Во благо человечества

      Путь стал мучительно медленным, хотя оставалось всего пять кварталов.       Вуди мог поклясться, что инцидент сильно потрепал Базза. Дело точно было не в батарейках: Базз держал его на спине так же уверенно, как и раньше, поглаживания по спине и плечам ковбоя были всё ещё сильными, а в голубых глазах не было и следа затуманенности. Было нечто другое. Глубокий страх перед концом "миссии".       Вуди не мог его винить в этом. Он сам прекрасно помнил презрение в глазах ребёнка. Появись такое на лице Бонни, и останется лишь один путь, и он знал, куда он вёл. В огонь. Возможно, они могли оставить Базза, но только не его. Никто даже пытаться не станет починить разорванную старую игрушку, покрытую грязью и кровью.       Ни одна игрушка не должна была причинять вреда человеку, особенно таким жестоким способом. С игрушками следовало играть, но ни Вуди, ни Базз больше не могли этого выносить. Были ли они вообще теперь игрушками?       От одной такой мысли дышать становилось ещё тяжелее. Тем не менее, Вуди заставлял себя следовать за рейнджером, чья походка потеряла былую решительность.       К концу ночи осталось всего два квартала. Вуди начал узнавать местность вокруг. - Почти пришли. - сказал он Баззу, когда они нашли укрытие на день. - Подготовил приветственную речь? - Очень смешно, ковбой. - проворчал Базз, глядя на свои ноги. - Я думал, это по твоей части. - "Здрасте, здрасте, здрасте! Не бойтесь, мы не причиним вам вреда, хотя выглядим так, будто причиним, и не спрашивайте о крови, трудный выдался месяц!" - желчно выплюнул Вуди. Глаза защипало, и он потер их чуть сильнее, чем требовалось. Не сейчас. Он не мог сломаться сейчас, на это не было времени. - Думаю, надо причесать это немного. - Базз обнял ковбоя в недоумении, но странно обрадованный неожиданной знакомой вспышкой.       Вуди прижался к нему и взял за руку. Впереди оставались всего один день и одна ночь, и он боялся. Боялся так сильно, что хотелось выблевать собственный звуковой модуль.       Базз знал это. Он боялся того, что ждало их, отнюдь не меньше.       Впрочем, им пока стоило озаботится о более тривиальных вещах. Взошло солнце. Начали рычать первые машины. Земля начала слегка трястись под ногами людей и шинами. Город просыпался, что означало часы в полной боевой готовности.       Как только листья над ними шевельнулись с шуршащим звуком, Базз приготовился отбиваться от чего бы то ни было, что собиралось проникнуть в их убежище. Вуди поднял ногу, готовый ударить шпорой. Солнечные лучи, бьющие сквозь листья, пропали за высокой тенью.       Слишком высокой для собаки. Ветки сдвинулись. - Боже, надеюсь, он просто спрятал его здесь, а не закопал...       От голоса человека игрушки немедленно вжались друг в друга. Снова та же опасность, и их не мог спасти даже быстрый уход подальше от дороги. Человек что-то искал в живой изгороди и приближался. - Если не успею укусить, что бы не произошло, замри. - прошептал Вуди.       Базз кивнул и покрепче сжал руку.       У них даже не было времени отреагировать, потому что верхние ветки внезапно разошлись в стороны. Полный свет упал на них, полуприкрытый человеческой фигурой. В чистом изумлении женщина средних лет уставилась на две игрушки в её живой изгороди. --- ---ЗАПИСЬ 17--- ЦЕЛЬ: Сбор достаточно количества образцов жидкости. ОБЪЕКТ: О2. Тест 1: физическое воздействие. Результат: как и в прошлых экспериментах, О2 не начал выделять жидкость даже после самых болезненных воздействий. Тест 2: психологическое воздействие. Результат: О2 демонстрирует признаки сильнейшего стресса, но не выделяет жидкость. Тест 3: физическое+психологическое воздействие. О2 было запрещено входить в "режим игрушки" под угрозой удлинённого воздействия электричества на О1. О1 было приказано смотреть. Результат: О2 ломается через 3 минуты 48 секунд после начала опыта. Поломка, похоже, недобровольная и неконтролируемая. Количество собранной жидкости составляет 64 мл (2,16 унции), что неожиданно, учитывая размеры О2. Жидкость продолжила выделяться даже после полного физического и эмоционально отключения О2. О1 также проявляет признаки нервного срыва, но не выделяет никакой жидкости. РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКСПЕРИМЕНТА: Собрано достаточное количество жидкости. Её производство требует значительного воздействия на физическое и психическое состояние О2. О2, по всей видимости, не контролирует её выделение и проявляет признаки страха от того, что вообще на это способен. Это требует дальнейших исследований, если О2 будет в состоянии отвечать на вопросы. Вопрос о том, может ли О1 выделять ту же жидкость, также требует исследования. Заметка: думаю, лучше не включать детали процесса добычи образцов в окончательный отчёт.   РЕЗУЛЬТАТЫ ИССЛЕДОВАНИЯ ЖИДКОСТИ: Цвет: прозрачный с лёгким бежевым оттенком. Запах: не имеет. Лакмусовый тест: нейтральная реакция. Адгезия: маслоподобная. Вязкость: маслоподобная. Примечание: несмотря на свойства жидкого масла, жидкость хорошо смешивается с водой, что крайне сомнительно по законам физики. Заметка: естественно, она собрана из чертовой игрушки! Думаю, законы физики отныне бесполезны. Температура испарения: 298К. Воспламеняемость: очень высокая. Заметка: некий источник энергии? Дальнейшие исследования должны быть проведены в специализированной лаборатории. Заметка: интересно, как я им объясню, откуда её взял. Может, позже. Комментарий к записи камеры: О1 просидел всю ночь, спрятав лицо в ладонях. О2 проявляет признаки оживления к утру. После этого объекты, похоже, разговаривают, но не двигаются со своих мест. ---       Женщина смотрела на игрушки. Игрушки смотрели на неё, хотя она этого и не могла знать.       Вуди уставился на лицо человека, сохраняя неподвижную улыбку. Это было сложно, потому что всё, что он хотел, было вскочить и убежать. Или как-то заставить человека сделать это.       Женщина присела на корточки. - Странно. Как это вы тут оказались?       Вопрос. От человека. Только усилившаяся хватка Базза удержала Вуди от заученной реакции. ...оставь нас в покое.       Он мог быть в режиме игрушки, но рассудок работал как в последний раз, и он был полон чистейшего страха и единственного желания. Оставь нас в покое.       Женщина моргнула и покачала головой. - Может, Йоханссоны снова тут играли. - вслух предположила она. - Бедняжки, выглядите так, будто прошли через что-то ужасное! Оставь нас в покое. Естественно, человек его не мог его слышать. Даже тогда человек не слышал его мольбы остановиться, хотя он кричал в полный голос. Люди никогда не слышали его, неважно, как бы он ни пытался достучаться до них. Мыслями, по телефону, словами, криками... Разум начал спотыкаться сам о себя. Люди и не должны были его слышать, но даже если они могли, они всё равно не слушали... Совсем как его друзья...       Тем временем, женщина заметила что-то на сапоге куклы-ковбоя, которая была в особенно плачевном состоянии. Это выглядело как имя. Она взяла ногу игрушки, чтобы посмотреть поближе. ОСТАВЬ НАС В ПОКОЕ!!!       Неожиданно, нога Вуди немедленно освободилась. Женщина отпрянула назад, морщась и трогая лоб. - ...О-ох. Я лучше пойду...       И она так и сделала. Слегка пошатываясь, она зашла в дом и исчезла за дверью, не отрывая руки от головы. Густая листва снова закрыла игрушки.       Базз тяжело выдохнул. - Было близко.       Вуди не отозвался. Он сидел, свернувшись в калачик и схватившись за голову, не в силах перестать дрожать. Базз был прав - это было близко. Вуди ни малейшего понятия не имел, что за необъяснимая сила заставила человека уйти, но ощущение за глазами было тошнотворным. Как будто туда положили кусок стекловаты. Совсем как перед... ...ЯУБЬЮТЕБЯ!!!... ...перед причиной пятен на ткани и в набивке. Неужели это был единственный способ заставить человека действительно его услышать?       Сильное, но мягкое прикосновение к спине вытянуло Вуди из трясины страшных мыслей. Ощущение стекловолокна медленно исчезало, пока Базз гладил его без лишних слов. - Лучше? - спросил Базз несколько тихих минут спустя. - Гораздо лучше. - ответил Вуди. Он не мог подобрать слов, чтобы описать тёплое покалывание в звуковом модуле, поэтому он просто припал в объятия рейнджера. Он так нуждался в этом: мягкой поддержке, без намёка на осуждение или многословность. - Это хорошо. - промурлыкал Базз.       Он повернулся к стороне куста, снова готовый отпугивать животных, и то же самое сделал Вуди. Но в этот раз, до самой ночи, и люди, и звери избегали их куст, как будто он был проклят. --- ---ЗАПИСЬ 18--- ЦЕЛЬ: Интервью ОБЪЕКТ: О2. ИНТЕРВЬЮЕР: Артур Уоррен. О2, кажется, снова способен говорить внятно. Интервью проводится в отдельном помещении для уменьшения стороннего влияния. Примечание: О2 не выразил своего обычного протеста против средств сдерживания. СТЕНОГРАММА: АУ: ...записывает. О2, должен признать, ты ведешь себя сегодня гораздо лучше. В чем причина? О2: (не поднимает головы) Ты бы всё равно это сделал. АУ: О2, не мог бы ты смотреть на меня, когда отвечаешь на вопросы? (О2 подчиняется. На его лице нет обычного выражения или какого-либо выражения вообще.) АУ: О2, что ты можешь сказать по результатам предыдущего эксперимента? О2: ...Я не понимаю вопрос. Прости. АУ: О2, ты когда-нибудь "плакал" раньше? О2: Нет. АУ: Ты знал, что способен на это? О2: Нет. АУ: Ты звучишь и ведешь себя по-другому. В чем причина этого? О2: Я устал. АУ: Зафиксировано. Это физическая усталость или что-то ещё? О2: Не знаю. Как будто что-то ушло. Сложно двигаться и разговаривать. АУ: О2, ты когда-нибудь чувствовал себя таким же усталым после предыдущих опытов? О2: Нет. АУ: Ты можешь предполагать, что это может быть связано с... Назовём это "слезами"? О2: Может быть. Не знаю. Прости. АУ: Ты уверен? (О2 кивает и заваливается на бок с "сонным" выражением лица. АУ подхватывает его и возвращает в исходное положение. О2 начинает трястись.) О2: Не делай этого! АУ: О2, что ты имеешь в виду? О2: Ты сам знаешь, что! Не делай это снова! Пожалуйста, не делай этого... АУ: О2, я тебя даже не трогаю. О2: Я же чую... (О2 неожиданно прекращает дрожать и вешает голову.) О2: Ты все-таки сделаешь это, верно? АУ: Я даже не понимаю, о чем идёт речь, О2: Вы, люди, всегда так поступаете. Неважно, слышите вы меня или нет, я для вас просто способ развлечься, я понимаю... АУ: О2, прекрати свои попытки манипуляции. О2: Или что?! Ты снова разорвешь меня или попытаешься утопить? Будешь угрожать? Смешаешь меня с грязью? Или всё вместе, называя это "игрой"?! Что ещё ты собираешься сделать?!! АУ: Черт. С таким твоим состоянием мы ни к чему не придем. (Конец записи.) О2 был возвращён в клетку через час после конца записи. О2 не проявляет признаков обычного сопротивления или враждебности в отношении исследователя. Заметка: он вообще ничего не проявляет, просто смотрит в стену. Кажется, я наконец-то нашёл способ его угомонить. РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКСПЕРИМЕНТА: Выделение жидкости изматывает О2, что подтверждает гипотезу об "источнике энергии". Похоже, это ограниченный/медленно восстанавливающийся ресурс, потому что в этот раз О2 выделил очень небольшое количество перед тем, как отключиться. Поведение О2 напоминает поведение людей с глубокими психологическими травмами. О1 тоже начал проявлять схожие признаки, хотя с ним не делали ничего подобного. Это открывает путь использования оживлённых игрушек в качестве безопасного лабораторного оборудования для студенческой практики. Заметка: надеюсь, я не сломал О2 окончательно, потому что он мне нужен для дальнейших исследований, особенно источника "слез". Но весьма неплохо наконец-то перестать возиться с ограничительными средствами. Правда, есть большая проблема с личным вовлечением, но к черту. Эта штука хочет, чтобы с ней играли, так почему бы и нет?