В пучине отчаяния

      Йен с нетерпением и ужасом ждала концерта, но до него оставалось больше двух недель. Конечно, друзья уже были наслышаны о Скай и о том, как она удивительна. Лютик не переставал похабно улыбаться, Сабрина показательно кривлялась, а Трисс искренне радовалась за неё. Геральт… он просто был Геральтом. Он выслушал, покивал и вернулся к насущным делам — в тот момент к ловле рыбы, оставив их с Цири болтать вдвоём. Цири она не говорила, решила что пока рано. И, в любом случае, знакомить их стоило лично, так было больше контроля. Но это будет позже.       А пока Йеннифэр решила разобраться с учёбой и остатком дел. У неё оставалось всего несколько слушаний, не особенно сложных и практически на сто процентов удачных. Это были какие-то крохотные административные дела, до которых ей не было никакого дела. Поэтому она была достаточно свободна несколько дней, чтобы успеть посетить дирекцию и получить список дисциплин и заданий на этот семестр.       Как и всегда в дирекции экономического института все были удивительно вальяжны и неторопливы. Будто каждая собака здесь не знала, что время это деньги. Йен недовольно скривила губы и двинулась к одному из секретарей, чтобы со всей возможной пассивной агрессией добыть необходимые ей бумажки.       Подойдя ближе, она разочарованно вздохнула. Это была молодая девушка, вероятно, едва выпустившаяся из колледжа или университета. Она была младше Йен и на свой возраст не выглядела. Девочка посмотрела на неё испуганно. Желание агрессировать у Йен пропало.       — Добрый день. Вы не могли бы предоставить мне список моих дисциплин на этот семестр. Йеннифэр Венгерберг, очно-заочное отделение бизнес-экономики. Второе высшее, — продиктовала она базовый набор информации.       Девушка облегчённо вздохнула и начала поиск нужной информации на компьютере.       — В этом семестре двадцать три дисциплины, — проворковала она. — Я распечатаю вам список. Восемнадцать из них вам перезачтут по прошлому диплому. А… ой, простите, — она нахмурилась и принялась что-то перепроверять, — семнадцать. Мне жаль, но вам придётся прослушать курс истории Континента.       Йен хмыкнула, мысленно проходясь по остаткам воспоминаний из Оксенфуртского университета.       — У меня была история, данные об этом есть в дипломе, — сказала она спокойно. Вероятно, девушка ошиблась из-за нервов.       — Да, но у вас были курсы истории Редании, Темерии и Аэдирна, а тут история Континента. Мне жаль, но этот курс вам нужно будет прослушать.       Йен, по большому счёту, было плевать. Только если…       — Вы сказали прослушать?       Она надеялась, что могла бы отделаться некоторым количеством исследований и работ. Очные семинары не входили в её планы. Тем более те, которые были бесполезны в рамках получаемой ею специальности.       — Это курс лекций, их восемь и они проходят очно. — На лице девушки была написана вся скорбь мира.       — Это не входило в мои планы, но… — Йеннифэр пожала плечами, чуть раздражённая переменой планов.       Нужно будет перестроить расписания. По крайней мере это была одна лекция в неделю. И, если повезёт, она сможет договориться с лектором по поводу отсутствия из-за работы. Большая часть преподавателей, узнав, что это второе высшее и что Йен уже успешно работает, были более чем снисходительны к вопросу посещений.       — Я должна вас предупредить, что это лекции нескольких потоков. И что… Э… — Девушка быстро оглянулась, но рядом с ними никого не было. Это начало рабочего дня, все на занятиях. — Вам нужно будет посетить все лекции, присутствие строго обязательно. Очень строго. — Она больше понизила голос. — И лектор ненавидит опоздания. Она не пустит вас в аудиторию после того, как начнётся лекция.       Йеннифэр едва сдержалась, чтобы рассмеяться.       — Спасибо за предупреждение, я учту, — кивнула она.       — Понимаю ваш скептицизм. Но она очень злая, стерва, без капли жалости и желания входить в чужое положение. Её лекции нужно просто пережить.       На этот комментарий Йен не выдержала и рассмеялась. Ужас, написанный на лице девушки, раззадорил её ещё сильнее.       — Не думаю, что она страшнее судьи. И я уже не в том возрасте, чтобы трястись из-за преподавателя. — Она фыркнула, забирая документы, и весело кивнула девушке: — Не переживайте так, все выживут.       Разговор позабавил. Давненько её не пытались напугать преподавателями. Теперь было любопытно, что там за мегера такая читает лекции по истории Континента.       Впрочем, мысли быстро переключились на что-то более бытовое, вроде уборки квартиры к приезду Цири, к сбору документов для суда, а потом она соскользнула на мысли о Скай.       У них всё было отлично. Они шли медленно, но движение было. Йен старалась заботиться о её комфорте так, как могла, и чувствовала то же в ответ. Скай раскрывалась ей всё больше.       Она была такой тактильной! Ни проходило ни дня, чтобы они не обнимались или не валялись друг на друге то в доме Йен, то в доме Скай. Они всё так же переписывались в течение дня, будто не могли оторваться друг от друга.       Скай иногда утыкалась носом ей в голую шею, и горячее дыхание разгоняло стаю мурашек по позвоночнику. Это было приятно. Они теперь могли держаться за руки или идти под локоть, сидеть близко друг к другу в кафе и чайных, куда постоянно ходили.       Скай попыталась её поцеловать. Точнее, она поцеловала. И Йен ответила совершенно искренне. Но после мягко, но чётко вслух проговорила одну из своих странных особенностей.       Ей не нравились поцелуи в губы.       То есть, она была не против сухих поцелуев, лёгких касаний. Но она не испытывала ни грана восторга от идеи обмена слюной или вылизывания чужого языка, дёсен, зубов. Всё это вызывало стойкое отторжение. Было время, когда она не говорила этого партнёрам, терпела или изворачивалась так, чтобы минимизировать подобное, но в какой-то момент ей надоело и это было первое, о чём она предупреждала потенциального партнёра. Кто-то прекращал их общение тут же, кто-то не верил, а кто-то особенно нахальный и самоуверенный пытался доказать, что никто до него просто не целовался действительно хорошо. Ирония была в том, что Йен перецеловала кучу народу, и не было ни одного чёртового раза, когда это показалось бы ей чем-то приятным.       Она любила Геральта в своё время и позволяла ему целовать её в губы. Это было не омерзительно, а просто никак. Геральт был понятлив и не делал этого часто или настойчиво, ограничиваясь касаниями.       К чести Скай, она отреагировала на это крайне спокойно и без особого удивления. Для неё это была данность, которую она приняла во внимание и не более. Не было обиды, обсуждения или каких-то расспросов. Она приняла «нет» с первого раза и без пояснений.       Это было таким облегчением, что Йен не сразу поняла, насколько ей было важно получить именно такую реакцию. Не вопросы, не спор, просто принятие.       — Но мне нравится дарить и получать поцелуи в любое место, которое не губы, — сказала в итоге Йен, не опуская взгляда.       — О, — улыбнулась Скай.       Теперь Скай тянулась к её шее, а не к губам, и это было хорошо. Хотя, конечно, довольно возбуждающе, что периодами толкало к некоторой неловкости, но то были мелочи, не стоящие внимания.       Они шли так медленно, как это нужно было Скай. Йеннифэр всё устраивало.       Скай лежала в её объятиях и читала какую-то книгу из собственной библиотеки, что-то в жанре фантастики, судя по обложке. Её любимой была серия книг о путешественнике во времени, который умудрился случайно жениться на дочери своих спутников, когда никто из них понятия не имел, кто она на самом деле. Скай с маниакальным выражением лица рассказывала их витиеватую историю, охваченная интересом и такая красивая, что Йен не могла отвести взгляд. Она готова была слушать о чём угодно, если Скай будет рассказывать с таким же жаром.       Сейчас Скай читала и время от времени поднимала стакан-непроливайку с пола, чтобы глотнуть сто лет как холодный кофе. Йен ласково удерживала её за плечи одной рукой и бесполезно листала новостную ленту на телефоне другой.       Ей пришло несколько сообщений от Геральта (она открыла только те, на которых была Цири, а рыб проигнорировала). Затем в общем чате начали появляться сообщения с кучей фото с подготовки их импровизированного концертного зала. Там было много кривляний и несколько приличных фото с группой, которые было не стыдно показать и кому-то другому.       Йен поцеловала Скай в макушку, привлекая внимание, и та с коротким «м» повернула голову к телефону, чтобы посмотреть.       — Это твой Лютик? — хмыкнула она.       — Весь в заботах, ага, — подтвердила Йен.       — Почему ваш чат называется «Миска лапши»?       Йен засмеялась, откладывая телефон.       — Мы ходили в одно кафе в Оксенфурте и там была чудесная лапша, а мы всегда ходили одной и той же компанией в пять человек. Так что в один день пришла официантка, посмотрела на нас строгим взглядом и до того, как кто-то из нас открыл рот, сказала: «Я правильно понимаю, ваш заказ это пять мисок лапши?» А мы не оглашали свои заказы, но в тот момент посмотрели друг на друга и поняли, что девушка угадала. Это стало локальной шуткой, поэтому когда мы больше не могли собираться вместе из-за работы и другой занятости, мы сделали чат и проводим еженедельный ужин по видеосвязи. — Она снова хихикнула, вспоминая, какой иногда стендап получается из их созвонов.       Скай развернулась, укладывая голову Йен на грудь, и долго, внимательно смотрела ей в лицо.       — Я, признаться, завидую, с какой лёгкостью ты заводишь знакомства и поддерживаешь длительные контакты с людьми. Вашей дружбе уже много лет, насколько я поняла, но вы продолжаете общаться, хотя все работаете и живёте своей жизнью, кто-то даже заводит детей. Это такая прекрасная вещь. Я не представляю, как может хватать сил, времени и вообще ресурсов на это. У меня одна подруга, с которой мы общаемся с университета, и больше, как бы я не хотела, люди надолго не задерживались рядом со мной. Мне не удалось по-настоящему сблизиться ни с кем из тех людей, с которыми я общалась, ну, пока была в браке.       Йен ласково обняла её и прошлась по волосам медленными, успокаивающими движениями.       — Я не знаю, как это работает. Оно просто есть. Я контактный человек, склонный к постоянному общению. Для меня это так же естественно как дыхание. Но не думай, что я нахожу общий язык с любым человеком. Я тоже выборочна в построении длительных и крепких связей. Мы с Трисс и Сабриной учились вместе, но на разных специальностях, жили в корпусах общежития неподалёку и ходили в один бар посреди студенческого городка. Лютик, точно бард, играл в этом баре и клеил, ну или пытался склеить каждую девушку. А Геральта притащила Трисс со своей практики в чёртовом лесу. Просто встретила его, пока собирала травы и цветочки ради написания статьи. Всё это произошло как-то, не знаю, независимо друг от друга и не по моему велению. Но мы долго присматривались друг к другу. Сабрина очень много училась и стала вливаться в компанию полноценно только с третьего курса. Трисс была ужасно застенчивой, а Лютик наоборот плохо различал границы. Но мы так положительно друг друга уравновешивали, что каким-то образом наша группа осталась нетронутой, живой. Это работало и нам было проще и легче в компании людей, которые, несмотря на местами мерзкий характер, всегда были готовы встать за тебя горой. Отчасти, сыграло роль то, что ни у кого из нас не было настоящей нормальной семьи. Так что мы вцепились друг в друга в попытке создать то, чего никогда не имели и чего нам не хватало.       — Это неожиданный итог, признаюсь, — хрипло пробормотала Скай в шею. — Но это не плохо. Вы действительно уже не столько друзья, сколько семья.       — Не думаю, что одно противоречит другому, — отмахнулась Йен.       — Нет, однозначно нет, — в голосе Скай были тепло и улыбка, которую Йен не могла видеть, но каким-то магическим образом слышала.       Она снова не осталась на ночь, хотя на этот раз раздумывала дольше обычного. Она привыкла, что ночевать у партнёра обычно предполагало секс, но Скай этого не подразумевала. И это наверняка были бы объятия, тёплые и нежные. Но гарантии, что Йен сумеет поспать хоть немного, не было никакой. Её вырубало после секса из-за усталости, потому что да, она была страстной натурой. Но без этого, да ещё и с зудящим между ног возбуждением, она могла бы не надеяться на сон. Так что она ушла к себе, как и все разы до этого. Скай не пыталась её удержать, только смотрела вслед задумчивым взглядом.