The Night Dragons

Глава 44: От плохого к худшему Тирион Новость о беременности королевы разлетелась по Винтерфеллу с невероятной скоростью, как лесной пожар. Везде шептались о ней и её будущих детях, что заметно подняло настроение жителей и их боевой дух. Для Тириона это событие стало не просто источником радости — оно подарило ему надежду, которой ему в последнее время так не хватало. Благодаря этому он чувствовал себя готовым справляться с трудностями более уверенно и эффективно. В данный момент он пытался отвлечь Джендри от кузницы, чтобы обсудить его новый статус и обязанности с Варисом. Однако Джендри, похоже, находил покой в своей работе: он как раз был занят ковкой стальной кольчуги и гравировал узор на воротнике. — Просто чтобы понять, с чем мы имеем дело, — начал Тирион, — насколько хорошо ты понимаешь, кто такой лорд? — Лорды живут в замках, у них есть земли, слуги, солдаты, а плохие из них больше пьют вино, чем воюют, — ответил Джендри, не отрываясь от работы. Тирион взглянул на Вариса, размышляя, стоит ли спорить с этим утверждением. — В этом что-то есть, — сказал он, — но быть лордом не так просто, как кажется. Ты правишь землями, людьми и войском, но также несёшь ответственность за них. Если возникнут проблемы или конфликты, их разрешение станет твоей обязанностью. Он добавил: — Как я однажды сказал Арье, лорд не правит людьми — он служит им. — Так и есть, — кивнул Варис. Джендри поднял взгляд: — Всю свою жизнь я служил другим. Почему я должен продолжать? — Потому что, — вмешался Варис, — ты можешь дать людям то, что они заслуживают: дом, где они будут чувствовать себя в безопасности и счастливыми. Ты вырос в Королевской Гавани под властью своего отца, Джоффри, Томмена и даже Серсеи. Каково это было? Джендри на мгновение замер, обдумывая слова. — У меня была работа, я зарабатывал на жизнь, у меня было жильё. Но другим везло меньше. Ни дня не проходило, чтобы на улицах не находили мёртвых. Я бы уехал раньше, но мне некуда было идти. — Верно ли, что все эти мертвецы страдали от одной и той же проблемы? — спросил Тирион. Джендри кивнул, продолжая работать. — Я никогда не был в Штормовых землях, но знаю, что там лучше, чем в Королевской Гавани. Ты можешь сделать так, чтобы твоё королевство не столкнулось с такими ужасами. Это будет нелегко, но лучшие вещи в жизни редко даются просто. — Я это понимаю, — ответил Джендри. — Но почему я должен это делать? Почему бы просто не поручить другим решать эти проблемы? — Твой отец предпочёл лёгкий путь и переложил ответственность на других, — напомнил Тирион. — Мы все знаем, к чему это привело. Но тебе не обязательно делать всё самому. Ты можешь доверить часть работы тем, кому веришь. Кстати, мы думали попросить кого-то, кто мог бы… Разговор прервал громкий рёв драконов. Все подняли головы: в небе над замком кружили Игрис, Дрогон и Рейегаль, направляясь к полям. Варис ранее говорил Тириону, что Брандон Старк сообщил о том, что драконы ушли спасать охотничий отряд. Тирион, охваченный волнением, выскочил из кузницы, чтобы увидеть, удалось ли им выполнить миссию. Джендри и Варис поспешили следом. Когда они вышли за ворота, к Тириону, Джендри и Варису присоединились несколько солдат. Тирион заметил толпу людей у Рейегаля. Среди них был человек с мешком на голове, связанный по рукам и ногам. От его тела исходил запах гниющей плоти, а из-под мешка доносилось мерзкое рычание. — Они справились, — сказал Тирион, направляясь вперёд. Увидев успех миссии, он не смог скрыть улыбки. Среди вернувшихся он заметил Тормунда, Бриенну и Джораха — тех, кого здесь не ожидал увидеть. Сандор Клиган, также оказавшийся в отряде, спускал с Рейегаля обездвиженное тело. Двое незнакомых Тириону мужчин на земле помогали ему. Как только Пёс спрыгнул с дракона, Рейегаль громко взревел и расправил крылья. Мощный порыв ветра отбросил Тириона на землю. Рейегаль взмыл в небо и полетел на север, оставив остальных драконов позади. Поднимаясь на ноги, Тирион огляделся и заметил, что одного из драконов всё ещё не хватает. — Тирион, — Джорах подошёл ближе, его лицо выражало глубокую усталость, — мы поймали тварь, но заплатили ужасную цену. — Визерион погиб? — прошептал Тирион, не веря своим ушам. Он считал, что драконов невозможно убить. — Дейенерис не примет это спокойно, даже несмотря на недавние благие вести. — Какие вести? — спросил Джорах. — Дейенерис беременна близнецами. — Тирион надеялся, что это поднимет настроение Джораху, но тот выглядел ещё мрачнее. — Что-то ещё произошло, — догадался Тирион. — Визерион был не единственной жертвой за Стеной, — сказал Джорах и обернулся к остальным. Тирион, глядя на лица вернувшихся, понял, что Джорах имел в виду. Потрясённый, он осознал масштаб трагедии. В его голове промелькнули мысли о том, что каждый его план с возвращения в Вестерос только ухудшал положение. Они потеряли Дорн, Простор и Железные острова. А теперь — короля. — Я скажу ей, — тихо произнёс он и направился обратно к замку. Дойдя до двери комнаты Дейенерис, он остановился, не решаясь постучать. Никогда раньше ему не приходилось сообщать настолько трагические новости. Он размышлял, как мог бы искупить свои ошибки, но понимал, что ничто не сможет этого сделать. — Тебе не нужно делать это одному, — раздался голос позади. Тирион обернулся. Это была Миссандея. — Ты уже знаешь? — Все знают, — сказала она. — Новости распространяются быстро. Единственный, кто не знает, — в этой комнате. — Тогда пойдем со мной, — попросил Тирион, чувствуя, что ему не хватит сил на этот разговор в одиночку. Миссандея кивнула, её улыбка была печальной, но обнадёживающей. Тирион постучал. — Войдите, — раздался голос Дейенерис. Они вошли. Дейенерис лежала в постели, всё ещё отдыхая после недавнего недомогания. — Тирион, Миссандея, чем я обязана вашему визиту? Тирион не мог смотреть ей в глаза. Он говорил, глядя в пол: — Дейенерис, драконы вернулись. Они привели тех, кто отправился за Стену, и схватили тварь. Она почувствовала в его голосе печаль и тревогу. — Что случилось? — спросила она, насторожившись. — Не все вернулись, и не все драконы, — наконец он поднял на нее глаза, увидев страх в ее взгляде, страх перед тем, что он скажет. — Визерион погиб от рук Короля Ночи. Джон, по тем сведениям, что у меня есть, пал вскоре после этого. Дейенерис отвернулась к изножью своей кровати, выглядя так, словно пыталась молить судьбу о том, чтобы это оказалось неправдой. Ее губы задрожали, глаза наполнились слезами. Тирион подошел к столу и снял с руки булавку. — После стольких неудач я считаю правильным сложить полномочия твоей десницы. Он положил булавку на стол и, помедлив, оставил ее там. — Прости. Он покинул комнату, оставив Дейенерис с Миссандеей. Даже на значительном расстоянии он продолжал слышать ее плач, эхом разносившийся по коридорам. ****** Рикон Все исчезали вокруг него. Сначала ушел Призрак, затем Джон, потом Арья. Даже когда Бран помогал Рикону развивать его зеленое зрение, он не мог найти Призрака нигде на Севере. Новость о смерти Джона опустошила его, но даже тогда он не заплакал. Грусть была глубокой, но он не позволял себе проявлять слабость. На случай, если слезы все же возьмут верх, он решил быть с единственным человеком, который мог понять его, — с Браном. Они сидели в Богороще молча. Бран положил руку на чардрево и погрузился в видение, исчезнув где-то в далекой реальности. Рикон не присоединился к нему — слишком много мыслей терзали его. Что произойдет, если Джона больше нет? Смогут ли они победить мертвецов? Или им следует оставить Север и уплыть на острова? Эти вопросы множились, оставаясь без ответа. Один из них тревожил его сильнее остальных: «Почему люди, которых я люблю, должны умирать?» Его отец, сир Родрик, мать, Робб, Оша, Лохматый Пес, а теперь и Джон. Что стало началом всех этих событий, которые привели к стольким смертям? Смерть Джона Аррена, когда Мизинец обвинил Ланнистеров? Побег Рейегара с Лианной? Или гибель отца, за которой последовали остальные трагедии? Какое из этих событий стало первым камнем, что сорвался с горы и превратился в оползень? Рикон не мог больше это выносить. Ему нужно было уйти от всего этого. И он знал, как. Поднявшись с заснеженной земли, он положил руку на плечо Брана, решив последовать за ним. В тот же миг он оказался рядом с братом на высокой скале над замерзшим озером, в центре которого виднелся остров. — Ты как раз вовремя, — сказал Бран, указывая на берег озера. — Смотри. Рикон взглянул туда, куда указывал Бран, и увидел нечто, что заставило его кровь застыть. То самое зло, с которым он однажды столкнулся лицом к лицу. Король Ночи. — Он уже видел меня, — спокойно произнес Бран, — но, похоже, это его не волнует. На самом деле, он хочет, чтобы я смотрел. — Что ты видишь? — Просто смотри. Из-за спины Короля Ночи выдвинулась толпа гигантов-мертвецов, их было не меньше тридцати. Они устремились к озеру. Лед трещал и проваливался под их тяжестью, но это не останавливало их. Один за другим гиганты погружались в ледяную воду. — Что они делают? — прошептал Рикон. Бран не ответил. Он продолжал молча наблюдать. Через несколько мгновений головы некоторых гигантов начали медленно показываться из воды. Они тянули что-то тяжелое. Когда гиганты вышли из воды, промокшие и обледеневшие, Рикон увидел, что они тащили тело бронзового дракона. Имя дракона вылетело у него из головы, но это не имело значения. Гиганты вытащили дракона на берег, отступили, уступив место Королю Ночи. Тот подошел к голове мертвого зверя и положил на нее руку. Всего через несколько секунд глаза дракона распахнулись, сверкая ледяным синим светом. — Вот как он это сделает, — спокойно сказал Бран. — Он разрушит Стену с помощью Визериона. Дракон поднялся, расправив крылья. Король Ночи бросил взгляд на Брана и Рикона, слабо улыбнувшись. — Пора идти, — произнес Бран. Он положил руку на плечо Рикона, и они исчезли. Но на этот раз они не вернулись в Винтерфелл. Вместо этого они оказались посреди леса за Стеной. Позади Рикон услышал треск горящего костра. Оглянувшись, он увидел человека из Ночного Дозора, сидящего у огня. Его лошадь была привязана к дереву, а через седло перекинут большой предмет, завернутый в плащ Ночного Дозора. — Рад снова тебя видеть, — сказал мужчина, бросая большую палку в огонь. — Дракон уже в пути? — Рейегаль только что перелетел через Стену, как раз сейчас, — ответил Бран. — Он нас слышит? — спросил Рикон, но его проигнорировали. — Рейегаль? — переспросил мужчина. — В честь своего кровного отца. Как уместно. Он повернулся к ним, обнажив лицо, и Рикон невольно отпрянул. Мужчина выглядел как разлагающийся труп, но он явно не был частью армии Короля Ночи. — Ты взял Рикона с собой? — спросил он Брана, едва заметно улыбнувшись. — Он тоже нас видит? — Рикон был сбит с толку. — Быть неживым дает некоторые преимущества, — мужчина слегка улыбнулся, сохраняя дистанцию. — Это наш дядя Бенджен, — пояснил Бран. — Он сражался с мертвецами за Стеной столько, сколько мог. — Дядя Бенджен? — Рикон напряг память, пытаясь вспомнить. Он заметил сходство с их отцом. — Я видел тебя однажды, на пиру в честь короля Роберта. Ты был слишком мал, чтобы помнить это. Джон ушел со мной, чтобы вступить в Дозор. — Мне жаль. — Все в порядке, — сказал Бенджен. — Не о чем извиняться. Взгляд Рикона обратился к лошади и предмету, перекинутому через седло. — Что под плащом? — Лучше пока тебе этого не знать. Деревья затряслись, и резкий ветер пронесся по лесу. Земля содрогнулась, а потом внезапно все стихло. Знакомый визг разрезал воздух. — Он здесь, — сказал Бран, и в следующий миг исчез, оставив Рикона с Бендженом. — Почему здесь Рейегаль? Бенджен тихо усмехнулся, отвязывая поводья лошади и направляя ее вглубь леса. — Ты полон любопытства, не так ли? — По обе стороны Стены произошло много событий, — ответил Рикон, идя за ним. — Например? Бран редко приходит ко мне. Я здесь почти семь лет. Знаю только, что Неда убили, мир сошел с ума, и Джон… — он замолчал. — Но времени мало. Расскажи короткую версию. — После того как Джоффри казнил моего отца за то, что тот узнал о его происхождении, Робб созвал знамена и пошел на войну. Ренли, Станнис и Бейлон Грейджой поступили так же. Теон предал нас. Я с Браном бежал из Винтерфелла. — Я спас его после его обучения у Бриндена. — У кого? — Долгая история, позже расскажу. — Я отправился в Последний Очаг за помощью Амберов, но Маленький Джон предал меня и сдал Болтонам. Тогда я узнал, что Робба и его мать убили Болтоны и Фреи. — Робб мертв? А сестры? — Санса в Винтерфелле. Арья в Речных землях. Она собирается спасти тетю Рослин и кузена Стеффона от Ланнистеров. Если ей удастся, Речные земли будут на нашей стороне. Эти слова слегка облегчали Бенджена. Они вышли на поляну, где их ждали Бран и Рейегаль. — Здесь я оставлю тебя, — сказал Бенджен. — Ты не полетишь с нами? — Бран уже использует все свое влияние, чтобы удержать дракона от того, чтобы сжечь меня дотла. После этого я направлюсь в Восточный Дозор. Главная армия Короля Ночи уже близко, но за ней следуют резервы. Он отвязал предмет с седла и передал его Рейегалю. — Резервы? — То, что видели Джон и его спутники, — это была лишь передовая. Около ста пятидесяти тысяч пехотинцев. Но еще семьдесят тысяч движутся на юг из Земель Вечной Зимы. Рикон онемел. Дракон-нежить уже был достаточно ужасен, но теперь он узнал, что на них надвигается армия из более чем двухсот тысяч нежити. Бенджен небрежно взобрался на Рейегаля, поместив то, что нес, на шею дракона, и крепко привязал это длинной веревкой. Закончив, он спрыгнул на землю, и Рейегаль яростно зарычал на него, прежде чем взлететь в небо. Бенджен вернулся к своей лошади и бросил взгляд на Рикона. — Мы еще увидимся, племянник. Может быть, когда война закончится и Истинный Север освободится от мертвецов, я покажу тебе красоту этой земли. Прежде чем Рикон успел что-либо сказать, Бран положил руку ему на плечо, и в следующий миг они вернулись в Винтерфелл. Рикон, отпустив плечо Брана, на минуту откинулся на чардрево. Его мысли бурлили. — Что он привязал к дракону? — Тело Джона, — прямо ответил Бран. — Бенджену удалось спасти его от тварей после того, как драконы улетели, но холод забрал его. Теперь его возвращают к нам. На миг в сердце Рикона вспыхнула надежда, но слова Брана тут же ее разбили. — Мы похороним его в склепах рядом с тетей Лианной, — тихо произнес Рикон. — Нет, не будем, — уверенно заявил Бран. — Кто-то придет ему на помощь. — Как кто-то может ему помочь? — в голосе Рикона звучало отчаяние. — Он мертв. — Разве он никогда не рассказывал тебе, как его освободили из Ночного Дозора? Рикон напряг память. Он вдруг понял, что никогда не спрашивал Джона об этом. Как и Санса, как и Арья. На самом деле, он был уверен, что никто этого не делал. — Что случилось? — спросил он, чувствуя, как ледяной холод пробирает его душу. ****** Бриенна Новость об отъезде Арьи вызвала у Бриенны смешанные чувства. Она пришла на север, чтобы защитить Арью в Винтерфелле, и теперь та отправляется навстречу опасности. Однако сейчас не время для размышлений — все скорбели по потере своего короля. Бриенна, сменив тяжелые меха на толстую тунику и плащ, пыталась отвлечься тренировками с Подриком. Ее доспехи оставались в Восточном Дозоре, и уже был отправлен ворон, чтобы вернуть сира Давоса с ее снаряжением. Однако самые тяжкие вести — о гибели дракона и короля — должны были передаваться только лично. Во время тренировки Бриенна вымещала свой гнев. Подрик, стараясь угодить своей наставнице, терпел удары, пока не взмолился о передышке. Он снял перчатку, показывая темный синяк на запястье. — Подрик, прости, я не хотела ударить так сильно, — сказала она, явно расстроенная. — Все в порядке, миледи, — ответил он. — Арья Старк говорила, что каждая травма — это урок. — Ты тренировался с Арьей? — Когда удавалось. Хотя она и не сдерживалась. К ним подошел Сандор Клиган, держа в руках тренировочный меч. — Пришел за реваншем, Клиган? — с легкой насмешкой спросила Бриенна. — Отвали, — огрызнулся он. — Берик что-то обсуждает с девчонкой Старк, а твой дикарь бродит, как потерянный щенок. — Он не мой любовник! — резко бросила она. — Скажи это ему. Он только о тебе и говорил всю дорогу на север. Бриенна проигнорировала его слова и приготовилась к бою. Они начали спарринг. Сандор оказался сильнее, чем она помнила, но небольшая хромота на его правой ноге дала ей преимущество. Тем не менее, Клиган оказался хитрее: он воспользовался моментом и повалил ее на землю. Прежде чем он успел завершить свою победу, Бриенна схватила его меч рукой и рывком перекинула его через себя. Мгновением позже она уже держала его клинок у его горла. — Ты сильнее, но не умнее, — сказала она. — Ум здесь ни при чем. Чтобы убивать, нужна сила, а не ум, — ответил он, принимая ее протянутую руку, чтобы подняться. Их бой прервало рычание гончей — сигнал о прибытии кого-то важного. Бриенна, Сандор и Подрик поспешили к воротам. На лошади въехала женщина в красных одеяниях, за ней следовали четверо мужчин в доспехах с огненной символикой. Их лица украшали татуировки в форме пламени. Женщина спешилась, и ей навстречу вышли Тирион и Варис. Атмосфера ощутимо накалилась. — Леди Мелисандра, — сказал лорд Варис, — я не ожидал вашего возвращения. — Я уже говорила тебе, Паук, что вернусь на Север и умру здесь, как и ты. — К счастью, Давос Сиворт пока не приехал. Он возвращается из Восточного дозора у моря и не появится здесь еще как минимум две недели. — Я знаю. Я видела это в огне. Сейчас самое время вернуться. Король здесь? У меня к нему дело. — Моя леди, — тихо сказал Тирион, — король погиб за Стеной во время охоты на мертвецов. Мелисандра закрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь сохранить самообладание. Она сделала все возможное, чтобы не показать, как ее потрясла эта новость. — Могу ли я получить аудиенцию у королевы? Я пришла предложить свою помощь в войне. — Боюсь, королева временно заперлась в своих покоях. Единственная, кого она принимает, — это ее советница Миссандея. — Ты ее знаешь? — спросил Сандор у Бриенны. — Мы встретились в Черном замке, когда я привела туда Сансу. Она была советницей короля, пока он не изгнал ее. — Позволь угадаю, — мрачно усмехнулся Сандор. — Она что-то сделала для своего Владыки Света. — Она сожгла Ширен Баратеон на костре. — Я убивал детей и раньше, — сказал Сандор, — но меня за это никогда не изгоняли. Меня всегда награждали. Варис и Тирион повели Мелисандру и ее свиту в замок, пока остальные занимались своими делами. Наступил вечер, и небо неожиданно прояснилось. Это было редкостью для Севера зимой. Цвета сумерек танцевали на горизонте, смешиваясь с легкими облаками. Бриенна решила сменить дежурство на зубчатых стенах. Ее гнев утих, но ей нужно было успокоиться, и вид на Север всегда помогал. На востоке небо начало мерцать звездами, пока не взошла луна. Бриенна с наслаждением смотрела на ночное небо. Она стояла у восточной стены, наблюдая за лагерными огнями вдалеке. Ей, как и многим, сообщили о прибытии армии из Эссоса — тысячи бойцов, готовых сражаться с мертвецами. Эти воины владели магией и могли воспламенять оружие огнем, подобно Берику Дондарриону. Пока Бриенна вглядывалась в огни лагерей, она заметила темную фигуру в небе, приближающуюся с севера. Это был зеленый дракон, летевший низко над землей. Она следила за ним, пока тот не пролетел над замком и не присоединился к другим драконам. Но по пути с его спины что-то упало в снег неподалеку. Заинтригованная, Бриенна покинула пост, взяв с собой двух стражников, чтобы проверить, что это было. В белизне снега она разглядела темный силуэт. Подойдя ближе, она увидела человека в плаще Ночного Дозора. — Ваша светлость! — воскликнула она, узнав Джона Сноу. — Позовите на помощь! Король жив! Джон открыл глаза и, словно в подтверждение ее слов, положил руку ей на плечо. — Все хорошо, ваша светлость, вы вернулись домой… Но она замолчала, когда другая рука Джона резко схватила ее за горло. Сильная хватка начала душить ее. Бриенна пыталась понять, что происходит, пока не посмотрела ему в глаза. Они светились ледяным синим светом.