Темная Материя

      ЧАТ КОМАНДЫ БЭТМЕНА.       Барбара (22:12): Джокера арестовала полиция.       Дьюк (22:13): серьезно как       Тим (22:13): типа он сам это спланировал?       Стеф (22:13): что?       Дик (22:13): Брюс, Дэмиан и я последние три часа гонялись за Бейном по всему Старому Готэму. Где был Джокер?       Барбара (22:13): В Преступной Аллее. Его арестовали где-то десять минут назад. Он и его банда захватили автобус и пригнали его к заброшенному складу. Джокер, видимо, хотел устроить резню в честь своего возвращения.       Джейсон (22:14): Сколько убитых?       Барбара (22:15): Ноль. Вмешался Человек-паук. Ни заложники, ни копы, ни даже преступники не пострадали. Человек-паук пробрался внутрь, обезоружил и обмотал паутиной всех двенадцать членов банды, а затем подвесил к потолку за паутину и Джокера. Потом пришли копы и уже закончили дело.       Джейсон (22:16): Этот гребаный идиот пошел туда один?       Барбара (22:17): Да, и со всем справился.       Дик (22:17): Мы направляемся в полицейский департамент.

* * *

      Питер понял, что видимо сделал что-то одновременно впечатляющее и очень глупое, когда на следующее утро садился в автобус. Лу смотрел на него с восхищением и с неприкрытым беспокойством, протягивая сразу два сэндвича.       — Что за повод? — спросил Питер, разворачивая сэндвич. Это был его первый горячий перекус с пятницы. Осень плавно переходила в зиму, и холод стал проникать во все аспекты его жизни.       Лу какое-то время молча барабанил пальцами по рулю, собираясь с мыслями, пока наконец не посмотрел в зеркало заднего вида, встречаясь с Питером взглядом:       — Прошлой ночью Человек-паук сделал невероятное. Он спас моего друга и других пассажиров автобуса от Джокера.       — Ох, это, — ответил Питер с набитым ртом. — Ну, это его работа.       — Но Джокер — совсем другое дело, — не согласился Лу. — Прошлой ночью Человек-паук сделал невероятное.       — Он ведь абсолютно прав, знаешь ли, — вмешался молодой бизнесмен, сидящий позади Питера. — Такого раньше никогда еще не было. Если, конечно, Бэтмен не готовил для него какую-нибудь засаду или что-то в этом роде. По крайней мере, кого-то одного точно с ног до головы обливают токсином Джокера, или калечат, или еще как-нибудь издеваются.       — Что еще за, черт возьми, токсин Джокера? — Спросил Баки.       Что на самом деле было очень хорошим вопросом. Питер уже хотел поинтересоваться, но Лу успел захлопнуть автобусные двери и нажать на педаль газа. Автобус отъехал от остановки и двинулся по оживленной улице. Дождь забарабанил по стеклам с новыми силами, и Питер молча принялся за завтрак, не понимая, что такого удивительного было в том, что он самостоятельно поймал какого-то чудилу в костюме клоуна. Он правда был довольно жутковатым, но не более любого другого клоуна, начиная с шестидесятых.       За исключением, конечно, глаз. Питер старался не вспоминать немигающий, полный злобы пристальный взгляд замотанного в паутину клоуна. Сама мысль об этом вызывала табун мурашек по телу.

* * *

      — Знаешь что, давай тогда спросим у него, — объявил Тим, садясь за парту рядом с Питером. Дьюк, закатив глаза, примостился с другой стороны от него. — Питер умный, он нас рассудит.       — Рассужу что? — Спросил Питер, отвлекаясь от домашнего задания. Каким-то образом ему удалось обогнать программу, и его оценки даже стали становиться лучше. Жизнь как-то начала налаживаться, и учителя будто перестали к нему сильно цепляться после того, как у него появились друзья.       Дьюк наклонился к Питеру с самым серьезным выражением лица:       — Пицца с ананасами, да или нет?       — Правильный ответ может быть только один, — добавил Тим.       Не веря своим ушам, Питер улыбнулся:       — Конечно же, да.       Дьюк поморщился и театрально вздохнул, в то время как Тим победно усмехнулся своему брату.       — Это правильный ответ, Питер.       Питер стукнулся кулаком с Тимом и пожал плечами, обратившись к Дьюку:       — Прости, чувак.       — Я должен был догадаться, что однажды вы объединитесь против меня, — сухо объявил Дьюк, но после весело улыбнулся. — Но так уж и быть. Видимо, сегодня после школы мы пойдем есть пиццу с ананасами.       — Что? — Нахмурившись, спросил Питер. Если он пойдет с Тимом и Дьюком, то тогда у него не останется времени на патруль. Вместе с ребятами он совсем терял счет времени…       — Ты обещал, — напомнил Сэм.       Дьюк мелком глянул за плечо Питеру:       — Ага, чувак. Забыл?       Питер опустил голову и неловко почесал затылок. Преступная Аллея сможет же прожить без него один вечер, верно?       — Да, я правда обещал. Конечно, пообедаем вместе. Пицца — это здорово.       Дьюк ему улыбнулся:       — Отлично. Потому что, чувак, я бы не отказался после этих выходных провести время с друзьями.       — Ты разве не навещал на выходных родителей? — Сказал Питер.       Дьюк улыбнулся, но как-то грустно.       — Да, навещал.       Питер нахмурился и уже хотел спросить, что случилось, но вовремя заметил предупреждающий взгляд Тима. Тот незаметно для брата покачал головой, и Питер его понял. Этот поход в пиццерию был не просто поводом накормить его. Очевидно, Дьюку нужно было провести время с друзьями и отвлечься от семейных проблем, происходящих за закрытыми дверями.       — О, с семьями непросто, — пожав плечами, сказал Питер. — Пицца — решение всех проблем.       — И я о том же, — улыбнулся Дьюк.

* * *

      Уроки проходили как в тумане. Питеру было гораздо спокойнее от понимания того, что после школы ему не надо будет спешить домой, на патруль Преступной Аллеи. Ему действительно удалось немного расслабиться, чем он сильно удивил самого себя. Может, в последнее время он был слишком напряжен, слишком нагружен.       — Ты слишком много взвалил себе на плечи, — сказал Фьюри.       Может, так оно и было. Но сегодня он это исправит. Тим и Дьюк привели его в маленькую пиццерию, расположенную на старой улице Готэм-Виллидж. На улицах Нью-Йорка это место скорее всего осталось бы неприметным, но тут, судя по количеству людей, оно было довольно популярным. Дьюку и Питеру удалось занять столик, пока Тим отправился забирать заказанную еду.       Питер опустил трубочку в стакан с напитком и обратился к Дьюку:       — Ты в порядке?       — Хм? — Переспросил Дьюк, отрываясь от своего телефона. — О чем ты?       — Просто ты выглядишь подавленным, — сказал Питер, пытаясь правильно подобрать слова. — С твоими родителями все хорошо? Я имею в виду, я понимаю, что это неловко — поверь мне, я знаком с неловкими семейными ситуациями — но если тебе нужно поговорить или еще что-то, я всегда рядом. Я всегда могу тебя выслушать. В этом я мастер.       Дьюк долго смотрел на него, но потом улыбнулся. И улыбка его была полной тепла и нежности.       — Я в порядке, Питер. С моими родителями все немного сложно. Они, э-э, больны. Джокер распылил на них свой токсин, и это… — он осекся, но, сделав глубокий вдох, продолжил. — Это не смертельный приговор. Это хуже. Надеюсь, что Уэйн Тех однажды смогут изобрести лекарство. Просто иногда мне тяжело их видеть такими.       Питер нахмурился, бездумно болтая трубочкой в стакане.       — Может, и изобретут. Похоже, что у них были прорывы во многих областях. Совсем как… — он резко захлопнул рот. Чуть не сказал: «Совсем как Старк Индастриз». Но для Дьюка это прозвучало бы как бессмыслица. — У них все может получиться.       — Да, я надеюсь на это, — сказал Дьюк и скорчил лицо, заметив спешащего к их столику Тима. Тот поставил на стол пиццу и огромное ведро с сырными палочками. — Тим. Что это, черт возьми?       — Пицца с артишоком, пицца с халапеньо и пицца с ананасами, — самодовольно улыбнулся Тим, плюхнувшись на диванчик рядом с Питером и взяв себе кусок. — Это вкусно.       — Дело не в этом. Какого черта, — притворно ужаснулся Питер. — С ананасами все в порядке, но артишок и халапеньо? Это не пицца.       — Видишь? Питер на моей стороне. А еще на стороне бога. Тим, это военное преступление, — добавил Дьюк, что, конечно же, не остановило его от того, чтобы схватить сразу два куска.       Не отводя взгляд от Питера, Тим медленно откусил свою до ужаса неправильную пиццу.       — Ты монстр, — сказал Питер, беря кусок и для себя. В конце концов, это была еда, она была горячей, и ему не пришлось ее готовить самому. И, к его огромному удивлению, она оказалась не такой уж и ужасной, но Тиму он, конечно же, об этом ни за что не скажет. У него все еще были свои стандарты.       Тим усмехнулся:       — Тебе нравится.       — Ложь и вранье, — ответил Питер, запихивая в рот весь кусок и беря в руки вилку. Он искусно повертел ею в руках, прежде чем воткнул в сырные палочки, стоящие в центре стола, подцепляя сразу три и кладя себе на тарелку.       Дьюк фыркнул:       — Позер.       Но тем не менее повторил за Питером, и оставшиеся палочки быстро оказались у него, что не понравилось Тиму.       — Эй, а мне? — Возмутился он.       — У тебя уже есть твоя ужасная пицца, — ответил Дьюк, но все же поделился с ним двумя палочками.       — Эта пицца обязательно прилагается к еде, о которой я завтра буду жалеть, что съел, — серьезным голосом сказал Тим, подцепив вилкой еще одну сырную палочку с тарелки Дьюка, который проводил это действие прищуренным взглядом.       Веселясь, Питер поделился с Тимом еще двумя своими палочками:       — Верно, обычно ты предпочитаешь капустные чипсы.       — Которые невероятно вкусные, потому что Альфред готовит их специально для меня, — ответил Тим, — и только для меня. Хотя Дэмиан их тоже постоянно берет.       — Он делает это тебе назло, — сказал Дьюк. — Дэмиану нравлюсь я.       — Это не аргумент. Ты нравишься всем здравомыслящим людям, — с набитым ртом сказал Питер.       — Питер прав, — сказал Тим.       Дьюк, неловко потерев шею, улыбнулся:       — Ребят, прекращайте.       После пиццы Дьюк и Тим повели Питера на экскурсию по Готэм-Виллидж, показывая другие кафе и рестораны, магазины и просто интересные места. Тим все еще не был готов к долгим прогулкам пешком, поэтому ребята сели на автобус до ближайшего парка. Несмотря на холодный ветер, в парке было гораздо больше людей, чем можно было ожидать. Пары бродили по вымощенным дорожкам, компании студентов готэмского университета с хоккейными клюшками направлялись в сторону катка, несколько пожилых людей сидели за шахматами и шашками на открытой веранде кафе. Разница между Преступной Аллеей и Готэм-Виллидж была просто невероятной.       Тим повел их прямо к столикам с шахматными досками. Осмотрев их, он подошел к небольшому киоску, где можно было купить или взять под залог наборы шахмат, он улыбнулся Питеру.       — Как насчет игры? — Спросил он.       — Шахматы – это не совсем мое, но давай сыграем, — ответил Питер, пододвигая себе стул.       — Не переживай, я буду с тобой помягче, — сказал Тим.       — Не могу дождаться этого зрелища, — к ним подошел Дьюк со стаканом горячего шоколада из кафе. — Питер, если ты сумеешь прервать цепочку побед Тима, я отдам тебе его машину.       — Ты не можешь распоряжаться моими вещами, — возразил Тим.       — Еще как могу, — ответил Дьюк.       Питер рассмеялся и вместе с Тимом принялся расставлять на доске фигуры. И конечно, он проиграл. Даже несмотря на то, что Дьюк периодически ему подсказывал (к недовольству Тима), он потерпел сокрушительное поражение. Партия даже длилась не так долго. Тим был чертовски хорош в шахматах, и сразу же стал обучать Питера ходам и стратегиям, когда они решили сыграть во второй раз. Он с таким энтузиазмом говорил об игре, что Питер заслушался, пока обучался новым приемам. Дьюк тут и там вставлял свои комментарии, но вскоре стало понятно, что для шахмат он был таким же импульсивным, как и Питер. А Тим продумывал все на несколько шагов вперед.       Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, ребята вышли из парка и направились к метро.       — Надо будет как-нибудь повторить, — сказал Тим.       — В скором времени, — добавил Дьюк. Его настроение заметно улучшилось. Напряжение, что витало вокруг него в школе, ушло, и на место вернулись легкая улыбка и уверенные шаги. Питер был рад за него.       — Определенно, — согласился он, улыбаясь друзьям. — Спасибо, ребята. Было весело. Увидимся завтра в школе.

* * *

      На следующий день Питер возобновил патрули. Тут все было по-старому: выслеживание базы Фальшивых Лиц, ее зачистка, визит на детскую площадку, чтобы убедиться, что дети в порядке, очередное снятие мистера Пушистика с дерева и наконец преследование кошки-воровки, периодически объявляющейся на его территории. Большинство таких погонь заканчивалось тем, что Питер, мечась по скользким и холодным крышам, терял ее из виду. Но в эту дождливую ночь ему повезло застать ее на месте преступления.       — Знаешь, ты могла хотя бы мне сказать, зачем ты обворовываешь все лаборатории в городе, — раздраженно произнес Питер, оказавшись за спиной воровки.       — Приветики, Паучок, — ничуть не смутившись, весело поздоровалась девушка. Она даже не отвлеклась от взламывания сейфа, что просто невероятно раздражало. Но все же она повернула голову и подмигнула ему. Несмотря на то, что маска скрывала часть ее лица, он видел с каким вызовом и весельем блестели ее зеленые глаза. — А я все гадала, когда ты объявишься.       — В этот раз ты была гораздо более заметной, — ответил Питер, покачиваясь на паутине. Она не выглядела сильно старше него, если вообще была старше. Скорее всего ей было шестнадцать, так же, как и ему. — Что значит, ты хотела, чтобы я тебя нашел.       — Все так, — подтвердила она. Ее речь звучала немного странно, и Питер не сразу понял, что она пыталась скрыть акцент Куинса. Сейф наконец поддался ловким рукам. — В основном из любопытства.       — Разве ты не слышала поговорки о любопытных кошках? — Спросил Питер, подходя к ней.       — Любопытство кошку сгубило, — ответила она, затем, быстро обернувшись, попыталась ударить его каблуком в голову. Питер успел увернуться, но потерял равновесие и споткнулся. Впервые с тех пор, как его укусил паук. Его повело в сторону, и он угодил ногой прямо в мусорное ведро. — Но удовлетворение ее воскресило.       Она снова ему подмигнула, кинулась к открытому окну, через которое Питер попал в здание, и растворилась в ночи. Питер тяжело вздохнул и тряхнул ногой, вызволяя ее из мусорного ведра. Он не мог поверить в то, что споткнулся.       Как ему могло так не везти.

* * *

      Следующей ночью Питер встретил по-настоящему плохого парня. Первым звоночком, что что-то было не так, стало обострение паучьего чутья, вторым — пролетевший мимо него грузовик с надписью «Готэм-Биохимик» на боку. Питер кинулся за грузовиком, поправляя веб-шутеры, и, выпуская в него паутину, чтобы замедлить падение. Паутина не была настолько крепкой, чтобы полностью его предотвратить — и учитывая законы физики, Питер предпочел, чтобы это не произошло слишком резко — но она замедлила падение, и грузовик относительно плавно опустился на землю. Убедившись, что с водителем все в порядке, Питер вернулся к монстру посреди улицы, что нападал на охранников, стоящих возле тяжелого стального ящика.       Ну, не к монстру. Очевидно, что это был человек. Просто он был довольно крупным, и был весь как будто покрыт землей и глиной. Питер схватил крышку от мусорного бака и запустил ее в голову злодею. Она отскочила с гулким звуком. Монстр повернулся к Питеру лицом. И боже, зрелище это было не из приятных: кожа этого человека — если это вообще можно было назвать кожей — свисала и стекала по его телу словно вода. В поросячьих глазках вспыхнула злость, стоило Питеру оказаться вне его досигаемости.       — Ух ты, грязевой злодей! — Воскликнул Питер. — У тебя точно должна быть своя кличка. Дай угадаю, Земляной Толстяк?       Человек взревел, увеличился до размеров Халка и вырвал из дороги уличный фонарь, швырнув его в Питера, но он смог увернуться и запустить паутину злодею в лицо. Тот снова зарычал, его голос звучал словно скрежет огромных валунов:       — Ты еще, черт возьми, кто такой?       — Человек-паук. Эй, а Песочный Человек тоже звучит неплохо…— Питер снова увернулся от летящего в него еще одного фонаря. — Или! Грязнуля. Это самое подходящее, на мой взгляд!       — Я Глиноликий! — Зарычал монстр, запустив фонарь Питеру прямо в голову.       Отлично. Питер поймал фонарь паутиной и, развернув его, ударил Глиноликового в лицо. Не ожидавший этого монстр заревел, покачнулся и упал на землю. Питер быстро стал обстреливать его паутиной, заматывая в своеобразный кокон.       — Песочный Человек все-таки звучало круче, — сказал он.       — Это еще не конец, — зарычал Глиноликий.       — Ну, это он и есть… — начал было Питер, но осекся, увидев, как Глиноликий буквально начал таять.       Глиноликий усмехнулся, тая как мороженное на солнце, и утек в ближайшую канализационную решетку прямо вместе с паутиной, оставляя Питера в полном недоумении.       — Какого черта только что произошло, — сказал Фьюри. Это должен был быть вопрос, но прозвучало скорее, как ругательство.       — Что не так с этим городом, — пробурчал Сэм.       — Поймаешь его в следующий раз, милый, — стоявшая на тротуаре пожилая женщина попыталась его подбодрить. — Может, когда снова его увидишь, лучше принести с собой пластиковый контейнер.

* * *

      ЧАТ КОМАНДЫ БЭТМЕНА.       Барбара (20:48): Человек-паук сегодня снова выступил. Предотвратил кражу бронированного грузовика Глиноликим, которому, однако, удалось скрыться.       Джейсон (20:49): Разве Брюс не говорил с ним насчет этого?       Барбара (20:50): Пока нет. Его вызвали на срочную встречу в Зал Справедливости. Чудо-Женщина и Супермен все еще считаются пропавшими.       Тим (20:51): отлично       Джейсон (20:51): Ладно, так уж и быть, я возьму это на себя.       Дик (20:52): Это хорошая идея. Он не знает, с чем связывается, и в отсутствие Брюса нам бы не помешала его помощь. У него определенно есть талант, просто он еще совсем зеленый.       Джейсон (20:53): Где в последний раз видели Человека-паука?       Барбара (20:55): Я сейчас отправлю тебе координаты. Будь повежливее, Джейсон.

* * *

             Питер пытался отыскать Глиноликого еще около часа, но потом понял, что это было абсолютно бесполезным занятием. Его все никак не отпускала злость на то, как тот смог уйти, будучи обмотанным паутиной. Он свернул на одну из тихих улиц района, что была вдалеке от мест, где в основном жили люди. Там он прятал свой рюкзак, и сейчас планировал надеть поверх костюма худи и джинсы. Приземлившись, он тяжело вздохнул и размял шею и плечи. Это была длинная ночь. Он дошел до стены, где нескрепленными кирпичами была заложена дыра, в которой был спрятан рюкзак…       — Ты идиот, — из тени раздался голос.       На мгновение Питер замер, а затем повернулся, столкнувшись лицом к лицу с Красным Колпаком. Мужчина так же, как и Бэтмен несколько дней назад, скрывался в тени, свирепо глядя на Питера. В руках у него был пистолет, нацеленный прямо Питеру в голову.       — Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это уже дважды, — сказал он, прежде чем убрать оружие и выйти на свет. Каждая клеточка его тела буквально кричала о том, как он был раздражен, будто из последних сил держался, чтобы не начать нравоучения.       Питер склонил голову:       — Так почему еще не убил?       — Потому что не хотел, очевидно же. Мы на одной стороне, — ответил Красный Колпак. — Я хотел узнать, заметишь ли ты меня или нет. Ты не заметил. Теряешь хватку. Если продолжишь в том же духе, однажды это будет стоить тебе жизни. Особенно сейчас, когда ты начал ввязываться в драки с Глиноликим и Джокером.       — Я не искал их специально и не начинал драк, — сказал Питер, уже сам начиная раздражаться. — Особенно с Джокером. Он собирался убить всех людей из автобуса! И я отлично справился…       — Тебе повезло. Повезло гораздо сильнее, чем ты думаешь, — перебил Красный Колпак, подходя ближе. — Ты должен был заниматься мелкими делами и не отсвечивать, как ты делал до этого, но теперь ты постоянно везде суешь свой нос. Этим ты уже сейчас все равно что повесил мишень себе на спину, и если тебе снова также повезет, Джокер не станет пытаться в нее попасть.       Питер нахмурился, грубо отталкивая от себя руку Красного Колпака. Прежнее раздражение закипело с новой силой. Он сделал шаг вперед, буквально вынуждая Красного Колпака отступить.       — Я сильнее, чем ты думаешь. Если Джокер попытается что-то сделать, его будет ждать сюрприз.       — Питер, полегче, — тихо проговорил Баки.       Питер замер, глубоко вдохнул, чтобы немного успокоиться, и сделал шаг назад. Что на него нашло?       — Недостаточно силен и недостаточно тренирован, — сказал Красный Колпак. — Именно поэтому я тебя сегодня искал.       — Что? — Не понял Питер. Он сумел немного унять свой гнев, но был поражен тем, насколько тот оказался внезапно сильным.       — Твои тренировки начнутся завтра. В девять часов на Мемориальной площади, — объявил Красный Колпак. Казалось, вспышка гнева Питера его нисколько не взволновала. Он смерил его строгим взглядом. — Не опаздывай, или я сам тебя пойду искать. Усек?       — Ага. Усек, — ответил Питер.       — Хорошо, — сказал Красный Колпак. Еще мгновение он смотрел на Питера, а затем развернулся и скрылся из виду.