Ночи пепельной луны

      Пандора ждала их возле дома, и на её плечи был накинут огромный пушистый плед. Здесь, на холме, сильно дуло, долго разговаривать они не стали и сразу зашли внутрь.       — Мужа нет дома, — улыбнулась Пандора и подошла к лестнице. — Луна! Спускайся, у нас гости!       Сверху послышался детский топот. Сириус быстро представил ей Римуса и огляделся по сторонам. Странноватый дом, но по-своему уютный. Весь первый этаж просматривался как на ладони — прихожая никак не была отделена от круглой гостиной, а та, в свою очередь, от кухни.       Даже отсюда были видны разрисованные детской рукой жёлтые стены кухни. Высокие стебли чуть ли не задевали потолок, над столешницей и раковиной неслись причудливые пёстрые то ли птицы, то ли звери. Сама раковина тоже показалась Сириусу необычной — её чаша была похожа на огромный бежевый кирпич с дыркой посередине, и вся эта конструкция чудом держалась на двух ножках. Шкафы, ящики, стулья, перила лестницы — всё вокруг было разноцветным. В комнате, которая вроде как должна была быть гостиной, возвышался огромный печатный станок. Пол был усеян стопками журналов «Придира».       — Уютно у вас тут, — выдавил он из себя, прикидывая, сколько часов сможет быть здесь без головной боли.       — Спасибо! Ксенофилиус, мой муж, выпускает свой журнал! Поэтому у нас здесь целая мастерская. Мы редко выезжаем из дома на самом деле, — радушно улыбнулась Пандора, не замечая подвоха.       Всё время она приглядывалась к Римусу, на Сириуса почти не взглянула, для себя он объяснил это тем, что скорее всего он просто слишком сильно ей кое-кого напоминает. Она перестала разглядывать гостя, только когда с лестницы, устланной ковром, с громким шумом скатилась маленькая белобрысая девчонка, все её ручки до локтей были разрисованы красками, синем вельветовом комбинезоне расплывались крупные пятна всё того же происхождения.       — Привет! — улыбнулся Сириус, когда она замерла на последней ступеньке и внимательно посмотрела сначала на Римуса, а потом на него. — Я Сириус, это Римус, мы к вам на чай!       Римус тоже смущённо поздоровался и присел на коленки передать коробку шоколада, предварительно уточнив у мамы, можно ли ей сладости.       — А это Полумна, — пропела Пандора, кивнув Римусу.       Девчонка с шумом втянула носом воздух и рассмеялась.       — Волки, волки! — радостно закричала она, и бросилась в объятия к Римусу, лицо которого вытянулось в панике. Вряд ли он часто встречал детей в своей жизни, придётся спасать человека.       Сириус моментально обратился в Бродягу, и Полумна, забыв про Римуса, захихикала и начала тянуться к его ушам. Они немножко поиграли — Полумна оказалась гораздо смелее и проворнее Гарри, сразу же она забралась к нему на спину, порой слишком сильно хватая за уши, и заставила катать её по комнате. Гарри обычно просто запускал пальцы в его шесть и хлопал в ладоши, когда Бродяга носился вокруг него и заливисто лаял. В это время Пандора провела Римуса к дивану и левитировала с кухни поднос с чашками чая и пышными булочками.       Обессиленный, Сириус снова стал человеком и растянулся на полу, тяжело дыша. Полумна, изображая его лай, снова убежала к себе в комнату.       — Дора, а Полумна…. — он не знал, как спросить. — Она… она тоже?..       — Да. Она как и я, волчонок. Опытным путём я выяснила, что ликантропия передаётся именно по материнской линии, — легко кивнула Пандора и повернулась к Римусу, склоняя голову на бок. — Полагаю, ты уже знаешь? О том, кто я.       Римус неловко что-то пробормотал, и Сириус, чтобы побыстрее спасти его от смущения, поднялся с пола и сел рядом с ними.       — Я ничего толком и не рассказал, — вставил он. — А есть что! Мы и понятия не имели, что у кого-то в школе секретов побольше нашего.       Они оба улыбнулись воспоминаниям.       — Директор специально для меня оборудовал хижину, туда очень трудно попасть, — пояснила Пандора Римусу. — Вход охраняет Гремучая ива, её тоже высадили специально. Все полнолуния я проводила там.       — Совсем одна? — не удержался от вопроса Римус, и Сириусу показалось, что его голос звучал встревоженно.       Она кивнула, рассматривая его лицо.       — Я достаточно спокойна после трансформации. Луна тоже, кстати. Я боялась, что она будет пугаться и причинит себе вред, но… она всему учится у меня. А я стараюсь объяснить ей, что в этом нет ничего страшного. Раньше я думала, что волшебникам гораздо проще свыкнуться с тем… в кого они превратились. Но только сейчас понимаю, что гораздо проще тем, у кого просто есть пример перед глазами. Для Луны быть волчонком — нормально, поэтому она и не ранит саму себя. Она не пытается с собой бороться.       — Это хорошо, — проговорил Римус и зачем-то натянул ниже рукава свитера.       — А ты тоже… — начала было Пандора, но он её перебил.       — Я не совсем волшебник, — быстро сказал Римус. — Ну, точнее я никогда не учился этому.       Пандора с интересом наклонилась к нему, словно хотела спросить что-то ещё, но после передумала. Сириус согласно замычал, потому что пока не мог говорить, он увлечённо жевал слоёную кремовую булку. Пришлось ускориться и запить чаем.       — Я хочу научить его! Иметь магию и не пользоваться ей — какой в этом смысл?       Пандора философски пожала плечами.       — Всему своё время. Кстати, об этом! — она потянулась к печатному станку и взяла книгу, которую, видимо, приготовила заранее и специально положила повыше, чтобы Полумна не стала с ней играться. — Вот, держи. Я заложила нужные страницы.       Сириус забрал у неё из рук экземпляр «Тайн наитемнейшего искусства» и открыл на том месте, где была оставлена разрисованная яркими цветами бумажка.        — Для создания крестража, магу необходимо предварительно расколоть свою душу надвое, совершив страшное деяние, отнимающее чужую жизнь, — прочитал вслух Сириус. — Затем при помощи специализированного поистине тёмного заклинания часть души можно извлечь из тела и заключить в любой предмет, который станет крестражем, то есть её хранителем… Пиздец. То есть это всё правда.       — Да, — кивнула Пандора, грея руки о чашку. — Надо отдать ему должное, его действительно могущественная магия. Я долго не могла поверить, что ему и правда удалось создать крестраж.       Сириус всё ещё пытался это осмыслить и ещё раз перечитал абзац.       — Он умер, так? — спросила Пандора, как только он дочитал. — Регулус.       Сириус кивнул и пересказал ей всю эту историю.       — Мы нашли кое-какую вещь и записку. В ней говорилось про бессмертие и крестражи, я… честно говоря, я не ожидал, что он… пойми меня правильно, я был уверен…       Пандора улыбнулась.       — У вас так всегда. Ты уверен во всём, он — ни в чём, — после короткой паузы она продолжила. — Так что же, получается, он не уничтожил сам крестраж?       — Нет. Он сказал домовику это сделать, но, понятное дело, ни один способ не сработал, — Сириус снова посмотрел книгу и перевернул страницу, пытаясь найти какие-то подробности о том, как же это сделать.       — Есть всего три способа, — ответила Пандора на его незаданный вопрос. — Яд василиска, меч гриффиндора и адский огонь.       Сириус в замешательстве кивнул. И где, блять, ему взять хоть что-то из этого?       Он рассеянно переглянулся с Римусом и, видя его приподнятую бровь, всё-таки спросил у Пандоры то, что действительно хотел знать.       — То есть он правда хотел убить Волан-де-Морта? Своего хозяина?       — Не совсем, — пожала плечами она. — Он не хотел, чтобы вы пострадали.       — Мы… это кто?       — Семья, — снова просто ответила она. — Я мало что знаю на самом деле. Но я знаю, что ему приказали что-то такое, что он в любом случае не смог бы выполнить.       Она выдержала прямой взгляд Сириуса.       — И ты всё равно стала помогать ему? И не потребовала рассказать всё?       — А зачем мне знать то, что он не хочет говорить? Он просто сказал, что нужна помощь.       — И Доркас? С вами была Доркас? — продолжил допрос Сириус, потому что у него в голове всё ещё не укладывалась эта сумасшедшая авантюра Регулуса, которая была свойственна скорее Джеймсу, чем ему.       Пандора кивнула.       — У неё были свои счёты с Пожирателями. В Орден она вступать не собиралась, но нам нужен был кто-то, кто сможет передать информацию про крестраж. Это не то, что можно упустить из виду, когда дело касается твоего противника.       — И почему это не была ты?       — Я не собиралась вступать в Орден, — сказала она так, словно этого было достаточно. — Доркас сама предложила. Ей было всё равно.       Видимо, так и было. Для кого-то. Для Регулуса и тех, с кем он дружил. Сам Сириус такое представить себе не мог, он бы пошёл за Джеймсом куда угодно — в огонь, в воду, в любую заварушку. И он бы сделал всё, о чём Джеймс попросит. Может, он был таким, потому что у него есть Джеймс, а может, потому никто из них не был Пожирателем. Сложно сказать.       К тому же, Пандора всегда была для него закрытой книгой. Когда по абсолютной случайности они решили проверить, правдивы ли слухи о призраках именно в ночь полнолуния, и уговорили Пита в облике крысы прокрасться к сучку ивы и открыть им ход, последнее, чего они ожидали увидеть, — это огромная волчица, которая пахла как человек. Она не собиралась нападать на них, только обнюхала и позволила проводить себя в Запретный лес. Позволила бежать с ней бок о бок к озеру, гоняться за белками и валяться на мшистых тропах.       По утру они не успели вернуться вовремя и застали трансформацию, которая оказалась ужасной, Сириус долго ещё просыпался в ужасе, слыша у себя в голове надрывные крики. Тогда перед ними тремя впервые оказалась голая девчонка, но они слишком сильно испугались, чтобы на неё посмотреть. Джеймс быстро стащил с себя пижамные штаны, Сириус отдал ей свитер, а Питер — носки с ботинками, у него был самый маленький размер ноги среди них.       Так и началась эта странная дружба зверей и прохладное приятельство людей, у которых было слишком мало тем для разговора, зато очень много желания носиться по лесу сломя голову.       Пандора склонила голову на бок.       — Получается, Дамблдор знает о том, что Регулус хотел уничтожить крестраж? — задал ещё один вопрос Сириус, предполагая, что старику уж точно известно местонахождение меча Гриффиндора.       — Да, — кивнула она. — И он знал, что Доркас не собиралась останавливаться. Мы думали, Регулусу удалось сделать то, что он хотел. А значит Тёмный лорд стал обычным человеком. Доркас собиралась убить его.       — Но в итоге он сам её и убил, — закончил Сириус, и Пандора кивнула. — Ходили слухи, с чего такая честь.       — Мы экспериментировали… — неуверенно проговорила Пандора, очевидно, раздумывая, что из этого можно ему рассказать. — Мы много исследовали защиту от смерти, я… я создавала заклинание время от времени. А Доркас… она была уверена в себе. Не думаю, что она легко сдалась в его руки.       Сириус фыркнул.       — Рег тоже? Был уверен в себе?       Пандора с тоской покачала головой.       — Нет. Регулус много говорил о смерти, у него что-то переклинило после всего, что он… после всего, что он увидел. Поэтому я не хотела, чтобы он занимался всем этим один, тем более для уничтожения крестража нужно много сил.       — Но теперь он у нас, — подытожил Сириус. — И мы знаем, что с ним делать. Так что… мы закончим то, что он начал.       Римус, который всё это время молчал, прокашлялся.       — Но он же умер. Этот ваш маньяк-психопат. Ну, в смысле, больше года прошло.       — И ты был на похоронах? — с весёлой улыбкой уточнила Пандора, и он смог только вяло покачать головой.       Естественно, нет, никто не был. Но все вокруг уверены в этом — Министерство, аврорат. Они все праздновали окончание войны, никто не требовал доказательств уничтожения Волан-де-Морта — даже те люди, в чьём доме он, как предполагалось, отбросил коньки.       — Удачно я решил поискать братишку, — протянул Сириус, не зная, о чём ещё им разговаривать.       — На самом деле так и есть, — серьёзно отозвалась Пандора. — Я пыталась сама. После смерти Доркас. Но ни семья, ни кто-либо ещё… Извини, Сириус, я даже не подумала писать тебе, мне казалось, что ты будешь последним человеком, которому он всё расскажет.       — Так и было, — хмыкнул он. — Ну, теперь всё это не имеет значения.       Они помолчали немного, а потом засобирались. Римус крепко пожал руку Пандоре, и она что-то шепнула ему на ухо, быстрым движением касаясь шрама на его запястье. Сириус в это время без особого интереса разглядывал недавний выпуск «Придиры», который почему-то был свёрнут у трубочку и воткнут в подставку для зонта.       — Возьми себе, если хочешь! — предложила Пандора, и он поспешил отказаться. — Нет, правда. Возьми. Здесь есть статья от нашей анонимной корреспондентки, — она взяла журнал и быстро отыскала нужную страницу. — Вот, посмотри, она пишет, что участились случаи убийств единорогов, это очень плохой знак, но Министерство игнорирует его.       Сириус мельком взглянул на текст, но яркие карикатуры и кричащий заголовок не убедили его. Он мало что знал про «Придиру», но основные факты ему были известны — никто в волшебном мире не доверял редакции Лавгуда, все считали его сочинительства детскими сказками, и уж точно ни один человек не воспринимал всерьёз новостные сводки и репортажи, если они были напечатаны здесь, а не в каком-то более адекватном издании. Честно говоря, Сириус был слегка удивлён тем фактом, что Пандора вышла замуж именно за этого человека, учитывая, что весь круг её общения в школе составляли претенциозные слизеринцы и заучки-когтевранцы вроде неё самой.       А вот Римус, похоже, заинтересовался.       — Очень плохой знак? — переспросил он.       — Единороги священные животные, — пояснила Пандора. — Их убийство карается законом. Хелен Карузо пишет, что пошла по следу одного убитого единорога и обнаружила, что он обескровлен. Это и есть знак.       — А почему? Извини, я мало что знаю…       — Потому что тёплая кровь единорога способна вернуть в жизни того, кто находится на волосок от смерти.       Теперь уже и Сириус заинтересовался.       — Стой, — перебил он, — разве она не проклята?       Пандора кивнула.       — Сама по себе она не проклята, это чистейшая и светлая магия, но тот, кто её использует, будет проклят до конца своих дней.       — И ты… и ваша редакция полагает, что это может быть связано с возвращением Волан-де-Морта? — прямо спросил Сириус.       Пандора развела руками так, словно это было очевидно.       — Ксенофилиус не может прямо писать об этом, Министерство и так давит на на него по всем фронтам. Но подумай логически — какой нормальный человек будет убивать единорогов?       Римус взял у Пандоры из рук газету.       — Подскажи, а у тебя есть контакты или адрес этой… — он пролистал в конец статьи и нашёл имя. — Хелен Корузо? Мы бы хотели поговорить с ней.       Пандора кивнула и, щелчком пальцев левитировав себе в руки перо и обрывок пергамента, ровным аккуратным почерком написала адрес.       — Я её предупрежу, но будьте осторожны. Мы посоветовали ей использовать сильную защиту, после публикации её могут попытаться найти.       Римус и Сириус быстро переглянулись и поспешили попрощаться. Пандора взяла с них обещание держать её в курсе и сразу же связаться с ней, если потребуется любая её помощь. Сириус рассеянно кивнул, пряча в расширенный карман «Тайны наитемнейшего искусства» и выпуск «Придиры». Интересный улов.       Голова гудела, мысли так и норовили разбежаться в разные стороны. Всё это было хуёво, очень хуёво. Сириус изначально хотел разобраться во всём этом сам, но только сейчас понял, что Лили была права. Нужно подключать Дамблдора — и как можно скорее. Дело набирало пугающий оборот.