Жертвуя королевой

      «— Ты думаешь, что поступаешь правильно, идя на поводу своего чувства долга...»       «— Ну, давай, покажи, чему ты у меня научилась»       «— Ты знаешь, что делать. Встретимся у Константино»       Картинки сменялись одна за другой, не давая зацепиться хотя бы за одну из них. Всё было слишком размыто и в абсолютной хаотичности. И ужасное головокружение, которое она чувствовала каждой клеткой своего тела, не позволяло расслабиться даже на секунду.       «— Ты нужна мне, Нова...»       — Нова!       Сквозь эту пелену расплывающихся по её сознанию голосов Ловчая смогла расслышать другой голос. Такой отчётливый, пронзительный и совсем не похожий на остальные.       С трудом открыв глаза, она резко поднялась на кровати и увидела перед собой Ренато, который обеспокоенно смотрел на неё. Боль в висках, накатившая с новой силой, заставила её упасть обратно на подушку.       Священник выдохнул, как только она проснулась, и сел на стул рядом с кроватью.       — Ты... Вы в порядке? Я слышал, как Вы кричали во сне и что-то говорили...       — Да. Я думаю... мне просто приснился кошмар, — она закусила губу, подумав о том, что это слишком не похоже на обычный кошмар. — Что Вы здесь делаете?       Юноша сразу же стушевался и опустил глаза в пол, словно на его совести один из смертных грехов.       — Я... Я пришёл, потому что Вы вчера не отвечали на мои сообщения. Подумал, что, возможно, что-то случилось, и пришёл к Вам. А потом услышал, как Вы кричите, забежал в комнату... Боже, — он уронил голову и закрыл руками лицо. — Я так испугался... Слава Богу, что всё нормально       Ну, это как посмотреть. Девушка не особо слушала его рассказ, потому как была полностью поглощена своим сном. Несмотря на то, что все эти картинки не имели чёткости, они казались чем-то слишком реальным. Будто такое уже было, но не в этой жизни. Она решила подумать обо всём позже, наедине с собой.       — Простите, отец Ренато, что заставила Вас беспокоиться, — она вымученно улыбнулась ему.       — О, прошу Вас, не называйте меня так. Я чувствую себя неловко, — Ренато улыбнулся ей в ответ.       Девушка посмотрела в его глаза и тут же опустила взгляд на собственные руки, которыми она теребила край одеяла.       — Что Вас тревожит? — спросил он и осторожно пересел на край её кровати.       — Я... Не знаю, как об этом сказать, Ренато.       — Вы можете говорить абсолютно прямо. Несмотря на мой сан, я Ваш друг.       Ренато попытался заглянуть ей в глаза, но Ловчая по-прежнему боялась смотреть на него. Словно если она скажет, он отвернётся от неё. Так же, как и все остальные, с кем она была близка.       — Мы так часто говорим о роли Всевышнего. О том, что Он милосерден ко всем своим детям. Но ведь я не Его дитя... Такие, как я, не могут получить Его благословения.       Священник нахмурился и, повторяя её действие, опустил голову.       — Мы все созданы по воле Божьей, Нова. И те, кто были рождены Другими, и те, кто рождены Обычными. Но... в последнее время я часто задаюсь вопросом, являются ли учения Церкви правильными. Ведь Господь дал нам свободу воли, чтобы мы сами решали, как поступить. А Церковь считает иначе. Будто есть только белое и чёрное, а серого нам не дано. Не поймите меня неправильно... Я непоколебим в своей вере Богу. Однако теперь я не совсем уверен в Церкви.       Сейчас Нова поняла, что они только что забрались в одну лодку. Без собаки. Лишь они вдвоём и их пошатнувшаяся вера в то, чему они посвятили как минимум половину своей жизни.       В следующее мгновение мужчина вздрогнул, заметив, как Нова придвинулась к нему и мягко, стараясь не причинить дискомфорт, положила голову ему на плечо. Для их взаимоотношений это было чем-то новым, большим шагом к их более крепкой дружбе. И она позволила себе раствориться в этом моменте. Дать волю всему, что копилось в ней с ухода из Гнезда.       По реакции Ренато было неясно, как он воспринял этот тактильный порыв, но было очевидно, что он не собирался её отталкивать.       Нова невольно снова задумалась о том, что было с ней до того, как пришёл Ренато. Её сон был будто осязаем. Но само предположение о том, что всё это было на самом деле, казалось ей чем-то безумным. Она попыталась вспомнить, как оказалась здесь, в этой комнате. Но в голову не приходило ничего, кроме того отрывка из сна, где Веспер применяет Присутствие и Нова падает на пол. Такая обрывающаяся последовательность была очевидным признаком того, что досюда она добралась совсем не самостоятельно.       Была ли здесь Веспер? Или её перенёс кто-то другой?       И сама мысль о той последней фразе, которую сказала Веспер, бросала Ловчую в дрожь. Нет. Всё это не могло ей просто присниться. Она была в этом уверена практически абсолютно. Но... Если так, то значит есть шанс всё вернуть. Призрачный, практически неуловимый. И она была готова в него поверить, если Веспер дала ей шанс. Внутри всё затрепетало от распустившейся надежды, так приятно обволакивавшей её душу.       И все сомнения, оковами плетущиеся за ней, были сняты в тот же момент. Теперь Ловчая Времени точно понимала, какое место в мире она занимает. Теперь она знала своё истинное предназначение.       — Ренато, я хотела бы быть с Вами до конца откровенной. Вы позволите говорить честно?       Он хмыкнул, чуть отстранившись от неё.       — По-моему, весь сегодняшний разговор строился на честности, Нова, — он тепло улыбнулся, будто стараясь унять её волнение.       — Я понимаю, что своим решением предаю миссию, Кардинала... Но... пока я живу здесь, мне всё больше кажется, что я должна быть с ними. Моё место там, в Гнезде. Я больше не могу обманывать себя, пытаясь поверить в то, что Господь примет меня, если наша миссия завершится удачно.       Ренато некоторое время молчал. И Нова постаралась не расценивать это как осуждение. Она до последнего надеялась, что он поймёт её, примет.       Всё же он заговорил.       — Вы вольны не следовать за Другими только потому, что являетесь одной из них. Если Вы не хотите быть частью того мира, в котором они живут, у Вас есть полное право выбрать иной путь.       — Но я хочу быть частью их мира, Ренато...       Снова воцарилась тишина. Священник не смотрел на неё. Его будто поглотила пустота, в которой он обдумывал сказанные ею слова. А Нова была готова к любому исходу событий, который может произойти. Вот сейчас Ренато встанет, скажет, что она предала свою веру, и...       — Какое решение Вы бы ни приняли, я останусь на Вашей стороне. Потому что... Любая вера является истиной. Даже если кому-то она кажется неправильной.       Он посмотрел на неё полным решимости взглядом. Это невербально передалось и Нове. Будто крылья выросли за её спиной. Ведь теперь она знает, что хотя бы один человек будет с ней до конца.       И совсем не важно, каков будет этот конец.