Смертельная игра

Естественно, Фероу не рассказывала про вызовы, которые совершали она и её подруга. Никто бы попросту не поверил и сочли бы что девушка выдумывает. Или еще хуже в психушку отвезли.

***

После того как полиция осмотрела место преступления, Даша шустро собрала свои вещи в чемодан. Ведь пока будет идти следствие, она будет жить у своих родителей и младшей сестрой.

***

Прошло два часа. Девушка приехала к родителям и уже сидела в своей комнате, разбирая вещи. Хорошо что вещей было не так много. Уже после того, как девушка закончила, к ней подошла её младшая сестра 16 лет. — Даша... Родители сново ругаются... Мне страшно, можно с тобой посидеть?.. Названая, сняла наушники и наконец услышала довольно громкие крики её мачехи и, к сожалению, родного отца. — Да... Конечно, можешь одеть мои наушники, я отлучусь ненадолго, — сказала старшая, протягивая сводной сестре черные наушники. — Хорошо... Просто... Будь аккуратнее.. — ответила ей зеленоглазка, беря наушники. Даша, почувствовав лёгкую дрожь в руках, вздохнула и тихо вышла из комнаты. Шум в доме нарастал, и она зажала пальцами виски, пытаясь собрать мысли. Последние события стали настоящим кошмаром: пропажа Ланы, кровь на подоконнике, полицейские расспросы — всё это захлестнуло её тёмными волнами тревоги. "Почему я вообще в это ввязалась?.. Если бы только мы не решили сыграть в эту игру…" — пронеслось у неё в голове. Она вспомнила, как началась эта "смертельная игра" всего несколько дней назад. Они с Ланой нашли старый сайт с мистическими вызовами и ритуалами, которые, как казалось, обещали открыть им что-то большее, чем скучная повседневность. Но они не знали, чем это обернётся. Никто не предупреждал их, что эти "ритуалы" могут пробудить что-то по-настоящему страшное. Пока Даша пробиралась к кухне, крики мачехи и отца усилились. Войдя в кухню, она взяла стакан воды, сделала пару глотков и попыталась успокоиться. Вдруг она почувствовала, что кто-то стоит за спиной. Резко обернувшись, она никого не увидела, но лёгкое движение в воздухе заставило её сердце ускориться. "Это просто нервы", — прошептала она себе. Но что-то внутри неё подсказывало, что за последние пару дней она утратила нечто большее, чем подругу. Будто сама реальность дала трещину. Внезапно зазвонил её телефон. Даша вздрогнула, но тут же схватила трубку. Это была Вика. — Даша! — голос подруги звучал тревожно. — Я видела сон... Лана была в каком-то тёмном месте, она пыталась звать на помощь, но её тянуло куда-то вниз, будто тени держали её! — Вика, это больше, чем сон, — прошептала Даша, обводя взглядом тёмные углы комнаты. — Мне кажется, что Лана попала в что-то... необратимое. Повисла напряжённая пауза. — Даша, мы должны сделать то, что ты боишься, — наконец сказала Вика. — Мы должны снова зайти на тот сайт. Может, там есть ответы. Даша, хоть и ощущала страх, кивнула, будто подруга могла её видеть. — Ладно, — твёрдо ответила она. — Но если это наш единственный шанс узнать, что произошло с Ланой, тогда я готова. Встретимся у меня через час.

***

Настала ночь. Даша ещё вечером успела собрать все не обходимые вещи в рюкзак для того, чтобы вместе с Викой отправится в лес на поиски Ланы. Ночь окутала город густым туманом, и воздух казался промозглым и тяжёлым. Даша стояла у входной двери, оглядываясь на тихий дом, где её младшая сестра уже уснула в её наушниках. Она тихо поправила рюкзак, чувствуя тяжесть, и вышла на улицу, где её ждала Вика. Серые глаза подруги тревожно сверкали в свете фонарей. — Готова? — спросила Вика, поправляя свою толстовку. Её голос дрожал, но взгляд был твёрдым. — Готова, — ответила Даша, бросив последний взгляд на дом. Девушки быстрым шагом двинулись к лесу на окраине города, где, по их догадкам, могла быть Лана. Весь путь они молчали, и лишь шелест листвы и редкие крики ночных птиц нарушали тишину. Но каждую из них мучили одни и те же вопросы: что ждёт их в этом лесу? И найдут ли они подругу живой? Когда они наконец подошли к началу тропинки, ведущей вглубь леса, Вика остановилась и, посмотрев на Дашу, достала из кармана маленький кулон в виде креста. — Держи, — сказала она, протягивая его подруге. — Он принадлежал моей бабушке, и, по её словам, защищает от тёмных сил. Я не знаю, с чем мы столкнёмся, но лучше перестраховаться. Даша кивнула и взяла кулон, крепко сжав его в ладони. В этот момент ей показалось, что туман стал гуще, будто лес сам не хотел, чтобы они вошли. Они двинулись дальше, шаг за шагом углубляясь в темноту. Прошло несколько минут, и вдруг Вика остановилась, обратив внимание на странные следы на земле. Следы были мелкими, но четкими, и уходили вглубь леса. — Это, наверное, она, — прошептала Даша, чувствуя странное напряжение. — Но откуда здесь кровь? — Не знаю, — прошептала Вика, — но мы должны идти дальше. Они пошли, внимательно следя за следами, пока не дошли до небольшой поляны. В свете луны они увидели что-то, что заставило их замереть: в центре поляны лежал небольшой медальон, который Даша узнала сразу — это был кулон Ланы. Даша подняла его, ощущая холод металла. — Она была здесь, — прошептала она, но вдруг почувствовала, как воздух вокруг начал меняться. Словно сгустился, стал вязким и чужим. — Даша, — прошептала Вика, сжав руку подруги. — Слышишь? Из глубины леса донёсся шёпот, еле различимый, но полон ужаса. Он повторял одно и то же слово: «Игра…» Девушки переглянулись, и Даша крепче сжала медальон Ланы, словно тот мог дать им силу или уверенность. — Если мы не найдём её сейчас, может быть, не найдём уже никогда, — тихо сказала она. — Пойдём дальше. Они двинулись вглубь, оставляя за спиной свет луны, который становился всё слабее, а лес вокруг казался всё более чуждым. Впереди их ждала тьма и неизвестность, но они знали — Лана ждала их где-то там, и с каждой секундой шансы её спасти становились всё меньше.

***

Девушки увидели в нескольких метрах от них высокое и худое существо, ростом в три метра. Оно было одето в черный похоронный костюм с красным галстуком. Кожа была белая как снег, а лицо... Лица как будто не было, просто полностью белое без глаз, рта, носа или ушей. Даша сразу узнала его. Это был Слендермен. — Эй, ты! Куда твои подданные спрятали мою подругу?! — зло прокричала Даша. — Мои подданные? Они никуда её не прятали, дитя. Её украли когда мой вечный враг... Напал на их. — То есть она у Залго?... Черт... Даша сжала кулаки, ощущая нарастающую злость и страх. Слендермен стоял неподвижно, словно мраморная статуя, и его лишённое лица "лицо" словно изучало её, хотя никаких глаз не было видно. — Да, она у Залго, — продолжил Слендермен, голос его звучал тихо, но холодно, проникая в самую душу. — Ты ввязалась в игру, в которой не понимаешь правил, дитя. Залго не просто похитил твою подругу — он хочет тебя. Ты сама привлекла его внимание, когда открыла портал в ночь Хэллоуина. — И что мне теперь делать? — Даша сделала шаг вперёд, не сводя взгляда со Слендермена. — Я не боюсь ни его, ни тебя. Верните мне Лану, или я сама пройду этот путь. Слендермен чуть наклонил голову, и Вика, стоявшая рядом с Дашей, судорожно вздохнула, сжав руку подруги. Она шепнула Даше: — Мы не можем справиться с ним в одиночку… Может, лучше отступить и подумать? Я… я не уверена, что мы справимся с этим. Слендермен медленно протянул руку, и в воздухе перед Дашей и Викой зависла карта. На карте были изображены запутанные линии и черные точки, похожие на лесные тропы. — Эта карта приведёт вас к логову Залго, — сказал он, не двигаясь. — Но путь будет опасен, и никто не может гарантировать, что вы вернётесь. Даша, не раздумывая, схватила карту, решительно развернувшись к лесу. — Не думай, что мы сдаёмся, — бросила она через плечо, направляя холодный взгляд на Слендермена. — Мы спасём Лану, несмотря ни на что. Слендермен не ответил. В тишине он исчез, оставив их с картой и знанием, что их ждёт смертельно опасный путь. Вика с тревогой посмотрела на подругу: — Ты действительно собираешься идти туда? — Да, — твёрдо ответила Даша. — Лана попала в беду из-за меня. Мы не оставим её. Когда Слендермен протянул руку, земля под ногами Даши и Вики внезапно задрожала. Прямо перед ними появился узкий, но глубокий разлом. Даша, пошатнувшись, успела сохранить равновесие, но Вика, потеряв опору, вскрикнула и сорвалась вниз. В темноте её тело быстро исчезло, и тут же раздался глухой, резкий звук — звук, который Даша не могла перепутать ни с чем. — Вика! — закричала она, бросаясь к краю разлома, но Слендермен резко вытянул руку, останавливая её. Даша ощутила, как её тело парализовало, и она застыла, не в силах двинуться, как будто сам воздух вокруг неё стал твёрдым и неподатливым. — Дитя, — раздался холодный голос Слендермена. — В мире тьмы нет места для слабости. Только те, кто готов пожертвовать всем, могут достичь цели. Даша в отчаянии пыталась вырваться из невидимой хватки, её глаза наполнились слезами, но она продолжала смотреть в тёмную глубину разлома, где исчезла Вика. — Ты… Ты убил её… — прорычала она, чувствуя, как злость перекрывает её страх. — Ты чудовище. Слендермен наклонился, и его безликая "голова" приблизилась к ней так, что Даша могла видеть лишь пустоту, в которую погружалось её отражение. — Тебе предстоит сделать выбор, дитя. Ты можешь продолжить путь и попытаться спасти свою подругу Лану… Или сдаться. Но знай: твой мир больше никогда не будет прежним. Даша почувствовала, как хватка ослабла, и она наконец смогла двинуться. Поднявшись на ноги, она тяжело дышала, её руки дрожали. Слёзы стекали по её щекам, но она не собиралась отступать. — Ты думаешь, что сможешь меня запугать? — сказала она, сжав кулаки. — Вика верила в меня, и ради неё я не остановлюсь. Слендермен молча открыл перед ней карту, и в воздухе вновь зависли линии, ведущие к логову Залго. — Тогда иди, — прошептал он. — Но помни, дитя, каждая потеря делает тебя слабее. И когда ты встретишь его, возможно, уже нечем будет бороться. Даша, не отвечая, схватила карту и направилась по указанному пути, оставляя позади разлом, в котором погибла её подруга. Она поклялась, что не позволит этой жертве быть напрасной. Она начала впервые в своей жизни ненавидеть. Даша сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, и тихо, но твёрдо прошептала: — Я ему ещё отомщу... Эти слова прозвучали как обещание, словно разгоревшийся в её душе огонь, который уже нельзя было потушить. Она ещё никогда не чувствовала такой ярости — глухой, болезненной ненависти, которая медленно поднималась, наполняя её силой и решимостью. Смерть Вики отпечаталась в её сознании, оставив след, который уже ничто не смогло бы стереть. Девушка сжала карту, чувствуя, как ненависть придаёт ей уверенности. Больше она не боялась ни Слендермена, ни его "игры". Теперь её цель была ясна, и страх уступил место чему-то новому — жгучему желанию мести, которое гнало её вперёд. Она глубоко вздохнула, подняла голову и, взглянув вглубь леса, пронзённого чёрной тьмой, двинулась дальше. Весь мир вокруг словно сужался до единственной цели — найти Залго, спасти Лану и покарать того, кто лишил её единственного близкого человека в эту ночь. — Ничто не остановит меня, — сказала она, уверенно ступая по узкой тропе, проложенной на карте. — Ни Залго, ни Слендермен. Никто. Каждый шаг теперь был словно удар, отмеряющий её решимость. Лес впереди казался бесконечно тёмным, но для Даши он больше не был источником страха — теперь это был путь к её мести. Даша медленно вытащила из рюкзака кухонный нож, её пальцы крепко обхватили рукоять, словно это был последний якорь, удерживающий её в реальности. Холодный металл слегка дрожал в её руке, но это её не волновало. Она знала: если тьма решит преградить ей путь, она встретит её во всеоружии. Теперь её страх сменился на нечто новое — на готовность действовать. — Это не просто игра, — тихо сказала она, крепче сжимая нож. — Я пройду до конца. За Лану. За Вику. С каждым шагом нож казался ей не просто инструментом, а символом её решимости. Она чувствовала, что этот путь больше не оставляет ей выбора: либо она пройдёт его до конца, либо останется здесь навсегда. Но страх был позади. Теперь ей оставалось только идти вперёд — в глубину ночи, к Залго, к месту, где решится всё.