Ещё одно последнее дело

2014 год. Вашингтон. Норман шёл по тёмному мрачному коридору к освещенной зловещим красным светом комнате. Его шаги гулко разносились по пустому коридору, отражаясь эхом от стен. Достигнув комнаты, он осмотрелся по сторонам, изучая взглядом каждую деталь. Поглазеть было на что. Стены увешаны фотографиями людей, вырезками из газетных статей и описанием диагнозов. На рабочем столе возле компьютера стоял принтер и лежала колода игральных карт с напечатанным посланием, стояла начатая бутылка виски и валялись в беспорядке запчасти для винтовки. Боковым зрением Норман заметил за своей спиной какую-то тень, резко обернулся и оказался нос к носу с тёмной фигурой высокого мужчины. Как бы ни старался не смог разглядеть лица, но каким-то шестым чувством понял, что незнакомец злорадно ухмыляется. И голос его был таким до боли знакомым, агент слышал его раньше, при чем недавно: - Поздравляю, ты меня нашел. Но я не позволю тебе помешать осуществить мои планы. Ничего личного, Норман. Мне жаль, что до этого дошло. Незнакомец выхватил из-за пояса пистолет и не дав опомниться, выстрелил в агента. Пустую комнату заполнил грохот выстрела, запах крови и пороховой гари, тело пронзила резкая боль, повеяло могильным холодом. Норман вздрогнул и ... Проснулся. Резко вдохнул и распахнул глаза, глядя в потолок номера мотеля. В комнате было темно и прохладно, ветер через приоткрытое окно доносил капли дождя. Клэр спала сном праведника, уютно устроившись на сгибе его локтя. Взгляд Нормана скользнул по обнажённому телу блондинки, её умиротворённому лицу. Поймав себя на мысли, что любуется ей, Норман невольно улыбнулся, поцеловал сонную девушку и осторожно выбрался из её объятий, чтобы не разбудить. Пусть отдыхает, а ему давно пора заняться делом. Норман неторопливо оделся, стараясь не шуметь и вышел из номера, направляясь в забегаловку возле мотеля. Холод пробирал до костей и казалось, что только на улице, Норман наконец-то начал соображать что происходит и какого чёрта он делает. Они с Клэр провели в отеле без малого трое суток и за всё это время Норман не удосужился ни допросить её о причинах нападения, ни изучить пулю, извлеченную из его тела, ни найти владельца машины, ни даже позвонить боссу или копам, чтобы рассказать о случившемся. Норман не делал ничего. Отключил телефон, забил болт на свои обязанности и всё это время, с короткими передышками на обед, отдых, праздную болтовню о том о сем, душ и перекуры, с первозданной страстью трахал чужую жену. И ему было так восхитительно безразлично, что Клэр вообще-то замужем, и у них обоих есть работа и обязательства. - Что будете заказывать? - Более настойчиво и с оттенком недовольства повторила кассир закусочной, потому что увлеченный своими размышлениями, Норман не слышал ее изначального вопроса и не обращал внимания на собравшуюся позади него очередь. Он вернулся из плена мыслей и ответил уже ставшей привычной фразой: - Два фирменных, острый соус и латте на вынос. И, пожалуй, американо. Кассир понятливо кивнула, передала его заказ на кухню и поставила на стойку чашку с американо. Забрав свой кофе, Норман присел за свободный стол, включил телефон и несколько минут читал гору сообщений. Ироничные, а затем встревоженные от Долорес, гневные от босса с требованием немедленно сообщить куда он запропастился и сухие деловые от Лоусона и Адлера с просьбой явиться в исследовательский центр "Салерно Глобал" за новой моделью УРС и сдать отчёт за прошлый месяц. Хочешь, не хочешь, а браться за дела и выходить из подполья было необходимо, хотя и страшно не хотелось. Куда приятнее было бы вернуться в мотель и дождавшись пока Клэр проснется, пообедать и вернуться в постель. Переборов это желание, он допил кофе, забрал заказ и покинув закусочную, вернулся в номер. Клэр уже поднялась, привела себя в порядок и разговаривала с кем-то по телефону, больше слушая что ей говорят и отвечая только парой слов: "Да, нет, не знаю". Присев к столу, Норман активировал систему УРС и углубился в изучение пули. Что удивительно, но ему не показалось и на поверхности действительно была гравировка с переплетающимися буквами "ШО'Н". И это было странно. Конечно, некоторые преступники помечают свои пули инициалами, чтобы показать всем и каждому как им плевать на закон и как они ничего не боятся, оставляя против себя такую улику. Не особенно надеясь на удачу, Норман запустил поиск по инициалам на пуле и сосредоточился на анализе машины и номеров. Но ничего не нашел. Система глючила и зависала, требуя перезагрузки, но и после повторного входа ничего не изменилось. УРС просто отказывался работать. - Да что с тобой, блин! - Гневно швырнув очки на стол, выругался Норман и взяв себе контейнер с фирменным блюдом забегаловки и принимаясь за еду, посмотрел на Клэр и спросил без особого интереса: - Кто звонил? - Муж. Делает вид, что его интересуют мои дела. Ты чего такой мрачный? - Да, херня какая-то с программой. Надо ехать в офис к технарям. - Всё, наш маленький отпуск окончен? - Похоже на то.- Отложив прибор в сторону и отодвинув контейнер с недоеденным горячим, отозвался Норман и помолчав, собираясь с мыслями, спросил: - Ты обещала рассказать почему картежник на тебя охотится. - Я уже начала думать, что ты никогда не спросишь. - Иронично улыбнулась Клэр. Закурила и потягивая кофе, начала свой рассказ: - Полагаю, ты знаешь о ДТП с участием Кристин и ее дружков? В котором обвинили ее водителя, этого недоумка Шона О'Хара? - В общих чертах. Есть мнение, что его не было в той машине. - Всё так. Не было. За рулём была Кристин. Угашенная в ноль, под кокаином и водкой. Но это лишь часть правды. - Клэр допила кофе и стряхивая пепел в пустой стакан, продолжила: - Она специально врезалась в ту машину. Пыталась покончить с собой, но выжила и отделалась только парочкой ушибов и ссадин. А когда протрезвела и поняла, что натворила, испугалась. Рассказала обо всем папочке. Разумеется, он начал ее отмазывать. Вызвал водителя из отпуска, предложил ему солидную сумму за самооговор. Но детектив попался дотошный и не поверил в правдивость показаний Кристин и ее родных. - Допустим. А ты при чем? - Чтобы доказать всем и каждому, что она не была за рулём, Кристин согласилась на участие в показе коллекции нижнего белья. И мне пришлось основательно потрудиться, скрывая её синяки, ссадины и прочие следы. - Грим на теле разве не виден? - Ставишь под сомнение мой профессионализм? Это обидно. Разумеется, я сразу поняла, что ее история лажа. И мне стоило пойти в полицию и рассказать правду, но я смалодушничала. - До того дня как объявился народный мститель. - Да. Хантли лжет, что не смог расшифровать записку. Он знает о её содержании и приходил к Кристин с предложением рассказать правду. Но она послала его подальше. - Ты подслушивала под дверью? - Они слишком громко спорили. И разумеется, Кристин послала его подальше и отказалась каяться. Она слишком трясется за свою карьеру и репутацию. Мартинез, конечно, прикрывает все её грешки, но он не содержит своих дочерей. Всё, что у Кристин есть это гонорары в модельном агентстве и она так дохрена тратит, что потеряй она работу, останется с голой жопой. - Значит, бесполезно ждать от нее признания, Кристин скорее позволит перебить всех вокруг, но и слова не скажет. - Говорила же, она сука. - Всё это интересно, конечно, но это путь в никуда.- Тяжко вздохнул Норман, снова принимаясь за еду и глядя в одну точку: - Даже не путь. Это замкнутый круг. Нет у погибшей семьи никого из друзей, родных и близких, кто мог бы провернуть такую изощренную месть. Наш убийца психопат, а у них нет эмпатии. Он не стал бы мстить просто ради правды об аварии. У меня ощущение, что я не там ищу. Клэр задумалась, погрузившись в молчание и прикурив вторую сигарету, предположила: - Может ты и прав. Авария не единственный скелет в шкафу Мартинез. - Что ты имеешь в виду? - Лет десять назад, в самом начале своей карьеры, Кристин выдвигала обвинение против какого-то парня. Якобы он ворвался в приват комнату клуба сестрицы, избил её и изнасиловал. Когда она стала известной, папаша замял дело, чтобы никто и никогда не узнал. Но интернет всё помнит. - Его посадили? - Да вроде бы. Может, это он вышел и решил отомстить? - Не лишено логики, mien herz*. Но без доступа к базе данных УРС, я как без рук. Собирайся, поехали обратно в Вашингтон. - Конечно. Я сейчас. Клэр поднялась из - за стола, надела туфли и накинув на плечи джинсовку, обернулась к Норману и спросила, словно через силу, осторожно подбирая слова и понимая, что начала этот разговор несколько несвоевременно: - Норман. Знаю, у тебя голова другим занята и есть о чем подумать, но... что теперь будет с нами? Вопрос поставил Нормана в тупик. Он понятия не имел, что ответить и все эти дни старательно избегал любых обсуждений, что будет дальше. У него, определенно, были чувства к Клэр и лишаться ее общества не хотелось, но стоило ли ставить её в положение, когда непременно нужно выбирать между ним и её мужем? Имел ли он право требовать от неё поставить свою жизнь с ног на голову, разрушить многолетний брак, лишиться дома, круга знакомых, налаженного быта и начать новые отношения? Норман понимал, что не может предложить ей ничего, кроме себя самого, квартиры с соседкой и жизни как на пороховой бочке. Его никогда нет дома, он всё время либо в офисе, либо в командировках, либо занят анализом улик и написанием отчетов. Периодически рискует жизнью и здоровьем и не может с точностью сказать вернётся ли вечером, когда уходит утром. Мало кто из женщин способен такое выдержать. Но понимал он так же и то, что именно сейчас больше всего на свете хочет быть с Клэр и готов к серьезным отношениям, тем более что никогда не признавал короткие интрижки и секс ради секса. Собравшись с мыслями, он ответил, заходя издалека: -На днях моя сумасшедшая подруга Долорес, сказала, что ты была в меня влюблена с первого курса университета. А прошлой ночью ты сама сказала, что любишь меня. Я бы не придал этому значения, чего не скажешь за секунду до оргазма. Но сейчас мы не в постели. И я хочу знать, это правда? Клэр потупила взор, глядя под ноги, словно ей стыдно за свой порыв и кивнула: - Правда. - Она подняла взгляд на Нормана и нервно улыбнулась: - Форд не сумасшедшая. Она очень умная женщина и хорошо понимает о чем говорит. Всё так. Я люблю тебя, Норман. Всегда любила. С первого дня в универе. Я помню как ты вошёл в аудиторию профессора Пирса, опаздав на десять минут. Такой высокий, симпатичный и загадочный. Сел со мной рядом и попросил ручку. Я посмотрела в твои голубые глаза и поняла, что пропала. Ты был неизменно вежлив и приветлив, но не смотрел на меня как на женщину. - Клэр иронично усмехнулась, вернулась к столу и пряча в карман джинсовки сигареты и зажигалку, добавила: - Конечно, я же была толстой и некрасивой ботанкой, куда мне тягаться с Натали, этой королевой школьного бала. Норман невесело усмехнулся. Неужели он и правда в молодости был таким идиотом, который смотрел только на внешность женщины и никогда не интересовался, что у нее в душе и в мыслях? Если подумать, пожалуй, так и было. Натали ему не подходила ни по характеру, ни по уму, ни по взглядам на жизнь и весь их роман был одной сплошной поездкой на эмоциональных качелях, когда в один день дух захватывает от того как все хорошо, а на следующий день хочется застрелиться от того как всё ужасно. И ведь он до последнего цеплялся за их отношения, не замечая, что все это время рядом была Клэр. Девушка, куда больше достойная его внимания. Норман прижал блондинку к себе, поцеловал долгим и нежным поцелуем и со смущенной улыбкой, сказал: - Господи, каким я был идиотом. - Да, был.- Мило улыбнулась Клэр, обнимая его за шею и глядя в глаза. - Может, когда всё это закончится, сходим на свидание? Если ты этого хочешь. - Даже не сомневайся. Я очень хочу пойти с тобой на свидание. Я восемнадцать лет ждала этих слов. Что такое пара недель, пока ты закончишь своё расследование, а я второй раз разведусь. - Ты не говорила, что разводишься. - А ты не спрашивал. И нет, с тобой это не связано. У нас были кое-какие проблемы. - Учти сразу, из меня очень херовый бойфренд. - Я готова рискнуть. Высадив Клэр у дома её подруги, где девушка жила с момента как разъехалась с мужем, Норман тепло простился с ней и пообещав позвонить, поехал в исследовательский центр "Салерно Глобал". Во всем офисе чувствовалось какое-то напряжение, техники носились как ошпаренные, а служба безопасности трясла всех, кто входил и выходил. Не успел Норман войти, как его сразу приняли и проводили в кабинет Лоусона. Задали кучу странных вопросов, проверили на детекторе лжи и только через полчаса отпустили с миром. Не понимая что вообще творится, он прошел в офис инженеров. Маркус Адлер встретил его с выражением облегчения на усталом и в никакую обдолбанном триптокаином лице. Подскочил с кресла и протянув руку раскрытой ладонью вверх, сказал нетерпеливо: - Ебаный свет, наконец-то ты появился, агент 47023. Три дня трубки не берешь, я уже боялся, что ты дуба дал. Давай сюда свой девайс. Норман, несколько обалдело глядя на инженера, вложил очки УРС в его руку и вопросительно вскинул брови, ожидая объяснений. Адлер подключил очки к компьютеру, запустил программу диагностики и развернувшись на стуле, продолжил говорить, активно жестикулируя и чуть громче обычного, что выдавало крайнюю степень его возмущения, обычно инженер не был столь правдив и в чисто технические моменты работы с УРС, тестировщиков никогда не посвящал: - Ты прикинь чё происходит! Мой шедевр взломали к чёртовой матери! Половину базы данных компании и ФБР стёрли подчистую, хренову тучу данных скопировали. Меня Лоусон и совет директоров третий день ебут во все щели без вазелина. Норман понятливо кивнул: - А я-то думаю что случилось. У меня УРС второй час глючит и не грузится. - Да скажи спасибо, что только глючит, а не сгорел нахер вместе с твоей красивой мордашкой. - Хохотнул Адлер, подскочил с кресла, как ураган пронесся к кулеру, налил кипяток в свою кружку и всыпав пакетик растворимого кофе, добавил: - Я в таком ахуе, что не пересказать! Нет слов, одни междометия! Безопасники гонят, Лоусон рвёт и мечет, все бешеные как с хуя сорвались.- Адлер хлебнул кофе, несколько успокоился, сел за компьютер и углубившись в изучение данных на мониторе, спросил намного спокойнее: - Так, первый вопрос. Ты свои очки без присмотра оставлял? - Я же не долбоеб. Помню про NDA. С чего вдруг такой вопрос? - Сложив руки на груди, переходя в глухую оборону, ответил Норман недовольно. Его сегодня об этом уже спрашивали и он не понимал с чего бы вдруг его подозревали в нарушениях трудового договора с компанией, по условиям которого давать УРС кому-нибудь кроме инженеров категорически запрещалось, даже по приколу меняться с коллегами из отдела тестировщиков. - С того, meine liebe*... - Не отрываясь от монитора, начал было Адлер, но Норман оборвал его на полуслове, достал за столько лет со своими фамильярными обращениями с откровенно гомоэротическим подтекстом: - Выражения выбирай. - Отвали, корчит он тут из себя недотрогу. О чем я говорил? А, блин. Дело в том, что УРС защищён от взлома покруче чем Пентагон и ядерная программа. Какой бы крутой специалист ни был, может только соснуть мой член с заглотом, а взломать защиту без полного длительного доступа к устройству не получится. Поэтому мы и предполагаем, что кто-то из вас - костюмов проебал вспышку и позволил своим очкам попасть не в те руки часа на два минимум. Спецом или просто по причине природной недоразвитости, про то не знаю. Но если найдем, мало не покажется. Норман криво усмехнулся. Да уж, за такой прокол ничего хорошего проштрафившегося агента не ждало. Это сто процентов увольнение и из ФБР и из компании, да ещё и выплата неустойки. Повезёт, если сочтут халатностью, а не промышленным шпионажем. Чтобы закончить разговор, Норман сказал: - Ясно. Лоусон приказал получить новую модель, мне работать надо. - А да, вас всех в срочном порядке приказано перевести на новые модели после утечки. Там сканер отпечатка пальцев, если кто возьмёт без спросу, сработает защита. Забери в отделе снабжения. Все данные восстановили, все потёртые досье вернули. А я буду искать какой косорукий мудак просрал коммерческую тайну. - Желаю удачи. - Развернувшись на выход, ответил Норман. - Тебе тоже, парень, удачи найти картёжника.- Ответил Адлер на удивление искренне, что крайне редко с ним случалось. Он в принципе недолюбливал агентов и был уверен, что ничего они без УРС не могут, "не найдут собственную задницу, засунув в нее обе руки по локоть". Привлеченный его словами, Норман обернулся через плечо: - Откуда ты знаешь про картёжника? - У меня же есть доступ ко всем твоим файлам. - Я никогда не называл его картёжником. - Так его журнашлюхи прозвали. - Охотно пояснил Адлер и взглянув на Нормана, спросил удивлённо: - Ты новости не смотрел что ли? Последние два дня только об этом и пиздят. Сенатора Хантли вальнули. Ну, брат миллионера, чей сынок по твоему делу проходит. Вот это я понимаю, уровень. Средь бела дня, на выходе из офиса, прям в башку. Я думал, ты знаешь. - Я был слегка занят. - Уклончиво ответил Норман. Адлер распаковал очередную ампулу триптокаина, вдохнул, почесал нос и продолжил: - Да не суть. Короче, при осмотре тела копы нашли у него на кармане игральную карту с дурацким стихотворением. - Хм. Интересно...- Задумчиво проговорил Норман и не прощаясь вышел из кабинета Адлера, гоняя в голове почему это убийца сменил тактику. Обычно он убивал методично, строго одного за другим с интервалом в неделю, но никак не двоих сразу в один день. Забрав новую модель УРС, Норман позвонил боссу, отчитался, что жив - здоров и не появится сегодня в офисе, поехал домой. На его удачу, ни Долорес, ни её парня в квартире не было и можно было наконец-то сосредоточиться на работе, на которую он и так забивал последние дни. Надев очки и создав себе в виртуальной реальности осенний парк, Норман приступил к взлому закрытых судом данных по делу Кристин Мартинез, анализу улик из дома Клэр, пули из его плеча и машины стрелка. Новая модель УРС работала быстрее и выполняла одновременно несколько операций, поэтому Норман был избавлен от необходимости долго и нудно ждать пока закончится один поиск, прежде чем начать следующий. Машина не числилась в угоне, а была вполне себе официально оформлена на человека по имени Шеймус О'Нил*, племянника владельца сети баров имени себя. На пуле не оказалось никаких следов, кроме разве что гравировки с инициалами "ШО'Н". Норман продолжил искать и вскоре выяснил, что Шеймус О'Нил был тем самым человеком, которого Кристин Мартинез обвинила в изнасиловании тринадцать лет назад. Улик против него не было, только косвенные и свидетельские показания самой Кристин, её парня Дэниела Хантли и старшей сестры. Не нужно быть гением, чтобы понимать, Шеймус был не виновен, но отсидел от звонка до звонка в самой жуткой мужской тюрьме и последняя поданная им апелляция была точно так же отклонена как и все предыдущие, дело не пересматривали. После освобождения, он вышел и записался в отряд наемников, воевавших в Коста - Верде, где числился снайпером и отметился двумя вещами: использованием винтовки "Робар РК-50" и гравировками своих инициалов на пулях всех видов оружия, которым пользовался. Будь то пистолет или штурмовая винтовка. Обнаружив адрес мужчины, Норман запросил ордер на арест и сосредоточился на убийстве сенатора. Собранных коллегами данных было немного. Убит одним выстрелом в голову с расстояния около мили из винтовки той же модели, но пуля без гравировок. Получив подтверждение от босса, что ордер будет к его приезду, Норман поехал на адрес Шеймуса О'Нила, где его уже ждала группа захвата. Сухо поприветствовав коллег, Норман, надел бронежилет и форменную куртку, вытащил из-за пояса пистолет и первым шагнул в квартиру подозреваемого, когда спецназ выломал дверь. Мистер О'Нил спал сном праведника, напившись до неприличия дешёвым виски и когда его поднял с постели спецназ, выглядел настолько удивлённым, насколько это вообще возможно. - Шеймус О'Нил, вы арестованы по обвинению в убийстве Хлои Бёрк, Анны Мартинез, попытке убийства Клэр Уитмор и по подозрению в нападении на федерального агента. Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете может быть использовано против вас в суде. Вы имеете право на адвоката. Если вы не можете позволить себе адвоката, вам будет предоставлен государственный защитник. Вы имеете право на один телефонный звонок. - Сухим менторским тоном говорил Норман, осматриваясь по сторонам в поисках улик, указывающих на связь О'Нила с убийствами, пока владельца квартиры заковывали в наручники и вели к выходу. - Я этого не делал! Меня подставили! Я никого не убивал, клянусь! Вы должны мне поверить! - Притормозив в дверях и вырываясь из рук спецназовцев, говорил мужчина. Тон его не звучал наигранной бравадой преступника. Он казался искренне удивлённым тем, что происходит. Норман не вслушивался в его болтовню, увлеченный осмотром квартиры, потом запишет показания. На первый взгляд ничего интересного не было. Обычная холостяцкая берлога. Старый ремонт, минимум мебели, не слишком прибранная. Кое-где следы пыли и пепла. Возле дивана переполненная пепельница, несколько пустых бутылок из-под виски. Осмотрев гостиную, Норман направился дальше в поисках тайной комнаты и что удивительно нашел ее почти сразу за задней стенкой платяного шкафа. От вида этой комнаты ему резко стало не по себе. Точно такую комнату с красным светом, фотографиями жертв и их досье, пришпиленного к стенам, стола с принтером и запчастями оружия, он уже видел. В своем сне. И это сходство его воображения с реальностью было пугающим. Осмотрев всё, что сможет найти, Норман собирался уже уходить, когда его внимание привлек тусклый блеск под столом. Наклонившись, он поднял предмет. Ничего интересного. Металлический хвостовик от брючного ремня с волокнами черной кожи и без следов владельца. Бездумно засунув его в карман, Норман вышел из квартиры и поехал вслед за конвоем. На допросе Шеймус О'Нил вёл себя странно. Был какой-то дерганый, нервный, лоб покрыт испариной. Можно было бы подумать, что это из-за самой ситуации ареста, обвинений, грозящих очень долгим сроком и присутствия на допросе один на один с федеральным агентом, но Норман сам не так давно лечился от наркотической зависимости и начинающийся абстинентный синдром перепутать не мог ни с чем. Сев напротив подозреваемого и бросив на стол распечатанные документы, он спросил вместо приветствия: - Как вы себя чувствуете, Шеймус? - Дерьмово я себя чувствую, капец как. Если вдруг не заметил, меня арестовали и держат здесь, хотя я ничего не сделал. - Враждебно отозвался мужчина. - Ну да, разумеется. Вы чисты как ангел и никогда ничего не делали. Но я не об этом. Похоже, у вас ломка. И довольно давно. Сколько вы держитесь? - Откинувшись на спинку стула и глядя на задерженного, участливо поинтересовался Норман. Шеймус презрительно фыркнул, помолчал с минуту и сжимая правой рукой запястье левой, чтобы хоть немного ослабить тремор, ответил уже не столь враждебно: - Трое суток. Мой армейский кореш обещал привезти дозу, но ничего не достал. А виски и холодный душ уже не помогают. - Триптокаин, верно? Хотите? - Вытащив из кармана пиджака ампулу препарата, спросил Норман обыденным тоном, словно предлагал стакан воды, а не сильнодействующий препарат с наркотическим эффектом. О'Нил дернулся было в его сторону, чтобы схватить вожделенный наркотик, но сообразив, что здесь что-то не так, спросил с сомнением: - В чём подвох, федерал? Знаю я ваши штучки все до единой. - Нет никакого подвоха. Это деловое предложение. Исключительно потому, что я...- Норман чуть было не ляпнул "был на вашем месте", но быстро исправился: -Насмотрелся на триптокаинщиков. Препарат вызывает привыкание в пять раз быстрее чем хмурый, а синдром отмены такой же, если не хуже. Без специального лечения, вы можете даже умереть от ломки. В моих интересах, чтобы вы дожили до суда, поэтому я предлагаю взаимовыгодный обмен. Вы рассказываете мне всё, что знаете по существу предъявленных обвинений, но только правду. А когда закончим, я передам вам посылку в камеру. - Почему не сейчас? - Криво усмехнулся Шеймус, опустив голову на сцепленные на столе руки и только что не застонав от мучившей его мигрени. Норман спрятал препарат в карман и ответил: - Показания, полученные под воздействием психотропников не примет суд. -Да мне в любом случае кабздец. Какая разница, что я скажу. Вы же не верите ни одному моему слову. - Усмехнулся задержанный. - Я хочу вам верить. Расскажите мне вашу версию. - С дружеской улыбкой, предложил Норман, раскрыв материалы дела и глядя то на задержанного, то на бумаги. Тот помолчал, на его усталом лице отражалась внутренняя борьба и определившись начал говорить: - Для начала, мое имя не Шеймус О'Нил. Это случилось в Коста - Верде восемь лет назад. Моему армейскому корешу нужна была чистая биография для вступления в отряд "Призраки". Он предложил купить мою личность за бешеные бабки. Я прикинул хер к носу так и этак, жадность победила. - Как же вас зовут на самом деле? Шеймус иронично рассмеялся, но Норман видел, что за его смехом скрыт страх: - Этого я вам не скажу и не просите. Я ещё жить хочу, а он меня и в тюрьме достанет. Он чокнутый психопат. Машина для убийств. - Он это кто? - Настоящий Шеймус О'Нил. - Сдайте его мне. Я гарантирую вам место в программе защиты свидетелей. Шеймус сядет пожизненно, обещаю. - Ты не понимаешь о чем говоришь. В рамках своей миссии этот парень бежал из Гуантанамо. А ты думаешь, что его удержит федеральная тюрьма? - Дело ваше. Как вы объясните, что из вашей машины был осуществлен обстрел дома Клэр Уитмор? И заодно расскажите что это. - Поочередно выложив на стол улики из квартиры Шеймуса и фото его тайной комнаты, спросил Норман. - Обстрел, говоришь? Не знаю ни про какой обстрел. - Это же ваша машина. - Подвинув фото автомобиля, сказал Норман. Путаные показания Шеймуса начинали его раздражать. Я не я и жопа не моя. - Да вроде моя. Ну, оформлена на меня, досталась жене при разводе. Видишь ли, агент, я машину не вожу, у меня и прав отродясь не было. Что касается остального, первый раз вижу. Это не моё. - Оно было в вашей квартире. В потайной комнате за шкафом. - Должно быть, барахло Шеймуса. - Он бывал у вас в гостях? - Пару раз. Просился переночевать, говорил что со своей бабой поссорился а на отель денег нет. - И вы позволили? - А почему нет? Он же мой армейский кореш, да к тому же приносил с собой волшебный порошочек. - Это всё. Норман поднялся из-за стола и подхватив папку с материалами дела, вышел из допросной. Определенно, его собеседник не врал. Да он и не убийца. Слишком глуп, чтобы провернуть подобную схему. И судя по досье давно уже ведёт асоциальный образ жизни. Не работает, спивается, торчит и принимает у себя в квартире сомнительных дружков. Говорить с соседями смысла не имело, в том районе все поголовно такие же как Шеймус. Наплетут семь верст до небес и всё лесом за неделю не разгребешь, а время поджимает. Если ФБР взяли не того, следующая жертва картёжника не заставит себя ждать. Но с другой стороны, если предположить, что Шеймус говорит правду и улики в его доме держал кто-то другой, после ареста О'Нила он заляжет на дно и сменит тактику, понимая что его переиграли. На всякий случай и не рассчитывая на удачу, Норман съездил к бывшей жене Шеймуса О'Нила и спросил про машину. Женщина ответила, что за два дня до обстрела дома Клэр, отвезла машину в автосервис у нее и квитанция есть. В автосервисе ничего вразумительного сказать не смогли. Забрал машину какой-то парень. Высокий, симпатичный и вроде как ирландец. Квитанцию потерял, но заплатил за ремонт в полном объёме и дал на чай столько же сколько стоил ремонт. Когда Норман ехал от автосервиса на встречу с Клэр, ему позвонил Лоусон. Сухо извинился за допрос и подозрения. Норман с деланным равнодушием спросил кто виноват в утечке. Оказалась, что один из агентов тестировщиков. А если точнее единственная в команде девушка Диана Чемберс. С месяц назад она напилась в баре и переспала со случайным парнем, вероятно он и взломал ее УРС пока девушка спала. Тот вечер помнит смутно. Ни имени, ни примет внешности назвать не может. Высокий, симпатичный ирландец и на этом всё, полный провал. Клэр ждала его в кофейне неподалеку от дома. Вид она имела крайне странный, а разговор вышел короткий и дурацкий. Сказала, что возвращается к мужу, едет с ним в Рим и чтобы Норман больше не звонил. На его вопрос о причинах такой перемены, ответила, чтобы не спрашивал ее ни о чем и вылетела из кофейни как пробка из шампанского. Не понимая причин такого ее поведения и повинуясь странному порыву, Норман влез в базу данных УРС и поискал любые упоминания Клэр Уитмор. И честное слово, лучше бы он этого никогда не видел. Судя по записям из центра репродуктивной медицины, Клэр несколько лет безуспешно лечилась от бесплодия и сегодня получила результаты последних анализов. Блондинка была беременна, на втором месяце. Это объясняло ее странное поведение и желание помириться с мужем, но не объясняло почему она не нашла слов, чтобы смягчить удар, словно Норман такой дурак, что не понял бы ее решение. После трудного дня, странного разговора с Клэр и чтения ее анализов, Норман вдруг резко ощутил непреодолимое желание напиться и ноги сами привели его в бар "О'Нил и сыновья." Райан, как и положено, был за стойкой, наводил порядок в батарее бутылок на верхних полках бара. Норман сел у стойки и терпеливо ждал, когда сосед закончит. - Привет. Пить что-нибудь будешь? - Перекладывая бутылки из ящика на полку, спросил Райан. Норман перевел на него взгляд. С минуту он тупо смотрел на бармена и не понимал что именно привлекло его внимание. А когда понял, его словно ударила молния. На Райане Коннелли был черный кожаный брючной ремень без металлического хвостовика и с оборванным краем, что при его аккуратности и стремлении хорошо выглядеть, было как минимум странно. Следом в мозгу Нормана на разные голоса, быстро сменяя друг друга как картинки в сериале прозвучали слова нескольких человек: "Высокий, симпатичный ирландец", "Коста-Верде", "Отряд Призраки". Слова самого Райана: "Выберите карту". Головоломка сложилась. - Эй, Норман. Ты в порядке? - Щёлкнув пальцами у него перед лицом, со своей неизменной приветливой улыбкой, спросил Райан. Норман очнулся от своих мыслей и ошалело глядя на него, не ответил. Твою в душу мать! Всё это время неуловимый преступник был у него под самым носом. И если бы не чертов кусок железа, он бы никогда в жизни его так и не нашел! Чёрт! Чёрт! Чёрт! - Ты что-то говорил? - С трудом взяв себя в руки и подавив желание пристрелить его на месте, наигранно - спокойно спросил Норман, изображая что просто отвлекся. - Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно. Я спросил, что будешь пить. - Коктейль "Лживый сукин сын". - С трудом сдерживая закипающую ярость, ответил Норман, глядя на бармена испепеляющим взглядом. Райан удивлённо вскинул брови и улыбнулся: - Не знаю такой. - Я подскажу рецепт, Шеймус. - Бросив на стол кусок металла, некогда бывший хвостовиком ремня Райана, сказал Норман мрачно. Коннелли резко перестал улыбаться, посмотрел поочередно на Нормана и на хвостовик, чему - то своему усмехнулся, выругался под нос. Быстро овладел собой и когда начал говорить, голос его звучал спокойно, лицо ничего не выражало и лишь опасный огонек безумия в глубине синих глаз выдавал в нем серийного убийцу: - Так ты узнал мою маленькую тайну. Впечатляет. Поздравляю, Норман. Ты меня поймал. И что же дальше? Попытаешься меня арестовать? Или сразу пристрелишь? - Руки за голову. - Вытащив из-за пояса пистолет и целясь в грудь бармена, холодно отозвался Норман. Райан исполнил, что велено. Норман бросил на стойку наручники и сказал: - Надевай. Удивительно, но Коннелли не противился и не пытался напасть, покорно надевая браслеты и защелкнув на запястьях. Потому что если бы попробовал, очень может быть, что Норман в бою ничего бы не смог противопоставить действующему агенту спецотряда "Призраки". К тому же, Райан был выше и в целом мощнее. - Шагай. Мы с тобой прокатимся. - Дёрнув рукой с пистолетом и указывая в сторону двери, сказал Норман холодно. У него создавалось впечатление, что Коннелли подчиняется ему просто потому что очень хочет поболтать. Норман бы хрен поверил, что такой человек как Райан может всерьез его остерегаться и загнанный в угол, безропотно покорится судьбе. Они прошли к его машине, Норман сел за руль, Райан на боковое. Машина плавно съехала с места и поехала по улицам города в сторону офиса "Салерно Глобал". Конечно, Норману стоило арестовать своего противника, но тогда в компании никогда не узнают как Коннелли удалось взломать защиту УРС, что могло существенно отразиться на работе всех тестировщиков и в первую очередь самого Нормана, чего допустить он никак не мог. Поэтому в короткой борьбе между долгом законника и обязанностями тестировщика, победил тестировщик. Мрачно глядя на дорогу, Норман вел машину одной рукой, а второй держал пистолет, направленный на бармена, чтобы в случае чего пустить в ход. Тишина в салоне оглушала, Норман спросил: - Итак, Мартинез и Хантли. Записки с угрозами, показательные казни. Подстава бывшего сослуживца, игра в любовь с моей подругой. К чему всё это, Шеймус? - Не называй меня так. Шеймуса О'Нила больше не существует. Мое имя Райан Коннелли. - Холодно отозвался Райан, глядя на Нормана в зеркало заднего вида и помолчав, собираясь с мыслями, ответил ровно, без грамма злости или хоть каких-то эмоций: - Я расскажу тебе историю, Норман. Давным давно, в ирландском городке Килкенни жила - была семья О'Нил. Самая обычная, милая семья среднего класса. Папа, мама, девочка Калин и ее младший брат Шеймус. Жили они как все, не хорошо и не плохо, пока Калин не получила диплом и не переехала в США. Когда она всего за пару лет стала правой рукой Мартинез, вся семья ей гордилась. Первый человек из их клана, кто смог добиться успеха в Вашингтоне. Калин работала, вышла замуж. Ее брат подрос, женился и собирался стать отцом, ничего интересного. Обычная рутина. И вот однажды, сказочка кончилась. Калин отправилась на вечеринку к своему боссу и больше её никто не видел. Ее искала полиция, искали федералы. Семья потратила все сбережения на частных детективов, но так и не узнали что случилось с их любимой дочерью. Шли годы, надежда таяла. Родители отчаялись узнать правду. Не сдавался только Шеймус. Он был всерьез настроен узнать что же случилось с его горячо любимой сестрой. Но когда он приехал в Вашингтон и просто спросил у Кристин Мартинез — последней кто видел Калин живой, что произошло в тот вечер, случилось странное. Утром следующего дня Шеймуса арестовали, обвинили в тяжком преступлении и бросили за решетку. В надежде, что в тюрьме первого уровня голубоглазый блондин, сидящий за изнасилование, долго не проживёт и его сожрут уголовники из чёрного братства. - Переходи к сути, Коннелли. - Ты торопишься. Я рассказываю историю. Невежливо перебивать. Пока Шеймус сидел, в его родной дом пришла беда. Их славный коттедж сгорел в страшном пожаре. И все, кто был внутри погибли. По официальной версии, неисправная проводка. В доме электрика. Правдоподобно, не правда ли? - К чему ты клонишь? Хочешь сказать, Мартинез или Хантли избавились от твоей семьи? - В яблочко, Норман. В самую ебучую мякотку. Ты и правда хороший сыщик. Мне понадобилось чуть больше времени, чтобы сложить два плюс два. А когда сложил, получилась преинтереснейшая картина. Моя милая Калин влезла не в свое дело. Узнала больше чем должна была. Но имела неосторожность рассказать о своих подозрениях полиции. И её убрали. А заодно всех, кто теоретически мог её искать. Включая моего трехлетнего сына и годовалую дочь.- При упоминании детей на лице Райана впервые за всё время появилась хоть какая-то эмоция. Он на миг прикрыл глаза, словно загонял свою боль в темные углы разума, не позволяя его контролировать. - Ты решил отомстить. - Око за око, зуб за зуб. Свобода за свободу. Ребенок за ребёнка. Брат за сестру, а самих этих гандонов я оставил на сладкое. Но. Мне не повезло. Это дело досталось тебе. И несмотря на все мои усилия и попытки сбить тебя со следа и вывести из игры, ты победил. Браво. - Мерзко спокойным тоном, глядя в окно и силясь понять куда они едут сказал Райан. Отвернулся от окна и глядя на собеседника, продолжил саркастично: - Валяй, Норман. Читай мне мораль. Говори, что мои мотивы не оправдывают мои действия, что я слетел с катушек, что всегда есть другой способ. Можно наказать виновных по закону и обойтись без кровопролития. Давай, я жду. Норман покосился в его сторону и не ответил. Нет никакого смысла сотрясать воздух. Он не настолько наивен, чтобы не понимать - в противостоянии двух семей миллионеров и уголовника, у последнего ноль шансов победить по закону. — Зачем ты втянул Клэр в свои разборки? Она здесь вообще ни при чем. — Не прикидывайся идиотом, Норман. Клэр отвлекающий манёвр. Ты подобрался слишком близко, нужно было нейтрализовать тебя на пару дней, чтобы разобраться с Хантли. — Ты пытался нас убить. — Хмуро буркнул Норман, покосившись в сторону собеседника. Райан издевательски рассмеялся: — Поверь, если я бы пытался вас убить, а не просто напугать, мы бы сейчас не разговаривали. Норман презрительно фыркнул и спросил снова, решив сменить тему и заодно понять мотивы противника: - Что такого узнала твоя сестра? - Не твоего ума дело. Ты один из них, так что я тебе и слова не скажу. - Резко ответил Райан, бросив на Нормана испепеляющий взгляд и впервые за все время их разговора, позволив себе поддаться эмоциям. - Один из них? - Удивлённо спросил Норман, притормозив на светофоре и глядя на попутчика как на психа. Райан повернулся в его сторону, криво усмехнулся и сказал презрительно: - Да. Один из них. Цепной пёс "Салерно Глобал". Думаешь я не знаю куда ты меня везёшь? Хотите знать как мне удалось влезть в УРС? Вот я что тебе скажу, агент Джейден. Хер вам. Дальше события развивались быстро. Коннелли врезал Норману локтем в лицо, тот по инерции нажал на спусковой крючок, грохнул выстрел и судя по пятнам крови на обивке кресла, попал. Однако, Райана это не остановило. Он рванул ручку пассажирской двери, выбрался из машины и с хорошей спринтерской скоростью побежал прочь. Пока Норман опомнился, пока выскочил следом, пока прицелился и выстрелил снова, Коннелли успел перебраться на противоположную сторону дороги, лавируя в плотном потоке машин. Норман бежал за ним следом, но у его противника была фора и догнать сходу не получилось. Свернув в подворотню, Коннелли словно сквозь землю провалился. Осмотревшись по сторонам, Норман понял, что в некотором роде так и есть. Коннелли ушел через открытый люк канализации. Конечно, Норман последовал за ним, но подземные коммуникации Вашингтона настоящий лабиринт и даже со всеми возможностями УРС, он ни за что бы не смог найти человека, который здесь ориентировался и точно знал куда бежать. - Ублюдок! - С чувством выругался Норман, понимая причину спокойствия Коннелли. Он не напал на него в баре, потому что ему это было невыгодно. У хорошего снайпера всегда есть запасной путь отхода и Норман сам, своими руками, привез его туда, куда было нужно. Он практически вручил Коннелли билет на свободу и дал денег на такси.