A dirty secret

Каждый человек хотя бы раз в жизни испытывает чувство влюбленности. Глупые гормоны буквально управляют нашими телами, заставляя чувствовать влечение к другому человеку. Все это – тупая биология, которую Дэрил Диксон так ненавидел в школе. Как и все остальные предметы из программы, кроме, разве что, физкультуры, на которой можно было выпустить пар. Оглядываясь назад, Дэрил понимал, что просто-напросто просрал свою жизнь, потратив ее на бесполезные гулянки с Мерлом и деградацию. Он плохо учился в школе и в конечном итоге бросил ее, так и не получив аттестат. Не пошел по стопам своих пра-пра-пра-родственников и не отучился в колледже. Почему так много «пра»? Потому что Дэрил не был уверен, что в его семье хоть кто-то получил высшее образование.       Он сам не стал исключением и в какой-то момент для себя решил, что учебники и тетради – точно не самое интересное занятие в этой жизни. Особенно когда старший брат подает пример того, что без пьянки невозможно провести и дня. Для кого-то апокалипсис стал точкой конца. Люди пытались выживать и оплакивали свое счастливое прошлое, наполненное воспоминаниями о полноценной жизни. Для Дэрила конец света стал началом – моментом переосмысления всего своего существования. Спустя несколько лет после появления ходячих Дэрил видел в своем прошлом лишь непроглядную черноту, грязь и мерзость. Он был уверен на тысячу процентов, что сдох бы в канаве, обкурившись какого-то дерьма с Мерлом, если бы в один из дней мертвые не восстали. Дэрил никогда бы не подумал, что в его жизни появятся близкие люди, с которыми его свяжут не совместные попойки, а крепкие семейные узы без кровного родства. Что обычные незнакомцы, найденные им на пути, в какой-то момент станут ближе родных брата и отца. Что он впервые в жизни почувствует странный скрежет в сердце при взгляде на девушку. Чертова биология, он ведь никогда ее не понимал.

***

Жизнь Дэрила после апокалипсиса поделилась на несколько масштабных глав. Сначала – выживание вместе с братом и продолжение той самой деградации, о которой сейчас он вспоминал как о чем-то самом позорном в своей жизни. Затем – появление группы, в которой он чувствовал себя не в своей тарелке. Вечные скандалы и мордобои. Дэрил удивлялся, как он вообще смог задержаться там и не получить пинок под зад вместе с Мерлом. Мерл. Как бы Дэрил не оплакивал смерть брата, он понимал, что именно его пропажа стала началом нового «я» Дэрила Диксона. Вспоминая все их прожитые дни, Дэрил осознавал, что брат всю жизнь тянул его на дно и продолжал делать это даже после конца света. И его исчезновение на той злосчастной крыше открыло в Дэриле новую главу под названием «семья». Забавно осознавать, что единственный кровный родственник своим поведением подарил Дэрилу ту самую семью, о которой он втайне мечтал всю свою жизнь. У него появилась Кэрол. Женщина, ради которой он готов убиться и восстать из мертвых, если потребуется. Именно она пробудила в нем то самое чувство любви, которое большая часть людей на планете испытывает к своим близким. Именно она стала отправной точкой и превратила Дэрила из психопата в относительно нормального человека. И он не представлял, что кто-то сможет изменить его еще больше. Пока не появилась она. Бет Грин. Которую он толком не замечал до определенного момента своей жизни. Катализатором для которого стал все тот же Мерл, неожиданно ворвавшийся в его жизнь и перевернувший все с головы на голову. Вернувшийся из тени, когда Дэрил уже смирился с его смертью. Воткнувший в его и так кровоточащее сердце огромный нож. Изменивший ход истории с помощью своего прислуживания Губернатору. Мерл умер, но не забрал с собой все те проблемы, которые он в очередной раз подкинул младшему брату. А Дэрил в очередной раз облажался, не закончив начатое. Не нашел ублюдка и не убил его собственными руками, пока тот скитался и набирался сил для нового нападения. И тем самым Дэрил стал соучастником убийства Хершела. Как бы она не переубеждала его в этом, он знал, что мог предотвратить нападение и сохранить ее отцу жизнь. Но он этого не сделал. И теперь его задача – сделать все, чтобы сохранить жизнь уже ей.

***

Дэрил никогда не обращал внимание на девчонку Грин. Впервые он встретил ее на ферме и она предстала перед ним в роли глупой девчонки лет четырнадцати, судя по виду. Она много плакала и даже решила порезать себе вены, чем вызвала у тогдашнего Дэрила лишь раздражение и закатанные глаза. Слабачка. В этой жизни слишком много дерьма, поэтому либо терпи, либо закончи начатое, а не передумай в последний момент. В тюрьме она вечно бродила с Джудит, испачканная молоком и детскими соплями. Дэрил вежливо здоровался с ней при встрече, передавал младенческую ерунду с вылазок и совершенно не предавал существованию Бет какое-либо значение. Да, он так же, как и остальных, считал ее своей семьей. Бет в этой семье была для него троюродной кузиной по матери, с которой обычно встречаются раз в пять лет на свадьбах или выпусках из школы. Так в какой же момент, черт возьми, все изменилось? В тот, когда она впервые обняла его, единственная из всех заметив, как хреново ему было на душе от очередной потери? Или тогда, когда он нашел ее во дворе тюрьмы, измазанную грязью и кровью ходячих? Потерянную, но крепко держащую пушку в руках. Даже под свистом пуль не забывающую о Джудит. Убитую горем после смерти своего отца. В которой Дэрил был виноват. И никто не переубедит его. На самом деле все случилось в доме проклятого самогонщика. Именно тогда Дэрил впервые за всю свою жизнь почувствовал нечто странное внутри. Напоминающее несварение, на самом деле.

***

Бет раздражала его. Она слишком много говорила, ее рот практически не закрывался. А еще Дэрил считал ее слабой и точно знал, что в одиночку ему было бы выживать значительно легче. Ему не пришлось бы сбавлять темп во время бега, чтобы дать ей возможность не отстать от него. Не пришлось бы глядеть в оба, потому что глупая девчонка совершенно не смотрела по сторонам и норовила угодить в пасть ходячим каждую секунду своего существования. А еще ее настроение менялось каждую секунду и Дэрил предполагал, что это снова тупая биология, которую он так ненавидел в школе. Девчонка явно страдала от бьющих ей по голове гормонов, потому что ее пессимистичный настрой сменялся на противоположный за какой-то час. Сначала она ныла, что вся их группа погибла. А затем убеждала его в обратном, когда он и сам смирился с неизбежным. Дэрил, проведя свою жизнь в компании маргиналов, совершенно не умел общаться с женщинами. Кэрол – не в счет. Она всегда понимала его с полуслова и он отвечал ей тем же. Бет же заставляла извилины в мозгу Дэрила шевелиться с удвоенной силой, но он все равно не мог распознать, что выдаст эта девчонка в следующую секунду. Он старался не разговаривать с ней, чтобы она не надумала себе лишнего, не решила, что Дэрил хороший собеседник. Таким образом мужчина надеялся, что ей надоест болтать и она наконец заткнется. Но она все равно болтала и болтала, задавала вопросы и в какой-то момент у Дэрила начала болеть голова от этого потока. Они вышли к дороге и попытались найти хотя бы одну машину на ходу, чтобы больше не идти пешком. Дэрил устал. А если он чувствовал упадок сил, то Бет наверняка и вовсе находилась на грани. Но машин на ходу не было, а затем им с Бет и вовсе пришлось прятаться в тесном багажнике, чтобы не быть сожранными толпой ходячих. И Дэрил честно хотел провалиться сквозь землю, потому что в багажнике было слишком тесно. Он вынужденно касался Бет и чувствовал неловкость. Здоровый взрослый мужик чувствовал смущение от того, что случайно потрогал ногу девчонки. С ума сойти, Мерл бы его точно застыдил и опустил на дно. Дэрил решил, что эти эмоции возникли в нем из-за того, что они с Бет мало общались раньше. Он не любил прикосновения. Только к Кэрол, потому что эта женщина стала ему очень близкой подругой. Поэтому выход из багажника Дэрил воспринял как подарок свыше и вновь ушел в молчание, чтобы Бет наконец тоже замолчала и отстала от него. Но этого не произошло. Бет хотела выпить. Найти чертов алкоголь, находясь посреди лесной чащи, когда они были вынуждены есть змею без соли и пить воду, собранную с листьев. И если раньше игнорирование было отличным способом отделаться от надоедливых личностей, то с Бет он совершенно не работал. Она разрывала все привычные шаблоны в голове Дэрила и творила непонятные для него вещи. А он, как баран, был вынужден бегать за ней и исполнять все ее прихоти. Потому что она затрагивала что-то внутри. Пробиралась в его внутренности и как кукловод управляла им. И он искал этот чертов алкоголь. И не мог игнорировать ее слезы, потому что они отзывались чем-то неприятным в его душе. Бежал за Бет, как щенок, лишь бы девчонка не плакала. Потому что это он виноват в смерти ее отца. Потому что это он не убил Губернатора и подставил всю свою группу. Она плакала из-за него, а Дэрил терпеть не мог эти женские сопли. Потому что его мать рыдала каждый раз, когда отец бил ее или их с Мерлом. И эти слезы навеки поселились в нем тяжелым грузом неприятных воспоминаний. Дэрил не был своим отцом. Он не хотел, чтобы женщины плакали из-за него. И поэтому он сдерживался. Срывался на чем угодно, но только не на Бет. Хотя все его нутро разрывалось от желания заорать и впечатать девчонку в стену, чтобы она заткнулась и перестала вести себя так глупо. Они просрали всю свою группу, лишились близких и дома, а ее голова была занята только мыслями о бухле. Дэрил был таким раньше. И он точно не хотел видеть отголоски себя в прошлом в поведении Бет Грин. Но, несмотря на это, Дэрил все равно привел ее в этот чертов дом, найденный на одной из вылазок с Мишонн. Он с самого начала знал, что там есть самогон. Но не хотел там появляться, не хотел вновь окунаться в свое паршивое детство. А этот дом словно был музеем под названием «Семейка Диксон». Но Бет плакала, а Дэрил не хотел видеть ее слезы. Пока она не решила забраться еще глубже, разбередив все его травмы, спрятанные от чужих глаз. И все это – с помощью тупой игры, в которую играли подростки в противоположной от Дэрила вселенной. Потому что он никогда не был нормальным подростком. И он не играл в глупые игры. У него просто не было на это возможности. Ведь вся его жизнь – полнейшее дерьмо, наполненное несчастливыми моментами. А Бет, даже несмотря на все свои потери, продолжала оставаться глупой девчонкой, на которых Дэрил мог только пялиться издалека, когда учился в школе. Святые невинности с красивыми чертами лица, никогда не пьющие алкоголь, поющие в хоре и получающие подарки на Рождество от своих таких же вылизанных родственников. Противоположная вселенная. Та, в которой Дэрил всегда тайно мечтал очутиться. И Дэрил сорвался на Бет. Повел себя как ублюдок из прошлого, не щадящий чужие чувства и срывающийся на других людях, чтобы почувствовать долгожданное облегчение за счет страданий других. Дэрил повел себя как самое настоящее ничтожество, начав распускать руки на беззащитную девушку. Хватая ее и прижимая к себе как какую-то проститутку в баре из его прошлой жизни. А Бет, вместо того чтобы бросить Дэрила в лесу и уйти восвояси, обняла его. И тем самым перевернула мир мужчины с ног на голову. Поселилась в его сердце в тот момент еще слабым зачатком, рост которого уже было невозможно контролировать. Они сидели на крыльце, пили самогон и много разговаривали. Дэрил смог открыться Бет – признался в том, что на самом деле он ничего из себя не представлял. Он не был копом или смотрителем тюрьмы, как она думала. Он был никем и ничем. И смог произнести это вслух, кажется, впервые в жизни. А она открыла ему свою душу, поделилась самым сокровенным – своими мечтами касаемо ее отца. И тогда Дэрил понял, что с ним что-то не так. Он почувствовал давление между ребрами, напоминающее испуг или волнение перед важной поездкой. И хоть в его жизни таковых не было, Дэрил предположил, что именно так это чувство и ощущается. Комом где-то в районе живота. И Дэрил смотрел на Бет, не в силах оторвать взгляд. Впервые смотрел не как на слабачку и малолетнюю дурочку, резавшую себе вены. Смотрел так, словно увидел ее впервые в жизни. Словно она пришла к нему для какой-то важной цели, о которой он еще не догадывался. И когда Бет сказала, что она тоже погибнет и оставит его, что он будет невероятно по ней скучать, Дэрил понял, что она говорила правду. Потому что этот день что-то бесповоротно изменил в его восприятии. А затем они сожгли дом. Эта девчонка младше Дэрила в два раза, достала из глубины его души все те мысли, которые он боялся озвучивать. Догадалась, как сильно кровоточили его старые раны в этом доме в лесу. И помогла отпустить болезненные воспоминания с помощью этой глупой и детской идеи – сжечь все к хренам. И Дэрил больше не чувствовал былого раздражения, находясь рядом с Бет. Не хотел заткнуть ей рот, когда она слишком много болтала. Ему почему-то хотелось слушать ее болтовню.

***

Если бы пару лет назад кто-то сказал Дэрилу, что он собственноручно вручит свой арбалет какой-то девчонке, он бы не поверил, а еще бы точно съездил этому умнику по лицу. Сейчас Дэрил мог только пребывать в шоке от осознания, что Бет Грин не только пробралась в его душу своим абсолютно непонятным для него поведением, но и смогла получить его оружие. Он действительно согласился обучать девушку стрельбе. Дэрил отдал ей свое единственное сокровище, которое не мог доверить даже родному брату. Бет схватывала на лету. Она поняла, как именно считывать следы и быстро уловила их связь с ходячим. Дэрил мог лишь хмуро наблюдать за ней, продолжая испытывать что-то странное внутри себя. А затем Бет угодила в капкан. И стоит ли говорить, что Дэрил чуть не наложил в штаны, когда она упала, закричав от боли? Им пришлось долго и медленно идти, касаясь друг друга. У Дэрила горело плечо в том месте, где девушка держалась за его голую кожу. Дэрил никогда не любил прикосновения. Но руки этой девчонки почему-то не ощущались чем-то инородным на его теле. Настолько не ощущались, что Дэрил решил понести ее на своей спине, словно они находились в романтической драме про каких-то подростков. Мужчина старательно игнорировал мысль о том, что его предложение было очень странным и неуместным. Бет же, однако, так не посчитала, потому что на его спину она запрыгнула довольно резво, будто делала это ежедневно. И чтобы не чувствовать себя совсем идиотом, Дэрил решил сказать Бет, что она много весила. Хотя на его спине девушка ощущалась не тяжелее тушки какого-нибудь оленя-подростка. Он мог носить Бет так хоть каждый день, если бы она попросила. Признаваться ей в этом Дэрил, конечно же, не стал. Бет что-то трещала о том, что в этом мире еще остались хорошие люди. Дэрил всеми силами старался об этом не задумываться, потому что его мнение заключалось в том, что в мире остались одни уроды, не считая членов их группы. Потому что именно по вине людей, а не ходячих, они сейчас скитались и искали ночлег, а не спали в каких-никаких постелях в защищенной тюрьме. Но почему-то он все же задумался. Всего на секунду, тут же отогнав эти мысли и решив, что они бессмысленны и Бет в очередной раз верит в сказки о единорогах. В какой-то момент Бет резко остановила его и слезла со спины. Только через секунд двадцать он заметил, что девушка смотрела на могилу неизвестного им человека. Чьего-то отца. И Дэрил все понял. В этот момент ему захотелось поддержать Бет так же, как она поддержала его в секунды слабости и срыва. Он нарвал желтых цветов и собрал их в небольшой букет, а затем положил его на каменную могильную плиту. Ему и самому это требовалось. Потому что вина, испытываемая Дэрилом за смерть Хершела, с каждой минутой только усиливалась. Потому что рядом находилась Бет, ставшая сиротой в таком раннем возрасте. И если сам Дэрил не особо расстраивался из-за того, что осиротел, то Бет этого явно не заслуживала. У нее была хорошая семья, родители любили ее. Отец любил ее. И Дэрил понимал, что его смерть оторвала от сердца Бет жирный кусок, хоть девчонка и старалась этого не показывать. А затем Бет сделала непоправимое – то, что отложилось в памяти Дэрила, наверное, навсегда. Она взяла его за руку, переплела их пальцы, будто это было чем-то обычным, повседневным, не сбивало с ног своей неожиданностью. В эту секунду Дэрил Диксон впервые в жизни понял, что ему нравятся прикосновения, если его касается правильный человек.

***

Дэрил привык заботиться о других – делать для близких все, что потребуется, если это в его силах. И в какой-то момент Бет пополнила список таких людей, потому что первым, что мужчина сделал, придя в дом у кладбища – начал искать, чем бы перебинтовать больную ногу девушки. Его мало заботила окружающая обстановка. Загримированные мертвецы, конечно, казались ему чем-то глупым, но не настолько, чтобы придавать этому большое значение. А вот у Бет, кажется, все было наоборот. – Это прекрасно. Это делал заботливый человек. Хотел, чтобы у этих людей были похороны. Не забывал, что раньше они были людьми. Он остался в душе таким же, каким был до катастрофы. По-твоему, это не прекрасно? Дэрил смотрел на Бет, практически не моргая. Он мог только молча удивляться тому, как глубоко эта девушка смотрела на мир. Если сам Дэрил видел лишь поверхностную оболочку, то Бет заглядывала в самое нутро, вычленяя оттуда особый смысл для всего происходящего. Дэрил видел в действиях хозяина этого дома лишь глупость. Бет же возвела его поступки в какой-то особый смысл, вновь перевернув восприятие Дэрила с ног на голову. Он молчал и смотрел, пытаясь понять, как можно оставаться столь чистым человеком в такое ужасное время. А Бет, кажется, совершенно не понимала, почему Дэрил так на нее смотрел. И он опомнился, решил действовать и уже закончить с ее ногой, чтобы не стоять столбом и не выглядеть идиотом, познавшим тайны вселенной в один момент. Дэрил трогал женщин сотню раз, в том числе и после того, как мир накрыл конец света. Но почему-то в этот раз, казалось бы, такое обычное действие – оказание медицинской помощи, ощущалось им совсем иначе. Нога Бет была теплой и приятной наощупь. Дэрил уже и не помнил, когда вообще оценивал кожу женщины, а не просто касался ее без задних мыслей. И уж ему точно не понравилось, что вместо оказания помощи Бет он думал о том, какая мягкая у нее кожа на ноге. Дэрил в тот момент решил, что обязательно даст себе по лицу, чтобы опомниться и больше не думать о подобном дерьме.

***

Еды было много и Дэрил спустя несколько дней скитаний наконец почувствовал облегчение, понимая, что они с Бет смогут ненадолго осесть в более или менее комфортном для проживания месте. В его голову пришла мысль, что здесь явно кто-то жил. Потому что пыли почти не было, словно банки с едой поставили в шкаф совсем недавно. В таком случае им явно не стоило забирать себе всю еду. И он зачем-то поделился этими мыслями с Бет. – Я так и знала, – Бет с нескрываемым удовольствием на лице посмотрела на Дэрила. – Есть еще хорошие люди. Дэрил не считал себя хорошим человеком. А Бет снова сбила его с ног своими умозаключениями, поэтому мужчина не нашел ничего лучше, чем повести себя по-идиотски – он начал есть арахисовую пасту пальцами. Пусть девчонка знает, что уж кто-кто, а Дэрил Диксон точно не хороший человек. Он не умел таким быть.

***

Дэрил никогда не смог бы забыть о безопасности. Если Бет привыкла находиться под вечной защитой других, то мужчина знал, что кроме него о таких вещах, как забитые окна, никто позаботиться не сможет. И он усердно заколачивал все возможные пути для ходячих. Дэрил знал, что даже забив входную дверь, он бы все равно не смог спать спокойно. Он уже и не помнил, когда в последний раз вообще уходил в глубокую фазу сна. Наверное, никогда в этой жизни? Когда с досками было покончено, мужчина услышал музыку. И, черт возьми, ему понравились эти звуки, в чем бы он никогда не признался, тем более Бет, которая их издавала. Девушка играла на пианино прямо в прощальном зале, в центре которого стоял довольно удобный на вид гроб на подставках. И Дэрил не планировал в него ложиться, он хотел просто молча насладиться звуками игры Бет, но она его рассекретила, словно почувствовав его хмурый взгляд на своей спине. И перестала играть. И тогда Дэрил решил воспользоваться старой и вполне привычной схемой – повести себя как придурок, чтобы избавиться от смущения, которое такие мужчины как он вообще не должны испытывать. Его бы точно загнобил Мерл. Поэтому Дэрил как ни в чем не бывало забрался в этот чертов гроб. Он никогда не верил в глупые приметы, но и полежать на такой «постели» уж точно не мечтал. Дэрил чувствовал себя полным куском дерьма за то, как Бет на него смотрела, когда он попросил ее продолжить играть и спеть что-нибудь. Ведь это он своим поганым языком наговорил ей гадостей, в том числе и про музыку. И именно из-за него Бет сейчас смущалась своих талантов, хотя раньше никогда не стеснялась петь при своих людях. И вместо того, чтобы честно признаться, что на самом деле ему нравится пение Бет, нравится, как ее пальцы перебирают клавиши и создают приятные для слуха звуки, Дэрил решил пошутить про музыкальный автомат. Ну какой же идиот. По крайней мере, Бет не могла видеть, как Дэрил пялился на нее, пока она играла и пела какую-то глупую песенку про солнце, поля и лошадь. И точно не могла заметить, что эта песня ему пришлась по душе, вызывая глупую улыбку.

***

Когда мини-концерт закончился, Дэрил предложил Бет поесть. На самом деле, он был не особо голоден, просто во время еды можно молчать и молчание это не будет выглядеть таким неловким, как сейчас, когда он лежал в гробу. И Дэрил честно пытался игнорировать тот факт, что девушка хромала на одну ногу и крайне медленно двигалась в сторону кухни. И уж он точно не ожидал, что его мозг подаст сигнал подхватить Бет на руки, словно какую-то невесту. В жизни Дэрила никогда не планировалось свадеб и подобных переносов женщин на руках. Разве что в постель, но и таких случаев в его жизни не было. Обычно они шли туда сами. Но он сделал это. И пообещал, что еще раз вмажет себе по лицу, чтобы избавиться от чувства стыда за собственные глупые действия. Но Бет, кажется, это понравилось. По крайней мере, девушка не выглядела возмущенной, она даже смеялась, пока они шли на кухню. И Дэрил позволил себе тоже улыбнуться. Хотя в этом мире было слишком мало людей, с которыми он мог так себя вести. И Бет раньше точно не входила в их число. Они уселись за стол и собрались есть, когда на улице послышался шум. К ним нагрянули ходячие и Дэрил собрался с ними расправиться, что он делал всегда. Но на улице, вместо толпы зомби, стоял один единственный безглазый пес. И Дэрил ни за что на свете бы не признался, что он был рад его видеть. Дэрил любил собак. И всегда мечтал о своей, пока не понял, что такому куску дерьма, как он, нельзя доверять живое существо. Бет, услышав, что к ним пришла собака, сразу же прибежала. Дэрил даже допустил мысль, что девчонка притворялась, когда хромала до этого. А пес убежал, чего-то испугавшись. Наверное, он так же, как и сам Дэрил, не доверял людям. Бет расстроилась, а Дэрилу захотелось ее утешить. И он снова повел себя как идиот, коснувшись ее плеча, будто он имел какое-то право ее трогать.

***

На улице уже стемнело, но они все еще продолжали сидеть на кухне. Бет зажгла свечи и Дэрил почувствовал себя героем какой-то мыльной оперы, которые так любила смотреть его мать, когда он был совсем мелким. Девушка достала свой блокнот из заднего кармана джинсов и начала что-то писать. Дэрил старался не выглядеть слишком заинтересованным, но у него плохо получалось. – Что ты делаешь? – мужчина попытался нетерпеливо заглянуть в блокнот. – Оставлю записку с благодарностью. Вдруг эти люди вернутся сюда, – объяснила Бет. – Даже если нет, я все равно хочу сказать им спасибо за еду. – Может, это ни к чему? Мы можем здесь задержаться. Если вернутся, попробуем договориться. Может, они ненормальные, а может наоборот, – Дэрил пожал плечами. Он и сам не верил в то, что только что сказал. Дэрил действительно подумал о людях, которые здесь, возможно, жили. Уже второй раз за день его совесть вылезла откуда-то из глубин подсознания и помахала ему рукой. В последний раз мужчина думал о благополучии чужих ему людей в детском саду, когда его мозг еще не был затуманен злостью на мир и всех окружающих. – Так ты все же веришь, что есть еще хорошие люди? – Бет широко улыбнулась и Дэрил напрягся. Она его раскусила, поймала на словах. Еще днем он уверял девушку, что в этом мире остались одни говнюки, а теперь сам же опровергал свои слова. Мужчина снова пожал плечами и ничего не ответил, потому что признавать правоту Бет ему не хотелось. Он и сам не знал, как она заставила его посмотреть на мир под другим углом. Всего несколько дней в компании Бет и Дэрил превратился в какую-то размазню, раздумывающую о благополучии незнакомцев. – Что заставило тебя передумать? – спросила она. – Ну там… – он замолчал и начал есть из банки, чтобы подольше подумать над ответом или и вовсе избежать его. – Что? – Бет продолжала улыбаться и Дэрил понимал, что вряд ли ему удастся съехать. – Не знаю, – он вздохнул. – Отвечай, Дэрил. Что заставило тебя передумать? Дэрил молчал и смотрел ей в глаза. Потому что на самом деле он знал ответ – эта истина вспыхнула у него в мыслях в одну секунду, словно перевернув мир Дэрила с ног на голову. «Ты» – так и крутилось на языке. Бет смотрела на него так искренне, она даже перестала улыбаться, кажется, что-то уловив в его взгляде. А Дэрил продолжал молчать, потому что боялся говорить правду. О том, что это она своим присутствием стерла все его прежнее восприятие мира и нарисовала новое. Что он действительно усомнился в своей правоте, наверное, впервые за осознанную жизнь. Неожиданно на улице послышался скулеж собаки. Дэрил взял банку с едой и, открыв ее, направился в коридор. Он решил взять перерыв в этом разговоре и надеялся, что Бет перестанет приставать к нему с расспросами. Потому что это короткое слово-ответ, крутящееся на языке, показалось ему чем-то личным и неуместным. – Дам этому псу еще один шанс, – пояснил он. Если бы он знал, что произойдет в следующую минуту, то никогда бы не поднялся из-за стола и не пошел за глупой собакой. Не оставил бы Бет одну и не подверг бы ее опасности. Не потерял бы ее. Но Дэрил в очередной раз круто облажался. Сделал то, что он умел лучше всего.

***

Дэрил хотел рвать на себе волосы, когда осознал, что Бет утащили из под его носа за какую-то долю секунды. Он бежал вперед, в надежде догнать эту чертову машину, но в конечном итоге осознал, что это просто невозможно. Бет увезли. Он потерял ее, не смог защитить. Сначала по его вине убили Хершела и разгромили тюрьму, а теперь еще и утащили Бет в неизвестном направлении. Дэрил – проклятье для семьи Грин и лучше бы они никогда не встречали его на своем пути. Все последующие дни Дэрил провел как в тумане. Он честно пытался вписаться в группу идиотов-байкеров, но у него нихрена не получалось. Эти люди раздражали его одним своим видом и Дэрил осознал, что теперь он не может чувствовать себя комфортно в компании таких личностей. Группа изменила его. Семья. Бет, которая провела с ним несколько дней, но успела перекроить его мозг и перевернуть там все. И Дэрил понятия не имел, где ее искать и что делать дальше. Но он продолжал высматривать лицо девушки в каждом ходячем на его пути. Прислушивался ко всем звукам и смотрел вдаль, выискивая Бет взглядом. Пока спустя несколько дней не понял, что в этой местности ее точно уже нет. Возможно, он бы свалил глубоко в лес и провел остатки своей никчемной жизни там, если бы вновь не встретил Рика. Этот человек уже который раз спас Дэрила от бесцельного скитания по миру. И теперь мужчина не мог себе позволить свалить – он вновь встретил названного брата и был обязан продолжить этот путь с ним. Тем более после того, как по его вине Рика чуть не пришибли психованные байкеры. После того, как Карл чуть не пострадал от рук толстого извращенца. А потом был путь в Терминус и несколько дней, проведенных в железном ящике. И даже в те минуты Дэрил мог думать только о том, что где-то в этом мире была Бет, еще живая, возможно травмированная, но ждущая его. Мысль о ее смерти Дэрил старался убрать на самую дальнюю полку своего сознания. И хоть логика подсказывала ему, что Бет вряд ли выжила, он все равно пытался думать о лучшем исходе. Дэрил планировал найти ее. Его смогла отвлечь мясорубка, произошедшая в Терминусе, но даже в эти моменты в голове каким-то образом появлялся образ Бет, смотрящей на него с улыбкой на лице. А потом он встретил Кэрол, которую, как он думал, уже никогда не увидит. И на некоторое время Дэрил смог получить хоть какое-то моральное спокойствие. Пока они не увидели ту злополучную машину с крестом. И Дэрил знал, что обязан последовать за ней во что бы то ни стало.

***

Месяц. Целый месяц Дэрил засыпал глубоко в ночи, спал по несколько часов урывками и просыпался от кошмаров, в которых Бет убивали ходячие, люди, звери. В которых она падала со скалы или сгорала в том доме. Каждую ночь это было что-то разное, но одинаково пугающее. А теперь они вместе с Кэрол смогли отследить ее местоположение. И даже встретили раздражающего Ноа, который подтвердил, что Бет действительно находилась в этой чертовой больнице. Дэрил корил себя за то, что не пошел по следам шин. Он был обязан идти по той дороге, отслеживая путь, каждый поворот. Тогда бы он уже давно нашел Бет и она бы не провела целый месяц непонятно где. Но Дэрил этого не сделал. Потому что он всегда делал недостаточно. – Ты так сильно привязался к ней, – Кэрол положила руку ему на плечо. – Она действительно очень хорошая девочка. Мы достанем ее, Дэрил. А потом подруга попала под машину и тоже оказалась в госпитале с психопатами копами. В тот момент Дэрил серьезно задумался о том, что ему и правда стоит уйти в лес, чтобы больше не подвергать опасности своих близких.

***

Бет похудела и выглядела плохо. Нет, она все еще была красивой, но эти раны на ее лице заставляли Дэрила зло сжимать руки в кулаки и сдерживать себя от нападения. Они договорились провести мирный обмен. Ему пришлось вернуться к группе и потерять еще несколько дней, несмотря на импульсивное желание сразу ворваться в больницу и расстрелять там всех, кто встанет у него на пути. И, возможно, если бы Дэрил так сделал, на лице Бет сейчас было бы меньше ран. И она бы не выглядела такой поникшей и разбитой изнутри. Тот взгляд, излучающий только солнечный свет, стерся с ее лица. Бет выглядела так, словно ее прокрутили через мясорубку. И Дэрил понятия не имел, что нужно было сделать с человеком, который даже после смерти отца продолжал улыбаться. Что такого нужно было сотворить, чтобы стереть улыбку с ее лица и настолько сильно изменить ее взгляд. Дэрил никогда не умел ждать, но в этот момент он старался. Не дергался и стоял на месте, ожидая, что это дерьмо скоро закончится и они все вместе уйдут отсюда. И когда Кэрол оказалась рядом, Дэрил смог немного расслабиться, понимая, что все почти завершилось. Осталось только забрать Бет и уйти. Но все как обычно пошло не по плану. Будто в жизни Дэрила вообще что-то могло соответствовать его желаниям. Возможно, если бы он знал Бет лучше, если бы не игнорировал ее все эти годы, то смог бы уловить на ее лице те признаки злости, которые заставили ее совершить нападение на Доун. Но Дэрил не знал, ведь они провели вместе всего несколько дней и он никогда не умел читать людей насквозь, как это делала Бет. В ту секунду, когда Доун прострелила Бет живот, Дэрил впервые в жизни нажал на курок раньше, чем подумал об этом. Он осознал, что случилось, только когда женщина повалилась на пол с простреленным лбом. И Бет бы упала следом, если бы Дэрил не успел подхватить ее и смягчить падение. Девушка лежала на его коленях и Дэрил чувствовал настолько сильное отчаяние, что ему просто хотелось кричать. Он не замечал перестрелки вокруг себя, ему было плевать, что пуля могла зацепить и его тоже. Дэрил мог думать только о том, что Бет умирала у него на руках – он чувствовал ее горячую кровь, уже превратившуюся в полноценную лужу под ними. Бет хрипела и Дэрил осознавал, что она тратила свои последние силы на разговор с ним. Говорила что-то о их группе, о том, что она была права. И, черт возьми, Дэрил уже понял, что эта девушка всегда была права, в отличие от него. Бет, несмотря на свой возраст, знала об этой жизни больше, чем он. И верила в хорошее, даже когда надежды практически не было. И сейчас Дэрил тоже пытался найти в себе луч этой надежды и поверить в то, что каким-то чудом они смогут спасти Бет. Что она не умрет и не покинет его, когда он уже успел к ней привязаться. Дэрил что-то кричал о враче, слова вырывались из его рта, но он словно их не слышал. Он будто делал все на автомате, продолжая зажимать рану Бет рукой и молиться Богу, в которого никогда не верил, чтобы девушка выжила. Она кашляла и из ее рта лилась кровь. Даже тупица бы понял, что это конец и никакой надежды тут быть не может – Бет умирала и именно ему выпала честь быть с ней в последние секунды. А затем до конца своих дней видеть эту сцену в своих кошмарах. Дэрил вздрогнул, почувствовав ее ледяную ладонь на своей руке. Черт возьми, Бет была настолько холодной. – Ты самый потрясающий мужчина в мире, Дэрил Диксон. Ты добрый… – она прервалась на дрожащий вдох и Дэрил зажмурился, понимая, что из его глаз полились слезы. Он не хотел с ней прощаться. – Ты хороший. Не плохой. Ты заслуживаешь всего самого лучшего. Пожалуйста, помни об этом. И тебе правда будет меня не хватать, но ты справишься. Я знаю это. Ты со всем справишься. Он ни за что в жизни бы не поверил, что Бет говорила ему правду. За те дни, что они провели вместе, Дэрил успел облажаться с десяток раз. Бет находилась в предсмертном бреду и говорила какую-то ерунду, которая, возможно, была адресована совершенно другому человеку. И не важно, что она произносила его имя. Договорив, она задрожала словно от озноба. Ее рука скатилась на пол и Дэрил испытал сильнейшую панику, понимая, что это конец. Ему хотелось кричать, раздирая горло, а затем взять пистолет и убить каждого, кто был причастен к смерти Бет. Но она снова заговорила, вытащив Дэрила из состояния приближающейся истерики. – Убей меня. Ты. Мегги не сможет. Сделай ты, – Бет хрипела и Дэрил продолжал держать руки на ее животе. Он понимал, что это уже не поможет, но не мог отпустить ее. Перед глазами возникла сцена из леса и вопрос, заданный ему Бет. «Почему ты не хочешь верить в хорошее?». Дэрил решил, что ему действительно стоит хоть раз в жизни поверить в счастливый исход. Ведь Бет была права – он действительно нашел всю свою группу. И тогда он наклонился к ней и прошептал, понимая, что она должна это услышать. Дэрил хотел, чтобы Бет знала, что он и правда привязался к ней. Что она была права, говоря, что он будет по ней скучать, если она вдруг умрет. – Ты выживешь. Выживешь. Все будет хорошо. Пожалуйста, не оставляй меня. Не уходи, Бет. Я привязался, ты была права. Я не смогу без тебя. Не становись очередной мертвой девчонкой в моей жизни, прошу. Но Бет уже ничего не ответила. Дэрил прижался лицом к ее волосам и зарыдал, понимая, что девушка перестала дышать. Что ее кровь больше не выливалась из живота пульсирующими струями. Что она умерла на этом чистом больничном полу, запачкав его своей кровью. И слезами Дэрила.

***

– Отойдите, – Дэрил не знал, сколько прошло времени. Возможно, минута или час, а может несколько недель. Он совершенно потерялся в пространстве, все еще продолжая сидеть рядом с Бет и держать руки на ее животе. – Каталку сюда, быстро! И готовьте дефибриллятор! Дэрила кто-то оттащил в сторону и он замахнулся, чтобы ударить этого человека, но им оказался Рик. – Дэрил, возьми себя в руки. Тут врач, он спасет ее. Давай же, вставай, им может понадобиться наша помощь, – Рик встряхнул его за плечи и только после этого Дэрил смог прийти в себя. Все происходило очень быстро. Бет погрузили на каталку и повезли в неизвестном направлении, а Дэрил бежал следом, не желая оставлять ее наедине с этими людьми. Ведь именно из-за них она здесь оказалась и теперь не подавала признаков жизни. – Режь ей одежду, давай, – какой-то старик кинул Дэрилу ножницы и он, несмотря на испытываемую панику, разрезал на Бет футболку. То самое желтое поло, которое она надела в гольф-клубе. – Полностью, белье тоже. Нам нужна грудная клетка. Быстрее! Если не запустим сейчас, то через пару минут ее уже не спасти. В ту секунду Дэрил не думал о смущении. Он действительно разрезал бюстгальтер Бет посредине, даже не смотря на открывшееся перед ним голое тело девушки. Все, что он мог видеть сейчас – это ее окровавленный живот, а не все остальное. В следующую секунду его оттолкнули в сторону. Старик приказал всем отойти и приложил к груди Бет дефибриллятор. Пара его помощников в это время уже подключили девушку к аппаратам, демонстрирующим полное отсутствие сердечного ритма. Дэрил слышал писк в ушах. Он смотрел на экран и надеялся, что там вот-вот появятся те самые зигзаги, которые он видел в фильмах. Что сердце Бет забьется снова. Так же это бывает? Она ведь не могла действительно умереть из-за пули в живот, пережив несколько лет апокалипсиса? В те секунды, когда сердце Бет пытались запустить, Дэрил не слышал и не видел ничего вокруг. Он мог только стоять и смотреть на экран, сжимая кулаки до боли в суставах. И сердце забилось. И Дэрил впервые почувствовал такое облегчение. С его плеч словно свалился огромный груз. – Запустили, нужно оперировать, – Дэрил молча стоял в стороне и наблюдал за тем, как врач, который почему-то ему очень не нравился, установил катетер и ввел Бет какое-то вещество через капельницу. Он понятия не имел, как должны проходить операции, когда человек уже находится без сознания. Да он в принципе не знал, как все это должно проходить. Поэтому Дэрил лишь надеялся, что этот мужик знает свое дело. В помещение, которое на самом деле мало походило на операционную, зашел Рик и до Дэрила дошло, что Бет все еще лежала обнаженной. И на самом деле он не хотел, чтобы ее голое тело стало достоянием общественности, даже в такой ситуации, когда об этом мало кто думал. Поэтому он положил руку на плечо Рика и развернул его к выходу. – Не смотри туда, – прошептал Дэрил. – Не пускай никого, кроме Саши или Кэрол. Рик, кажется, понял, что имел ввиду Дэрил и, послушав его, вышел за дверь. А сам мужчина думал о том, какое право он имел находиться здесь. Дэрил честно пытался не смотреть в сторону Бет, но его взгляд часто падал на врача, проводящего операцию, а следовательно и на саму девушку. И Дэрил почувствовал неловкость, понимая, что его действительно не должно здесь быть. Поэтому он все же решил отвернуться, но операционную не покинул. Дэрил не мог оставить Бет наедине с этими людьми, державшими ее тут насильно целый месяц. И он стоял бы так до конца операции, если бы не услышал писк и не обернулся. На экране снова не было сердцебиения и Дэрил почувствовал ощущение падения в очень глубокую пропасть. Мужчина подлетел к операционному столу и посмотрел на Бет – она все еще лежала с закрытыми глазами и выглядела в разы бледнее, чем обычно. – Что случилось? – Дэрил пытался не паниковать, но получалось у него плохо, судя по дрожи в голосе. – Отошли, – врач вновь взялся за дефибриллятор. Дэрил надеялся, что операция – последнее, что осталось пережить Бет. Что никаких проблем не возникнет, но у нее уже второй раз остановилось сердце. И мужчина все больше понимал, что надеяться на лучшее – это дерьмовая идея, особенно в его случае, когда за всю жизнь ничего хорошего у него в принципе не случалось. – Завели. Должна выжить. После этих слов Дэрил вновь выдохнул с облегчением. Ему хотелось закурить от пережитого стресса, но в данных условиях сделать это не представлялось возможным. – Она выживет. Ты должен сделать все, что в твоих силах, ублюдок. Иначе ты будешь первым, кому я всажу пулю в голову, – прорычал Дэрил, решив слить свое напряжение в угрозы этому ублюдку, который явно здесь не просто лечил людей, а делал какие-то гадости, как и все остальные. Мужчина ничего не ответил, но, кажется, воспринял слова Дэрила серьезно. Он продолжил возиться с животом Бет и Дэрил вновь отвернулся, не желая смотреть на это. Он не мог так поступить с девушкой. Она не хотела бы, чтобы Дэрил смотрел на ее обнаженное тело. Спустя какое-то время, за которое Дэрил успел обдумать все возможные варианты развития событий, все наконец закончилось. – Готово. Давление и пульс в норме. Подождем, пока очнется, и можете забирать ее. Мы же так договаривались? Дэрил, несмотря на все былые сомнения, все же обернулся и посмотрел на Бет. На ее щеке появилась влага и мужчина понял, что девушка плакала, находясь без сознания. Это заставило его напрячься. – Она плачет. Почему она плачет? – Дэрил коснулся ее щеки, поддавшись какому-то внутреннему порыву. – Такое бывает. С ней все будет нормально, главное, чтобы она находилась в покое. Швы, наружные и внутренние, могут разойтись и тогда вы вряд ли окажете ей помощь. Но паника в глазах врача говорила сама за себя и Дэрил понимал – что-то все же было не так.

***

После завершения операции Дэрил все же попросил Сашу побыть рядом с Бет, пока ее переодевают в больничную рубашку. Он уже достаточно увидел и не хотел смотреть дальше, понимая, что своим присутствием на этой операции и так словно осквернил Бет. Девушка явно не хотела бы знать, что Дэрил собственными руками разрезал на ней футболку и нижнее белье. Но когда Бет, уже переодетую, увезли в палату, Дэрил не смог оставаться в стороне. Он решил, что обязательно должен лично дождаться пробуждения девушки, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Потому что она оказалась в этой дерьмовой ситуации исключительно из-за него. И тот момент, когда она очнулась, показался Дэрилу каким-то божьим даром или чем-то подобным, потому что мужчина действительно до конца не верил в хороший исход. Он думал, что Бет не будет его помнить или и вовсе проснется без разума после того, как ее сердце дважды переставало биться. Но девушка была прежней. В ее глазах не наблюдалось былого света, она выглядела крайне замученной, но это все еще была Бет. Его Бет. И эта мысль почему-то показалась Дэрилу очень правильной. Ведь Бет действительно стала его семьей. Еще давно, когда они объединились с ее семейной фермой. Но после случившегося в тюрьме девушка окончательно поселилась в его сердце, став еще одним очень близким ему человеком. И ему было так сложно поверить в то, что Бет действительно говорила правду, когда умирала в больничном коридоре. Что она действительно считала его хорошим человеком после всего того, что он сделал для ее семьи. После того, как буквально разрушил ее своим проклятым присутствием. А еще ему было невыносимо больно видеть страх в ее глазах, панику на ее лице и слышать ее голос, полный ужаса, зовущий его, когда врач-ублюдок пытался вколоть ей дозу успокоительного. Дэрил сдерживался всеми внутренними силами, чтобы не набить мужику морду, потому что Бет боялась его не просто так. Все, что было в его силах – как можно скорее найти машину, чтобы наконец увезти девушку из этого проклятого места. И он пошел на поиски, не заботясь о том, что на улице давно стемнело. Ему было плевать на риски, на ходячих и на любые другие опасности. Дэрил лишь хотел поскорее убраться из этого места с Бет и Кэрол, которые слишком сильно настрадались.

***

Впервые в жизни Дэрил сдерживал себя, чтобы не ударить женщину. Мегги неимоверно раздражала его, продолжая удерживать их всех на парковке своей глупой болтовней и желанием ехать с Бет. Та самая Мегги, которая забила на сестру после падения тюрьмы и рыскала по лесам и дорогам в поисках своего мужа, а не единственного оставшегося у нее родного человека. Та самая Мегги, которая, узнав, что Бет пропала уже после падения тюрьмы, не сделала ни одной попытки ее отыскать. А теперь она нагло смотрела на Дэрила и требовала от него уступить возможность ехать с Бет ей. Но он не собирался этого делать. Потому что это Дэрил выживал с ней ту неделю. Потому что это он искал Бет по лесам и потому что это он в итоге смог выследить ее местоположение вместе с Кэрол. Не Мегги. Мегги должна пойти к черту. Дэрил был чертовски зол, потому что не получил возможности раскидать всех копов и собственными руками прикончить врача, который так напугал Бет. Он старался быть благоразумным, но желание отомстить никуда не делось, а теперь эта заботливая Мегги вдруг резко вспомнила о своих прямых обязанностях старшей сестры. И Дэрил действительно закипал, желая наконец вылить свой скопившийся гнев хоть на кого-то. – Мегги, черт возьми, в чем твоя проблема? Я был с ней больше недели, когда мы все разбежались. Ты думаешь, я не смогу ее защитить? – Дэрил чувствовал, что вот-вот потеряет контроль и уже не сможет говорить с Мегги столь спокойным голосом. – Да? Тогда как она оказалась здесь? Случайно ушла своими ногами или, быть может, это ты ее потерял? И Дэрил замер. Потому что эта сучка была права. Потому что он действительно потерял Бет в лесу, отпустил ее одну, отбиваясь от ходячих. Если бы он не поступил так опрометчиво, то сейчас бы им не пришлось вообще спорить, с кем именно поедет девушка. И Дэрил понятия не имел, что на это ответить. Потому что знал правду. Из ступора его вывела Бет, которая, к его большому удивлению, не только его защитила от сестры, но и высказала желание ехать в машине именно с ним, а не с Мегги. Но Дэрил был слишком раздавлен своими размышлениями о собственной никчемности, чтобы бросить на Мегги полный победы взгляд. Ведь он не победил, он облажался, хоть и не сейчас.

***

Они с группой оказались в крайне дерьмовой ситуации. У них не было места для ночлега и даже предполагаемой точки, где можно было бы остановиться. Да, община Ноа почему-то возлагала на всех надежды, однако сам Дэрил очень сомневался в том, что там действительно кто-то жил. И если остальные с энтузиазмом поехали проверять место, сам Дэрил уже усердно думал о других путях, куда им можно было бы податься. Ситуацию ухудшал заканчивающийся бензин. А еще наличие у них Бет и Кэрол, которые обе еле стояли на ногах после пережитых травм. Дэрил усердно обдумывал возможные маршруты на случай, если в общине Ноа действительно не окажется живых. Бет спала и мужчина старался объезжать каждую кочку на дороге, чтобы не причинить ей боль тряской. Это единственное, что он мог сделать для девушки в данной ситуации. Когда Бет проснулась, Дэрил предположил, что ей захочется узнать все то, что произошло в их группе за месяц ее отсутствия. А еще подышать свежим воздухом и размять наверняка затекшие от долгого лежания в машине ноги. И Дэрил вновь поддался какому-то непонятному порыву, коснувшись ее. Мужчина старался игнорировать противоречивые мысли о том, что после случившегося в доме самогонщика он чувствовал какое-то инородное желание трогать Бет – брать ее за руку, касаться плеча или спины, как в этот раз. Тот самый Дэрил, который редко позволял себе касаться кого-либо, кроме Кэрол или того же Рика. Только вот с Кэрол они изредка позволяли себя объятия или помогали друг другу на вылазках, он уж точно не держал ее за руку, как какая-то девчонка-школьница. Но Бет вздрогнула, когда рука Дэрила коснулась ее поясницы. И мужчина в одну секунду понял, что он позволяет себе лишнее. Что произошедшее между ними за ту неделю выживания не давало ему никакого разрешения касаться Бет, когда ему вздумается. А еще он запоздало подумал о том, что Бет стала так реагировать на его прикосновения после времени, проведенного в больнице. И это поселило рой неприятных мыслей в его голове. Дэрил закурил, чтобы хоть как-то успокоить свои разбушевавшиеся нервы. После этого позорного момента с прикосновением к Бет он чувствовал себя полнейшим придурком. А Бет смотрела на него таким странным взглядом, когда он курил, что Дэрил и вовсе захотел провалиться сквозь землю. И тогда он просто решил отвечать на вопросы девушки, чтобы хоть как-то разбавить эту неловкость. Он рассказал все, хоть и усердно обдумывая некоторые факты. Но в конечном итоге решил, что Бет действительно должна узнать обо всем, даже самом дерьмовом, что произошло с их группой за месяц. Потому что, не расскажи ей Дэрил, она бы узнала от кого-то другого и, возможно, обиделась бы на него. А Дэрил не хотел, чтобы Бет обижалась из-за сокрытия чьих-то смертей. Когда они вновь оказались в машине, в этот раз уже оба на заднем сидении, Дэрил вновь почувствовал это желание. Ведь он спрашивал у Бет о событиях в больнице и наверняка ей было тяжело говорить. В таких ситуациях близкие люди обычно поддерживают друг друга. И держатся за руки, как тогда, на кладбище. Или Дэрил просто придурок, который оправдывает свое желание коснуться руки Бет. Но девушка вновь вздрогнула, словно Дэрил ударил ее, а не просто взял ее ладонь в свою. И он уже видел такое поведение, помнил из детства, когда смотрел на мать, трясущуюся от попыток отца тронуть ее. Только вот он не был своим отцом. Он никогда не обижал Бет, даже тогда, когда они еще мало общались. Он не причинял ей физической боли. И он понятия не имел, почему пугал девушку. Дэрил вновь почувствовал себя полным дерьмом. И когда Бет уже сама взяла его за руку, это чувство собственной никчемности никуда не делось. Но хотя бы пришло осознание, что Бет вела себя так не из-за него, а из-за чего-то другого. Кого-то другого. И на ум не приходил никто, кроме старика врача из госпиталя. Ведь именно этот человек вогнал Бет в состояние настоящего ужаса своим присутствием. А когда Бет начала говорить, Дэрил понял, что ошибся. Что был кто-то еще, сотворивший с девушкой страшные вещи, из-за которых она больше не смотрела на Дэрила с сияющими глазами. Из-за которого она вздрагивала от его прикосновений. И она не называла его имени. А Дэрил не смел от нее этого требовать, потому что прекрасно понимал, что не обо всех вещах в этой жизни хочется рассказывать. И даже если хочется, это не всегда легко сделать. Дэрил хотел придушить себя собственными руками за то, что он потерял Бет у того дома. Именно из-за него она оказалась в чертовом госпитале и пережила измывательства со стороны какого-то ублюдка. И Дэрилу оставалось только догадываться, как далеко зашел этот человек. Как сильно он обидел Бет. И он уж точно не поверил девушке, когда она сказала, что в порядке. Потому что видел – не в порядке. И когда Бет обнимала Дэрила, который прижимался к ней как побитый щенок, он честно пытался поверить ее словам. Но груз вины все равно оставался на его плечах, словно привязанный невидимыми путами. Потому что Дэрил действительно не привык слушать о себе хорошее. Ему редко говорили что-то подобное. Только Кэрол пыталась убедить его в том, что он не кусок дерьма, но ей он верил примерно так же, как и Бет сейчас. Ведь это не могло быть правдой – Дэрил нес людям лишь страдания и уж точно не был хорошим человеком. Ведь так однажды сказал ему собственный отец? Но, черт возьми, как же ему не хотелось выбираться из объятий Бет. И как же ему хотелось поверить в ее слова о том, что она не считала его виноватым в случившемся.

***

Дэрил в очередной раз убедился, что верить в хорошее – полный бред, если это не касается ситуации с операцией Бет. Потому что, помимо этого случая, вера в хеппи энд почти всегда заканчивалась дерьмом. Так случилось и в этот раз, когда на месте общины Ноа вместо процветающего поселения оказалась гора трупов и ходячих. И этот бессмысленный план только погубил Тайриза, принеся в их группу очередную волну скорби и новые похороны. И Дэрил действительно устал терять людей, потому что каждая такая потеря делала его и так ужасную жизнь еще хуже. Ситуацию омрачали его внутренние терзания, в которых он совершенно не мог разобраться. Его наполняла тоска за погибшего друга и противоречивые эмоции, испытываемые к Бет. Если еще вчера Дэрил решил, что девушка стала членом его семьи, то сегодня, смотря на нее и Ноа, мужчина не на шутку испугался появившейся откуда ни возьмись ревности. И почему-то Дэрил был четко уверен, что это именно то чувство. Ведь как иначе объяснить желание подойти к Ноа и оттолкнуть его подальше от девушки? Расцепить их ладони, прижимающиеся друг к другу. И хорошенько вмазать парню за то, что он вообще посмел коснуться Бет. И если в специфике собственных чувств он разобрался, то в их причине – совершенно нет. Ему просто не хотелось, чтобы Бет трогала Ноа. И чтобы она вообще с ним разговаривала. Но почему, Дэрил не имел никакого понятия. Потому что он не испытывал чего-то похожего по отношению к Кэрол, которая могла обняться с Риком или кем-то еще. И это все очень не нравилось Дэрилу, потому что он совершенно не разбирался в людях. А теперь он еще и не разбирался сам в себе, что окончательно выбило его из колеи.

***

Как бы Дэрил не старался, Бет заметила его раздражение. И он чувствовал себя полнейшим придурком, потому что понятия не имел, что случилось и как объяснить свое поведение Бет. Он знал только одно – его бесил Ноа. Осталось только разобраться, каким образом отношения Ноа и Бет вообще касались Дэрила, который за всю свою жизнь еще ни разу не испытывал к кому-то чувство ревности. Но ответ все же нашелся – он ведь действительно лежал на поверхности. Дэрил просто не хотел вновь подвергать Бет опасности. Эта девушка и так настрадалась, а такой парень как Ноа, уж точно бы не смог ее защитить в случае чего. И Дэрил даже успокоился, понимая, что возможно это была и не ревность вовсе. Обычное беспокойство за подругу, которой стала ему Бет за столь короткий срок. Ничего неправильного и идиотского, что уже успел напридумывать себе Дэрил. Только вот спрашивать Бет о ее интимной жизни с парнями Дэрил точно не планировал. Ему не хотелось знать о том, что Бет не спала с этим ее Заком. Как и в принципе заводить эту идиотскую тему о сексе. Учитывая, что секс – это последнее, о чем Дэрил думал во время апокалипсиса. Да, он изредка позволял себе самоудовлетворение, как и любой здоровый мужик, но никогда даже не задумывался о том, чтобы с кем-то перепихнуться, как тот же Рик, все чаще пускающий слюни на Мишонн, но старательно это скрывающий. А еще Дэрил совершенно не планировал узнавать у Бет о ее потребностях в мужской ласке и тепле. Потому что это точно не то, о чем ему следовало знать. Поэтому Дэрил решил завершить этот неловкий разговор шуткой о парнях постарше, которая привела к настоящей катастрофе. Потому что… Бет серьезно рассматривала его как потенциальный вариант мужчины постарше для отношений? Дэрил планировал никогда больше об этом не задумываться, потому что он не имел на это никакого морального права. И не важно, что эта мысль стала забитым гвоздем в его мозгу, от которого теперь было невозможно избавиться.

***

Бензин закончился довольно скоро, как Дэрил и думал. Они еще какое-то время спасались от пешей прогулки с помощью машины Рика, но и его бак тоже в конечном итоге опустел. И им пришлось идти пешком под палящим солнцем – в том числе и Бет с Кэрол, которые все еще еле стояли на ногах. Еды не было, как и воды. Дэрил несколько раз отходил в лес, но вся дичь как назло попряталась. Да, он мог поймать пару-тройку белок, но на их большую компанию такого ужина явно бы не хватило. А потом им попались одичавшие собаки. И Дэрил, несмотря на свою любовь к этим животным, все еще оставался охотником и выживальщиком, понимающим, что другого выхода у них просто нет. Если им в любом случае пришлось избавиться от собак, желающих найти пропитание в их лице, то эта смерть хотя бы не должна стать напрасной. И все его поддержали. Кроме Бет. Дэрил понимал ее чувства. Но сам он был готов съесть все что угодно, если дело касалось выживания. Он слишком часто за жизнь находился в ситуациях, когда мораль отступала на второй план, уступая место голоду. Вспомнить только моменты, когда пьяный отец напрочь забывал о его существовании и своих родительских обязанностях – Дэрил в те моменты не стыдился своровать что-то в магазине. А когда папаша взял его с собой на охоту, а потом потерял в лесу, Дэрил был вынужден питаться всем, что попадалось под руку – это были и полевые мыши, и черви, и насекомые. Поэтому сейчас, несмотря на свою жалость к собакам, мужчина отбросил все свои чувства и ел – выживание превыше всего. И либо Бет еще ни разу в жизни не оказывалась в таких ситуациях, как Дэрил, когда хотелось лезть на стену от голода, либо ее чувства брали вверх даже тогда, когда другого выхода в общем-то не было. И Дэрил должен был плюнуть на капризы этой девчонки и продолжить есть свой честно заработанный и, возможно, единственный на ближайшие дни, ужин. Но он не мог. Это инородное желание сделать все, что в его силах, буквально не позволяло мужчине сидеть на месте и забить на переживания девушки. И на ее голод. И на то, что она недавно пережила серьезную операцию по его вине и чуть не погибла. Поэтому мужчина взял арбалет и собрался в лес. И, конечно, своими действиями всполошил всех остальных, тем самым привлекая к Бет лишнее и совершенно ненужное ей внимание. И Дэрил не понимал, почему именно он сейчас задумывается о самочувствии Бет, а не ее родная сестра, которая вместо поддержки лишь еще больше выставила девушку идиоткой для всей их группы. Когда Бет ушла в лес, Дэрил не мог позволить себе оставаться на месте, понимая, что девушка, несмотря на свои недавние слова, была не в порядке. И дело далеко не в собаках, которых им пришлось поглощать вместо нормального ужина. Она плакала, молча и обессиленно, словно не замечая собственных слез. И Дэрил зачем-то протянул к ее лицу свою руку и стер пальцами соленые дорожки с щек. И, конечно же, мысли Дэрила лишь подтвердились, когда морально и физически измученная девчонка окончательно зарыдала, уткнувшись лицом в его грудь. А Диксон понятия не имел, что говорить, потому что сам он терпеть не мог жалость и предпочитал в моменты собственной слабости находиться в одиночестве. Правда в последнее время такие моменты все чаще разделяла с ним Бет. И Дэрил почему-то не расстраивался из-за этого и не чувствовал себя слабым, когда девушка оказывала ему поддержку. И теперь уже сам Дэрил чувствовал себя обязанным оказать Бет ту самую поддержку, принимая ее в свои объятия. И снова не ощущая чего-то инородного от этого жеста. Будто прикосновения к Бет стали чем-то уже давно знакомым и привычным. Он не умел говорить что-то трогательное и воодушевляющее, как она, поэтому молча прижимал Бет к себе, пока ее рыдания наконец не стихли, превратившись в еле слышные всхлипы. А когда Бет отстранилась и начала извиняться, Дэрил не нашел ничего лучше, чем сообщить ей о белке – ведь за ней они сюда и пришли. А Бет не стала над ним смеяться и даже не назвала его бесчувственным бараном, не умеющим оказывать должную поддержку. О том, что слова Бет были и вовсе не нужны, Дэрил даже не подумал.

***

– Эй, Дэрил, – мужчина обернулся на зов и увидел идущую к нему Мегги. Кинув молоток на пол, Дэрил обтер грязные от досок руки об штаны и вопросительно посмотрел на девушку. Он понятия не имел, что ей нужно. Они все чертовски устали, пока пытались найти хоть какое-то место для ночлега. Каждый хотел пить и Дэрил прекрасно понимал, как вода, найденная ими на дороге, манит к себе одним лишь видом. И сейчас, будучи изможденным после долгого пути, чувствуя сильнейшую жажду, забивая окна и двери в старом амбаре, Дэрил точно не хотел разговаривать с истеричкой Мегги. И хоть не признавшись в этом вслух, мужчина действительно чувствовал обиду на девушку за ее слова у той злополучной больницы. – Чего тебе? – буркнул Дэрил и тут же пожалел об этом, потому что показывать обиду он и правда не собирался. – В общем, прости меня. Я не хотела тебя оскорбить на парковке. Я была на нервах и ляпнула глупость, на самом деле я не считаю, что ты виноват в пропаже Бет. Дэрил проглотил желание высказать Мегги все, что он о ней думал. Скандалить не хотелось, да и высказывать девушке о том, что она сама забила на сестру и даже не искала ее, было неправильно. Они оба крупно облажались и Мегги наверняка тоже это понимала. Поэтому Дэрил лишь кивнул, тем самым принимая извинения. – И еще, Дэрил. Бет… Она очень тонкая натура. Ранимая, слегка наивная и слишком добрая для этого мира. Я не знаю, что между вами на самом деле происходило, когда вы были вместе, она не признается, но я надеюсь, что ты понимаешь, что ей можно разбить сердце одним неверным словом. Дэрил опешил. На что она намекала? Что происходило между ним и Бет? Не считая того, что они скитались, питались чем попало и пили самогон в старом доме. Каким образом Дэрил должен разбить девушке сердце? – Не понял, – наконец, он высказался вслух. – Бет еще слишком молода, Дэрил. Она очень влюбчивая. Тебе стоит… Немного охладить свой пыл, потому что я замечаю что-то неладное в ее взгляде и словах. – Чего? Ты, черт возьми, серьезно?! – Дэрил оглянулся по сторонам, понимая, что его слишком громко сказанная фраза привлекла внимание большей части группы. Поэтому он продолжил уже тише. – Мегги, ты извинилась передо мной за свои слова, а теперь решила обвинить меня в педофилии? – Она совершеннолетняя, поэтому нет, Дэрил, я не обвиняю тебя в педофилии. Я понятия не имею, что ты чувствуешь к Бет и надеюсь, что ничего, кроме дружеской симпатии. Я лишь хочу донести до тебя, что Бет может воспринять твое отношение к ней иначе и напридумывать себе лишнего. Понимаешь, о чем я? – Ты говоришь какую-то хрень, Мегги, вот, что я понимаю, – Дэрил продолжал злиться, но старался не показывать этого. Черт возьми, он просто заботился о Бет и оказывал ей ту поддержку, которую не смогла оказать сама Мегги, несмотря на то, что прикидывалась любящей сестричкой. По крайней мере, пытался. А Мегги решила, что Бет втрескается в него из-за этого? Такого бреда Дэрил еще в жизни не слышал. – Ладно. Я не хочу с тобой ссориться. Просто подумай об этом, хорошо? Дэрил кивнул только для того, чтобы Мегги наконец от него отвязалась. Но девушка, кажется, этого не поняла, потому что не стала закатывать глаза и высказывать свое недовольство. Она лишь поблагодарила его, снова извинилась и ушла заниматься своими делами – помогать другим женщинам устраивать постели и разгребать лишний хлам. А Дэрил выбросил все ее наставления из головы и продолжил забивать окна. Бред и еще трижды бред.

***

Дэрил договорился с Риком дежурить по очереди. Но почему-то идти спать совершенно не хотелось – мужчина думал о Бет, которая наверняка страдала от боли и жажды в своей комнатушке за дверью. На которую, кстати, претендовали Абрахам с Розитой, на что Дэрил лишь зло на них зыркнул и одним только взглядом объяснил, почему Бет уединение нужнее. Даже Кэрол, которую чуть не переломала машина, спокойно сидела в углу амбара и не задавалась вопросами, почему Бет заняла единственное уединенное помещение в этом грязном амбаре. Слова Мегги иногда все же проскальзывали в сознании Дэрила, но он отмахивался от них как от назойливых мух. Поэтому он пришел к Бет без каких-либо сомнений, зная, что девушке наверняка нужна помощь, которую сама она вряд ли попросит. Дэрил принес Бет воду, понимая, что ее мучала жажда так же сильно, как и остальных, но после случая с собакой в лесу она стеснялась показать свое желание попить. И когда Бет выпила половину бутылки, мысли Дэрила подтвердились. Несмотря на отрицания девушки, Дэрил сходил за аптечкой. Он никогда не разбирался в медицине, но не был настолько тупым, чтобы не понимать элементарных вещей – шов после операции необходимо обрабатывать. И делать это нужно чаще, чем раз в сутки. И хоть сам Дэрил редко принимал обезболивающие, предпочитая терпеть неприятные ощущения, он знал, что делать так не стоит. Поэтому настоял на том, чтобы Бет выпила таблетку. В первые секунды мысли о том, что перебинтовать Бет самостоятельно – сносная идея, казались Дэрилу правильными. Пока девушка не предложила позвать сестру. После ее слов он усомнился в своем благоразумии – может, Мегги была права и его, казалось бы, простые действия, которые сам он приравнивал к заботе, воспринимались Бет как-то иначе? Но от этих мыслей пришлось снова отмахнуться – Мегги спала и, несмотря на некую неприязнь к ней после случившегося, Дэрил не хотел ее будить. Они все слишком устали. Поэтому Дэрил дождался, пока Бет поднимет футболку, и, словно со знанием дела, снял с нее повязку и осмотрел шов. Выглядел он неплохо, не считая небольшого количества крови, но в условиях их скитаний это показалось Дэрилу нормальным. Когда Дэрил коснулся кожи Бет на ее боку, девушка заметно напряглась. Он предположил, что его прикосновения могут быть ей неприятными – во-первых, ее явно обидел какой-то ублюдок в больнице, а во-вторых, Дэрил все еще был грязным реднеком, с которым в обычной жизни такие как Бет не стали бы даже здороваться, не то что давать себя касаться. Дэрил старательно игнорировал тот факт, что самому ему нравилось трогать девушку. Ее кожа была горячей и мягкой, что очень контрастировало с его грубыми пальцами. А еще Дэрил старательно выкидывал из головы мысли о том, что он видел Бет обнаженной. Эти картинки почему-то всплывали в его сознании, несмотря на то, что ситуация совершенно не являлась приятным воспоминанием. Эти картинки не вызывали в нем ничего, кроме смущения и желания зажмурить глаза, чтобы больше никогда не вспоминать те мгновения в операционной. Наконец, приведя мысли в порядок, Дэрил сосредоточился на обработке шва антисептиком. Бет вздрагивала и ему хотелось поскорее закончить, чтобы девушка не чувствовала боли от его действий. А потом она рассказала, что обработка шва не сравнится с тем, что она ощущала во время операции. И Дэрил вновь пожалел, что не пристрелил деда ублюдка в больнице, когда у него была такая возможность. Почему-то мужчина был уверен, что врач намеренно сделал так, чтобы Бет чувствовала боль во время операции. И эта мысль вызывала в нем бурю эмоций и желание вернуться в госпиталь, чтобы прикончить горе-врача. Но все, что он мог сделать, это стиснуть зубы и обрабатывать шов Бет, стараясь делать это как можно аккуратнее. А когда он начал накладывать повязку, кожа Бет почему-то покрылась мурашками, вновь вызывая в Дэриле противоречивые чувства и мысли. Где-то в глубине сознания он допустил предположение о том, что Мегги была права – что Бет приятно чувствовать его пальцы на своей коже и это вызывает у нее мурашки. Но мысль о том, что девушке на самом деле мерзко, оказалась ближе к истине. Ну или, в конце концов, ей просто холодно. Хотя кожа казалась очень горячей и такое предположение тоже казалось странным. Несмотря на то, что сама Бет его подтвердила, ответив, что она и правда немного замерзла. Дэрил закончил с повязкой и почувствовал некое облегчение. Ему не нравился тот факт, что прикосновения к мягкой и горячей коже Бет вызывали в нем странные эмоции. Убирать руки не хотелось, поэтому Дэрил как раз-таки торопился их убрать. И ему стоило забрать аптечку и сбежать подальше от этой комнатушки, подальше от Бет, чтобы хорошенько обдумать ситуацию и даже поразмышлять над словами Мегги. Дать себе пару раз по лицу за одни только мысли о том, что кожа Бет – лучшее, чего он касался в своей жизни. Прибить пару ходячих, чтобы выкинуть из головы всю эту мерзость, а иначе Дэрил это назвать не мог – он не должен был чувствовать себя так, касаясь молодой девушки, которая годилась ему в дочери. Если бы Дэрил в какой-то другой вселенной был нормальным человеком и не просрал эту жизнь, то его ребенку сейчас вполне себе могло быть девятнадцать. Но вместо этого он сделал самую ужасную вещь – попросился спать к Бет. Он даже придумал глупые оправдания о том, что в амбаре все занято, хотя отсутствие спальных мест никогда не было для него проблемой. Дэрил мог уснуть даже в грязной луже, что он ни раз делал за свою жизнь. И Бет должна была накричать на него и прогнать, ведь они больше не выживали вместе в лесу и не прятались в тесном багажнике, чтобы спать вместе. Но девушка почему-то согласилась, причем за какую-то долю секунды, будто предложение Дэрила лечь с ней рядом на этом одноместном подобии кровати – что-то нормальное и привычное для них. А он, вместо того чтобы сказать, что пошутил, действительно лег рядом с Бет, чувствуя в животе странный ком облегчения и какой-то радости. Словно он долго выслеживал оленя на охоте и наконец выпустил в него стрелу. Слова Бет о том, что кто-то может их увидеть, лишь доказали Дэрилу, что он полнейший придурок. Но возможность уйти он снова избежал, придумав отговорку о чутком сне. Спал Дэрил действительно чутко, шаги за дверью он бы и правда услышал. Но это не оправдывало его желания спать тут, чувствуя горячее тело Бет рядом даже через одежду. Бет ерзала и не могла улечься и Дэрил понимал, что ей некомфортно. Она согласилась на эту идею только чтобы не обидеть его. И Дэрилу действительно стоило уйти. Но вместо этого он положил руку на ребра Бет, обнимая ее. И Дэрил не задумывался ни секунды, прежде чем сделать это. На самом деле мысль об объятиях появилась в его голове даже раньше, чем он предложил Бет поспать вместе. Его ладонь покоилась прямо под грудью девушки. Под той самой грудью, которую он случайно увидел в больнице и теперь стыдливо вспоминал, испытывая желание вмазать себе по лицу за эти всплывающие перед глазами картинки. А Бет тяжело дышала и Дэрил чувствовал себя еще ужаснее, понимая, что он не умеет делать ничего того, о чем говорила ему девушка в машине. Он не умел быть ласковым и нежным. Его рука наверняка давила на ее ребра, из-за чего она не могла нормально дышать. Дэрил понятия не имел, как правильно нужно обнимать девушек, чтобы им было приятно. Не считая тех медвежьих объятий, которые он обычно дарил Кэрол и пару раз самой Бет. А еще он понятия не имел, почему вообще задумался о словах Бет, которые она говорила в машине. Ведь, обнимая ее, он не вкладывал в это никакого глобального смысла – Дэрил просто хотел это сделать, хотел вновь коснуться ее, несмотря на недавние попытки поскорее убрать свои руки, чтобы избавиться от противоречивых эмоций. И Дэрил был уверен, что Бет соврала, говоря, что все нормально – его тяжелая рука казалась чем-то инородным на ее солнечном сплетении. Громоздким камнем на таком хрупком теле. Но он все равно не убирал ее, продолжая обнимать Бет так, как он это умел. И смотреть на нее, закрывшую глаза и пытающуюся уснуть. Смотреть тайком, надеясь, что она этого не заметит. Улавливать самые мелкие детали ее внешности – слегка вздернутый нос, длинные ресницы, раны на щеке и на лбу, которые скоро превратятся в шрамы. Тонкие губы, от которых Дэрил поспешил отвести взгляд, чувствуя себя старым извращенцем. Он никогда и ни за что бы не поцеловал Бет. Он не чувствовал возбуждения, лежа рядом с ней, касаясь ее ребер, ощущая непозволительную близость ее груди рядом со своими пальцами. Он не чувствовал возбуждения и тогда, когда касался ее кожи на животе. Но почему-то все равно осуждал себя за то, что лежал с Бет рядом и не мог отвести от нее взгляда. А затем Бет распахнула глаза, чем вызвала у Дэрила ощущение мини-инфаркта – она словила его за подглядыванием. Но не сказала об этом ни слова, вместо этого предположив, что его объятия и желание спать вместе – это забота о ней и попытка подарить ей ту самую ласку, в которой она нуждалась. И Дэрил соврал, потому что не хотел признаваться Бет в том, что просто хотел обнять ее. И все те два часа, которые Рик выделил ему для сна, Дэрил смотрел на спящую Бет, не понимая, в какой момент все пошло не так.

***

Наличие в амбаре Аарона дало Дэрилу возможность наконец-то свалить на улицу, чтобы побыть наедине с собой и проветриться. Чувство опасности показалось ему долгожданным вдохом после долгой невозможности дышать – из его мыслей наконец ушла Бет. И пока он бродил по лесу, пытаясь найти следы врагов, Бет в его голову не возвращалась. И Дэрил облегченно подумал, что все произошедшее с ним ночью – это глупое наваждение, которое больше никогда не повторится. У него давно не было женщины. И даже слишком давно, если Дэрил вдруг обратил внимание на девушку вдвое младше него. Однако, если бы причина мыслей и действий Дэрила заключалась в воздержании, он бы почувствовал сугубо сексуальное влечение к Бет, а не потребность обнимать ее и касаться ее кожи. Дэрил понятия не имел, как это расценивать – всю жизнь женщины для него были лишь объектами для удовлетворения сексуальных потребностей. Еще была Кэрол – близкая подруга, ради которой он пошел бы на все. И другие женщины из их группы, с которыми его так же связывали дружеские и даже в какой-то степени семейные узы. Получается, что женщины для Дэрила Диксона – это либо подруги и семья, либо короткий секс на ночь без имен и каких-либо чувств. Но Бет – что-то совершенно другое и пока что Дэрил не знал, что именно. Он хотел заботиться о девушке, как о члене семьи. С ней интересно поговорить, как с близкой подругой. Ее хотелось касаться, как… Дэрил не знал. Впервые в жизни он не мог разобраться в себе и понять собственные мотивы. Еще никогда он не желал просто смотреть на девушку и не отрывать от нее своего взгляда, не подмечая при этом размер ее груди или другие особенности, которые можно было бы отнести к сексуальным. Он смотрел на Бет, но не думал о том, как уложит ее в постель. И это напрягало. Потому что, смотря на Бет и желая с ней переспать, Дэрил не чувствовал бы себя таким потерянным. Он бы обозвал себя ублюдком и извращенцем, ушел бы в лес на целую вечность, но хотя бы понимал бы, что происходит в его мозгу. А смотря на девушку просто так, подмечая ее красоту, без напряжения в штанах, Дэрил как раз-таки ничего не понимал. Уже подходя к амбару он понял, что Бет все же не ушла из его мыслей – ведь на протяжении всей этой мини-вылазки Дэрил продолжал обдумывать все то, что между ними происходило. И Дэрил испытал облегчение дважды – в первый раз, когда не нашел никаких признаков посторонних у амбара, а во второй, когда ему не пришлось ехать в общину Аарона в одной машине с Бет. Дэрилу действительно стоило отдалиться от девушки. Как минимум для того, чтобы разобраться в себе и понять, имеет ли он право находиться с ней рядом, когда в его голове происходит непонятная чертовщина.