Столп Солнца

      Больно. Очень больно. Что случилось со мной? Последнее, что я помню — бой с Доумой. Я был сильно ранен и, кажется, потерял сознание. Обрывистые воспоминания о той битве навязчиво лезли в голову. Я же проиграл. Демон сбежал. И теперь сможет безнаказанно убивать невинных людей. Надо же было так обложаться..... Медленно открыв глаза, я осмотрел своё окружение. Солнечный свет ударил мне прямо в лицо. Из-за этого я попытался поднять руку и прикрыть лицо.       — Ай! Цсссс! — боль прошлась по всему телу, я чуть было не закричал.       Я не смог даже поднять руку, она, будто была наполнена цементом.       — Танджиро, не двигайся! Иначе, вновь откроешь раны! — это был голос Ренгоку.       Аккуратно повернув свою голову по направлению к голосу, я увидел Кёджиро. Он лежал в койке, полностью перебинтованным. Только сейчас я заметил, мы лежали в больничной палате поместья бабочки.       — Говори осторожно. Твоя челюсть всё ещё не восстановилась, — Кёджиро говорил очень тихо, видимо ему тоже сильно досталось, — Как чувствуешь себя, Камадо?       — Бывало и хуж..... Нет. Хуже ещё не было, — понял я нелепость ситуации, — Что произошло? Сколько я спал? Я смутно помню всё.       — И не мудрено. Тебе сильно досталось. Тут все чуть сознание не потеряли, когда увидели тебя. Скажу прямо, с такими ранами не живут. Прошло две недели после сражения. Я уже почти восстановился.       — Тогда как я выжил? Я и сам думал, что погибну.       — Твои цугуко очень быстро остановили кровотечение. Правда, им пришлось порвать твоё хаори на бинты. Накидке Агацумы тоже досталось. Но это пустяки. Они сделали всё, что могли, чтобы сохранить твою жизнь до прибытия Какуши. Последние оказали первую помощь, после чего отвезли тебя на повозке в поместье Кочо. Шинобу была в ужасе, когда увидела тебя. Она сказала, что ты должен был погибнуть на месте, если не в бою. За твою жизнь очень долго боролись, но, к счастью, они смогли спасти тебя.       — Вот как. Обязательно поблагодарю их при встрече. Я обязан им жизнью, — я вздохнул, — Они так старались, чтобы спасти меня, а ведь я не смог даже убить того демона.....       — Не говори так, Камадо! Не недооценивай свой подвиг! — Ренгоку неотрывно смотрел в мои глаза, — Вы с сестрой сражались против второй высшей луны и выжили! Если бы не ваш подвиг, Доума убил бы сначала нас с твоими Цугуко, а потом и всех пассажиров. Ты защищал всех людей, без тени сомнения! Только благодаря тебе и твоей сестре, мы смогли одержать победу!       — Победу? Но ведь Доума сбежал.       — Камадо, наша цель была защитить людей, и никто не погиб! Это победа!       — Вот оно как. Я и не думал в таком плане..... Кёджиро, ты потрясающий человек. Я поражаюсь твоему оптимизму и самоотверженности.       — Ты ничем не хуже, Танджиро! Я краем глаза видел вашу битву. Вы стояли против такого грозного противника и смогли заставить его бежать.       — Кстати про это, а что с Аказой?       — Аказа? — Кёджиро задумчиво посмотрел в сторону, что нехарактерно для него, — Мы смогли убить Аказу, но…       — Так это же потрясающая новость, разве нет?       — Если бы демон захотел, он прикончил бы меня и сбежал. Когда я отбросил Аказу под солнечные лучи, у меня окончательно пропали силы и я упал на землю. Аказа мог сбежать и выжить. Но вместо этого, он остался на месте и казалось, смирился со своей смертью.....       — Аказа? А, что было потом?       — Он заплакал, ни с того ни с сего. Аказа поблагодарил меня за то, что я помог ему вспомнить кое-что важное. А после дождался своей кончины, искренне улыбаясь, сгорая дотла.       Было видно, как эта ситуация выбила Ренгоку из колеи, он был потерян.       — Знаешь, Кёджиро, я уже видел такое.       Ренгоку повернулся в мою сторону.       — Несколько демонов, в момент своей гибели, начинали сожалеть о своих поступках, искренне сожалеть. Я думаю, что перед своей смертью, демоны способны вспомнить свою человеческую жизнь. А некоторые могут искренне раскаиваться.       — Аказа сказал ещё кое-что.       — Что же?       — Камадо, будь осторожен. Музан открыл за тобой охоту, — Ренгоку смотрел на меня серьезным взглядом, — Первая высшая луна — Кокушибо, скорее всего попробует выследить тебя.       — Кокушибо? Доума говорил про него. Но кроме имени и его ранга ничего больше не сказал.       — Наверняка Ояката-сама созовёт всех столпов. Там я и расскажу про предупреждение Аказы. А пока, нам нужен отдых. Согласен?       — Наверное ты прав...... — я устроился поудобнее, и думал погрузиться в свои мысли.       — Приветик. Ренгоку, как себя чувствуешь? — в палату вошла Шинобу.       — Доброе утро, Кочо! Чувствую себя лучше, спасибо. Кстати об этом. Камадо проснулся!       Шинобу только сейчас обратила на меня внимание. Она мигом подскочила ко мне и стала осматривать раны.       — Как себя чувствуешь? Ничего не болит? Сильно не напрягай челюсть, говори спокойно, — Шинобу с виду осталась как прежде, но по запаху она сильно беспокоилась.       Неужели я настолько всех перепугал?       — Всё относительно нормально. Всё тело болит, но это пустяки. Переживу.       — Ты в своём уме? Ты хоть представляешь, в каком состоянии тебя доставили сюда?! То, что ты выжил даже не чудо, это невозможно. Вероятное повреждение внутренних тканей, по большей части лёгких. Левая ключица пробита насквозь. Колотая рана в левом боку. Огромное количество серьезных ран по всему телу. Несколько глубоких, колотых ран в обеих ногах. Рассечена грудь, до костей. Сломаны четыре ребра. Внутреннее кровотечение, которое ты кое-как смог остановить. Плечо пробито. Челюсть проткнули острым предметом насквозь. Множественные переломы. Потеря крови. И при всём при этом, температура тридцать девять с половиной градусов. А теперь представь лица девочек, когда они увидели тебя. Канао, Аой и остальные себе места не находили. А ты говоришь, что всё относительно нормально?       Не думал, что всё так плохо. Действительно, странно, что я всё ещё жив.       — Извините меня. Заставил всех поволноваться.....       Шинобу вздохнула.       — Проехали. Ближайшее время, ты проведёшь на лечении. И учти, никто не даст тебе просто так разгуливать и делать всё, что захочется.       — Понял, — мне оставалось лишь соглашаться с ней.       — Ренгоку, не мог бы ты оставить нас? Мне нужно кое-что спросить у Камадо.       — Хорошо, Кочо! Только не убей его. Обидно будет, ведь ты потратила много сил на его восстановление.       — Не волнуйся, я не собираюсь делать ничего такого.       Когда Кёджиро покинул комнату, в палате повисла неловкая тишина. Шинобу выглядела не как обычно. С ней было что-то не так.       — Танджиро, Ренгоку рассказал мне про вашу битву с высшими лунами. Я правда рада, что вы выжили, и даже убили одну из них. Но меня интересует тот демон, с которым ты дрался.       — Что-то не так?       — Расскажи мне о нём. Ренгоку поведал мне о его способностях и манере речи. Но я хочу кое в чём убедиться. Так что, пожалуйста, опиши его внешность, не упуская никаких деталей.       — Л-ладно. Если ты так просишь… Доума это молодой мужчина двадцати лет. С длинными, белыми волосами, торчащими во все стороны. Его глаза были окрашены в цвета радуги. На голове была странная шляпа, а под ней виднелся странный узор черного цвета. Этот узор выглядел как растёкшееся капли чернил. Его лицо часто озаряла надменная, даже дьявольская улыбка. Из оружия он использовал золотистые веера…       — Всё, хватит. Этого достаточно. Спасибо, — глаза Шинобу не были видны, но запах ярости был очень чётким, — Я очень рада, что ты выжил в бою с ним.       — Ты его знаешь?       — Это не важно, Танджиро. Тёплых чувств я к нему точно не питаю, — Кочо встала и развернулась ко мне спиной.       — Шинобу, объясни в чём дело. Ты встречалась с ним ранее? — я пытался добиться от неё правды.       — Извини, но я не могу рассказать тебе об этом. Это личное.       — Прости, что не сумел убить его тогда. Я был слишком слаб для этого… Но клянусь, если встречу его вновь, то не дам ему сбежать снова.       — Танджиро… — Кочо сделала паузу, — Спасибо. Ты очень добрый столп. Но с этим делом я обязана разобраться сама.       С этими словами Кочо покинула комнату, оставив меня в раздумиях.       *Спустя несколько месяцев*       Моё восстановление проходило быстрее, чем можно было ожидать. Конечно, я смог встать с кровати только через месяц, но мне сказали, что я должен был валяться в койке минимум пол года. Ренгоку тоже не отставал. Поскольку он был ранен менее серьезно, то спустя месяц он чувствовал себя лучше не куда и уже ходил на задания. Кочо сильно удивлялась скорости нашего восстановления. Она предположила, что организм, будто высасывает все свои резервные ресурсы для быстрого лечения. Но Шинобу не могла объяснить природу такого явления. Спустя ещё два месяца, когда мои раны затянулись, начались мои восстанавливающие тренировки. В них не было никакой сложности, просто разминка организма и восстановление подвижностей суставов. В результате первой же тренировки мы выяснили, что она не требуется. Я справлялся со всем более чем отлично. Зеницу, Иноске, а также Канао не было в поместье. Оказывается, их отправили вместе на долгую миссию. Также Ренгоку сообщил мне, что глава вызывает нас на собрание столпов. Ояката-сама созвал всех столпов, в связи с последними событиями. Наше с Ренгоку присутствие было обязательным. И вот мы с Кёджиро подходили к поместью Убуяшики, где и планировалось собрание.       — Тучи сгущаются, Ренгоку. Моё предчувствие кричит о том, что вскоре произойдёт нечто ужасное, — сказал я ни с того ни с сего.       — К чему ты это?       — Сам подумай. Демоны зашевелились, и мы встретились сразу с двумя высшими лунами. Также Аказа сказал, что вскоре объявиться первая высшая луна. Возможно, всё идёт к окончательной войне с Кибуцуджи. И глупо полагать, что все смогут выжить. Это пугает меня.       — Это неизбежно, Камадо! Каждый из нас может лишиться жизни в бою с высшими лунами. Но мы все готовы к этому. Это небольшая цена за мирную жизнь для остальных людей, — Ренгоку, как всегда, решителен и непоколебим.       — Мне бы твою уверенность…       Мы подошли к дверям в поместье. Судя по запаху, все уже собрались, не хватает только нас и господина. Ренгоку открыл дверь, и мы вошли в зал, где я убедился в своих выводах. Место Ояката-самы, пустовало, будучи окружённым детьми главы и его супруги. Столпы повернулись в нашу сторону.       — Почему так долго? — холодно произнёс Санеми, не отрывая от нас своего пристального взгляда.       — Просим прощения, Шинадзугава! — с уважением ответил Ренгоку, — О собрании нам сообщили в последний момент!       — Вам нужно сменить воронов, на будущее, — мрачно заметил Обанай, его глаза сверкнули в полумраке.       В этот момент Канроджи, видимо, не сдержав эмоций, подбежала к Ренгоку, её голос дрожал, а глаза блестели от слёз.       — Старший братец Ренгоку! Как вы?! Я очень переживала за вас, даже не представляете как мне было тяжело! — Канроджи сильно жестикулировала, слёзы стекали по её щекам, — Я… Я… Извините… — Мицури закрыла глаза руками.       — Всё в порядке, Канроджи! Не переживай, я с Камадо в полном порядке! Честно говоря, если бы не он, меня бы здесь не было! — Ренгоку улыбнулся ей своей привычной, обнадёживающей улыбкой.       Канроджи отстранилась от Ренгоку, вытирая лицо. После чего посмотрела на меня с благодарностью. Я поспешил высказать своё мнение, чувствуя, что на самом деле не заслуживаю таких слов.       — Кёджиро, не преувеличивай. Если бы не я, то и вторая высшая луна не пришла бы…       Санеми, всегда резкий и прямолинейный, взглянул на меня с не скрываемой досадой.       — От тебя одни беды, — ядовито сказал он, сверля меня взглядом, — Хотя должен признать, выжить в бою со второй высшей луной — достижение достойное похвалы. Бесит только то, что ты позволил ему бежать!       Шинобу, сидевшая рядом, сразу вступилась за меня, её голос был мягким, но решительным:       — Санеми, хватит. Танджиро спас всех пассажиров поезда своим поступком.       Я попытался остановить эту перепалку:       — Шинобу, не надо. Где Ояката-сама?       — Должен прибыть с минуты на минуту, — спокойно ответил Химеджима, его голос, как всегда, был полон спокойствия.       Тут же вступил Узуй, в попытке поднять нам всем настроение:       — Поздравляю вас с блестящей победой! Камадо, Ренгоку! Жаль, что меня не было там, я бы показал вам яркий бой!       — Спасибо! Уверен, ты бы показал бы захватывающий поединок! — с энтузиазмом ответил Ренгоку.       Все мы на мгновение успокоились, но в воздухе продолжала ощущаться тревога. Этот момент тишины прервался, когда раздались шаги. В зал вошёл глава корпуса убийц, и сразу же все столпы, включая меня, почтительно приклонили колено. Его слабое, но уверенное присутствие заставило нас сосредоточиться. Ояката-сама присел на своё место, среди своих детей.       — Доброе всем утро, мои дети. Не передать словами, как я рад видеть вас всех живыми и здоровыми. Особенно Кёджиро и Танджиро. Как вы себя чувствуете? — голос главы успокаивал бушующею во мне бурю.       — Благодарим вас за заботу, достопочтенный глава! — Ренгоку ответил, сияя улыбкой, — Мы с Камадо уже восстановились, после той битвы.       Я же, ощутив теплую заботу в словах главы, поспешил заметить.       — Вам лучше беспокоиться о своём здоровье, Ояката-сама.       — Для меня нет ничего важнее, чем ваша жизнь, дети мои. Думаю, можно начинать собрание столпов. Хочется начать с главной новости. Камадо Танджиро, Ренгоку Кёджиро, а также Камадо Незуко, Агацума Зеницу и Хашибира Иноске столкнулись с третьей и второй высшей луной. Эта встреча была для нас полной неожиданностью.       Шинадзугава, нахмурившись, спросил:       — Почему две высшие луны объявились так внезапно?       — Терпение, Санеми, мы скоро дойдём до этого момента. Так вот, о чём это я? Ах да, бой с высшими лунами. Истребители дали достойный отпор высшим лунам. А Ренгоку и вовсе, удалось убить третью высшую луну — Аказу. Это невероятное событие для нашей организации. Впервые за сто тринадцать лет, охотники сумели уничтожить высшую луну. И далеко не самую слабую, между прочем. Вся наша семья благодарна каждому, кто приложил усилия для этой победы, — глава и его семья почтительно поклонились нам.       Чувствуя неловкость от такого признания, я поспешил возразить:       — Что вы, не стоит. Если бы не ваше покровительство, нам бы не удалось достигнуть такой победы!       — Однако, — продолжил Ояката-сама, — эта победа принесла дурные вести. Ренгоку, расскажи о предупреждении, которое оставил Аказа.       Все присутствующие обратили внимание на Ренгоку. Последний медленно вздохнул, после чего начал свой рассказ:       — Когда Аказа оказался под солнечными лучами, он не стал спасать свою жизнь, а достойно принял свою смерть. И в благодарность за то, что я напомнил ему о кое-чем важном, он рассказал нечто тревожное. Цитирую его слова — «Первая высшая луна, Кокушибо. Он слишком опасен. Никому из охотников его не победить, он наверняка прийдёт за Танджиро. Вы должны подготовиться к его приходу. Сам знаешь кто, открыл охоту за Камадо, и не остановиться, пока парень не погибнет. Так что, прошу. Докажи мне в последний раз на что способны люди. Прошу». Это то, что поведал мне Аказа.       На мгновение в комнате повисла гнетущая тишина. Слова Ренгоку повисли в воздухе, как тяжёлое облако над нашими головами. Все понимали, насколько серьёзна и опасна ситуация. Меня охватил страх. Я с трудом справился с второй высшей луной и едва не погиб. А теперь за моей головой охотилась первая высшая луна, а возможно, и сам Музан. С нынешней подготовкой он легко размажет меня по земле. Я сжал кулаки. Не время бояться, трус! Я должен стать сильнее.       — Я понимаю ваше смятение. Но у нас появился шанс выкурить сильнейшего из армии Музана. Если нам удастся одолеть и его, то боевая мощь Кибуцуджи сильно упадёт. И у нас появиться настоящий шанс на победу в этой войне. Камадо Танджиро, — глава посмотрел прямо на меня, и его взгляд был полон решимости, — Ты очень важный истребитель в этой бойне. Возможно, именно ты ключ к победе над Музаном.       Игуро, нахмурив брови, задал вопрос, который витал у всех на устах:       — С чего вы так решили?       — Дело в метке, которую пробудил Кёджиро, — взгляд господина перешёл на Ренгоку, — Я ведь прав?       — Метка? Вы о чём, Ояката-сама? — Ренгоку выглядел озадаченным.       — Может ты не заметил. Но очевидцы той битвы, коими являются Агацума Зеницу и Хашибира Иноске, рассказали нам, что в бою с Аказой на твоих щеках появилась схожая метка, как у Танджиро. Она была похожа на демонические узоры.       Я посмотрел на Ренгоку и не мог поверить своим ушам. Метка, как у меня? Но ведь это всего лишь родимое пятно…       — Не понимаю, — ответил пламенный столп.       — Я немного проясню ситуацию. В бою с Аказой — третьей высшей луной, на твоих щеках появилась особая отметина, которая дала тебе невероятный прилив сил. О ней уже очень давно не было ничего слышно. Можешь рассказать нам, что ты чувствовал в тот момент?       — Если задуматься об этом, то я припоминаю, как в середине боя у меня появилось второе дыхание. Как я стал сильнее чем был. Возможно вы правы. В тот момент я будто пылал изнутри. Моё сердце пыталось выскочить из груди. Количество ударов в минуту, скорее всего, достигло двухсот. Также по всему моему телу, распространялся дикий жар. Наверняка у меня была высокая температура, но не могу сказать точно.       — Наверное, твоя температура была около тридцати девяти градусов, — встряла в разговор Шинобу.       — Можно поинтересоваться, откуда такие выводы? — обратился к бабочке господин.       — Конечно. Какуши, которые принесли к нам в поместье Ренгоку, сказали, что его жар не спадает с самого конца боя. Когда я померяла температуру, ртуть на градуснике застыла у одной отметки — тридцать девять градусов.       — Вот оно что.       — Тридцать девять градусов, а также двести ударов в минуту. Это же чрезвычайно опасное состояние! Они бы не смогли двигаться, — озвучила свои опасения Шинобу.       — Возможно, именно это и отличает тех кто сможет пробудить метку, от тех кто погибнет, — впервые вступил в диалог Томиока.       Шинадзугава вздохнул и высказал своё мнение:       — Всего-то? Тут нет никаких сложностей.       — Завидую душевной простоте человека, не видящего здесь сложностей… — молвил Гию.       — Эй, чего ты вякнул?! — вспылил Санеми, его голос разрезал тишину, как удар хлыста.       Обанай бросил на столпа воды недоверчивый взгляд, в его глазах отражалось сомнение, словно он пытался разгадать скрытые мысли Томиоки.       — Ничего, — как ни в чём ни бывало ответил Томиока.       — Есть ещё кое-что, что я должен упомянуть. Сведения об этих метках передавались из прошлых поколений нам.       — Зачем скрывать такие детали? — Санеми, всё ещё кипя от недавнего спора, не удержался от вопроса.       — В прошлом многие терзались, из-за того, что не могли получить такую метку. К тому же в дошедших до нас преданиях многое осталось недосказанным. Возможно, мои предшественники не считали эти знания существенными. За всё время корпус убийц не раз был на грани уничтожения, и часть знаний просто не сохранилась до наших дней. Однако, от прошлых поколений нам осталось предупреждение…       В комнате повисло напряжённое ожидание. Все, затаив дыхание, ждали окончания фразы.       — Стоит объявиться одному человеку с меткой, как вскоре, словно откликаясь на её зов пробудятся и другие.       На мгновение наступила тишина, затем супруга главы продолжила:       — Первый человек из нашего поколения, у которого появился этот знак, только недавно присоединился к числу столпов. Это столп солнца — Камадо Танджиро. Именно он принёс этот знак в наше время.       Все присутствующие моментально повернулись ко мне, и всматривались в мою метку на лбу.       — Танджиро, прошу, расскажи нам как ты получил эту метку, — голос Оякаты-самы был мягким, но в нём чувствовалась скрытая тревога.       — Ояката-сама, дело в том, что эта метка была у меня с самого рождения. Она была со мной столько, сколько я себя помню, — я вздохнул.       Ренгоку, словно вспомнив что-то важное, вмешался в разговор:       — Я недавно просматривал семейные архивы. Там было сказано, что избранные дыханием солнца рождаются с пламенной отметиной на лбу.       Слова Ренгоку прозвучали очень убедительно. Глава медленно кивнул       — Значит, можно не сомневаться в том, что Танджиро владеет исконным дыханием. Дыханием солнца.       — И что это меняет? — сказал Санеми, — Какой смысл от его дыхания и метки?       — Разве ты всё ещё не понял, Шинадзугава? — встрял Гию, — Это значит, что с помощью Камадо мы сможем пробудить метки и у остальных столпов.       — Я тебя по стенке размажу, Томиока!       — Тихо! — успокоил их Химеджима, — Извините, продолжайте, Ояката-сама.       Глава благодарно кивнул.       — Спасибо, Гёмей. И вот, вслед за Танджиро, Ренгоку Кёджиро смог пробудить свою метку. И теперь, главная задача всех столпов, является пробуждение этих меток.       Гёмей, как неофициальный лидер столпов, подытожил наше собрание.       — Хорошо, хоть сейчас у столпов нет времени на тренировки, мы обязательно придумаем, как пробудить их. А что делать с Кокушибо?       — Думаю, единственный верный выход, отправлять на задание с Танджиро по два столпа. Мы не можем отправлять больше, поскольку помощь столпов нужна повсюду.       Мне было не по себе от такого особого отношения, но в этом предложении была железная логика.       — Полностью с вами согласен, — сказал Гёмей.       — Перед тем, как мы закончим собрание, хотелось бы сказать ещё кое-что. Я обязан вас предупредить.       Снаружи внезапно начался ливень, как будто природа сама отзывалась на тяжесть слов, готовых сорваться с уст Оякаты-самы.       — Прежде чем каждый из вас решит, пробуждать метку или нет, я обязан предупредить вас.       — О чём это? — спросила Мицури.       — Те кто получил метку........ Больше не властны над своим будущим…       Тишина в комнате стала физически неприятна, как будто время замерло. В словах главы слышалась грусть, а тяжёлый звук дождя усиливал это чувство.       — Всякого кто обрёл её...... Постигла одна и та же судьба......       Я видел, как Ренгоку побледнел, его уверенность дала трещину. Впервые на его лице появилась растерянность. Он не заслужил такой участи… никто из нас не заслужил......