Overlord

Анэйс вернулась в комнату вместе с Миридией, стараясь не шуметь в тёмных коридорах. За спиной ещё звенели отголоски разговора, и хотя встреча у Чёрного озера оставила приятные впечатления, она чувствовала лёгкую усталость. Войдя в комнату, Анэйс позволила себе расслабиться. Скинув плащ на спинку стула, она взглянула на Миридию, которая уже зажгла лампу и с удовольствием потянулась, разматывая длинный зелёный шарф. — Как тебе наша компания? — лениво поинтересовалась Миридия, усаживаясь на кровать и снимая туфли. Анэйс улыбнулась, вспоминая вечер. — Здорово, что все такие разные, — ответила она. — Ты была права, это того стоило. Миридия усмехнулась, кивая с довольным видом. — Ну ещё бы! — сказала она. — Мы часто так собираемся. Уверена, тебе будет интересно, особенно Мильсбер с Малфоем. Они всегда затевают что-то необычное. Анэйс не нашла, что ответить. Присаживаясь на свою кровать, она заметила, как Миридия с лёгкой улыбкой наблюдает за ней. — Ты ведь не думала, что будешь частью этой компании, да? — уточнила Миридия. Анэйс кивнула, почувствовав себя немного смущённой. Она поудобнее устроилась на кровати и натянула одеяло, чувствуя приятную тяжесть сонливости. — Честно говоря, нет, — призналась она, чуть улыбнувшись. — Но, знаешь, мне понравилось. Миридия довольно кивнула, будто была уверена в этом с самого начала. Анэйс лишь тихо рассмеялась, укрываясь потеплее и слушая, как лампа потухает и комната погружается в мягкую тьму. Спокойствие и лёгкая усталость начали окутывать её, и вскоре обе девушки уснули, каждая со своими мыслями о том, как прошёл этот вечер.

***

В субботнее утро Анэйс проснулась раньше обычного. Первые лучи света осторожно проникали сквозь занавеси, наполняя комнату светом. Она потянулась посмотрев на кровать соседки, кровать Миридии была пуста, постель заправлена, словно та ушла еще ночью. В комнате было непривычно тихо, и Анэйс поймала себя на том, что ей не хватает этой легкой утренней болтовни, к которой она только начала привыкать. Девушка не могла и подумать, что все может так измениться в одно мгновение. Соседка, с которой можно поговорить, компания, о которой она мечтала с детства, — все казалось таким правильным… или ей это только казалось? Анэйс решила отправиться в библиотеку, чтобы закончить домашние задания и хотя бы начать проект с Реддлом. Быстро собравшись, она спустилась в гостиную, где заметила Нотта, удобно расположившегося на диване с газетой в руках. Анэйс мысленно вздохнула; пересекаться с ним сейчас совсем не хотелось, поэтому она решила пройти к выходу как можно тише. Она почти добралась до двери, когда вдруг ощутила, как чья-то рука обвила её талию, и прямо у уха раздался хриплый низкий голос: — А поздороваться? — в голосе Нотта сквозила насмешка. — Не хотела тревожить, — коротко ответила Анэйс, стараясь не показывать удивления. — О, мне бы это и не помешало, — он слегка наклонился ближе, прижимая её чуть крепче. — Я был бы рад поболтать. Анэйс бросила на него холодный взгляд и с вызовом сказала: — Убери руку с моей талии. Он чуть улыбнулся, словно обдумывая её слова, но, наконец, послушался, отступая на шаг. — Как пожелает дама, — произнёс он с нарочитой вежливостью. — И куда это столь серьезная и… немного злая дама направляется в такую рань? — В библиотеку, — сухо ответила Анэйс, — доделывать задания, которые накопились. Нотт усмехнулся, подняв бровь. — Как усердно. Надо полагать, тебе скучно одной работать? Если захочешь компании, ты знаешь, где меня найти. — Спасибо, но я вполне справлюсь сама, — отрезала она, стараясь сохранить ровный тон, хотя её немного раздражало его самодовольство. Как будто обиженный, он развернулся и ушел к себе в комнату. Девушка вздохнула с облегчением. Анэйс устроилась в дальнем, почти безлюдном уголке библиотеки, где тяжелые, заваленные старыми фолиантами полки отгораживали её от шумной части зала. Окно рядом с её столом пропускало слабый утренний свет, создавая мягкий полумрак — идеальные условия для сосредоточенной работы. Она достала пергамент, разложила чернила, перо и старую книгу, которую одолжила у профессора Донкин, и начала делать записи для проекта. Поначалу её мысли блуждали, и ей приходилось несколько раз перечитывать предложения, но вскоре она нашла ритм, и работа начала идти быстрее. Она словно погружалась в мир чар и заклинаний, наслаждаясь одиночеством и тишиной. Но внезапно тень скользнула по её пергаменту, и Анэйс почувствовала, что кто-то стоит рядом. Анэйс подняла взгляд, ожидая увидеть библиотекаря, но наткнулась на темные, проницательные глаза Тома Реддла. — Привет, — спокойно произнес он, усаживаясь на стул напротив неё. — Реддл, ты меня напугал, — выдохнула Анэйс, пытаясь сохранить спокойствие. — Могу к тебе подсесть? — спросил он, скорее по привычке, уже устраиваясь. — Ну, садись, — ответила Анэйс, оглянувшись на остальные столы. Библиотека в этот час была почти пустой. Том окинул её быстрым взглядом и продолжил: — Если ты надеялась поработать над нашим проектом, то это уже не нужно. Я всё сделал за тебя. Анэйс нахмурилась, слегка задетая его тоном. — Я не просила тебя делать это за меня, Том. Он лишь пожал плечами, с легким намеком на иронию. — Суть не в этом. Я предложил, твоё дело было согласиться, — ответил он спокойно, снова уткнувшись в свою книгу, давая понять, что для него разговор на этом завершён. Спустя какое-то время в библиотеку вошла Альтея Яксли и направилась к столу напротив, бросая явные недовольные взгляды в их сторону. Том, казалось, совершенно её не замечал, что выглядело достаточно демонстративно. Анэйс уловила взгляд Альтеи, но не удержалась и спросила: — Что связывает тебя с Альтеей? Тёмные глаза Реддла мгновенно поднялись, и в них зажглась холодная, спокойная насмешка. — Тебе недостаточно собственных хлопот? Или тебе стало так скучно с проектом, который я уже сделал, и ты могла просто попросить,что ты решаешь задавать глупые вопросы? Анэйс нахмурилась, но сдержалась. — Мне показалось, что между вами что-то есть, — ответила она. Том отложил книгу и откинулся на спинку стула, смотря на неё долгим, пристальным взглядом. — Прячешь какие-то намерения? Или так, чистое любопытство?— протянул Том, прищурившись. —Просто, большинство людей вокруг меня предпочитают быть более открытыми со мной … во всём. — Его голос стал мягче, но взгляд остался проницательным. — Впрочем, может, и ты не совсем та, за кого себя выдаешь? Анэйс нахмурилась, чувствуя, что разговор принимает неожиданный оборот. — Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила она. Том чуть склонил голову, его взгляд будто пронизывал её насквозь. — Сомневаюсь, что “Анэйс Моро” — это полная правда. Фамилия звучит слишком уж… удобно, не находишь? Она ощутила, как её сердце на мгновение замерло, но постаралась выдать лёгкую улыбку, не подавая виду. — Это какая-то чушь, Том. Я не понимаю, о чем ты, — резко ответила Анэйс, чувствуя, как его слова начинают действовать ей на нервы. Том едва заметно усмехнулся, в его глазах мелькнуло что-то холодное и упрямое. — Разве? — с ленивой насмешкой произнёс он. Она сузила глаза, пытаясь скрыть раздражение. — Я не обязана объяснять, кто я,если ты не веришь,тогда это уже твоя проблема,— бросила она, голос дрогнул от сдерживаемой злости. Том склонил голову, наблюдая за её реакцией, словно изучая её. — Видишь ли, мне интересно знать, кто ты на самом деле, — его тон был едва уловимо угрожающим. Анэйс резко захлопнула книгу и поднялась на ноги. — Думай что хочешь, — холодно ответила она, стараясь не показать, как его слова задели её. С этими словами она развернулась и быстрым шагом вышла из библиотеки, оставив его сидеть одного . Анэйс стремительно вышла из библиотеки, но стоило ей оказаться за дверью, как напряжение сменилось едва сдерживаемой паникой. Её сердце колотилось, а мысли разбегались в разные стороны, рисуя страшные картины. «Том Реддл… Как он узнал? Что он вообще знает?» — мысли путались, и ей казалось, что весь фасад, за которым она так тщательно скрывалась, начал рушиться. Она ускорила шаг, направляясь в сторону комнаты, но с каждым шагом тревога нарастала. Уголок темного коридора казался тесным и зловещим. Анэйс словно видела, как Тому удалось каким-то образом пробраться сквозь все её уловки, и теперь он наверняка начнет рыть дальше, пока не доберется до правды. «Если он поймёт… если они все поймут, кто я на самом деле…» — её охватил холодный ужас. Она представила себе, как слухи расползаются по школе, как за спиной начнут перешептываться, что она — не просто студентка, а таинственная наследница Гриндевальда. Дочь врага. Противника, которого Дамблдор собирается уничтожить. Пальцы дрожали, когда она дотянулась до ручки своей двери. Зайдя внутрь, Анэйс прижалась спиной к стене и, закрыв глаза, пыталась заставить себя дышать ровнее. “Ты просто переоцениваешь его догадки. Он не мог ничего понять точно,” — убеждала она себя, но тревога продолжала сжимать сердце. С этими мыслями Анэйс сползла по стене и закрыла лицо руками, стараясь не дать страху захватить её полностью. Постепенно дыхание Анэйс стало более ровным, и паника отступила, оставив лишь остаточный холодок в груди. Она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, отталкиваясь от стены. “Ты справишься,” — мысленно убеждала себя девушка, пытаясь вернуть уверенность. Ей нужно было держать себя в руках, особенно сейчас, когда всё пошло так нестабильно. Подойдя к кровати, она собиралась просто прилечь и на мгновение закрыть глаза, когда вдруг заметила на подушке конверт. Письмо было затянуто тёмно-зелёной лентой, а пергамент казался старым, словно побывал в руках многих людей прежде, чем добрался до неё. У неё внутри всё похолодело: за три месяца это было первое письмо. Сердце тревожно забилось снова. Руки слегка дрожали, когда она развязала ленту и открыла конверт. Почерк был острым, строгим, будто каждая буква несла в себе угрозу. Словно автор письма выжигал на пергаменте слова огнем.

“Анэйс Гриндевальд, не думала ли ты, что можешь спрятаться в стенах этой школы? Забавно. Твоя кровь не позволит тебе быть никем, кроме дочери своего отца. Я знаю, кто ты. И знай — ты не доживешь до следующей весны.”

Она перечитала строки снова и снова, не веря своим глазам. Кто-то знал. Кто-то по-настоящему знал её происхождение, её тайну. И этот кто-то грозился её смертью.