Рациональные люди

       Камуи медленно шёл по деревне, отмечая каждую перемену. Он никогда не был человеком поспешных суждений, предпочитая сначала всё тщательно изучить. Остановившись у странной конструкции из металла и дерева, он провёл рукой по гладкой поверхности, оценивая качество работы. Добротно сделано, хотя назначение оставалось загадкой.       — Эй, Камуи! — окликнул его Магма, проходя мимо с какими-то инструментами. — Давно тебя не видели.       Камуи кивнул в ответ — коротко, но уважительно.       Механизмы и приспособления, которых он раньше никогда не видел, теперь занимали каждый угол. Вместо привычных деревянных построек появились сложные сооружения из металла и камня. Он остановился у чего-то, похожего на печь, но совсем не такую, как в их доме. Эта была выше, с множеством труб и отверстий, явно созданная для какой-то особой цели.       — Хорошая штука, да? — Кинро придержал свое копьё, поравнявшись с ним. — Сенку называет это "доменной печью". Для металла.       Камуи промолчал, но его взгляд стал внимательнее. Он поднял с земли кусок металла — гладкий, ровный, не похожий на те грубые самородки, что иногда находили в горах. Повертел в руках, оценивая вес и качество.       Всё вокруг говорило о переменах, но не просто о новых постройках или инструментах. Что-то изменилось в самом духе деревни. Люди двигались с новой целеустремленностью, в их глазах появился какой-то особый блеск.       Он медленно обошёл ещё одно сооружение, похожее на сложную систему водопровода. Прикоснулся к трубам, прислушался к звуку текущей воды. Продуманно. Эффективно. В каждой детали чувствовалась точность замысла.       "Кто бы мог подумать, — мелькнуло у него в голове, — что древняя деревня может так измениться." Он не показывал своих эмоций, но внутри росло странное чувство — смесь настороженности и невольного уважения к тому, кто сумел всё это создать.       Его высокая фигура замерла, словно изваяние, пока он рассматривал каждую деталь механизма. Он медленно обошёл по кругу, остановился, нахмурился и снова замер, разглядывая какую-то деталь.       Неподалёку Рин и Минами наблюдали за этой сценой.       — Нет, ты посмотри на этого чудика! — вздохнула Рин. — Он уже минут пять не двигается. Теперь он будет стоять весь день.       Минами чуть склонила голову, разглядывая его профиль.       — А по-моему, он красавчик, — просто сказала она.       Рин поперхнулась воздухом и уставилась на подругу:       — Чего?!       Камуи, словно и не слыша их, продолжал своё бесконечное изучение печи.       Рин не выдержала и прыснула со смеху:       — Слушай, — хихикнула она, — а давай вечером вернёмся и посмотрим. Спорим, он всё ещё будет тут стоять в той же позе?       — Тише ты! — Минами дёрнула её за рукав, чтобы ты замолчала. — Не мешай, я ещё не насмотрелась.       — На что там смотреть? — фыркнула Рин. — Он же как статуя!       — Вот именно, — мечтательно протянула Минами, не сводя глаз с Камуи. — Очень красивая статуя.       — О, Рин! — раздался позади знакомый голос. — Ты вернулась.       Ген появился словно из ниоткуда, с той самой улыбкой, которая всегда предвещала какой-то подвох.       — Как сходила? — спросил он небрежно, но в его глазах мелькнул особый интерес. — Надеюсь, всё самое интересное ты мне расскажешь? Может, встретила кого-нибудь... грамотного?       Рин и Минами переглянулись и снова расхохотались, явно думая совсем о другом.       — Грамотного? — сквозь смех переспросила Минами. — Ген, ты в порядке?       Ген нахмурился, явно недовольный тем, что его тонкий намёк пропал впустую. Девушки, всё ещё посмеиваясь, направились прочь, обсуждая что-то своё.       — А ты, должно быть, брат Рин? — протянул Ген с той особой, чуть приторной улыбкой, которая была его визитной карточкой. — Наслышан...       Камуи медленно повернулся. Его взгляд мгновенно зацепился за неестественную позу собеседника, за эту странную улыбку и театральный жест рукой. Что-то в этом человеке сразу показалось ему неправильным, как кривой шов.       — Да, — коротко ответил он.       — О-о, — Ген сделал шаг вперёд, и его улыбка стала ещё шире. — Я Ген, ближайший советник Сенку. Позволь поприветствовать тебя в самом прогрессивном уголке этого мира. Здесь у нас воплощается магия, наука, эволюция, прогресс, сингулярность, гегемония разума — всё подряд, короче.       "Слишком много слов", — подумал Камуи, отмечая, как этот странный человек словно скользит между фразами, будто пытаясь нащупать слабое место.       — Вот как, — снова односложно ответил он.       Ген замолчал на полуслове. В его хитрых глазах промелькнуло что-то похожее на разочарование — как у фокусника, чей трюк не произвёл впечатления. Он привык играть со словами, но перед ним стоял человек, который, казалось, был сделан из камня.       "Так, с этим будет сложно", — пронеслось в голове Гена.       — Где Сенку? — спросил Камуи, глядя прямо в глаза собеседнику.       Ген моргнул, и его улыбка едва заметно дрогнула, будто он не ожидал такого прямого вопроса.       — Ах, ну конечно, Сенку! — Он тут же вернул себе прежнюю браваду, добавив легкий взмах рукой. — Он, как всегда, занят… Вероятно, снова пытается переплюнуть сам себя.       Камуи продолжал смотреть на него, не говоря ни слова. Этот взгляд, тяжелый, как бетонная плита, заставил Гену слегка поёжиться.       — Ладно, ладно, — пробормотал он, разведя руками, — он в лаборатории. Видишь мост? За ним сразу налево. Там такой... дымящийся котел из гениальных идей и, возможно, легкой угрозы взрыва.       Камуи кивнул коротко, а когда скрылся за поворотом, Ген вздохнул с заметным облегчением и сложил руки на груди.       — Ну что ж, Сенку, теперь это твоя проблема, друг мой, — пробормотал он себе под нос, его улыбка стала более хитрой.       Он на мгновение задумался, потом добавил, уже вслух:       — Интересно всё же.

***

      Уже добрый час Сенку и Камуи стояли в лаборатории, обсуждая всё подряд — от прочности металлов до пределов человеческой изобретательности. Они так увлеклись, что оба почти забыли, зачем изначально искали друг друга, — разговор оказался слишком захватывающим, чтобы его прерывать.       Камуи склонился над чертежом, вглядываясь в переплетение линий и цифр. Он не был инженером, но привык разбираться в сложных задачах, полагаясь на логику и опыт. После долгой паузы он постучал пальцем по краю чертежа.       — Я не могу поверить, что это вообще можно построить, — сказал он, постукивая пальцем по столу рядом с чертежом. — Как эти расчёты могут сказать, что корабль поплывёт?       Сенку усмехнулся, опираясь локтем на стол.       — Математика, физика — они не врут. Если все данные верны, корабль точно поплывёт. Если формулы верны, результат гарантирован.       Камуи покачал головой, всё ещё поражённый:       — А эти линии здесь? — он провёл пальцем по окружностям в центре корпуса. — Похоже на опорные балки.       Сенку удивлённо поднял бровь: — Именно. Система поперечных креплений для жёсткости корпуса. Не ожидал, что ты так быстро это поймёшь.       — Когда работаешь с деревом и камнем, начинаешь чувствовать, как распределяется нагрузка, — Камуи пожал плечами, затем указал на ряд мелких отверстий. — А это для вентиляции?       Сенку откинулся назад, впечатлённо прищурившись.       — Серьёзно? Ты понял это сам? — спросил он с явным удивлением. — Да, это действительно воздухозаборники. Без этих отверстий внутри будет как в печке.       Камуи внимательно рассматривал чертёж, а затем вдруг улыбнулся, будто вспомнил что-то забавное.       Камуи слегка усмехнулся: — Напоминает мне одну историю. Я строил погреб для хранения овощей, и летом всё портилось от жары. Пришлось придумать решение.       — И что ты сделал?       — Проложил под землёй длинные узкие каналы. Холодный воздух поступал снизу, горячий выходил через верхний колодец. Заметил эту систему в горных пещерах — там всегда прохладно.       Сенку присвистнул:       — Ты создал геотермальную систему охлаждения, даже не зная теории. Просто наблюдая за природой.       — Просто логика, — Камуи снова пожал плечами. — Когда делаешь что-то своими руками, начинаешь понимать, как всё устроено.       — Логика, говоришь, — с уважением сказал Сенку. — Ты определённо не только руками работаешь, у тебя мозги как у инженера.       Сенку внимательно посмотрел на собеседника. В этом крепко сложенном человеке с мозолистыми руками явно скрывался талант.       Камуи снова склонился над чертежом, и Сенку продолжал разглядывать его, размышляя над этим необычным сочетанием грубой силы и внимательного разума. Он откинулся назад, с интересом глядя на Камуи.       — Слушай, — начал он, — такие мозги нам бы пригодились. Почему бы тебе не остаться и помочь нам? У нас корабль на подходе, а впереди ещё масса проектов.       Камуи помедлил, его взгляд стал осторожным:       — Спасибо за предложение, но не могу обещать. У нас свои заботы, зима близко. Нужно готовить запасы.       Сенку кивнул, будто соглашаясь, но в его голосе прозвучала нотка настойчивости.       — Да, зима — это серьёзно. Но всё-таки подумай. Нам действительно пригодились бы твои знания. И кстати, Рин тоже могла бы здесь пригодиться. Я слышал, она хорошо разбирается в медицине?       Камуи медленно выдохнул, взгляд его стал немного холоднее.       — Я же сказал уже, — ответил он резко, почти перебивая Сенку.       Сенку внимательно наблюдал за этой переменой. Вся дружелюбность Камуи, казалось, испарилась в один миг, сменившись холодной отчуждённостью. Он попробовал зайти с другой стороны:       — Послушай, речь о развитии науки. О знаниях, которые могут помочь всем. Чем больше людей...       — Я сказал, что не могу обещать, — Камуи оборвал его так резко, что Сенку невольно замолчал.       Воздух в лаборатории, казалось, сгустился. Сенку медленно кивнул:       — Понял. Никаких обещаний.       Камуи кивнул, но его взгляд оставался напряжённым, словно он дал понять, что разговор окончен.       Еще недолго в комнате стояла тишина, как вдруг Сенку отвлёкся на приглушённые голоса снаружи. Выйдя из лаборатории, он заметил Хрома и Рин, которые стояли в стороне и оживлённо болтали.       — Рин! — Хром просиял, увидев её. — Ты всё пропустила! У нас тут такое было!       — Да? — она улыбнулась, заметив его воодушевление. — И что же?       — О-о-о, — Хром взмахнул руками, — мы сделали... как его... Генератор! Представляешь, эта штука берёт воду, крутит её вот так, — он описал руками круги в воздухе.       Рин хихикнула, глядя на его жестикуляцию:       — И что, работает?       — Конечно — Хром деловито кивнул. — Мы когда запустили его в первый раз — искры, молнии, Кохаку чуть не поседела! А потом... — он сделал драматическую паузу, — потом мы сделали свет. Свет! Без огня!       Вдруг он выпрямился, придав своему лицу максимально серьёзное выражение:       — Я теперь, между прочим, главный помощник в важнейших научных исследованиях. Мы проводим эксперименты с электрическими зарядами в условиях повышенной влажности и... — он запнулся, вспоминая длинные слова, — ...и атмосферного давления!       — Ты хочешь сказать, что мочил провода под дождём? — раздался сверху насмешливый голос Сенку.       Хром мгновенно сдулся:       — Ну... типа того.       — Ну и дурак, — хмыкнул Сенку, облокотившись о перила. — Расхвастался тут. Чуть сам не превратился в "электрический заряд", когда провод схватил.       Хром покраснел:       — Но зато я первый заметил, что оно искрит.       Он вдруг переключился на Рин:       — А у тебя что нового?       Рин вздохнула, присаживаясь на ближайшее бревно:       — Да что там может быть нового... Всё как всегда — дом, огород, дом... День за днём одно и то же. Вот уже которую неделю перебираю старые запасы, — она помахала рукой, словно отгоняя скуку. — Даже поговорить не с кем толком. Все такие... серьёзные.       — Так и останьтесь! — вдруг выпалил Хром.       Рин замерла на мгновение. Эти слова были именно тем, чего она ждала. Она подняла взгляд к лаборатории, где Сенку всё ещё стоял, опершись на перила. На её щеках появился лёгкий румянец, когда их глаза встретились. Сенку чуть заметно кивнул, и что-то в его обычно насмешливом взгляде на секунду смягчилось.       — Ну... — протянула она с наигранной неохотой, хотя в глазах уже плясали весёлые искорки, — так уж и быть. Останусь.       — О, здорово! — Хром оживился. — Как раз Кохаку вечно жалуется, что ей не с кем нормально поговорить.       Их голоса постепенно растворялись в общем шуме деревни. Сенку наблюдал за разговором сверху, постукивая пальцами по перилам. Его взгляд скользнул к Камуи, который стоял в стороне, скрестив руки на груди. Напряжённый. Недовольный. Но молчащий.       — Смотри-ка, — в его глазах появился тот особый блеск, который всегда возникал, когда очередная частица его плана становилась на место. — Твоя сестра быстро освоилась. Даже слишком быстро, а?       Камуи медленно поднял взгляд:       — Не лезь в чужие дела, Сенку.       — О? — Сенку приподнял бровь с наигранным удивлением. — Но ведь теперь это уже не совсем чужие дела. Рин выбрала остаться здесь... с нами.       Последние слова он произнёс с особым удовольствием, явно наслаждаясь каждым моментом. Камуи промолчал, но его взгляд стал ещё холоднее.