Как очистить историю перерождений

      — Нельзя же просто сидеть и ничего не делать! Нужно… Нужно что-то делать! — настаивал нервный пассажир.       — Мы все здесь умрем… Мы все здесь сдохнем! — снова и снова повторял отчаявшийся пассажир.       — Ну-ну, давайте успокоимся и еще раз все хорошенько обдумаем, — попытался воззвать к разуму Фаньдао Линь.       Сюань Юнь окинул безмятежным взглядом собравшихся у выхода на палубу людей. Заметив его, отчаявшийся пассажир закричал:       — Это все они! Они виноваты!!! Они затеяли ссору на корабле и разгневали море! Давайте принесем их в жертву!!!       Сюань Юнь приподнял одну бровь. Фаньдао Линь вступился за своих спутников:       — Они ведь все уладили! Да и это тут совсем не при чем!       — Да?! — не сдавался отчаявшийся пассажир. — А кто тогда виноват?!       — Никто не виноват, — в разговор вмешался капитан корабля. — Это просто невезение. Если начнем искать виноватых, просто перебьем друг друга. Не сходите с ума и сохраняйте спокойствие. Мы найдем выход.       — Что здесь происходит? — наконец, поинтересовался Сюань Юнь. — Где Сэн Гу? И… остальные?       Фаньдао Линь вздохнул и ответил:       — Они на берегу.       — На берегу? — переспросил Сюань Юнь. — Так мы, наконец, приплыли на Черное сердце моря?       — Ах если бы… Насколько я понял, мы угодили в западню… Если честно, я сам только недавно пришел в себя… Никогда бы не подумал, что я так плохо переношу морские путешествия…       — Ближе к делу, — поторопил Сюань Юнь.       — Ах да!.. Они называют это — блуждающий остров Кунь. Это морская легенда Восточного моря. Якобы существует остров, на который можно попасть совершенно случайно, причем не важно, куда вы держите путь и по какому маршруту следуете, блуждающий остров появляется там, где его никогда не было. Налетает шторм и корабль прибивает к его берегам. Именно это с нами и произошло, насколько я понял…       — Так мы потерпели крушение? — уточнил Сюань Юнь.       — Корабль-то цел, хоть и сел на мель, но это не самая большая проблема. Я сам еще не до конца разобрался… — признался Фаньдао Линь. — Но многие пассажиры отреагировали довольно бурно… Похоже они уверены, что с этого острова невозможно выбраться…       Выслушав сумбурные объяснения, Сюань Юнь решил, прежде всего, отыскать своих спутников и убедиться, что они в порядке.       Палубу озаряло яркое солнце, а под кармой шуршал песок, вдали виднелся тропический лес. Погода стояла прекрасная, но мало кто из членов экипажа и пассажиров находил это поводом для радости. Сюань Юнь окинул взглядом берег и нашел своих спутников. Сэн Гу как раз стягивал рубашку.       — Ты что это вытворяешь?! — возмутилась Тао Сянмэй, не зная, куда деть свои глаза.       — Умираю от жары, — пояснил Сэн Гу. — Не нравится — не смотри.       — Да мне… Да мне вообще все равно! — хмыкнула та и, отбросив смущение уставилась прямо на него. — Что думаешь, я за сотню лет мужиков голых не видела?!       — Шимэй! — осадил ее Ма Цинсюй.       — Да и вообще, я сама — мужчина! — вспомнив о своей маскировке, заявила та.       — В самом деле… — протянул Ма Цинсюй.       — Ого, сколько у тебя шрамов… — потеряв всякий стыд, обратила внимание Тао Сянмэй.       — Что поделать, — протянул Сэн Гу, размяв шею и плечи, отчего его мускулы напряглись и выделились еще сильнее. — Мои раны не заживают бесследно, как у совершенствующихся. Какой шрам тебя заинтересовал, братишка Мэй-Мэй? Покажи, расскажу откуда он появился.       Вместо того чтобы, как обычно, начать возмущаться, Тао Сянмэй вдруг заулыбалась и принялась еще внимательнее разглядывать шрамы Сэн Гу. Ма Цинсюй потемнел лицом, а потом тоже принялся стягивать верхние одежды.       — Что-то тут и правда жарковато! — заявил он, обнажив торс.       — Братик Цинсюй! — изумленно воскликнула Тао Сянмэй и рассмеялась. — Бесстыдник!       Веселье ее мигом оборвалось, когда она неожиданно осознала, насколько хорошо сложен ее старший соученик. В одежде он выглядел довольно посредственно, легко мог затеряться в толпе и совсем не выделялся на фоне своих незаурядных спутников, но стоило ему раздеться… Точеные мускулы и выделенные вены на мощных руках, широкая грудь, четко очерченные кубики пресса — все это напрочь лишило Тао Сянмэй дара речи. Сэн Гу, заметно уступавший ему в габаритах, мгновенно померк рядом с ним.       Наконец, напряженно сглотнув, Тао Сянмэй пробормотала:       — А чего ты все время так не ходишь?..       Ее слова остались незамеченными, поскольку именно в этот момент Сюань Юнь спрыгнул с корабля на берег. Стоило ему приблизиться, как Ма Цинсюй выступил вперед, грозно скрестив руки на груди.       — Очнулся?       Сэн Гу взглянул на Сюань Юня мельком, но так ничего и не сказал, будто не понимал, как им теперь разговаривать. Сюань Юнь оценивающе осмотрел его. Он был бледнее, чем обычно, шея аккуратно перевязана с использованием заживляющего талисмана. Цвет лица можно было назвать нездоровым, и все же он твердо стоял на ногах.       — Как ты? — спросил Сюань Юнь.       — Нормально, — отозвался Сэн Гу. — А ты?       — На удивление хорошо, — ответил Сюань Юнь. — Я больше не ощущаю яда в своем теле. Что произошло? — Он окинул троицу взглядом. — Где Чжуан Шэнкай? Я… не навредил ему?       — Не надо тут недооценивать… — встряла было Тао Сянмэй, но издали вдруг послышался окрик:       — О! Очнулся!       Чжуан Шэнкай бодро шел по берегу, опираясь на свой бамбуковый шест только для виду.       — Ну наконец-то! Ты был без сознания два дня! За это время мы успели потерпеть крушение и застрять на таинственном острове. Как самочувствие?       — Ты сказал — два дня? — проигнорировав вопрос, переспросил Сюань Юнь.       — Именно так! — наконец, преодолев разделявшее их расстояние, Чжуан Шэнкай приблизился к своим спутникам. — Но не бойся опоздать на аукцион, насколько я понял, этот остров застыл во времени, и если нам удастся его покинуть, мы вернемся в то же время и в то же место, откуда пропали.       — Если? — снова переспросил Сюань Юнь.       — Ай-а, — вздохнул Чжуан Шэнкай. — Дружище Сэн Гу, поведай нашему другу то, что поведал мне. У тебя хорошо получается!       Тот хмуро насупился, но спорить не стал. Уставившись в случайном направлении, лишь бы не смотреть в глаза Сюань Юню, он принялся объяснять:       — Среди моряков есть легенда о блуждающем острове Кунь. Остров, который появляется в разных местах. Попасть на него можно только сбившись с курса или потерпев крушение. А выбраться с него удается не всем. Но кому-то все же удавалось, иначе бы мы об этом острове и не узнали. Впрочем, известно про него немного. Моряки рассказывают, что тут творится всякое странное. Небо постоянно меняется и ориентироваться по звездам невозможно, солнце встает то на западе, то на востоке, ориентирам верить нельзя.       — В этом мы и сами уже убедились… — подтвердил Чжуан Шэнкай.       Сэн Гу продолжил:       — Иногда за закатом сразу же следует рассвет, а порой ночь длится несколько суток подряд. Уплыть можно только в неизвестность. Тут уж как повезет — либо выберешься, либо сгинешь. А можно снова и снова возвращаться к этому острову, сколько с него ни уплывай. Все, кому удалось выбраться, узнавали, что их исчезновения никто и не заметил. Они могли несколько месяцев просидеть на острове или дрейфовать в море в неизвестном направлении, а когда, наконец, приплывали в порт, оказывалось, что с момента их отплытия времени прошло ровно столько, сколько и должно было пройти. Только по ним самим и по пустым трюмам было видно, что в пути они провели куда больше времени. Я и сам видел такого человека, и слышал его рассказ, когда еще жил на Черном сердце моря. Он был похож на сумасшедшего.       — Так значит, выход один, — уточнил Сюань Юнь, внимательно выслушав эту историю. — Сесть на корабль и плыть?       — Да, но другим будет трудно на это решиться, — со вздохом протянул Ма Цинсюй. — Они не бессмертны и не могут подолгу обходиться без еды и воды. Отправиться в неизвестность — для них это означает верную смерть.       — Тот сумасшедший вернулся один, — добавил Сэн Гу. — Говорили, что он съел всех, кто был с ним. Таких историй немало и многие с корабля их слышали. Команда — так точно. Маршрут должен был быть короткий, так что провизии там не много. Прежде всего, они решили исследовать остров, чтобы пополнить запасы.       — А что насчет твоего джинна? — спросил Сюань Юнь. — Он что-нибудь знает об этом месте?       — Я пытался его призвать… — признался Сэн Гу. — Но он… Кажется, очень расстроен. Настолько, что отказывается выходить.       — Расстроен?..       — Этот маленький джинн оказался невероятно ранимым, — вмешался Чжуан Шэнкай. — Он настолько подвержен унынию, что способен наглухо замкнуться в своем мире…       — Я сказал, что выброшу его вместе с ножнами, если не вылезет, а он начал рыдать… — хмуро пожаловался Сэн Гу. — Я решил его пока не трогать без крайней нужды…       — Понятно… — произнес Сюань Юнь, переварив информацию. — Ночью я попробую принять свой демонический облик и осмотрю остров.       — Кстати говоря! — воскликнул Чжуан Шэнкай, уличив подходящий момент, чтобы сменить тему. — Я тут нашел кое-что интересное! Какую-то сеть!       — Заклинание? — уточнил Ма Цинсюй.       — Нет-нет, обычную плетеную сеть. Похожа на рыболовную, только крупновата. И натянута не в воде, а на берегу… Как-то странно. Неужели вода здесь поднимается так высоко?       — Не похоже, — осмотревшись по сторонам, возразила Тао Сянмэй. — Если только раз в сотню лет.       — Может, повесили сушиться? — предположил Сэн Гу.       — Идемте, я вам покажу! — предложил Чжуан Шэнкай.       — И я с вами! — к компании присоединился Фаньдао Линь. — А то там — на корабле все какие-то угрюмые…       Сеть примерно в три чжана длиной, натянутая меж двух шестов, на берегу и впрямь смотрелась сиротливо.       — И кого ей пытались поймать?.. — Тао Сянмэй почесала в затылке. — Да тут не только сеть, смотрите!       Она обратила внимание на четыре больших зонта, укрывших в своей тени четыре деревянных ложа. Сэн Гу поднял с песка что-то круглое.       — Что это? — заинтересовался Ма Цинсюй.       — Похоже на мяч… Ну, знаете, для игры в цуцзюй, — предположил Фаньдао Линь.       — Как же он сделан и из чего? — удивилась Тао Сянмэй. — Такой яркий и идеально круглый. Не видно ни одного шва!       — Легкий и упругий, — Сэн Гу несколько раз подбросил мяч на ладони. С одной его стороны он заметил надпись и развернул его, чтобы получше рассмотреть.       — Не узнаю эти символы… — задумчиво произнес Ма Цинсюй.       — Это латинские буквы, — сообщил Сэн Гу. — Так пишут западные народы. На этом языке говорила Анна. Нас ему обучал один путешественник…       — Ты можешь прочитать? — спросил Чжуан Шэнкай.       — Прочитать могу, но что это означает — не знаю, — предупредил Сэн Гу. — Здесь написано — «Dao.inc».       — Даоин? — переспросил Чжуан Шэнкай. — О! Может быть это подсказка? Намек на природу этого места?       — Не знаю, — Сэн Гу пожал плечами. — Тут написано «дао», но не понятно, что это за «дао».       — Может быть «дао», как «путь»? — предположил Ма Цинсюй.       — Или как «остров»! — подключилась к игре Тао Сянмэй.       — Что угодно, — хмыкнул Сэн Гу.       — Как загадочно! — воскликнул Чжуан Шэнкай.       — А я понял, для чего нужна эта сеть! — радостно сообщил Фаньдао Линь. — Для игры в мяч! Посмотрите — две команды располагаются по разные стороны от сетки и начинают перебрасывать друг другу мяч. Ловить и удерживать в руках нельзя, можно только отбивать, а кто не сумеет отбить и уронит мяч — выбывает!       — Ну и для чего в такой игре сеть? — спросила Тао Сянмэй. — Можно же и без нее обойтись.       — Сеть — это дополнительное препятствие, — сообразил Ма Цинсюй. — Чтобы усложнить правила. — Полагаю, если мяч попадает в сеть, это тоже считается за проигрыш?       — Звучит вполне логично! — согласно кивнул Фаньдао Линь. — Не хотите попробовать? Нас как раз шестеро! Давайте разделимся на команды и сыграем!       — Это должно быть весело! — согласился Чжуан Шэнкай.       — Только, уважаемые бессмертные мастера, давайте без духовных техник, — попросил Фаньдао Линь.       — Даже без духовных техник разрыв между некоторыми из нас слишком уж велик, — заметил Ма Цинсюй, покосившись на Сэн Гу.       — Не переживай, — мягко произнес Сюань Юнь. — Я буду в команде с Сэн Гу против вас четверых. Такой расклад должен уравнять шансы.       — А?.. — растерялся Ма Цинсюй, не сразу осознав, как именно его подкололи.       Понимать слова Сюань Юня следовало так: «Мне не нужны сильные союзники, чтобы уделать вас всех вместе взятых».       — Ну что ж, давайте посмотрим — кто кого! — завелся Ма Цинсюй, когда до него, наконец, дошел смысл этих слов.       Команды все же поделились поровну. Фаньдао Линь присоединился к Сюань Юню и Сэн Гу, но долго не продержался, первым выбыв из игры.       — Э-эх, и все же мне с вами не тягаться! — протянул он.       — Не расстраивайся, дружище Фаньдао! — подбодрил его Чжуан Шэнкай. — Ты отлично держался и, как бы то ни было, это можно считать неплохой тренировкой!       — Ах! Благодарю за наставления! — широко улыбнувшись, поблагодарил Фаньдао Линь.       Игра продолжилась и стремительно набрала темп. Сэн Гу приходилось непросто, Ма Цинсюй и Тао Сянмэй избрали его своей следующей жертвой, но Сюань Юнь внимательно следил за каждым мячом в его сторону и всегда был наготове. В результате ожесточенной схватки из игры выбыла Тао Сянмэй.       — Поверить не могу! — сокрушалась она. — Ты! Ты обманул меня! Ты в последний момент сменил направление удара!       Сэн Гу ухмыльнулся.       — Кажется, правила этого не запрещают.       — А как же благородство?! — не сдавалась девушка.       — То-то вы с Ма Цинсюем набросились на меня с двух сторон, — парировал Сэн Гу.       Тао Сянмэй захлопнула рот.       — Ладно вам! — примирительно произнес Чжуан Шэнкай. — Хитрость не запрещена правилами. И то и другое можно назвать стратегией.       — Ну и ладно, — хмыкнула Тао Сянмэй. — Мне и самой уже надоело играть, лучше понаблюдаю со стороны.       С этими словами, она устроилась под зонтом на деревянном ложе. Вскоре она поняла, что выбыла из игры в самый подходящий момент. Наблюдать за полуобнаженными Ма Цинсюем и Сэн Гу со стороны было куда интереснее.       — Угощайтесь.       Фаньдао Линь, отсутствия которого Тао Сянмэй даже не заметила, протянул ей высокий прозрачный сосуд, наполненный бледно-розовым напитком с ярким фруктовым ароматом.       — Это что? — удивленно спросила Тао Сянмэй, оглядев необычное угощение.       — Охлажденный напиток, он сладкий, попробуйте, — дружелюбно предложил Фаньдао Линь и демонстративно отпил из второго такого же сосуда через трубочку.       — Откуда?.. — осторожно отпив из своего сосуда и испытав при этом изумительную сладость, задала очередной вопрос Тао Сянмэй. — Там что, лед?!       — Верно! — подтвердил Фаньдао Линь. — Неподалеку я нашел удивительный павильон, там есть кое-какая провизия, но больше всего — разнообразных напитков вроде этого. И да, там даже есть лед!       Страсти у натянутой сетки накалялись. Четверо мужчин сражались не на жизнь, а на смерть, и ни один из них не собирался отступать. Демонстрируя свои выдающиеся навыки, они подлетали все выше и выше, лишь бы не упустить мяч. Не удивительно, что такой темп вскоре вымотал Сэн Гу, который еще не восстановил силы. Примеряясь к очередному мячу, он оступился и подвернул ногу. Забыв об игре, Сюань Юнь бросился к нему и мягко подхватил, не дав упасть на спину. Аккуратно усадив Сэн Гу на песок, Сюань Юнь взялся за его сапог.       — Ты что это удумал?! — Растерянный и смущенный, Сэн Гу отдернул ногу.       — Хочу убедиться, что нога в порядке, — пояснил Сюань Юн.       — Нормально все, я просто споткнулся, — прошипел Сэн Гу, не позволив себя разуть.       — И кого же из вас двоих стоит считать выбывшим? — озадаченно поинтересовался Ма Цинсюй.       — Не пора ли нам на этом закончить наш дружеский поединок? — предложил Чжуан Шэнкай. — Я и сам уже валюсь с ног, пожалейте старика!       — Не прибедняйся, — хмыкнул Сюань Юнь. — Мы почти ровесники.       — Пора! Пора! — вмешалась Тао Сянмэй. — Фаньдао Линь нашел что-то интересное! Павильон с едой и напитками!       — Что, правда?! — изумился Ма Цинсюй. — Где?!       — Скорее идем! Показывай! — поддержал ученика Чжуан Шэнкай.       Вскоре вся компания с любопытством осматривала загадочный павильон. Он напоминал небольшой уличный ресторанчик с диковинной утварью. На стенах висели яркие картины, изображающие различные напитки и закуски. Все они были подписаны.       — Ничего не понимаю… У меня с глазами что-то не то? — растерянно уточнила Тао Сянмэй. — Иероглифы выглядят знакомо, но прочитать не могу…       — В самом деле… — согласился с ней Ма Цинсюй. — Но какие искусные надписи и рисунки!       — Взгляните-ка лучше на это!       Фаньдао Линь подозвал всех к себе.       — Что тут такое? — спросил Чжуан Шэнкай.       — Это какой-то шкаф? — предположила Тао Сянмэй. — Он что… Отлит из серебра?       Фаньдао Линь загадочно улыбнулся и открыл дверцу «серебряного» шкафа. Внутри зажегся свет, а из недр его повеяло холодом. Внутренние стенки шкафа были покрыты инеем, а полки ломились от замороженного мяса и морепродуктов.       — О-го-о… — выдохнула Тао Сянмэй.       — Невероятно… — изумленно протянул Ма Цинсюй.       — Постойте-ка… — задумчиво произнес Чжуан Шэнкай. — Это же холодильник! Дружище Сюань, ты помнишь такие штуковины?       — Встречал пару раз, — подтвердил тот. — Хотя этот выглядит по-другому.       — Вы такое уже видели? — удивилась Тао Сянмэй.       — Что такое «холодильник»? — спросил Ма Цинсюй.       Чжуан Шэнкай пояснил:       — Еще до эпохи Пяти Небес были известны холодильные шкафы для хранения продуктов, но большого распространения они не получили — слишком уж накладно поддерживать его в рабочем состоянии, на духовных камнях можно разориться. А в этом еще и свет горит! Закрой скорее, а то камни быстрее разрядятся!       Фаньдао Линь послушно захлопнул дверцу.       — У императора Шэн-ди был такой, а в Ордене Звенящей Тишины пытались усовершенствовать технологию, сделать ее менее энергозатратной. Не припомню, чтобы им это удалось. Вот уж не ожидал найти холодильник в подобном месте… Да еще и в рабочем состоянии!       — Так он работает на духовных камнях? — уточнил Ма Цинсюй. — Но, наставник, я не чувствую энергию духовных камней…       — Лучше ответь себе на вопрос — что ты вообще чувствуешь в этом месте? — со вздохом предложил Чжуан Шэнкай.       Его ученик прислушался к своим ощущениям и сразу же понял, что тот имел в виду. Энергетическому фону этого места нельзя было доверять — все было перемешано и не соответствовало действительности.       — Нужно поскорее отсюда выбираться, — хмуро прокомментировал Ма Цинсюй.