Замëрзшие

      С трудом всасывая через нос ледяной воздух, Гермиона практически ползком пересекла финишную черту. Сугробы были почти по пояс, снег пробрался под одежду, которая, намокнув, стала раза в три тяжелее и неумолимо тянула к земле. Собравшись с последними силами, она выпрямилась, чтобы не выглядеть совсем жалкой, и подняла глаза. Как ведьма и предполагала, она добралась до финиша последней. Однокурсники, сбившись в кучу, косились на неё с неприятными усмешками. Лишь Малфой, стоявший поодаль ото всех, бросил на гриффиндорку то ли брезгливый, то ли разочарованный взгляд и отвернулся.       — Браво, мисс Грейнджер! Вы побили рекорд, — ядовито проговорил преподаватель, уже порядком уставший ждать последнего участника забега, — Медленнее вас эту полосу могла бы пройти только улитка.       Профессор Босстром был невеликого роста, да и телосложением ушёл не далеко от Гермионы. Он сильно хромал на правую ногу, был явно стар, но служил тренером по физической подготовке и вёл у старшего курса аж три предмета. Грейнджер же с первой минуты занятия задалась вопросом: чем они будут заняты на других двух уроках, если на этом — и так задействованы все группы мышц?       — Извините, профессор. В Хогвартсе мы не занимались физическими упражнениями на обязательной основе, — оправдалась девушка, стараясь звучать бодро и убедительно.       Босстром скептично фыркнул:       — Вы не в Хогвартсе — это раз. И два: почему-то ваш старый знакомый умудрился прийти к финишу третьим. Может, вы просто слишком ленивы, чтобы работать над собственным телом?       Гермиона могла бы стерпеть упрëк о её физической форме, но вот фраза о лени вечную отличницу сильно задела.       — Предпочитаю развивать мозг, а не мускулатуру, — по привычке вздëрнув нос, бросила гриффиндорка.       Профессор нахмурился пуще прежнего, а из толпы студентов послышался тихий презрительный гул.       — Чего стоит ваш мозг, мы узнаем на других экзаменах. Но мои предметы, уверяю, вы не сдадите, — отчеканил Босстром и развернулся к гудящей куче студентов, — Занятие окончено. Свободны.       Грейнджер могла поклясться, что уловила на себе насмешливый взгляд каждого из присутствующих.       До следующего занятия оставался час. Гермиона изо всех сил перебирала ногами, стараясь ступать по следам идущих впереди, но всё равно, кажется, плелась в хвосте. Ей было вновинку так сильно отставать по всем параметрам. Чувство оказалось весьма паршивым.       Уже на подходе к ступеням замка ей в спину ударил знакомый низкий голос:       — Сдаëтся мне, только что тебе крупно повезло, грязнокровка. В следующий раз подумай трижды, прежде чем лязгать своим языком.       Малфой обогнул девушку, задев плечом, и быстро скрылся за массивными входными дверьми. Гермиона и рта открыть не успела. Впрочем, сейчас она была согласна со слизеринцем как никогда раньше. Отделалась за свою наглость лишь сомнительной угрозой.       Для Драко первый урок в новой школе тоже не показался лёгкой прогулкой. Пришлось приложить немало усилий, чтобы преодолеть покрытую огромными сугробами полосу препятствий. Он надеялся прийти хотя бы вторым, но оказалось — несмотря на упорные летние тренировки, переплюнуть студентов Дурмстранга не так просто. Радовало лишь, что его отец был достаточно далеко, чтобы сказать «снова не первый» или «в кого ты уродился таким никчëмным?».       Эти слова давно не задевали. На самом деле, вот уже несколько лет наследник древнейшего рода ни во что не ставил мнение властного папаши. Драко отлично понимал, что его родители буквально свихнулись на своей идеологии. Ему не претила мысль о превосходстве магов над маглами, но превращать угнетение грязнокровок в смысл жизни — было для него самым идиотским делом. Малфоя младшего устраивало положение дел: чистокровные самоутверждались, богатели, правили магическим миром, а маглорождëнные — выполняли всю грязную работу и довольствовались малым. Всем хорошо.       Добравшись до спальни и наскоро обсушившись, Драко принялся запихивать в сумку книги для следующего занятия. Тёмная магия — предмет, ради которого, может быть, и стоило ехать в Дурмстранг. Слизеринцу было действительно интересно, что именно и как будут преподавать. Даже настроение поднялось, хоть и ненадолго.       Дверь в комнату распахнулась, громко ударившись о стену, что заставило Драко слегка вздрогнуть и взглянуть на вошедшего. Борг, стоявший в проëме, выглядел разъярëнным.       — Объясни своей грязнокровой подружке, что в этом замке не принято дерзить профессорам! — прорычал брюнет, раздувая ноздри.       Малфой вернул безразличный взгляд на свою сумку и холодно ответил:       — Зато, насколько я помню, принято стучаться.       Он и подумать не мог, что когда-нибудь словосочетание «грязнокровая подружка» выскочит не из его рта, а в его адрес. Следующим открытием стало ненадлежащее поведение помешанного на правилах соседа, который схватил его за шиворот, притягивая ближе, что явно подходило под пункт «о рукоприкладстве вне занятий».       — Если ты не в курсе, меня отчитали. За то, что я плохо разъяснил нормы поведения, — зашипел Хемминг куда-то в подбородок Малфоя, — Если ещё хоть раз...       Тут хладнокровное терпение блондина треснуло. Он ухватил Борга за ворот мантии в ответ и с силой встряхнул.       — Лучше ты послушай. Грязнокровка мне не подружка, и я не собираюсь выслушивать всё это вместо неё. А если ещё хоть раз твои потные ручонки меня коснутся — ты не досчитаешься пальцев.       Устрашающий тон Малфоя вмиг остудил пыл Хемминга. Он разжал кулак и отступил на полшага, но смотреть исподлобья не перестал.       — Я огрëб из-за этой выскочки, — выплюнул брюнет.       — Пожалуйся директору. А лучше — сразу мамочке, — Драко растянул губы в ухмылке, — Вы ведь так поступаете? Горстка цыплят, а слухи-то ходили об орлах.       С этими словами Малфой подхватил сумку и вальяжной походкой покинул спальню, оставив соседа обрабатывать услышанное. Прошли те времена, когда Драко назывался трусом, папенькиным сынком. В детстве он был хилым коротышкой, и отстаивать свои интересы мог только за счёт авторитетного отца. Нужно было лишь подрасти, чтобы осознать: он сам может напугать кого угодно. Местные амбалы не могли похвастаться ничем, кроме груды мышц, как Малфой уже успел заметить, а чем больше шкаф, тем громче падает. Бояться ему нечего — так решил Драко.       Пройдя всего пару шагов по коридору, блондин чуть было не столкнулся с Грейнджер, которая выскочила из своей спальни наперевес с огромной сумкой. Малфой было хотел отпустить шутку о том, что она спрятала в ней своего ненаглядного Уизела, но вовремя себя остановил. Их и так считают как минимум товарищами, и подтверждать эти заблуждения беспечными разговорами в коридоре было бы ошибкой. Скрючив для убедительности недовольное лицо, он ускорил шаг, надеясь оторваться от гадкой заучки как можно скорее.       Гермиона проводила его настороженным взглядом. Меньше всего ей сейчас хотелось вступать в очередную склоку. После первого занятия конечности не слушались, а в добавок к этому гриффиндорка впервые испытывала страх перед посещением урока. Её пугала сама мысль о том, что кто-то может открыто демонстрировать темномагические заклятия безнаказанно, да ещё и в образовательных целях.       Убедившись, что Малфой не собирается к ней цепляться, девушка выдохнула с облегчением, но, как оказалось, преждевременно.       — Грязнокровка! — разнëсся по коридору озлобленный баритон, и Гермиона, сама не зная зачем, обернулась.       Борг направлялся в её сторону решительным шагом. На лице его красовалось злобное выражение.       — Похоже, в этом замке ни одна душа не в курсе, что это слово является ругательным, — собрав в кулак всё мужество, отчеканила ведьма.       Остановился Хемминг слишком близко, и ей пришлось немного отступить, чтобы смотреть в глаза.       — Похоже, ты одна в этом замке не в курсе, что нужно следить за своим мерзким язычком, — прошипел брюнет, нависнув над кудрявой головой гриффиндорки, — Если мне снова придëтся выслушивать упрëки преподавателей по твоей вине, я приму меры.       Не желая вникать, о каких упрëках идëт речь, Гермиона приняла воинственную позу и высоко вздëрнула веснушчатый нос:       — Не думала, что в Дурмстранге учат угрожать девушкам. Такие вы, великие воины?       — Девушкам? — противно ухмыльнулся Борг, — Я вижу здесь только мерзкую грязнокровку.       Ледяная маска на лице Грейнджер осталось непроницаемой. Она слишком много раз слышала это оскорбление — спасибо Малфою. Её реакция, а точнее — отсутствие всякой реакции, заставило Хемминга отступить. Он ожидал как минимум слëз, но новая студентка оказалась непоколебимой. Брюнету не хотелось играть в гляделки, хотя вблизи маглорождëнная ведьма оказалась довольно симпатичной: тонкие черты, большие глаза и длиннющие ресницы. Да и неопрятная на первый взгляд шевелюра оказалась ведьме к лицу: буйные густые кудри делали из неё натуральную куклу.       Отпрянув, парень направился дальше по коридору, бросив через плечо:       — Я предупредил.       Как только звук его шагов отдалился, колени девушки дрогнули. Ей пришлось опереться на стену, чтобы не свалиться под гнëтом тяжëлой сумки. Сердце отбивало бешеный ритм. Конечно, Гермиона не верила, что Борг всерьёз способен ей навредить, но испугалась знатно. Переведя дух, она устремила взгляд вслед за Хеммингом, но увидела лишь удаляющуюся высокую фигуру с белобрысым затылком.       Малфой решил подслушать разговор. Чтобы развлечься, или... На всякий случай.       Он и сам не знал, зачем. Даже если бы туповатый однокурсник решил прямо в коридоре расправиться с предметом своих проблем, Драко бы не вмешался — он был в этом почти уверен. Просто вдруг, откуда ни возьмись, появилось чувство, будто он несёт ответственность за старую знакомую. От этой мысли Малфой быстро отмахнулся.       Второе занятие сразу началось бодро. Профессор по имени Адам Ривз показался страшно похожим на Снейпа: не внешне, но манерами и патологической строгостью. Мужчина был высокого роста, пожалуй, даже чересчур высокого. Шелковистые каштановые волосы были завязаны в хвост и доставали ему до лопаток. Лицо гладко, даже педантично выбрито — не разглядеть и намëка на щетину. Взгляд его был тяжëлый, выпытывающий, отчего совершенно не хотелось смотреть в его глаза.       Оба новых студента заняли места за первыми партами, но если Драко сделал это намеренно, предвкушая интересную лекцию, то Гермиона — от безысходности, потому как пришла в кабинет последней. Лучшая ученица Хогвартса решила на сей раз оставаться максимально незаметной, но удача была не на её стороне.       — Уступим шанс продемонстрировать свои знания единственной даме, — спустя полчаса от занятия провозгласил профессор Ривз, — Мисс..?       — Грейнджер, — неохотно откликнулась Гермиона, стараясь подавить подступающую панику.       — Мисс Грейнджер. Расскажите, что вам известно об Адском пламени?       Гриффиндорка прочистила горло, подбирая слова, и заговорила как-то уж слишком неуверенно, что даже сама удивилась:       — Заклинание Адского пламени, оно... вызывает мощнейший огонь, пожирающий абсолютно всё на своём пути. Он преследует любое живое существо, оказавшееся поблизости, в том числе и волшебника, призвавшего его. И... Адское пламя почти невозможно контролировать, ещё сложнее — остановить.       Закончив с ответом, ведьма умолкла, отчего-то не решаясь поднять глаза на профессора. Тот выдержал короткую паузу, прежде чем вынести вердикт:       — Что ж, пожалуй, в открытых источниках это всё, что известно об Адском пламени. Вы не упомянули лишь, что при помощи посоха это заклинание вызвать невозможно. Может быть, вы об этом не знали? — с неопределëнной интонацией поинтересовался профессор.       — Не знала, сэр, — выдохнула Гермиона, наконец поборов страх, и взглянула на мужчину.       Ривз стоял прямо перед её партой, глядел сверху вниз с каким-то странным выражением лица. Не с таким, как смотрели остальные обитатели Дурмстранга. Глаза его были прищуренны, как у старой черепахи, губы поджаты. Было похоже, будто преподаватель пытается разглядеть в ведьме нечто, чего не видно на первый взгляд.       — В таком случае я рекомендую вам, мисс Грейнджер, ознакомиться с пособием по использованию волшебного посоха. Его вы найдëте в библиотеке, в секции для первокурсников, — пробасил профессор и, по-солдатски развернувшись, удалился к своему столу.       Гермиона нервно выдохнула. Естественно, она не знала почти ничего о волшебных посохах, учитывая, что до сего момента колдовала лишь при помощи палочки. Сначала она хотела обидеться на «рекомендацию» Ривза, но затем — его слова показались толковыми. Собственно, Драко тоже сделал для себя пометку заглянуть в секцию для первокурсников.       Когда занятие подошло к концу, Гермиона торопливо засобиралась, надеясь прийти в столовую как можно раньше и занять самое неприметное место, но и тут её план накрылся медным тазом.       — Мисс Грейнджер, — окликнул Ривз, когда девушка уже направилась к выходу, — Задержитесь.       Ничего не оставалось. Развернувшись на пятках, она зашагала к столу преподавателя, виском ощущая злорадный взгляд Малфоя.       — Что-то не так, профессор? — вежливо поинтересовалась девушка, остановившись напротив Ривза.       — Почему вы так решили? — приподнял брови мужчина.       Гермиона нервно стиснула пальцами ремешок сумки. Ей не хотелось жаловаться, но она всем телом ощущала, что человек, сидящий перед ней, видит её насквозь.       — Я здесь всего день, но уже поняла, что в Дурмстранге ко мне будет особенное отношение. В плохом смысле, — честно ответила ведьма, избегая внимательных зелëных глаз профессора.       — Потому что вы единственная девушка среди студентов. Единственная маглорождëнная девушка, — подтвердил очевидное Ривз, — И с этим ничего не поделаешь. Я попросил вас задержаться по другой причине.       Профессор поднялся с места, обогнул стол и встал напротив Гермионы, практически нависая над ней, отчего Грейнджер слегка съëжилась.       — И... Зачем, сэр? — спросила она дрожащим голосом.       — Что-то мне подсказывает, вы, мисс Грейнджер, с предубеждением относитесь к Тëмным Искусствам. Я видел ваш табель успеваемости. Признаться, был впечатлëн, — мужчина качнулся на пятках и немного отстранился, заметив, что Гермиона слишком разнервничалась, — В Дурмстранге Тëмную магию изучают и практикуют с первого курса, но, если говорить откровенно, за четыре года моей преподавательской деятельности ни один студент не смог меня удивить. Ни один не обладал талантом, не хотел в полной мере овладеть знаниями.       — Вы надеетесь, что этим «одарëнным» студентом стану я? — удивилась ведьма, наконец встретившись взглядом с профессором.       Тот ухмыльнулся.       — Я был прав насчёт ваших предубеждений. Мне бы хотелось, чтобы вы поняли: с помощью заклинаний, которые принято называть «тëмными», можно творить великие светлые дела.       — Простите, профессор, — качнула головой Гермиона, окончательно осмелев, — Мне в голову не приходит ни одно светлое дело, которое считали бы великим. Как и не вспоминается ни одно тëмное заклятие, не несущее за собой разрушения или боль.       Несколько мгновений Ривз всматривался в её глаза, а затем, кивнув собственным мыслям, отвернулся.       — Что ж, может быть я и ошибся. Ступайте, мисс Грейнджер, — и помешкав, добавил, — Крайний слева от входа стол, там вам будет комфортнее.       Сначала Гермиона не поняла, о каком столе говорил преподаватель Тëмных Искусств, но, стоило войти в столовую и ощутить на себе около сотни взглядов, до неё дошло. Крайний слева от входа стол был скрыт от глаз массивной коллонной, и сидело за ним всего двое студентов — оба пятикурсники.