Во благо человечества

      Дверь со скрипом открывается. Базз слышит мягкое клацанье виниловых каблуков по металлу и осознаёт, что Вуди действительно решился на это. Рейнджер не поднимает голову с локтей: он не может на это смотреть, хоть и понимает, что это всего лишь притворство.       Вуди льнет к решётке и смотрит на высокую тень, нависшую над клетками. Он заставляет себя принять просящее выражение, хотя единственное, что он хочет - это разорвать лицо человека. Не сейчас, он должен доиграть до нужного момента. И он должен сделать всё, чтобы заставить человека взять его первым. - В чем дело, объект два? - человек замечает, что кукла смотрит на него. - Я хочу поиграть. - звуковой модуль сжимается в омерзении от самого себя. - Правда? Не ожидал.       Вуди не может видеть выражение лица человека, но по волне парализующе страшного запаха понимает, что наживка проглочена. Он даже не пытается остановить дрожь в коленях: он уже хорошо знает, что его видимый страх лишь ещё больше заводит человека, и это именно то, что ему сейчас нужно.       Замок клетки открывается. Вуди ловит взглядом каждое движение, чтобы повторить их позже, с огромным облегчением от того, что замок не подключен к электричеству. Он надеется, что замок на клетке Базза тоже не подключён. Человек заметно снизил ограничения в последнее время.       Он заставляет себя положить ладони на гигантскую руку без плотной перчатки и потереться об неё щекой. Единственное желание у него - впиться зубами в голую плоть. Он прекрасно помнит, что кожа уязвимее, чем даже ткань, что его зубы достаточно острые, чтобы легко порвать её, и что его укус причиняет боль человеку... Не сейчас.       Кольцо щекочут, от чего Вуди намеренно мурчит, и запах, исходящий от человека, усиливается. Стыд и страх множатся, и Вуди плотно зажмуривает глаза. Это неправильно в самом извращенном смысле. Человек заплатит за это, ему просто нужно ещё немного потерпеть, но игрушка уже чувствует стекловолокно за глазами. Он научился сдерживать слезы, чтобы сохранить энергию, но делал это слишком долго.       Борьба с самим собой играет Вуди на руку: даже в своей паранойе в отношении игрушки, человек ничего не подозревает. Он считает, что странное поведение тряпичной куклы - результат её повреждённого рассудка. Сам Вуди считает, что это не так далеко от истины, но отнюдь не в том смысле, как думает человек.       Он ощущает сухие холодные руки, берущие его, видит ослепительно-белую лампу и стол с бумагами и маленькими пузырьками. Эта картина остаётся навсегда выжженной в его голове. Если он потерпит неудачу, это место будет последним, что он увидит. Человек кладёт его на твёрдую поверхность, кладёт рядом нож для резки бумаги и побуждает Вуди лечь на спину. Это последнее, что хочет Вуди, но он подчиняется и терпит поглаживания по шее, груди и ниже. Человек всегда это делает, выбирая место для первого надреза. Стекловолокно заполняет голову от глаз до горла.       Человек заплатит за всё. От боли, которую он причинил им обоим, до разрушенной невинности самой цели их жизни.       Рука останавливается на одном из швов и нежно щекочет его. Человек берёт нож и наклоняется над куклой, как кот над крысенком.       Сейчас. ---       Базз должен был сделать всё как надо, даже если он был ограничен по времени. Видения кричащей или, что ещё хуже, тихо всхлипывающей куклы, когда он ничего не мог сделать, чтобы помочь, даже если хотел разорвать человека на части, не отпускали его разум.       Сначала очистка. Джесси была права: "перекись" ничем не отличалась от воды, но пятна крови исчезали под ней без следа. Базз погладил жёлтую фланель и синие джинсы в удивлении от того, какими яркими они стали.       Потом перенабивка. Даже резать ничего не пришлось, швов было предостаточно. Вата выглядела ещё более жутко, чем Базз помнил после пробуждения под беседкой: остатки крови, грязи и ржавчины высохли, превратив хлопок в глиноподобную массу. Это хорошо объясняло, почему Вуди начинал задыхаться примерно каждые пятнадцать минут непрерывного шага. Базз осторожно вынул всю набивку, вздрогнув внутри от новых воспоминаний. Слава производителю, Вуди был неподвижен.       После этого рейнджер увидел звуковой модуль, и у него зачесались руки самому повторить то, что сделал его друг с человеком.       Звуковой модуль был покрыт грязью и кровью, и они явно просочились внутрь короба. Базз нерешительно тронул его. После всего, чему он стал свидетелем, это казалось слишком интимным, практически непристойным. Но его нужно было почистить, и Базз знал, что Вуди это даже не вспомнит: ещё в клетке он говорил, что отключился из-за полного удаления набивки. Тем не менее, Базз не мог не чувствовать, что сейчас он был не лучше, чем человек.       Он протёр модуль салфеткой, чтобы отчистить его хотя бы снаружи, пока пластик снова не стал полностью белым. Затем шнурок. Когда он втянулся обратно, снова мягкий и чистый, Базз безнадежно вздохнул: единственный звук, который он услышал, было шелестящее царапанье. Он хорошо помнил, что Бонни особенно нравилось то, как они "разговаривали". Захочет ли она их теперь, когда одна игрушка выдавала нечто невыразимое, а другая стала "немой"?       По крайней мере, набивка теперь была в порядке, а раствор, предложенный его друзьями, полностью убрал кровавые разводы. Базз постарался шить так аккуратно, как он мог, хотя коричневая нитка была не лучшим выбором.       Стоило ему закончить, как Вуди моргнул, сделал глубокий вдох и поднялся на локтях с недоуменным лицом. - Ого. - он снова вздохнул и потряс головой. - Это... Нечто. - Лучше? - Гораздо лучше. - Вуди улыбнулся как идиот, вскочил на ноги и чуть не упал на рейнджера. - Секунду, слишком много воздуха...       У Базза будто камень с души свалился при виде его друга, спотыкающегося с пьяным, но радостно-изумленным выражением лица. Тем временем Вуди слегка протрезвел и взял оставшиеся салфетки. - Так, садись, моя очередь. - Эй, я и сам могу... - запротестовал было Базз, но мягкая хватка на шарнирах заставила его немедленно передумать. - Ты можешь замереть, знаешь же? - осторожно сказал Вуди.       Базз опробовал салфетку на одном из порезов, ощутил приятный холодок и покачал головой. - Нет, всё отлично.       Ковбой застенчиво улыбнулся и начал тереть все грани, чтобы они снова засияли.       Было приятно видеть, как рейнджер постепенно обмякал под его руками и влажной салфеткой с острым запахом, от которого голова становилась легче. Вуди видел, как его собственные страдания причиняют не меньшую боль Баззу. Это был какой-то порочный круг: Вуди даже сделать с этим ничего не мог, потому что, если он прятал боль, то рейнджер напрягался ещё сильнее, и от этого становилось ещё более тошно. Так было ещё со времён дома Сида. Человек лишь сделал эту странную связь по-настоящему нездоровой.       Но теперь человека здесь не было, они были дома, и Вуди был так счастлив наконец-то сделать что-то хорошее для рейнджера. Какая игрушка могла вообще подумать, что быть в безопасности, дышать всей набивкой и быть рядом с другой любимой игрушкой может быть лучше, чем играть с ребёнком? Особенно когда эта любимая игрушка выглядела более довольной, чем за все предыдущие недели - если не годы.       Вуди почти не обратил внимания на мягкий цокот каблуков и шуршание ткани рядом. Джесси тихонько наблюдала в лёгком трепете от тихого потока эмоций между двумя игрушками перед собой. Для куклы, которая, несмотря на все лишения, всё ещё сохранила свою игрушечность, он был почти пугающим. Не говоря уже о чём-то зловещем, исходившем от её брата, несмотря на его блаженное выражение лица. - Вы как? - наконец, решилась спросить Джесси.       Вуди подскочил от неожиданного вопроса с тут же исказившемся от страха лицом. - А!.. О, прости. Это ты. Прости. - пробормотал он, сообразив, кто их спрашивал. - Лучше. Гораздо лучше. Спасибо, спасибо тебе огромное! - выдохнул он, слегка склонив голову, что только ещё больше обеспокоило Джесси. - Эй, да это ничего... - начала она успокаивающе, но Базз пресёк её: - Это всё. Ты даже не представляешь, как ты нам помогла.       Джесси прикусила нижнюю губу, жалостливо сдвинув брови. Смесь искренней благодарности, готовности защищаться и беспомощного страха, с которой смотрели на неё её друзья, нервировала её до крайности, особенно после идиллической картины пару минут назад. Они держались только друг за друга, не позволяя ковгерл приблизиться, будто поставив тонкую прозрачную стену между ней и собой: одно неверное слово, и они закроются окончательно. Это причиняло боль, но по какой-то причине Джесси понимала, что это была не их вина.       Что бы не произошло, это определенно было хуже, чем Джесси могла себе представить. - Сколько я был в отключке? - внезапно напрягся Вуди и посмотрел на дверь шкафа. - Минут пятнадцать, не больше. - ответила Джесси. - Не волнуйся, Бонни не вернётся настолько скоро!       Её слова явно не убедили ковбоя, потому что он принялся чистить спину Базза быстрее. Сам Базз спустился со своих небес и подобрал последнюю салфетку, чтобы заняться ногами и грудными пластинами. - Да что случилось, Кольт возьми?!       Джесси уже не могла сдерживаться. Они что, боялись возвращения Бонни?! Это было абсурдно, если не безумно. - Человек случился. - прошипел Вуди, не прекращая своё занятие. - Что?! - Он увидел, как мы двигались. Вот результат. - просто добавил Базз. - Погодите-ка. Это был тот парень, про которого вы мне рассказывали, что вы его отпугнули, ещё до моего появления в комнате Энди? - Джесси не могла поверить своим ушам. - Сид? Не-е-ет. - Вуди хрипло усмехнулся. - Это был его психиатр. Хороший человек, как считают игрушки его дочери.       Он ощерился во все зубы, но его глаза стали пустыми, и Джесси почуяла ледяные мурашки в звуковом модуле. - Хотел сделать нас своими "игрушками", выдать всему миру, использовать как оборудование для пациентов... У него не получилось, пока, но он ещё жив, я не смог...       Базз быстро вырвался из усилившегося захвата на задней пластине и схватил ковбоя за руку. Вуди выдохнул, слегка придя в себя, и тут же сгорбился к коленям под внезапным ударом вины. Базз и сам повесил голову, не в силах смотреть в глаза нормальной игрушки перед собой, особенно когда этой игрушкой была Джесси.       Впервые троица не могла подобрать слов для друг друга. Джесси всей набивкой чувствовала, что оба её приятеля хотели поделиться каким-то секретом, но он был слишком тёмный, чтобы произнести вслух, и оттого они колебались. Они тянулись за её помощью, но слишком боялись, что она оттолкнет их после. Сама мысль, что ближайшие друзья боялись её, вызывала жжение в глазах Джесси, такое же, как когда она осознала, что Эмили никогда больше не вернётся за ней.       Такое же, как в один день, когда она вдруг проснулась со странной маслянистой жидкостью на щеках и готовым взорваться звуковым модулем, и обнаружила точно такую же странную влагу у Булзая. - ...Я так по вам скучала. - произнесла, наконец, Джесси, когда воспоминания стали совсем невыносимыми. - Я думала, вы никогда не вернетесь. Ребята говорили, что, может, вы нашли другого владельца, какого-нибудь другого ребёнка, и счастливы в новом доме, но я просто знала, что это совсем, совсем не так. Они мне не верили. Только мы с Булзаем знали...       Вуди поднял голову. Он понял, что имела в виду Джесси: это была странная связь, которая позволяла игрушкам "Загона" понимать друг друга без лишних слов. Но он не подозревал, что она работала и на расстоянии. Его собственные страдания и мысли, с которыми он засыпал каждую ночь в клетке, пока его не сломали, причиняли боль и его сестре. От этого ещё сильнее затошнило. - Прости... - Ещё раз это скажешь, и я тебе шнурок вырву! - крикнула Джесси с плачущими нотками в голосе. - Теперь вы появляетесь, и только намекаете, и закрываетесь от меня, может, скажете уже, что именно произошло?! И только не надо про Бонни, у нас достаточно времени! - Тебе не понравится. - вмешался Базз в попытке остановить отвратительную ссору, готовую разразиться. - Уж поверь, я знаю. - Ковгерл вздохнула, пристыженная от своего срыва, но всё ещё полная решимости. - Я никому не расскажу ничего, что вы не хотите, чтобы все знали, но я не могу смотреть на вас в таком виде и только строить догадки о причинах. Только не с этим здесь. - она ткнула пальцем в грязную кучу ваты, прикрытую одной из салфеток.       Вуди с Баззом переглянулись. Как ни странно, взрыв Джесси, пусть и яростный, заставил их почувствовать себя на месте сильнее, чем прежде. Это был признак того, что всё нормально.       Джесси должна была знать правду. Если бы она не захотела их видеть после этого, у них не было бы права остаться, и, хоть эта мысль и внушала ужас, по крайней мере, это было бы полностью заслуженно. ---       В конце концов они рассказали всё как было. Если один не мог подобрать слова, то второй приходил на помощь, пока ковгерл сидела молча и слушала. Базз застрял на моменте с куклой, и Вуди пришлось держать его за руку, чтобы рейнджер не попытался повредить себя. На удивление, Джесси восприняла рассказ об уничтоженных игрушках спокойнее, чем они ожидали. - Думаю, она поняла, почему ты сделал это. - мрачно сказала она рейнджеру. - Если они оба вообще ожили после того, что совершил их человек. - Не знаю, что лучше, если бы они ожили или нет. - горько вздохнул Базз. - Я бы никогда так не поступил, но все-таки... - Так было лучше для всех нас. Если бы ты отказался, он бы пошёл за другими игрушками, которым пришлось бы гораздо хуже. Я даже представлять не хочу, что бы он сделал с Булзаем, Слинки или даже мистером Картофельная Голова, если бы кто-то из вас раскололся! - ковгерл поежилась. - Значит, ты всё ещё хочешь видеть меня здесь? - Базз спросил с такой неуверенностью, что Вуди сильнее сжал его руку. - Конечно, хочу! - воскликнула Джесси и взяла другую руку Базза. - Естественно, пока ты не решишь устроить набивочную резню, но я уверена, что не решишь. - она криво ухмыльнулась. - Не решишь же?       Вместо ответа Базз встал и со всей силы сжал тряпичную куклу в могучем объятии. От неожиданности Джесси потрепыхалась немного, но вскоре сдалась и показала вскочившему на подмогу Вуди большой палец вверх. Стеклянная стена наконец-то треснула.       Но было ещё, что рассказать, и история начинала принимать зловещие оттенки. Вуди и так было неприятно описывать, хоть и вскользь, пытки, но назвать своими именами все, что человек творил в процессе "игр", оказалось для него просто невозможно. Он мог только выдавать короткие фразы, туманные намёки, которые явно все больше пугали Джесси. Молчание Базза лишь усиливало это: у рейнджера были искусственные человеческие воспоминания, поэтому он понимал кое-что из происходившего гораздо лучше, чем Вуди, но он не хотел говорить об этом даже под угрозой быть брошенным в костёр.       Впрочем, Базз взял слово, когда рассказ дошёл до истории побега. Его собственные воспоминания об этом были мутными из-за почти севших батареек, но зрелище кричащего и пытающегося сорвать игрушку со своего лица человека было одним из ярчайших в его жизни. Вуди же просидел весь рассказ с пустым взглядом. Джесси не переставала смотреть то на него, то на кучу хлопка с отвисшей челюстью. - ...Знаете что? - произнесла она, когда Базз перевел дух. - Я бы с удовольствием повторила это на его втором глазу! - Ну так он жив, у тебя есть шанс. - желчно отозвался Вуди. - Но лучше даже не пытайся.       Джесси фыркнула, провела рукой по лбу и потерла лицо. - Так вот что это было. Я знаю, про какую жидкость ты говоришь, у меня она тоже появилась той ночью, когда он... Скотина. - прошипела она в бессильной злости.       Вуди сжал кулаки. Значит, когда он сломался, его сестра тоже плакала. Человек дотянулся даже до неё, хоть и не подозревал об этом. Как же это было... По-человечески. Разрушать все вокруг, зная или не зная об этом. - Не уверен, что теперь смогу вынести игру собой. - наконец, Вуди высказал самую худшую вещь, которая висела над его разумом. - Даже если это будет ребёнок.       Джесси моргнула. Вот что было настоящей причиной их закрытости. - Но Бонни не такая! Она всегда играет аккуратно, и обращается с нами как с живыми, но совсем не как он, помнишь?       Вуди поджал губы. Эти слова были правильными, это было правдой, но они как будто исходили из другого мира. Лучшего мира, где никто даже не думал об истинной природе их богов. Когда-то этот мир был и его тоже, и он был совсем рядом, но невидимая стена не позволяла ему вернуться туда.       Джесси отчаянно схватила руку брата, и тот, поколебавшись, лег в её объятия. Да, стеклянная стена треснула, но не разрушилась окончательно.       Вдруг все трое вздрогнули, а Вуди сдвинулся обратно к Баззу: кто-то постучал в дверь шкафа. - Эй, вы там? - раздался приглушённый, чуть хриплый голос, который Вуди сразу узнал. Слинки. - Бонни скоро придёт! - Одну минуту! - громко крикнула Джесси. - Бутылка. Черт! - Вуди застонал. Она была слишком большая и тяжёлая, чтобы быстро вернуть её на место. - Мама не заметит, не переживай. - А если заметит?!       Джесси повернулась к обоим. - Значит, придумает себе причину. Они не знают, что мы живы, будьте уверены! - твёрдо заявила она. - Просто спрячьтесь пока где-нибудь здесь на время. - Мы поможем тебе её вернуть. - пообещал Базз. - Уж пожалуйста, она тяжёлая, как призовой бык. - усмехнулась Джесси. - Я вернусь, как смогу, и даже не думайте снова исчезнуть!       Ковгерл вышла наружу и закрыла дверь, за которой снова раздались голоса. Игрушки явно беспокоились за своих друзей. И ковбой, и космический рейнджер понимали, что им придётся выйти, рано или поздно - но теперь, после того, как они выговорились, они чувствовали, что смогут это сделать.       Возможно, лучший мир был пока закрыт для них, но ничто не мешало им погреться у входа.