Сдохни или умри

      Мы хотим больше, но мы прячем лица

Пытаясь понять и пытаясь скрыться

От всех забот, погод, невзгод

Зачем? Ведь можно остаться ни с чем

             Пока аптекарь занимался приготовлением препаратов, мы вышли наружу, купили по паровой булочке с прозрачной лапшой внутри и устроились в небольшом сквере. Город кипел жизнью и я была рада, что у меня вышло скрыться за живой изгородью от любопытных глаз. Солнце за туч показываться не планировало, но, по крайней мере, дул лёгкий тёплый ветерок.              Каки рассказала, что помимо обычного новокаина в качестве местного обезболивающего колют адреналин с — внимание — кокаином! Для наркоза используют комбинации опия с травами типа белладонны — насколько помню, с неё раньше варили яды. Популярностью пользовался порошок аспирина, который какуши тоже использовали полным ходом. Когда речь зашла о снотворных я едва не прослезилась от бромида калия и барбитала, где последний — это очередная разновидность наркотиков. С таким списком я уже представляю каких трипов насмотрелся Ренгоку во время отходняков. Не удивлюсь, если как раз поэтому к нему и не пускают!              Одновременно с радостью исследователя в душе зарождалось противоположное чувство — тревоги и некоторого раскаянья. Да, у меня есть весьма завидная сестринская и, как для студента, хирургическая практика, но это не делает меня всезнающим и всеумеющим специалистом. Каки хоть и взяла себе смешное имя, но участвовала в работе полевых госпиталей и стала ассистентом не просто так. Мне не стоит ставить под сомнения их квалификацию и желание помочь своему же Столпу. Тем более, мой страх симпатической офтальмии как бы разумен, но не гарантирован. Я более чем уверена, что с настолько адовой работой Ренгоку далеко не первый пробитый глаз в их практике. Этот опыт требует внимания и уважения. Никак не подтявкивания из-под двери какой-то иностранки! У меня даже местного диплома нет!              При всём желании помочь Каки я не могу быть уверена, пока лично не увижу рану и не переговорю с их начальником. Лучшее — враг хорошего, но тут уже скорее вопрос моего внутреннего спокойствия. Мельком вспоминаю как грозно мы разговаривали с ним вчерашним утром и теперь почему-то кажется, что агрессия была вызвана тем, что глаз уже тогда в самом деле воспалился. Поэтому вопрос стал остро. Мда, тогда я чмо даже по своим меркам.              Когда мы возвращаемся в аптеку, Каки раскрывает свой волшебный заплечный ящик и мне предстаёт огромное разнообразие маленьких ящичков и пустых отделений. Она ловко раскладывает полученные лекарства по своим места и больно легко забрасывает свой деревянный сундук за плечи. Уже на улице я вспоминаю последнюю волнующую группу препаратов.              — А как обстоят дела с морфином?              — Очень строго, — важно чеканит Каки. — Наши лекари наблюдали за тем, как он разлагает умы цивилизованного света больше десятка лет. С начала правления многоуважаемого императора Мэйдзи учредили специальные лечебницы, в которых пытаются избавить от опиумной зависимости.              Я, памятуя, что морфин в моей современности до сих пор используется для премедикации, а с аналогами — для обезболивания, не очень верю, что он вышел из использования совсем. Тем более, была война, он должен был входить в индивидуальные аптечки.              — В медицине его не используют?              — Только в больших городах и на фронте, — подтверждает она мои слова.              — Выходит, от него остается толк?              — При разумном использовании да. Он дарит покой и лишает боли раненных. Мы часто использовали его для операций.              — А что сейчас планируете использовать для Ренгоку?              Я про себя очередной раз осекаюсь. Господина, Лара, господина Ренгоку!              — Камфорную настойку опия, — вздыхает она. — Она действует хуже, но нам нельзя располагать другими формами производных опия на полевых миссиях.              — Хорошо.              В ответ она улыбается одними глазами и мы следуем дальше. Значит к морфину относятся плохо. Если она узнает, что европеец привез сюда упаковку плохо обо мне подумает. С другой стороны, она говорит, что Столпу и так повезет закинуться маковой коробочкой. Возможно, это связано с отсутствием доступа к более чистому и эффективному препарату. Не зря же он преодолел путь в сто лет, в отличии от кокаина и героина.              — Каки, меня очень тревожит мой конфликт с господином какуши, — я не знаю его имени, но придумать другое обозначение главного врача в их команде не хватает фантазии. Предлагать придумать ей не рискую — одной «Каки» мне на сегодня достаточно. Та заинтересовано на меня смотрит и не перебивает, а значит мне не стоит ждать её ответа и пора идти ва-банк. — Я хочу принести ему свои извинения.              Отсутствие у меня знаний о манерах слабое оправдание, да и текст извинений мне бы пару раз отрепетировать. Желательно, под чьим-то чутким руководством, но, полагаю, такой роскоши не будет. Каки одобряюще кивает:              — Это хорошая идея, госпожа Курофуту.              — Тогда я могу попросить тебя оповестить меня, когда у него будет время? Не хочу помешать.              Они готовятся к операции, наверняка ему будет не до меня, но… Я могу только представить как ему польстит извинение заумной европейки, которая приползет к нему на четырёх. Я не собираюсь лебезить и переигрывать, но, чёрт, у них, похоже, вся культура построена на втором! Не хочу потерять лицо.              Какуши улыбается и одобрительно кивает. Обратный отсчет запущен.                                   По возвращению мы расходимся и я вспоминаю, что на ногах чужие тапки. К удивлению пятки я не отбила — потому что те безвкусно торчали за подошвой, но удержать равновесие иначе в этой байде невозможно, — и даже споткнулась лишь несколько раз. Правда между пальцев натирает, но я не впрягаюсь ежедневно их носить. Я пренебрегаю прихожей и направляюсь к началу веранды, чтобы их вернуть.              — Это ты сделал!              Несмотря на негромкие возгласы я чётко слышу в них агрессию. Посреди веранды, вцепившись друг другу в головы, стоят Зеницу и Иноске. Только солнце взошло, а они уже дерутся!              — Да нахер они мне нужны?! Сам выбросил и меня обвиняешь!              — Ты неряха, мог даже не заметить как их взял!              Немым ответом на происходящее служит возвращающийся с другой стороны Танджиро со смешными тапками на ногах. Только сейчас замечаю, что вторая пара раскидана по двору.              — Хватит, ребята! Давайте просто попросим новую пару гэта!              Те одновременно на него рявкают:              — Нет!              И уже было продолжают драку, как я решаю подойти.              — Женщина?!              — Д-доброе утро!              Иноске от Зеницу не отцепляется и кивает в знак приветствия лишь Танджиро, зато блондин изворачивается с таким пораженным лицом, словно увидел привидение. Помнится, он меня умудрился приревновать и попросил обучить «дыханию». Теперь я не знаю чего ещё от него ждать.              Стоит остановится перед ними как глаза соперников опускаются на ноги. Значит я угадала, да? Смущенно снимаю тапочки, делаю шаг назад и кланяюсь:              — Простите и спасибо.              Те настолько удивлены находке, что даже с места не двигаются, а я пользуюсь моментом и, стараясь на них не смотреть, семеню по зелёной прохладной траве прочь. Надеюсь, хозяйка не узнает, что я заскочила в дом с земли босой.                                   Через полчаса на завтрак. Я оглядываю себя в небольшом зеркале в комнате и заключаю, что выгляжу стилёво для своего времени. У нас продавались плащи и кофты на восточный манер, но то, что я видела здесь к этому не относится. Никогда не интересовалась чем китайцы отличаются от японцев и на тебе, теперь у меня нет выбора. Хвост я переделала в пышный пучок на затылке, длинную чёлку скосила на бок, с синяком смирилась. Пояс нужно перевязать на правильный, а штаны вовсе снять. Ещё бы стрелки к круглым глазам подвести и мне цены не будет! Необычно, что Лара Крофт больше похожа на стереотипную русскую Наташку, чем настоящая я.              Ожидая только какуши, я порядком удивляюсь, когда вижу в столовой вдвое больше народу. Рядом со «Скалой» сидит ещё один полосатый слуга да высокий злобный парень с ирокезом и шрамом на лице. Он глядит на меня как загнанный зверь и я искренне радуюсь, что он сидит рядом со Столпом. Не думала, что последний прибыл не один.              Я представляюсь, они кланяются мне, я им и мы наконец-то приступаем к треклятому рису, супу, этим солёным зелёным кабачкам, напичканных господь знает чем, и далее по списку. Как вдруг я вижу какой-то странный сверточек. В надежде, что это не плоский тофу, я отламываю кусочек и с трудом сдерживаю улыбку. Боже, это что, омлет? Да где же он раньше-то был?!              Мы едим в загробной тишине ровно до момента, пока хозяин не начинает расспрашивать меня о прошедшем дне. Я думала, что главный врач и не глянет на меня, однако мой синяк интереснее наших размолвок. Что до его ассистентов по сторонам, те выглядят собрано и энергично. Очень хорошо.              Также говорю о найденных в банке деньгах и моей готовности компенсировать их хлопоты на мой счёт. Даже Гёмей на мгновение отвлекается от еды и задумчиво пронзает слепыми глазами пространство перед собой. Да ладно! Я что, и здесь прогорела?! Хозяин отвешивает поклон, заявляет что принимать иностранного гостя честь для них — снова начинается этот круговорот похвалы, да? — и это меньшее что они могут для меня, учитывая моё прямое участие в спасении Ренгоку.              Тут порядком оживляются новые гости дома глицинии.              Первым обо мне интересуется крайне жизнерадостный какуши. Парень настолько лучится счастьем, что я тут же ставлю галочку словить его и выяснить всё что наболело. Он, парень с ирокезом и Скала выполняли миссию у какой-то горы, как вдруг ворон принёс им веление Мастера тотчас прибыть сюда из-за Столпа пламени.              Мне приходится и дальше делать вид, что я не замечаю пристального внимания, как бы старательно не пялились то старший врач, то парень со шрамом. Ладно какуши, но гопник 20 века что пытается рассмотреть? У меня и без того нет желания ковырять палочками еду, а теперь так вовсе хочется закинуть всё в рот и уйти. Пхах, может поэтому и косятся? Да нормально я уже ими ем...              Так как по скорости ковыряния я не чемпион, за это время успевают откланяться и какуши, и сам Химеджима. Я смотрю ему вслед искренне надеясь, что вывод по моей истории скоро будет озвучен и внимание снова отвлекает его зыркающий пацан. Начинает меня бесить. Чёрт, только утро! Держи свои эмоции при себе, Лара.              Я оставляю посуду, благодарю за еду и ухожу. Помнится, мои попытки отнести на кухню и помыть её пресекались едва ли не ссаной тряпкой. Я даже немного почувствовала себя Кабаном, который накануне выкачал свою голову в глиняном полу. Нет так нет. Здесь явно не Ближний Восток, где любезных три отказа это одно молчаливое согласие. За тонкими дверьми слышно как откланивается и парень.              Так. Пойду-ка я через дом, на веранде он быстрее меня словит. Если вообще собирается, но не хочу проверять! Сейчас моя задача — найти позитивного какуши или, в крайнем случае, Танджиро и команду.              — Простите, госпожа иностранка!              Позади раздаётся голос с хрипотцой и торопливый шаг. А, сволочь, он нагоняет меня! Конечно, на своей-то территории! Небось он в таком бумажном домике вырос, а я ещё сбежать удумала! Я поворачиваюсь к нему с любезной улыбкой. Парень шпала под стать своему учителю, даже чуть меня выше, а глаза хоть и дикие, но в них вроде бы нет злобы. Повезло же родится с таким лицом…              — Да? Что-то случилось?              — Н-нет, ничего.              Он что, смущен? Мною? Я, наверное, как-то внаглую его разглядываю. Вместо лица переключаюсь на одежду и понимаю, что так будет только хуже. Во-о-он та бумажная стена будет поинтересней! Он останавливается в полупоклоне.              — Простите, что я отвлекаю вас. Меня всегда привлекали западные науки. Могу ли я попросить вас ответить на несколько вопросов, если вам будет удобно?              Я пораженно распахиваю глаза — благо он смотрит в пол и этого не видит. Я уже и забыла, что у меня, как экспоната, есть некоторые преимущества.              — Конечно. Пройдем на улицу.              Моё согласие заметно его приободряет и мы выходим на любимую веранду. Одуреть. Я даже не знаю что ему отвечать. В это время уже придумали машины? Наверняка да, поезд же вон какой отгрохали! Хотя поезда и на Диком Западе катались, а так все на лошадях да каретах. Хм, когда построили Аврору? Это же она участвовала в Первой Мировой войне.              Я сажусь, облокачиваюсь на деревянный столб и закидываю ногу на ногу. Он же не торопится начинать разговор и сидит как солдатик. Ох Лара, ты действуешь на людей сильнее чем думаешь. Такой высокий, в шрамах со звериным взглядом, а рядом с тобой пытается сжаться в комок! Как бы я не противилась, а это ужасно льстит.              — Что ты хотел узнать?              — Я многое слышал о вашем оружии, — набирается смелости он. Об оружии. Угу, у девушки да про оружие. — Мы долго сражаемся с демонами и единственное, что на них действует — это особые клинки.              Я киваю его словам. Ещё не слышала об этом. Надеюсь, мне позволено об это знать.              — Прогресс не стоит на месте, и я надеялся найти что-то более эффективное. За рубежом.              Матерь божья! Я расплываюсь в торжествующей улыбке. А пацан-то с головой! Мне, правда, нечего ответить, но он уже мне нравится! Я сажусь прямо и начинаю болтать ногами, а когда начинаю пояснения, он несмело на меня поглядывает.              — Я недавно столкнулась с демонами. В моей стране есть только легенды, в части которых сказано, что особые сплавы с серебром способны убивать злых духов. Думаю, здесь что-то похожее. Если разобраться что конкретно наделяет клинки свойством убивать демонов выход найдется сам собой.              Боковым зрением я вижу как парень пораженно на меня воззряется, но стоит неторопливо к нему повернутся как снова тупит глаза в траву.              — Это тайна, — ответ даётся ему легче прежнего. — Кузнецы говорят, что дело в том, что руда круглый год насыщается солнцем.              Ага. Помню ещё в поезде мне говорили, что демоны умирают от солнечного света, прямо как вампиры. Я красиво ему стелю, но теперь крыть нечем.              — Возможно… — я вспоминаю огромное разнообразие ламп в своём времени. — У нас есть электрические лампы разного спектра излучения. Ну, знаешь, белый, желтый, синий. Именно сам излучаемый лампой свет, а не цвет его плафона.              Вижу, что он ничего не понимает. Ладно, шрамированный парень, давай на пальцах.              — В электрических лампах есть металлическая нить, — я указываю за спину, а затем изображаю пальцами рогатку и провожу между ними условную линию. — При подаче тока она разогревается настолько, что начинает светиться. Как полено в костре, только несгораемое. Чтобы какой беды не случилось нить помещают посреди стеклянного шара, — имитирую я чехол на «рогатке», — и изнутри выкачивают воздух. Получается обычная бытовая лампа. А если, — подымаю палец вверх, размыкая руки, — заменить металлическую нить на колбу со специальным газом, то под действием электричества он будет светится... - Я понимаю, что говорить о длине волны и всяких спектрах это красоваться умными словами, поэтому подбираю внятные: - ярче и другими цветами! Например, у нас используют кварцевые лампы для обеззараживания больничных помещений. Солнечный свет, — я указываю на небо, которое сегодня так и не соизволило распогодится, — состоит из огромного числа компонентов и, увы, они никогда не пребывают в наших лампах сразу все. - Я понимаю, что мои философские размышления заходят в тупик и немного погодя пожимаю плечами. - Понятия не имею что именно в солнце губит демонов.              На самом деле воссоздать настоящий солнечный свет можно только одним способом — термоядерной реакцией. Невольно кажется, что я сейчас порождаю человека, который станет первопроходцем в использовании атомного оружия против демонов.              Я гляжу на его ошарашенное лицо и неловко улыбаюсь.              — Прости, я, наверное, не очень понятно объясняю.              — Нет-нет, — спохватывается он. — Наоборот! Я об этом не знал! Спасибо!              Откуда ему знать? Сомневаюсь, что такому в школах учат. Если поголовное образование вообще сюда дошло.              — Не за что. Я всё равно не ответила на твой вопрос. Мы умеем использовать металл и огонь, ядовитый газ, но, как ты понимаешь, — я пожимаю плечами, — солнце людей не убивает.              — Я хочу, — неожиданно с энтузиазмом заводит парень, — попробовать огнестрел!              Эй, он меня вообще слушал? Речь же о демонах, не про людей? Сколько охотники не старались, а та поездная шмара всё равно восстанавливались. Какой смысл от пуль?              — Это сработает против демона?              — Да, может, — активно кивает он. Даже сутулится перестаёт. — Это на время выведет его из битвы, но не убьет. Я думаю, что использование солнечного клинка и взрывной силы огнестрела должны повысить наши шансы!              «Шансы». Как-то печально это сейчас прозвучало. Я слышу шуршание позади, а когда оборачиваюсь, рядом, буквально за пару сантиметров показывается Иноске. Я с перепугу шарахаюсь.              — Не пугайся, женщина, - гордо хмыкает он. - Это господин Иноске! А кто это у нас тут? — хрипит он глядя на моего нового знакомого. — Ганао!              — Я Генья! — огрызается тот. Кхм, похоже, они не очень ладят. — Ты что тут забыл?              Тот выскакивает перед нами.              — Я, — тыкает Кабан на себя пальцем, — сражался с демоническим поездом вместе с кукольными глазками!              Я недоуменно гляжу на Генью, который, видимо, тоже не понял о ком речь, и вижу как он супится:              — А я убил демона горы с господином Химеджимой!              — Кем-кем? — язвительно тянет Кабан и мне кажется, что вот-вот я стану свидетелем очередной потасовки.              — Хватит! — я взмахиваю руками и становлюсь между ними. — Только утро, приберегите силы для чего-то поинтересней.              — Что может быть интересней драки?! — пытается втиснуть свой пятак через мою пальцы один.              — Только ещё одна, — шипит на него второй, ведя себя заметно сдержаннее, — драка.              Я демонстративно вздыхаю и закатываю глаза. Только этого мне и не хватало! Неожиданно Кабан отпрыгивает от меня и обходит с другой стороны, чтобы тыкнуть пальцем в синяк на лице.              — Эй! — раздраженно восклицаю я и замахиваюсь, чтобы дать тому подзатыльник, но он уклоняется и получает только по ушам. — Больно! Чего ты руками лезешь?!              — Свежий! — его вдумчивое заключение совсем неуместно. — Это утром тебя так? Кто этот негодяй?!              О-о-о, заступается за меня? Тыкает в синяк и бросается защищать. Вот же маленький зверёныш.              — «Тебя»? — пораженно тянет Генья по правую руку. Его так удивляют манеры Кабана, серьезно? Внезапно парень тоже переключает на меня внимание. — Я думал это у вас после поезда.              — Нет, — я возвращаюсь на место, а Кабан садится на траву. — После поезда мне по спине досталось. Я вчера шла по рынку, ну и закрутилось.              — Вас пытались ограбить?              Я издаю смешок и криво ухмыляюсь, глядя на парня со шрамом:              — Почти. Не меня. Я даже не знаю кого. Но когда этот засранец пытался сбежать шлепнул меня по больному месту так, — указываю я на свою спину, — что я в него вцепилась. Кинула батат, — самой смешно от своих слов и я не хуже диктора с телевизора завершаю, — побила луком и попыталась забить кабачком.              — Аха-ха! Не может быть! — насмехается Кабан. — Вот слабак! Ему повезло, что меня не было рядом!              Я смеюсь вместе с ним. Да, ему реально повезло, иначе бы там была поножовщина, а вместо денег мне бы достался иск в суд и депортация! Генья тоже улыбается, но явно сдержанней Кабана на траве, и поглядывает своими дикими глазами по-детски восхищенно.              — Я поэтому опоздала, кстати, — адресую свои слова последнему. — Надеюсь, твой учитель недолго меня ждал.              Неожиданно тот краснеет как помидор:              — Нет! Я не достоин быть учеником господина Химеджимы!              Кабан в один перекат встаёт на ноги, облокачивается на деревянную опору и с расстановкой хрипит своим пятаком ему на ухо:              — А мы, — это что, гаденький смешок? — стали преемниками Столпа Пламени!              — Чего?! Вы?! — тот мгновенно меняется в лице, подлетает с места и уже было хочет вдарить Кабану, но тот гадко хихикая начинает убегать от него по всему двору. — Идиот! Ты, невоспитанный бездарь! Не может такого быть!              Я заливаюсь смехом глядя на их беготню. Иноске крутится как обезьяна, бегает то на двоих, то на четырёх, даже умудряется запрыгнуть на забор! Неожиданно перегородка поодаль открывается и с неё выплывает огромная тень. Оба, словно чувствуя её присутствие, замирают вцепившись друг другу в лица, и только я запоздало прерываю своё звонкое «ха-ха!».              — Дети, — ласково раскатывается бас «Скалы» по двору, — не стоит шуметь. Мастеру Ренгоку нужен покой.              Когда я оборачиваюсь на парней, те уже во всю целуют лбом землю и извиняются, а, стоит ширме закрыться, последний раз переругиваются и тихо подбегают ко мне. Каков авторитет Химеджимы, просто что-то с чем-то! Они садятся вокруг меня и некоторое время стоически молчат.              Первым не выдерживает Генья: отклоняется назад и злобно шепчет.              — Всё равно не верю!              Иноске повторяет за ним и нагло мычит, словно показывает язык, но за маской такое не разглядишь.              — Так, — я тоже отклоняюсь, забрасываю свои руки им на плечи и в одно движение мы садимся ровно, — прекращайте. Преемники или нет, Ренгоку действительно нужен отдых.              Из-под моих рук оба глядят на меня словно побитые щенки. Впрочем, по Кабану хрен что поймешь, но хотя бы не вырывается. Взгляд Геньи так вовсе смотрит в душу, пытаясь найти ответы на неизвестные мне вопросы. Ладно, с руками я погорячилась! Я хочу отвлечь их чем-то полезным, в том числе для себя. До этого я узнала про мечи и дыхания, а теперь мне интересно какие бывают демоны и как они с ними сражаются. Боюсь, если заводить тему о битвах они снова начнут меряться достижениями, а значит…              — Лучше расскажите мне о том как вы стали охотниками на демонов!