From Paris with…

Очнулась Мария уже в тёмном подвальном помещении на металлическом стуле. Перед ней стоял мужчина лет пятидесяти с холодным взглядом. Голова раскалывалась, Швецова не понимала как это возможно. Вот только она делает глоток, а дальше всё — пустота. — Здравствуй, Мария, — сказал он, усмехаясь. — Как ты думаешь, кто я? Она молчала, сжимая руки в кулаки. —Ладно, можешь не отвечать, — продолжил он, подходя ближе. — Давай начнём с вопроса попроще. Кто ты такая на самом деле? Все твои эти рассказы про любовников, мужей, конечно, красивые, но нихрена не убедительные. Маша продолжала молчать, глядя ему прямо в глаза. Было очень страшно, но вместе с тем Швецова и её профдеформация предполагали, что из этого похищения можно будет вынести парочку новых фактов. — Ничего не скажешь? Ну ладно, я умею убеждать, — хладнокровно произнёс он, кивая одному из своих людей. Тот вытащил что-то из старого скрипучего ящика стола, и Мария увидела, как в свете тусклой лампочки блеснуло металлическое лезвие ножа. Мужчина подошел к Швецовой и осторожно провел ножом по её щеке, будто бы дразня и проверяя ту на стойкость, но Маша пока сохраняла хладнокровие. — Кто ты такая?! — повторил мужчина, повышая голос. В следующую же секунду он звонко ударил Марию по лицу, заставляя ту вскрикнуть. — Я… я не понимаю зачем я вам, — выдавила она сквозь зубы, чувствуя, как слёзы текут по щекам. — Я ничего не знаю, просто хотела помочь мужу… — Ложь. — Он снова кивнул своему подручному. Тот снова поднёс нож к лицу Швецовой, но на этот раз уже не стал дразнить, а резко приставил его к горлу девушки. Мария почувствовала, что острое лезвие впивается в кожу, но пока ещё не оставляет ран, и, стиснув зубы, продолжила терпеть. Боль лишь нарастала, но её взгляд был твёрд. Внутри неё горела лишь одна мысль: Олег успеет, Олег спасёт. Маша чувствовала, как её разум борется с болью и страхом. Лицо горело от удара, кровь чуть сочилась из тонкой царапины на шее. Мужчина снова подошёл ближе, его лицо почти касалось её. Он оскалился, будто наслаждаясь её страхом. — Ты, должно быть, очень упрямая. Или слишком глупая, — хмыкнул он, доставая из кармана зажигалку. — Давай проверим, что сильнее: твоё молчание или боль. Он щёлкнул зажигалкой, поднеся пламя к её руке. Тепло стало обжигающим, и Маша, несмотря на все усилия, дёрнулась. — Хм, вот так лучше. Ты всё ещё думаешь, что стоит молчать? — Он убрал зажигалку и сменил тактику. — Кто этот мужик с тобой? Как вы вышли на меня? И почему ты здесь? Маша смотрела прямо в его глаза, её голос был слаб, но решителен: — Я уже сказала… Я ничего не знаю. Его лицо напряглось, но затем он рассмеялся. — Хорошо, ты хочешь сыграть в это дерьмо до конца? Играй. Но учти, у тебя мало времени. Он повернулся к своим людям: — Отведите её в тёмную комнату. Пусть немного подумает. А мы подготовим для неё кое-что посерьёзнее. Маша не понимала, о чём он говорил, но её сердце сжалось, когда двое мужчин грубо подняли её со стула. Её руки всё ещё были связаны, она едва могла идти от какой-то немыслимой слабости, что навалилась на неё. Они провели её в другую часть подвала, в узкое помещение с бетонными стенами, где не было ничего, кроме одной тусклой лампочки. Когда захлопнулась дверь, Швецова осталась одна. Тишина давила на уши, страх сковывал движения. Маша позволила себе тихий всхлип, но затем глубоко вдохнула. Она должна быть сильной. Должна держаться.

***

На улице моросил дождь. Олег вышел из кафе, чувствуя, как вода стекает по его лицу. Его мысли были беспорядочными, сердце колотилось в панике. Маша пропала. Он поднял голову к небу, глядя на серые тучи. Петербург снова всплыл в памяти. Тогда у него были ресурсы, связи, команда — всё, что нужно, чтобы быстро найти её. А теперь? Он был в чужом городе, в чужой стране. Ни одной зацепки. Но сдаваться он не мог. Олег вернулся в кафе, но выглядел он как-то неважно: промокшая рубашка прилипла к телу, капли стекали с волос. Он подошёл к стойке, где за баром стоял молодой парень, явно недовольный его видом. — Извините, — Олег старался говорить спокойно, но его голос дрожал. — Здесь есть камеры? Мне нужно… Бармен перебил его с раздражением: — Камеры? Не понимаю, не понимаю! — Послушайте! — Олег резко ударил ладонью по стойке, привлекая внимание. — Здесь была девушка. Бармен вздохнул, покачав головой: — Не понимаю. Олег почувствовал, как внутри него закипает злость. Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, к нему подошёл пожилой мужчина, интеллигентного вида. Он говорил на русском с лёгким акцентом. — Простите, молодой человек, — обратился он к Олегу. — Что случилось, нужна помощь? Олег повернулся к нему, надеясь на помощь. — Около часа назад девушка зашла сюда… а потом пропала. Я не могу найти её. Брюнетка, в сером костюме, высокая… Мужчина нахмурился, вспоминая: — Да, я её заметил. Она была здесь… Но потом я видел, как её выносили на руках через заднюю дверь, в сторону кухни. Олег замер словно земля ушла из-под ног. — Вы уверены? — голос дрожал. — Да, молодой человек. Она выглядела… как будто ей плохо. Внутри Олега всё перевернулось. Машу похитили. Теперь это было совершенно ясно. Он резко вышел из кафе, пропуская прохожих. Дождь усилился, но ему было всё равно. Он остановился на улице, пытаясь понять куда идти. Где её искать? Платонов стоял посреди улицы, дождь стекал по его лицу, но он этого даже не замечал. Машу похитили, и каждая секунда была на вес золота. Его сердце бешено колотилось, мысли метались: где её держат? Куда могли увезти? Как её найти? Он оглянулся, словно ожидая, что ответ появится перед ним, но вокруг были только прохожие, скрывающиеся под зонтами. «Думай, Олег. Ты же профессионал!» — прикрикнул на себя Платонов, но это едва ли помогло. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Если он что-то и умел, так это быстро адаптироваться к ситуациям даже в самых сложных условиях. «Шаг первый — собрать информацию», — Олег решил начать с того, что было проще всего. Он быстро вернулся в кафе, но не стал больше беспокоить бармена. Вместо этого он окинул помещение взглядом, ищя любой след, любую зацепку. Внимание привлекла табличка над задней дверью с надписью: «Только для персонала». Это, вероятно, та самая дверь, о которой говорил пожилой мужчина. Но пройти туда без разрешения было бы слишком рискованно: персонал мог вызвать полицию, и тогда время будет потеряно. — Нужно действовать по-другому, — пробормотал он себе под нос. Тут его снова окликнул тот же интеллигентный мужчина. — Молодой человек, вы нашли что-то? — Нет, — Олег помотал головой. — Но спасибо вам за информацию. Если бы не вы… — Подождите, — перебил мужчина, задумавшись. — Может, я смогу ещё чем-то помочь. Вы уверены, что она всё ещё в этом районе? — Не уверен, — ответил Олег. — Но вряд ли они могли увезти её далеко. Это произошло совсем недавно. Мужчина кивнул, окинув кафе внимательным взглядом. — Знаете, я живу неподалёку и часто захожу сюда. Персонал тут… своеобразный. Некоторые работники меняются слишком быстро, будто хозяин не хочет, чтобы люди запоминали их лица. Это странно, правда? Олег насторожился. — Что вы хотите сказать? — Я думаю, вам стоит проверить эту кухню. Но осторожно. Если это похитители, они могут быть вооружены, — мужчина говорил тихо, но решительно. — Я могу отвлечь их на несколько минут. Олег почувствовал, как внутри загорается надежда. — Вы уверены? — Уверен. Если вы правы, и девушку действительно похитили, то здесь нельзя терять времени. Мужчина отошёл к бару, начав разговор с барменом, и Олег двинулся к задней двери. Его сердце билось так громко, что казалось, весь мир слышит этот ритм. Дверь поддалась легко. За ней оказался узкий коридор с выцветшими стенами и двумя дверями. Одна из них, по логике, вела на кухню. Он на цыпочках подошёл ближе, прислушиваясь. Из-за двери доносились голоса. Мужские, грубые, они что-то обсуждали. Платонов напрягся, стараясь разобрать слова: — …она всё ещё молчит. Но это ненадолго. Босс уже готовит для неё наш сюрприз. Олег почувствовал, как по спине пробежал холод. Маша здесь и она жива. Это главное! Он отступил назад, понимая, что ворваться одному — самоубийство. Ему нужен план, и нужно действовать быстро. Но теперь он был уверен: он на правильном пути.

***

Мария сидела в том же подвальном помещении, руки начали неметь от холода, а тишина вокруг давила сильнее, чем крики и угрозы. Она пыталась сосредоточиться, думать о чём-то отвлечённом, но каждая новая мысль возвращала её к происходящему. Дверь скрипнула, и в помещение снова вошёл тот самый мужчина с холодным взглядом. Его подручный последовал за ним, неся что-то в руках. Это была коробка, из которой выглядывали не то шприцы, не то ещё что-то. Мария напряглась. — Ну что, Мария, ты ведь понимаешь, что я не шучу? — спросил он, присаживаясь перед ней на корточки. — Я даю тебе последний шанс рассказать всё. Кто ты такая, кто с тобой работает, и что вам нужно от меня. — Я уже всё сказала, — прошептала она, с трудом удерживая голос ровным. — Вы ошиблись. — Ошиблись? — усмехнулся он. — Ты полагаешь, что я идиот? Он махнул рукой, и его человек снова взял в руки нож. — Знаешь, что это? — спросил мужчина, ухмыляясь. Мария сжала зубы, молча глядя на него. — Это ножик правды, — продолжил он, — очень хорошо помогает людям вспомнить то, что они забыли. Особенно когда им режут чью-то шейку. Он обошёл её и прислонил лезвие к коже, надавливая в этот раз гораздо сильнее. — Я спрашиваю в последний раз. Кто ты такая? Маша молчала из последних сил. — Хорошо. — Мужчина поднял руку, давая знак своему помощнику. Он сделал неглубокий надрез, но и этого было достаточно — резкая боль пронзила руки, мышцы сократились, а грудь будто сжала невидимая рука. Швецова вскрикнула, но тут же замолчала, зажмурившись и стиснув зубы. — Говори! — рявкнул мужчина, снова подавая сигнал. Разряд повторился. Боль нарастала, казалось, что она горит изнутри. Но Мария молчала. Она знала: если начнёт говорить, это будет её конец. — Нет? Любишь жёстко я смотрю, — мужчина встал, хлопнув в ладони. — Значит, пойдём дальше. Он снова махнул рукой, и помощник вытащил из коробки шприц с какой-то жидкостью. — Это наше маленькое новшество, — сказал он, встряхивая шприц. — Немного химии, чтобы сделать тебя более… разговорчивой. Мария почувствовала, как внутри всё сжалось. — Я ничего не знаю, я ничего не скажу, — прошептала она, глядя ему в глаза. — О, я не сомневаюсь, что ты так думаешь. Но люди, как правило, переоценивают свои возможности. Он подошёл ближе, медленно вкалывая содержимое шприца ей в руку. — Это вещество не убьёт тебя, но заставит чувствовать себя так, будто ты горишь заживо. Долго терпеть это никто не может. Маша закрыла глаза, ощущая, как жидкость растекается по венам. Сначала ничего не происходило, но через пару минут её тело начало гореть изнутри. Боль была невыносимой, словно каждая клетка в её теле воспламенялась. Она закусила губу, стараясь не закричать, но из горла всё равно вырвался слабый стон. — Говори, — тихо произнёс мужчина, наклоняясь к её лицу. — Кто ты и зачем вы пришли ко мне? Но Мария не отвечала. Она крепко зажмурилась, стиснув зубы, и вцепилась в края стула. — Упрямая. Ладно, — он выпрямился. — Я дам тебе немного времени подумать. Он жестом велел своим людям оставить её, и те молча вышли, оставив Машу в одиночестве. Её тело сотрясалось от боли, но где-то глубоко внутри она чувствовала: она продержится. Олег найдёт её. Он просто обязан. Тем временем Олег стоял за углом здания, глядя на ту самую дверь в подсобное помещение кафе, на которую указал пожилой мужчина. Его сердце грохотало в груди. Внутри Маша, его маленькая напуганная Маша, которой сейчас наверняка очень плохо и страшно. Она там, он чувствовал это. Но ворваться туда сейчас, без оружия, без поддержки было чистым самоубийством. Он сжал кулаки, пытаясь успокоить дыхание и сосредоточиться: «Думай. Ты уже был в подобных ситуациях. Найди способ. У тебя есть мозги, используй их». Он быстро осмотрелся. Место было идеальным для похищения: узкий переулок, почти никто сюда не заглядывал, а дождь заглушал любой шум. Единственное, что могло его спасти это скорость и хитрость. Платонов достал телефон, но понимал, что это бессмысленно. Ему никто не поможет, нужно было действовать самому, но как? Он подошёл чуть ближе к двери, прислушиваясь. Через щель доносились приглушённые голоса. Кто-то говорил спокойно, но с резкими нотками. Машин голос не слышался, но он был уверен: она там. Олег отошёл обратно к углу и снова пробежался взглядом по переулку. Его взгляд остановился на мусорном контейнере. «Если я смогу отвлечь их… хоть на минуту, у меня будет шанс». Он поднял крышку контейнера и быстро вытащил несколько пустых бутылок, которые громко загремели. Грязь и запах не имели значения. Ему нужна была импровизированная зажигательная смесь. Рядом с контейнером стоял старый деревянный ящик. Олег пнул его, проверяя, достаточно ли он громкий. «Сработает», — подумал он. Его план был рискованным, но выбора не было. Он отвинтил крышку одной из бутылок и начал разливать остатки алкоголя по земле у входа в переулок, недалеко от выхода кухни. Затем достал из кармана зажигалку, прищурился и поджёг жидкость. Пламя вспыхнуло мгновенно. Дым от набросанных сверху салфеток и тряпок начал подниматься в воздух, и из-за двери послышались встревоженные голоса. — Что там за чертовщина? Проверь! — раздался низкий голос из подсобного помещения. Олег стиснул зубы, прижимаясь к стене. Несколько секунд и дверь открылась. Один из охранников вышел наружу, бросив быстрый взгляд на огонь. — Какого… Эй, кто это устроил?! — крикнул он, доставая телефон. Как только он сделал шаг в сторону огня, Олег резко подкрался сзади и ударил его локтем по затылку. Мужчина пошатнулся и упал. «Один готов». Платонов осторожно поднял с земли его нож. Внутри него бурлила смесь адреналина и страха, но он заставил себя двигаться дальше. Он снова прижался к стене и заглянул в помещение. Внутри было ещё двое мужчин, занятых разговором. Один из них стоял к двери спиной. Второй, судя по всему, был главным, и именно он говорил громко и агрессивно. Маша сидела привязанная к стулу в углу. Лицо её было бледным, но взгляд оставался яростным. «Держись, Машенька. Я иду», — подумал мужчина. Платонов наклонился и схватил ближайший металлический прут, лежащий у стены, решая, как устроить ещё одну ловушку и выманить второго охранника. Олег сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Он резко распахнул дверь, ворвавшись в помещение. Всё произошло за считанные секунды: охранник, стоявший к нему спиной, обмяк на полу от точного удара. Второй злоумышленник метнулся к оружию, но Олег вырвал пистолет из его рук и резким движением опрокинул мужчину на стол. Ещё один шаг, ещё один удар, и противник рухнул без сил. Его взгляд тут же упал на Машу, связанную на стуле. Она смотрела на него с такой надеждой, что внутри всё перевернулось. — Машенька, — выдохнул Олег, сделав шаг к ней. — Олег, сзади! — закричала она. Главный злоумышленник, которого он уже сбил с ног, оказался на удивление проворным. Олег обернулся, но было поздно. Мужчина с довольной усмешкой поднял руку, в которой держал что-то похожее на пистолет. — А вот и твой герой, — сказал он, хищно улыбаясь. — Голубки, конечно, далеко зашли, но это скоро кончится. Олег почувствовал укол в плечо словно его ужалила оса. Всё вокруг закружилось, и ноги подкосились. — Нет! — закричала Маша, изо всех сил дергая связанные руки. Злоумышленник обернулся к ней, усмехнулся, а затем, шагнув к двери, закрыл её за собой с громким металлическим щелчком. — Наслаждайтесь временем вместе, — насмешливо бросил он через плечо. Олег с трудом поднял голову, чувствуя, как ноги становятся ватными, а сердце бьётся всё медленнее. Это была та же отрава, что вкалывали и Швецовой, только дозировка по всей видимости оказалась меньше. — Олег… Олег, держись, пожалуйста! — Маша вырывалась из верёвок, почти не чувствуя боли. Его тело не слушалось. Всё вокруг будто уплыло, он видел Марию как в тумане, её встревоженные глаза, трясущиеся пальцы, но даже не мог поднять руку, чтобы успокоить её. Маша, стиснув зубы, яростно терла запястьями о край стула. Боль была невыносимой, но она не могла остановиться. В какой-то момент верёвки ослабли, и она, вырвав руки, тут же бросилась к Олегу. — Олег, смотри на меня! Дыши! Я знаю, я знаю что ты чувствуешь, просто терпи! Сейчас будет легче, клянусь… — её голос дрожал, она гладила его по лицу, надеясь, что это поможет ему очнуться. Олег посмотрел на неё. Глаза его были затуманены, но он попытался выдавить улыбку. — Маш… всё хорошо. Я здесь. Я… рядом… — Пожалуйста, Олеж, пожалуйста, держись, — она всхлипнула, обняв его. Олег начал приходить в себя. Ему казалось, что весь мир давит на него, но постепенно сила возвращалась в руки, а сознание прояснялось. И тут взгляд Маши упал на стол. — Что это? — прошептала она, поднявшись. Её сердце оборвалось, когда она увидела блестящий металлический свёрток с мигающим таймером. 9:57… 9:56… Она медленно подошла к столу, боясь сделать лишний шаг. Таймер безжалостно продолжал отсчитывать секунды. — Чёрт… чёрт-чёрт-чёрт! — Маша схватилась за голову. — Что… что там? — прохрипел Олег, пытаясь подняться. — Это… это бомба, Олег. — Её голос был еле слышен. — У нас меньше десяти минут. Олег стиснул зубы, собрав последние силы, и попытался встать. Мир снова зашатался вокруг него, но он взял себя в руки и, опершись на стол, медленно поднялся. — Надо выбираться… надо… думать… — прохрипел он, оглядывая комнату. — Дверь! — выкрикнула Маша, бросаясь к выходу. Она дергала ручку, но та даже не шелохнулась. — Она закрыта! Олег подошёл к двери и ударил по ней кулаком. Звук был глухим, металлическим. — Это как банковский сейф… Нам её не открыть. — Чёрт! — в отчаянии вскрикнула Маша, оглядывая комнату. — Должен быть выход, должен быть! Она металась по помещению, проверяя стены и пол. Олег, слегка покачиваясь, начал простукивать стены. — Люк… он должен быть здесь, — пробормотал он, осматривая углы. Они продолжали искать, но ничего не находили. Паника душила, она очень мешала соображать здраво, но избавиться от неё уже не получалось. 5:00… 4:59… — Олег! Что делать?! — Маша смотрела на него, её глаза были полны слёз. — Маш, успокойся. Не паникуй. Мы что-то придумаем, — сказал он, но сам не верил в свои слова. Мария всхлипывала, продолжая стучать по стенам. Она почувствовала, как паника побеждает её. — Мы умрём? Олег схватил её за плечи и заставил посмотреть на него. — Маша! — его голос был твёрдым, но не грубым. — Ты должна верить. Слышишь? Мы выберемся. Вместе. Она замерла, его слова слабо, но подействовали на неё. 2:00… 1:59… Олег снова осмотрел комнату, пытаясь найти хоть что-то. — Может, этот стол? Может, мы… — начал он, но вдруг замолчал. 1:00… Олег посмотрел на таймер. 0:59… 0:58… 0:57… Время будто сжималось как петля вокруг их шеи. Маша стояла, прижав руку ко рту, глядя на мигающие цифры, которые неумолимо сокращались. Её ноги подкашивались, грудь сдавило так, что она едва могла дышать. — Олег… — прошептала она, вцепившись в его руку. Платонов повернулся к ней, стараясь выглядеть спокойным. Глубоко вдохнув, Олег шагнул к ней ближе и взял её за плечи. Его лицо было напряжённым, но голос звучал мягко. — Маш, посмотри на меня. Посмотри, — сказал он тихо, но настойчиво. Она подняла на него взгляд, полный слёз, её губы дрожали, как и всё тело. — У нас больше нет времени, — хрипло произнесла она, едва удерживаясь от истерики. Олег сжал её плечи сильнее, заглядывая ей в глаза. — Слушай меня, — произнёс он, стараясь, чтобы его голос звучал твёрдо. — Мы вместе. Ты слышишь? Что бы ни случилось, мы вместе. — Олег, это конец… — Она покачала головой, её дыхание стало рваным. — Маш, тихо. Тише, слышишь? Не думай об этом. Всё будет хорошо. — Он говорил, будто это могло изменить реальность, будто своим тоном он мог заставить мир повернуть вспять. 0:40… 0:39… — Я так боюсь… — прошептала она, всхлипывая. Маша вцепилась в его руки, чувствуя, как отчаяние подступает к горлу. — Ты не одна, слышишь? Я здесь. Я с тобой. — Его голос стал ещё мягче, а глаза наполнились теплотой. — Но… но это ничего не изменит! Если всё взлетит на воздух, ты меня не спасёшь! — выкрикнула она, из последних сил удерживая голос от срыва. Олег улыбнулся, но в этой улыбке было столько боли, что у неё защемило сердце. Её руки дрожали, пальцы вцепились в его рубашку так, что ткань затрещала. Платонов оттащил Марию в самый дальний угол и посадил на пол, закрывая своими объятиями. — Чшш, тише… тише, — он гладил её по голове, будто убаюкивал. — Тише, моя девочка. Все быстро кончится, тебе не будет больно. — Нет… не говори так! — её голос сорвался на крик, она яростно затрясла головой. Олег обнял её крепче, прижав к себе, как будто мог защитить её от всего мира. 0:25… 0:24… — Посмотри на меня, Маш. Посмотри, — он поднял её лицо за подбородок. Её глаза были полны ужаса, но он продолжал смотреть на неё с удивительным спокойствием. — Всё это пройдёт. Ты даже не успеешь испугаться. — Олег… Олег, я не хочу! Я не хочу умирать! — закричала она, снова обхватив его руками. Он притянул её ближе, закрывая собой, будто был её единственным щитом. 0:15… 0:14… — Тише, Машенька… — шептал он ей на ухо. — Я здесь, с тобой. До самого конца. — А ты… Ты сам боишься, а?! Он на мгновение замер, а потом кивнул, всё так же глядя ей в глаза. — Да, Маш. Я боюсь. Чёрт, я ужасно боюсь. — Он грустно улыбнулся. — Но я с тобой, пусть лучше так. 0:10… 0:09… Она зарыдала, вцепившись в него изо всех сил. Олег прижал её голову к своей груди, все ещё веря в призрачный шанс, что он сможет спасти её. — Закрой глаза, Маш. Просто закрой глаза. Слушай меня. Я люблю тебя. Слышишь? Я очень люблю тебя, родная. — Я тоже тебя люблю, — она тихо всхлипнула, закрыв глаза. 0:05… 0:04… — Всё будет хорошо… Всё будет хорошо, — его голос был тихим, но в нём звучала твёрдая уверенность. 0:03… 0:02… 0:01… Они замерли, обнявшись так крепко, словно пытались стать одним целым. Машин плач стих, и всё, что осталось лишь писк таймера. Мария чувствовала, как его сердце бьётся под её щекой и мысленно попрощалась с жизнью. 0:00