина отметила подарок только мимолетным взглядом. Кусочек торта аккуратно примастился в красивой тарелочке. Чай... уже заваривался, когда отошедшая от шока хозяйка дома нашла в себе силы последовать за непрошеной гостьей. - Ну надо же... - Фурина скрестила руки на груди, недоверчиво хмурясь. - Присаживайтесь, леди Фурина, - Арлекино отодвинула стул в галантном жесте, - вы должно быть устали за день. Фурина вздохнула, соглашаясь с приглашением. Арлекино заботливо подвинула ее стул ближе к столу и заняла место напротив. Чаепитие проходило в молчании, отмечала Фурина, а прежде им не было проблемой найти пустяковую тему разговора. Тортик оказался хорош. Покончив с половиной Архонт направила взгляд на девушку, беззастенчиво разглядывая ее. - Вы мне очень нравитесь, - мягким, даже подрагивающим слышался голос Арлекино. - Я никогда не думала, что и вы посмотрите на меня с симпатией. Простите, что была так не разборчива в словах в нашу последнюю встречу. Фурина рассеянно кивнула и подняла чайную кружку, собираясь сделать глоток. И поперхнулась. Арлекино подошла быстро, незаметно, в волнении изучая реакцию своего божества. Фурина с большим удивлением заметила, как рядом опустившись на колено замерла светловолосая девушка. И как только Архонт могла испугаться Арлекино. Рука потянулась сама собой потрепать белую шевелюру. - Арлекино, мне тоже стоит извиниться. Я ведь хотела ударить тебя, - виновато усмехнулась Фурина, поймав темную прядку пальцами. - И я так понимаю, ты собралась остаться?.. Тонкие губы изогнулись в лукавой улыбке, от которой у Фурины побежал по спине холодок. Больше волнений вызвала ладонь опустившаяся на бедро; прежде Архонт не задумывалась, как коротки ее шорты. - Ты спешишь... - краснея бормотала хозяйка, неловко стряхивая чужую руку. - Разве? Недавно вы проявляли большую настойчивость, - отвечала Арлекино, запуская пальцы под край шорт. - А-арли! - Фурина задыхалась от возмущения и смущения. Темные пальцы не поддавались, напротив - нахальнее продвигались дальше. - Перестань!.. - Вам не приятны мои прикосновения? - лукаво интересовалась девушка, послушно убирая руку. Архонт недовольно хмурила брови. Ее недавний любовный настрой спал под чистую. Арлекино слишком наглела, и божество ощущала себя загнанной в угол. Стул быстро отпрыгнул в сторону, Фурина совершала побег. Арлекино не поспеет с очередной пакостью. В несколько шагов Архонт оказалась за спиной у несносной сироты. Вот так. - Уходи. Сейчас же, - дрожащим голосом пыталась требовать хозяйка жилища. - Вы все еще злитесь на меня? - Арлекино выглядела виноватой и даже загрустившей. Фурину кольнуло чувство вины от вида сникших плеч. - Нет, я... - Архонт мялась. Ей хотелось выставить нахалку прочь. А блеснувшие алым глаза явно давали понять - Арлекино не остановится в своих нападках. Фурина раздумывала, считая, что стоит достаточно далеко. - Тогда?.. - осторожно интересовалась Арлекино. Она успела подойти и с большей деликатностью брала руку божества. Ответа не следовало. Фурина сверлила подозрительным взглядом чужие руки. - У вас такие сладкие и нежные губы, - нахалка шептала почти на ухо, - и вы сами были так очаровательны, когда поцеловали меня. Архонт слабо охнула, покорно падая в объятия, в которые ее увлекала Арлекино. Бессильно прикрывая глаза, Фурина осторожно приобняла девушку за талию. - Какая же ты несносная... - слабо отозвалась хозяйка, наконец смирившись с произволом незваной гостьи. Арлекино смеялась, бережно сжимая свое сокровище в объятиях. Фурина возилась и крутила головой в угасающих протестах. Руки Арлекино скользнули ниже и подхватили под бедра, поднимая. Архонт растерянно пискнула, инстинктивно хватаясь за девушку. Мгновениями спустя Фурина обнаружила себя обнимающей руками и ногами Арлекино, что легко держала божество навесу. - Что ты опять задумала?! - бог воды неуютно ерзала, не желая прижиматься и в то же время боясь упасть. - Не волнуйтесь я вас не уроню, - отвечала Арлекино. - Где ваша спальня? - Что?! Да ты! - вспыхнувшая Фурина сердито хлопнула Арлекино по плечам, но все же подсказала. - По коридору последняя дверь... - Спасибо, - Арлекино ласково поцеловала в лоб и последовала указанным маршрутом. Архонт отворачивалась, краснея до корней волос. - Так и будешь надо мной издеваться? - ворчала богиня, вопреки своим словам сильнее обнимая девушку. - Ну что вы, леди Фурина. Архонт с удивлением обнаружила, что ее отпускают. Поддерживающие руки исчезли сразу, как она твердо встала на ноги. Арлекино отступила, наблюдая за своим покровителем. Фурина возилась, переминалась с ноги на ногу в непонимании и растерянности. - Разве ты не... не хотела... - незаконченный вопрос повис в воздухе. - Хотела, - быстро уверила в своих намерениях Арлекино. - Но сейчас мне кажется, это будет нечестно. - Нечестно заставлять меня? Глумиться надо мной в моем же доме? - подозрительно сощурилась Фурина, увеличивая дистанцию. - И это тоже, - послушно кивнула Арлекино, соглашаясь. - И... пожалуй я скажу Люмин, что больше встреч не будет. - Какое благородство, - фыркнула Архонт, находя ситуацию абсурдной. - Боишься, что о твоих похождениях станет кому-то известно? - Едва ли. Не хочу отступать от своих слов: я принадлежу вам, леди Фурина, - мягкая и уверенная улыбка Арлекино располагала. Фурина вздыхала, устало потирая лицо ладонью. До чего же Арлекино невыносима. Архонт не желала признать, что и сама уже ждала продолжения, рисовала в своей фантазии. - У меня одна постель. Если хочешь остаться, спи рядом, - буркнула хозяйка, избегая смотреть на счастливое лицо девушки.

***

Фурина удивлялась тому, как быстро уснула Арлекино. Хотя последние дни были насыщенными. И вот ее ручной волк сладко сопит, свернувшись клубком. Что-то подсказывало Архонту - стоит обзавестись ложем большего размера, в нынешней кровати, под рост хозяйки, Арлекино не помещается. "А впрочем," - мстительно подумала Фурина, - "в другой раз подумает, прежде чем вламываться в чужой дом."