Ещё одно последнее дело

Условившись, что позвоню через пару дней, когда договорюсь о встрече с приятелем из корпуса морской пехоты, я оставил Норману ключи и вышел из машины. До дома всего два квартала, погода отличная, а мне всегда лучше думается в пеших прогулках. Конечно, Норман отказывался, но я могу быть очень убедительным. Механики в том автосалоне делают на совесть, машина будет как новенькая, хрен скажешь, что ремонтировали, этого не отнять, но они не отличаются расторопностью и "БМВ" Нормана застрял там как минимум на пару недель. Учитывая обстоятельства, машина может ему понадобиться в любой момент и утрата верного стального коня становится большой проблемой. Поэтому и предложил оставить у себя и пользоваться сколько потребуется. Пусть хоть вообще не возвращает. Мне не жалко для хорошего человека. Эта красная "Феррари" прошлого года в моем гараже не единственная и, что греха таить, далеко не самая любимая. Есть получше. Машина для меня не роскошь и не средство передвижения, как для обычных людей. Для меня это аксессуар, как запонки или часы, для каждого случая своя. На каждый день, на выходные с женой, для выхода в свет, для деловых встреч, просто прокатиться в свое удовольствие. Люблю хорошие автомобили, ничего не могу с собой поделать. Мне в свое время повезло выгодно вложить деньги в несколько набирающих обороты фирм, сеть баров и криптовалюту, благодаря чему я могу себе позволить такое хобби. Конечно, хейтеры постоянно припоминают мне это и плюются ядом, но я плевать на них хотел. Во-первых, я свои деньги не украл, не сделал на рекламе нелегальных букмекеров и инфоцыганстве, равно как не родился с золотой ложкой в жопе. Я сделал себя сам и забыл спросить куда мне тратить деньги, которые зарабатывал потом и кровью многие годы. А во-вторых, со всех своих доходов я исправно плачу налоги в полном объёме, хотя с моими связями мог бы использовать кучу льгот и не платить вообще нихрена. Помню в одном из интервью на крупном телеканале меня спросили, правда ли, что за последний год я перечислил на адресную помощь нуждающимся и в благотворительные фонды суммы минимум втрое превышающие цену любой моей машины. Тогда я уклонился от ответа, потому что считаю, что левая рука не должна знать что делает правая и добрые дела совершаются молча. Но мы-то с вами друзья, поэтому я скажу. Да, так и было. Впрочем, я отвлекся. Красный "Феррари" скрылся из виду, словно пересёк границу между работой и настоящей жизнью, а я подумал о том, что моему другу не помешает отдохнуть и побыть в привычной обстановке, вдали от тайн Форд, грандиозных планов Коннелли, тупорылых детективов, продажных врачей и трупов наемников. Норман ещё год назад принял решение выйти из игры, но я сильно сомневаюсь, что это вообще возможно. Я много раз завязывал с расследованиями, зарекался больше никогда не искать правды и не лезть в разные темные делишки. Но каждый раз возвращался и с первозданным рвением вытаскивал на свет чужие грязные тайны. В этом мы с ним похожи. Обостренное чувство справедливости не позволяет оставаться в стороне, особенно, когда это личное. И чем больше я погружался в очередное расследование, тем больше начинал терять веру в человечество. Бандиты, отморозки, народные мстители и зажравшиеся бизнесмены сами не живут спокойно и другим не позволяют. Мой добрый друг Норман Джейден за свою карьеру федерала достаточно повидал разного дерьма и как никто другой в этом мире заслуживал права на тихое семейное счастье, но проблема сама нашла его и будничное дело поисков пропавшей подруги разворачивалось в нешуточный заговор с участием поехавшего военного снайпера Коннелли и его личных врагов из числа корпоративных шустряков. И как нас только угораздило влезть в это дело и застрять в нем по самые гланды как муха в джеме? Не лучше ли было покинуть партию пока мы оба ещё в выигрыше, остаться в стороне и греться на солнце, любуясь океаном? Да, конечно, нет. Кого я хочу обмануть? Мы не из тех, кто способен повесить мечи на стену и выращивать виноград.* Я нередко думаю, а существует ли вообще то самое пресловутое одно последнее дело, после которого можно уйти на покой? Или есть только предыдущее и последующее и мы никогда не остановимся, пока живы? И если Норман был уверен, что да, последнее дело существует, у Макса Пэйна же получилось уйти на покой, чем он хуже? Вот обнаружит Долорес живой, отправит Коннели за решетку или в могилу и сразу вернётся к своей спокойной жизни отставного федерала - мелкого буржуа. То мне отчего-то казалось, что всё будет не так просто. Не могу объясниить почему так думал, просто знал и всё. Интуиция, чутьё журналиста, профдеформация или паранойя, называйте как угодно, суть не меняется. Коннелли всегда был той ещё занозой в заднице, но, надо отдать ему должное, мыслил масштабно. Гораздо шире чем просто уничтожение бизнесмена Мартинеза и его ближайшего окружения. Если бы Норман спрашивал моего мнения, я бы поставил на то, что реальные замыслы нашего старого знакомого вполне могут оказаться новым падением Айзир Корпорейшн и в этих наполеоновских планах Коннели нам двоим отводится далеко не последняя роль, просто мы пока не видим не то что картину в целом, а даже левый нижний угол этого гобелена из золотых нитей судьбы, сплетённых гениальным умом преступника. Нам ещё только предстояло понять что происходит на самом деле. И едва ли мне это нравилось. Впрочем, Норман сейчас об этом не думал. Для человека его профессии, у него была просто феноменальная способность отделять работу от личной жизни и за секунду переключаться от своих изысканий на дела более обыденные. Он вошёл в свой бар, лёгким кивком поприветствовал персонал в зале и уточнив у бармена где владелица, направился в указанном направлении. Адриана, как и положено, была на своем рабочем месте в кабинете директора и напустив на себя суровый вид, слушала оправдания новенькой официантки Кэри почему уже второй раз за неделю та позволяет себе опаздывать, пропадать по полдня на перекурах, уходить до окончания смены и, что более важно, хамить посетителям и коллегам. Никакого раскаяния девушка не испытывала и вела себя излишне самоуверенно. То ли от природной глупости, то ли потому что знала - её не уволят сразу, а дадут шанс исправиться и всем понравиться. - Ну и, Кэри, что прикажешь мне с тобой делать? - Откинувшись на спинку кресла и ловко перемещая в изящных пальцах серебристую авторучку, спросила Адриана холодно, глядя испытующим взглядом на подчинённую. - Я исправлюсь. Честно. - С по-детски наивной простотой, ответила официантка, не глядя на владелицу. Ее скучающий взгляд блуждал по кабинету, изучая идеальную обстановку. Обе женщины, казалось, даже не заметили как в кабинет директора без стука вошёл Норман и прислонившись плечом к дверному косяку молча слушал их разговор. И хотя он опоздал к началу, услышал достаточно, чтобы сделать оргвыводы. Будучи дочерью друзей его родителей, попавшей на эту работу по блату, Кэри с какого-то хера решила, что имеет моральное право вести себя как хозяйка и выделываться. И если её поведение с гостями и другими работниками его мало заботило, то открытая демонстрация безразличия к обоснованным претензиям Адрианы и откровенная ложь, практически взбесила, поэтому и решил вмешаться, чего никогда прежде не делал, полностью доверяя жене вопросы управления персоналом: - Оштрафуй её на недельную ставку, а если и это не поможет, уволь к чёртовой матери. Кэри вздрогнула, резко обернулась, подскочила со своего места и глядя на совладельца бара, с рассеянной улыбкой пролепетала: - Здравствуйте, Норман. Он смерил девушку взглядом и сказал мрачно: - Для тебя мистер Джейден. Ты что-то перепутала, если принимаешь доброту моей жены за слабость. Ещё раз я услышу, увижу, прочитаю или мне расскажут, что ты ведешь себя с посетителями и коллегами как привыкла у себя в Аклахоме, вылетишь отсюда пинком под зад без выходного пособия и вернёшься домой к родителям. Это понятно? Кэри стушевалась, вся ее наглость и самоуверенность моментально улетучилась. Она потупила взор, вжала голову в плечи и, казалось, готова расплакаться под суровым взглядом босса. Норман повторил свой вопрос: -Тебе всё понятно? - Да, сэр. - Пошла вон. И остальным передай, что к ним это тоже относится. Так и не поднимая головы и не рискнув смотреть на начальника, Кэри тихо как мышь вымелась из кабинета и закрыла за собой дверь. Проводив ее взглядом, Адриана бросила ручку на стол поверх бумаг, сдержанно поаплодировала и глядя на мужа, иронично улыбнулась: - Вот так и рождаются стереотипы о грубости ньюйоркцев. - Я из Вашингтона. Мы ещё хуже. - Не принципиально. - Адриана поднялась из-за стола, одернула край короткой юбки и сложив документы в аккуратные стопки, спросила: - Не слишком ты с ней сурово? Девчонка старается по мере сил. Норман неопределенно хмыкнул, прогуливаясь по кабинету и ответил: - Кэри будет полезно узнать, что детство кончилось и никто не обязан терпеть её закидоны. Особенно те, кто платит ей деньги. Будь то мы с тобой или посетители заведения. Кстати, напомни мне больше никогда не брать на работу детей друзей моих родителей. Адриана заперла сейф, убрала ключи в сумочку и понятливо кивнула, как верный консильери, принимающий приказ главы мафиозного клана: - Всенепременно, босс. Будут ещё распоряжения? Норман помолчал, изобразив глубокую задумчивость, приблизился к ней вплотную и обнимая сзади за талию, ответил: - Всего одно. Больше ни слова о работе. - О, у вас есть план получше, мистер Джейден? - Обернувшись через плечо и позволяя поцеловать себя в плечо улыбнулась Адриана. - Вы меня недооцениваете, миссис Джейден. Вы так прекрасны сегодня и я безумно соскучился, так что у меня на вас целая гора планов. - Например? - Для начала, мы выключим телефоны и уйдем отсюда. Нихера не случится, если один день командовать парадом будет администратор. - Хм. Свидание? Заманчиво. Ведите. Покинув заведение, супруги сели в мой "Феррари" и направились в сторону Нью-Йорка, поскольку Хэмптонс, при всех его прелестях, местечко довольно скучное и проживая здесь постоянно успеваешь пресытиться всеми предложенными развлечениями, а в Большом Яблоке всегда найдется чем заняться и как приятно провести время. - Откуда у тебя "Феррари"? - Сев на боковое сидение и осматриваясь, спросила Адриана, несколько удивлённо. - Не поверишь, выиграл в преферанс. - Не ври. Ты ненавидишь карты. - Ладно, ты права. Хантер одолжил на время. - Отъезжая от бара и плавно набирая скорость, ответил Норман. Он в принципе не был склонен водить лихо, тем более чужую машину, к управлению которой ещё только предстояло привыкнуть. - Мило с его стороны. Мне стоит знать, что случилось с нашим "БМВ"? - Не особенно рассчитывая на прямой ответ, спросила Адриана. - Пал жертвой психованного доктора. Но ещё жив и скоро вернётся домой. Не забивай голову этой ерундой. Мы договорились, что сегодня никаких разговоров о работе или моем расследовании. Потом расскажу подробнее, когда сам пойму во что влез. - Но ты хоть что-то нашел? - Многое, но ничего конкретного. - Глядя на дорогу, пожал плечами Норман: - Чем хочешь заняться сначала? - А что у меня есть выбор? - Разумеется. Презентация нового ресторана, премьерные показы свежего фильма, второй день персональной выставки какого-то там художника. Уитмор, кажется. - Джек Уитмор*? - Привлеченая знакомым именем, оживилась Адриана. - Да вроде бы. Посмотри в приглашении.- Кивнув на лежащие на приборной панели два конверта, сказал Норман. Адриана открыла конверт, вытащила приглашение на дорогой бумаге с симпатичной картинкой и только что не завизжав от восторга, порывисто обняла мужа: - Охренеть. Норман, я тебя обожаю. Как ты его достал? Он, несколько удивленный её реакцией, ответил: - Макс прислал, они с женой уже были. Что с тобой? Это же просто выставка, а ты радуешься так, словно выиграла миллион в лотерею. - Ты издеваешься? Просто выставка! Милый, это не просто выставка. Уитмор легенда. - Наставительным тоном сказала Адриана, ещё раз перечитывая приглашение и не веря в свою удачу. - Я о нем не слышал. Что ж такого он рисует? Разноцветные отпечатки краски в форме своего члена на белой стене и называет это постмодерном, а все культурные жители Нью-Йорка видят в этом целую историю? Адриана недовольно поджала губы и сощурившись посмотрела на мужа. Взгляды на современную живопись у них всегда были очень разные и спор является ли условный "Черный квадрат" искусством или просто мазней мог длиться не один час и, как правило, Норман сдавался первым просто потому что уставал слушать и выдумывать колкие замечания. - Для культурного и образованного человека, ты показываешь себя удивительно несведущим в изобразительном искусстве.- Глядя на себя в зеркало заднего вида и поправляя и без того идеальный макияж, улыбнулась Адриана: - Само творчество Джека Уитмора не столь интересно. Да, у него мрачная эстетика, живые образы и великолепный уровень владения ремеслом в стиле гиперреализм. - Тогда чем он так интересен? - Мельком глянув на жену и улыбаясь, спросил Норман. Было приятно видеть её такой счастливой, что в последнее время редко случалось, не было повода. - Это долгая история. Уверен, что хочешь знать? - Я сам спросил и у нас полно времени в дороге. Адриана улыбнулась иронично, словно говоря: "За язык тебя никто не тянул, так что приготовься к лекции, потом не жалуйся" и начала со знанием дела: - Уитмор впервые заявил о себе, когда ему было девятнадцать лет. Его персональная выставка гремела так, что Земля шаталась. Галереи, частные коллекционеры и заказчики выстраивались в очередь. О нем писали во всех газетах и на телевидении. Зажглась новая звезда. А потом его арестовали за торговлю подделками, при чем такого качества, что даже авторы не могли отличить где их картины, а где работы Уитмора. Норман неопределенно хмыкнул, стараясь ухватить какие-то обрывки воспоминаний. Он никогда не интересовался богемной жизнью Нью-Йорка, но эту историю или подобную ей точно слышал много лет назад: - Припоминаю. Мой знакомый из отдела белых воротничков его арестовывал. Слушай, а это не он сын мафиозного босса Энцо Джулиани? Ну, он ещё у него жену отбил. У собственного сына. - Всё верно. После истории с подделками Уитмор исчез с радаров и преподавал академическую живопись в штате Мэн. Я хотела попасть на мастер-класс, но он вернулся в Нью-Йорк и не возвращался. Интересно, что он делал все эти годы. - Давай сходим и узнаем. Персональная выставка Джека Уитмора даже без слов организаторов прекрасно передавала насыщенную жизнь автора. И его бурный роман с девушкой из враждебного клана Романо, дочерью дона Валерией. И ложные обвинения в убийстве её брата Тео, и объявленную на художника охоту с последующим ранением, и войну мафиозных семей на территории Бронкса, и интриги вероломного сына губернатора, и проблемы в отношениях с этим всем связанных. Его картины были удивительно живыми и несмотря на мрачную эстетику и кажущуюся незавершённость, завораживали. - Ну просто Ромео и Джульетта made in Бронкс. - Подытожив рассказ агента и закончив листать буклет, когда они с женой уходили с выставки и шли по улице к ресторану, сказал Норман. - Примерно так. Не жалеешь, что согласился меня сопровождать? Это было довольно долгое мероприятие.- Спросила Адриана, подхватив мужа под локоть. - Нисколько. Ты была права, очень интересная выставка. - Интересный человек.- Согласно кивнула она. Норман приобнял жену за талию и спросил: - Хочешь, купим что-нибудь из его работ? Повесишь у себя в кабинете. Адриана посмотрела на него удивлённо вскинув брови и гадая про себя что это на него нашло. Норман никогда не был склонен к такого рода тратам, да и насколько она знала, их семейный бюджет не настолько велик, чтобы легко выложить кругленькую сумму за картину. Всегда найдется куда вложить средства более рационально. Она улыбнулась и отрицательно помотала головой: - Ты цены видел? Это слишком дорого. - У меня есть в заначке на чёрный день, хрен с ним. Ещё заработаем. Что такое двести тысяч в сравнении с возможностью тебя порадовать. - И всё же, я обойдусь. - Как хочешь. Мое предложение остаётся в силе, в любое время. - Заманчиво, но нет. Я всегда могу попросить Алекс Пэйн украсть её. - То ли в шутку, то ли всерьёз, сказала Адриана, сворачивая в подворотню, где можно было срезать путь. - Отличная идея, мне нравится. Вас посадят в одну камеру, а мы с Максом будем носить вам передачки. - Заодно отдохнёте от семейной жизни.- Её слова звучали странно. Слишком серьезно для шутки, чтобы Норман так легко пропустил это замечание жены мимо ушей. Скорее это было похоже на завуалированную претензию, которыми так славятся абсолютно все женщины. Хотя Адриана была умнее большинства, старалась не давить и относиться с пониманием к его исчезновениям, всё же и её терпение было не безгранично. Видимо, так она давала понять, что устала от тайн и уклончивых ответов, а кроме того небезосновательно переживала за мужа, понимая, что дело в которое он влез не самое простое и может быть опасным в первую очередь для него самого. Норман резко остановился, прижал жену к стене, лишив возможности сбежать и уйти от прямого ответа и глядя в глаза спросил серьезно, без тени улыбки: - Ты правда думаешь, что я устал от семейной жизни? Адриана, казалось, уже пожалела о своих словах, беззаботно улыбнулась и хотела было свести всё в шутку, но уловив всю серьезность в вопросе мужа, решила этого не делать. Отвела взгляд и не глядя в его сторону, ответила мрачно, с оттенком обречённости: - Иногда мне так кажется. Что ты не так уж и счастлив со мной. Тебе словно чего-то не хватает. Вызова, опасности, сложных загадок. - Это не так. Адриана, я люблю тебя. Конечно, я счастлив с тобой. - Коснувшись рукой её щеки и развернув к себе, всё так же серьезно продолжил Норман. Она невесело усмехнулась и обнимая его за плечи, ответила со смиренным принятием: - Я знаю, милый. Я тебя тоже люблю. Но эта твоя одержимость работой и поисками ответов, она сродни наркомании. Это сильнее тебя. И ты не можешь остановиться, пока не закончишь дело. Не отрицай. Потому что если бы мог, не сбежал бы в Вашингтон и не гонялся за призраками прошлого. Норман не нашелся, что ответить, здесь жена его подловила. Он ни за что бы не признался в этом даже самому себе, но она была права. Чертыхнувшись под нос, он кивнул, признавая поражение. Адриана тепло улыбнулась, запустив пальцы в его волосы и заметно успокоившись, сказала: - Не обращай внимания, не знаю что на меня нашло. Наверное, шампанское ударило в голову. Извини меня. Это больше не повторится. Я знала на что шла, когда выбрала в мужья федерала. Я могу с этим смириться и принимать тебя тем кто ты есть, агент Джейден. - Тебе не за что извиняться. Если кто и должен просить прощения, так это я. Адриана хитро улыбнулась и на секунду задумалась о чём-то, словно выдумывала какой способ принести извинения выбрать. Определившись с ответом и озорно глядя на мужа, она сказала: - Раз так хочешь покаяться, я не против. Иди ко мне. - Здесь? Ты с ума сошла? - Может, самую малость. Я хочу тебя. - Ненормальная... - С улыбкой протянул Норман, гадая про себя что на неё нашло, прежде у его жены не было подобных смелых фантазий, а даже если и были, она не отваживалась их осуществить. Адриана подалась ближе и поцеловала его. Глубоко и страстно, почти до боли впиваясь в губы. И в этом требовательном, безумном поцелуе не было и следа былой нежности, лишь дикое, раскалённое желание, рождённое разлукой. Хотя они не виделись всего пару дней, они оба успели соскучиться так, словно прошла целая вечность. Адриана рванула ворот его рубашки, обнажая торс, пуговицы полетели во все стороны. Прильнула к груди мужа, касаясь губами загорелой кожи, продвигаясь ниже, к плоскому животу. Расстегнула его ремень и проделала тоже самое с молнией на брюках. - Господи боже...- Опустив руку на её затылок, ненавязчиво направляя движение и прикрыв глаза от обуревающего его желания, проговорил Норман. И отчего-то сейчас его совершенно не волновало, что они в проходном дворе на людной улице и велик риск быть замеченными. Адриана точно знала как доставить мужу удовольствие, заставив забыть оьо всем на свете. Нежные прикосновения её рук и губ возбуждали. Она играла с ним, тонко чувствуя силу возбуждения и не позволяя сладкой пытке закончиться слишком рано. Чувствуя, что постепенно теряет контроль и уже близок к столь желанному моменту разрядки, Норман остановил её. Притянул к себе и поцеловал, прижимая к стене подворотни и расстегивая тугой корсет. Его рука нежно сжала аккуратную грудь жены, спустилась ниже, проникая под подол короткой юбки. Истосковавшееся по любимому мужу, тело отзывалось на каждый его поцелуй, на каждое прикосновение. Уверенные движения сильных, ловких пальцев сводили с ума, постепенно приближая к наивысшей точке наслаждения. Не в силах больше сдерживаться, Адриана впилась ногтями в спину мужа и сквозь приглушённый стон, прошептала его имя: - Норман... Он поцеловал жену в губы и обхватив руками стройные бёдра, вошёл в неё резко. Именно так, как ей нравилось и начал двигаться, постепенно набирая темп, проникая всё глубже. Тишину подворотни наполнили звуки тяжёлого дыхания Нормана и стоны Адрианы. Сжимая друг друга в объятиях, они двигались в едином ритме, приближаясь к финалу безумной гонки. - Охренеть...- Оторвавшись от жены и застегивая ремень на брюках, с трудом приводя дыхание в ритм, сказал Норман. Адриана застегнула корсет, пригладила растрёпанные волосы и улыбнулась: - Было круто. Отличное свидание, мистер Джейден. Надо будет как-нибудь повторить. - Даже не мечтай. - Обняв ее за плечи и увлекая прочь из подворотни в сторону ресторана, улыбнулся Норман: -Идем обедать, ненормальная моя. Два дня спустя, мы с Норманом встречались с моим армейским приятелем. Он принял нас в своем кабинете, выслушал что именно нужно и не отказался помочь в поисках недавно уволенного парня, подходящего под описание. Увы, в личном деле не было сведений о татуировке с символикой войск, видимо, он сделал её после того как закончил службу. Посмертное фото из морга не позволяло с лёгкостью сличить лицо парня с фотографией и поиск растянулся на несколько часов. Под нужный типаж подходили несколько человек, живущих в разных частях страны и предстояло либо объехать их всех, либо каким-то образом достать ДНК покойного наемника и сравнить. И то и другое сделать было весьма проблематично и затратно по времени. Что ехать в разные штаты и искать там отставных военных, что ехать в Канаду и упрашивать полицию рассказать куда делось тело. Ну не в морге же оно до сих пор. Слишком много времени прошло. Если правильно помню, в большинстве провинций Канады тело покойного объявляют "отказником" уже через сутки и теоретически могут пару недель искать родных, но скорее всего уже закопали. Сведений о захоронении вполне может не оказаться, или местные копы просто пошлют подальше. У нас же нет никаких полномочий, кроме моего удостоверения международной ассоциации журналистов, да личного обаяния. Так что домой ехали со смешанными чувствами. Вроде что-то узнали, а вроде толку ноль. - Что думаешь? - Спросил я, глядя на задумчивого напарника. Норман, не отрывая от дороги взгляда, ответил рассеянно: - Без понятия, Хантер. Похоже, придется снова просить Макса об услуге. Без значка я нихрена не могу сделать. Пока катаюсь туда обратно, потеряю время, упустим Коннелли, а другого шанса взять его может и не быть. - А что с твоим экземпляром УРС? - Сейчас это не более чем стильные солнцезащитные очки. Меня заблокировали на несколько недель за взлом базы данных полиции Канады и вызывают на допрос в ФБР. Бывшим коллегам очень интересно какого хрена уволенный тестировщик подставляет их задницы под разборки с начальством. - Может, Адлеру позвонишь? Разблочит.- Без всякой задней мысли, предложил я. Норман иронично усмехнулся и лицо его приобрело выражение брезгливости: - Херово ты знаешь этого ублюдка. Он для меня пальцем не пошевелит. Всё злится за мой отказ. Я понимающе кивнул и спросил со смехом, зная о наклонностях этого одиозного инженера: - Тебе он тоже предлагал пошалить в душе? - Все двенадцать лет, что мы работали, не терял надежды. Так что нет, дохлый номер. Я собирался было добавить что-то ещё, но мой попутчик отвлекся на свой телефон. Судя по лёгкой улыбке, звонила жена. - Да. Привет, любимая. Я потянулся за наушниками. В машине не получится тактично удалиться, чтобы не слушать разговоры супругов. Как-то это нехорошо. Однако, я не успел включить музыку. Норман резко ударил по тормозам, я выронил наушник и чуть не улетел носом в приборную панель. Что-то было не так. Прижимая телефон к уху и слушая что происходит на том конце, Норман побледнел как полотно, взгляд беспомощно блуждал по салону "Феррари" и во всей его фигуре чувствовалась нервозность. Никогда ещё не видел его в такой панике. Что ж там могло случиться-то за пару часов, что мы были в гостях у моего товарища. А произошло следующее. В разгар рабочего дня, в бар "О'Нил и сыновья" вошли несколько человек в штатском. Старший в группе назвался инспектором санитарного контроля и попросил всех кроме владельцев очистить помещение. Извинившись перед несколькими посетителями за испорченный обед и пообещав в следующий раз дать скидку, Адриана проводила гостей и персонал, закрыла двери бара и недоуменно обернулась к инспектору, спросив: - С чем связана внеочередная проверка? Ваши были у нас на прошлой неделе. У нас всё в порядке. - Поступила жалоба на крыс. - Нехотя отозвался инспектор, осматривая помещение бара с неподдельным интересом. Ответ её смутил. За годы работы официанткой, Адриана не раз сталкивалась с санитарным контролем в закусочной. Как правило, они говорят не конкретно о крысах, а отделываются более обтекаемым термином "грузуны". И если это ещё можно списать на особенности конкретного человека, то отсутствие формы точно нет. Инспекторы санитарного контроля в штатском не ходят, а надевают хотя бы форменные куртки с символикой службы, такие же как у федералов. Каким-то шестым чувством понимая, что здесь что-то не так, Адриана воспользовалась тем, что мужчина не смотрит в ее сторону, набрала номер мужа и слушая гудки, обратилась к непрошенному гостю, заподозрив что это обычные мошенники: - Позвольте ваши документы ещё раз. Инспектор неприятно усмехнулся, полез в карман пиджака словно за удостоверением и сказал: - А ведь можно было обойтись без этого. Любите вы, бабы, всё усложнять. Он резко выдернул руку из кармана, но вместо удостоверения санитарного инспектора на Адриану смотрело дуло пистолета с глушителем. Она отступила на шаг, опасливо косясь то на мужчину , то на оружие в его руках, незаметно переключила телефон на громкую связь и стараясь сохранять самообладание, спросила: - Кто вы такой, чёрт возьми? Что вы забыли в моем баре и зачем вам пистолет? - Это не имеет значения, мисс. Не дергайтесь и не делайте глупостей. Дайте сюда телефон. Решив, что геройствовать не лучшая идея, Адриана протянула телефон, краем глаза заметив, что муж всё ещё на линии. Увы, заметил это и фальшивый инспектор. С размаху швырнул телефон об пол и для верности раздавил каблуком ботинка. Смерив Адриану неприятным взглядом, мужчина сгреб её за руку и сказал без тени улыбки холодно и зло: - Ловкая маленькая стерва. Кому ты позвонила?! Копам?! - Мужу. - Стараясь вырваться, с вызовом ответила Адриана. Ситуация изменилась и притворяться вежливой больше не имело смысла. Она читала в своей жизни достаточно детективов и смотрела боевиков, чтобы понимать: кто бы ни вломился в бар и какую бы цель они не преследовали, живой её теперь вряд ли выпустят. Все трое мужчин были без масок, она видела их лица, к тому же главарь знал, что она успела кому - то позвонить, а значит их вторжение в любом случае пройдет не по плану. Мужчина силой протащил ее за собой через зал бара в кабинет директора и толкнул в кресло возле стола. - Дёрнешься, пристрелю. Адриана не собиралась дергаться. Это не имело смысла. Она не боец, а даже если бы и владела приемами рукопашного боя с рослым крепким мужчиной при всём желании не справится. Тем более с тремя. До сейфа, где на всякий случай лежало оружие не добраться, к тому же Адриана не была уверена, что успеет пустить его в ход. Поэтому сложила руки на подлокотники и сидела тихо, наблюдая как грабитель заткнув пистолет за пояс приступил к осмотру её кабинета, простукивая стены в поисках тайника. Он и его команда точно что-то искали, но она понятия не имела что и зачем. Мозг лихорадочно работал, стараясь придумать как выкручиваться. Ни одной здравой идеи не было. И единственное, что ей оставалось, это ждать. Спасения или смерти. Молиться и надеяться, что Норман услышал достаточно, чтобы понять - его жена в беде.