Нормальность

Переговоры с полицией вели ни к чему. Новый начальник методично заменял людей, так или иначе связанных с мафией. С каждым днём ситуация все больше выходила из под контроля. Подкупать полицейских становилось затратно, усиливались патрули, члены мафии среднего звена тихо исчезали или молниеносно оказывались под стражей. Бар продолжал привычную жизнь. В конце концов, они ничем незаконным не занимались. Но напряжение все равно висело в воздухе, метая электрические заряды в работников. Чарли закрылась в себе, потеряла привычный оптимизм. Аластор не отходил от телефона. Ниффти перестала задерживаться после смены. Число клиентов тоже не радовало: Рози и её приближённые взяли внеплановые отпуска, предпочитая переждать неспокойное время в жарких странах. Вслушиваясь в телефонный разговор управляющего, Хаск сосредоточенно натирал стаканы. Подслушивать он давно отвык, но сейчас к этому толкало волнение, и не только за себя самого. График съемок у Энтони назвать образцово-показательным не получалось. И даже так Валентино, чтобы не сломать своего самого востребованного актёра слишком быстро, старался придерживаться хоть чего-то, смутно напоминающего норму по рабочим часам. С конца трёхдневного внепланового путешествия рабочий режим полетел. Энтони мог сидеть дома неделю, а после не выходить из студии дня четыре, что явно сказывалась на его здоровье. Дела у Ви очевидно шли плохо. Поэтому на рабочем месте мужчина старался почерпнуть больше информации о людях, оставшихся в полиции, рейдах и любой мелочи, которая могла касаться района, где находилась порностудия. – В среду работаем, – закончив разговор, Аластор сел за барную стойку. На его лице не наблюдалось и намёка на дежурную улыбку. – А с баром что? – Хаск хмыкнул, наливая для управляющего воду. Мужчина ненавидел выполнять заказы с Аластором, в свете происходящих событий такая работа тем более не вызывала энтузиазма. – Найду замену, – управляющий отрешенно смотрел на стакан, покачивая его в руках. Он размышлял о том, какую информацию стоило сказать Хаску, а какую лучше держать при себе. Бармен лишних вопросов не задавал. – Кармила нашла прямой выход на него. Она, Зестиал, Ви и еще парочка наших устраивают встречу. – Ты рехнулся? Они... Мы все там просто передохнем, – мужчина нахмурился, оставляя все дела. Лезть в самую гущу событий - угроза не просто для свободы, а для жизни. Не сказать, что эти два пункта были хорошо исполнены в существовании Хаска, но и этого хватало, чтобы цепляться за то, что он имел сейчас. – Если всё пойдёт по плану, то мы там не понадобимся. Мы идём, как охрана, – Аластор не прерывал возмущения бармена. Даже его воспалённый многочисленными психическими отклонениями мозг до последнего не горел желанием соглашаться на эту работу. – Ага. Ахуенная идея. Зайдем вместе в оговоренное место, где будет, хорошо, если не половина полиции города, поговорим, и если этот хрен будет не согласен, то просто разойдёмся. Отличный, блять, план! – Хаск с трудом выдохнул, потирая виски. За долю секунды давление скакнуло неприлично высоко. Мужчина продолжал вглядываться в лицо управляющего, надеясь, что тот наконец научился хорошо шутить. Он пытался найти намёк, что Аластор просто скрывает настоящий план. Отрешенная сосредоточенность в чёрных зрачках и резковатые движения выдавали отвратительный факт - всё было предельно серьёзно. Хаск постоял ещё с минуту, стараясь прийти в себя. – Ненавижу тебя, – бармен выплюнул горькие слова. Они совершенно ничего не значили для управляющего, но держать их в себе мужчина устал. Он и так слишком много и долго молчал при Аласторе. Вместо ответа управляющий только пожал плечами. В его голове роилась куча мыслей и вопросов, которые предстояло решить в ближайшие дни. С грубостью подчинённого он сможет разобраться позже, когда всё вернётся на круги своя. Хаск кинул тряпку на тумбу и скрылся в подсобке, громко хлопая дверью. Внутри всё разрывалось от бешенства на ситуацию, на чертового Аластора, в конце концов, на себя самого: сейчас умирать было совсем не вовремя. Он только нашёл радость в жизни. Список вопросов рос по экспоненте, но главным из них оставался один: как сбежать из этого кошмара подальше? Как забрать Энтони, как оформить документы, где скрыться. Хаск ударил пару раз по подлокотнику кресла, не находя решений ни одной из задач. Бессилие порождало ярость. Он взял с полки железного шкафчика сумку Ниффти. Ожидая увидеть что-то типично девичье в розовом портсигаре, мужчина удивился, вытащив хорошие сигареты, которые и сам иногда курил. Сделав затяжку, Хаск параллельно набрал заученный наизусть номер. – Котик, на работу почти пришёл, опаздываю, говорить не могу. Еда в холодильнике, – на другом конце трубки парень задыхался от быстрого бега. – В среду где будешь? – облако ядовитого дыма улетело в сторону вентиляции. – Должен быть в студии. Что-то случилось? – голос Энтони стал более взволнованным. – Нет, просто.... Будь аккуратнее, хорошо? – он и не пытался прикрыть ложь, но говорить прямо не мог. На секунду повисло напряжённое молчание. – Всё будет в порядке. Я тогда после работы сразу к тебе, – парень постарался хотя бы немного успокоить Хаска. – До встречи. Самое абсурдное во времени: чем меньше тебе хочется, чтобы определённый день наступал, тем скорее ты в нём окажешься. Остаток понедельника и вторник пролетели до абсурдного быстро. И всю неделю Энтони ночевал в студии. Сидя в машине Аластора, Хаск нервно крепил кобуру к бедру. Киллер мягко вёл машину из-за дождя. Ливень, конечно же, киношно начался именно сегодня без предупреждения. – Всё запомнил? – Аластор не отрывал взгляда от дороги. Безумная улыбка плотной маской легла на его лицо. – Ага, – мужчина был немногословен. Он старался очистить мозг от всех лишних мыслей, чтобы сделать свою работу на отлично. Кармила договорилась о встрече на одном из своих давно заброшенных складов. Женщина, поставляющая оружие большей части страны, заботливо предоставила своим коллегам проекты всех помещений и тайников, где остались припасы. Взамен на возможность встретится на территории мафии полиция оцепила пару тройку районов вокруг. Количество патрулей, которое сейчас наблюдал Хаск из окна машины, шокировало. План на вечер был предельно прост. При идеальном раскладе новый начальник полиции получал чуть ли не пожизненное жалование для себя и семьи и больше не трогал нужных мафии людей. При терпимом - мафия сужала свой круг деятельности, чтобы успокоить органы, а после смещала неугодного полицейского. Ну и при худшем - завязывалась перестрелка, в которой главной целью Аластора становился бы этот самый начальник. Хаск же служил страховкой и пытался минимизировать жертвы среди своих при неудаче на финальной точке переговоров. Они остановились за несколько кварталов до оговоренного места. Киллер закрепил ещё несколько ремней на себе, проверил оружие. Хаск вытащил пару масок с заднего сиденья, протянул одну из них своему напарнику. До встречи оставалось ещё много времени, но, как и обычно при таких важных событиях, все собирались уж слишком заранее, особенно полиция. Закончив приготовления, они двинулись в сторону промзоны. Высокий каменный забор с колючей проволокой и железные ворота смотрелись крайне недружелюбно. Чтобы проехать вовнутрь, останавливаться им не пришлось. На импровизированной парковке уже стояло достаточное количество машин. Автомобили мафии по официальной версии не пустовали на случай экстренного отъезда. На самом же деле, при худшем раскладе они становились отвлечением. Холодные капли больно били по лицу. Маска мешала Хаску насладиться приятным запахом летней грозы. Мужчина отсчитывал каждую секунду оставшегося спокойствия. Мышцы медленно каменели, наливались кровью, сердце билось с запредельной скоростью, руки все крепче сжимались в кулаки. Каждая клеточка тела в панике старалась вразумить мозг о необходимости бежать отсюда. Упрямая нервная система же твёрдо стояла на своём, пересиливая чувство самосохранения идиотским словом "надо". Аластор шёл немного впереди. Хаск тряхнул головой. Волосы за пару минут под дождём полностью промокли. Чёрная рубашка приклеилась к телу. Дверь на склад открылась с омерзительным скрипучим звуком. Ветер вихрем залетел в помещение, протяжно завыл в длинных коридорах. Дискомфорт проявлялся во всём, что окружало мужчину. Запах плесени въедался в слизистые. Редкие окна были то заколочены деревом, то заклеены плёнкой. Плоские уродливые лампы через одну горели на потолке белым светом, иногда мигая, как в фильме ужасов. Каменные стены вобрали в себя холод. Пара лишних проходов, которых явно не предполагала планировка здания, тут же отпечатались на подкорке у Хаска. Рядом с помещением, служившим раньше основным местом хранения контрабанды, стояла сама Кармила Кармайн. Высокая статная женщина сдержанно улыбнулась, заправляя выбившийся из идеального пучка локон. Поприветствовав Аластора, она прошла в огромный зал. Потолки тут были в разы выше. Помещения второго этажа располагались лишь по бокам здания. Часть огромных железных полок оставалась ни демонтированной. Убирать их никто и не собирался: неплохое прикрытие в случае опасности. Киллер сразу же направился к боковым лестницам, занимая лучшие позиции на балконе второго этажа. С противоположной стороны склада в том же месте расположились несколько полицейских. Воздух казался настолько плотным от тревоги, что его можно было резать ножом. Хаск встал недалеко от стола, за которым расположились основные лица спектакля. Колонны не казались надёжными укрытиями, но выбирать мужчине не приходилось. С позиции хорошо просматривался соседний вход, большая часть групп полиции и, главное, Аластор. За столом сидела пара полицейских, в том числе знакомых Хаску. Верхушка мафии присутствовала не полностью. От Ви ожидаемо приехал Вокс. Для таких встреч он имел все необходимые компетенции: достаточную силу, доступ к компромату, холодную голову, статус и, главное, опыт. Вельвет отлично справилась бы с помощью своей ослепительной харизмы и манипулятивности, но всё же она предпочитала по возможности маскировать незаконную деятельность. О Валентино и речи не могло идти. Вспыльчивый и недальновидный человек точно убил бы все старания Кармилы. Хаск задумался о том, где сейчас мог находиться сутенёр. В порностудии опасно: никто не мешал полиции ворваться на рабочие места мафии хотя бы ради красивых заголовков, где новый начальник смог разрушить организованную преступность за пару месяцев, а на самом деле просто похватать людей, варившихся в этом дерьме не по собственной воле. Если Валентино так дорожил ценным экземпляром в виде Энтони, мог ли сегодня отпустить парня домой? Мужчина прикусил язык, приказывая себе сосредоточиться на происходящем вокруг. Разговор начала Кармила. Всегда громкий звук её голоса потерялся в эхе, создаваемым складом. Хаск усмехнулся, поняв преимущество этого места. И всё же проблемы с такой коммуникацией возникали не только у полиции. Слова-маркеры по которым должна ориентировалась мафия, отскакивали от стен, рассыпаясь о металлические конструкции, а после тонули в пустоте. Сложности добавлял и дождь. Он не собирался заканчиваться в ближайшее время. Тяжёлые капли хором стучали по железной крыше, создавая какофонию гремящих звуков. Приходилось ориентироваться исходя в большей степени из лиц переговорщиков, жестов и остальной охраны, как своей, так и чужой. Мужчина прищурился немного, проклиная себя за то, что так долго игнорировал линзы. Сейчас бы они точно облегчили задачу. Госпожа время с удовольствием растягивала секунды, тренируя терпение присутствующих. Беседа за столом завязалась с большим трудом. Долгие паузы между ответами говорили о настороженности людей по обе стороны баррикад. Часов нигде вокруг не наблюдалось, поэтому Хаску показалось, что прошло больше часа, прежде чем диалог стал выглядить менее официозно. В какой-то момент даже послышался смех. Мужчина зыркнул на парочку молодых парней, решивших после этого расслабиться. Когда-то и он сам думал, что от шутливого тона и алкоголя зависит исход подобных встреч, но жизни хватило один раз грубо столкнуть его с реальностью, чтобы потом оставаться настороже даже после заключения сделок. Хаск посмотрел на балкон. Аластор стоял с прямой спиной, опираясь на поручни только для вида. Его идеальная поза и улыбка, нашитая на маску, нагоняли жути. Казалось, что киллер не моргал. Он не спускал глаз с заказанной цели. У мужчины по спине пробежали мурашки. Наблюдать этого человека за его основной работой хотелось как можно меньше. За мыслями, которые настойчиво возвращались за методичным контролем обстановки, Хаск не заметил, как на склад опустилась тишина. Дождь стих, но это не принесло ожидаемого облегчения. Молчание никто не спешил прерывать. Когда мышцы на руках переговорщиков напряглись, очевидно сжимая собственное оружие, мужчина, как и все остальные присутствующие, так же опустили руки на пушки. Хаск как можно тише достал пистолет из кобуры. Вокс произнёс что-то настолько неестественно тихо для его выразительного голоса, что до мужчины не долетел даже ошметок фразы. Хаск выдохнул через стиснутые зубы. Его раздражала второстепенная роль, отрезавшая его от важной информации. По глазам телевизионщика мужчина смог предположить, что предложение было достаточно грубым и едким, чтобы задеть полицию. Вокс терял контроль, исключительно когда дело касалось безопасности Ви. Зестиал, молчавший всё это время, кинул презрительный взгляд в сторону партнёра. Успокаивающе это, конечно же, не подействовало. Ещё больше Вокса разозлило то, что вместо яркой реакции испуга, он увидел лишь протянутые бумаги. Полицейские усмехнулись. Эмоции мафиози отчётливо отражались на лице, пока он читал. Вокс поднял глаза. Судя по ним, сдерживаться в выражениях он точно не собирался. Вялотекущее время с силой сжалось, не давая возможности рассмотреть ситуацию детально. Дальнейшие события мелькали перед Хаском яркими картинками. Мужчина не знал, кто первый выстрелил. Одного громкого хлопка хватило, чтобы более или менее стройная встреча превратилась в полнейший хаос. Арбалетный болт воткнулся в стол в нескольких миллиметрах от руки начальника полиции. Не самым удобным оружием в совершенстве владел Аластор, но отточенные навыки не избавляли от главного минуса арбалета - неточность. Из-за выбора оружия многие и относились сначала к киллеру скептически. Хаск выстрелил в сторону полиции. Он особо и не целился, а просто обеспечивал заказчиков временем для отхода. С разных сторон послышались выкрики. Пока мафия отходила в сторону дверей, ведущих к коридор, мужчина старался сохранить побольше патронов. В ушах звенело от громких звуков. В них же Хаск услышал своё бьющееся сердце. В колонну врезалась пара пуль. Преодолевать страх, подсказывающий забыть про договорённости и укрыться в безопасном месте, было слишком тяжело. Эмоции от перестрелки не проявлялись внешне, но глубоко внутри они всегда оставались теми же, что и в первый раз. – Суки, – мужчина выругался себе под нос, замечая охрану, стреляющую в своих же. Как в окружении глав мафии могли оказаться подкупленные полицией люди - они подумают позже. Факт оставался фактом: на стороне органов наблюдалось явное численное преимущество. Со спины Аластора из коридора выбежали двое парней. Их напуганные глаза говорили сами за себя: они наконец поняли на что подписались за смутные гарантии безопасности со стороны полиции. Хаск выстрелил в человека, стоявшего около перил. Мужчине показалось, что ранение было не летальным, но это и не являлось его целью. Время от падения людей на узком пространстве помоста помогло киллеру. Он опустил арбалет, выхватил пистолет и точными выстрелами оборвал жизни молодых парней. Аластор подал знак уходить, а сам забаррикадировал вход на балкон, чтобы больше ничего не помешало ему устранить цель. Как только зал покинула Кармила, Хаск последовал за ней. В коридоре стрельба не прекращалась, но людей здесь было гораздо меньше. Выступы опор бетонных стен служили отличной защитой. До улицы оставалось всего ничего, как выход перекрыл мужчина с автоматом. Бронированная одежда выдавала в нём полицейского. Хаск обернулся и толкнул ближайших к нему людей, включая Кармилу, в мелкое помещение, похожее на комнату охраны. Дверь они подперли тяжёлым шкафом. За ней тут же раздалась очередь выстрелов и крики. – Сюда, – дилерка оружия лёгким бегом добралась до двери, ведущей в соседнее помещение, которое вернуло бы их по коридору назад. – Мы выйдем с другой стороны? – Зестиал хмыкнул. Другую половину здания контролировала полиция. Идти к ним на встречу он не хотел, но послушно последовал за женщиной. – Да, но сложнее, – Хаск с сомнением посмотрел на ещё одного человека из охраны. Мужчина сжал губы - отсутствие доверия к своим же в перестрелке может привести к наихудшим последствиям. – Это были люди Вокса, расслабься, – Кармила была довольно проницательной личностью. Вкупе с дружбой в прошлом, понять мысли Хаска не составляло для неё особого труда. – Где он сам? – снижая громкость голоса, мужчина прошёл вперед остальных. Стрельба заглушала многие громкие звуки, но беспечно говорить о таких вещах, когда как минимум один человек из полиции знал, где они находились - глупо. – Ушёл вперёд, но мы его по дороге не видели, – Зестиал тенью проследовал за остальными. Колонну замыкал незнакомый охранник. Преодолев без проблем ещё пару смежных помещений, они снова оказались в коридоре. Хаск шёл быстро и не опускал оружие. Мафию теснили. Звуки столкновения остались где-то у них за спиной. Из-за угла вылетели двое полицейских и собака. Долго бой не продлился. Мужчина сделал пару контрольных выстрелов в головы. Он, к своему же отвращению, испытал облегчение. Смерти всегда тяжёлым грузом давили на душу, но сейчас больше всего хотелось выжить самому. Если бы Хаск с ними не разобрался, то сам бы оказался в опасности. По крайней мере, с такой мыслью было легче смириться, что руки вновь запачкались в крови. До нужного выхода они не дошли. В стене спасительно зияла дыра, достаточная для того, чтобы выбраться со склада. Мужчина пропустил вперёд другого охранника. Спустя минуту все, пригнувшись, бежали по улице в противоположную парковке сторону. У промзоны, ожидаемо, существовал не один выход. Запасные машины, чьи номера неизвестны для полиции, были припаркованы у одного из них и уже заведены. Когда заказчики покинули завод, Хаск наконец огляделся. Автомобиль Вокса всё ещё ждал своего владельца. Мысли в голове из-за количества адреналина не складывались во что-то единое, так что мужчина просто побежал обратно к складу. Ему нужно было вытащить Аластора. Холодный ветер отрезвляюще подействовал на голову. Хаск остановился зарядить пистолет. Ругая себя за желание сунуться в бойню, не проверив магазин, мужчина остановился и присел за бетонный блок. Огромные капли вновь начавшегося дождя падали на голову. Подняв её к черному затянутому тучами небу, Хаск снял маску и глубоко вдохнул. Импульсивные действия, движимые одним желании выжить, ему не помогут. Холодная вода успокаивающе струилась по коже, капала с подбородка на мокрую рубашку. Мужчина прикрыл глаза, постепенно расслабляя мышцы. Борясь с накатившей усталостью, он открыл глаза, чтобы убедиться в том, что адреналин не глушил боль от ранения. Кровью, благо - не его, запачкалась только обувь. Хаск опустил руки на землю. Перчатки защитили ладони от грязи, трава проникала между пальцев. Через контакт с природой хотелось найти что-то обыденное и нормальное. Мужчина снова прикрыл глаза, собираясь с мыслями, чтобы подняться и вернуться обратно в адское пекло. Раздался безумно громкий взрыв. Прикрывая голову руками, Хаск прижался к своему укрытию. По прошествии пары минут, он осторожно высунулся из-за бетонного блока. Тело онемело. Крыша склада начинала полыхать, а участок здания, контролируемый мафией, частично обрушился. Мужчина понял, что ничего не слышит. Он коснулся ушей, пытаясь унять тихий звенящий писк. Шоковое состояние отключило не только слух, но и остальные чувства. Они вернулись так же резко, как и пропали. Хаск услышал все те же выстрелы, крики, до носа донёсся запах гари. Капли дождя теперь не нежно оглаживали лицо, а будто давали пощёчины. На не гнущихся ногах мужчина направился в сторону склада. Под ногами хрустели осколки выбитых стёкол. К Хаску постепенно приходило осознание масштаба трагедии, которую он пропустил мимо себя. Кроме трёх знакомых трупов, в коридоре лежала ещё десятка таких же. Из ранений на пол струилась кровь. Эти люди сейчас отличались друг от друга только тем, каким потоком она из них вытекала. Впереди по коридору горел ящик. Перебарывая чувство тошноты, мужчина пошёл вперёд за Аластором. Стрельба слышалась в дальней части здания, но Хаск продолжал сжимать оружие в руках до побеления костяшек. Дойдя до дверей, ведущих в сердце склада, он выругался. Одна из них деформировалась, из-за чего открыть их стало невозможным. Мужчина лёгким бегом направился в сторону лестницы ко второму этажу, где в последний раз он видел киллера. Со стороны лестничной клетки веяло жаром. Первый пролёт завалило горящим мусором. Стены вокруг него чернели. Дым устремлялся наверх, и всё же часть оседала в лёгких, вызывая кашель. Хаск осмотрел свободный участок лестницы. – Блять, – выругавшись, мужчина подошёл к Аластору, которого придавило железной балкой. Она не горела, но медленно накалялась до такой степени, что начинала плавить кожу. – Слышишь меня? – Да, – киллер тяжело дышал, на лице уродливыми пятнами красовались ожоги, а маска куда-то пропала, как и арбалет. Хаск судорожно пытался понять, как вытащить его из завала, разгорающегося с каждой секундой сильнее. – Подыми ее, я смогу отползти. Не задумываясь, мужчина наклонился к балке. Аластор прикрыл глаза. Признаться, в последние минуты он успел подумать о том, что так и умрёт здесь от удушья с сожженными ногами. Пальцы Хаска припекло, хоть он и не успел коснуться металла. Мужчина замер. В его глазах отражались отблески разрастающегося пожара. Пламя медленно пожирало всё, до чего могло дотянуться. – Шевелись, иначе придётся нести меня. Киллер через силу поднял голову. Впервые в жизни он почувствовал страх. Хаск с совершенно непроницаемым взглядом что-то обдумывал. Его руки сжимались в кулаки и разжимались, будто помогая собраться с мыслями. Аластор дёрнул подчинённого на себя, желая привести в чувство, но тот даже не шелохнулся. Правая рука заболела с той же силой, что и в день, когда мужчина лишился фаланг мизинца. Он бросил взгляд на ладонь. Измазанная кровью, она подрагивала. Вместо зажившего участка Хаск снова разглядывал острую кость и свисающие куски мяса. В этой массе при желании можно было различить оголенные нервы и сосуды. Время для мужчины остановилось. Дышать оказалось невозможно, как и шевелиться или говорить. В вакууме сознания висел всего один вопрос: почему Хаск должен обжигать пальцы из-за этого человека? Он уже сжёг свое казино, всю свою жизнь, свою личность. Так почему сейчас, когда власть находится в его же руках, он снова предпочитает занимать роль ведьмы, а не инквизитора? Решение на самом деле заняло секунды. Запах обожженной плоти проник в лёгкие, но вызывал он не отвращение, а благоговейный трепет. Мужчина шагнул назад, рассматривая беспомощного человека перед ним. Одного из тех, кто препятствовал его нормальной жизни. Хаск сжал губы, пытаясь понять, точно ли он сейчас осознаёт то, что хочет сделать. Может, это всё просто бред от пережитого стресса? – Ты думаешь, тебе это может? – киллер постарался улыбнуться, но паника и ощущение своей скорой смерти помешали контролировать лицо. Мужчина, чьей жизнью он так легко управлял, медленно тянулся к пистолету. К горлу стала подкатывать истерика. Ещё страшнее становилось от своей же слабости. – Валентино жив, вы оба зависимы! Этим ты ничего не добьёшься, просто отсрочишь свою жалкую... Договорить не дал оглушающий выстрел.