Любой ценой

Утро следующего дня было предопределенно. Парням предстояло встать пораньше, отправиться к бывшему фудкорту, чтобы вне очереди взять там еды для вылазки, и поскорее прибежать к единственным воротам, у которых их, скорее всего, уже будут ждать готовые патрульные. Алрой строго приказал не опаздывать, поэтому Линч, не желающий с ним конфликтовать, послушно подорвался с самого утра, как всегда поспешно переделал растрепавшийся за ночь хвостик, и принялся аккуратно будить нерасторопного Джона, по-прежнему побаиваясь схлопотать от него случайную пулю. Уже вполне обыденно, Джон подскочил с койки так резко, словно его вытащили из мёртвых, и Линч тут же напряжённо отшатнулся.       — Прости… — привычно выдавил Джон, тяжело дыша. Теперь, после того разговора, когда Линч узнал, что и его мучили ночные кошмары, такие резкие пробуждения ощущались совсем иначе. Но не успел он и рта раскрыть, как вздрогнул, внезапно услышав за спиной знакомый голос:       — Парни, — позвал Денни подозрительно мрачно. Линч непонятливо обернулся. И когда это он оказался у него за спиной? Линч до последнего не слышал ни шагов, ни дыхания… Денни указал пальцем на единственную входную дверь лазарета и вдруг предложил:       — Выйдем на разговор?       Он и предыдущие дни ходил весь мрачный, задумчивый, но теперь это не шло ни в какое сравнение. Денни выглядел будто не просто унылым, а подавленным, в край измученным, словно из него выжали все соки. О чём он захотел поговорить? Может, о той ситуации в душе? Неужели всё-таки заметил татуировки Джона? Линч не знал, но явно чувствовал, что не мог отказаться. Джон, вероятно, тоже. Они синхронно кивнули и пошли вслед за Денни. Странное чувство всё клубилось в груди, никак не успокаиваясь. Что-то тревожило, нервировало. От предстоящего разговора не стоило ожидать ничего хорошего. Денни привёл парней в раздевалку, ведущую к тренажёрному залу, которым люди этого мира наверняка активно пользовались, совершенствуясь физически ради выживания и просто прожигая время. Конечно, таким ранним утром большинство занималось рутинными делами, кто-то до сих пор спал в постели, поэтому пока до тренажёрного зала никому не было дела, и он, вместе с примыкающей раздевалкой, полностью пустовал. Идеальное место для частного разговора. Денни шумно прислонился спиной к одному из металлических шкафчиков, стоящих в ряд по всему периметру комнаты, и принялся без особого интереса раскатывать по полу футбольный мяч, забытый или намеренно оставленный кем-то. Линч с Джоном встали напротив и принялись терпеливо ждать. Напряжение, чётко ощущающееся в воздухе, словно пробиралось под кожу и вынуждало нервно чесаться. Хотелось поскорее со всем этим покончить. Денни, всё бесцельно катающий этот мяч по полу, в один момент остановился, чуть придавив его ногой, и посмотрел на парней так жутко, с тихой яростью, с какой изучал их ещё при самой первой встрече. Вопрос, сорвавшийся с его губ, показался острейшим лезвием, ранившим словно во все места сразу:       — Вы из другого мира?       Линч с Джоном опешили. Замерли, боясь даже дышать. «Как он мог догадаться?» — мысленно повторялся вопрос снова и снова. Время словно остановило свой ход, а в голове разрослась чёрная дыра и абсолютно никаких идей. Едва удерживая вдруг сбившееся дыхание, Линч принялся судорожно осматриваться, словно стены, лавочки и шкафчики раздевалки могли как-то подсказать ему ответ.       — Вы из другого мира, я спрашиваю? — повторился Денни нетерпеливо, устав ждать затянутого ответа, и раздражённо пнул по мячу. Тот отскочил и быстро покатился в сторону парней. Словно и не глядя, одним ловким движением Джон остановил мяч, чуть придавив его ногой к полу. Видно не придумав ничего лучше, он притворился дураком и с нервной улыбкой принялся всё отрицать:       — Денни, ты чё? Фигню не неси! Иди проспись!       Джон несильно пнул по мячу, и тот прикатился обратно к Денни, резко остановившись теперь под его ногой. Денни небрежно выровнял его и, оскалившись, с силой ударил по мячу, рявкнув:       — Не врите!       Мяч громко врезался в металлические шкафчики позади парней, отскочил от них и, попрыгивая, прикатился к их ногам, чуть стукнувшись об обувь.       — Я подслушал ваш ночной разговор, — признался Денни. — Он звучал, как хрень, но если подумать – всё становится ясно.       С каждым новым словом, сказанным Денни, Линч всё больше путался. Наверное, скрывать правду уже не имело смысла? Денни, конечно, был плох в математике, но даже он мог запросто сложить два плюс два: Линч с Джоном ни черта не знали об этом мире, даже об известных Возродителях и Кератитах, ещё и эта идиотская отмазка с потерей памяти, а следом за ней тот разговор и странная «штука», которую парни всё пытались отыскать. Как бы ни верилось, а абсолютно всё явно указывало на то, что Линч с Джоном не из этого мира. И Денни это понимал. И Линч с Джоном это понимали. Играть в идиотскую ложь и дальше – глупость. Но Линч никак не мог понять, что ему вообще говорить, как объяснить всё? К счастью, Джон вновь взял всё в свои руки и решил, как умел только он. Ловко перехватил футбольный мяч, лежавший позади, и принялся игриво перекатывать его от ноги к ноге, не позволяя понять, когда ударит.       — Ну, допустим, мы реально из другого мира. И чё? — сказал он так просто, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном, и резко вдарил по мячу, отправив его в металлический шкаф позади Денни. Мяч с грохотом врезался, кажется оставив небольшую вмятину, и отскочил, тихонько укатившись в сторонку. Денни замер неподвижно, даже не пытаясь его поймать. Он словно вообще отключился от мира, потерял связь с телом и просто встал, вытаращившись на парней с таким удивлением, словно вовсе и не ожидал услышать от них этих слов, хотя сам же на них провоцировал. Видимо, удивился, что его безумная догадка, едва ли совместимая со здравомыслием, оказалась правдой.       — А в вашем мире есть Кератиты, лагеря, выжившие? — спросил Денни ошеломлённо после затянувшейся паузы. Наконец найдя в себе силы, впервые за весь разговор голос подал Линч, робко пояснив:       — Нет. Наш мир скорее как ваш Старый, — он неуверенно сплёл пальцы и опустил голову, не решившись смотреть на Денни. Ему было стыдно, хотя он сам не понимал за что: за ложь, из-за чувства вины или из-за того, что они жили относительно хорошо, пока Денни и другие люди этого мира отчаянно боролись за жизнь.       — Старый? — переспросил Денни чуть дрогнувшим голосом. — Тот мир, в котором каждый может заниматься, чем хочет? В котором нет Кератитов? В котором люди реально живут, а не выживают?       Линч всё не решался поднять глаз, потому не видел, но по голосу слышал, что у Денни, кажется, наворачивались слёзы. Джон выглядел нервным, тоже всё отводил взгляд и не спешил снова присоединяться к разговору.       — Да… — признал Линч неохотно, догадываясь о том, к чему всё велось.       — Заберите меня! Возьмите меня с собой! Возьмите в свой мир! — тут же заверещал Денни, отыскав надежду, и решительно шагнул вперёд, случайно задев ногой мяч, отчего тот медленно покатился по полу, пока не упёрся в мыски кроссовок Линча. Вот поэтому он и не хотел рассказывать. Он знал, что так будет. И, будь его воля, Линч правда взял бы Денни с собой, он этого хотел, но просто не мог, потому что не знал всех этих правил, которые нельзя нарушать. Что, если у вселенной всё рассчитано, и каждый человек обязан оставаться в своём мире, чтобы всё работало исправно? Тогда, возможно, в этот самый момент парни сами собой создавали какой-нибудь парадокс, а если они ещё и Денни заберут – может, сама вселенная вовсе развалится… Ни Линч, ни, тем более, Джон не знали, как всё это устроено, потому просто не могли рисковать. Речь ведь шла даже не о морали, а о самых настоящих играх со временем и реальностью! Нельзя с таким забавляться, нельзя просто творить всё, что вздумается. Линч это понимал, хоть и очень хотел просто наплевать на всё и забрать Денни в свой безопасный мир без Кератитов и выживания. Потому, сжав кулаки с такой силой, что ногти больно впились в ладони, Линч с большим трудом отказал Денни:       — Денни, мы не можем…       Он чуть шагнул вперёд, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, и тоже случайно пнул мяч, тем самым вернув его к своей изначальной точке. Денни воспользовался этим, крикнул и со злостью ударил по мячу.       — Почему?!       Мяч ударился прямиком о колени Линча, едва не сбив его с ног удивительно мощным напором, и отскочил обратно, позволяя Денни нанести повторный удар.       — Может, есть правила? Ты не можешь просто исчезнуть из одного мира и появиться в другом… — попытался объяснить Линч, но Денни перебил его, парировал:       — Но вы же так сделали!       Мяч снова с грохотом прилетел в шкафчики позади, опять врезался в ноги и остановился, теперь оставшись на стороне Линча и Джона.       — Почему вы не хотите просто забрать меня? — продолжал Денни почти слёзно, всё злясь и отчаиваясь, с каждой минутой всё больше. — У меня тут никого не осталось. Никто не заметит, если я исчезну! Я…       — Денни, нет! — прикрикнув, вмешался Джон, видимо уставший от этих бесконечных, бессмысленных споров. Он раздражённо пнул мяч и сказал сухо, чётко и строго:       — Мы не возьмём тебя с собой.       Мяч глухо прокатился по полу и стукнулся о мыски старых потрёпанных кед Денни. Тот замер с раскрытым ртом, не веря услышанному. Его первая и последняя надежда разбилась вдребезги, как упавшее на камни стекло. Сначала он, кажется, не мог даже дышать, даже думать. Мир вывалился у него из-под ног, и он едва не падал на пол от абсолютного бессилия и полного незнания того, что делать дальше. Линч хорошо знал это состояние. А вот следующее было ему незнакомо. В один момент Денни изменился в лице, его губы скривились в оскале, а брови свелись к переносице, в глазах промелькнул недобрый блик, загорелся яростный огонёк. Он до скрипа кожи сжал ладони в кулаки и, со всей силы пнув мяч, выкрикнул:       — Да пошли вы нахрен, эгоистичные суки!       Мяч по виду больно прилетел Джону в плечо, а Денни резко сорвался с места и выбежал из раздевалки. С той стороны двери послышался топот. Линч первым ринулся за ним, растерянно крича вдогонку:       — Денни! Стой, Денни!       Не успел он добраться до двери, как в раздевалку ввалились с десяток весёлых мужчин, видимо компания друзей, пришедших позаниматься на тренажёрах. Они столпились у входа и загородили собой весь проход, не давая толком протиснуться.       — Пропустите! Дайте пройти! Пропустите! — просил Линч, отчаянно пытаясь пробиться сквозь словно нескончаемый слой людей, будто специально останавливающих его. Джон, идущий позади, действовал куда радикальнее, орал и толкался, чуть ли не пробивая себе путь вперёд:       — Отойдите! С дороги! Пошли вон!       Наконец пробившись, Линч с Джоном кое-как выскочили из раздевалки и принялись судорожно оглядываться. Денни, конечно, нигде поблизости уже не было. Парни побежали в лазарет, надеясь отыскать его там. Ввалившись в лазарет, Линч с Джоном, запыхавшиеся, бегло оглядели его и, к своему несчастью, не отыскали Денни. Переведя взгляд на удивлённого Кларка, застывшего посреди комнаты, Линч спросил сквозь тяжёлое дыхание:       — Где Денни?       — Только что тут был… — непонятливо пояснил Кларк.       — Куда он пошёл?       — Не знаю. Разве не на вашу вылазку? Он за вещами забегал, — Кларк указал пальцем на койку Денни, возле которой стоял его рюкзак. Раньше. Теперь его там не было.       — Твою мать! — выругался Джон раздражённо и, шустро доковыляв до вещей, накинул на плечи свой рюкзак и заодно прихватил рюкзак Линча. Буквально на бегу передал его Линчу и поспешно выскочил из лазарета. Сразу догадавшись, куда пошёл Денни, парни ринулись ко входным воротам территории Северных.       — Э, удачи вам? — крикнул ошеломлённый Кларк следом, едва ли сумев понять, что только что произошло. У входных ворот уже ждал Алрой и ещё пятеро неизвестных ребят, обвешанных оружием и рюкзаками. Видимо, это те самые лучшие патрульные, вместе с которыми парням предстояло отправиться на вылазку. Но разбираться с этим времени не было, потому что Денни среди них не нашлось, а свежие следы на снежном покрове вели куда-то за ворота. Парни ринулись туда, вслед за умчавшимся Денни, чтобы наконец догнать его, как вдруг чья-то сильная рука грубо схватила Линча за локоть, не позволяя сдвинуться.       — Стоять! Вы что задумали? — спросил Алрой грозно, смотря на парней с каким-то подозрением.       — В смысле? Мужик, отпусти его! — вмешался Джон, подойдя ближе. Линч попытался вырвать свою руку из цепкой хватки, но ничего не вышло – Алрой оказался в разы сильнее. Может, окажись на его месте Джон, он бы смог вырваться…       — Чужаки, вы сбежать удумали? Не выйдет! — пригрозил Алрой, злобно стиснув локоть Линча в руке с такой силой, что наверняка останется внушительный синяк и очередная ноющая боль добавится в огромную копилку. Пока не стало слишком поздно, а различные подозрения не достигли своего пика, Линч принялся чуть истерично объясняться:       — Нет-нет! Какой «сбежать»? Мы просто хотим вернуть Денни, он сейчас на взводе…       — Почему я должен вам верить? — парировал Алрой, только сильнее цепляясь за чужую руку. Линч не нашёл, что ответить. У них не было доказательств, что они вернутся, пусть о побеге не возникало и мысли. А тем временем каждая утерянная секунда шла на счёт, Денни всё сильнее отдалялся и тем самым всё сильнее усложнял задачу найти его. Нужно было спешить, но как? Как заставить Алроя поверить и отпустить? В голове не возникало ни одной идеи, Линч паниковал, и эта паника им управляла. «Что сказать? Что сделать? Как убедить?» — вопросы нескончаемым роем метались по голове, словно намереваясь разорвать её изнутри, разнести на маленькие кусочки.       — Вот, — вдруг раздался голос Джона, освободивший из плена мыслей. Линч непонятливо взглянул на него, ища объяснения, пока не заметил его рюкзак, почему-то стоящий в ногах у Алроя. Что он задумал?       — Без него я хрен сбегу. А если сбегу – у вас будет приятная компенсация, — пояснил Джон, кивнув на свой оставленный рюкзак. Линч усомнился: не слишком ли большая жертва? На пути они рисковали встретить Кератитов, как и всегда в этом мире, а оставляя свой рюкзак, к тому же вместе с закреплённым на нём топором, Джон лишал себя возможности драться вблизи и обрекал на необдуманное растрачивание патронов, которых и так не очень-то много. С другой стороны, Алрой ведь тоже это понимал, и потому мог с уверенностью убедиться в том, что парни определённо вернутся. Да и времени думать особо не оставалось. Джон принял решение – он оставил свой рюкзак, тем самым подписав негласный договор о доверии.       — Ну ладно, верю, — кивнул Алрой и наконец отпустил локоть Линча. Джон, ко всеобщему удивлению, не поспешил ринуться вперёд, а для начала достал свой револьвер из-за пазухи и пригрозил Алрою и патрульным, стоящим поблизости:       — Только попробуйте что-нибудь своровать – пристрелю, — грозно заявил он, затем спокойно убрал револьвер на место и поспешно скрылся за воротами. Линч неуверенно кинулся за ним, попытавшись всё же уточнить, пока не стало поздно.       — Ты уверен? — спросил он робко.       — В чём? — не понял Джон, идя вперёд и без конца всматриваясь в беспорядочные следы на снегу, явно говорящие о том, что Денни бежал.       — Ты оставил свой рюкзак. Там же куча вещей, топор, твои Молотовы… — всё не успокаивался Линч, взволнованно оборачиваясь назад, на ворота, стремительно отдаляющиеся с каждым шагом.       — Ну да. Зато этот старый придурок успокоился, — кажется, Джон вообще не осознавал проблемы. И вот вечно он так… Откуда столько беспечности в человеке, тесно знакомом со смертью? А может, это его очередная ложь?       — Джон! — окликнул Линч бессильно, устав бороться с чужой беспечностью. — А если что вдруг случится, как драться будешь?       — Не знаю, кулаками? Да пофиг, разберусь. Пошли лучше, пока Денни там фигни всякой не наделал, — легко отмахнулся Джон и ускорил шаг. Линч не стал с ним спорить, осознавая бессмысленность этой затеи, и только добавил недовольно:       — По части «фигни» ты его уже давно переплюнул… В этот день, видимо посочувствовав плачевному положению, погода решила немного сжалится: снег не шёл, ветер не дул, потому буквально ничто не заметало следы, позволяя без труда отыскать Денни. Нашёлся он на заброшенной заправке, в здании небольшого магазинчика, автоматические двери которого оказались открытыми. Видимо, когда пропало электричество, в этот самый момент двери были открыты, из-за чего они навеки застыли в таком положении, пуская всяких непрошенных гостей. Денни угрюмо сидел прямиком на кассе, понуро опустив голову и теребя в руках старое затупленное лезвие своей подвески, которое обычно прятал под одеждой, а прямо перед ним на полу лежал свежий труп зрячего Кератита с торчащим из головы ломом. Кажется, Денни даже не шелохнулся, но мгновенно определил, когда зашли Линч с Джоном, и сказал очень тихо, хриплым, убитым голосом:       — В вашем мире такого нет.       Линч с Джоном растерянно замерли посреди магазинчика, не решаясь ни подойти, ни сказать что-нибудь. Они понимали, о чём он говорил, но уже не могли спорить. Линч неловко потоптался на месте, и каждый его крошечный шаг едва различимым гулом отдался от дальних стен магазинчика, сокрытых под устрашающей полутьмой. Место выглядело недружелюбно и словно пыталось прогнать незваных гостей, демонстрируя свои опустошённые стеллажи и пошарпанные стены, так и говоря: «Здесь ничего нет, и вам здесь делать нечего». И Линч легко с ним соглашался, оставалось лишь уговорить остальных уйти. Он робко сцепил пальцы в замок, не зная, куда их деть, и, не решившись поднять глаза, заговорил неуверенно, сконфуженно:       — Нас там Северные ждут уже… Бояться, что мы сбежать можем…       Без единого слова Денни спрыгнул с кассы, забрал свой лом из головы убитого Кератита и, показательно обогнув парней по внушительной дуге, вышел из магазинчика, направившись обратно по своим же следам. Линч не мог утверждать наверняка, но, когда Денни проходил мимо, ему показалось, что он заметил покраснение на чужих глазах и засохшие дорожки от слёз. Денни плакал? Подобное казалось невозможным, словно какой-то выдумкой, хотя Линч вполне мог понять такую реакцию. У Денни никого не осталось, а всё, чего он хотел – простой счастливой жизни, за которую он боролся с самого рождения. И вот, у него появилась надежда, и тут же исчезла, отобранная прямо из рук. Печальная судьба. И только Джон собрался идти за ним, как Линч преградил путь рукой, пояснив ёмко:       — Пусть ещё хоть немного побудет наедине с собой. Ему это важно.       Джон не стал спорить, легко согласился и остался на месте, нечитаемым взглядом смотря Денни вслед. Магазинчик такому решению парней не обрадовался, угрожающе блеснул полутьмой, взревел негромким гулом ветра на улице, настойчиво прогоняя упрямых гостей. В этот раз Линч его проигнорировал, стараясь вовсе не прислушиваться: это ведь не нормально, слышать беззвучный голос зданий!       — Характер у него дерьмовый, но, знаешь, нам так-то повезло его встретить, — вдруг заявил Джон, всё провожая удаляющегося Денни взглядом.       — Не понял. Ты о чём? — Линч недоумённо нахмурил брови и посмотрел на Джона, на его удивительно красивый, идеальный профиль, выползающий из полутьмы. И повезло же Линчу обзавестись таким красивым другом…       — О том, что он мог бы замести следы. Наверняка умеет.       «А он их не замёл», — продолжил Линч мысленно, догадавшись, к чему клонил Джон. Да, в его словах определённо была своя правда. Линч с трудом оторвал свой прикованный взгляд от Джона и посмотрел на Денни. Тот ушёл уже достаточно далеко и почти скрылся из виду. Вероятно, этого достаточно. Выждав ещё немного, парни отправились вслед за ним, внимательно выдерживая дистанцию. Стоило незваным гостям уйти, как магазинчик облегчённо вздохнул сорвавшейся с края крыши сосулькой. Только парни вернулись к торговому центру Северных и зашли за ворота, как они тут же столкнулись с несколькими парами недовольных глаз. Кажется, все их уже порядком заждались.       — Ну что, нагулялись, дворняги? — ехидно спросил один из пяти патрульных, выдавив противную улыбку. Линч надеялся, что, отправляясь на вылазку, они сумеют временно спастись от надоедливых замечаний Алроя, но, похоже, они просто меняли Алроя на другого неприятного типа. Замечательно! У Линча и так не было никакого желания идти на эту вылазку, а теперь оно приуменьшилось ещё сильнее и загнало себя в безвозвратный минус. Проигнорировав странную издёвку, Джон непоколебимо прошагал к своему рюкзаку и придирчиво осмотрел всё его содержимое, убеждаясь, что никто ничего не украл. Кивнув самому себе, он накинул рюкзак на плечи и встал, приготовившись слушать. Ну, хоть Джона не обокрали – уже хорошая новость. Может, подобными маленькими шагами, небольшими чудесами ужасное утро как-нибудь превратится в неплохой день? Хотелось бы, хотя почти любые дни в этом мире с натяжкой походили на «неплохие».       — Ну что, парни? И дамы, — Алрой услужливо кивнул двум девушка-патрульным, на что те как-то странно усмехнулись, а затем оглядел всех, столпившихся вокруг него – всех, кто шёл на вылазку. — Наконец, все в сборе, и я могу объявить примерный план действий! Не прошло и года… Как вы знаете, вам предстоит отправится в ближайший полицейский участок, расположенный в двух часах пути на северо-запад. Вы там не раз бывали, вы проводили там патрули, но ни разу не заходили внутрь, — Алрой обращался преимущественно к своим патрульным, словно игнорируя само существование «чужаков». — И вы уже знаете, что вам предстоит: всё-таки пробраться в участок и отыскать там полезных припасов. Вылазка может быть опасной, потому что мы не знаем, кто может прятаться внутри. Будьте наготове. Будьте осторожны! Да, нам нужны припасы, но не забывайте, что ваши жизни куда ценнее! Заберите в участке всё, что сможете. Конечно, в разумных рамках… И принесите пользу нашему лагерю! За Север!       — За Север! — хором повторили патрульные с удивительным патриотизмом. Со стороны они выглядели, как какие-то наглые подростки: вечно смеющиеся, высокомерные и фривольные, – а в душах у них теплилась такая неподдельная любовь к лагерю, который они защищали, зачищая ближайшие территории и добывая припасы. Линч правда удивлялся подобному. С бродяжьим образом жизни за последние несколько месяцев он и забыл, какого это – любить определённое место и жить только там. Патрульные вместе помахали Алрою рукой и смело направились к воротам, будто не испытывая ни грамма волнения, хотя им могло предстоять тяжелейшее сражение с кучей Кератитов. Линч с Джоном и Денни куда менее смело направились за ними, пока не очень понимая, что им делать и куда себя деть. Но не успели они и за ворота зайти, как Алрой окликнул:       — А, подождите! Джейс!       Патрульные разом остановились и обернулись. Тот парень с противной улыбкой, сделавший ехидное замечание, спросил озадаченно:       — Что?       Видимо, его и звали Джейс. И, видимо, он был неким главным среди всех патрульных.       — Чуть не забыл! — добавил Алрой. — На обратном пути прихватите бензин, а то уже кончается.       — Бензин?! — вдруг подорвался Джон, не позволив Джейсу что-либо ответить. Глаза у него загорелись ярым любопытством, губы почти растянулись в непонятной радостной улыбке. Все посмотрели на него озадаченно, ожидая объяснений такому внезапному инфантильному поведению. Объяснения нашлись сами собой, стоило Джону закончить:       — У вас есть тачки?       Вот и ответ. Джон просто понадеялся, что у Северных были работающие автомобили. Хотелось бы, конечно, ведь так любая дорога сократилась бы в несколько раз, но, с другой стороны, на разваливающихся руинах с кучей дыр, неровностей и прочих помех далеко не уедешь, поэтому смысла особого в этом не было. К тому же, как Линч и предполагал, никаких машин у Северных не оказалось.       — Нет, есть генераторы, — пояснил Алрой неохотно. — Или откуда, ты думаешь, у нас свет и отопление?       — Понял, тачек нет. Так бы и сказал! — развёл руками Джон, разом заметно приунывший. Они уже почти полгода шатались по полуразрушенному миру, где от былой цивилизации оставались только умирающие отголоски, изредка возрождаемые лагерями по типу Северных, а Джон так и не терял своей верной любви к машинам, оружию и прочим техникам. Линч ещё в их родном мире наслушался от него историй про различные автомобильные гонки, про интересные поломки, новые инновационные модели и системы, в которых сам едва ли разбирался. Джон ему каждый раз с интересом объяснял и рассказывал, а Линч, почти не разбирающийся в машинах, забывал всё услышанное уже через пару часов, и всё равно каждый раз внимательно слушал. Не потому что ему было интересно, нет, как раз ему было вообще неинтересно, а потому что интересно было Джону. И Линч всё отдал бы, чтобы вернуть те времена.       — Что ж, ладно, ребятки! Вернитесь живыми! — заключил Алрой, вырывая из мыслей, и Линча тут же оглушил слаженный хор патрульных:       — Постараемся!       На этом затянувшееся прощание, наконец, закончилось, и патрульные скрылись за воротами, всей толпой принявшись что-то беспечно обсуждать. Линч с Джоном растерянно нырнули за ними, не решившись вступать в разговор. Денни мрачно поплёлся последним. Впереди ждала колючая неизвестность, возможно даже опасность, и от одних этих мыслей в животе завязывался какой-то неприятный липкий узел, а ноги едва ли волочились, отказываясь слушаться. Хотелось верить в лучшее, но Линч уже давно потерял это умение.