Shadows of Forgotten Hope

      Оставшиеся пол месяца, как казалось Кэйлу, прошли словно в тумане.       Отношение Ким Сын Чон к нему не поменялось, ни в худшую, ни в лучшую сторону. Сам Кэйл старался не попадаться ему на глаза. Задерживался на улице до поздней ночи и прокрадывался в дом, когда дядя уже спал, либо тихо сидел в комнате и читал учебники, единственные книги в доме, после того, как они отдали старые школьные учебники и забрали документы со школы. Иногда он оставался спать на улице, постелив тонкую, рваную куртку на землю.       Хотя в Хогвартс можно было привести животное, кошку или сову, к примеру, как сказал профессор Снейп, Кэйл не купил ни той, ни другой. Возможно, что в ином случае ему не было бы так одиноко, но он сомневался. К тому же, за животным нужно ухаживать, а в тех условиях, в которых он жил, это невозможно. Поэтому он воздержался. Хотя в своих снах, он отчётливо помнил, как видел двух котят, что всегда ластились к его рукам и спали на коленях.       Возможно он заведёт кого-то, позже, когда будет уверен, что сможет о них позаботиться.       Сейчас ему остаётся только коротать время, что тянулось — словно капли смолы падали с веток — до ужаса медленно.       Последний день августа прошёл незаметно. Кэйл только единожды вышел из комнаты, чтобы предупредить дядю, что утром за ним придёт профессор и отведёт на поезд до школы. Тот лишь фыркнул, отвёл глаза к бутылке в руке и махнул другой в жесте «уйди, мешаешь».       Кэйл слышал, как этот человек смеялся, будто сумасшедший, под действием алкоголя и никотина, и бормотал под нос о ведьмах, проклятьях и убийстве. Кэйл в эти моменты старался вести себя, как можно тише, даже пытался не дышать. Его каждый раз переполнял страх. Он давил на него, заставляя чувства напрягаться и лишая возможности спать.       Однако, сегодняшняя ночь была спокойной. Ким Сын Чон рано ушёл спать, закрыв в комнату дверь. Кэйл прилёг на матрац, он весь день чувствовал себя очень уставшим, но не мог найти причину для такой усталости, поэтому просто смирился с ней, подавляя в себе. Но теперь, когда наступила ночь, он позволил себе отдаться этому чувству и быстро уснул.

***

      — Ты всего лишь подчинённый, — твердил грубый голос — Не более расходного материала, оружие в руках правительства, — размытая фигура подошла к нему, стуча каблуками по бетонному полу, — Смирись со своей судьбой Ким Рок Су, — рука появилась в его поле зрения и нежно подняла его голову за подбородок, удерживая лицом к лицу — Или ты решил последовать по стопам руководителя Ли? Нарушишь его устой? Выберешь смерть? Ты жалок. — рука ласково погладила его по щеке, давая ложное утешение.       Очертания темной комнаты расплывались. Он не мог сосредоточить внимание, проанализировать обстановку, просто собраться с мыслями.       Тихие смешки послышались откуда-то сверху и на его голову вылили что-то горячее, будто до этого ему не хватило лихорадки из-за использования способности.       Горячая жидкость потекла по лицу, капала с темных волос на пол и одежду, попадала в глаза, туманя и без того расфокусированный взгляд. Словно насмешка, перед его глазами предстала картинка могилы, над которой он стоял, как главный скорбящий. Два лица смотрели на него с портретов, обвязанных чёрной лентой.       Ким Рок Су закрыл налившиеся кровью глаза.       Он не хотел вспоминать, просматривать запись, которая подобно сломанной пластинке или заевшей кассеты, раз за разом повторялась в его мыслях, стоило только расслабиться.       На его плечи легли аккуратные руки, на них не было мозолей, в них никогда не держали оружие — только ручку, да печать для документов. Чуть загорелая кожа тут же испачкалась кровью и грязью, коих не было видно на чёрной рубашке. Руки надавили на плечи, заставляя сгорбиться и наклониться вперёд, в подобие поклона раба своему господину.       — Маленькое ничтожество, — нежно говорит женщина ему на ухо, — Ты не можешь умереть, пока твой долг перед друзьями и перед страной не будет погашен, — в этом голосе нет доброжелательности — Но разве он не слишком велик? — он сочится противной лукавостью, с ним играют, как с чёртовой любимой игрушкой — Сирота, которого содержало государство. Человек, за которого друзья отдали жизни, чтобы спасти, — руки сжимают его шею, сдавливают, лишают воздуха, они ощущаются,исловно натянутый поводок на собаке — Да ты тут на вечно.       Ким Рок Су хочет спать. Он устал. Но он не в праве говорить об этом.

***

      Кэйл проснулся. Холодный пот катился по его лицу, дыхание было тяжёлым и хриплым.       Отвратное чувство наполнило его грудь.       Сон напоминал реальность. Липкое чувство унижения, боли, смирения. Кэйл всегда молчал, давился своими чувствами и подчинялся чужой прихоти. Унижаться, чтобы выжить, вошло в привычку, как и быть гибким, послушным.       [— Я могу просто выкинуть тебя на улицу, — злой голос Ким Сын Чон звучал прямо над ухом, грубые руки стиснули переднюю часть футболки, натянутая ткань давит на горло и, мальчик тихо задыхается, но не смеет поднять руки и попробовать оттолкнуть мужчину — Но вот, я плачу за твою одежду, покупаю пищу, а ты просто живёшь у меня в доме, как нахлебник! И при этом смеешь не слушаться меня?! — его жестоко встряхнули, маленькие ножки ели касались пола, в молодых глазах заселился глубокий страх. Кэйл не был виноват, он только вернулся со школы и даже не успел ничего сделать, но монстр разозлился на него.       — П-простите м-меня! — хрипит и заикается он.       — Простить?! ПРОСТИТЬ?! — Ким Сын Чон рычит, сейчас он как никогда раньше похож на зверя, чудовища — Да я мог бы продать тебя! Ты, маленький ублюдок, сгодился бы в качестве раба или шлюхи! — ухмылка тянется по губам мужчины, она ненормальная, сумасшедшая.       БАМ!       Маленькое тело ударяется об стену с громким звуком. Тело Кэйла дрожит, только не понятно от боли или страха.       — Ты должен сказать мне спасибо, — темные глаза безумны и безразличны.       Кэйл подчиняется. Он склоняет голову и шепчет «спасибо».]       Воспоминания накладываются друг на друга. Кэйл судорожно дышит, в глазах темнеет, голова раскалывается. Мальчик сворачивается клубочком, подавляя в себе отчаяние из воспоминаний и сна.       Холодные, фантомные руки прикасаются к его спине. Они мягко поглаживают его, утешая. Существо, что всегда было рядом, учило его простым истинам, которым должен был учить опекун. Оно всегда было здесь, рядом. Но Кэйл никогда не спрашивал о том, чем оно является. Эта маленькая тайна сохранялась годами, молчаливые вопросы всегда оставались без ответов. Что-то, что ощутимо, но до чего не дотянуться. Странность, коей не должно быть.       Дрожащим голосом он, наконец-то, задал вопрос:       — Кто ты? — голос неприятно хрипел, Кэйл чувствовал лёгкую боль в своём горле.       Рука на его спине остановилась.       Кэйл бросил взгляд за плечо. Бесцветная, прозрачная фигура появилась в его поле зрения. Она не принимала какой-либо формы и была больше похожа на легкий утренний туман. От неё веяло знакомым холодом.       — У меня нет имени, — тихий голос зазвучал в его голове.       — Ты не человек, — говорил Кэйл.       — Это было очевидно, — вторил ему голос.       — Но ты также не волшебное существо, — Кэйл чувствовал его присутствие в ночи и днемэ, когда находился рядом с Северусом Снейпом, но тот, казалось, не ощущал его. Кэйл тогда подумал, что волшебник знаком с подобными существами, но когда оно говорило, мужчина не обращал на это внимание, словно ничего не слышал, хотя, как мальчик понял, призраки распространены в магическом мире. Кэйл сделал выводы. — Кто же ты?       — Ты умный мальчик, — мягкость и гордость звучали в его голосе, будто он был гордым родителем. — Меня называют Смертью.       — Смерть? — спросил Кэйл, он вспомнил книги, что читал в библиотеке, о разных мифических существах, среди которых были вплетены легенды о высших, тех кто живет вечно и благоволит людям, которые молятся на их имя, — Как Бог?       — Верно. Удивительно, правда? — тихий смешок прозвучал у него в голове и Кэйл кивнул в ответ. — Я — Бог Смерти. Проводник душ в загробной жизни, тот кто ведет их через карму, помогает забыть прошлую жизнь и перевоплотиться в новой, — Смерть продолжает объяснять. — Как ни странно, но я в каком-то смысле и Жизнь. Это, как не гласное правило среди нас, тот кто владеет смертью — владеет и жизнью.       Кэйл кивает, показывая что понимает. Казалось бы детское любопытство было удовлетворено, но вопросы все ещё крутились в маленькой голове.       Рука со спины переместилась на его макушку, поглаживая и перебирая рыжие локоны.       — Ответ всегда придёт в свое время, поэтому не зацикливайся на этом, — словно Смерть знала о чем думал Кэйл и поспешила вытащить его разум из паутины, окутывающей сознание. Её голос вновь наполнится сожалением и грустью.       Между ними повисла приятная тишина.       Кэйл, все ещё ощущавший прикосновения Бога к себе, расслабился. Он помнил о том, как описывали легенды Смерть: холодность и равнодушие перед другими. Но та, что была перед ним, казалась тёплой, хоть её руки и были холодными, она была нежной, её присутствие было приятным.       Кэйл боялся смерти. Но он боялся не существа, что правило Смертью, а самого явления, разделяющего это имя с ней.       Сегодня Кэйл впервые задал вопросы. Хоть и не смог получить ответы на все, он чувствует себя свободным. Всего на несколько мгновений, хоть он и был ограничен пределами своей комнаты.       Он засыпает под ласковыми руками Смерти.

***

      Вокзал встретил их шумом. Несмотря на раннее утро, здесь было полно людей, они сновали по перрону в ожидании или спешили на свой поезд.       Северус Снейп провёл Кэйла через толпу. Мальчик тянул за собой чемодан, что, казалось, был больше и тяжелее него самого, но он не жаловался и спокойно следовал за мужчиной. Они остановились между платформами девять и десять, где незаметно для остальных, растворились в тенях.       Платформа девять и три четверти была ещё более оживлённой. Молодые ведьмы и волшебники старались попасть в вагоны как можно быстрее, при этом создавая непроходимую толпу. Помимо них, были также и их родители или, как в случае с Кэйлом — сопровождающий учитель.       Рассматривая детей, Кэйл понял, что маглорождённые и чистокровные очень отличаются. Даже в чем-то простом, вроде одежды. Волшебники, что пытались сойти за обычного человека, выглядели откровенно нелепо, во всей одежде, что была надета на них. Хотя Кэйл не мог их винить, ведь банный халат и вправду чем-то похож на мантию. Но поверх рубашки и классических джинс он смотрелся ужасно. Также были те, кто явно показывал свой статус. Золотые и серебряные украшения, прикреплённые к тёмным мантиям или шляпам, смотрелись статно и до ужаса дорого, а кольца и колье сверкали так, что даже с другого конца перрона можно было разглядеть родовые знаки. И третья категория — маглы, родители, что пришли проводить своего ребёнка. На фоне этого беспорядка они выглядели незаметно для тех, кто жил среди них, но явно выделялись для других. Кэйл заметил, как на магловскую семью из трех человек, родители и девочка, с вьющимися, непослушными волосами, поглядывал, с явным презрением, волшебник, с длинными блондинистыми волосами.       Кэйл мельком осмотрел собственную одежду: пара чёрных джинс, которые казалось были ему по размеру, но если присмотреться, можно заметить, что они слишком короткие и открывают его щиколотки. Старые кроссовки. Тёмная футболка, поверх которой была накинута темно-серая кофта. Возможно, это была слишком тёплая одежда для конца августа в Корее, но это также одни из немногих хороших вещей, что у него были.       Кэйл хмыкнул и решил, что ему не нравятся подобные взгляды.       — Хэй! Профессор Снейп! — названый нахмурился на оклик и повернулся к идущему в его сторону крошечному человеку, похожему на гоблинов из банка, — Профессор Снейп!       — Профессор Флитвик, — Северус кивком поприветствовал коллегу.       — Вы привели одного из новых учеников? — поинтересовался Флитвик, — Ищите свободное купе?       — Вы правы, — Северус снова кивнул. Кэйл подумал, что он не рад видеть кого-то из других учителей.       Взгляд маленького профессора обратился к Кэйлу и быстро пробежался по внешнему виду мальчика. Его глаза слегка расширились в удивлении, когда он увидел кроваво-карие глаза и, подобно крови, алые волосы. Ему потребовалось всего пара секунд, чтобы взять себя в руки.       — Здравствуйте, молодой человек, — с улыбкой сказал он, — Я — Филиус Флитвик, декан факультета Рейвенкло, а также учитель магических искусств.       Кэйл присмотрелся к Флитвику. Короткие темно-каштановые волосы были аккуратно уложены, каштановые усы чуть прикрывали верхнюю губу, они закручивались вниз на концах, принимая интересную форму. Одет он был простенько. Белая рубашка была заправлена в черные штаны, немного зауженные у щиколоток, а также в темную мантию, на манжетах которой выделялись серебряные запонки, напоминающие своей формой орла.       — Здравствуйте, сэр, — Кэйл вежливо поклонился, — Меня зовут, Кэйл Хенитьюз. Рад знакомству.       — Ах! — Флитвик ахнул и помахал рукой — Не нужно быть таким официальным, мистер Хенитьюз!       — …Хорошо, профессор, — кивнул Кэйл.       — Что ж, — Филиус расправил чёрную мантию с темно-синими вставками на манжетах и воротнике, и поправил галстук-бабочку, что чуть-чуть наклонилась в бок — В четвёртом вагоне ещё есть парочка свободных мест, если поторопитесь — успеете, — он махнул рукой в направление одного из вагонов.       Северус Снейп кивнул, выражая тихую благодарность.       — Пошлите, мистер Хенитьюз, — бросил он Кэйлу через плечо и направился в толпу.       — До свидания, — Кэйл склонил голову перед Флитвиком и направился вслед за Снейпом, покрепче сжимая ручку чемодана.       Филиус Флитвик помахал им рукой вслед.       «У этого мальчика огромный потенциал».       Магия гоблинов особенная, её не может использовать никто кроме них. Филиус — полукровка. Ему не доступна эта сила в её полной мощности, но те несколько цуней, что текут в его крови, позволяют ему видеть ауру, кружащую вокруг рыжеволосого. Она была незаметной, но сила скрывающаяся в ней, была огромной. Он погладил свою волшебную палочку, спрятанную в складках мантии.       «Нельзя спешить с его обучением».       Сила магии, возможно, была самым главным для волшебника, особенно для того, кто стремится к должности в Министерстве, но сила, заключённая в мальчике, кажется, не совместима со слабым телом.       «Этот год обещает быть интересным. Столько талантливых учеников. А ведь в этом году Гарри Поттер начнет своё обучение в Хогвартсе».