Как очистить историю перерождений

      На следующий день в поместье Сюань пожаловал Янь Цзычэн. Визиты иных чиновников постепенно сошли на нет, но этот господин и его закадычный приятель Вэнь Хуайюй, продолжали время от времени наведываться в гости. Сюань Юнь продолжал надеяться, что однажды и им это наскучит, но долгожданный миг никак не наступал.       — Уважаемые бессмертные мастера, — произнес Янь Цзычэн, поприветствовав Сюань Юня и Чжуан Шэнкая. — Я долго решался на этот шаг и надеюсь, что вы окажете мне честь. Понимаете ли… на самом деле в нашем городе, — он понизил голос, перейдя на сакральный шепот. — Вот уже несколько лет существует тайное общество.       — Тайное общество? — с придыханием переспросил Чжуан Шэнкай, охотно подыграв гостю.       — Все верно, — подтвердил Янь Цзычэн. — Общество Киновари. Это — орден, если хотите. В нем состоит некоторое количество благородных мужей увлеченных, как и ваш покорный слуга, магией, алхимией, вопросами совершенствования и поиском божественного эликсира.       У Сюань Юня едва заметно дернулся глаз.       — Найти информацию о мире совершенствующихся в наше время довольно сложно, — продолжил Янь Цзычэн. — Все это кануло в лету, и мы вынуждены были опираться на те немногие учения, что нам удалось добыть и расшифровать. Однако, конечно же, наши знания и умения не идут ни в какое сравнение с вашими. Многие утратили интерес к этому увлечению, я и сам, признаться, уже хотел все бросить, но когда мы услышали о бессмертном мастере и чудодейственном эликсире, это было подобно небесному проведению! Поэтому, уважаемые бессмертные мастера, не окажете ли вы честь поприсутствовать на нашем собрании и дать несколько дельных наставлений?       — У меня нет на это… — хотел было отказаться Сюань Юнь, но Чжуан Шэнкай бесцеремонно его перебил.       — Почему бы и нет? — весело воскликнул он. — Дружище Сюань, неужели тебе не любопытно взглянуть на это тайное общество?       — Нет, — хмуро отчеканил тот.       — А мне ужасно любопытно! Не волнуйтесь, господин Янь, я уболтаю этого упрямца! Передайте своим собратьям, что мы непременно явимся!       Янь Цзычэн рассыпался в благодарностях и радостно заявил:       — Быть может, и нам удастся чем-нибудь удивить уважаемых мастеров! Обязательно приходите!       — Дорогой мой Сюань Юнь, — с мягкой улыбкой произнес Чжуан Шэнкай, когда Янь Цзычэн, окрыленный успехом, покинул поместье. — Не спеши делать выводы о моих умственных способностях. Для начала позволь мне признаться. Десять лет назад я не случайно выбрал этот город для твоей медитации.       — Хочешь сказать… — догадался Сюань Юнь.       — Верно, — подтвердил Чжуан Шэнкай. — Сюда меня привел след старейшины Гуанминя.       С тех самых пор, как они столкнулись лицом к лицу на руинах Палаты по уголовным делам, Чжуан Шэнкай не переставал преследовать его. Несколько раз заклинателю удавалось сесть своему противнику на хвост и расстроить его планы, но старейшина снова и снова ускользал от него.       — Если здесь есть тайное общество, возможно оно связано с последователями темного пути, — заключил Чжуан Шэнкай.       — И ты думаешь, они настолько глупы, чтобы пригласить нас с тобой на свое собрание? — приподняв одну бровь, поинтересовался Сюань Юнь.       — О, опыт подсказывает мне, что они еще и не на такое способны! — усмехнулся Чжуан Шэнкай. — Старейшина Гуанминь всюду сеет семена зла, но не заботится о всходах. Его последователи могут попросту ничего о нас не знать, а если и знают, они могли решить, что им по силам с нами справиться, что это отличный способ заманить нас в ловушку и выслужиться перед своим предводителем. А порой бывает и так, что жертва становится охотником. До сих пор старейшина Гуанминь только убегал, но вполне может статься, что в этот раз он нападет первым.       — А ты ничего не делаешь просто так, да? — смерив заклинателя внимательным взглядом, поинтересовался Сюань Юнь.       Он наконец-то понял, что все эти приемы и дружеские посиделки с местными чиновниками были отнюдь не праздным времяпрепровождением, а имели определенную цель — выйти на тайное общество и добиться приглашения.       — Ну почему же? Пятьдесят на пятьдесят, — смеясь, возразил Чжуан Шэнкай.       Сюань Юнь про себя отметил: может быть, оно и так, но кто сумеет определить, какое действие было по делу, а какое по прихоти?       — Мы отправимся на это собрание и будем готовы ко всему. Последователям темного пути не застать нас врасплох.       Собрание Общества Киновари состоялось через три дня в загородной резиденции Чжу. Эта встреча была окружена всевозможными таинствами: проходила она ночью, и прибыть на нее следовало незаметно, без сопровождения, не привлекая к себе внимания. Янь Цзычэн, встретив гостей, попросил их надеть темные шелковые мантии с капюшонами и маски, скрывающие лица.       — Разве вы не собираетесь представить нас гостям? — удивился Чжуан Шэнкай. — Зачем же нам скрывать лица?       — Таков порядок, — растеряно улыбнувшись, ответил Янь Цзычэн.       Гости сочли это странным, но препираться не стали. Нацепив маски и накинув на плечи мантии, они последовали за Янь Цзычэном. Свечей было нарочито мало, отчего в поместье всюду царил полумрак. Сюань Юнь и Чжуан Шэнкай были настороже, но не подавали виду.       Их привели в просторный приемный зал, в котором уже собралось около дюжины адептов Общества Киновари. Их лица скрывали маски и капюшоны, но Чжуан Шэнкай без труда опознал нескольких уже знакомых ему чиновников по узорам их душ. Сюань Юнь так же пробежался взглядом по всем присутствующим, пытаясь выявить среди них последователей темного пути, но не увидел ничего подозрительного. Куда больше его внимание привлекло то, что было сокрыто за тяжелым темным занавесом в середине зала. Что бы там ни было, оно источало мощную энергию, природа которой пока не была ясна.       — Братья! — воодушевленно провозгласил Янь Цзычэн. — Как я и обещал вам, сегодня в нашем собрании примут участие те, о ком все вы немало наслышаны! Бессмертный мастер Сюань и бессмертный мастер Чжуан!       — Приветствуем бессмертных мастеров, — хором откликнулись присутствующие.       Янь Цзычэн продолжил:       — Сегодня великий день! И не только потому, что бессмертные мастера почтили нас своим присутствием. Сегодня на ваших глазах я проведу успешную трансмутацию, превратив ртуть в золото!       Участники собрания изумленно заохали.       «О, в программе фокусы», — снисходительно подумал Чжуан Шэнкай.       О превращении различных металлов в золото грезили многие заклинатели, но никто еще на этом не разбогател. Разве что ходили слухи, будто глава одной из пяти Великих Небесных Школ — Ордена Звенящей Тишины умел превращать в золото абсолютно любые металлы и был несметно богат, пуская всем пыль в глаза напускной аскетичностью своего учения. Из уст в уста передавалась легенда о тайных сокровищах главы ордена. Впрочем, о нем ходило множество абсурдных и противоречивых слухов.       Если же кому-то в мире совершенствующихся и удавалось провести успешную трансмутацию, на поверку получившееся «золото» оказывалось фальшивкой, не имело ценности, а чаще всего, через время трансмутировало обратно.       Тем не менее, Сюань Юнь отчего-то напрягся.       — Некоторым из вас уже известно, что полгода назад второй брат привез из своих странствий удивительное сокровище, — с нескрываемым возбуждением произнес Янь Цзычэн.       «Второй брат», в котором Чжуан Шэнкай уже опознал Вэнь Хуайюя, коротко кивнул и прошел в центр зала.       — Прошу! — воскликнул Янь Цзычэн.       Вэнь Хуайюй сдернул черный полог, и перед взорами гостей предстала весьма внушительная бронзовая алхимическая печь.       — Что это там? — спросил Чжуан Шэнкай. — Я вижу источник энергии, но не разберу что это такое.       — Это печь, — мрачно ответил Сюань Юнь. — Поистине уникальный экземпляр. Судя по узору, когда-то она принадлежала Храму Середины Небес.       — Ого! — выдохнул Чжуан Шэнкай.       После того, что рассказал ему Сюань Юнь, Храм Середины Небес неотрывно ассоциировался у него со Светоносным Золотым Лотосом императором Гуанминем, и, как следствие, со старейшиной, за которым он гонялся уже не первую сотню лет.       — Я же говорил! — прошептал заклинатель.       — Еще ничего не ясно, — тихо возразил Сюань Юнь.       Между тем, Янь Цзычэн, купаясь во всеобщем восхищении, рассказывал собравшимся о плодах своих изысканий.       — Вы все знаете, что вот уже много лет я бился над расшифровкой случайно попавшего мне в руки древнего свитка, в котором описывается процесс превращения ртути в золото и создание золотых пилюль. Я провел бесчисленное количество экспериментов, но по-настоящему сдвинулся с места лишь когда в моем распоряжении оказалась эта великолепная печь! Уважаемые бессмертные мастера, что вы думаете об этой печи?       — Это поистине ценный артефакт, — произнес Чжуан Шэнкай. — Судя по всему, он был изготовлен древними мастерами специально для одной из пяти Великих Небесных Школ — Храма Середины Небес.       — Не хотите ли вы сказать, что пять Великих Небесных Школ действительно существовали? — недоверчиво, и даже с легкой усмешкой, поинтересовался один из участников собрания.       — Ну разумеется, — ответил Чжуан Шэнкай, не ожидавший такого вопроса. Чаще всего обыватели вовсе ничего не слышали об этих школах, а те, что слышали, не ставили под сомнение факт их существования. — Более того, четыре Великих Небесных школы существуют и по сей день, хотя после падения Великой империи Сяньюань они держатся в стороне от мира простых смертных.       — Ох… Сказания об эпохе Пяти Небес полнятся невероятными историями, которые больше похожи на вымысел, но разве все мы здесь не ради того, чтобы прикоснуться к чуду? — примирительно произнес Янь Цзычэн. — Братья, после того, что я собираюсь вам продемонстрировать, вы отбросите все сомнения. Уважаемые бессмертные мастера, я буду рад узнать побольше о происхождении этой чудесной печи немного позже. А сейчас, позвольте. Второй брат.       Вэнь Хуайюй подал ему сосуд и золотую пиалу специальной конической формы. Янь Цзычэн демонстративно вылил ртуть из сосуда в пиалу, затем позволил присутствующим убедиться, что это именно ртуть, и что в его действиях нет никакого обмана. Печь уже была распалена до необходимой температуры. При помощи специального ухвата, Янь Цзычэн поместил в нее пиалу с ртутью и закрыл дверцу. После этого он зажег специальные благовония для отсчета времени и сосредоточил все свое внимание на печи.       В обычной ситуации не стоило ожидать от простого обывателя каких-либо успехов в подобных экспериментах. Даже невзирая на то, что для трансмутации использовался самый настоящий магический артефакт, человек, не обладавший развитой основой духа, не мог добиться на этом поприще каких-либо выдающихся результатов. Однако Чжуан Шэнкай уже заметил, что Янь Цзычэн не так уж и прост. У него были все шансы пойти по стезе совершенствования, если бы он только повстречал духовного наставника в юности. Теперь, когда он разменял пятый десяток, его дух утратил пластичность и ему уже не взрастить золотое ядро. Однако его тяга к духовным практикам была довольно сильна. Очевидно, он все же нахватался каких-никаких знаний, и этого хватило, чтобы запустить процесс трансмутации.       Когда догорели благовония, Янь Цзычэн открыл дверцу и извлек из печи пиалу. Вместо серебристой жидкости, заполнявшей ее до краев, в самом центре лежала идеально ровная золотая горошина.       — Невероятно! — зашептались участники собрания. — Подменить пиалу точно никто не мог?       — Вы все видели, что к печи никто не подходил, — с улыбкой ответил Янь Цзычэн.       — А нет ли там какого-нибудь хитрого механизма? — недоверчиво поинтересовался кто-то. — Не то чтобы этот последователь сомневался в главе, но все же… Очень уж невероятно!       — После того как печь остынет, любой желающий сможет тщательно ее изучить, — пообещал Янь Цзычэн.       — А почему же горошина такая маленькая? — задали ему очередной вопрос.       — Плотность золота больше, чем плотность ртути, — пояснил он. — Отсюда и такое соотношение.       — Оно настоящее?..       — Братья, прямо сейчас каждый из вас сможет убедиться в подлинности…       Один из адептов Общества Киновари уже потянулся за золотой горошиной, но тут прямо под его носом промелькнула черная тень и горошина исчезла.       — Что такое? Куда она пропала?.. — переполошились участники собрания.       — Дружище Сюань, что ты вытворяешь? — спросил Чжуан Шэнкай.       Тогда все взгляды устремились на Сюань Юня. Прямо у них на глазах маленькую золотую горошину, которую он сжимал двумя пальцами, охватило черное пламя.       — Что вы делаете, бессмертный мастер Сюань?! — отчаянно воскликнул Янь Цзычэн.       Горошина в его руках раскалилась добела, оплавилась, запузырилась и, в конце концов, рассеялась, не оставив и следа. Один лишь Чжуан Шэнкай знал, сколько сил Сюань Юнь вложил в это действие — чтобы уничтожить одну маленькую золотую горошинку.       — Что же вы наделали! — закричали участники собрания. — Немедленно объяснитесь!       Сюань Юнь вкрадчиво проговорил:       — Вы только что создали проклятое золото.       Чжуан Шэнкай под маской изумленно вскинул брови. До этого он слышал о проклятом золоте лишь в одном контексте — в арсенале Императора в траурных одеждах Санъян-цзюня был меч из проклятого золота. Говорили, что лучше уж умереть от этого меча, чем получить ранение. Каждый, кто был даже слегка ранен этим мечом, спустя время умирал мучительной смертью от ужасных болезней, которые, хоть и в меньшей степени, но перекидывались на других.       Даже совершенствующимся трудно было избежать заражения. Лишь Хэйсинь могли прикасаться к проклятому золоту.       Сюань Юнь предостерег:       — К этому золоту нельзя прикасаться. Оно несет болезни и смерть. Если не желаете сгинуть в мучениях и утащить в могилу домочадцев, больше никогда не создавайте его.       Адепты Общества Киновари взволнованно зашептались, но Янь Цзычэн все же решился возразить:       — При всем уважении, бессмертный мастер Сюань, мне кажется, вы заблуждаетесь. Некоторое время назад я уже создал такую же пилюлю. Как видите, я жив и абсолютно здоров.       Сюань Юнь смерил его внимательным взглядом.       — Откуда вы почерпнули эту технику? — спросил Чжуан Шэнкай.       — Ох! Из одного очень ценного свитка! — произнес Янь Цзычэн.       Он засуетился, подошел к полке в углу зала, затем вернулся и принес с собой очень старый, но хорошо сохранившийся бамбуковый свиток.       — Вот, взгляните. Я долго работал над расшифровкой и, в конце концов…       Сюань Юнь развернул свиток и пробежался взглядом по письменам. Это было подробное описание процесса трансмутации и подготовки к нему. Однако в свитке не было ни слова о проклятом золоте.       — Уважаемый бессмертный мастер Сюань, — между тем, продолжал оправдываться Янь Цзычэн. — Я верю, что вы проявили искреннее беспокойство, поэтому не злюсь. И все же, уверяю вас, это вовсе не то, о чем вы подумали…       Сюань Юнь, закончив чтение, плавно провел указательным пальцем по пустой бамбуковой дощечке и полотно иероглифов, вспыхнув золотым светом, вдруг переменилось. Янь Цзычэн так и застыл с открытым ртом. Это был один из тех свитков, в которых содержалось больше информации, чем казалось на первый взгляд.       — Ну вот, — произнес Сюань Юнь. — Все это время от вас была скрыта первая часть свитка, описывающая истинное назначение техники и неминуемые риски.       Он вернул свиток владельцу.       — Быть не может… — пробормотал Янь Цзычэн, всматриваясь в изменившиеся иероглифы.       Расшифровав одну из частей свитка, он уже мог приблизительно понять содержание второй.       — Неужели это правда?.. — начали расспрашивать его другие участники собрания.       — Похоже на то… — вынужден был признать Янь Цзычэн. — Но как же… Первая пилюля ведь не оказала на меня никакого пагубного влияния…       — А что вы с ней сделали? — поинтересовался Чжуан Шэнкай.       — Я ее проглотил, — признался Янь Цзычэн.       — Проглотили? — переспросил Чжуан Шэнкай. — Зачем?..       — Видите ли… последние полгода мы в Обществе Киновари практикуем златоедение, — пояснил Янь Цзычэн. — Мы заметили, что это положительно сказывается на наших организмах. Улучшилось пищеварение, мы стали меньше есть и наедаться меньшими порциями, при этом не теряя в весе…       — Поздравляю, — перебил его Сюань Юнь. — Ваши желудки забиты золотом. Все остальное — ваши фантазии. Если вы еще не испытываете мучительных болей, у вас все впереди. Рекомендую вам пить побольше воды и кушать отварные овощи. Скажите, принимали ли вы мой эликсир после того, как проглотили пилюлю из проклятого золота?       — Да… — признался Янь Цзычэн. — Принимал. Несколько раз. Он как раз только-только появился, и я был им весьма заинтересован.       — Вероятно, это вас и спасло, — заключил Сюань Юнь.       — Позвольте, я все же проверю ваши меридианы, — предложил Чжуан Шэнкай и принялся слушать его пульс. — Что же… Должен сказать, вы везунчик. Часть ваших органов недавно была на грани сильного поражения, однако болезнь отступила. Опасности нет. На всякий случай я бы посоветовал вам перенести нужник в другое место, а старый залить свинцом и закопать…       На Янь Цзычэна жалко было смотреть. Это же надо было так опозориться перед всеми адептами Общества Киновари, да к тому же еще и перед бессмертными мастерами.       Вэнь Хуайюй не бросил приятеля в беде:       — Ай… — протянул он. — Выходит тот свиток о золотоедении, что я добыл это чья-то злая шутка?       — Ну почему же? Не совсем так, — Чжуан Шэнкай решил помочь этим двоим сохранить остатки репутации. — Поедание золота, наряду с другими металлами, раньше практиковалось последователями Ордена Звенящей Тишины. Следуя по пути развития металлической основы духа, они потребляли металлы, чтобы укрепить свои тела, сделать кожу и органы неуязвимыми. Но это актуально только для тех, кто уже достиг определенного уровня совершенствования. Для простых людей это попросту опасно. Должно быть, вам просто попался еще один неполный свиток.       Удовлетворенные этим объяснением, участники собрания принялись обсуждать, как бы им эффективнее прочистить желудки. Ответив еще на некоторое количество вопросов, и тщательно изучив печь, Сюань Юнь и Чжуан Шэнкай заключили, что после приготовления проклятого золота ее не следует использовать, по крайней мере, год. Они наложили на нее очищающие и запечатывающие заклинания, но пообещали предоставить рецепты приготовления ценных пилюль для более вразумительных экспериментов после того, как печь можно будет распечатать.       По окончании собрания, под утро они вернулись домой.       — Никаких следов старейшины и последователей темного пути, — заключил Чжуан Шэнкай.       — Просто кучка идиотов, заполучивших превосходящие их умы знания, — фыркнул Сюань Юнь.       — Ну, не будь так строг… — вздохнул Чжуан Шэнкай. А затем задумчиво проговорил: — Что стало с миром совершенствующихся? Помнится, мы пренебрежительно относились к маленьким независимым сектам, возникающим тут и там, но они хоть что-то из себя представляли. А это…       — Слишком многие погибли в войне бессмертных, — произнес Сюань Юнь. — В эпоху Пяти Небес совершенствование было социальной нормой, но после падения империи Сяньюань Небесные Школы отгородились от мира, сокрыв в своих библиотеках и источники знаний.       — Не пора ли это изменить?       Сюань Юнь покосился на Чжуан Шэнкая.       — Хочешь основать орден?       — Почему бы и нет? Давай создадим орден. Будем равноправными основателями. Найдем парочку живописных пиков. Сделаю Цинсюя старейшиной, переманю к себе нескольких выдающихся мастеров…       — Нет, спасибо, — отказался Сюань Юнь. — У меня есть дела поважнее.       — Да и занимайся своими делами на своем пике, кто же тебе запретит? — усмехнулся Чжуан Шэнкай.       — Никто из старых мастеров не вступит в орден, основанный Хэйсинь.       — О, не идеализируй их.       Сюань Юнь задумчиво помолчал какое-то время, а затем бросил:       — Может быть, после того, как я верну старшего брата.       — О? Что я слышу?! — вскинулся Чжуан Шэнкай.       — И чему ты удивляешься? Сам ведь предложил.       — Я просто не ожидал, что ты так быстро согласишься! — Заклинатель весело рассмеялся. — Но знаешь, это ведь действительно отличная идея. Признаться, мне не хватает учеников, всей этой атмосферы, энергии юности!..       — Мои родители хотели основать орден, — неожиданно признался Сюань Юнь.       Чжуан Шэнкай затих.       — Я мало что помню об этом, — Сюань Юнь ненадолго умолк. — Они разрабатывали техники совершенствования Хэйсинь и кодекс, который позволил бы нам сосуществовать с Великими Небесными Школами.       — Дружище Сюань, — проговорил Чжуан Шэнкай. — Мы с тобой уже тысячу лет знакомы, а ты все не перестаешь меня удивлять! А можно поподробнее?       — Я не помню подробностей, — признался Сюань Юнь. — Я был слишком мал, когда родители погибли.       — Какая досада! Однако если ты решишь продолжить дело своих родителей, я тебя поддержу! Решено! Создадим орден! Как назовем? Хммм… Два пика!       — Мы ведь еще даже место не нашли. А если там будет больше пиков?       — Ну, главных-то только два!       — А если будет всего один, но большой?       — Ну тогда так и назовем — Один Большой Пик!       Чжуан Шэнкай снова рассмеялся.       Даже несмотря на то, что собрание Общества Киновари обернулось полнейшим фарсом, не имеющим никакого отношения к старейшине Гуанминю, почему-то встречать вот так рассвет, болтая о всякой ерунде и строить сомнительные планы, было очень приятно. Вокруг царили уют и умиротворение, никто особенно не переживал из-за неудачи, а может быть, не подавал виду. Вскоре начали просыпаться слуги. Увидев, что хозяин не спит, они переполошились и принялись всячески ему угождать. В остальном день зачинался как обычно.       — Мастер Чжуан, — задумчиво протянул Тяньмэй, уже не обращая никакого внимания на диковинную марионетку. — Скажите, у Сюань Юня есть старший брат?       Разделяя общие интересы, ближе к вечеру они уже привычно пересеклись в библиотеке.       — М? А почему ты спрашиваешь? Он упоминал при тебе своего старшего брата? — поинтересовался Чжуан Шэнкай.       — Он говорил во сне… — пояснил Тяньмэй. — Мне показалось, что он был встревожен. Я не знаю, как он отреагирует, если спрошу у него, поэтому спрашиваю у вас.       — Я припоминаю, по крайней мере, троих человек, к которым он обращался подобным образом, — задумчиво произнес Чжуан Шэнкай. — Один из них умер у него на руках, другого он убил собственными руками, а третий умер дважды. По которому из них он больше тоскует — трудно сказать…       — Как это ужасно… — пробормотал Тяньмэй. — Неужели все умерли?.. У него совсем никого не осталось?..       — Ну как же — никого? А ты? А я? А Бай Цзяо?       — Меня и Бай Цзяо однажды тоже не станет… Хорошо, что хотя бы вы бессмертный. И братик Цинсюй…       — И нас однажды не станет, — произнес Чжуан Шэнкай. — Пройдут десятки лет, или тысячи — не так уж и важно. Терять дорогих людей тяжело, сколько бы времени вам не отвела судьба.       — А был ли еще кто-нибудь в его жизни… Я хочу сказать… Дорогой его сердцу? — осторожно поинтересовался Тяньмэй.       — А об этом тебе лучше спросить у него самого, — усмехнулся Чжуан Шэнкай. — Я что, похож на сплетника? Милый Тяньмэй, а почему ты интересуешься?       — Потому, — буркнул тот, уклонившись от ответа.       — Погоди-погоди! Неужели ты у него уже спрашивал?! И что он ответил?       — Мастер Чжуан, я что, похож на сплетника?       — Ай-а! — протянул Чжуан Шэнкай, махнув на него рукой. — По правде говоря, за сотни лет нашей с ним дружбы я так и не постиг всех тонкостей его души. Признаюсь, мне и самому любопытно.       — В любом случае я ничего не знаю, — проворчал Тяньмэй. — Стал бы я у вас спрашивать, если бы знал?       — Тяньмэй, а как ты сам относишься к Сюань Юню?       — Хорошо отношусь.       Немного помолчав, Тяньмэй добавил:       — Очень хорошо отношусь.       Чжуан Шэнкай смерил его внимательным взглядом своих невидящих глаз, а затем произнес:       — Тяньмэй, отгадай загадку! Что за кот одновременно и жив и мертв?       «Какая же это загадка? — подумал Тяньмэй. — Это все знают».       Он уже собирался ответить, но не успел.       — Беда! — послышалось со двора.       В доме все переполошились. От ворот прибежал слуга, присланный из поместья Янь.       — Бес-бессмертные мастера!.. — запыхавшись от быстрого бега, едва проговорил он. — Беда!.. Господин Янь велел скорее бежать за вами!.. Проклятое золото!.. Проклятое золото!..