The fox moon

Уён был не из тех лис, которые предпочитали оставаться в лесу, и выходить на охоту в город лишь время от времени. Нет, ему определённо нравился комфорт городской жизни, нравилось притворяться обычным человеком и брать, что дают в дар; отбирать, что хотят оставить себе. Ёнджун твердил ему, что он привлечет к себе лишнее внимание, но горькая правда была в том, что спасения от охотников не было нигде. И всё же у него была своя нора в лесу, в которой он провёл почти всю последнюю неделю, лишь изредка вылезая, чтобы поохотиться. Уён не любил спать как обычное животное, сворачиваясь жалким клубочком на подстилке из сухой травы и мха, но не мог не признать, что это единение с природой было особенным, и всё же помогло восполнить крупицы потерянной магии. У него был и дом в городе, точнее его подобие. Можно ведь считать домом диван в квартире друга? — Где ты был целую вечность? — сложив руки на груди, процедил Ёсан, и отступил в сторону, позволяя Уёну зайти в квартиру. — И я рад тебя видеть, Ёсан-а. Стараясь ускользнуть от проницательного взгляда, Уён быстро зашёл внутрь, и принялся хаотично ходить по квартире. Со стороны могло показаться, будто он что-то искал, но на самом деле Уён никак не мог собраться с силами, чтобы спокойно сесть и объяснить, где он пропадал практически месяц. — Уён? Голос Ёсана был тихий и осторожный, и Уён не сразу понял причину смены тона. Ах, да, его хвосты. Всё же заметил. Заглянув на кухню, Уён стащил кусочек остывшего мяса, которое Ёсан не успел доесть, и, смирившись с тем, что разговора избежать не удастся, улёгся на диван. Каждая мышца в его теле медленно расслаблялась, и только теперь Уён осознал, как же вымотался за эти бесконечные дни. Сон в норе не шёл ни в какое сравнение со сном на диване, пусть и не самом мягком. — Кто это сделал? Ёсан сел рядом, и нежно провел кончиками пальцев по щеке Уёна, привлекая его внимание. — Ты сейчас это спрашиваешь как друг или как тот, кто заключил со мной контракт? — Уён широко улыбнулся, но эта улыбка тут же потухла, когда он столкнулся с серьезным взглядом Ёсана, от которого стало не по себе. — Я всё ещё могу колдовать. — Мне повторить вопрос? — с нажимом спросил Ёсан, и его пальцы, поглаживающие щеку Уёна, стали неприятно ледяными. Уёну тут же захотелось отстраниться, и он, вжавшись в спинку дивана, кусал губы, подбирая правильные слова, чтобы не заставить друга волноваться ещё сильнее. Ёсан почти не пользовался магией, и она так сильно отличалась от той, что таилась внутри Уёна, что это всегда вызывало неприятные мурашки по коже. Потеряв контроль над собой, Ёсан мог с лёгкостью убить. — Охотник поймал меня, когда я шёл к Ёнджуну. Похоже, он давно следил за мной, потому что… — Уён нахмурился, понимая, что его нижняя губа начала предательски дрожать, мгновенно разрушая его маску беспечности и безразличия к тому, что с ним произошло. — Он убил их всех. Я сумел сбежать. Повисла давящая тишина. Уёна трясло от сдерживаемых слёз и холода, который становился всё сильнее. Ёсана редко трогали сильные эмоции, но когда это происходило, поток его магии становился неуправляемым. Обычно, Уёну хватало небольшого огонька, чтобы отвлечь друга обжигающим жаром, но сейчас он был сам не свой, и не мог помочь ни Ёсану, ни себе. — Мы должны убить его, — подавленно произнес Ёсан, с беспокойством глядя на дрожащего Уёна. Глубоко вздохнув несколько раз, он всё же смог взять себя в руки, и холод от его тела начал сходить на нет. Какое-то время они сидели молча, каждый раздумывая о чём-то своём. Температура в комнате вновь стала нормальной, но Уён все равно отстранился от Ёсана и закутался в плед, прежде чем вернуться в прежнее положение. — Я не смог почувствовать ни запах охотника, ни связь с хвостами, которые он забрал. Я уверен, что они ему для чего-то нужны. Ёсан хмыкнул, обдумывая сказанное, и через какое-то время ухмыльнулся уголком губ, очевидно, довольный идеей, пришедшей ему на ум. — Я знаю кое-кого, кто мог бы помочь, — задумчиво сказал он. — Но ты должен доверять ему, как мне. Прежде, Уён рассмеялся бы подобной просьбе. Как он мог довериться кому-то ещё? Но сейчас у него не было другого выхода, он был готов пойти на многое ради того, чтобы найти охотника. Поэтому он согласился, упрямо игнорируя ноющее предчувствие под рёбрами. — И ради всего святого, больше не забывай брать с собой телефон.

***

— Поверить не могу, что я должен разговаривать с ним без тебя! Уён наворачивал круги по небольшой площади у станции метро, гневно дыша в динамик телефона. Устав извиняться, Ёсан повесил трубку, и теперь Уёну не оставалось ничего другого, кроме как терпеливо ждать таинственного знакомого, который согласился помочь. Тот, с кем он должен был встретиться, опаздывал уже на две минуты. Нервно потоптавшись на месте, Уён выругался сквозь зубы, и вновь принялся расхаживать из стороны в сторону, то и дело проверяя время. Он так сосредоточился на цифрах на экране телефона, что не заметил преграды на своём пути, и столкнулся со случайным прохожим, едва не выронив телефон из рук. Возмущенно вскрикнув, Уён приготовился выдать поток оскорблений, но порыв гнева растворился в тот же самый момент, когда он увидел кто именно оказался его препятствием. — Опять ты? — Уён потёр ушибленное плечо, и недовольно уставился на оборотня. — Ты не был таким симпатичным в нашу последнюю встречу. — Хорошо же ты приложился, — оскалившись, ответил парень, нагло рассматривая Уёна с головы до ног. — О, ты выглядишь как человек. Уён расширил глаза в преувеличенном удивлении и усмехнулся. — Я могу выглядеть так, как захочу. Или тебе так сильно понравились мои ушки? — он подмигнул, и его человеческий облик слегка изменился. Теперь на его голове были заметны чёрные лисьи уши. Оборотень состроил гримасу, граничащую с отвращением и едва сдерживаемой улыбкой, но так и не перестал разглядывать Уёна. Его взгляд было невозможно прочитать, и даже его запах практически не менялся, словно был абсолютно не привязан к его эмоциям. Уён прекрасно знал, что это не должно было так работать, и скривился от мысли о том, сколько самоконтроля прикладывал оборотень, чтобы не выдавать себя и свои чувства. — Только не говори, что это тот самый лис, которого ты подобрал, — воскликнул незнакомец, всё это время стоявший рядом, и совершенно по-дружески похлопал Уёна по плечу. — Жаль твои хвосты, они и правда очень красивые. Так это ты друг Ёсан-и? — Твоё чувство такта поразительно. Это мой брат, Чонхо, — оборотень махнул рукой, и повернулся к Уёну, с плохо скрываемым интересом вновь уставившись на его уши. — Почему я всё ещё не знаю твоего имени? — Ну а я не знаю твоего. — Его зовут Сан, — с усмешкой сказал Чонхо, с любопытством наклоняясь вперед, чтобы разглядеть человеческий облик Уёна получше. — А ты - тот самый Уён, о котором я так много слышал. Типичный запах волка, который был ещё сильнее, чем от Сана, вызывал непреодолимое желание чихнуть. Поморщившись, Уён сделал шаг назад, мысленно проклиная Ёсана за то, что оставил его один на один с оборотнями. — Сан-и справится лучше, чем я, — заключил Чонхо, деловито сложив руки на груди. Сан удивлённо уставился на него, но он мастерски проигнорировал реакцию брата. — Мы пообещали Ёсану помочь ему, не смотри на меня так. — Это ты пообещал, — пробурчал Сан, не показывая ни капли сопротивления. Уён едва не рассмеялся над тем, как легко этот молодой оборотень манипулировал братом. Милая улыбка, чуть выше голос — и вот Сан согласился сделать всё, о чём его просили. Это было поразительно, как без единой капли магии Чонхо проделал это, и будь они в другой ситуации, Уён без тени смущения похвалил бы его. — Тогда буду ждать вас дома. Не дождавшись ответа, Чонхо помахал рукой на прощание, и рванул в сторону метро. Смотря на его удаляющуюся фигуру, Уён глупо хлопал глазами, пытаясь понять, каким образом оказался в такой ситуации. Он не верил в совпадения, но не мог иначе объяснить случайную встречу со своим спасителем. Обменявшись с Саном взглядами, он цокнул языком, и махнул рукой в сторону, безмолвно говоря следовать за ним. Неловкое молчание, повисшее между ними, действовало Уёну на нервы. Ему хотелось спросить о многом, но угрюмый вид оборотня совершенно не располагал к разговорам. Сан смиренно шел в шаге от него, пока они не оказались перед домом, который в сумраке вечера казался ещё более пугающим, чем раньше. — Это здесь? Не удивительно, что ты смог сбежать, — Сан хмыкнул и перепрыгнул через забор, совершенно не заботясь о том, что кто-то из прохожих мог это заметить. Уён, переминаясь с ноги на ногу, медлил, одолеваемый странным тревожным чувством. Что-то было не так, но что? Сделав пару шагов, Сан застыл, а затем медленно повернулся. — Чувствуешь? — спросил он, мигом нахмурившись. Уён молча кивнул, и, с трудом подавив разрастающийся страх, перепрыгнул через забор следом. — Давай быстрее зайдем внутрь, — машинально схватив Сана под руку, Уён потащил его в сторону подвальной двери, через которую он влез в дом. Второй раз оказаться внутри было ещё страшнее, и присутствие Сана совершенно не помогало. Уён никак не мог перестать оглядываться по сторонам, напряжённо вслушиваясь в шорохи и редкие скрипы половиц. Он больше не чувствовал даже остатков запахов, словно охотник вернулся, чтобы уничтожить за собой все следы. Сан, безмолвно изучив подвал, поднялся внутрь дома и тихо выругался. Здесь затхлый запах стал сильнее прежнего, но кроме этого совершенно ничего не изменилось. — Ты чувствуешь его? — не выдержал Уён, обхватив себя руками. Его инстинкты кричали ему бежать как можно дальше, ноги подкашивались с каждым шагом. Было в этом месте что-то неправильное, что-то, что совершенно точно таило в себе опасность. В первую очередь для него. — Да и нет. Его запах всё ещё здесь, и я знаю этот запах. Сан посмотрел на Уёна, и его лицо вдруг стало болезненно бледным. Теперь Уён мог чётко почувствовать, как изменился запах оборотня, каким резким он стал. Как бы ни старался Сан спрятать эмоции за отрешённым выражением лица, страх, перемешанный с нотками отчаяния, читался так же ярко, как и очевидный трупный смрад вокруг них. От резкого запаха гари у Уёна закружилась голова, словно он подошёл к костру так близко, что языки пламени почти касались его кожи, а дым обжигал лёгкие при каждом вдохе. Вздохнув, Сан взял Уёна за руку, и они вышли из дома, наконец-то имея возможность сделать глоток свежего воздуха. — Потрудишься объяснить? — спросил Уён, потирая горло в попытке избавиться от саднящего ощущения. — Я… Я тебе ничего не должен. — Да, но, похоже, ты что-то знаешь, так что было бы очень мило с твоей стороны не быть таким придурком и рассказать мне, что не так с этим местом или с этим человеком, — Уён одёрнул руку и, раздражённо фыркнув, схватил Сана за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. — Чёрт, ты точно что-то знаешь. Кусая губы, Сан будто бы никак не мог решиться — сказать правду, соврать, или же вовсе промолчать. Очевидно было одно — он и правда скрывал что-то до жути неприятное. — Скажи мне, — глаза Уёна на секунду вспыхнули голубым, выдавая его злость. — Ладно, — процедил Сан сквозь зубы. — Пошёл ты. Я узнал этот запах, потому что знаю твоего охотника. Мы были знакомы давным-давно. — Только не говори мне, что он твой бывший или что-то в этом духе, — Уёну стало тошно от этой мысли, и ему остро захотелось ошибиться в своём предположении. Но Сан только покачал головой и натянуто улыбнулся. Он даже не попытался отстраниться, так что Уён так и удерживал его подбородок пальцами, теперь озлобленно надавив сильнее. Не было ничего необычного в том, что разные виды вступали отношения, вот только от мысли о том, что это был Сан, Уён отчего-то почувствовал раздражение и горечь во рту. — Это отвратительно. Так он человек? — Да, — прошептал Сан. — И он не мой бывший. Всё это очень сложно. — Так ты поможешь мне найти его? Услышав это, Сан в очередной раз изменился в лице. В тот момент он выглядел до боли уязвимым, потерянным, и Уён ощутил лёгкий укол совести за собственную настойчивость. Но он не мог остановиться, пока не добьётся своего. — Сан, ты же видел в доме, что он делал с другими существами. Он систематически убивает нас, просто так. Ладно, мы тоже убиваем людей, но я сомневаюсь, что все эти существа убиты по какой-то причине. И… — Уён прерывисто вздохнул, прежде чем продолжить. Снова и снова прокручивать в памяти пережитое было просто невыносимо. Он будто бы снова оказался на холодном металлическом столе, в шаге от смерти. — Он убил всех лис в моём лесу, он убил моего друга, так что я остался последним из нас. Если ты не хочешь убивать этого охотника, прекрасно, но помоги мне найти его. Пожалуйста. Не говоря ни слова, Сан двинулся в сторону оживлённой улицы, и Уён последовал за ним. Они наконец-то шли прочь от жуткого дома, но в какой-то момент Сан остановился, и уставился на Уёна совершенно убитым взглядом. — Здесь его запах полностью исчезает. — Что ты имеешь в виду? — Он прекрасно знает, что делает. Я чувствую его запах, но только до этого места. Я совсем забыл, какой он умный. — И что мы будем делать? — Уён устало потёр глаза, совершенно не ожидая того, что оборотень с идеальным нюхом вот так просто потеряет след обычного человека. — Мне нужно подумать. Но я помогу тебе найти его. — Злой бывший, да? — Уён попытался отшутиться, но кислое выражение лица Сана совсем не изменилось. — Из-за него умер мой старший брат. А теперь закрой свой рот и иди со мной. Я чертовски устал. Уён не чувствовал ни капли радости или удовлетворения от того, что нашёлся тот, кто был готов помочь ему. Реакция Сана заставила его бояться охотника ещё больше, он даже не мог представить себе того, кто был способен на все те зверства, что он увидел в доме и испытал на собственной шкуре. Погружённый в переживания, Уён пришёл в себя только тогда, когда они с Саном наконец-то добрались до дома, и оборотень с силой сжал его ладонь, привлекая внимание. Уён даже не заметил, что всё это время они шли держась за руки. Замерев, он удивлённо взглянул на Сана, не решаясь задать вопрос, крутящийся у него на языке. — Что? — устало спросил Сан. — Иди в дом, я не в настроении. — Лисы приносят несчастья, забыл? — Уён нервно усмехнулся, на что Сан лишь закатил глаза. — Однажды я уже впустил тебя, хуже не станет. Поверь мне, здесь ты точно будешь в безопасности. Безразлично пожав плечами, Уён последовал за Саном в его дом. Как только они зашли внутрь, и входная дверь с грохотом захлопнулась, из одной из комнат выскочил Чонхо, потирая руки в предвкушении. — Джонхан здесь, — пробормотал Сан, устало облокотившись о стену, и улыбка Чонхо тут же исчезла. — Я не увидел никакой логики или последовательности в том, что он делает. Похоже, он окончательно тронулся умом. И это он чуть не убил Уёна. — Значит, ты собираешься остановить его, — это был не вопрос, но Чонхо пристально смотрел на брата в ожидании ответа. — Сначала мы должны выяснить, как его найти. Он снова использует какие-то уловки, я не чувствую его запаха. — Любопытно, — глаза Чонхо загорелись искренним интересом, но это длилось всего лишь мгновение. Следующая мысль отразилась на его лице тенью тревоги. — Сонхва-хён? — Возможно, — Сан задумчиво нахмурился, его лицо окончательно потеряло краски. — Кто такой Сонхва? — не выдержал Уён. Казалось, оборотни намеренно дразнили его, разговаривая загадками. К тому же их типичный волчий запах притупился, будто бы братья прятали собственные эмоции друг от друга. — О, он тебе понравится. Сонхва с остальными приедет через несколько дней, — с хитрой улыбкой ответил Чонхо. Уёну это совсем не нравилось. В его планы не входило просить о помощи кого-то ещё. Ктому же, выражение лица Сана совершенно не внушало доверия к этому таинственному Сонхва. Единственное, на что мог надеяться Уён — что он действительно сможет ему помочь, и не заставит делать какую-нибудь грязную работу в качестве платы. — Он останется здесь на время, — Сан указал на Уёна, и, не услышав возражений от брата, в очередной раз шумно вздохнул, и оставил их наедине. — Либо он на тебя запал, либо ты будешь приманкой, — заметил Чонхо, сложив руки на груди. Приподняв бровь, Уён насмешливо уставился на оборотня, к которому окончательно вернулось прежнее расположение духа. — Помнишь, где была твоя комната? К собственному удивлению, Уён прекрасно помнил, где было его временное жилище. Отрешённо кивнув, он направился в знакомую комнату, и, устроившись на кровати, которая всё ещё хранила его собственный запах, отключился, даже не потрудившись раздеться.