Человек-паук: Разбитое Стекло

Если прошлое не отпускает, то оно ещё не прошло!

Сафарли Э. «Мне тебя обещали».

«Поверить не могу, что действительно этим занимаюсь.» — подумал про себя Проул. Он сидел в кофейне неподалеку от участка и перекапывал базу данных, пометки других офицеров и аудиозаписи очевидцев. У него был свой офис, в который никто бы не заходил, будь на то его желание, но Проул предпочитал концентрироваться на сложной задаче поодаль от суетливых коллег. — Можно повторить кофе? Спасибо. — небрежно попросил он мимо проходящего официанта. Суперорганизм копа быстро усваивал любую пищу, поэтому и кофе приходилось потреблять вдвое больше. Официант с каждым запросом давал Проулу всё более долгий взгляд. Видимо новичок — ещё не знает, что Проул тут постоянный клиент и это нормальное явление. Но всё это неважно. Честно говоря, он занимался всем этим просто потому, что попросил Орион. Сам Проул отошёл от всех этих злодеев, революционеров и прочих недопонятых гениев, которым катастрофически нечем заняться. Куда проще на данный момент щёлкать как орехи обычные преступления обычных пьяных убийц, обиженных грабителей и амбициозной до смерти молодёжи. Часто Проул даже скучал, но стоило навестить его паре непрошенных воспоминаний о войне с аномалиями и кровавой революцией Мегатрона, как нынешняя работа вдруг превращалась в благословение. А потом звонит Орион и просит о личной встрече. «Гибнут люди, Проул. Невинные люди. Мы топчемся на месте месяц за месяцем, а на днях мою дочь осыпало стеклом из-за очередной бойни». «Ну конечно.» — думал Проул, — «Человек-паук ведь не может пройти мимо». Не в его природе. Эта природа сильнее, чем голод. Сильнее, чем страх и любовь вместе взятые. Проклиная себя, Проул взялся за дело. Чёрт возьми, Саундвейв и Старскрим вели себя как хулиганы на детской площадке. Кидали песок в соседских детей и не слушали взрослых. Никакой утончённости и тактики, как при Мегатроне. И было бы крайне легко их взять, но они всегда держали нож у горла заложника. А если быть точнее — кусок тротила. Приходилось быть максимально тихим, чтобы не привлечь внимание Саундвейва, и сдержанным, чтобы не взбесить Старскрима. А ещё не оставить следы Копа-паука. Страшно представить, что было бы, если бы они подумали, что он вернулся. Если бы об этом узнал город. Проул вернулся бы в адок. Мотнув головой, блондин уткнулся в ноутбук. Спустя три часа он нащупал след. Саундвейв закупал явно редкие электролиты для разработки своих новейших микрокомпьютеров. Стоило навестить парочку представителей продавцов. Вряд ли они так просто и спокойно продают компоненты, которые даже госслужбам едва ли доступны. Идея опасная, но есть шанс открыть пару слабых местечек Саундвейва. Проул направил пакет данных Ориону и продолжил копать. . . . День сегодня был поистине светлым как никогда. Небоскрёбы Нью-Йорка, облепленные многолетней чёрной пылью с дорог и сажей совсем недавно исчезнувших колёсных автомобилей, блестели под большим летним солнцем. Даже небо заставляло поднять на себя взоры прохожих своей бирюзой и чистотой. Мириады коммерции на улицах всё так же были назойливы и ярки, однако они были единственным украшением этого делового мегаполиса. Солнечные зайчики прыгали по тёмной броне вооруженных сил, что встречались тут и там за углом. И когда же подавать документы на подготовительные курсы, если не сегодня? Дейзи сидела за высоким серым столом, сжавшись в плечах и спине, и неловко ждала, когда женщина в узких очках, деловом костюме и со строгим пучком прервёт молчание своим вердиктом. Пока Дейзи сверлила взглядом текстуру стола, ей на секунду показалось, что ей поплохело. Наверное, из-за нервов, неважно. — Итак… — женщина отложила в сторону планшет и какие-то бумаги и спокойно взглянула на подростка. — Почему Вы выбрали именно Барнардский колледж? — Ну, мне показалось, что в «женском» колледже мне было бы чуть комфортней. Ну, никто отвлекать не будет, понимаете? Мальчики взрослеют позже. А дисциплина… Хах. Да и я недалеко живу. Я… Эм, я подумала, что, возможно, политическая деятельность подойдёт мне. Ну, там… Психология взаимоотношений, социальные явления, людям помогать… Хехех… — подросток неловко хихикнул, насупив брови в страхе от возможного отказа из-за того, что та запорола весь заученный до этого текст. Женщина лишь перевела взгляд обратно на файлы, молча кивая. Дейзи ухватилась за края стула под собой и напрягла пальцы до бела. — Набор абитуриентов начинается примерно с 9 июля, дата может поменяться, следите за новостями на сайте. Лучше подавать документы раньше. А так… Вы хотели на подготовительные курсы? Они начнутся с 13 числа. Я могу Вас сейчас записать. Оплата производится заранее, Вам придёт уведомление на почту. Может есть вопросы? Девушка поняла, что половину из сказанного она не успела обработать, так как половину времени их диалога она пыталась понять, в какой части тела у неё недомогание. — Э… Нет. — Хорошо. Мне требуется ваша подпись на бумажном и электронном экземплярах. — женщина передала полупрозрачный планшет и бумаги подростку, быстро тараторя и показывая ручкой что и где писать. Она протянула ручку девушке. Дейзи было выдохнула в облегчении, потянулась за предметом, однако что-то держало её руку на месте, закрепленной на краю стула. Она дернула её ещё пару раз — что за чертовщина? Дейзи протянула левую руку и наконец взяла ручку, нервничая из-за столь долгого (в пару секунд) неловкого ожидания женщины из приёмной комиссии. Пришлось криво и косо расписаться в документах. Позорище… Для кого она 18 лет училась красиво писать? Дейзи передала обратно ручку, однако женщина не смогла вытянуть предмет из пальцев подростка. Что происходит… Это же не из-за потных ладошек, правда? — Э-эм… П-простите, минутку… — пробормотала девочка, вновь попробовав отодрать правую руку, но дернула так агрессивно, что перевернула под собой стул да и саму себя. Заодно и ручка отлепилась от пальцев и упала сверху на неё. Женщина тут же встала с кресла и перегнулась через стол с напуганным взглядом: — Всё нор– — Всё нормально! — агрессивно выкрикнула девочка, чтоб хоть чем-то прикрыть свой стыд и позор, вылезая из-под стула и стола и кидая ручку обратно где она и должна лежать. — Кажется, от меня больше ничего не требуется, правда? Тогда я пойду! Спасибо! Подросток забрал свои документы и смылся из кабинета, захлопнув дверь. Женщина ещё могла слышать, как где-то в коридоре Дейзи побежала к лестнице и поскользнулась на первой ступеньке с писклявым скрипом. Кошмар, кошмар, полный ужас… Что вообще произошло в том кабинете? На эти вопросы она не могла себе ответить. По крайней мере даже если она навела кринжа, то её подпись всё ещё на документах, и никто её не выгонит. Скорее всего просто какой-то малолетний мудак приклеил жвачку под стул, а ручку она просто слишком сильно сжала из-за нервов. Может не стоит так переживать? Даже солнышко ей сегодня улыбается… Слишком ярко… ПОЧЕМУ ТАК ЯРКО?! На мгновение её мозг пронзила невероятная мигрень, отдавая в виски, заставляя схватиться за голову, как только та вышла из тени. Когда боль внезапно исчезла, так же как и пришла, оставляя лишь призрачный дискомфорт, она открыла глаза и огляделась: сливающиеся в друг друга цвета одежды прохожих, что не передвигаются, а перетекают в друг друга, неоны размазались по небу и тёмным витринам. Каждый диалог, смех, чих, сигнал машины, уведомление телефона, открытие двери магазина отзывались в голове выстрелом пистолета у самого уха, превращаясь в высокочастотную какофонию. Она не знала куда смотреть, как это прекратить, куда бежать. Споткнулась о шов плитки и ударилась в высокую фигуру — громоздкий полицейский в чёрной форме и шлеме взглянул на неё: — Всё в порядке? Полицейский протянул тяжёлую руку к плечу девушки, но та мгновенно отмахнулась и побежала прочь. — Очередной псих, забей. — ответил второй полицейский сослуживцу, провожающему «психованную» взглядом. Дейзи в панике забежала домой и даже не заметила, как добралась туда без электропоезда. Ей казалось, будто вот-вот и пол поднимется и притянет её к себе. Это не похоже на тревогу… Или что-либо ещё в этом мире известное ей. Она сейчас умрёт… А, нет, ей просто нужно было проблеваться, сидя на полу уборной. Но будто стало ещё хуже… Тяжело дышать, всё тело дрожит и болит. Девочка легла на прохладный кафель и сжалась в жалкий, хнычащий в беспомощности комочек. . . . Громоздкая фигура в чёрном плаще тяжело шагала в сторону перекрытой, но давно заброшенной зоны научной лаборатории — бывшего «Института нейробиологии», как они любили прикрываться. В действительности это было незаконное прибежище для садистов и психопатов, занимавшихся, Христос знает, чем с повинными и невинными людьми. Эта мёртвая земля, эти покосившиеся заборы, эти проржавевшие стены, оторванные от корпуса куски бетона… Всё это — его дом. Дом, который когда-то погубил своего создателя. Или правильней будет сказать «Человек-паук»? Но теперь всё изменится, он исправит ошибки своего предшественника… . . . — Мигель? — позвала маленькая жёлтая голографическая фигура. — Ми-гель. Надеюсь, я не отвлекаю тебя от самокопания, но тут назрела проблемка. Лайла за клик оказалась между мужчиной и экранами и указала на один из мониторов: — Обнаружена новая аномалия на Земле-4269В. Хм, сомневаюсь, что Проул захочет с этим возиться. — девушка закатила глаза и скрестила тонкие руки, прикрытые толстым белым пальто. Мигель, последние пару минут усердно прочёсывающий кабинет взад-вперёд, убрал руку от лица и посмотрел в сторону Лайлы. — Да ты должно быть разыгрываешь меня… Паук тяжело зашагал к компьютерам и сделал несколько жестов, чтобы открыть больше информации об аномалии. Такой он ещё не видел. Не было атомного следа другой вселенной, как и нейтринных колебаний. Даже молодые аномалии дают о себе знать. Вероятно если бы эта вселенная была бы другого паука, системы бы её даже не обнаружили. Проул позаботился о том, чтобы держать свой мир под контролем. Аномалию выдали лишь колебания химических и гравитационных показателей. Тихая, странная. Мигель не любит всё странное. Может он и учёный, но он также чертовски устал от всяких выскочек. Мигель с силой упёрся руками в стол, сжав покрытие когтями, и опустил голову. — Да что ж им всем на своём месте-то не сидится… Вскоре паук выпрямился и стал ходить по кабинету: — Ты права, он не отвечает ни на один мой звонок, ни на одно сообщение. Честно сказать, пару раз отвечал, но тогда он был пьян и безбожно крыл матом бывшего коллегу. Мигель никогда бы не признался, но он скучал по Проулу, по надёжному плечу и адекватным мозгам. Тем не менее, он сам отпустил его. Иначе быть не могло — Проул болел. Даже в стационар лёг. Сейчас, конечно, давно уже вернулся к работе. В общем, шансы на его помощь были ничтожными. Тем не менее, нужно узнать, связан ли он как-то с этой аномалией. — Может кого-нибудь послать на разведку? Желательно, не попадаясь на глаза Проулу — никто не знает, что может случиться с бедным агентом, который встретит Его. — с ироничным смешком прокомментировала девушка. ИИ вновь переместилась к экранам, затем поближе к другу, затем подальше, делая вид активного анализа поступающей информации. И вдруг её аватар сменился на более обеспокоенный и обескураженный вид. — Эуф… Тут что-то… Стрёмное. — она почесала висок и телепортировалась к плечу мужчины. — Мигги, когда ты калибровал мою прошивку в последний раз? Просто на моих радарах происходит какая-то жесть. Лайла смахнула один из дальних мониторов и лёгким движением полупрозрачных рук перевела его на уровень глаз ворчуна. — Помимо того, что в этом измерении есть аномалия… — она медлила с ответом, будто остерегаясь реакции Мигеля на подобный сумбур или сбой в её программе. — Там, как бы, два Человека-паука. Эм, два Проула. У них обоих один генетический след, и они оба из этого измерения. Но так не должно быть. После недолгого анализа, аватар ИИ резко сменился на искреннюю растерянность. Лайла даже схватилась за голову и слегка растрепала короткие волосы, заныв в поисках утешения: — Я не понимаююю… Неужто после стольких лет я всё же постарела и стала глупой??? Мииигги! Мигель всё больше хмурился. Виски начинало покалывать. И писки Лайлы не помогали. У него совершенно нет времени на новые опасные аномалии. Но и передать такой случай кому-то он не может. Первое, что подумал бы паук, не зная деталей — у Проула родился ребёнок. Но анализ показал, что аномалией является молодая девушка. И связи у неё с Проулом не очень-то много. Лишь дочь давнего коллеги. Нужно больше деталей, больше информации. — Нужен тот, кто умеет выуживать информацию. Проул может бурно среагировать и спугнуть аномалию, ему пока что лучше ничего не знать. Если, конечно, он сам чего-то не знает. Нужен тот, кто умеет работать под прикрытием. Кто-то ответственный, кто не сболтнет лишнего и не поколеблется схватить потенциальную опасность. Вздохнув, Мигель запустил поиск кандидатур. Он настроил систему так, чтобы та подбирала под определённое задание определённых людей с подходящим уровнем опыта, эффективности, скорости, дипломатичности, скрытности… и многих других, в общем. Далее запрос на подтверждение менеджера отряда и… Взгляд мужчины зацепился на стопке папок на столе. Верхняя принадлежала Джазу. Вчера поступил его пакет отчётов. С опозданием, как всегда. Но дело не в этом — в голове Мигеля промелькнула мысль, что Джаз отлично подошёл бы на нынешнее задание. Внимательный, оперативный, с опытом работы под прикрытием, крайне дипломатичный. Такой мог бы без всяких подозрений выйти на контакт с аномалией и, что ещё труднее, — с Проулом. Не то что бы Мигель питал надежды вернуть его, но… Ладно, питал. Паук остановил поиск кандидатур и открыл профиль Джаза. На фото он озорно подмигивал, приспустив очки. Активных заданий нет. Отлично. Не теряя времени, он делает запрос на видеосвязь, попутно составляя список данных и анализов, которые нужно будет сделать в мире аномалии. Не все показатели можно узнать дистанционно. . . . «Хейя! На связи Харви Гловер. Для друзей просто Jazz~~ Я единственный и неповторимый Человек-паук этого измерения. Сам по себе я разносторонне-увлекающийся молодой человек, и не то чтобы я люблю этим кичиться, но я лучший гонщик этого штата.» На оживленную площадь, предназначенную для прогулок под неоновыми гирляндами вдоль деревцев с подсветкой и вывесок магазинчиков, выехал блестящий автомобиль, несущийся на бешенной скорости по прохожей части. Люди успевали в страхе разбегаться, а спорткар мастерски вилял между ними, фонарными столбами и скамейками, преследуемый полицейскими аэрокарами с мигалками. «Никто ни разу не пострадал! Ничего криминального, честно. Номера мы обратно повешаем потом!» Парень с дредами и голубыми очками резко выруливал то вправо, то влево, а его друзьям только и оставалось что держаться за любую часть автомобиля, чтобы не выпасть: вечно изысканный и спокойный снаружи блондин, который умудрялся не пролить бокал с жидкостью в настоящей погоне; молодой подкаченный парень с бутылкой алкоголя в руках, с оранжевым визором и яркой улыбкой; разряженный в стильные одежки беловолосый нарцисс, которому перестало нравиться то, во что он ввязался; самый юный в компании и рыжеволосый парень-огонёчек, которому поручили следить за тем, что происходит позади. — Джаз! Больной ублюдок! По нам сейчас будут стрелять!!! — вскрикнул беловолосый, что настороженно оглядывался на неуклюжие полицейские патрули. — Всё под контролем, Трэкс! Захлопнись! — певучим и игривым голосом отвечал тот, не отрывая рук от баранки и взора от происходящего впереди (благо нечеловеческая реакция позволяла избежать любой аварии). — Лучше держись покрепче — щас тряхнет! Хаха! Спорткар резко повернул направо, проскользил, свистя шинами, и развернулся, снося пластмассовые ограждения, что перекрывали переулок с резкими ступенями, ведущими вниз к другой улице. Автомобиль развернулся багажником вперёд, устроив тусовке настоящий аттракцион: машина полетела вниз по лестнице, чуть ли не ломая подвеску на сотне ступенях, а пацаны опасно откинулись назад под резким углом, под адреналином цепляясь пальцами за любые ручку, карман, сиденье кабриолета, практически не соприкасаясь пятыми точками со своими местами. Кто-то неистово визжал в ужасе, кто-то гоготал так, как в самый прекрасный момент своей жизни, а кто-то просто привык к подобной дружбе и не был удивлён. Полицейские аэрокары остались наверху в недоумении и невозможности протиснуться в тёмный узкий переулок. Наконец на последнем десятке ступеней автомобиль подскочил и приземлился на плитке тротуара — Джаз мгновенно переключил передачу и развернул кабриолет, оставив за собой лишь чёрные дорожки от шин. Они снова ускользнули. «Кстати я не говорил, что я ещё и прекрасный музыкант?» Четверо парней припарковались у какого-то клуба и ворвались внутрь с такой ярой одышкой, будто опаздывали на свой же концерт. А так и есть! Каждый из них запрыгнул на небольшую сцену под удивлённые, но восхищенные взоры посетителей, и похватали свои инструменты. Зрители сразу зааплодировали и засвистели выступающим — Джаз был локальной эстрадной звездой, но зато какой! От одного его голоса парни готовы угостить его любым напитком в любом количестве, а дамам достаточно просто постоять рядом со сценой, и чтобы черномазик слегка нагнулся к ним, напевая мягкими губками незатейливую мелодию, играя на гитаре своими ловкими длинными пальчиками. «Вы могли бы подумать, что у такого красавчика как я нет неприятелей, но, пожалуй, моим заклятым врагом является… Нет, не менты и не обычные хейтеры, а…» — Отчёты… — удручённо вздохнул парень, лёжа на прохладном бетоне крыши незаконченного здания. Бриз приятно обдавал подтянутое лицо и обтянутый тканью торс под толстой курткой. Парень сделал один глоток из бутылки и поудобней улёгся на парапете, одну ногу согнув в колене, а вторую свесив вниз, в высокую пропасть. Свет вечноживого мегаполиса доходил даже до другого конца города в нежилом секторе, контуруя молодое и подкаченное тело в мешковатой одёжке местного супергероя. Он снова запорол дедлайн. Ну и что ж теперь поделать? Придётся потом их дописывать… Но это потом. А сейчас можно просто выпить пивка… Звонок? Джаз поднял руку и закатил рукав куртки. Он сразу же остепенился, присел и сделал любопытсвующий глоток из горла бутылки. — ¡AYYYYY! ¡Miguelito! — радостно воскликнул парень и задрыгал ножками, будто тому позвонил друг из давнего провинциального детства. — ¿Qué tal? Какими путями, дружище? Стой, не говори! Пхааа! Неужто соскучился? Или ещё не потерял надежду замотивировать меня на лишнюю бюрократию? Мигель глубоко вздохнул, подсознательно набравшись терпения. Он даже не смотрел на Джаза, когда начал разговор. — У меня нет времени на болтовню, Гловер. Как и у тебя. Оставь все обязанности второго и третьего порядка и начни подготовку и исполнение нового срочного задания. Я вышлю пакет данных по заданию в течении десяти минут и буду отправлять всю новую информацию тебе как можно скорее. Ранг задания — два точка четыре точка один. — Мигель провёл ладонью по лицу, будто бы пытаясь стереть усталость. Даже на полупрозрачной голограмме было заметно, как свет от компьютеров контурировал накаченное тело в гладком латексе. Это зрелище сильно контрастировало с усталой позой, с синяками под глазами и «сердитыми» морщинами на лбу. — Если вкратце, то нужно крайне аккуратно исследовать необычную аномалию на Земле-4269В. Местный Человек-паук отказался от своей работы, ты наверняка слышал о моём бывшем заместителе Проуле. Он может что-то знать. Щекотливость ситуации в том, что он не должен знать о том, что мы проводим расследование. Проул, эм… на данный момент враждебно относится ко мне и нашему обществу. Ты должен втереться в его окружение, чтобы выявить связь между аномалией и Проулом. Нам нужно как можно больше информации об аномалии, насколько она опасна, природу её происхождения. Ничего не стесняясь, Джаз вновь отхлебнул из горла бутыли: — Эй, чего так сухо, дружище? Ни привета, ни посыла… — казалось, парень проигнорировал все остальные слова Мигеля, хоть это и было не так, сосредоточившись только на самом еле живом «Боссе» с самой миловидной ухмылочкой. — Всё настолько плохо, что даже сам 2099 не в силах справиться с упрямостью заместителя? — Эй, дело тут не во мне! Не говори о том, чего не знаешь! — испанец наконец повернулся к Джазу. — Тебя тут вообще не было! Как только Мигель повысил голос, Джаз сразу же умолк и очистил лицо от любых эмоций. После этого глава Общества вздёрнул нос и включил свой строгий поясняющий голос: — Вселенная Проула одна из тех, что потоплены в собственном хаосе. Кровавая гражданская война длилась более десятка лет. Сейчас она немного утихла, но, тем не менее, на местом Человеке-пауке остался неизгладимый след. Он не выдержал. Теперь он в отпуске на неизвестный срок. Пока что он отказывается с нами работать, но я полагаю, что это изменится. Однажды. Дослушав монолог, парень задумчиво свернул губы трубочкой и вновь с мягкой улыбкой посмотрел на поникшего собеседника. — Un momento. — тот кивнул, и в эту же секунду позади накаченной фигуры загорелся яркий голубой свет и быстро потух. Раздались два шага. — Итак, теперь можешь поподробней рассказать и показать всё, что хотел. — на плечо Мигеля задорно упала лёгкая рука смуглого парня с извечной улыбкой и звенящими побрякушками на длинных дредах. — Таких дел в моём портфолио ещё не было — и от этого у меня уже вся пятая точка чешется в предвкушении! Можешь положиться на меня… Мигель сильно дёрнул плечом и издал что-то между фырчанием и рычанием. Он ненавидел распущенность и наглость Человека-паука. Каждого из них. И ненавидел ещё больше, когда «люди-пауки» этого не догоняли. El gran caos побери, ему ещё долго работать с Джазом… Мигель сверлил взглядом рекрута, когда тот отошёл. Джаз на секунду замолк, только чтобы улизнуть в сторону и во всей красе предстать перед своим начальником: кулаки — в боки, ноги — врозь, грудь в облегающей майке — навыкат, толстые губы — в ухмылке. — Лайла! — скомандовал тот. — Покажи мне этого Проула! Пожалуйста. ИИ сразу же предоставил новонанятому агенту под покрытием экраны, на которых была фотография уже на тот момент заёб— уставшего заместителя Общества Пауков и вырезки его появлений в свете из новостей его измерения — в форме у полицейской машины где-то в углу кадра за голографической ограничительной лентой, и в собственном геройском костюме, который явно был сшит на когда-то молодое тело. Но эти формы… глаз и наручников Проула сильно зацепили внимание голубенького паучка. Джаз присвистнул, рассматривая ещё больше контента с местным Человеком-пауком. — Huevos santos… — темнокожий парень медленно поднял округлённый взгляд на мужчину, смахнув экраны, и заговорил полутоном. — Амиго, с этого и стоило начинать! — Веди себя профессионально. — испанец скривился, наблюдая как Гловер почти ест глазами образы Проула на экранах. — Задание важное. И тебя должна больше интересовать аномалия под именем Дейзи. Я жду от тебя ежедневные отчёты о прогрессе, об изменениях и, тем более, о ситуации, если та обострится. Я строил эту мультивселенную не для того, чтобы её разрушила какая-то малолетняя аномалия. Хватило мне… одной… Мигель скрестил руки на груди и поскреб когтями поверхность костюма, расхаживая вдоль рабочего стола. — Да-да-да… — отмахнулся парень, поглощая глазами любой образ его «цели», а затем и вовсе шепнул на ушко маленькой женской фигуре рядом. — Перешли мне все файлы на почту… Лайла надула губы и выгнула бровь в сомнении, что Джаз это просил лишь из рабочих соображений, но она не отказала в просьбе. Прочистив горло и скрестив ручки на груди она дополнила слова Мигеля: — В этом же измерении находится другая аномалия, которая может представлять бóльшую опасность. А может и нет. В любом случае твоя работа — узнать её происхождение и отправить домой. Её автономное поведение меня напрягает, поэтому будь начеку. — Пфт… — стравил тот воздух в сторону и слегка помотал головой будто в несогласии, звеня побрякушками спадающих на грудь дредов. Джаз вдруг схватился за свой визор и слегка приспустил, обнажая самоуверенный и хитрый взгляд голубых глаз под тёмными ресницами, и понизил тон голоса, будто пытаясь убедить каждого присутствующего в его неуязвимости: — Уж кому вам стоит доверять, так это Непревзойдённому и Умопомрачительному Мейстеру — мастеру диверсий и импровизации. Камон, Мигги, ты же знаешь, я выполняю свою работу практически безупречно. Я ж знаю, ты следишь за мной. Ты думаешь, для кого я устраиваю каждый раз это шоу? Конечно же, ради тебя, амиго. И беспардонно Джаз закончил свою речь, сделав из рук сердечко и растянув самую добрую улыбку в сторону начальника. На кривляния и поддразнивания Джаза Мигель ответил лишь нерушимым покерфейсом. — Моя обязанность — наблюдать, иначе ваши патологические простодушие и некомпетентность привели бы всё к краху. — проворчал он, стараясь открыто не коробиться от лёгкого флирта Гловера. Но его выдавали поджатые губы и скованность жестов. Ему никогда не понять, что происходит в голове у Джаза, и чем он вообще болен. Может быть 10 лет назад это вызвало бы у него научный интерес, но сейчас ему слишком осточертели… ну, все. Ему сейчас хочется одного — чтобы, пожалуйста, всё шло по плану. Остальное не важно. Мигель вздохнул и отошёл к столу, чтобы взять чашку с надписью «босс побольше» полную подостывшего кофе (Питер однажды подарил ему и Проулу парные кружки. Последнему досталась кружка с надписью «босс поменьше»). Отхлебнув, паук опёрся о стол: — В общем, даю тебе вечер на подготовку. Сегодня же ночью отправляешься в измерение 4269В и работаешь там под прикрытием. За твоей вселенной я отправлю присмотреть кого-нибудь. — Если ты не знал, то даже злодеи спят ночью… Пфт. — пробормотал смугляш себе под нос, будто боялся гнева «босса побольше», повысь он голос на пару децибелов. Парень поправил визор и повернулся к широким экранам, слегка опираясь на панель. Экран начал прогружать размытые изображения с камер наблюдения в общественных местах и помещениях, где могла засветиться ничего не подозревающая цель. — Щас посмотрим, что это за мелкая аномалия… Не думаю, что с ней будет так тяжело догов— Он резко прервался, будто подавился глотком воздуха. Джаз молчал и смотрел на случайно попавшие в сеть фотографии, на которых было хорошо видно лицо и внешность аномалии: на первой девочка-шатенка позировала на камеру за широким столом с компьютером, в обстановке похожей на учебный класс; на второй, видимо, стояли радостные высокие подростки-выпускники школы, а среди всей толпы — та самая, уже накрашенная. Харви почувствовал, будто вся кровь внутри него исчезла, хоть сердце и наоборот забилось сильней, но трепетно и тихо, будто боялось прервать тот эмбиенс, что настиг тёмный офис. Пожалуй, все, знакомые с Джазом, знают, что если он молчит, то случилось что-то воистину плохое, а если он молчит и не улыбается — произошло то, о чём другие не должны знать ни при каких обстоятельствах. Наконец он зашевелил рукой и пролистнул страницу на экране, только чтобы быть окаченым страхом от ожидания худшего, а затем и холодным ужасом. На последней фотографии стоял крупный статный голубоглазый мужчина средних лет, на плечах у него сидел, раскинув тонкими ножками, прелестный мальчик с такими же светлыми глазами, а вот одна из рук мужчины тяжело лежала на плече скромно стоящего под его бочком подростка. Это не было похоже на страх или адреналин, нет, он уж точно знает, как они ощущаются, из дня в день. Это что-то ужаснее… Ему показалось, его затошнило. Харви хотел прикоснуться к лицу, но тут же остановил руку, что со стороны выглядело как короткий тик — он не хотел показывать лишние эмоции при посторонних. Парень просто выключил экран и пошёл на выход, даже не смотря на Мигеля, говоря спокойным голосом: — Сорри, ничего не получится. Найди кого-нибудь ещё. Мигель, который уже было уткнулся в экран, попивая кофе, чуть не подавился. Всё ДОЛЖНО ИДТИ ПО ПЛАНУ! Паук поставил кружку и опёрся о стол, глубоко драматично вздохнув. — Харви Гловер, сейчас совсем не время для колебаний — дело действительно серьёзное. Я позвал тебя, потому что ты лучше остальных справишься с таким важным и срочным заданием. Джаз встал в проёме, услышав своё имя в таком формальном тоне. Мигель обернулся, чтобы посмотреть на Джаза, вставшего у выхода. Он не так часто работал с ним, но обычно проблем не возникало. Проблемы касались только флирта и выпендрёжа, а отказов не было совсем. Мигель решил использовать то, что работало в таких случаях всегда, опустив странное поведение подручного. — Мы не знаем, что происходит, ты понимаешь это? Мы не знаем, испарится ли этот мир с минуты на минуту. Проул спасал его половину своей жизни, отдав здоровье, рассудок и личную жизнь. Я знаю хороших людей оттуда, которые также положили свои судьбы, чтобы их мир увидел что-то хорошее. Их дети. Этот Орион очень любит своих детей. — голос Мигеля звучал всё более усталым. — Под угрозой находится миллионы жизней и боец, который может спасти ещё миллион. Проул понятия не имеет о том, что происходит, я полагаю. Как приближенный Ориона и Дейзи, он может попасть первый под раздачу. Джаз терпеливо выслушал праведный монолог руководителя, прежде чем не оборачиваясь выпульнуть: — Не надо… — выдавил тот из себя серьёзную паузу, — давить на совесть. Мигель. Слова некогда весёлого и позитивного Мейстера чуть не сорвались в грубый упрёк, что тот и смог вовремя предотвратить. Джаз развернулся обратно на 45 градусов. — Я знаю, кто такие эти ваши, — чуть не споткнулся на имени, — Орионы и другие. Я уж точно знаю, кто они. Харви сделал секундную паузу, чтобы глубоко вздохнуть и подумать о том, что дальше говорить. — Это не мои хотелки или капризы. — наконец тот полностью развернулся, чтобы чётким голосом донести свою мысль. — Я понимаю, что для тебя необычно слышать отказ, особенно от меня, но… Так бывает. Я не могу. Да, я не могу! Есть куча других профи — те же Джесс, Купер, Синди, Чарли… Кто угодно! Парень даже развёл руками в воздухе от невозможности перечислить всех, кто только состоит в Паучьем Обществе. — Я не умею следовать чёткому плану! У них получится лучше. Чё ты так ухватился своими коготочками именно за мой зад?! — скривил тот пухлые губы в недоумении и раздражении, что сменили тревогу. Мигель подавил очередной вздох. Скрестив руки на груди, он вцепился когтями в собственные плечи. — Ты сам знаешь, почему. Джесс занимается тем, что пытается удержать тысячи таких как ты в одной системе, я не могу никем её заменить. Я бы взял её обязанности на себя, но и так включаю в себе три должности. Насчёт остальных — они хорошо следуют плану, но мне сейчас нужно не это. Мне нужен тот, кто сам составит план за минуты, если всё пойдёт плохо или неожиданным для нас путём. У тебя лучшие навыки разведчика и принятия быстрых решений. Более того, — взгляд учёного паука сменился с лёгкой толики мягкости на холод, — ты не поколеблешься. И ты понимаешь, о чём я. Ты сильно повышаешь шансы успеха. В противном случае мы можем потерять эту вселенную, а за ней может последовать и другая, если же аномалия не местная. Мигель неспешно, но нервно ходил вдоль своего стола. — Я не могу послать другого. Назови мне, в чём проблема, почему ты не хочешь брать миссию, и я попытаюсь её решить. Джаз стравил воздух в сторону, посмотрев на арку выхода из офиса, нервно меча глазами под голубым визором. Он повернул голову и вновь посмотрел на начальника беспристрастным взглядом, пряча руки в карманах толстой куртки. — Ты не сможешь это решить. Оно уже произошло. И до сих пор преследует меня спустя столько лет. — по всей видимости, парень говорил о каком-то очередном травмирующем событии из обычной жизнь Человека-паука. — Однажды я уже вписался в эту семейку, и… Я больше не хочу. Вдруг переменив тон на более настойчивый, он принялся доказывать, что дело не только в его личных травмах, показав три пальца на вытянутой руке: — Мигги, подписав со мной контракт, ты наверняка помнишь: во-первых, никакого оружия массового поражения, во-вторых, никаких сношений без контрацепции, и в-третьих, никаких детей! Мигель не любил идти на компромиссы, но этот план был лучшим в его резерве: — Тогда сделаем так: твоя работа — наблюдать, фиксировать ситуацию и сообщить, если что-то пойдёт не так. Если мы будем иметь дело с сильной или агрессивной аномалией, если что-то пойдёт не так, я отправлю тех, кто закончит дело и ты сможешь уйти в тень. Более того, ты иногда сможешь переключать внимание на… — учёный страдальчески вздохнул, — коммуникацию с Проулом. Это будет твоим вторым по важности заданием — наладить контакт с Проулом и попытаться вернуть его к работе пауком в нашей организации. Я отправлю тебе досье, чтобы ты знал, на что стоит обратить внимание, разберёшься поди. Джаз сначала посмотрел на него, затем отвернулся, затем снова глянул и посмотрел в пол, и всё это за пару секунд перед ответом на провокативное предложение, от которого Мейстер никак не мог отказаться без риска остаться ни с чем. — Ты… Нет. Чёрт… — он цыкнул и приложил к мягким губам кулак, борясь с собственными принципами. Около парня появилась Лайла с уверенной ухмылочкой на лице, сидя на голографическом стуле с вульгарно скрещенными ногами. Не отрывая руки от подлокотника, она махнула кистью, и волшебным образом между её пальцев раскрылись, как веер, миниатюрные копии фотографий бывшего заместителя. Джаз безэмоционально смотрел на них, пока ИИ изящно отпивал что-то из бокала. — …А я знаю, что он хранит в своей прикроватной тумбочке. Джаз вскинул руку и смахнул голограмму Лайлы, протяжно завыв: — Daaaaamn! Ладно, всё! Хорошо! Я согласен! Грёбанные манипуляторы… Лайла появилась в другом месте, восстановив свою голограмму. Теперь она самодовольно смотрела на прогнувшегося недожигало и так же довольно глянула на Мигеля, явно намекая на «Можешь не благодарить меня, милый». Джаз вскинул руки, держась за голову и выдыхая воздух в смирении. — Если я об этом пожалею, ни одного отчёта от меня вы в жизни не увидите! — и просто свистнул прочь из офиса — готовиться к миссии. В миллионный раз за день Мигель вздохнул, но в этот раз с облегчением. Спустя несколько секунд он обратил внимание, что Лайла на него самодовольно пялится. — Не смотри на меня так. — проворчал испанец и развернулся к своему рабочему столу. — Qué lástima — теперь мы поощряем исполнение миссий встречами с Проулом. Я почти уверен, что он потом сбежит от него. Лайла пролепетала что-то вроде «Никогда не знаешь наверняка» где-то сзади. Мигель не удосужился ответом. Он смахнул все ненужные окна, оставив карту с локацией аномалии и информацию о ней. — Por dios…