Во благо человечества

- ...Добрый вечер, миссис Долли! Как ваши дела? О, здравствуйте, шериф Джесси! Я чудесно провела время в парке! Не желаете чаю? Ты выглядишь обеспокоенной, дорогая! Что ты говоришь? Ты кого-то встретила в большой страшной шахте? О, я поняла! Они напуганы! Что такое, миссис Долли? Конечно, мы можем пригласить их позже... - ...фух. - выдохнул Базз. - Видимо, сегодня она сюда не заглянет. - Надеюсь. - с сомнением прошептал Вуди.       Оба прятались в самом дальнем и темном углу шкафа и слушали весёлое щебетание снаружи. У Бонни было "чаепитие", она часто устраивала их месяц назад - как и в саду, в комнате ничего не поменялось. Могло показаться, будто они даже не терялись, если бы над ними не висел тяжёлый страх того, что их найдут и выбросят.       Голос девочки пробудил что-то забытое в душе тряпичной куклы. Оно тлело слабо, как растоптанный уголёк, но хотело присоединиться к игре. Вуди удивился уже самому факту, что оно в нём осталось - возможно, смена набивки помогла не только облегчить дыхание? Но была и другая часть, ярко пламеневшая и кричавшая о предательстве.       Это были неправильные мысли. Бонни не могла знать, что произойдет, это была только их вина, что они потеряли бдительность. Но ещё были ноющие швы, порезы и повреждения. Вуди уже знал о своём умолкшем звуковом модуле: Базз рассказал ему. Не то, чтобы это было для него сенсацией, но он знал наверняка, что модуль был главной причиной, по которой он понравился Бонни в первую очередь. Она не бросила их тогда, но могла сделать это теперь.       С человеческой точки зрения, это даже не было чем-то предательским. Игрушки были вещами, даже если они были живыми.       Вуди видел, что Базз был подавлен теми же размышлениями, по его поджатым губам и сузившимся глазам. Он зарылся под белую руку, надеясь, что это как-то утешит рейнджера. - Бонни, милая, пора ложиться спать.       Оба подскочили, услышав более низкий голос. - Ты мне почитаешь? - Конечно, но сначала нужно убрать игрушки в шкаф, как мы договорились... Что такое?       В комнате раздались тяжёлые шаги. - Что такое, Бонни? - мягко повторила мама. - Мне не нравится шкаф. - проговорила Бонни. - Он страшный. - Ну же, там нет никаких монстров, помнишь? Мы включим волшебную лампу-луну, чтобы точно прогнать их...       Бонни не ответила. Мама вздохнула, и Вуди вдруг ударило ощущение, что за ними следили. Внимание взрослого человека сосредоточилось на шкафе. - ...Ладно. Вообще говоря, он действительно жутковатый. - наконец, произнесла мама чуть севшим голосом. - Тогда давай расставим их по местам, чтобы они нас охраняли! - предложила она Бонни с немного наигранным энтузиазмом.       Бонни с готовностью согласилась, и "монстры" в шкафу одновременно выдохнули. Вуди дотронулся до лба: он не был уверен, что мама уловила его мысли, как та женщина, он просто не успел среагировать. - Что ж, теперь она точно обыщет шкаф позже. - проворчал Базз. - Я даже не подумал ничего! - Знаю, я тоже, но она что-то заметила. - Базз устало вздохнул и положил голову на колени. - Чтоб они все провалились...       Вуди переплел пальцы с пальцами рейнджера, надеясь, что это того хоть как-то успокоит. Был, конечно, план Б, но после дня, проведённого в тепле и безопасности, им совсем не хотелось следовать ему. Это означало, что в какой-то момент им придётся встретиться с людьми, и они должны были быть достаточно хорошими, чтобы их не выбросили в мусорное ведро в первую же минуту.       Снаружи померк свет. Мама читала Бонни вслух сказку про бархатного кролика, одну из самых любимых у девочки. Вуди находил её грустной - она вызывала воспоминания, которые он даже иметь не хотел - и внушающей легкое беспокойство: автор слишком хорошо знал особенности жизни игрушек. Теперь кукла была ещё менее уверена, что писатель был хорошим человеком: вдруг он тоже узнал, что игрушки действительно живые?       Наконец, мама пожелала Бонни спокойной ночи и выключила весь свет, кроме "волшебной лампы-луны", от которой и света особо не было. Комната погрузилась в приятную темноту и тишину, особенно сгустившиеся в шкафу. Игрушки в нём слышали тихие перешептывания, глухие и невнятные, но и всё. Остальных могло раздирать любопытство, но они не решались слишком явно двигаться и тревожить сон владелицы.       Вуди задремал, как только понял, что всё вокруг мирно и спокойно. Базз продержался чуть дольше, чтобы точно убедиться в отсутствии опасностей, но затем тоже лёг, положив голову на мягкое туловище и с удовольствием ощутив опутавшие его длинные конечности. ---       Первое, что осознал Вуди, проснувшись - что он лежал под чем-то тяжелым.       Ещё больше его удивило, что это не заставило его сразу вскочить на месте. Запахи дерева и пыли вместе с приятным светом, падающем из-за планок двери шкафа, сразу убедили его, что он в безопасности. Не говоря уже о том, что тяжесть на нём звучно храпела. - Кхем?       Вот теперь Вуди подскочил. Храп сверху прекратился. - Эй, прости! Не хотел пугать!       Вуди заморгал в попытке избавиться от когтей паники, впившихся в звуковой модуль. Большие глаза, висящие уши, чёрный нос. Конечно же, это всего лишь Слинки. Его старый приятель Слинки. Всё хорошо. - А, да ничего! - быстро прошептал Вуди. - Всё.. Э... Ты не...       Он потерялся в словах, с трудом осознавая одну вещь. Слинки просил прощения у него? Это казалось так сюрреалистично, что Вуди замер с отвисшей челюстью. - Что за... - проворчал сверху Базз       В следующую секунду он издал странный звук и спрыгнул с Вуди в боевую стойку. Игрушечный пёс попятился, поджав хвост между задними лапами. - Всё в порядке, это Слинки! - Вуди встал на ноги и слегка потряс Базза за плечо. - Базз, мы дома. - О, эм... - нахмурившись, Базз тряхнул головой и сфокусировал взгляд на другой игрушке. После этого он смущённо хмыкнул. - Извини. Не хотел. - Да уж, Джесси не драматизировала. - тревожно проговорил Слинки, осматривая обоих с ног до головы. - Люди ушли, думал, мы бы могли нормально поздороваться...       Вуди, всё ещё пытавшийся подобрать слова, посмотрел на дверь и, к ещё большему ужасу, увидел с десяток игрушек, заглядывавших внутрь. Джесси среди них не было: похоже, Бонни взяла её с собой, куда бы она не ушла. На некоторые вещи игрушки просто не в силах были повлиять. - Э... Звучит... Неплохо? - выдавил Вуди. - Истинно так. - Базз неуверенно показал остальным свой особый приветственный жест. - Да, и нам надо вернуть бутылку и выбросить мусор. - Вуди ухватился за эту мысль, чтобы сохранить душевное равновесие. - Чтобы они ничего не заподозрили... - Они? - поднял ухо Слинки.       Копьё ужаса пронзило обе игрушки. Их семья ничего не знала. Джесси сдержала обещание не рассказывать их историю. Но остальные должны были знать хотя бы её часть, пока не совершили что-то безрассудное! Тем более, что Бонни часто выносила их на улицу, где мог поджидать человек... - Люди. - процедил Вуди. - Спасибо, Слинки. Мы как раз хотели кое-что рассказать.       Слинки поежился от потемневших лиц его вернувшихся друзей. Настроение вокруг изменилось, но не в том направлении, на которое рассчитывал пёс.       Впрочем, заряд решимости продержался недолго.       Игрушки расступились, чтобы их друзья смогли пройти. Вопросов не было - и вообще ничего не было, кроме неловкого молчания. Под взглядом множества глаз, высоким потолком и широким пространством вокруг Вуди схватил руку Базза, чтобы не сбежать в ту же секунду обратно в уютный шкаф. Базз вцепился в него с не меньшим отчаянием, но хотя бы смог прочистить горло, чтобы уменьшить напряжение. - Ии-иии!       Невесть откуда, Булзай, которого Бонни оставила дома, рванул к игрушкам, раскидывая всех на своём пути. С пронзительным ржанием он прыгнул на руки Вуди, чуть не сбив того с ног, и принялся вылизывать его голову, как огромный чересчур возбуждённый щенок. - Ай! Погоди! - с Булзаем это было невозможно. - Малыш, погоди минутку!       Не сдержав смех от щекотки и облегчения, которое принадлежало ни то ему, ни то тряпичной лошадке, Вуди чуть не упал на Базза. Благо, конь переключился на рейнджера, которого обожал не меньше, чем ковбоев. Базз хохотнул от души и прижал мягкую игрушку к груди. Он даже не заметил, как в комнате стало гораздо громче. - Наконец-то, я думал, вы там навсегда останетесь! - ворчливо проговорил мистер Картофельная Голова, протягивая Вуди руку, которую тот неуверенно пожал. - Я бы не удивился. - хмыкнул Хэмм. - Я так рад, что вы здесь! - Рекс радостно подбежал к Баззу, как и три зелёных человечка, которые явно были счастливы снова увидеть другую космическую игрушку. Базз поприветствовал их тем же жестом, широко улыбаясь.       Вуди, наконец, выпутался из задних ног Булзая, ощущая лёгкое головокружение от хаоса вокруг. Он погладил Слинки, когда тот ободряюще ткнул его носом, пока миссис Картофельная Голова с тревогой, но без осуждения сделала замечание по поводу его швов. Что бы ни сказала им Джесси, никто ничего не спрашивал напрямую, к его большому облегчению. Либо они что-то всё-таки уже знали, либо догадывались о том, что вернувшиеся игрушки испытывали сложности с прямыми вопросами. Игрушки Энди могли быть очень понимающими, если хотели, пусть и будучи весьма эксцентричной компанией.       Но что-то все-таки было не так. Вуди чуял это набивкой. Что-то...       Ну да. Большинство игрушек Бонни стояли в стороне. Только Трикси была рядом с Рексом, который не переставал восторгаться от Базза, и Чаклз подошёл чуть ближе, явно не зная, что сказать. Плюшевые игрушки только пристально, с очевидной опаской, смотрели на вернувшихся из-за пластиковой толпы.       Они тоже чуяли что-то своими набивками. Базз заметил это и невольно подошёл поближе к Вуди, а ковбой отступил поближе к нему. - Да что с вами не так?! - рявкнул мистер Картофельная Голова, но не в сторону пары.       Лютик переглянулся с мистером Колючкой, который слегка ощетинился, и с Тоторо, прикрывшем Горошинок своим огромным, похожим на подушку телом и не перестающим смотреть то на две игрушки, то на шкаф. Долли, которая хранила молчание всё это время, сдвинула брови. - Мне больше интересно, что с вами не так? - наконец, жёстко спросила она шерифа и рейнджера.       Вуди вздрогнул. Несмотря на пронзительный голос собратки, он понял, что она напугана до смерти. Как и все остальные, у кого была набивка, и кто не был Булзаем. И он точно мог сказать, что они все уже знали, что сделали они с Баззом, чтобы освободиться, хоть и не ведали причины этого. Так работали все мягкие игрушки. Вуди прекрасно знал это, потому что сам был одним из них. - Э... Мы встретили человека. - заикаясь, начал он, поняв, что они должны были уже как-то объясниться. - Точнее, он нас похитил. - сказал Базз. - Он увидел нас живыми.       Повисла тишина. Теперь всё внимание было приковано к ним. Вуди чувствовал, как немеют колени. - Да, всё так. - он кинул взгляд на Базза, который ободряюще кивнул ему. - Он... Ну... Он был гораздо хуже, чем Сид, и он хотел, чтобы мы признались, что вы все тоже живые. Мы сделали всё, чтобы он не узнал. - По изменившимся лицам плюшевых игрушек, Вуди понял, что они знали, о чем именно он говорил. - У нас не было выбора. - мрачно сказал он. - Он бы сделал с вами не менее страшные вещи, если бы узнал. Они все бы сделали, потому что он хотел раскрыть нас перед всеми людьми. - Подожди минуту. - наконец, Лютик обрёл голос, пока Долли смотрела куда-то вниз, пытаясь переварить всю информацию, которая переходила к ней из слов, позы и набивки куклы-ковбоя, пусть даже и свежей. - То есть, все эти ваши... - Сделал он, множество раз. - ровным голосом отозвался Вуди. - Всё это время?.. - Минус неделя или около того. - А кровь... - Его. - Святые цветочки. - Подтверждаю. - сумрачно кивнул Базз. - Но что за человек мог такое сотворить? - воскликнул мистер Колючка. - Мы же игрушки, они любят нас, даже когда вырастают!       Он немедленно пожалел о своих словах, потому что обе игрушки резко замерли. - О да, он нас любил. - прошипел Вуди, сморщившись от болезненного укола в звуковом модуле. - Вам лучше не знать, как.       Базз увидел, что его друг начал терять поводья разговора, и, погладив руку ковбоя большим пальцем, быстро подхватил их. - Что мы хотели вам сказать, так это то, что вы ни в коем случае не должны показать людям, что вы живы, чего бы это ни стоило. - громко произнёс он. - Я знаю, что это вроде как правило или что-то вроде того, но это ради нашего всеобщего блага. Забудьте о детях, взрослых, о всех них - это только ради вашей безопасности, иначе они сделают с вами то же самое, что он сделал с нами.       Игрушки тихо слушали. Одна лишь мысль волноваться о себе, а не о детях, на первый взгляд казалась вопиюще неправильной. Вот только группа Энди выглядела куда менее ошарашенной от неё. Трикси с надеждой посмотрела на Рекса, но даже тот отвёл взгляд, как будто услышал подтверждение того, о чем уже догадывался. - ...Спасибо, что рассказали. - наконец, произнесла Долли. Её голос звучал севшим. - Я думала, вы сотворили что-то ужасное, и теперь нападете на нас... Но я вижу, что вы сделали это не по своей воле. Мне жаль вас. - она сделала шаг навстречу к паре. - Вы останетесь?       Вуди недоуменно наклонил голову. Такого поворота он совсем не ожидал. - А можно? - Можно, конечно, что за вопрос! - Долли недоумевающе заморгала. - Бонни две недели по вам ревела! Просто я подумала, как вы вообще сможете присоединяться к играм после такого. - она немного поежилась.       В комнате повис немой вопрос. Звуковой модуль как будто начал плавиться, а колени чуть подкосились.       Их хотели здесь видеть. Даже после всего, что они совершили и через что прошли, со всеми повреждениями, которые нельзя было полностью восстановить, с незримыми разрушениями, которые были видны не только Джесси с Булзаем, но и половине комнаты, их хотели здесь видеть. Это не было ложью или лукавством, Вуди бы их сразу почуял.       Всё это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, если бы не реальная возможность снова оказаться во власти людей. Одна мысль вызывала яростный протест в звуковом модуле. Но как они могли теперь уйти? Перспектива оставить Джесси, Булзая и всех остальных вызывала не меньшую боль. Они были как маленькие, но необходимые детали некоего механизма, потеря которых была незаметна, когда вся система была неработоспособна, но очевидна после её ремонта.       Кукла глянула на рейнджера и увидела в его голубых глазах те же сомнения. - Попробуем? - тихо спросил Базз. - Да, можно. - так же тихо сказал Вуди. - Если ты сам хочешь.       Базз с готовностью кивнул. - Мы останемся. - громко сообщил Вуди игрушкам. - Пока нас не выкинут. - добавил он себе под нос.       Какие шансы у них были в таком состоянии, даже если друзья были не против их видеть? Впрочем, никто не услышал его последних слов за звуками искреннего ликования, кроме Базза, который крепко сжал его руку. ---       Высокая фигура вваливается в дом. В нём ничего не поменялось, а жена и дочь в отъезде, что хорошо: он не может даже придумать, как объяснил бы своё состояние и двухдневное отсутствие. Возможно, история о пациенте, поймавшем психический приступ, могла объяснить, почему дорогой муж и папочка теперь со шрамом и без одного глаза? Вообще-то это было даже не ложью, с какой-то стороны... Очень странной стороны.       Мысль об уничтоженной "лаборатории", которая на самом деле являлась обычным подвалом арендованного дома, не отпускает его. Вся сенсационная информация, все доказательства, которые могли взорвать умы его коллег и всего научного сообщества, потеряны. Чертовы датчики дыма и разбрызгиватели... Думая о них, мужчина смотрит вниз - и замирает на месте.       На пыльном полу видны маленькие следы. Узкие, заострённые, с чёткими каблуками. Свежие.       Человек чувствует поднимающееся жжение в голове. Он нагибается, пристально смотрит на следы и следует по ним. Они ведут его в гостиную, затем на кухню и, наконец - в детскую.       Игрушки выглядят точно так же, как в последний раз, когда он был здесь. Человек оскаливается в их сторону и находит коробку с батарейками. Он хранит запасные здесь на случай, если нужно их быстро заменить, чтобы Руби не расстроилась.       Мужчина прекрасно помнит, сколько их оставалось - цифры всегда его завораживают. Он пересчитывает батарейки три раза, пока, наконец, не осознаёт: двух не хватает.       Голову пронзает слепящая боль от пустой глазницы. Человек медленно закрывает крышку. - Ах ты ж маленькая сучка.       Ему требуется всё самообладание, чтобы не уничтожить все игрушки Руби в тот же момент.