The Night Dragons

Глава 38: Обещания, которые нужно сдержать

Арья

Наконец оправившись после трехдневной головной боли, Арья встала и старалась держаться подальше от алкоголя, насколько это было возможно. Она расстраивалась из-за того, что пропустила отъезд Джона. А после того как Бриенна ушла вместе с ним, ей пришлось тренироваться с Подриком. Хотя, по правде говоря, это больше походило на то, что она его обучала. Он был лучше большинства, но всё ещё недостаточно хорош, чтобы составить ей серьёзную конкуренцию. Арья устала от того, что окружающие всё ещё относились к ней как к леди. Но, к счастью, Бес Ланнистера заметил её недовольство и начал приглашать её на заседания совета всякий раз, когда они проводились. Однако сегодня ей даже не нужно было приглашение — Подрика нигде не было видно. Она слышала шепот о том, что у него есть «магический придаток», и будто бы какие-то женщины уговаривали его отправиться в Зимний город. В Большом зале Арья присоединилась к Сансе и Рикону, а также к Тириону, Варису, лорду Ройсу и лорду Риду. Королева Дейенерис держалась особняком вместе с переводчицей Миссандеей с тех пор, как Джон покинул их. После нескольких дней споров между лордом Ройсом и Тирионом о стратегии войны с Белыми Ходоками обсуждение наконец могло продолжиться. Все они стояли вокруг стола с разложенной картой Вестероса. На карте были расставлены жетоны, обозначавшие армии королевств, распределённые по регионам. Арья встала с южной стороны стола, в то время как остальные заняли западную и восточную стороны. — На данный момент, — начал лорд Ройс, — у Стены размещено чуть более четырёх тысяч человек. Большинство из них сосредоточены в Восточном Дозоре у моря и Факелах. Если добавить к ним Рыцарей Долины, Одичалых и Северян, наша общая численность составляет чуть больше пятидесяти тысяч. — Это всё равно на тридцать тысяч меньше половины армии Короля Ночи, — заметил Рикон. — Но армии Королевы будут сражаться вместе с нами. Санса покачала головой, выражая сомнение в шансах на успех. — Мы не можем полагаться только на армии Дотракийцев и Безупречных. Нам нужно больше людей, которые смогут добраться сюда как можно скорее. — Её взгляд упал на Речные земли. — Разве наш дядя Эдмур не взял под контроль Близнецы? — Да, моя госпожа, — ответил Варис. — После гибели Фреев их солдаты пришли в смятение. Не имея другого выбора, они подчинились лордам Речных земель. Однако, несмотря на это, ваш дядя объявил нейтралитет в конфликте с Серсеей и отказался встретиться с нами. — Этот трус! — вспылила Арья. — Он всегда был идиотом, когда дело касалось войны. — Вспоминая путешествия, она осознавала, как жажда славы Эдмура стоила Роббу жизни и победы в войне. — Моя леди, он делает это не по своей воле, — сказал Варис, сложив руки на груди. — Шесть тысяч воинов Ланнистеров помогают Речным землям восстанавливаться, но, по моим сведениям, жена вашего дяди находится в плену, а их сын под угрозой убийства. — Сколько людей могут выставить Речные земли? — спросила Арья лорда Ройса. — Если собрать всех, то около десяти тысяч, а может быть, и больше. — А если угроза для их семьи исчезнет, сможет ли Эдмур поддержать нас? Лорд Ройс прочистил горло, как будто обдумывая ответ. — Возможно. Но для этого нужно избежать открытого конфликта между Ланнистерами и Речными землями. Арья усмехнулась. — Это не проблема. Лорд Варис, ваши пташки знают, кто командует ланнистерскими войсками в Речных землях? — Да. Командиром является Камрен Леффорд, племянник лорда Лео Леффорда. Именно он удерживает вашего кузена под угрозой смерти. — Идеально, — сказала Арья с довольной улыбкой. — Моя госпожа, — предупредил Варис, — если командир будет убит, его войскам приказано разграбить Речные земли и перебить как можно больше жителей. — Не беспокойтесь. Никто не убьёт Камрена Леффорда, — уверенно заявила Арья. — Ты не пойдёшь в Речные земли, — резко сказала Санса. — Твоё место здесь, пока не закончатся войны. Арья с трудом сохраняла спокойствие. — Моё место там, где я считаю нужным. И я выбрала быть в Речных землях, чтобы помочь нашей семье. — Простите, миледи, — вмешался лорд Ройс. — Но как вы собираетесь заручиться поддержкой вашего дяди, не подвергая опасности его семью? — Никто не узнает, что я вообще там была. Так же, как никто не знает, кто убил Фреев. На мгновение повисла тишина, которую нарушил Варис: — Я слышал слухи о девушке, которая носила лицо лорда Уолдера в ту ночь, когда Фреи были уничтожены. Говорят, новая жена Уолдера была рядом с этой девушкой. Все взгляды обратились на Арью, и ей это понравилось. — Бедный лорд Близнецов умер несколько дней назад. Ему перерезали горло, когда он ел пирог, приготовленный из его собственных сыновей, — сказала она, не скрывая мрачного удовольствия. Арья перевела взгляд на Сансу. — Я возвращаюсь в Речные земли, чтобы помочь нашей семье. Слова Арьи прозвучали твёрдо и окончательно. Санса понимала, что никакие возражения не остановят её. — Моя госпожа, — вмешался лорд Рид, — я могу собрать несколько рабочих, чтобы помочь вам в этом деле. — Мне не понадобится помощь, по крайней мере, в Речных землях. — Моя леди? — переспросил он, выглядя сбитым с толку, как и остальные. Арья отклонила тему. — Какова ситуация в Штормовых землях? После смерти Баратеонов там, должно быть, неспокойно. — Когда Станнис Баратеон пал, — пояснил Варис, — лорды Штормовых земель остались без руководства. Большая часть их армии погибла или рассеялась во время Войны Пяти Королей. — И что они сделали, чтобы выбрать нового правителя? — Прошло почти два года, но лорды Бурь всё ещё не определились с выбором. Некоторые пытаются заявить права по линии крови Баратеонов, но она слишком размыта, чтобы иметь значение. — Тогда хорошо, что с нами их законный лорд, — вставил Тирион с лукавой улыбкой. Арья нахмурилась, поняв, кого он имеет в виду. Ей хотелось проклясть этих лордов за их интриги. Однако она решила выслушать до конца. — Милорд, — возразил лорд Ройс, — вы не можете ожидать, что мальчик станет лордом. Он ничего не знает о правлении, да и он всего лишь кузнец. — Это так, — согласился Тирион, — но он также последний живой сын Роберта Баратеона. Он — законный наследник Штормового Предела и Повелитель Бурь. Сейчас, когда мы в отчаянном положении, нам нужно использовать каждый возможный ресурс. Происхождение и статус не должны мешать нашим целям. — Но он простолюдин, — заметил лорд Рид. — Многие предпочтут манипулировать им, чем обучать его управлять. — Именно поэтому его будет наставлять тот, кому он доверяет, — заявил Тирион. — Кто? — спросил Рикон. — Сир Давос Сиворт, — ответил Тирион. — Он был Десницей Станниса Баратеона. Не только за ум, но и за верность. Давос спас Джендри, когда его собирались принести в жертву, и Станнис доверял ему достаточно, чтобы взять его с собой на Север. Если кто и может наставить Джендри, так это он. — Вы говорите так, будто сир Давос уже согласился, — заметил лорд Ройс с недоверием. — Он согласится, — твёрдо ответил Тирион. — Это его долг. Нам нужны союзники, и Джендри, как законный лорд, может их обеспечить. Если Давос поможет ему встать на ноги, мы сможем одержать победу над Серсеей даже без кровопролития. Тирион указал на карту Вестероса. — Все королевства, за исключением Королевских земель и Западных земель, выступят против неё. Даже с Золотыми Мечами у неё не будет шансов. Мы можем перекрыть все её ресурсы и позволить жителям Королевской Гавани восстать. У Серсеи не останется выбора, кроме как сдаться. — Да… это может сработать, — пробормотал лорд Ройс, внимательно изучая карту. — Итак, решено, — заявил Тирион. — Леди Арья Старк отправится на юг, в Речные земли, чтобы уладить проблемы там. А когда ты закончишь… что ты будешь делать дальше? — Он поднял взгляд на Арью, в его голосе слышалось недоумение — Тирион явно не знал всех деталей, прежде чем начал говорить. — Я пошлю ворона раньше, чем мой дядя узнает о моем прибытии, — ответила Арья. — Надеюсь, к тому времени Джон и остальные вернутся. Когда это произойдет, отправьте Джендри и сира Давоса с посланником. После этого мы направимся в Штормовые земли. — Превосходно, — сказал Тирион, улыбнувшись. — Теперь осталось только одно. — Что именно? — спросила Санса. — Убедить Джендри стать лордом, — Тирион развел руками. — К сожалению, люди, которым он больше всего доверяет, не справятся с этим. Вернее, все, кроме одного. Его взгляд остановился на Арье. Остальные тоже повернулись к ней. — Нет, — покачала головой Арья. — Если вы хотите втянуть его в эту политическую игру, делайте это сами. — Он доверяет тебе больше, чем кому-либо, — настаивал Тирион. — Любой другой будет зря терять время. Моя семья уничтожила его семью, его отец ненавидел королеву, ваш брат едва знаком с ним. Сейчас ты — наш единственный шанс получить сильного союзника и занять ключевую позицию против Серсеи, женщины, которую ты ненавидишь больше всех. Черт побери, почему Тирион всегда умел заставить её чувствовать себя ответственной за что-то полезное? — Арья, — мягко вмешалась Санса, — просто поговори с ним, пожалуйста. Арья хмуро взглянула на сестру и заметила, как все смотрели на неё с мольбой. Она сдалась: — Хорошо. В кузнице Джендри Огни кузницы Джендри горели ярче, чем любые, которые Арья видела прежде. Жар был невыносимым, даже несмотря на зимний холод снаружи. Джендри работал над набором валирийских клинков. Ему оставалось лишь закалить их в драконьей крови. В ожидании он занялся изготовлением стальной полуперчатки, методично сверляя стыки. Арья рассказала ему о предложении Тириона, но Джендри только рассмеялся. — Они серьёзно! — вспыхнула она. — Я знаю, — спокойно ответил он, всё ещё улыбаясь. — Вот почему это так смешно. Они так отчаянно жаждут власти, что приходят ко мне, обычному кузнецу. Арья откинулась на верстак, за которым он сидел. — Бастарды могут быть ценнее, чем кажется. Мой брат доказал это, став королём Севера. — Но он ведь никогда не был настоящим бастардом, верно? — Это не важно. Он верил в это, как и все остальные. Имя и титул имеют значение. И ты получишь своё законное имя. — Ах да, «Баратеон». Великолепное имя, правда? — Он усмехнулся. — Я немного знаю историю. Мой отец был пьяницей и дураком. Один дядя пытался убить меня, другой… любил мужчин. — Цветок? — удивилась Арья. — Да, он спал с Лорасом Тиреллом, — пояснил Джендри. — Так что он был «цветком». А я? Я просто кузнец-бастард. Великий дом, не так ли? — Ты ведёшь себя как задница, — сказала она резко. — И я имею на это право, — бросил он, начав полировать сталь. — Помнишь, что я говорил в пещере перед тем, как меня схватили? — Да. Ты сказал, что устал служить другим. И всё же сейчас ты служишь моему брату. — Это валирийская сталь. Я не мог отказаться. К тому же, Джон сказал, что я могу уйти, когда захочу. — Он правда это сказал? — Да. Он даже предложил найти кузнеца в Волантисе, если я уйду. Но я согласился работать с ним, если он заплатит за мои услуги. — Ты ничем не лучше Братства. Джендри остановился и посмотрел на неё с яростью. — Они продали меня ведьме за золото. Я делаю это ради чего-то настоящего. — Например, замка из валирийской стали? — Нет. Дома. Места, где я смогу обосноваться, открыть кузницу и завести семью. Арья не ожидала услышать такого ответа. — Ты мог бы сделать это как лорд Штормовых земель. — Я не хочу быть лордом. Лорды должны заботиться о своих людях, а не наоборот. Это бесконечный круг, который я не хочу замыкать. — Но у тебя будут помощники: мейстер, мастер над оружием, советники… — Она замялась, прежде чем добавить, — и жена. Джендри просто покачал головой, прежде чем продолжить работу. — Ты не понимаешь. Ты высокородная, выросшая в замке, а я — на улице. Большинство людей, которых я знал, никогда не мечтали стать рыцарями, жить в замках или разбогатеть. Я просто хотел чего-то простого и до сих пор хочу. Арья чувствовала себя почти побежденной, но она не собиралась сдаваться. — По крайней мере, подумай об этом, пока Джон не вернется. Джендри не ответил. Вместо этого он поставил перчатку и проверил лезвия. — Они готовы к закалке. — Он схватил пару щипцов и взял хвостовик одного из лезвий. — Тебе нужно двигаться, — сказал он, кивнув в сторону резервуара с драконьей кровью. Арья отошла в сторону, когда Джендри вытащил лезвие из печи и поднес к крови. В тот момент, когда тускло-красный металл коснулся крови, он вспыхнул пламенем, погружаясь глубже. Через мгновение Джендри вытащил лезвие, и его цвет изменился на темно-черный оттенок. Но когда пар закружился над металлом, Джендри выглядел обеспокоенным. Внезапно из лезвия донесся громкий треск. — Что случилось? — спросила Арья, сгорая от любопытства. — Не уверен. Этого не происходило раньше. Но у меня есть предчувствие. Джендри поднял ближайший молот, положив кончик лезвия на поверхность наковальни. Все еще держа хвостовик, он поднял молот и сильно ударил по стали. Лезвие разлетелось, как стекло. Арья отскочила назад, пораженная разлетающимися осколками. — Зачем ты это сделал? — Не уверен. Я выковал его так же, как и меч твоего брата. Джендри оглянулся на печь, затем схватил другой клинок. Он повторил процесс закалки, но, когда клинок вынул из крови, тот издал тот же треск и оказался таким же хрупким, как и первый. — Что, черт возьми? — Может, дело в крови? — предположила Арья. — Может, она годится только для одного меча. Джендри выглядел озадаченным. — Возможно. Я только сделал то, что мне сказал тот парень из Ночного Дозора. Я попробую слить использованную кровь и наполнить резервуар заново. Когда Джендри отложил инструменты, он заметил, что Арья ничего не говорит, и это, похоже, его обеспокоило. — Мне пора идти, Джендри, — наконец сказала она. — Ты говоришь так, будто прямо сейчас покидаешь Винтерфелл. — Не сейчас. Сегодня вечером, — сказала она, заметив, как он нахмурился. — Тогда зачем ты тратишь время на меня? Иди и насладись моментами с семьей. Она снова почувствовала себя странно, как тогда, в пещере с Братством. — Ты тоже можешь быть моей семьей, — напомнила она, уходя от него. Когда она пересекала двор, пытаясь обдумать аргумент, ее внезапно окликнули. — Арья, — сказала Дейенерис. Арья остановилась и увидела королеву с ее переводчицей. — Ваша светлость, — поклонилась она, радуясь, что ее по-прежнему уважают как вольную. — Все в порядке? Ты выглядишь рассерженной. — Кто-то, — закатила глаза Арья, заслужив улыбку Дейенерис. — Не хочешь пройтись со мной? Мне кажется, мы ни разу толком не поговорили с тех пор, как стали сестрами. — Конечно, не возражаю. Куда вы направляетесь? — К своим детям. Стоическая маска Арьи слегка треснула от волнения. Она никогда не видела взрослых драконов вблизи, но теперь ей предстояло это сделать. Следуя за Дейенерис, Арья слушала. — Тирион сказал мне, что ты планируешь отправиться в Речные земли, — сказала королева. — Да. Уеду сегодня вечером. — И собираешься одна сразиться с целой армией? — Не с армией, а просто со змеёй во главе, — сказала Арья спокойно. — Я не сомневаюсь в твоих способностях, учитывая, как мало я о них знаю. Обычно самые таинственные существа оказываются наиболее плодовиты в своих начинаниях. Дейенерис остановилась и повернулась к Арье, бросив на нее взгляд, который был до странности похож на выражение лица Сансы, когда та беспокоилась о чем-то. — Однако тебе следует быть осторожнее с собой. Джон сказал мне, что ты действительно великий боец, возможно, лучший среди тех, кто здесь. Ты гордишься собой и своими навыками, и это правильно. Но не позволяй этому превратиться в высокомерие. Это чуть не погубило меня в Эссосе. Арья хотела отмахнуться от этих слов, как делала всегда, когда кто-то пытался говорить с ней свысока. Казалось, что все продолжают видеть в ней маленькую девочку, которая ничего не знает, и это начинало раздражать. — Я уничтожила целый Дом за несколько дней. С этим будет проще. — Я знала людей, которые говорили эти слова раньше. Некоторые из них доказали свои слова делом, а остальные умерли, — ответила Дейенерис, чуть приподняв бровь. Тон ее голоса был странным. Казалось, она говорила одновременно и о врагах, и о друзьях. Однако беспокойство за Джона и остальных, кто ушел на Стену, было очевидным. Они продолжили идти. — Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Мы обе видели части света, о которых другие могут лишь мечтать. Единственный способ поверить в мир Джона — увидеть его своими глазами, — сказала Дейенерис. — Значит, ты ему не веришь? — спросила Арья, слегка нахмурившись. — Я этого не сказала. — Я верю ему, потому что он мой брат. Он никогда не лгал мне. — Он сказал, что вы были ближе всех в детстве. Арья улыбнулась, вспоминая прошлое. Дни, когда семья была вместе, казались такими далекими. — Он был единственным, кто пытался понять меня. Кажется, он до сих пор единственный, кто это делает. Дейенерис немного помолчала, обдумывая слова Арьи. — Я завидую тебе, — призналась она тихо. — У тебя был он, когда ты больше всего в этом нуждалась. У меня был только брат… когда-то он был добрым, но те дни давно прошли. Они дошли до гнездовий драконов. Зрелище было настолько внушительным, что даже Арья потеряла свою обычную статность. Первым поднял голову огромный зеленый дракон, заметив приближение королевы. Два других последовали за ним. Большой черно-рыжий дракон вышел вперед, встретив Дейенерис. Она небрежно протянула руку и погладила его морду, словно дракон был послушным зверем, а не огнедышащей угрозой. — Хочешь прикоснуться к нему? — спросила она, обернувшись к Арье. Единственным ответом Арьи была возбужденная ухмылка. Она шагнула вперед, протянув руку. Дракон зарычал низко, словно гром прокатился по земле. Его величественный размер и грозный вид заставляли даже Гору казаться безобидным. Она коснулась чешуи дракона и почувствовала вибрации его рычания. — Как его зовут? — спросила она. — Дрогон. Остальные двое — Визерион и Рейгаль. Это было потрясающе. Она прикасалась к драконам Джона и восхищалась ими, но это было на другом уровне. Другие два дракона наблюдали за ними, прищурившись. В каком-то смысле это было похоже на детей, завидующих вниманию, которое получал их брат. — Пойдем, — сказала Дейенерис, взяв Арью за руку и поведя к шее дракона. Возбуждение Арьи сменилось страхом. — Что? — спросила она. — Присоединишься ко мне? — сказала Дейенерис с ноткой сарказма, но без преувеличения. — Прогулка на… Я не думаю… — В тот момент Арье уже не были важны опасности. Она сделала то же, что и Дейенерис: взобралась на спину Дрогона и села, как могла. — За что мне ухватиться? — спросила она, ища опору. — За что только сможешь! — крикнула ей Дейенерис, схватившись за два шипа на шее дракона. Арья запаниковала и обхватила Дейенерис руками перед тем, как Дрогон расправил свои огромные крылья и оттолкнулся от земли. Она издала тихий крик волнения и крепче обняла Дейенерис, когда они взмели в небо. Два других дракона полетели за ними, пока Дрогон скользил над снежными пейзажами внизу. Дейенерис едва не рассмеялась, когда они пролетели над замком и оказались на виду у жителей Винтерфелла. Ветер резал глаза Арье, когда она взглянула вниз на двор и увидела множество наблюдателей, включая Рикона и Сансу. Дрогон взлетел выше, и вид был более захватывающим, чем любой наблюдательный пункт на стенах замка мог бы предложить. Если бы они поднялись еще выше, возможно, даже замок Сервин оказался бы в поле зрения. Просто возможность летать в небесах ощущалась невероятно мощно. Это заставило Арью почувствовать себя одной из принцесс-воительниц Таргариенов, которых она обожала в детстве. Нет, это заставило ее почувствовать себя чем-то большим, чем драконом. — Это потрясающе! — закричала она так громко, как только могла, заслужив смех Дейенерис. — Держись! — крикнула Дейенерис. Арья крепче обхватила ее, когда они начали стремительно снижаться. Они летели прямо к группе деревьев, и только в самый последний момент остановились, едва не врезавшись в них. Ветры, следовавшие за Дрогона, сметали снег с ветвей и земли, создавая гигантские клубы облаков, которые рассеялись, когда Визерион и Рейгаль появились сзади. С севера раздался визг дракона, и в поле зрения появились Игрис и Лиаррас. Два дракона Джона пролетели над Дрогоном и последовали за ним, как только заметили Арью на его спине. Однако, будучи значительно меньше, они сильно отставали. — Может, нам вернуться? — спросила Дейенерис. — Еще немного! — взмолилась Арья. Она не хотела, чтобы этот момент закончился. Остаток дня Арья не могла думать ни о чем другом, кроме того, как захватывающе прошла эта прогулка. Если бы только у нее был собственный дракон. Может быть, Игрис или Лиаррас когда-нибудь позволят ей стать их наездницей. Были и те, в чьих жилах не текла кровь Таргариенов, но кто все-таки приручил драконов. Арья ужинала с Сансой и её братьями в Большом зале, вместе со всеми остальными. Джендри сидел в углу комнаты, явно расстроенный из-за неё и своих неудачных попыток в кузнице. Он изменил кровь, но результат был тот же. В конце концов, он позволил драконьему огню, который освещал его кузницу, погаснуть и советовался с Сэмом остаток дня. Слухи разошлись, и люди начали сомневаться в его мастерстве кузнеца. За главным столом Арья окунула ложку в рагу из кролика, всё ещё дымящееся от свежести. Пока она дула на ложку, охлаждая её, Санса, казалось, решила, что пришёл момент для разговора. — Арья, каково это? — Невероятно, — ответила она сразу. — Мне всё равно, насколько ты леди, тебе нужно попробовать это хотя бы раз. Это так… невероятно. Санса слегка улыбнулась, но, похоже, не была удивлена. — Я попрошу Джона об этой чести. Он всегда казался мне спокойным, а то, что я увидела сегодня, было довольно диким. Это было расплывчатое описание по сравнению с тем, как обстояло дело на самом деле, но оно идеально соответствовало личности Арьи. — Арья, я умоляю тебя передумать идти на юг. Мы никогда не преуспевали в поездках на юг. — Умолять? Если ты слишком леди, чтобы сказать «умолять», то не «умоляй» вообще, — сказала она сестре, поедая суп. — Арья! — Санса чуть не стукнула кулаком по столу, но остановилась и опомнилась. — Почему ты такая упрямая? — Потому что я устала от дипломатии и дебатов. Мне нужна хорошая драка. Это единственное, что заставляет что-то делать в наши дни. — Арья продолжала есть суп, но Санса просто продолжала смотреть на неё, не веря, что она говорит серьёзно. Санса встала со своего места и вышла из-за стола, смутив Арью. — Что я сказала? — Арья была озадачена, но Санса проигнорировала её и вышла из Большого зала. — Ты такой же пустой, как Бран? — спросил Рикон с полным ртом хлеба, который он ел. — Что ты имеешь в виду? Рикон уронил хлеб на тарелку и проглотил еду. — До того, как ты вернулась в Винтерфелл, все здесь думали, что ты либо погибла, либо пропала без вести. Можешь себе представить, как мы будем переживать, если это случится снова? — Я могу позаботиться о себе сама. Я не придворная дама, я боец, чёрт возьми, лучший здесь. — Ты всё ещё наша сестра, идиотка! Ты думаешь, нам позволено беспокоиться только о ком-то ещё, кроме тебя? — Рикон выглядел расстроенным, сжимая кулаки на столе. — Иди и извинись перед ней. Арья усмехнулась. — Ты не серьёзно. — Встань со своего места и извинись перед ней. Арья не могла не рассмеяться над ним. Следующее, что она помнила, Рикон выскочил с места и повалил её на землю. Его попытка бороться с ней была бессмысленной, хотя он был больше её. Она забралась на него сверху и прижала его лицо к полу, прижав его к земле. Через несколько мгновений, чтобы успокоиться, Арья отпустила Рикона и встала, чтобы позволить ему подняться. Он отказался смотреть на неё, начиная плакать. Она оставила его плакать и вышла из Большого зала, игнорируя провожавшие её взгляды. Она оказалась снаружи, во дворе, наслаждаясь одиночеством. Она прошла мимо кузницы Джендри и заметила кучу разбитой стали на столе. Всё это была неудавшаяся валирийская сталь, расколотая, как осколки стекла. Она подошла и осторожно просеяла осколки, выискивая те, у которых был волнистый узор. В куче она нашла кусок, форма которого её заинтересовала. Она крепко держала его в руке, когда выходила из кузницы. Когда она возвращалась внутрь, она услышала, как кто-то рыдает на зубчатых стенах. Она посмотрела в ту сторону и увидела Сансу. Арья молчала, пока шла рядом с сестрой. Санса наконец заметила её и вытерла слёзы. Она уставилась на поля Винтерфелла, ничего не говоря Арье. — Я не хочу, чтобы ты беспокоилась обо мне, — тихо сказала Арья. — Но я хочу, чтобы ты надеялась, что я вернусь. — Ты моя единственная сестра, мне будет невозможно не волноваться. — Голос Сансы прохрипел, она всё ещё не оправилась от печали. Она повернула голову к Арье, выглядя испуганной. Арья просто утешительно улыбнулась ей. — Зимой мы должны защищать себя, заботиться друг о друге. — Эти слова были сказаны ей, когда она думала, что ненавидит Сансу. Теперь она говорила их ей, зная, что чувствует совершенно наоборот. Санса преодолела свой страх и улыбнулась, показав радость. — Отец, — заявила она. — Когда падает снег и дуют белые ветры, одинокий волк умирает, но стая выживает. — Улыбка Сансы померкла при воспоминании об отце. — Я скучаю по нему, — сказала Арья, тоже начиная чувствовать грусть. — Я тоже. — Между ними наступило небольшое молчание, и они просто смотрели на север. — Я не выдержу ещё одного прощания. — Тогда не говори этого, иначе мы можем больше не увидеться. — Арья показала Сансе кусок стали, который она вытащила из кучи. — Когда я вернусь, это будет что-то прекрасное, чтобы напомнить тебе об обещании. — Какое обещание? — Я всегда буду возвращаться домой. — Санса не смогла не обнять её. Когда они впервые воссоединились, Арья не испытывала к Сансе особых чувств, но теперь она по-настоящему её обняла. Прошел час, и Арья уже скакала верхом на лошади к холмам, граничащим с Винтерфеллом. У неё было всё, что ей нужно: её лицо, Игла, кинжал из валирийской стали и еда. Единственное, чего ей не хватало, — это компании. Она на мгновение остановила лошадь и оглянулась на замок, гадая, всё ещё ли Санса на зубчатых стенах, наблюдая. — Прощай, Санса.