Сдохни или умри

Контролёр Давит пальцем меня, как курок Я палю, как винтовка В людей и в Богов

             — Простите меня.              Когда мы возвращаемся хрипит больной парень. Я оглядываюсь на него. Если он проживёт хотя бы с месяц это уже будет чудом.              — Ты просто…              Невольно перед глазами проносятся исторические сводки о Первой мировой и кровь в жилах стынет. Я прихожу в себя, когда понимаю, что он всё ещё ждёт моего ответа.       — Человек. Ещё и ребенок, — улыбаюсь я и смотрю под ноги. Да, стоило бы навести порядок в проходе, чтобы ненароком на кого-то не наступить. — Как и они. Какой прок от демона, который не умеет использовать человеческие слабости?              Внезапно Незуко ощутимо наступает мне на ногу и я ойкаю.              — Ух, ладно-ладно! — я кладу руку на её макушку, переводя вес с одной ноги на другую. Наконец-то пелена сна и ужаса с меня сходит, и я приосаниваюсь. — Лучше займемся делом. Как тебя зовут?              — Кохаку.              — Лара. Ты был с ним, — решаю не упоминать черта́ в его же доме и пальцем обвожу вагон, — всё это время?              Он кивает.              — У него, случаем, не было усов?              Мальчик удивленно на меня смотрит и отрицательно качает головой, на что я глупо улыбаюсь. Всё же стоило попытаться... Хотя кто знает, вдруг усы были накладными? Пхах, демон с накладными усами! Этот мир, конечно, не образец здравомыслия, но должны же быть какие-то пределы! Решаю побыстрее сменить тему:              — Знаешь как вывести парней из сна?              — Вы уже всё сделали — сожгли верёвки, - охотно отвечает он, - но нужно время, чтобы магия развеялась.              — Проветрить?              Кохаку сначала опешивает, а затем тихо смеется, пока его смех не переходит в кашель. «Боюсь туберкулеза», говорила она, «буду держаться от него подальше!». А знаете что? Я открою чертовы окна!              — Вы серьезно? — продолжается хихикать мальчик. — Магию нельзя проветрить!              — Ха-ха! — не выдерживаю сама, открывая второе. Не скажу же я ему, что боюсь заразиться. — Я всё-таки попытаюсь!              Внезапно раздается резкий хрип и грохот. Я уже оглядываюсь в поисках ближайшего подобия на оружие как вдруг за спинки показывает свою щетинистую голову Кабан. Даже не знаю продолжать свои поиски или считать это за безопасность?              — А-а-а, что это за жуткая вонь?! — он вскакивает на ноги и ревёт: — Я что, всё это время спал?!              Судя по направлению пятака, вопрос адресуется мне и, замерев у одного из открытых окон, я неловко улыбаюсь и киваю. Запах горящего угля сомнительное удовольствие, полностью с ним согласна, но, хах, зря я жестикулирую. Вряд ли Кабан в своём головном уборе способен что-то разглядеть. Добавляю:              — Танджиро пошел искать демона.              — Что?! — заводится он. — Я найду его первым, ясно?! С дороги, мои миньоны, господин Иноске, — он начинает рыть ногами землю, — идёт в бой!!!              Неожиданно вместо окна он прыгает потолок.              — Ой! — с перепугу я приседаю и прикрываю лицо. Тот бьется пружиной и падает обратно, а затем норовит снова. Он совсем ненормальный?! На следующем ударе я вою: — Окна же!.. Ай!              Ещё раз! Не могу на это смотреть!              Шум резко затихает, а стоит убрать руки от лица в потолке показывается свистящая дыра. Переглядываюсь с Кохаку. Определенно, мы оба это видели. После тревожно оглядываю до сих пор дремающих Ренгоку и блондина, как вдруг со швов начинает что-то выбухать.              — Что это за?..              Я судорожно оглядываюсь. Везде одно и то же, словно вскипающее желе заливают внутрь. Запах внутри вагона становится настолько зловонным, что даже я вынуждена прикрыть нос рукавом. Перед глазами начинает всё плыть, ноги слабеют, но не успеваю я упасть, как кто-то подхватывает меня под руку и тянет назад. Только в переходе я понимаю, что чахоточный мальчик, которого я так опасаюсь, находится ко мне максимально близко и не даёт помереть посреди новой опасности.              — Быстрее! — сквозь пелену слышу я, с трудом находя опору под ногами, а когда спотыкаюсь и смотрю вниз тут же прихожу в себя. Розовая масса разрастается на глазах!              — А-а-а! Что это?!              — Тело демона! — Кохаку боится не меньше моего, крепко вцепившись в руку. — Он хочет нас поглотить!              Что?! Поглотить?! Боже, нет! Словно услышав наши молитвы внутрь вваливается Кабан. Он крутится как волчок со своими обгрызенными клинками, но щупальца без труда восстанавливаются. Надо успеть убежать пока проход освободился! Внезапно я понимаю, что рядом не хватает ещё кое-кого.                    — Незуко! Зени́ца!              Я резко оборачиваюсь, в надежде, что в соседнем вагоне дела обстоят лучше, но взамен навстречу, подобно зачарованной змее, плывет один из мерзких наростов. Делать нечего, придется отступать к Захрюку, но внезапно щупальцу препятствует тень и гортанно рычит. Мы с Кохаку лишь взвизгнуть успеваем как спаситель отходит и оказывается… Незуко?! Очень большой Незуко.              Она героически нас защищает, но в итоге бурлящие отростки оплетают и её. Тело демона везде, к чему не притронься, куда не иди! Единственное желание — кинуть этот поезд в жерло вулкана, где он сгорит до последнего коврика! Раздается гром, чреда ослепляющих вспышек и я выбываю из игры.       

*      *      *

             Когда я прихожу в себя, то оказываюсь в полете и больно шлепаюсь о пол вместе с Кохаку. Нарост оказывается слишком близко к лицу, и я пытаюсь отползти, но тело мальчика не даёт двигаться быстро. Да, он чахоточный, но не могу же я его здесь оставить! От безвременной гибели спасает большая Незуко, разбившая щупальце с ноги. Я хочу её поблагодарить, но успеваю лишь судорожно вздохнуть. Она же, ничего не ожидая, кивает и продолжает отбиваться от "демона" вместе с, внезапно, Зени́цой. В его руках тоже меч, но сражается он с закрытыми глазами. Он серьезно?! Да как?! Лучше бы я проехала Саратов! Лучше бы в Махачкалу! Да хоть в Магадан!              Снова раздает грохот и на этот раз я понимаю отчего у меня болит спина — чертов вагон подпрыгивает на путях! Как не держись, а мне прилетает от торца скамейки аккурат посреди спины до звезд в глазах. Внезапно стены озаряются пламенной вспышкой и я уже готова произнести последние слова перед сожжением, но посреди салона, будто из воздуха, возникает Ренгоку. Он поясняет Незуко и Зени́це за охрану людей в вагонах, что остальные найдут его «шею», пока нам надо продержаться. Формулировка про «шею» поезда кажется совсем идиотской, и я спрашиваю себя вслух:              — Голова?              — Мы её отрубим!              Оказывается мои слова доносятся до ушей обернувшегося к нам мечника, а затем следует вспышка и он исчезает. Понемногу начинает проясняться. Если весь поезд это демон и все эпизоды с исчезновением людей были связаны только с паровозом «Бесконечный» — Чжэнь заверял, что вагонный состав часто меняли, как и проводников — выходит, что голова там где «голова». Отдельно удивляет формулировка про «защищать людей». Если Ренгоку тут «учитель» не ему ли стоит уничтожить босса? На ум тут же приходит идея.              Я хочу обсудить ситуацию, но понимаю, что у большой Незуко заткнут рот, а у Зеницы — глаза. Не представляю о чем я могу с ними договорится, потому набираю побольше воздуха в грудь и ору:              — Каба-а-ан! Кабан, ты где-е-е?!              Тот врывается внутрь как буря и за доли секунды оценивает обстановку, видит своих товарищей и выпускает пар из ноздрей:              — Тс, женщина! Не отвлекай!              — Отрежь вагоны!              Если мы перестанем мчатся как сумасшедшие, хотя бы сможем сбежать из этого дурдома не ломая ноги!              — Чего?! — визжит он, а я продолжаю:              — Пусть паровоз едет дальше сам!              — Но его голова!..              Вдруг он умолкает, затем машет ушами, чем ошеломляет меня сильнее, чем паром из ноздрей, и, победно рыкнув, убегает обратно. Это «да»? «Нет»? Кабан, мать твою!              Я опираюсь рукой об упругую массу и поближе подтягиваю к себе ноги, а затем и Кохаку, который в себя так и не пришел. Пульс на месте, он всё ещё дышит. Наверное, демон прошляпил момент, где запрещал ему спать и тот решил догнаться по максимуму за все бессонные ночи. Несмотря на мои прикосновения, «тело» хозяина поезда меня игнорирует. Оно и не мудрено, глядя как эти двое его лупят.              Я не могу оторвать завороженных глаз от блондина-молнии, который редко да метко пресекает попытки врага подобраться к людям.              Как большая Незуко умудряется пробивать аморфную массу насмерть с ноги.              Мне не нравится быть жертвой и бездействовать, не имея возможности элементарно отсюда эвакуироваться.              Внезапно раздается жуткий визг и я хочу заткнуть уши, но только ладони прислоняются к ним как вагон резко мотает и мне приходится хватать слетающего с ног Кохаку. Тело-желе ощутимо вибрирует в такт крику, а затем нас снова бросает — на этот раз сверху вниз, да с такой силой, что я приземляюсь на полусогнутые ноги. Если я тут отобью спину точно никогда не доберусь домой! Чахоточный теперь висит на моих руках, и я стараюсь уложить его у ног так, чтобы при следующем толчке он не пострадал. Боюсь представить как себя чувствуют другие, сладко спящие пассажиры.              Демон резко перестает атаковать чем вводит всех в замешательство. Вместо ответа мимо проносится вспышка, обдающая вагон жаром. Я понимаю, что это Ренгоку только по тлеющим язычкам пламени. Как он ещё сам не воспламенился?!              — Что случилось?! — оборачиваюсь я к Незуко и та что-то агрессивно мычит. На что я рассчитывала, в самом деле…              Очередной раз вагон вздрагивает, и я падаю на четвереньки. Да чем мы заслужили эти страдания?! Я словно на катере посреди девятого вала! Незуко понимает не больше нашего и становится рядом. Мы недоуменно переглядываемся и от осознания на лице расплывается идиотская улыбка:              — Тормозит?              — Угу!       — Тормозит!       Та тоже приободряется и активно кивает. Они одолевают его? Мы оглядываем вагон, замечая как «плоть» начинает медленно обращаться в прах, Незуко сжимает кулачки и подпрыгивает на месте.              — У них получилось?!              Ответом становится воздушный удар мне в спину, опрокинувший взлохмаченные волосы на лицо.

      — Вагоны отцеплены! — раздается громоподобный голос Ренгоку. Одним движением я откидываю волосы назад и прищуриваюсь от яркости, которую он излучает. Он сияет так, словно мы участвуем в карнавале с фейерверками, а не можем умереть в любую минуту. — Прошу, помогите пассажирам!              — Демон мёртв? — успеваю спросить я.              — Нет! Я очищу состав и вернусь к ученикам! Незуко! — внезапно обращается он к ней, и та быстро перебегает ему за спину. — Возьмитесь за что-то, госпожа Рара!              Я успеваю лишь охренеть пуще прежнего и уцепится в ручку скамейки, глядя как Ренгоку замахивается, а воздух вокруг приходит в движением. Да нет. Да ну нет, меня уже пытались сегодня сжечь! Я видела как он в щепки разнёс салон моего вагона! Зачем это всё?! Он же несерьезно?!              Когда раздаётся взмах, последнее, что я вижу прежде раствориться в свете и жаре — это мирно спящий Кохаку. Хоть он и пытался нас убить, но в конце поступил по-пацански. Было честью убегать с тобой от этого дерьма...              Я прихожу в себя лишь когда Ренгоку пробегает мимо. Стоп. Это что, всё? Оглядываю свои руки, целого и невредимого Кохаку и неожиданно для себя замечаю упавшего лицом в пол блондина. Выходит это был просто обряд экзорцизма? Но тогда почему Зеница упал? Он что, ранен? Только не говорите, что всё это время он был чем-то одержим...              — Эй! — в шаг оказываюсь я рядом с ним и переворачиваю на бок. — Ты чего? Ты… спишь?! Ты серьезно, Зеница?!              Я ругаюсь себе под нос и оглядываю ставшие привычными, теперь чистые стены вагонов. Поездочка на 10 из 10! Точно бесовщина! Внимание привлекает жест Незуко: она указывает за спину и подбегает к открытому окну с выбитыми стеклами. Я следу за ней и не могу нарадоваться! Да, мы замедляемся! Отлично!              Луна освещает поля до самого горизонта, а значит идущему нам на подмогу составу позади будет проще нас заметить. Если «Бесконечный» не явится на вокзал вовремя это наверняка вызовет вопросы и за нами отправят местное МЧС! Мда, почему-то это все еще меня не радует, но всяко лучше чем ехать внутри демона.              Я вижу как паровоз удаляется вперёд обросший знакомой желеобразной массой, вижу всполохи пламени. Выходит, Ренгоку уже с ними? Да как он, черт побери, умудрился? С таким торможением мы остановимся за несколько минут, но не страшно — паровоз явно летит быстрее, мы его не догоним. Я оглядываюсь на спящих пассажиров, лежащих на полу детей, Зеницу и Кохаку. Трагически вздыхаю.              - Давай уберём их с прохода, Незуко.              Та кивает настолько задорно словно переживает подобное каждый день и принимается мне помогать. Удивительно дело. Теперь демон кажется трипом, да только я увидала за эту ночь столько всего паранормального, что никогда не спишу это на воображение. Люди сидят в обломках и всё равно не проснулись? Мда, лучше бы я тоже всё это проспала…              Внезапно вдали раздаётся грохот и… взрыв?! Я бросаюсь к окну и теряю дар речи!              Железная дорога впереди полукругом уходит влево по насыпному холму, а по нему, сияя как факел, последний раз сальтует паровоз! Всё это сопровождается такими вспышками и треском, словно он вот-вот взорвется, а когда раскаленный металл останавливается поперёк путей, я окончательно прихожу в ужас.              Он сошел с рельс и лёг поперек! Сошел с рельс!!! Господи, да это когда-нибудь закончиться?!