Как очистить историю перерождений

      — Интересно, почему они невидимые? — спросила Тао Сянмэй.       — Они от рождения слепые, зачем же им быть видимыми? — вопросом на вопрос ответил Чжуан Шэнкай.       — О-о! — протянула Тао Сянмэй.       — Чушь какая-то! — сердито буркнул Цзинь Шэ, но никто не обратил на него внимание.       — А мясо-то у них видимое… — заметила Жань-эр.       — Так это потому, что оно жаренное, — тут же нашелся, что ответить на ее замечание Чжуан Шэнкай.       — Вы их и в самом деле сожрали! — прошипел Цзинь Шэ.       — А ты, братец Цзинь, брезгуешь сородичами? — поинтересовался Чжуан Шэнкай.       — Ты! Развалюха! И почему у тебя язык до сих пор не отсох?!       — Ха-ха-ха! Он у меня отсохнет в последнюю очередь!       Расправившись со всеми змеями, компания почти единодушно согласилась с тем, что пахнут они и в самом деле аппетитно, а бродить по мрачному подземелью лучше на сытый желудок. Лазурные девы прекрасно разбирались в ядах и в ядовитых тварях, поэтому они быстро определили, как разделать этих змей, чтобы не отравиться, а Ма Цинсюй и Сэн Гу организовали место для привала и развели костер из веток древа жизни.       После непродолжительной передышки Цин Шань сплела из лоз носилки для своей раненой ученицы. Ма Цинсюй, как самый крупный из собравшихся мужчин, вызвался нести девушку.       — При обычном раскладе отсюда до поверхности около часа пути, — возвестил Сэн Гу, заворачивая оставшееся змеиное мясо в кожаный мешок для провизии. — Но расклад, как ни крути, не обычный. Можем и застрять.       — Не переживай, дорогой друг, — произнес Чжуан Шэнкай. — Ты же видел наши способности. С нами не пропадешь. По крайней мере, у нас не будет недостатка в огне и воде. Благодаря этим змейкам, запас еды у нас тоже имеется, а славные Лазурные девы, если что, окажут медицинскую помощь. Ты веди, а там видно будет.       Сэн Гу кивнул, и компания выдвинулась в путь.       — Поведай, — снова обратился к проводнику бессмертный мастер. — Какие еще опасности нас здесь подстерегают?       Сэн Гу призадумался.       — Есть еще пунцовые пауки. Они хоть и видимые, но хуже чем змеи. Змеи кусают для защиты, могут проползти мимо и не заметить, а пауки просто кровожадные. Если нападут гурьбой — высушат, пискнуть не успеете. Но они боятся огня, так что нам с вами они не страшны. Еще есть каменные гули. С ними только грубой силой можно управиться, но лучше всего просто убежать, они не очень быстрые и на долгое преследование не способны. Есть призраки или тени, не знаю что это такое. Они могут принимать облик знакомых и морочить голову. Могут завести в опасное место, так что сам шагнешь с обрыва и не заметишь. Они не могут отвечать на сложные вопросы и рассуждать, поэтому вывести их на чистую воду просто, но если разоблачить призрака — он может напасть. Избавиться от него тоже не трудно — достаточно бросить в него горсть соли или ударить каким-нибудь предметом из храма — четками, монашеской метелкой, ритуальным кинжалом. Хуже всего туман и Черный страж подземелья. От них одно спасенье — бежать, как только почуяли неладное. Я вижу, что вы сильные, но не недооценивайте туман. Возможно, даже вам с ним не совладать.       — Все эти напасти нам известны, — спокойно произнесла Цин Шань. — И пауки, и призраки, и каменные гули. Различные виды проклятых туманов тоже. Но что это за Черный страж подземелья? Можешь его описать?       — Не могу, — покачал головой Сэн Гу. — Если бы я его разглядывал, меня бы уже не было в живых.       — Ну, хоть что-то ты можешь о нем рассказать? — сердито поинтересовался Цзинь Шэ. — Иначе, откуда нам знать, что он вообще существует?! Может, это очередной призрак, навеянный туманом?!       Проводник покосился на него и ответил:       — У призраков нет больших когтей, рассекающих камни, словно мягкий тофу, и пасти, одним махом раскусывающей человека на три части. Следы когтей и разорванные трупы — вот откуда я знаю, что это не очередной призрак, навеянный туманом, — Сэн Гу сделал паузу, затем добавил: — Думаю, однажды я все-таки видел его. Я видел черный силуэт огромного зверя с косматой гривой и его сверкающие золотом глаза. Во лбу у него рог. Прямо какой-то демон-цилинь. В тот миг от его рева я отключился и перед этим успел только подумать, что это конец.       — И все же он не тронул тебя? — подметила Цин Шань.       — Наверное, не заметил, — ответил Сэн Гу. — Или решил, что я и так уже помер. Не знаю. Мне просто повезло.       — Рог, — пробормотал Чжуан Шэнкай. — Это что-то новенькое.       — Что ты там бормочешь себе под нос? — спросил Цзинь Шэ.       — Нет-нет, ничего, — отмахнулся Чжуан Шэнкай. — Хотелось бы посмотреть на этого демона-цилиня.       — Ну вот и пришли, — протянула Цин Шань, остановившись.       Сияние духовного огня выхватило из темноты очередной завал.       — Не пройти?.. — хмуро спросил Сэн Гу.       — Сейчас узнаем.       Тао Сянмэй подняла руку и приложила ладонь к камню. Чистое голубое сияние распространилось от нее в стороны. Воздух едва ощутимо увлажнился, несколько небольших капель собрались на камнях и проскользнули в щели между ними. Девушка прикрыла глаза и сосредоточилась.       — Два чжана, — наконец произнесла она. — И более трех в высоту. Гора просела, нам не проложить здесь путь.       — Подожди, чья ты ученица? — вдруг решила уточнить Цин Шань.       — Мой наставник — Чжуан Шэнкай, — ответила та.       — Какая нелепость, — выдохнула Цин Шань. — Очевидно, твое место в ордене Десяти Тысяч Мечей.       — При всем уважении, — как можно сдержаннее произнесла Тао Сянмэй. — Уважаемая бессмертная дева Цин не может указывать этой ничтожной Тао где ее место.       Слова ее были предельно вежливыми, но тон выдавал раздражение, и создавалось впечатление, что ничтожной она называет вовсе не себя.       — Идемте, — буркнул Сэн Гу, прервав назревающий конфликт. — Остался еще один путь. Но он сложный. Придется спускаться по отвесной скале.       — О, это не проблема, — произнес Чжуан Шэнкай. — Веди.       По пути к обрыву, компания столкнулась с парочкой каменных гулей. При жизни это были козел и обезьяна, самой землей утянутые в недра и обращенные в чудовищ — довольно необычный тандем. Они так хорошо спелись, что справиться с ними в темной узкой пещере оказалось не так-то просто. Опасаясь обрушения, заклинатели не решались сражаться в полную силу. Лишь когда лозы Цин Шань опутали их, Чжуан Шэнкай смог применить талисманы и разделаться с тварями.       Когда настало время спускаться по отвесной скале, Сэн Гу указал расположение прохода. Несколько ярких огоньков опустились вниз и осветили пространство.       — Я проверю веревку, — произнес проводник.       У обрыва между камнями был вбит клин, а к нему крепилась веревка для спуска. Бросив на нее короткий взгляд, Цзинь Шэ призвал свой меч, ступил на него и, взлетев, спустился к проходу. Тао Сянмэй так и застыла, глядя на этакое чудо.       — Этому твой наставник тебя не научит, — бросила Цин Шань.       Прямо у нее под ногами выросла лоза и понесла ее над обрывом. Бессмертная дева даже не колыхнулась. Ее ученица последовала за ней.       Чжуан Шэнкай вздохнул.       — Это правда. Огонь не обладает такой же плотностью что и вода, хоть мы и можем управлять огнем в воздухе, но с его помощью нельзя поднимать предметы. Полету на мече тебя сможет обучить только мастер из ордена Десяти Тысяч Мечей.       — Обойдусь, — фыркнула Тао Сянмэй и просто спрыгнула в пропасть.       Оттолкнувшись от противоположной стены, она в два прыжка достигла прохода.       — Наставник, следуйте за мной, — произнес Ма Цинсюй и повторил ее прыжок, оставляя насыщенный духовный след там, куда ступала его нога.       Чжуан Шэнкай обратился к Сэн Гу:       — Дорогой друг, тебя перенести?       — Справлюсь, — буркнул тот, уже обвязав вокруг себя веревку.       Бессмертный мастер кивнул и в точности повторил прыжок своего ученика. Проводнику потребовалось немного времени, чтобы спуститься.       — Хорошо, — осмотревшись, резюмировал он. — Похоже, этот проход не пострадал при обвале. Дальше уже завалов быть не должно. Вот только тут нам придется спуститься еще глубже и затронуть руины, а там велика вероятность угодить в туман. Если говорю бежать — бегите.       — Разберемся, — хмыкнул Цзинь Шэ.       — Ты не переживай, — произнес Чжуан Шэнкай. — Мы не пропадем и тебя не бросим.       Компания проследовала вглубь пещеры. Вскоре своды ее начали расширяться, а на камнях стали появляться глубокие царапины, оставленные очень большими когтями.       — Это следы того зверя? — спросил Цзинь Шэ. — Он поблизости?       — Они старые, — ответил Сэн Гу. — Но будьте начеку.       Среди камней начали попадаться развалины каменных построек.       — Здесь и правда руины… — проговорил Ма Цинсюй. — Что за город был на этом месте?       — Это древняя столица Великой Цин, — ответил Цзинь Шэ. — На этом месте Великий наставник Бэй Сянь и сразил дракона. В процессе их схватки столица была разрушена и погребена под горой вместе с телом Байцзиня. Только после этого Великий наставник Бэй отсек дракону голову, лапы и хвост.       — Ого, так это поистине легендарное место! — восхитился Чжуан Шэнкай. — Быть может, кто-нибудь одолжит мне глаза, чтобы я мог взглянуть?       — Обойдешься! — осклабился Цзинь Шэ.       — Наставник может использовать мои глаза, — предложила Тао Сянмэй.       — Глупышка, это же навредит нам обоим.       Девушка покосилась на Ма Цинсюя.       — Ни за что! — выпалил тот. — Ни! За! Что!       Чжуан Шэнкай виновато рассмеялся.       — А что такого? — удивилась Тао Сянмэй.       — Это странно, ясно?! — воскликнул Ма Цинсюй, залившись краской. — Такое подходит только для парного совершенствования!       — О? Так вы уже пробовали? — поинтересовалась Цин Шань.       — Тихо, — вдруг приказал Сэн Гу, резко остановившись.       Все замерли и прислушались.       — Неподалеку кто-то сражается с каменными гулями, — произнес Чжуан Шэнкай. — Похоже еще один мертвец.       Сэн Гу ринулся вперед. Остальные последовали за ним. На этот раз его ожидания оправдались — это был Сань Цзю. Он потерял свое оружие и голыми руками отбивался от каменных волков. Одна его рука сильно пострадала и неестественно двигалась — очевидно, кость была сломана, но мертвец не обращал на это никакого внимания.       Воспользовавшись тем, что чудовища заняты друг другом, Чжуан Шэнкай сразу же использовал талисманы. Гули потеряли способность двигаться, камни осыпались, обнажив высохшие тела животных, их горящие глаза погасли.       — Сань Цзю! — выпалил Сэн Гу, подбежав к мертвецу, который просто застыл на месте.       Бумажный талисман, прикрепившийся ко лбу, скрывал его лицо, но не было никаких сомнений, в том, что это именно он. Единственный человек в этих шахтах, ставший Сэн Гу другом и братом. Тот, кто всегда заступался за него и не давал его в обиду. Тот, с кем ему не было скучно, тот, кому он мог доверить свою жизнь. Они бок о бок исследовали руины и забредали туда, куда больше никто не совался. Они вместе давали отпор тем, кто пытался их прогнать, они делили еду и жилье… Они дали друг другу обещания — если кто-то из них погибнет в этих руинах, другой обязательно заберет его тело и похоронит его как подобает…       Сэн Гу молчал, не зная, что сказать. Чжуан Шэнкай подошел к нему и тихо произнес:       — Его Изначальная душа еще не утратила связи с телом. Он услышит все, что ты ему скажешь.       Затем он повернулся к остальным и предложил:       — Давайте осмотримся, может, найдем что-нибудь интересное.       — Что, например? — поинтересовался Цзинь Шэ.       — Мало ли! — рассмеялся Чжуан Шэнкай, отведя его в сторону.       — Брат… — прошептал Сэн Гу, когда остальные отошли подальше. — Прости…       Горло больно сдавило, глаза его увлажнились, мгновенно наполнившись слезами. Соломенная шляпа слетела с головы и повисла на завязках — Сэн Гу уткнулся лбом в грудь мертвеца.       — Прости, что пронзил твое сердце и столкнул тебя с обрыва… Туман захватил твой разум и я… Я никак не смог… Я ничего не смог сделать… Я… Я не хотел…       Сань Цзю не оставил ему выбора. Под действием тумана он перебил всех их спутников и собирался убить Сэн Гу. Он нападал и нападал на него вынуждая обороняться. В конце концов, Сэн Гу сам не заметил как, они оказались у обрыва. В пылу схватки Сань Цзю нанизался грудью на его клинок, и горячая кровь из его сердца хлынула на руки Сэн Гу.       — Прости… — беспрестанно повторял и повторял он. — Прости… Я должен был найти способ… Должен был спасти тебя…       — Б… брат… — вдруг прохрипел мертвец.       А может быть, Сэн Гу это только послышалось? Просто воздух выходит из легких мертвеца?       Чжуан Шэнкай положил руку на плечо проводника.       — Нам пора. Давай я проведу обряд упокоения и уберу его тело в мешочек цянькунь, а когда выберемся, верну его тебе, и ты сможешь похоронить своего друга.       Сэн Гу отстранился и кивнул. Понимая, что этот слепой даос не может видеть его лицо, он все равно поспешил отвернуться и натянуть шляпу на нос.       — Давайте уже выбираться, — поторопила их Цин Шань. — Яо-эр лучше не становится. В этом месте влияние костей еще…       Не успела она договорить, как за ее спиной выросла огромная темная тень.       — Цин Шань! — воскликнул Чжуан Шэнкай и, совершив молниеносный прыжок, буквально выхватил заклинательницу из-под когтей чудовища.       — Черный страж подземелья! — не веря своим глазам, выдохнул Сэн Гу.       — Все назад! — выкрикнул Цзинь Шэ.       Без малейшего промедления он призвал свой меч и ринулся в атаку на чудовище. Оно вовсе не напоминало цилиня с древних гравюр. Этот монстр больше походил на огромного черного волка с длинной, струящейся словно дым или пламя шерстью, но во лбу у него действительно был толстый костяной рог. Подавляющая черная аура зверя не оставила никаких сомнений — это кровожадный монстр, и исход возможен только один — убить или быть убитым.       Цин Шань, оказавшись в объятьях Чжуан Шэнкая, немного растерялась, но быстро пришла в себя. Оттолкнув его, она отдала команду Ма Цинсюю:       — Унеси Яо-эр в безопасное место! Жань-эр, присмотри за ней!       — Да! — хором отозвались двое.       После этого Цин Шань призвала свои лозы. Тао Сянмэй тоже не осталась в стороне и ринулась в атаку.       — Не путайся под ногами! — прорычал Цзинь Шэ, едва не налетев на нее.       Та лишь хмыкнула и продолжила атаковать зверя. Цин Шань опутала чудовище золотыми лозами древа жизни, но он с легкостью разорвал их. Яростным рывком огромный черный пес отбросил бессмертную деву назад. Магический щит защитил ее, но был разрушен, и ей потребовалось время, чтобы снова вступить в бой.       — Твой стиль боя слишком беспорядочен! — орал Цзинь Шэ на Тао Сянмэй. — Бестолковая девка! Вода — это не огонь! Не умеешь пользоваться своими силами — так не мешай!       Эти двое теснили зверя с двух сторон. Атаки Тао Сянмэй были довольно мощными, но лишенными формы и изящества, из-за чего огромная часть ее усилий проходила впустую.       — Дура! Огонь сильнее, когда распространяется вширь, но вода сильнее, когда собирается в один тонкий поток!       Тао Сянмэй игнорировала его, продолжая атаковать, как привыкла. Ее очередной выпад получился недостаточно сильным. Зверь, поняв, что она слабее, ринулся в ее сторону. В последний момент Цзинь Шэ успел отразить его атаку. Он отбросил чудовище на два чжана назад и оттащил заклинательницу с его пути.       — Ты совсем тупая?! Не слышишь, что я тебе говорю?!       — Да задрал ты, дерьма кусок!!! — вдруг взвилась Тао Сянмэй, в один миг разрушив образ возвышенной Бессмертной девы. — Орешь и орешь! Только мешаешь! Нашел время поучать! Сдохни! Ха-тьфу!       Она просто взяла и плюнула в Цзинь Шэ, да так смачно, что любой деревенский дед бы позавидовал. Оторопев от такого перевоплощения, заклинатель едва не лишился головы, но все же успел блокировать удар. Мощная когтистая лапа отбросила его в стену, а вслед за ним и склочную девицу. Та буквально впечаталась лицом ему в грудь, в то самое место, куда она только что плюнула. Вляпавшись щекой в свой собственный плевок, она сморщилась от отвращения и поспешила отскочить в сторону. Как раз вовремя, чтобы не попасть под очередной удар.       Но хоть ей и удалось увернуться, а Цзинь Шэ отразить удар, в следующее мгновение они оказались подавлены содрогающим землю и горы грозным рычанием.       — Что это за мощь?.. — сквозь зубы процедил Цзинь Шэ, неожиданно поймав себя на том, что в сердце его зародился самый настоящий, неподдельный страх.       Тао Сянмэй и вовсе упала на колени, дрожа от ужаса.       Зверь клацнул зубами и разинул свою чудовищную пасть прямо над ее головой.       — Эй ты!       Этот оклик заставил зверя застыть, а затем повернуть голову.       — Идиот! Беги! — опомнившись, прокричал Цзинь Шэ.       Это был Сэн Гу. Колени его дрожали, но он стоял перед зверем, храбро направив в его сторону свой жалкий бамбуковый шест. Потеряв всякий интерес к заклинателям, Черный страж подземелья развернулся и пошел в сторону этого человека. Цзинь Шэ, взяв себя в руки, снова попытался атаковать зверя, но тот смел его словно надоедливую муху одним ударом лапы, будто все время до этого просто забавлялся с ним.       Глядя, как чудовище медленно приближается к нему, Сэн Гу выдохнул:       — Х… Хороший песик…       Он сделал осторожный шаг назад, затем еще один. Пес не бросался на него, лишь медленно подходил.       — Хороший мой… — бормотал Сэн Гу.       Цзинь Шэ, с трудом придя в себя и сфокусировав зрение, хотел было снова ринуться в атаку, но его вдруг остановила Цин Шань. Она кивнула в сторону. Присмотревшись, заклинатель понял, что Чжуан Шэнкай на пару со своим учеником формируют какое-то магическое построение, а Сэн Гу заманивает зверя в самый его центр.       Дойдя до нужной точки Сэн Гу замер. Пес опустил к нему морду, и принялся обнюхивать его. Влажный нос коснулся щеки мужчины и тот вдруг понял, что он больше не дрожит. Он поднял голову и посмотрел в пугающие, но безумно красивые глаза этого демонического зверя.       — Ты ведь, правда, хороший… — пробормотал он. — Ты красивый.       — Пора, — сообщил Чжуан Шэнкай.       Под ногами зверя вспыхнули огненные знаки, он встрепенулся и хотел отпрыгнуть назад, но было уже поздно. Огненные цепи сковали его и притянули к земле, заставив подогнуть лапы. Он разинул пасть, но она тут же была стянута цепями. Сэн Гу отпрянул назад, но отчего-то его совсем не радовал такой исход. Перед ним было ужасное чудовище — Черный страж подземелья, убивший множество искателей сокровищ… Перед ним было красивейшее существо.       — Цинсюй! Тащи эту занозу из его башки! Я почти уверен, что дело в ней! — прокричал Чжуан Шэнкай.       — Почти?! — выпалил Ма Цинсюй, но медлить не стал.       Запрыгнув на холку зверя, он обеими руками вцепился в его рог.       — Что за?! — выпалил Цзинь Шэ.       Зверь скалил зубы и яростно рычал от боли. Он силился разорвать сковывающие его огненные цепи, сжигающие его шерсть и плоть, но Чжуан Шэнкай продолжал удерживать магическое построение.       — Тащи! — прокричал он.       — Я тащу! — натужно процедил Ма Цинсюй.       Кость засела глубоко и за долгие годы срослась с черепом, поэтому поддавалась очень неохотно.       — Не бойся! Ломай башку! Зарастет!       Сэн Гу, повинуясь внезапному порыву, вдруг обнял пса за его широкую косматую шею. Горячие цепи обжигали его руки, но он не обращал на это никакого внимания.       — Все будет хорошо! Потерпи немного! Потерпи!..       Кость поддалась. Приложив усилие, Ма Цинсюй вывернул ее из головы чудовища. Демонический пес тяжело дыша, опустил голову, подмяв под себя Сэн Гу. Колени у того подогнулись и он упал, так и не разомкнув объятий.       — Чжуан Шэнкай! — прорычал Цзинь Шэ. — Что здесь происходит?!       — Мне тоже очень интересно, — присоединилась к нему Цин Шань.       Огненные цепи рассыпались, а огромный черный зверь вдруг начал уменьшаться. Чжуан Шэнкай выхватил из рукава какую-то черную тряпицу и накинул на него.       — Это! — встрепенулся Цзинь Шэ. — Этот узор!       — Неужели это тот, о ком я думаю?.. — догадалась Цин Шань       — Чжуан Шэнкай! Немедленно объяснись!       Цзинь Шэ не на шутку разозлился и навострил свой клинок на того, кто до сих пор скрывался под личиной черного пса. Чжуан Шэнкай преградил ему путь.       — Братец Цзинь, давай сохранять благоразумие. Для начала выберемся отсюда, а уж потом все обсудим.       — Да что тут обсуждать?! — выпалил тот. — Что за игру ты ведешь?!       Под черным халатом с вышитым золотым узором в виде облаков, лежал уже не косматый пес, а человек. Мужчина с белоснежной кожей и длинными черными волосам. Раны на его обнаженном теле стремительно затягивались, но он не торопился вставать.       Сэн Гу, которого он подмял под себя, напряженно дрожал. Этот мужчина придавил его всем своим телом, так плотно прижался к нему, что невозможно было вздохнуть, не прижавшись еще сильнее. Жар, исходивший от незнакомца, ощущался через одежду. Сэн Гу так оторопел, что когда огромный зверь вдруг превратился в человека, он не убрал руки, а наоборот — сомкнул их еще крепче, заключив обнаженного мужчину в свои объятья. Тяжелое бедро опустилось промеж его коленей, заставив невольно развести ноги в стороны. Шею обожгло горячее дыхание, а за ним последовала резкая боль…       Совсем скоро она утихла, Сэн Гу даже не понял что произошло. Губы мужчины прижимались к его шее. Зубы мужчины вонзились в его шею.       — Ифу! — взвизгнула Тао Сянмэй, которую сия картина повергла в шок настолько, что она немедленно позабыла о своем решении называть Чжуан Шэнкая наставником. — Он что… Пьет его кровь?!       — Ай! Всю не выпьет! — отмахнулся тот. — Не обращайте внимания. Он вечно что ни попадя в рот тащит, как очухается после очередного проклятья.       — Ты что же, этого парнишку в жертву ему решил принести?! — возмутилась Цин Шань, взметнув свои лозы.       — О, нашему Сэн Гу уготована иная судьба, поверьте мне, я опытный гадатель!       — К дьяволу твои оправдания! — стиснув зубы, прорычал Цзинь Шэ и ринулся в атаку.       Чжуан Шэнкай немедленно призвал огненную алебарду.       — Ифу… — пропищала Тао Сянмэй, стыдливо прикрыв лицо руками. — Они… они…       Она, так уж вышло, оказалась к этим двоим ближе всех и хорошо видела все происходящее. Это самое происходящее выглядело чересчур вызывающе! Выражение лица Сэн Гу трудно было назвать страдальческим. Смущенное и растерянное, будто немного опьяненное… Сначала Тао Сянмэй подумала, что Сэн Гу уродлив из-за шрамов, перечеркнувших его лицо, но теперь она осознала, что была не права. Когда-то его лицо было очень красивым и нежным.       Тао Сянмэй не могла отвести глаз от этого невероятно прекрасного лица, и вдруг ее словно молнией поразил острый яростный взгляд. Демон, губы которого окрасились алым, угрожающе смотрел на нее, будто она слишком близко подошла к одичавшей голодной собаке, нашедшей на дороге кусок мяса.       — Братец Цзинь! — отбивая атаки Цзинь Шэ, воскликнул Чжуан Шэнкай. — Ну что ты так завелся? Разве я не сказал, что пришел сюда за своей собакой?       — Так и знал, что ты все еще крутишь шашни с этим Хэйсинь! — прорычал тот.       — Какие шашни? Мы вовсе не в таких отношениях!       — У тебя вообще не должно быть с ним никаких отношений!       — А вот это уж не тебе решать!       — Наставник! — вдруг вмешался в и разборки Ма Цинсюй. — С костью-то мне что делать?!       Он все так и сжимал в руках вырванный из головы пса рог.       — Отдай ее мне, — послышался уже знакомый всем присутствующим девичий голосок.       На этот раз барышня Бай прибыла в открытом паланкине, который несли два оживших мертвеца. Этой девочке на вид было не более тринадцати лет, но она совсем не производила впечатления легкомысленной юной барышни. Держалась она как зрелая женщина высокого происхождения, и одета была соответствующе.       Темная всеподавляющая энергия вмиг заполонила окружающее пространство, оглушив собравшихся заклинателей.       — Ты… — только и выдохнул Ма Цинсюй, когда она вдруг оказалась рядом с ним.       Острые металлические коготки, венчавшие ее тонкие пальцы, нацелились ему в печень, но в последний момент она вдруг отскочила назад, так и не нанеся удар. Огненная алебарда лишь немного опалила ее одежды.       — Чуть-чуть не попал, какая досада… — с ухмылкой протянул Чжуан Шэнкай.       Ма Цинсюй только теперь понял, что больше не сжимает в руках костяной рог. Совершенно немыслимым образом он оказался в руке барышни Бай. Вытянув свободную руку она, не глядя, поймала железными коготками летящую в нее иглу, а вслед за этим, без малейшего промедления атаковала Цин Шань. Та едва успела уклониться от посланного в нее мощного импульса демонической Ци.       Цзинь Шэ направил на барышню Бай свой клинок. Она, изящно уклонившись от атаки и поравнявшись с ним, вдруг скорчила по-детски обиженную мордашку и спросила:       — Братик Цзинь, разве мы не обещали заботиться друг о друге?