Человек-паук: Разбитое Стекло

— …таковы задачи на сегодня. Ничего особенного на повестке дня. Но все прекрасно знают, как вести себя при внештате, надеюсь. Кей, на тебе сегодня стажер Марел. Тед, на тебе Оливия. Свободны! — Спасибо, лейтенант Проул! Парочке вежливых офицеров почему-то пришло в голову каждый раз благодарить за утренний инструктаж. Хотя Проул даже не был лейтенантом. Официально, по крайней мере. С недавних пор, после самовольного понижения он значится как детектив, хотя это не мешает всем относиться к нему как к лейтенанту, ибо по привычке он держит в узде всю смену и в целом является правой рукой (если не заместителем) капитана. Изначально все думали, что Проул далеко пойдёт и карьерная лестница для него всё равно, что прямая дорога — блестящие показатели, недюжинная ответственность, отсутствие отвлекающих факторов. Но почему-то он отказался быть кем-то выше заместителя капитана. Даже с места лейтенанта неохотно слез. Его не раз спрашивали, в чём причина, но блондин отвечал, что не хочет. Мало, кто верил, но так же мало, кто пытался узнать правду. Это более, чем устраивало детектива. Вторая его работа должна была оставаться секретом. Теперь же, когда он от неё избавился, Проула посещали мысли о повышении, но что-то не давало ему оставить подпись в заявлении. То же самое «что-то» не давало уехать из города, найти кого-то, кто бы ждал дома. Возможно, стоит об этом рассказать психотерапевту на следующей сессии. Проул выкинул лишние мысли о личном из головы. Сейчас он зайдёт в кофейню напротив, возьмёт там большой стаканчик флет уайта и пару сэндвичей с тихоокеанским тунцом, а потом сядет читать отчёты ночной смены. Звучит практически умиротворяюще. Детектив поправил ремень на брюках, рукава чёрной облегающей водолазки и накинул пальто. Похлопав по карманам, он удостоверился, что там есть пачка его любимых старомодных сигарет. Можно идти. Спустя несколько часов Проул сидел в офисе, который у него так и не отобрали после понижения. С парочкой дел с расследованием он почти покончил, осталась лишь бухгалтерия, поэтому он решил дать их стажёру, чтобы тот поломал голову и быть может научился чему-то. Сам же блондин проверял и подписывал документы, на каждом выписывая свою длинную фамилию «Радолинский». . . . Как только смуглый парень оказался по ту сторону телепорта, он вышел из одинокого переулка. Он закинул голову, любуясь небом, проколотым высокими небоскрёбами, что отражались в его голубом визоре. Он покружил посреди оживленного тротуара, почти что мешая занятым прохожим. Джаз воодушевленно вдохнул и выдохнул пыльный воздух мегаполиса, направил взгляд вперёд, против потока людей. — Хэх… Узнаю родной Нью-Йорк. Парень уверенно направился вперёд к своей цели, отряхивая невзрачную старую куртёнку и убирая с лица выбившиеся из хвоста кудри расплетёных дредов. То и дело, и там и тут он узнавал родные места из собственной вселенной, предаваясь тёплым и забавным воспоминаниям. Уже почти начал скучать по друзьям… Хм, а тут грязновато как-то. Так, точно — Радолинский. Не отвлекаться. Джаз закатал слегка рукав куртки и посмотрел на свой гизмо, на коем красовались наклейка с рыжим котиком и побрякушка. Спустя небольшую прогулку по городу он прошёл мимо полицейского участка, но затем вовремя развернулся обратно и встал перед входом, будто бы сверяясь. С широкой улыбкой он ворвался в вестибюль и сразу проскользил к пустеющему окошку принимающего. Он игриво постучал по пластику костяшкой пальца, чтобы привлечь внимание плотно сложенной девушки, что листала ленту телефона. Она обернулась и подъехала на стуле с нейтральным лицом. — Чем могу помочь? — Прекрасная леди, не могли бы Вы подсказать, на рабочем ли месте мистер Радолинский? — спросил тот своим самым мягким голоском. — Он не принимает сегодня. — безучастно ответила та. Всё ещё с неспадающей улыбкой, Джаз просунул в окошко плитку шоколада. Девушка нахмурилась. — У него нет сегодня приёмных часов… — У меня важное дело к нему, а не просто обращение, понимаете… Незаметно на первую плитку шоколада наслоилась вторая. Девушка поджала губы. Но неохотно забрала шоколад и спрятала под стойкой. — Он не любит, когда его беспокоят. Прямо по коридору лифт, 3-ий этаж, 2-ая дверь. — Благодарю. — тот кивнул и уже было направился к лифту, когда его окликнула девушка и протянула обратно одну плитку шоколада. — Возьмите, Вам это ещё понадобится. Во вторую дверь раздалось мелодичное постукивание простенького мотива. Услышав стук, Проул автоматически ответил «Да?», не поднимая взгляд от бумаг. Однако, когда некто открыл дверь и ничего не сказал в течении пары секунд, он посмотрел на вход. В дверях стоял совершенно незнакомый ему мужчина. Это было немного странно. Почему никто ему ничего не доложил? Проул откинулся в кожаном кресле и уставился на мужчину хмурым внимательным взглядом. Ручка щелкнула в руке. — Кто вы? — Можете звать меня «Джаз». Я независимый активист и фотограф. — он закрыл за собой дверь плавным движением и уверенно зашагал к столу детектива. — Радолинский, верно? Будем знакомы. Загадочный парень протянул руку для рукопожатия, с мелкой ухмылочкой на лице. Да, это точно Человек-паук, Джаз чувствовал. Благо имея связи с одним из самых просветлённых умов в мультиверсе, с помощью маленького изобретения он мог скрывать собственную принадлежность к мутантам. Проул бросил короткий взгляд на протянутую руку, но не сделал движения, чтобы ответить рукопожатием. — И Вы, мистер Активист, без какой-либо записи и предупреждения решили просто зайти ко мне как в гости к какому-то дружку? Проходите за стойку, Вам там всё объяснят по существу, а теперь, прошу извинить, у меня есть работа. Парень лишь усмехнулся. — Просто я подумал, что вас мог бы заинтересовать один маленький кейс, который попался на мой объектив. Джаз слегка махнул рукой, выставляя перед детективом экран с непонятными фотографиями некой фигуры в тёмном, ошивающейся на территории обломков бывшей секретной лаборатории. — Некая сущность начала некую деятельность в этой запретной зоне. То и дело появляется там, потом исчезает. Я понимаю, что звучит смутно, и это не касается вашего отдела, но… Я слышал о ваших заслугах. О ваших способностях подкопаться под, казалось бы, непримечательные делишки. Что-то заставляет меня беспокоиться об этом… челике. Проул одарил фото долгим взглядом, после чего сложил ладони домиком и положил на них подбородок, сузив взгляд, направленный уже на так называемого «Джаза». — А Вы, собственно, кто? Я знаю всех журналистов в моем районе, всех причастных к каким-либо расследованиям, официальным или собственным. И знаком с активистскими центрами. О Вас же я ничего не знаю. Не желаете дать сводку, прежде чем выдвигать какие-либо догадки? Взгляд Проула прошёлся по всему телу мужчины в поисках зацепок. Подбитый опытом, паук всегда начеку и ждёт наихудшего события. — Не беспокойтесь, я новенький здесь и вёл основную деятельность в другом городе. В Нью-Йорке я исключительно по собственной инициативе — хотел познакомиться с местными издательствами и подзаработать деньжат. — плёл тот складно паутинку лжи, с ленивой ухмылочкой на лице. Затем он перелистнул страницу и расширил скрин с камер во весь экран. Фигура незнакомца была широкой и высокой, но одна отличительная черта — большой красный глаз под тёмным капюшоном — выдавала в нём плачевно известную личность. — Вы знаете, кто это может быть? — с ноткой мистики он прошептал, заглядывая в выражение лица следака. — Это не обычный человек. Это человек с эмпуратой, если я не ошибаюсь. Все граждане с ней занесены в особый реестр. Я сомневаюсь, что человек, который был приговорён к этой мере, просто так мог бы ошиваться в заброшенной лаборатории... Голубой визор пристально следил за мыслительным процессом собеседника. Несмотря на то, что Проул больше внимания уделял подозрительному навязчивому фотографу, он не мог не обратить внимание на фото. И не просто обратить внимание… от фото у Проула холодок побежал по спине. Конечно, далеко не только Шоквейв мог иметь такой образ, но почерк был на лицо. Только вот он собственными руками прикончил его. Два раза удостоверился, что сердце не бьётся. В этом мире, конечно, возможно невозможное, но мёртвые ещё не восставали. Нужно разобраться. Собрать своих ищеек, расспросить информаторов, заказать записи видео-камер, поднять информацию о лаборатории… Нужно… взять себя в руки. Благо, опыт не давал ему показывать свои эмоции, и коп спокойно ответил Джазу: — Хорошо, я куплю весь материал, что у тебя есть по этому делу. Хотя сначала, конечно, проверю и тебя, и эти фото. — Пхах. Мне не нужны деньги. — простодушно вкинул парень, нависая над копом, осторожно оперевшись ладонью об стол. Было ощущение, будто голубой визор прожигал голову полицейского насквозь, хоть под ним хитрые глаза были устремлены чутка ниже — на водолазку, что ужимала мягкие телеса. — Я лишь хочу… — ради своего же блага, Джаз поднял взгляд снова на собеседника и усмехнулся. — Я хочу, чтобы этого человека поймали и разобрались с тем, представляет ли он угрозу или нет. Проул плавно поднялся с кресла и также оперся о стол, не сводя цепкого взгляда со смуглого мужчины. — И здесь я вижу личную заинтересованность. Вы ведь приехали на заработки, что за подачки? Что за непреодолимое желание остановить незнакомца? Пару секунд парень смотрел на копа молча, неспадающая ухмылка всё ещё скрывала его истинные мотивы. — Разве этим мы не схожи с вами, сэр? — он вновь замолк, оставляя детектива наедине с загадочной тишиной. — Мы, как и некогда Коп-паук, пытаемся защитить невинных людей от немыслимой угрозы. У нас может и не быть суперспособностей, но… У нас есть ресурсы. Чуть-чуть. Это доблесть и желание сделать мир лучше. И наши усилия можно объединить. Незнакомец вновь впился молчаливым визором в где-то грубые, где-то тонкие черты лица копа, будто очерчивая их контур. Проула всё больше настораживал разговор. Чуйка говорила, что тут что-то не так. Джаз явно настаивает и не хочет уходить без желаемого. И всё это из доблести и ради чужих жизней? Уж извините, Проул почти уверен, что в этом городе есть только один человек, которому не плевать на других, и его имя Орион. Коп решил не откладывать проверку. — Назови полные имя, фамилию, дату и место рождения. Джаз лишь усмехнулся и потянулся за чем-то во внутренний карман куртки. Он достал тонкую карточку и протянул полицейскому — эквивалент электронного паспорта. — Можете забрать, у меня ещё есть. — и молча посмотрел на реакцию копа, прежде чем прыснуть легкомысленным смехом. — Пха-хах! Я шучу! Я Джейс, но друзья зовут Джазом. Я любитель потрунькать на струнных и помяукать о любви… Ну, вы понимаете, да? Э~? Естественно у него будет лишняя копия поддельных документов, однако до них можно было бы докопаться, только пропустив через инстанции кибербезопасности и ФБР. Но Проулу точно будет влом столько времени тратить на этого гадёныша. Явно не собираясь оценивать юмор в данной ситуации, Проул с каменным лицом забрал паспорт и нажал кнопку на небольшом устройстве связи на столе. — Это Проул. Мне прямо сейчас нужна стандартная проверка человека по данным, которые я сейчас продиктую. Работа опытного специалиста на линии не заставила себя долго ждать, уже через несколько минут поступил ответ. — Ничего необычного. Несерьёзные административные нарушения. Последние были несколько лет назад. Имеются страховки, налоговая документация, документы на машину. Родственники так же ничем не выделяются. Имеется список договоров с рекламными агентствами, журналами и газетами. Ведет соцсети, в них так же ничего особенного. Ты ищешь что-то определённое? Коп молча слушал, после чего незамедлительно ответил. — Нет, спасибо. — и отключил связь. Джаз, с мелкой ухмылкой, лишь молча наблюдал за попытками копа докопаться до истины. Он знал, что не получится. Чем более продвинутые технологии, тем более изощрённые мошенники. Положив паспорт на стол, поближе к его владельцу, Проул выпрямился и скрестил руки на груди. — Хорошо, у Вас есть что-то кроме этих фотографий? — Что-то кроме этих фотографий… Хм. Если не упоминать моё большое уважение к вам… — тот наигранно почесал подбородок в раздумьях. — В новостной ленте мелькали случаи деятельности банды… Ах, как же его… Точно! Саундвейв! Он и его люди были замешаны в незаконной торговле чипами и пару раз появлялись в районе заброшенной лаборатории. Ничего особо серьёзного. Но мне кажется, что они как-то замешаны в этом. А вы как думаете, сэр? Новостные сводки мало интересовали Проула, но фотографии и вероятно пытливый ум Джейса могли добавить деталей в общий пазл. А Проул славился тем, что не упускал деталей. Данная ситуация не исключение. Коп вновь проигнорировал вопрос о его мнении, чтобы выдать вердикт. — Хорошо, я даю Вам испытательный срок. Посмотрим, что Вы сможете мне принести. Если будете полезны — станете моим информатором. — Испытательный срок? Детк… — запнулся тот и покашлял в кулак, исправляя себя, — Детектив. Если бы вы были знакомы с теми, кто знаком со мной, вам бы не нужен был испытательный срок. Считайте, что я уже информатор и полноценный диверсант. Джаз с энтузиазмом протянул руку для рукопожатия и мимолётно обронил: — Можно на «ты», сэр? — Если Вы хотите работать со мной, то будете работать по моим правилам. Должен быть испытательный срок и последующий договор. Проул долго смотрел на Джейса. Не видя протестов, он-таки пожал руку. Новоиспеченный информатор постарался подольше удержать их рукопожатие, но к сожалению коп был не из тактильных, быстро вытянув нежную ручку из хватки. Да… Проул много сидит в офисе, однозначно. — И нет, нельзя. После этих слов, совсем не чувствуя себя слишком грубым, он сел обратно за стол, щёлкнул ручкой и выписал чек. Добавив к нему визитку, он подал их фотографу. Взгляд в очередной раз задержался на визоре. Проул не любил, когда что-то скрыто от него. Джаз задумчиво посмотрел вниз на свою кисть, слегка потирая пальцами о ладонь, что секунду назад так хорошо держали чужую руку, но быстро перевёл внимание на белую бумажку и визитку. Было, конечно, приятно получить деньжат, но они не смогут затмить… — Чек отдайте на кассу. На визитке мой номер для связи. — Кстати если ты сегодня свободен, мы могли бы вместе сгонять до лабы. Что скажешь, напарник? — и широко улыбнулся, впиваясь визором в упругую осанку и широкую статность полицейского. Проул поднял взгляд, явно выражавший удивление такой наглостью. Коп даже на пару секунд опешил. — Сгонять до... Что? Не может быть и речи. Вас, как источник, я ещё не проверил. Если хотите, идите. Доложите, если что-то найдете. У меня полно сверхурочной работы, чтобы гулять как какой-то подросток в каждый подозрительный заулок. Пусть проверка личности и не выдала ничего подозрительного, паук не мог перестать удивляться напористости, наглости и фамильярности фотографа. — Хм. Да… Сглупил маленько. — пожал тот плечами и уже собрался на выход. — Я просто когда шёл сюда, увидел табличку с надписью «Детектив», вот. Но я понял, что это типа просто как официальное звание, а у тебя есть специальные люди, которые как раз и занимаются расследованиями. Ну, ладно. Сам схожу. Он хотел проверить одну свою теорию на практике, бесцеремонно прозвучав так, будто бросает вызов «ленивому полицейскому» своим обычным, беспристрастным голосом. Проул слегка ощетинился. — Не делай вид, что понимаешь, как здесь всё работает. — его начал не на шутку раздражать фотограф. — Иди и играй в свои шарады в клубе по интересам. А теперь мне делом заняться надо. Свободен. — командным тоном протараторил полицай, впившись взглядом в Джейса. — Ага-ага… — немного с грустным выдохом угукнул тот, потянув на себя офисную дверь. — Жди новых фоточек с места особого интереса. Ты будешь жалеть, что не присоединился… И дверь тихо хлопнула позади подозрительного молодого человека. В кабинете стало странно тихо. Проул глубоко вздохнул, качая головой. Почему подобные люди и ситуации вечно настигают его? Почему каждый раз, когда всё, вроде бы, приходит к равновесию и едва приемлемому подобию стабильности, вылазит какая-то ху- Мысли оборвались, когда блондин, пока прибирал стол, наткнулся за яркую обертку. Шоколад. Плитка шоколада. Большая плитка шоколада с кучей начинки. Он издевается? Решил подкупить полицейского шоколадом?! Он принёс чёртовы бесплатные фотографии, шоколад и позвал в этот же вечер побродить по территории лаборатории?! Проул зажал переносицу пальцами и вздохнул, слегка барабаня пальцами другой руки по столу. Спустя минуту его взгляд вновь упал на шоколадку. Он любит эту марку… Более того, именно этот вкус он уже некоторое время искал в магазинах. Рука успокоилась. — Не буду я его есть. — буркнул Проул в тишину кабинета. — Я же не сумасшедший. На краю сознания проскочила мысль «Ты почти им стал». Полицай её прогнал, встал из-за стола и упаковал шоколад в файл для вещдоков. Он было собрался отнести его в лабораторию, когда взгляд зацепился за фотографии. Фактов никаких, возможны совпадения, но чуйка говорила громко и чётко, что это Шоквейв. А Проул научился ей верить. Только вот, если это Шоквейв, то дело совсем плохо. И реагировать нужно быстро. Ведь когда дело касается его, каждый упущенный час идёт ему на руку. Проул цеплялся за оправдания, но внутри он понимал, что решение уже принято. Ему нужно вновь вступить в игру. Как можно быстрее. Выругавшись, блондин взял файл и вышел из кабинета, хлопнув дверью. . . . «Я пойду с Вами в лабораторию. Встретимся там в 9:00 pm.» на экране гласило уведомление о сообщении от Проула — передетектива, недолейтенанта. Не сказать, что Джаз был уверен на 100% в своей способности манипулировать людьми, но он знал, как манипулировать Человеком-пауком, коим сам и являлся. И как только тот увидел высветившееся сообщение, то скромно ухмыльнулся, стоя посреди оживлённой улицы с нервно сигналящими авто. . . . День полицая прошёл напряжённо. Его мысли постоянно возвращались к Шоквейву и Джейсу. Не то чтобы разговор с фотографом был очень странным (по крайней мере, по сравнению с другими странностями в его жизни), но чуйка говорила, что дело дрянь. Первая реакция паука в этот момент — бежать туда, где опаснее всего. Но Коп-паук умнее обычного среднестатистического паука. Он думает, а потом бежит. Именно поэтому Проул, насколько это возможно, отложил свои обычные обязанности и приступил к расследованию. Его цель — лаборатория и Шоквейв. Глубокую проверку Джейса он доверил другому офицеру. Сетка почти не дала информации, поэтому вся надежда была на информаторов, которым он написал, и на собственное расследование этим вечером. Время пролетело незаметно. Проул почти удивился, когда зазвенел будильник. Он решил уйти с работы пораньше, чтобы забежать домой, захватить снаряжение (очевидно полицейское снаряжение не идёт ни в какое сравнение с паучьим) и по пути взять что-нибудь поесть, потому что после прихода Джейса он с головой ушёл в работу. Скопировав фото и детали, которые, как он подумал, могут пригодиться, он собрался и вышел из отделения. Не то чтобы Джазу не было чем заняться, но… ему не было, да. Всё то время он наблюдал за тем, как солнце движется по небосводу, люди выходят и заходят в двери полицейского участка, как патрульные авто опустошали гаражи. Он уже даже устал переписываться со знакомыми по гизмо. Ему казалось, что лавочка под ним уже прогнулась, так долго он бездельничал. Он уже было начал чувствовать себя мальчиком с СДВГ, переседев несчастную лавочку во всех позах, порой пугая прохожих несуразностью своих телодвижений. Как только Мейстер уже подумывал стечь верх ногами на пол со скамейки, он увидал знакомую фигурку. Джаз остепенился и сделал умопомрачительный брейкдансерский трюк, ловко соскочив со скамейки на ноги, и почти напрыгнул на ничего не подозревающего детектива. — ПРОУЛ! — выкрикнул тот радостно как пёсик, что не видел хозяина целый час. — Ну что??? Ты готов??? Голова гудела от мыслей, поэтому Проула паучье чутье едва ли спасло от коварного нападения человека у входа. Коп отшатнулся, тут же приняв боевую позу, но осознание вскоре дошло до него. — Джейс?! Какого хрена?! Я сейчас тебя арестую, ты кретин! — как на духу выпалил Проул, тыча пальцем в сторону фотографа. Обычно он реагировал спокойнее, но в последнее время начал прислушиваться к советам психотерапевта («Побольше ругайся, не держи эмоции внутри»). В ответ нахальный фотограф лишь расхохотался. Выводить на эмоции вечно серьёзных, знающих, что они не смогут никак ответить негоднику, боссов — как отдельное искусство и гедония для души. — Спокойно, коп… Ещё успеешь, если поймаешь с поличным, конечно. — просмеялся тот и сходу перешёл на более тихий тон, прильнув к напарнику ближе, но не касаясь плечами. — Можешь называть меня так почаще… — Как? Кретином? Да не вопрос. — сердито прорычал Проул, отходя на шаг, когда фотограф приблизился к нему. Такого фрика лучше держать на расстоянии собственной безопасности ради. Коп поправил на себе пальто с важным недовольным видом. Джейс снова расхохотался, проведя рукой сквозь волнистые волосы, убирая с лица выбившиеся локоны. — Ты часто выезжаешь на объекты? Лаба может быть опасной, поэтому не волнуйся, у меня есть парочка приёмов защиты. Но я сомневаюсь, что нас кто-либо тронет сегодня. — сказал тот слегка снисходительно, но без злого умысла, шлёпая по карманам куртки, дабы убедиться, что все причиндалы при нём. — Я бывал на заброшках и отбивался от местных кибербомжей, так что можешь держаться позади меня. — Достаточно часто, чтобы не иметь проблем с защитой. Пара приёмов ничто по сравнению со специальным обучением боевым искусствам. Так что в случае чего это ВЫ идёте за мной. Видал он этих самонадеянных героев. Потом их достают из канализаций, труб и с заборов с мокрыми штанами. Джейс, как только Проул закончил мысль, секунду молча смотрел на напарника, чтобы в итоге выдать: — Круто. И тут же подскочил под бочок, предлагая идти… под ручку? Так, как это предлагают джентльмены своим дамам. — Ну, что? Прогуляемся до лабы? — он кивнул головой в сторону перекрёстка, ненавязчиво потянув полицейского за край рукава за собой. — Сори, я немного оголодал, пока ждал тебя, так что я бы зашёл сначала в пекарню за стаканчиком кофе. Кстати я мог бы за твоё ожидание купить тебе что-нибудь, чтоб тебе не было обидно. Что ты скажешь на это? Проул одернул руку, чтобы выхватить рукав из лап фотографа. — У Вас есть хоть малейшее понятие о личной дистанции? Я сотрудник полиции, а не Ваш дружок или девчонка. Ведите себя соответствующе. О господи… Именно, я как раз хотел добраться до дома и поесть перед выходом к лаборатории, пока Вы не вмешались. — коп сверкнул взглядом в сторону Джейса. Либо ему придется сократить общение с ним до минимума, либо вообще прекратить, потому что сегодня буквально каждый план Проула сорвался благодаря фотографу. — Мы зайдем по пути в одно место, которое я знаю. А пока ждите здесь, мне нужно кое-что забрать. Блондин развернулся и исчез в дверях участка. Удручённо надув тёмные губки, Джейс молча принял острый взгляд глаз, отливавших янтарём при приглушённом солнце. Но как только коп уломался на поход в кафе, проказник медленно расплылся в улыбке, провожая Проула визором до дверей участка. . . . — Дейзи, выходи. Прозвенел нежный мальчишеский голосок перед белой дверью ванной. Однако в ответ он ничего не дождался. — Ты там сидишь со вчерашнего дня. Я знаю, ты туда утащила мой пакет сока. У тебя живот болит? И снова без ответа. Юви прислонился губами к щели между дверью и проёмом и пролепетал: — Я хочу писать… Очень сильно… И всё же заложник санузла отпер дверь под детскими манипуляциями, томно возвышаясь над ним, выглядя… потрёпанно и неухоженно в оверсайз футболке и коротких шортах, с замотанными в бинты руками. — Кстати твои таблетки пахнут очень сладко. Ты не знаешь, что в них? Надеюсь, они такие же на вкус. — и мальчик поводил баночкой с шуршашими внутри лекарствами перед лицом сестры, зная, что это точно оживит дэдинсайднувшуюся. И Дейзи вправду не на шутку оживилась, сразу выстрелив рукой вперёд, чтобы отобрать их. Но мальчик был быстрее, сразу побежав глубь гостиной. — Petite merde! Детям это не игрушки! ОТДАЙ! — грозно выругалась Дейзи, кинувшись за негодником под тяжёлый деревянный стол, стукаясь плечами о ножки стульев и затылком о край стола при резкой попытке встать на ноги, пока худой изворотливый пацан уже скрылся за диваном. — Кстати папа сказал, тебе надо прибрать свою комнату. Там такой затхлый запах, я чуть не задохнулся! — наигранно тот помахал ручкой перед лицом. — Туда нельзя заходить! Никому! Никогда! Я уже говорила! — пыталась сестра поймать брата, агрессивно бегая за тем вокруг дивана. — Ну так может расскажешь папе, что у тебя болит? У тебя заражение крови? Либо я это сам сделаю. — Ничего не болит! Не мешай ему! — гаркнула та в ответ, наконец почти дотянувшись рукой до горла футболки Юви, когда тот внезапно сгруппировался перед её ногами, и та запнувшись улетела на пол. Юви, выкарабкашись из-под ног сестры, оставив позади себя несчастную баночку таблеток, побежал в другой угол гостиной и достал из кармана телефон, уже вот-вот собираясь нажать на кнопку вызова. — НЕ ВЗДУМАЙ! — крикнула Дейзи с ноткой испуга, ещё не успев подняться на ноги, протягивая руку в отчаянии. Но вдруг неведомая сила рывком выдернула гаджет из мальчишеской ручки, роняя устройство на пол. Во всеобщем молчании и тихой отдышке после беготни, телефон прокатился полметра по полу в сторону Дейзи. Брат и сестра молча смотрели друг на друга. — …Это как? — пролепетал Юви с неморгающим взглядом. — Я… Я не знаю. — Сделай это ещё раз. — в этот раз в его голосе читался энтузиазм, хоть на молодом лице и не было эмоций. — …Что? Что? Как я тебе это сделаю? Я же без понятия… — и просто ради интереса она так же протянула руку как в момент до этого. Пару секунд она покрутила запястьем, прежде чем навсегда забыть о прежней жизни: невидимая нить выстрелила в воздух и блеснула на солнечном луче, исходящим из окна, тут же испаряясь в прозрачной пыли в медленном падении. — Что это??? Сделай ещё раз! — скомандовал мальчик и подбежал к сестре, выхватывая её кисть и агрессивно рассматривая. — Ай! Эй! — воскликнула та, выдернув свою руку. — Juste un instant! Девочка поднесла внутреннюю часть кисти к лицу и прищурилась. Приложив указательный и большой палец к коже, она медленно вытянула ещё одну полупрозрачную нить, и чем больше сантиметров она вытягивала, тем больше сантиметров отвращения появлялось на её лице. — …Это паутина. — сказал Юви, что-то между неверием и предположением. Дейзи молча взглянула на брата округлёнными глазами и медленно покачала головой в отрицании. — Это паутина. Это паутина! — более настойчиво воскликнул Юви, не скрывая завороженной улыбки. — Ты Человек-паук! Ха! Ха-ха! От утверждения брата Дейзи попятилась назад, а глаза полезли на лоб. — Нет! Нет-нет-нет! Я не… Это невозможно! Это что-то другое! Я… чем-то заболела. — Я звоню папе! — запищал Юви и вновь потянулся за телефоном на полу, однако в этот раз его руку крепко схватили, а его самого одёрнули. — НЕТ! — почти сорвалась на визг девочка, но тут же успокоилась, выдохнула и смягчила свой тон, вспомнив, что общается с ребёнком. — Нет… Нельзя, Юви. Pense à ce qui va arriver au cœur de papa… Tu veux pas qu'il soit encore plus nerveux? Он… и так сейчас погружен в работу. Давай лучше оставим это нашим маленьким секретом. Мы притворимся, что ничего не было, хорошо? Мальчик повертел головой в отрицании, слегка растрепав каре, и ухватился за футболку сестры: — Но ведь с этим надо что-то делать! А вдруг ты новый герой??? Вдруг ты тоже можешь летать на паутине? И пуляться ей как Коп-паук — пиу-пиу? А может ты просто что-то скрываешь от нас??? Коп-паук поделился с тобой… чем-то, и ты стала такой же? — Нет! Абсолютно нет! Если ты не заметил, то Паук уже давно скончался! Да и на кой чёрт мне такая работёнка?! От неё не только кони сдохнут, но и наш папа! — Но Ди! Это же офигенно! Даже если ты не будешь супергероем… давай пойдём на крышу. Пожалуйста… Je t'en prie. — и светло-голубые глазки посмотрели на сестру с неописуемыми восхищением и надеждой ребёнка, что нуждается в чуде. Дейзи лишь нахмурилась в нерешительности и трепете за свою жизнь. . . . Коп не заметил, что раздраженно топает, пока кто-то из коллег не сделал шутливый комментарий вдогонку. Зайдя в кабинет, Проул глубоко вздохнул несколько раз, дабы слегка расслабиться. Подойдя к кофемашине, он набрал ряд характеристик «Лунго, 4 степень помола зерен, 83 градуса, двойная порция». Машина зажужжала, но вместо приготовления кофе открыла боковую крышку. Проул просунул внутрь руку и достал небольшой прозрачный пакет со снаряжением. Пару стволов с разным назначением, наручники, пару датчиков и источников сигнала, а также очки, на вид обычные очки с дорогой оправой. Но только на вид. Всего этого с лихвой хватило бы для небольшой разведки за исключением гизмо. Возможно в данном случае имеет место быть аномалия, а для выявления и борьбы с аномалией нужна специальная техника. И она лежит у Проула дома. Хотел бы он её выкинуть, да не смог. «Надеюсь, это не станет роковой ошибкой» — подумал блондин, жалея, что не имеет под рукой гизмо. Распределив снаряжение на себе, коп закрыл кофемашину и вышел из кабинета, закрыв тот на ключ. Как только он оказался у выхода, немного напрягся, ожидая очередную выходку от Джейса. — Я его уговорил. Всё путём. — кратко отчитался Джаз в пустоту, перед тем как двери участка открыли, и тот спокойно развернулся, встречая копа улыбкой и пряча руку обратно в карман. — Неплохо выглядишь. Такое всем детективам выдают? И вдруг его взгляд упал на чёрные портупеи, что скромно сливались с водолазской, подчёркивая физическую форму копа. Благо голубой визор не просвечивал его удивлённые глаза, однако уголок рта непроизвольно дернулся. В его мыслях витали слова: «Серьёзно? Он… Это его форма? Официальная? Я не замечал, чтобы другие копы носили что-то подобное… Скорее всего потому, что на них эти лямки так и не сидели. Интересно, он специально так?» — Детективы сами выбирают для себя наиболее подходящее им снаряжение, если дело не касается парадной формы. — проговорил коп и тут же направился дальше по улице, полагая, что Джейс догадается идти следом. Он решил пойти в одну из привычных кофеен, где можно перекусить. С полуоткрытым ртом, как если бы на секундочку его мозг отключился, парень сопроводил копа визором. Через момент Джейс вернулся в реальность и быстро нагнал напарника, стараясь держаться чётко плечо к плечу. Он снова натянул глуповатую ухмылку, наблюдая за выражением этого негибкого как глыба лица. — У тебя хороший вкус. А это всё твоё снаряжение, или есть что-то ещё? Блондин даже не взглянул на компаньона. — Я не должен тебе рассказывать про стандарты нашей работы. Зато взгляд копа зацепили пейзажи вокруг. Проул давно уже не видел вечерней зари. Обычно он приходит на работу утром, задолго до обеда, и уходит поздно ночью. Бывало смена начиналась и позже, но никогда не заканчивалась раньше. Практически с любопытством (сдержанным, разумеется), он разглядывал огненные блики в окнах зданий и машин, солнечные лучи и свет неба превращали город в красочную мозаику. Каждые окно, рама аэрокара, витрина, металлический столб, кабель электропередач, стеклянная дверь, ограда, далёкий шпиль башни будто бы являлись частичкой самого заката, заливая улицы апельсиновым светом, как если бы в передовом городе не существовало бессонного неона. Оранжевое солнце просвечивало насквозь редкие облачка. Но мир продолжал жить и суетиться независимо от заката; время в Нью-Йорке никогда не остановится. Яркие лучи отблескивали от визора попутчика, что со спокойной душой наблюдал за картиной, однако по нему было видно — у него всегда находилось время, чтобы лицезреть подобное явление природы независимо от дел или работы. Впрочем у него никогда не было возможности заметить «второй закат» в глазах полицейского — необыкновенный, даже для нынешнего времени, желтовато-янтарный оттенок глаз. Джейс, к своему сожалению, не мог просто взять лицо копа и заглянуть туда, чтобы удостовериться в своей теории, что это обычные контактные линзы. Однако для подобного педантичного и строгого человека было бы странно носить что-то вызывающее, как молодёжь. Джейс просто отвёл взгляд в сторону, на трассу, улыбаясь самому себе, будто по привычке. — Сегодня прекрасный вечер, не правда ли? В такие вечера как этот я забираюсь как можно выше, открываю банку пива и включаю музон. Когда фотограф вновь заговорил, Проул почти хотел было открыть рот, чтобы выдать комментарий, как обычно это бывает, слишком серьёзный, но спохватился и промолчал. Он только раздраконит парня, если перейдёт на личности, такое было ощущение. Зато было бы полезно раздраконить его по другому поводу. — Помимо выпивки, я так понимаю, Вы проводите собственные расследования. Вам что-то необычное ещё известно? Касаемо лаборатории, людей с эмпуартой, может быть есть догадки, кто может быть замешан в этом? — Эмпурата… — повторил тот задумчиво, оставив рот открытым на миг. — Ну, единственное, в чём я точно уверен — это «Шоквейв», и он связан с «Мегатроном». Почему он в заброшенной лабе, что он там делает, и почему он жив, если Паук избавился от него — большая загадка. Может Паучок просто забил на него, или это брат-близнец Шоквейва? Джаз старался казаться обычным обывателем из-за всех сил, хоть первая часть последнего вопроса могла вызвать даже злобу у копа: так вот как на самом деле думают о Копе-пауке — балбес, который просто так отпустил опасного преступника и не закончил дело. — Я подозреваю, что каким-то образом они поддерживают связь с Мегатроном. Но… как, если Мегз за решёткой? — Шоквейв мертв. — твёрдо отрезал Проул, хмурясь. — Я работал над его делом. Человек-паук его убил и передал тело полиции. Оно находилось под наблюдением вплоть до сегодняшнего дня. Вероятно, это подражатель, либо мы неправильно разобрали изображение. А связь с Мегатроном ничем не подтверждена. Проулу пришлось остановить себя, чтобы не начать выдавать конфиденциальную информацию о Мегатроне. Процесс анализа в голове был запущен, и в такие моменты Проул малость уходил от реальности, игнорируя окружающих. Но в этот раз остановился, подумав про себя о том, что никто не отследил никаких активностей со стороны Мегатрона. Его держат самым особым из особых способов, следят за ним каждую минуту. Он не мог связаться с внешним миром. Он не мог контролировать то, что происходит, влиять как-либо. — Ну… Работа полиции — подтверждать наличие или отсутствие связи… Верно? — тот глянул на каменное лицо напарника, спокойно потягиваясь руками к небу и заводя их за голову. — Никогда не знаешь точно, где умнейшие из худшейших найдут лазейку. В ваших кругах никогда не недооценивали умственные способности Мегза. К тому же… Фотограф понизил тон, говоря вполголоса, с нотками ухищрения: — Мафия может лишиться босса, но мафия не умрёт. Пешки Мегатрона до сих ведут свои грязные делишки и игры. Не факт, что этот «Шоквейв» напрямую отправляет розовые открыточки своему папеньке. Схема должна быть гораздо сложней. Либо… настолько простой, чтобы мы оказались полными идиотами. — Как бы это странно ни звучало, мы не можем полагаться на логику, когда речь идёт о Шоквейве. Про него ничего нельзя сказать наверняка, пока ты не залезешь вглубь его улья. Даже если он мёртв. «Даже если он из другого измерения». — осталось невысказанным. — «Если это действительно аномалия, мне стоит сообщить об этом Мигелю. Сомневаюсь, что смогу без доступа к системе и без подмоги вот так взять Шоквейва и усадить на своё место. Я не могу снова работать с Мигелем. Но и просто передать ему информацию об аномалии как подачку не могу. Самое хреновое это то, что я лучше всех знаю местного Шоквейва, Мегатрона и его свору». Умолкший блондин вдруг издал нечто похожее на сдавленное рычание. «Хорошо, для начала план — узнать как можно больше деталей в лаборатории. Далее привлечь всех, кого можно, к делу о Саундвейве и Старскриме. Достать оборудование для межпространственных манипуляций и лезть туда, где темнее всего. В случае чего, звонить Лайле (я не буду звонить Мигелю!)» Из потока мыслей Проул вырвался лишь когда его тыкнули в плечо. Коп оглянулся и понял, что он прошёл нужное кафе на десяток метров. Он снова ушёл в себя. — Кхм, нам туда. — коп указал рукой на заведение и пошёл в его сторону. Джейс лишь беззлобно хмыкнул, наблюдая за тем, как коп даже сейчас старался вести себя так, будто это и было задумано. Фотограф шустро прошмыгнул вперёд напарника, перепрыгнув через штендер с рисунком из мела, и придержал тому стеклянную дверь с витиеватым названием кафе на ней и цветными узорами лепестков. Зазвенел колокольчик. Напарники встали в небольшую очередь вдоль кондитерских витрин с привлекательно презентованной выпечкой в них. За кассой тихо шумели кофеварки. Вместо экранов висели чёрные плакаты с меню. Это место явно конкурирует за счёт миленькой и старомодной атмосферы, дающей посетителям глоток умиротворения и эскапизма от нынешнего искусственного мира. — Я давно не бывал в таких местах… Мне нравится. — воодушевленно выдохнул Джейс, глядя по сторонам как любопытный мальчик. — Пожалуй, только джаз- и блюз-клубы с тех пор не менялись. Ты сюда часто ходишь? — Да. Недалеко от работы и хороший ассортимент. — зачем-то пояснил коп. Он даже не смотрел на витрины, прекрасно зная, что есть в меню, и что он хочет сегодня съесть. Он был скорее занят тем, чтобы упорядочить свои мысли. Когда дошла очередь (Джейс вновь уступил место впереди), Проул отчеканил заказ. — Двойной флет уайт, один сахар, два сэндвича с лососем, суп из буженины, спасибо. Кассир без вопросов (кои бессмысленно задавать постояннику) принял заказ. Оплатив, блондин не стал дожидаться и занял один из свободных столиков на двоих. Пальто он аккуратно повесил на вешалку и сел, снова задумавшись. Взгляд упал на Джейса, который теперь что-то заказывал. Неплохо бы также расспросить мистера «просто фотограф», узнать, что тот за фрукт. На вид, конечно, обычный городской фрик, но что-то неуловимое и неясное окутало его образ. Джейс вел себя как саботажник, весь такой неожиданно появившийся, настойчивый, с точной целью. Либо неумелый саботажник (или умелый? Проул всё-таки прошёл с ним), либо очередной странный тип. Это предстоит выяснить. Попытка убить Копа-паука спустя столько времени глупа, но не невозможна. Джейс молча проводил взглядом напарника, про себя размышляя, что копы и вправду должны питаться хорошо, чтобы поддерживать… здоровое тело. Не задерживая очереди и долго не думая, Джейс заказал тот же кофе и тот же сэндвич, что и детектив, ведь сейчас его больше беспокоил не физический голод, а социальный. Как только Проул успел уютно расположиться на своём месте, по левое плечо от него уже послушно стояла фигура с подносом, будто ожидая разрешения поставить его на стол. Подняв взгляд, Проул увидел, что наглый фотограф зачем-то сам забрал оба заказа. Спустя пару мгновений, когда коп просверлил в его голове воображаемую дыру, он выдавил: — Поставь. Я мог бы и сам принести. Он хотел было взять то, что купил, но понял, что всё одинаковое. Прикусив щеку, он-таки положил поближе к себе еду, разглядывая её, будто Джейс мог её как-то испортить. Еда была запакованная, с ней проблемы вряд ли могли бы возникнуть, а вот открытый стаканчик кофе… — Откуда мне знать, что ты не подсыпал туда что-то, пока я не смотрел? Я тебя знаю меньше дня. И ты подозрительный. На подобные заявления Джейс никак не отреагировал, лишь надув пухлые губки. Но тут же он снова заулыбался как щенок, которому дали возможность показать себя с хорошей стороны. — Возьми мой тогда. Вряд ли бы я захотел травить себя. По крайней мере пока мы не раскроем дело. — усмехнулся тот, меняя стаканы местами и мечтательно наблюдая за реакцией своего новоиспечённого партнёра. Проул внимательно проследил за манипуляцией и вновь направил недоверчивый золотой взгляд на довольную морду. — Ты тоже взял двойной флэт уайт? Ты в курсе, что здесь четыре порции эспрессо? Он притянул к себе стаканчик, осмотрел его как будто вещдок и таки начал пить. Джейс молчал, так как даже и не знал, что подобное кофейное чудовище существует — он не был особым кофеманом. Он натянул улыбку и со смешком отмахнулся: — Пфт. Конечно. Не стану же я наугад брать… Как только тот сделал свой первый уверенный глоток, он замер. Фотографу хватило самообладания, чтобы проглотить эту субстанцию. Фух… Ох-ох… Джейс обронил короткий кашель и быстро собрал себя в кулак. Он улыбнулся, как ни в чем не бывало, и заговорил: — Необычно. Не так сладко, как я привык. Я бы назвал это… «топливом» для полицейских. Хах. Проул закатил глаза и принялся есть, внутри довольный тем, что Джейсу теперь придётся пить то, что купил. Но личности в сторону — есть вещи поважнее. Этот орешек надо расколоть, если он хочет знать, что внутри. — Расскажите про опыт Вашей работы. Спросил он, устремив интенсивный взгляд на фотографа. — Опыт нашей работы? Хээээ… — вальяжно тот распластался по деревянному стульчику и половине своего стола, будто готовясь травить байки старого сержанта Капа. — Да я и тут, и там был. Застал восстания Десептиконов на Центральной, зафоткался с челом в красном трико в Ванкувере, побывал в Уэстчестере ради пары фоток… Кстати советую хоть раз туда скатать — пейзажи отменные. Я так-то по собственным инициативе и состоянию здоровья мотаюсь туда-сюда, чтобы злые толстые дяди не диктовали мне условия. Если получается слить в издательства фотки — ну, тогда и хожу по барам. Кстати если ты как-то участвовал в защите Ратуши, я бы с радостью провёл интервью. И тот внезапно достал телефон с диктофоном, ни на миг не прерывая поток сознания: — Единственное, о чём я жалею — не смог никак увидеть Копа-паука вживую. Эх… Стилёвый чел был, по нему бы так и сох. О! О! О! Погодь! Я ж тебе могу показать картиночки… И тот судорожно начал искать свои работы в галерее на телефоне, вновь не прекращая до глупости невинный монолог: — Вспомнил! Я как-то заснял, как нашего спикера за зад дворняга цапнула, ха-ха-ха! Вот умора… Ты, может, сам Паука видел? Он крутой? Или самодовольный как все остальные зазнавшиеся суперы? Ну у него и зачётный орех… Ты вообще сам давно в мундире ходишь? Проулу практически удавалось впитать поступающий фонтан информации, пока не дошло до комментариев о его филейной части. Он закашлялся, подавившись очередным глотком кофе. — Кхем-кхам, я не просил рассказывать тут о твоих фантазиях о пауке и не соглашался на интервью! У нас разговор по делу, а не личная беседа. Я спрашиваю о том, участвовал ли ты в расследованиях, в чём-то посерьёзнее сбора фото для газет, особенно если это связано с гражданской войной. В чем заключается твоя работа как активиста? — Аааа… Ты о работе… Джейс шлёпнул себя по лбу в осознании и вновь приготовился к мощному рассказу, положив локти на стол и слегка подавшись навстречу собеседнику. — Западная 20, Челси, лейтенант Орион Пакс. Слыхал? — Слыхал. — сказал Проул, уже спокойно и твёрдо. — Что тебя с ним связывает? — Ничего особого кроме крепкой мужской дружбы, пхе-хе. — усмехнулся тот, вновь откинувшись на стуле. — Это было давно, я тогда ещё был маленьким пиз- кхем, юношей из провинции, потерянным в большом городе. Джейс выглядел искренним и мечтательным, предаваясь тёплым воспоминаниям, случайно начав теребить свой стаканчик кофе: — Пакс нашёл меня и мои нераскрытые таланты. Он меня посвятил в дела следователей и криминалистику. Я помогал с мелкими хулиганствами, кражами, побоями. Ну знаешь, типа просто как практикант, неофициальный. Поскольку я безграмотный балбес без гроша, естественно, я не пошёл в полицию, а метнулся в журналистику. Тоже неофициальную, пхе. Похоже, мне суждено жить в тени, а? Так вот… Под его начальством я помогал в защите Ратуши, облаве на десептиконский картель, я помог отследить Старскрим и её группу нападения, когда они хотели… «исполнить террористический акт» на мосту Куинсборо. Погоди, ща ещё чё-нить вспомню… «Если всё это действительно правда, то… я не могу понять, как я вообще связался с таким кретином… Простак, фрик без дома и работы. Уверен, если подкопать глубже, окажется, что он давно на траве. Орион не стал бы держать такого человека возле себя, в этом нет никакой логики.» — думал про себя Проул, попивая кофе. Когда Джейс замолк больше, чем на секунду, коп всё-таки решил высказаться. — Всё это, конечно, звучит мило, но Орион никогда мне не рассказывал о помощнике вроде Вас. Я тесно работал с ним в деле о Мегатроне и его шестерках, я практически курировал этим делом и о Вас, Джейс, слышу впервые. — твёрдым тоном закончил он. Джейс был всё таким же безмятежным. Но ему ой как нравилось вести игры разумов с этим въедливым персонажем. Ему хотелось в своём личном списке «Прогнулись» рядом с именем Проула поставить галочку. — Я ничуть не сомневаюсь в твоей нечеловеческой памяти, но вряд ли ты запомнил всех, кто участвовал в деле. Помнишь ли ты всех свидетелей? Может всех судмедов? А хотя бы офицеров? Тем более учитывай то, что хороший информатор — неизвестный информатор. Орион мог просто не сказать тебе, ведь вряд ли на тот момент у тебя была резкая нехватка кадров. Заинтересованно парень скрипнул стулом о паркет, и придвинувшись ближе, наблюдал как напарник изящно попивает свой кофе. Джейс ухмыльнулся, укладывая подбородок на ладошки и миловидно переплетая свои ножки под стулом. — Можешь пробить моё ФИО в базе данных. Думаю, ты найдёшь какое-нибудь упоминание по делу Мегатрона. А ещё у тебя красивые глаза. Проул подавил рычание. Большего всего его раздражали наглецы. Особенно те, кого, такое ощущение, жизнь никогда не наказывала за слова. Он проигнорировал лесть, как и всегда. — И как же такая публичная личность как журналист может быть неизвестным информатором? К тому же, ты говоришь о том, чего не знаешь. Я сам организовал миссии, я сам набирал команды, потому что я должен был знать, кто будет моими руками вплоть до лаборантов. Проул отставил стакан и зажестикулировал пальцами. — Я видел всех, кто был замешан, потому что это было МОЁ дело от и до. На протяжении многих лет. Его злило, что Джейс сидел как болванчик и только ухмылялся, будто речь шла о шутке, а не о гражданской войне. — Я могу позвонить Ориону в любой момент и спросить про его Робина, о котором он решил никому не рассказывать. — Я тебя не буду отговаривать. — и простодушно ухмыльнулся, продолжая любоваться режущими жёлтыми глазками и злыми морщинками. Ему и не о чем беспокоиться, ведь здешний Орион и правда в глаза не видал ни одну версию Джаза — просто не повезло, так совпало. Зато настоящий уникум от мира спонтанных диверсий всегда наготове, как бы абсурдно это ни звучало. Становящееся всё более подозрительным, поведение Джейса заставило недоверчивый прищур появиться на лице полицейского. Вот так значит? Получается, всё решится прямо сейчас. Не отрывая взгляда от фотографа, Проул достал свой простенький по нынешним меркам телефон (главная задача как рабочего телефона выполнена — и этого достаточно, излишеств не надо) и набрал личный номер Ориона. Через полминуты ему ответили. — Вечер добрый. У меня к тебе небольшой, но важный вопрос. Как бы то ни было удивительным, но вместо Ориона трубку взяла Лайла, расслаблено сидя на краю кружки Мигеля. Вздёрнув бровь она произнесла чужим, мужским, низким голосом по ту сторону звонка: — Кхм-кхм. Да? Ало? Проул? Что за вопрос? — Ко мне тут зашёл некий Джейс Мур, называется твоим старым помощником. Я вижу его впервые. По базе он чист, но я решил уточнить у тебя. Лайла медленно расхаживала по рабочему столу в сапожках на каблуке, согнув пальцы руки в виде телефонной трубки и приподнеся к лицу. Сделав вид искренней задумчивости она ответила своим обычным скучающим тоном, ведь по ту сторону звонка всё равно голос будет другим. — Джейс Мур? Хм… Дай-ка подумать… Джейс, Джейс, Джейс… — и сделала «неподдельное удивление», прошагивая мимо 2099. — Погоди… Тот самый Джейс??? Боже… Столько лет прошло! Вы что, встретились с ним??? Что-то странное коп почувствовал своим нутром. Разочарование от своего просчёта? От того, что фрик оказался прав? Или оставшиеся сомнения? — Давай уточним, о каком именно Джейсе речь. Опиши его вкратце. — Проул… Ты всё такой же… Эх. Ладно. — вот это уже было точно искренне от самой Лайлы. — Ну… В последний раз, когда мы с ним виделись… Он был чёрным. Мда. У него такие… волнистые тёмные волосы. И визор, да, голубой визор. Он был таким… взбалмошным и… забавным малым. А что он делает у тебя? Блондин прикусил губу. Он ошибся. Впрочем, с его работой лучше ошибиться, чем потом собирать осколки, сращивать кости и жалеть. — Возник из ниоткуда с большим желанием помогать мне в деле над сворой Мегатрона. Странно, что он не пришёл сразу к тебе. Решив, что лучше ничего не отвечать на очередную заковырку Проула, искусственный интеллект продолжил непринуждённую беседу, просматривая личные данные Ориона Пакса и его активность в Интернете: — …Я ведь сменил номер пару лет назад. Помнишь? Тем не менее это всё, что ты хотел знать? Просто я сейчас буду за рулём… — Тебе наверняка нужен его номер? — предложил Проул с менее уверенными нотками в голосе. Каждый раз, когда он смотрел на Джейса во время разговора, тот рассматривал кафе, проходящих посетителей и официантов. Но нельзя было не уловить косые взгляды. Более того, полицай ощущал, что его скоро до дыр просверлят ими. — А… Ну… — Лайла почесала висок. — Просто мы очень давно не виделись. Джейс тогда был ещё совсем юнцом. Думаю, будет правильней у него самого спросить разрешение. Джейс, сидя напротив копа, быстро улыбнулся тому, поймав взгляд уставших очей на себе, и вновь отвернулся в другую сторону, постукивая пальцами по столу. «Мне никогда не понять, как он может быть таким тактичным будучи полицейским.» — подумал Проул. — Хорошо… Я оставлю ему твой номер. Ладно, не буду тебя задерживать. Будь на связи. Он положил телефон, взял стакан и отпил, откинувшись на спинку стула. Может быть, он просто слишком тревожится? И шепчет подозрения ему не шестое чувство, а болезнь? Вероятно. — Допустим, что я тебе верю. — сказал коп тоном, обращающим на себя внимание. Джейс аж вздёрнулся от приятного удивления и хлопнул в ладоши на радостях: — Правда?! Улёт! Ну что, как назовём нашу тиму? Что-то типа «Проул эн Джейс»? Или пооригинальней типа «Пи эн Джей»? Затем он глянул в сторону витрины, потирая подбородок в раздумьях: — Хм… «ПиДжей»… «Пиджеи»… — Мы. Не. Команда. — отчеканил коп каждое слово. — Запомни это раз и навсегда. Я пользуюсь помощью информатора, а ты помогаешь следствию. Не более. Проул решил, что в деле с таким типом нужно сразу разделить границы. И чем чётче, тем лучше. — Камо-о-он… — театрально закатил тот глаза. — Ты что, мультики не смотрел? Все, кто говорят «Мы не команда», затем обязательно влюбляются в своего товарища. Ну… Не буквально. Затем тот резко спрыгнул со стула и упаковал свой нетронутый сэндвич в салфетку с собой. — Ты навредничался? Пошли. Проул пялил на объект своего стресса пол минуты, после чего взялся за свой собственный сэндвич и… принялся демонстративно есть. Лишь выкинув: — Я ещё не доел. Джейс слегка нахмурился под визором, всё ещё сохраняя невозмутимую ухмылку на лице. Но он даже не представляет, насколько заместитель Мигеля О’Хары может быть принципиальным и вредным. — По дороге доешь. Пошли. Время тикает, чувак. Пережевывая импровизированный ужин, Проул продолжал менее подозрительно, но не менее критично разглядывать Джейса. — А куда это ты вдруг так торопишься? Коп сделал ещё один укус. — Ты ведь сам говорил… — хотел тот засучить рукав куртки и показать на часы, но чуть было не показал запястье с гизмо, быстро исправившись. — Короче ты сам жаловался, что слишком много болтовни. Тем более дело серьёзное, а ты хочешь домой. Давай по-бырому сходим и чекнем, что там, а потом разойдёмся, чтобы ты не видел мою физиономию ещё 8 часов, м? Джейс надеялся надавить на действительно реальные желания уставшего копа. Особенно, когда самого Джейса поджимали дэдлайны и босс без чувства юмора. Для копа было очевидно, дело совсем не в заботе о его собственной персоне. — Если тебя поджимают планы посиделок с хмырями, свидания или чего-то ещё, то моей вины здесь нет. Детективная работа это не шутка. Неуместно предыдущим словам, Проул продолжает есть. Джейс был практически поражён настырностью, брезгливостью и своеправностью партнёра, однако его самому уже надоедали эти игры в недоступного и тупого. Не то чтобы Джаз не мог съязвить в ответ, но это бы определённо порушило всё то, что тот построил на своём клоунском поведении. Да и представлять, с какой амплитудой исказится моська этого копа после пары шутеек в его адрес… — Слушай… — было начал Джейс таинственным тоном, медленно оперев весь вес на деревянный столик, почти нависая над Проулом. Но вдруг он замолк, его визор безмолвно уставился на витрину, что обрамляла витьеватым рисунком по краям следующую картину: светофоры медленно разгребали перекрёсток машин, люди спешат домой, пробираясь сквозь заросли стеклянных зданий, и прямо посередине пролетает ребёнок на верёвке и скрывается за кадром. — Ты это… Кушай, я сейчас вернусь. — почти заботливо Джейс похлопал по плечу копа и вылетел на улицу, будто котёнок, что увидел птичку. И ведь ещё пять минут назад ничего не предвещало беды.