Столп Солнца

--------------------------------------------       — Пора заканчивать этот фарс, — прошипела Даки, её голос дрожал от злобы, — Накиме! Пришло время!       Как только её слова сорвались с губ, всё вокруг изменилось. Я сразу почувствовал, как атмосфера стала более напряжённой, будто воздух внезапно сгустился. Ночь казалась тяжелее, тени вокруг нас потемнели, становясь почти зримыми.       Издалека донёсся низкий, зловещий звук бивы, эхом отдающийся в моей груди. Сердце замерло, а затем забилось так, что казалось, оно вот-вот прорвётся наружу. Тьма вокруг нас стала ещё плотнее, будто ночной мрак пытался поглотить нас целиком. Пространство начало деформироваться, словно прорезаясь в иной мир. Из этой прорехи выползал густой туман, обволакивая всё вокруг.       И в этом молчании вдруг раздались шаги. Тяжёлые, мерные, как удары по наковальне.       Он был не просто чудовищем. Взгляда на него хватило, чтобы понять: перед нами нечто гораздо более опасное. Его фигура возвышалась, и каждый шаг отзывался в земле под нами, заставляя вибрировать почву. Свет вокруг него странно искажался, как будто само его присутствие нарушало привычный порядок вещей.       Шесть глаз, горящих ненавистью и презрением, неотрывно смотрели на Камадо…       — Ты… должен был умереть, — его голос был низким и угрожающим, как гром вдали.       Каждое слово пробирало до костей, заставляя тело дрожать. Мрак вокруг становился гуще, как будто ночь становилась союзницей этого монстра. Страх впивался в сознание, не давая вздохнуть.       Танджиро стоял неподвижно, его клинок тускло светился в лунном свете. Я заметил, как он сильнее сжал рукоять меча, готовясь к схватке, но в его глазах мелькнула тень сомнения. Он знал, с каким противником нам придётся столкнуться. Он знал, насколько этот враг силён и опасен.        — Даки и Гютаро не смогут нас остановить, но Кокушибо… — его слова утонули в тишине, разорванной новым взрывом смеха демонов, — Канао. Ты с Зеницу, Иноске и Незуко, займитесь братом и сестрой. Я верю в вас. А мы… — его голос немного дрогнул, — Мы с остальными столпами должны уничтожить этого монстра…       Даки и Гютаро, словно по команде, закричали в унисон, их глаза сверкнули мстительным огнём:        — Вы не понимаете, что вам не выбраться отсюда живыми! Считайте, что вы уже мертвы!       Эти слова будто врезались в сознание, пробуждая первобытный страх. Наши взгляды были прикованы к Кокушибо. Как же Танджиро не боится? Как он может стоять так спокойно?       Иноске молчал, не издавал ни единого звука. Он немного подрагивал и казалось, что он ещё неплохо держится. Но мой слух не обманешь. Я знал, что он оцепенел от страха. Вечно безумный и непробиваемый кабан стоял в полном ужасе. И только маска кабана не давала увидеть его истинные эмоции.       Канао, казалось, не отводила взгляда от Кокушибо, её глаза широко распахнуты, как будто она пыталась сохранить контроль над ситуацией. Пот стекал по её лицу, а руки, сжимающие катану, побелели от напряжения. Она уже на пределе после боя с Даки, и теперь ей предстоит сражаться снова.       Незуко-чан… Ей, возможно, было проще всех. Но даже она была напугана. Её руки дрожали, когда она крепче сжимала меч, но она, как всегда, держалась ближе к Танджиро, готовая атаковать в любой момент. Когда Танджиро сказал, что мы должны заняться шестой луной, Незуко повернулась к демонам, полностью доверяя брату.       — Нам нужно… — попытался я что-то сказать, но меня прервал резкий, хриплый смех, разрезавший тишину.       — О, неужели мы вас так напугали? — язвительно произнесла Даки, её голос был пропитан злобной радостью.       — Эти взгляды… эти глаза… — протянул Гютаро, облизывая губы, — Они боятся даже взглянуть на Кокушибо.       Канао невольно вздрогнула, но не выпустила меча, её взгляд метнулся в сторону демонов, а Иноске, наконец, словно проснувшись от транса, фыркнул, сбрасывая напряжение.       — Трясутся? — прошипел Хашибира, сжимая свои мечи так, что казалось, он их сломает, — Я вас всех порву на куски!       Я схватил его за руку, не давая ему броситься напролом.       — Иноске, стой. Мы не можем просто так броситься на них, — пытался я говорить как можно спокойнее, но голос дрожал.       Иноске вырвал руку, его злость только росла.       — Чего ты боишься, Моницу? С этим дохляком я и сам справлюсь! — он кричал, но его голос уже не звучал так уверенно, как раньше.       — Идиот, они этого и добиваются! — прошептал я, чувствуя, как страх внутри нарастает.       — Я им головы поотрубаю, никакие провокации тут не помогут! — огрызнулся Иноске, но его взгляд встретился с моим, и он замолк.       — Да, ты попробуй. Но если бросишься на них сейчас, нас всех порежут на куски, — сказал я, сдерживая дрожь в голосе.       Брат Даки подошёл ближе, он говорил шёпотом, но от этого он становился ещё более мерзким.       — Так жалко на вас смотреть. Такие жааалкие… Знаете, вы ведь могли бы жить ещё какое-то время. Может, чуть-чуть. Во всё этом виноват тот столп. Это он вас подставил.       — Нет! — выкрикнула Канао, которая до этого чуть не погибла от демона, — Танджиро не подставлял нас. Он с лёгкостью расправиться с тем демоном, а мы прикончим вас!       — Ты посмотри у кого голосочек прорезался… Забыла, что я чуть не убил тебя? — ядовито посмотрел на неё демон.       — Только болтать ты и можешь. Лучше попробуй убить нас! Нежели бросаться словами на ветер. Я — великий Иноске, отрублю твою жалкую голову. А потом возьмусь за червивую!       — Как ты меня назвал?! Отвратительный кабан! — вскрикнула Даки.       — АХАХАХА! Знай. Меня зовут Хашибира Иноске. Это имя человека, который вас прикончит, — Иноске мельком посмотрел на нас, — За мной мои миньоны! Господин Иноске, рвётся в бой!       Как бы мне не хотелось это признавать, но он поднял нам боевой дух. Его безрассудные слова, как ни странно, помогли снять напряжение. Кто бы мог подумать, что от его глупой самоуверенности будет толк…       Канао оживилась, её взгляд стал сосредоточеннее, мышцы слегка расслабились, готовясь к действию. Незуко стояла неподвижно, готовая напасть в любую секунду.       Даки язвительно усмехнулась:       — Вот он, ваш герой… Но как долго он продержится, прежде чем сломается? А эта девчонка, — она указала на Канао, — Она уже выдохлась. Думаешь, раз ей удалось разок срубить мне голову, то она сможет сражаться дальше?       Я знал, что Канао помнит каждую ошибку в прошлом бою. Она не ответила Даки, но её сосредоточенный взгляд говорил больше, чем слова.       — Что, язык проглотила? Боишься, что теперь тебе не повезёт? — Даки нагнулась, изучая её, — Да, ты боишься. Ты понимаешь, что тебе не победить. Твоя удача закончилась.       — Прекрати, — прошептал я, делая шаг вперёд. — Мы не будем играть в ваши игры.       Нужно продумать, как действовать дальше. Прямое нападение обречёт нас на поражение. Я понимал, насколько безнадёжна ситуация. Мы с Иноске уже сталкивались с высшей луной, но тогда за нас сражался Ренгоку. Теперь же, без поддержки, всё кажется безвыходным.       Демон снова захихикал, и этот звук, словно нож, врезался в сознание:       — Ах, не хотите играть? Жаль, мы как раз собирались немного поразвлечься.       Смех демона становился всё громче и громче. Его аура становилась тяжелее. На секунду мы потеряли былую уверенность. От этого парня можно было ждать чего угодно.       — АХАХАХААХА. Ты посмотри на них. Они думают, что смогут сражаться… Но я кое-что скажу вам, маленькие черви… Вам отсюда живыми не уйти. ВЕДЬ МОЁ ИМЯ ГЮТАРО — ШЕСТАЯ ВЫСШАЯ ЛУНА! ИСКУСТВО ДЕМОНИЧЕСКОЙ КРОВИ — БРЫЗГИ СЕРПОВ!       Он с невероятной скоростью взмахнул своими серпами, собирая на лезвиях собственную кровь. В следующее мгновение перед нами замерцали ярко-красные сгустки, превращающиеся в смертоносные клинки, мчащиеся с неумолимой силой.       — ИНОСКЕ, КАНАО, НЕЗУКО, В СТОРОНУ! — крикнул я, когда увидел, как эти кровавые клинки летят прямо на нас.       Мы едва успели отскочить, а сгустки крови пронеслись мимо, свистя, как сотни мечей, вонзающихся в воздух с оглушительной скоростью. Это было невероятно. Но Гютаро не собирался останавливаться. Его кровь, словно живая, начала менять траекторию, преследуя нас со всех сторон.       — Дыхание грома. Вторая ката. Шаровая молния! — я молниеносно принял боевую стойку, защищаясь серией ударов, пытаясь отбить летящие сгустки крови.       Но их было слишком много. Я не мог защититься от всех…       — Дыхание зверя. Пятый клык. Неистово иссечь! — Иноске прыгнул прямиком под мои удары.       Но несмотря на это, его чутьё позволяло избегать моих атак. Своими хаотичными взмахами Иноске помог мне разрубить сгустки крови. Я кое-что заметил. После столкновения с мечом, кровь теряет свои свойства и больше не может подчиняться демону. Это важная информация.       Внезапно землю вокруг нас пронзили пояса Даки, как змеи, охотящиеся за своей добычей.       — *Дыхание крови. Первая ката. Брызги крови! * — Незуко-чан создала кольцо из крови, которое отбросило пояса подальше, поджигая их.       — АЙ. БОЛЬНО! Что это за пламя?! — закричала Даки, её лицо исказилось от боли, — Что это за проклятая кровь?!       Но её вопли прекратились, когда на неё сверху обрушилась Цуюри.       — Дыхание цветка. Первая ката. Падающее яблоко! — меч Канао летел прямо к шее Даки.       — Тебе что, мало было? — Гютаро, словно вихрь, оказался рядом с мечницей.       — *Я проморгала. Просчиталась. Он меня прикончит! * — глаза Канао резко расширились до предела.       — Канао! — выкрикнул я, одновременно с этим совершая первую кату грома, — Дыхание грома. Первая ката. Молниеносный громовой раскат!       Как молния я ворвался между ними, отбивая атаку Гютаро. Демон намеревался прикончить меня, но я вовремя отступил.       — Осторожно! — крикнул Иноске.       Новые пояса Даки устремились к нам сзади. Мы с Канао едва успели уклониться, отбиваясь от них. Иноске, не тратя ни секунды, прыгнул на Гютаро, пытаясь навязать ему ближний бой, а Незуко бросилась за ним, чтобы поддержать.       — Дыхание зверя. Четвёртый клык. Разрубить на куски!       — Искусство демонической крови. Бушующие дуги зла! — множество атак демона образовали защитный барьер из крови.       — *Дыхание крови. Третья ката. Безумный напор крови! * — Незуко-чан отправила на Гютаро пылающие сгустки крови.       Иноске, чувствуя атаки Незуко, отпрыгнул в сторону, давая крови Незуко-чан попасть в цель. Практически мгновенно место, где был Гютаро вспыхнуло в розовом огне.       — Получилось? — произнёс Иноске, — Какого?!       С того места, где был демон, во все стороны разлетелись кровавые серпы, заставляя землю и здания содрогнуться. Гютаро, с небольшими ожогами возвышался над ними.       — Ничего себе, ничего себе. А ты и правда надоедливый демон. Теперь я понимаю опасение господина…       Тем временем Даки развернула ещё больше поясов, пытаясь отрезать нас от остальных.       — Дыхание грома. Первая ката. Молниеносный громовой раскат. Восемь изгибов! — воздух вокруг меня завибрировал от напряжения.       Рывок за рывком, я существенно сокращал между нами дистанцию. Мои ноги отталкивались от стен, крыш домов, и от самих поясов демона. С каждым рывком гримаса страха Даки становилась всё очевидней. И вот, последний рывок и я отрублю демонице голову. Но не тут-то было. Откуда не возьмись в меня прилетел ещё один серп Гютаро. Такое ощущение, будто они понимают друг друга без единого слова. Мне пришлось в последний момент перенаправить бросок. Вот только Канао воспользовалась заминкой Даки.       — Дыхание цветка. Четвёртая ката. Алое ханагоромо! — закрученными движениями Канао нанесла удар по демонице.       Только в этот раз ей не хватило скорости, так что Даки успела превратить свою шею в пояс.       — Я же говорила… Второй раз не отрубишь… — ухмыльнулась она, направляя новый шквал поясов в сторону Канао.       Я собирался прикрыть её, но этого не потребовалось. Милая Незуко атаковала своей кровью на расстоянии, чтобы защитить Цуюри.       Когда я обратил внимание на Гютаро, то ужаснулся. Он теснил Иноске, сильно теснил. На его теле уже красовалось огромное количество порезов. Но что-то было не так. Хашибира реагировал значительно медленнее чем обычно. Хотя бой только начался. Может… Не думай об этом. Я должен его прикрыть!       — Дыхание грома. Четвёртая ката. Далёкий гром! — мои дальние атаки обескуражили Гютаро и заставили его отвлечься на меня, — Незуко, помоги Иноске! С ним что-то не так!       Младшая Камадо, не колеблясь ни секунды, помчалась к Хашибире.       — Тебе конец, блондинчик! — завыл демон.       Он быстро сократил между нами дистанцию и стал навязывать ближний бой. Его удары были монструозно сильными. Я едва держался, чтобы не свалиться на землю. Нужно вернуть инициативу в свою сторону.       — Дыхание грома. Третья ката. Собирающейся на гул грома комары! — я стал кружить вокруг демона, нанося удары с разных сторон.       Краем глаза я заметил, как милая Незуко мчалась к нам. Она уже закончила? Значит я был прав. Его атаки ядовиты. Это объясняет, почему ей понадобилось столь малое количество времени.       — *Дыхание крови. Четвёртая ката. Кровавое пиршество! * — пользуясь моим отвлечением, Незуко зашла демону за спину.       Её диагональный удар был встречен серпами демона. Я не успел полностью прикрыть милую Незуко. Мне удалось отбить основной удар, но какая-то его часть прошла мимо. Я услышал мучительные возгласы Незуко-чан. Демон отрубил ей обе кисти. Подонок…       — ИСКУССТВО ДЕМОНИЧЕСКОЙ КРОВИ. СФЕРИЧЕСКИЕ УДАРЫ СМЕРТИ — БРЫЗГИ СЕРПОВ!       Я долго ещё буду себя за это корить, но чтобы защитить милую Незуко я должен был отбросить её ногой. Надеюсь она меня простит.       — Незуко-чан, в сторону! Дыхание грома. Шестая ката. Рёв электрических молний! — я использовал мощнейшую технику грома.       Я ежесекундно менял своё положение тела, нанося сверхмощные удары по круговой атаке демона. Но даже этого не хватило. Демон с лёгкостью прорывался сквозь мои атаки. Он задел мой бок и руку. Боль мигом ударила в голову. Вот только это было не всё. Сознание затуманилось, и я переставал чувствовать свои конечности. Яд?....       Незуко-чан, брызнула на нас своей кровью из своих раненых рук, после чего подожгла. Мне становилось легче, сознание быстро пришло в норму. После боя я обязан поблагодарить её. Серпы демона сгорали дотла, давая мне возможность передохнуть.       — *Вот же ш паскуда! Вечно путается под ногами! Её кровь имеет свойство сжигать демонов. Но по какой-то причине, пламя не вредит людям…* Искусство демонической крови. Брызги серпов!       Он вновь выпустил контролируемые сгустки крови. Но это была не вся проблема. Пояса вновь стали атаковать нас. Нам приходилось извиваться, словно мы змеи. Каждая атака могла стать последней.       Иноске уже пришёл в себя и вновь ворвался в бой. Он стал атаковать Гютаро с ранее не виданной агрессией.       — Думал, господина Иноске так легко одолеть?! ДА Я ТЕБЯ СЕЙЧАС НА САЛАТ ПУЩУ! — он раз за разом менял свои траектории ударов, извиваясь, словно червь.       Вот только, кажется, мы разозлили демона. Теперь он атаковал в два раза быстрее и мощнее. Мечи Хашибиры трещали от напора Гютаро. Я поспешил присоединиться к бою!       — Дыхание грома. Первая ката. Молниеносный громовой раскат. Шесть изгибов! — бросок за броском я кружился вокруг демона, пытаясь его запутать.       Иноске воспользовался ситуацией и бросился в атаку, пытаясь забрать инициативу в бою себе.       — Дыхание зверя. Первый клык. Пронзить и извлечь! — он направил мечи прямиком в шею демона.       Когда Гютаро занёс одну из своих кос над головой кабана, я тут же нацелился в неё. Но не тут то было. Демон выпустил новые сгустки крови из своего тела. Они отбросили нас с Иноске далеко назад.       Мы едва смогли удержаться на ногах, пролетев семь метров. Незуко подбежала к нам, уже восстановив кисти. Вот только раны она до конца не заживила, кровь всё ещё текла.       Чёрт... Яд... Неужели его действие настолько сильно?!       Вдалеке я видел как Канао отбивалась от поясов Даки. Силы покидали её тело и она сдавала позиции.       — Жалкие… Какие же вы жалкие… Так напрасно цепляетесь за свою жизнь… Мне это нравиться, продолжайте! — смеялся демон.       Послышался оглушительный треск и всё освещение в квартале стало мигать. Спустя ещё пару секунд последние огни погасли, а вдалеке я услышал разряды электричества. Что там происходит?!       — ХАХАХАХА. Кажется Кокушибо там развлекается со столпами? Ну что ж… Им недолго осталось… — злорадствовал демон.