Во благо человечества

      Они не могли поверить своим глазам, хотя и знали, что момент встречи рано или поздно наступит. Джесси - та самая старая добрая Джесси с рыжей косичкой и красной шляпой, в желто-белой рубашке и чапсах под коровью шкуру - смотрела на них так, будто увидела привидения. Всё заготовленные слова были забыты. - Ребят? - повторила Джесси дрожащим голосом и со странным выражением лица. - Вы... Вы - это правда вы?       Вуди слабо сглотнул. Это был вопрос, но он не мог ответить, потому что в горле как будто застрял комок ваты. Ну же, скажи хоть что-то... Он кинул взгляд на рейнджера, но у того очевидно была та же проблема. - Э... Да? - выдавил Вуди. - Йииииип!!!       С пронзительным визгом Джесси прыгнула на обоих и обхватила всеми конечностями в манере, на которую были способны только тряпичные куклы. - Это вы!!! Это вы!!! Это правда, правда вы!!!       Вопли ковгерл стали почти неразбираемыми, потому что она откровенно разревелась, пряча лицо одновременно и в шлеме, и в бандане.       Вуди положил трясущуюся ладонь на спину своей сестры, ошеломленный всеми эмоциями одновременно. Его первым рефлексом было одновременно и обнять её так же крепко, и вывернуться из неожиданного контакта как можно скорее. Это было нечестно. Он заставил себя обнять Джесси сильнее, чувствуя, что Базз сделал то же самое, но дрожь с головы до ног была слишком очевидна.       Ковгерл вдруг отпрянула, словно её что-то ударило. Она осмотрела своих друзей с улыбкой, сползающей с лица и меняющейся на выражение ужаса, и слегка отошла назад. - Чт-то... - простучала зубами она. - Что с вами обоими произошло? - Долгая история. - Слава производителю, Базз нашёл свой голос. - Я вижу. - сказала Джесси и покосилась на дверь.       Конечно. Она, конечно, увидела всё - швы, порезы, грязь снаружи и внутри - и имела полное право на отвращение. Нас прогонят. - Нам просто нужны припасы! - быстро вмешался Вуди, не замечая срыв на фальцет. - Я знаю, мы выглядим как мусор, но мы уйдём, обещаю, как только...       Джесси уставилась на него пронзающим взглядом. - Уйдёте? - Прости!!! - Звуковой модуль был готов взорваться. Ни за что нам не позволят остаться здесь. - Вуди, легче, - голос Базза лишь вызвал новый удар паники от призрака металлического, всегда так неожиданно бьющегося током пола под коленями. ...надоуспокоитьсяспокойноспокойнонемогунеделайэтогоявсесделаюнеделайэтогоНЕТ!!!..       Он ухватился за пластиковую руку, чтобы не упасть, когда ощущение стекловолокна страха и стыда заполнило голову и набивку. Это было жалко, эгоистично - как всегда - но он не мог остановиться, на это не осталось сил. Все, что он мог сдержать, были слезы, которые, появись они сейчас, напугали бы Джесси ещё сильнее.       Базз видел, что его друг уже давно был на пределе, поэтому не удивился, когда Вуди упал тихой, трясущейся тряпочкой после слишком знакомого вопля. Это вывело рейнджера из собственного ступора: если бы Вуди не сорвался, то сорвался бы он сам, но желание защитить куклу перевесило слабость. Он схватил виниловые ладони и начал тихо говорить успокаивающие слова, что всё было хорошо, что они дома, они вместе...       Джесси приложила руку к губам. Что-то... Всё было не в порядке с её внезапно появившимися другом и брату по сету. - Я просто скажу народу не паниковать слишком сильно, хорошо? - сказала она гораздо тише, чтобы не пугать обоих ещё сильнее. - Скоро вернусь к вам, обещаю!       Увидев кивок Базза, она быстро проскользнула за дверь. - Они выгонят нас. Я это знаю. - прохрипел Вуди. - Пока не выгнали. - заметил Базз. - Как тогда... Они только подумали, что я убийца, и уже оставили...       Базз вздохнул. Старая история, только теперь её повторение выглядело пугающе возможным. Теперь оно было бы даже заслуженно.       К возвращению Джесси Вуди уже мог стоять более или менее твёрдо и даже держать лицо. Что бы ни случилось, они должны были сделать то, за чем пришли. - Я попросила их не слишком шуметь. - сказала ковгерл. - Наши, кстати, в восторге! Бонни взяла Долли с собой, но не думаю, чтобы это стало проблемой, когда она вернётся. - А когда она вернется? - спросил Базз. - Они в парк собирались, так что, наверное, к полудню. У Бонни тихий час. - Джесси посмотрела на ковбоя, который разглядывал пол под собой. - Даже думать не смей, что я позволю вам уйти! - Но что насчёт остальных? - В мусор их, если что-то вякнут. Давайте, пойдем уже! - Джесси искренне улыбнулась, когда Вуди наконец посмотрел на неё, будто увидел ангела. - Видишь? - шепнул Базз. - Я же говорил. - Ага... - кивнул Вуди с головой, затуманенной от происходящего и от постепенно нарастающего забытого чувства.       Он не решался поверить, но было бы слишком жестоко, если бы это оказалось всего лишь сном. ---       Обычный шум стоял в комнате, но, когда, казалось бы, потерянные игрушки зашли в неё, повисла полная тишина.       Это было даже хуже, чем в комнате Руби. Вуди ощутил еле выносимое желание спрятаться где-нибудь, где угодно, от глаз, разглядывающих его швы и пятна. Перед чужаками было гораздо проще, но здесь были его друзья. Базз сжал его руку, но явно не в попытке удержать ковбоя на месте - он был в ещё большем ужасе, чем Вуди. Это был первый раз после вечности, когда Базз увидел другие живые игрушки. Рейнджер поднял трясущуюся руку, и Вуди последовал его примеру. - Привет. - проговорил он почти шёпотом. И тут же пожалел об этом. - Какого дьявольского х... - Возглас мистера Картофельной Головы прервал удар сумкой от его жены. - Из какой бездны вы вышли?! - Это ожог?! - взвизгнул Рекс, отчего Базз вздрогнул. - Скажите, что это не ожог! - Фе, что за вонь? Как когда Бонни порезала палец! - Заткнись, Лютик! Парни, что с вами случилось?! - Что за чудовищный ребёнок это сделал?! - Это был Сид? - Джесси, ты не говорила, что всё настолько плохо! - Народ, вы обещали! - заорала Джесси во всю мощь звукового модуля, но хаос было уже не остановить.       Ковгерл быстро затолкала Вуди и Базза, остолбеневших, как два зайца в свете фар, в шкаф, выгнала игрушек, сидевших внутри, и захлопнула дверь. После этого она глубоко вздохнула, сняла шляпу и раздражённо провела рукой по волосам. - Извините, сами знаете, как оно здесь. - проворчала она. - Да уж... Ожидаемо. - Вуди выдавил улыбку. - Так точно. - тупо сказал Базз, глядя в пустоту. - В другое я бы не поверил.       Снаружи все ещё слышались голоса, но их приятно заглушали стены шкафа и развешенная одежда. А ещё было достаточно темно, чтобы чувствовать себя в безопасности. И никаких вопросов - по крайней мере, не все сразу. - Ну... Вам нужно что-нибудь? - тревожно спросила Джесси. - Что-то срочное? - Вата или синтепон. - произнёс Вуди. - И, э... Иголка? - он поежился. - Да. Иголка с ниткой. - И что-нибудь острое. - Базз болезненно поморщился.       Джесси не была бы тряпичной куклой, если бы не поняла все с одних слов. Она тихо ахнула. - Что-то с набивкой? Я могу помочь, если хочешь!       Предложение вызвало у Вуди приятное покалывание - он видел искреннее беспокойство в глазах сестры, и помощь такой же куклы, как он, была бы очень к месту - пока он не вспомнил, что было внутри. Джесси - никому - не следовало это видеть. - Там всё очень плохо. Тебе лучше на это не смотреть. - пробормотал он. - Да ладно! Ты же мне вроде как брат, чего стесняться?.. - запротестовала было Джесси, но по виду обоих своих друзей поняла, что Вуди действительно имел в виду то, что говорил. - ...Ну хорошо. - вздохнула она. - Пойду, принесу всё, что нужно.       Стоило ковгерл выйти наружу, как голоса стали громче. Вуди прижался к Баззу в облегчении от того, что здесь, в шкафу, за пыльными вещами они были одни. Их окружали знакомые запахи, не нужно было беспокоиться о животных, и было так уютно... - Скажи мне, что я не сплю. - вдруг произнёс Базз. - Я видел такие сны в... Это же не этот случай, правда? - Да... Наверное? - неуверенно ответил Вуди. - Будь это он, уверен, ты бы проснулся ещё после приветствия наших.       Базз почесал голову с такой типичной полу-идиотской ухмылкой, что Вуди не смог сдержать смешок.       Джесси вернулась гораздо раньше, чем они ожидали. Она положила катушку на пол и забрала гору синтепона больше, чем она сама, у кого-то за дверью, пока кто-то ещё затолкал в шкаф коричневую бутыль с какой-то жидкостью и маленькую упаковку влажных салфеток. - Это чего-то там перекись, мистер Колючка сказал, что она хорошо очищает. - объяснила ковгерл, увидев, что Вуди отшатнулся назад при первом же взгляде на бутылку. - Лютик взял её из аптечки, я и не подозревала, что она здесь вообще есть! - Это не просто грязь, понимаешь? - сказал Вуди.       Джесси закатила глаза. - Мы все понимаем, Бонни однажды порезала пальчик во время игры, поэтому мне её и посоветовали. - увидев смущение брата, Джесси быстро добавила: - Ничего, потом расскажешь!       От этих слов Базз немедленно подобрался. - Принято, сначала чистка, потом перенабивка. Замри. - Эй, она даже не щипет, отвечаю! - сказала Джесси. - Просто как вода... Ладно, ладно. - она подняла руки от пристального взгляда Базза. - Салфетки для тебя, кстати, Слинки сказал, они не повреждают краску. - Погоди минутку. - Вуди вдруг кое-что осознал и должен был убедиться. - Ты всю комнату в это втянула?! - У меня и выбора не было, они сами настояли! - развела руками Джесси. - Кто бы мог подумать... - Вуди потер лоб, пока его мир медленно, будто на ржавых шестернях, переворачивался с головы на ноги. - Вы действительно хотите видеть нас здесь? - Конечно хотим, как ты вообще можешь сомневаться?! Даже мистер Картофельная Голова и Хэмм рады, что вы вернулись! - Джесси начала быстро моргать. - Замирай уже, мул.       С этими словами она встала и ушла за ближайшую коробку, слишком поспешно, но не из-за страха или отвращения. Вуди тоже попытался подняться, но пластиковая ладонь на груди остановила его. - Расслабься. - мягко сказал Базз. - Мы в безопасности.       Со вздохом Вуди доверчиво принял вид игрушки. Если Базз так сказал, причин не верить не было. --- ---ЗАПИСЬ 21--- ЦЕЛЬ: Изучение влияния сниженной энергии на когнитивные способности объектов. ОБЪЕКТ: О1. Тест 1: обычный разговор. Результат: О1 демонстрирует замедленный речевой паттерн, отличный от нормального, и меньше думает над ответами. Примечание: О1 дольше думал над ответом на вопрос о возможности существования других оживленных игрушек. Ответ отрицательный. Тест 2: простое математическое уравнение. Результат: О1 показывает признаки растущего беспокойства, но решает уравнение за 30 секунд. Примечание: О1 упоминает, что помогал своему владельцу с математикой, когда последнего не было дома. Так как владелец, судя по всему, сейчас учится в колледже, помощь должна была быть полезной. Тест 3: сложное уравнение. Результат: О1 решает уравнение за 5 минут 46 секунд. Примечание: учитывая состояние О1, это впечатляет. Заметка: нужно было провести эти опыты раньше, до того, как он потерял большую часть заряда. Если он будет лоялен, я повторю тест после замены батареек. Тест 4: чтение. Результат: О1 читает статью медленно, но без ошибок. Тест 5: логическая головоломка. Результат: О1 демонстрирует признаки усталости, но выдаёт правильный ответ. ОБЪЕКТ: О2. Тест 1: обычный разговор. Результат: О2 говорит медленнее и монотоннее, чем обычно. Тест 2: простое уравнение. Результат: О2 решает уравнение за 1 минуту 2 секунды. Примечание: О2, похоже, не особенно интересует правильность результата. Тест 3: сложное уравнение. Результат: О2 немедленно выдаёт правильный ответ. На вопрос, как он это сделал, О2 заявил, что сказал случайное число. Примечание: правильный ответ - десятичная дробь. Либо О2 невероятно удачлив, либо он умнее, чем кажется. Тест 4: чтение. Результат: О2 читает статью медленно, спотыкается на сложных словах и постоянно извиняется за это. К концу статьи он не может прочесть даже элементарные слова, вероятно, из-за растущей нервозности. Тест 5: логическая головоломка. Результат: О2 застревает на головоломке и быстро впадает в слишком сильный стресс, чтобы решить её каким-либо образом. РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКСПЕРИМЕНТА: О1 сохраняет высокие когнитивные способности даже при сниженном заряде. Когнитивные способности О2 очевидно повреждены постоянным стрессом, что больше походит на работу человеческого мозга. Результаты 2-х дополнительных проверок поведения: О2 не выказывает никаких признаков сопротивления, несмотря на то, что он свободен от ограничений. Контрольный тест запланирован на завтра. Заметка: похоже, он "привязался" (?) ко мне, что доставляет странное удовлетворение. Возможно, эффект "игры" работает и на взрослых. Не буду даже пытаться делать это с О1 - я начинаю испытывать к нему какое-то уважение.