Меланхолия

      Дворец скрылся в сумерках заката. Светила Дифаты устремились за горизонт, и небо озарял лишь туман далёкого красного гиганта.       Зал освещался свечами в канделябрах — тот же приятный и привычный полумрак.       За столом, по левую руку от повелителя, сидела она… — Вы не живёте здесь?       Прозрачная золотая вуаль спустилась с руки, обнажая блеск красной кожи. Открывшееся предплечье украшали золотые браслеты. Леди потянулась к своему фужеру и, сделав глоток, снова посмотрела на своего спасителя. — Конечно нет.       Дарт Ваурон последовал её примеру и поднёс фужер к губам, ощущая приятную вязкость напитка на языке. — Тогда для кого… — вишнёвые губы поджались в молчаливом выборе того, как правильнее выразиться, а алые глаза многозначительно оглядели зал, в то время как рука с фужером проделала фигуральный круговой жест: — … для кого всё это? — Для тебя, Атарта. Будь, как дома. Чувствуй себя хозяйкой и не стесняйся в пожеланиях.       Повелитель сделал ещё пару глотков и поставил опустошённый фужер на стол. Она заметила, что к ужину он не притронулся. — Ну, же… поделитесь секретом! — на лице чистокровной появилось заговорщическое выражение с хитрой улыбкой и интригующим прищуром: — Я обратилась к вам всего три дня назад. За три дня, вы бы не успели найти эту луну и выстроить дворец с парком… Для меня. — Не стоит недооценивать члена Тёмного Совета, — ситх посмеялся и, как ей показалось — сам над собой, но улыбка быстро исчезла с порченых губ, превратившись в выражение откровенного недовольства: — Тебе стоило обратиться ко мне раньше, девочка.       Отставив фужер, женщина откинулась на мягкую спинку изящного узорчатого сидения и отвела взгляд в сторону.       «Девочка»… Ха! Приятно услышать такое в свои тридцать пять, пусть даже и от бывшего любовника давно почившей матери. В его глазах она была девочкой, а в своих — потерянной женщиной, находящейся в смертельной опасности. Даже, когда не осталось больше никакой надежды на то, что ей удастся спрятаться от ненавистного мужа, она не торопилась с тем, чтобы обратиться к старому знакомому. Она не знала, помнил ли он о её матери, тем более не верила в то, что он помнил о том, что у любовницы была дочь. В последний раз она видела советника, когда ей было двенадцать… Случайно, мельком, неловко.       Что значит — «стоило обратиться раньше»? А сейчас уже поздно? Тогда, почему же он всё-таки принял её, передал своему ученику, а тот перевёз сюда — в это место… неотмеченное на имперских картах? Да! Вот поэтому она мешкала — она не знала, что ей ожидать от члена Тёмного Совета. — Я хотела справиться своими силами, — оставалось поддерживать видимость самоуверенности. — Скитаясь в попытке спрятаться от мечтающего тебя убить? Отличный способ, — пополнив свой фужер, ситх осушил его в два глотка и, поднявшись со своего места, подошел к ней: — Отличный способ раззадорить его желание ещё сильнее. — Я не так бесполезна! — она поднялась, оправив подол длинного платья: — Я сражалась.       В её глазах засияло пламя, а голос был преисполнен неуместного гонора. Меньше всего ей хотелось, чтобы Тёмный советник думал, что она бежит из трусости. — Хорошо, что на Зиосте есть наши превосходные хирурги, правда? Много шрамов осталось?       Атарта с досады хлопнула себя ладонями по бокам и хмыкнула. Повелитель дал ей минуту на размышление, чтобы она поняла то, что он хотел до неё донести. — О!.. Я не… — она и подумать не могла, что он имел в виду сожаление о том, что в последнем столкновении ей едва удалось выжить. Она понятия не имела, что он успел узнать о ней и что мог знать ещё. — Стоило обратиться раньше. Но, как уж вышло… — ситх пожал плечами и, взяв её ладонь, поцеловал пальцы: — Я не задержусь здесь надолго. Наслаждайся жизнью, радуй себя и ни в чём не отказывай. Мои слуги — твои.       Так просто?       Он ушёл, оставив её один на один с множеством неразрешённых вопросов. У всего есть своя цена. Тем более есть цена у помощи такого повелителя, как он. И если завтра советник покинет своё странное тайное пристанище, то, сколько ей ждать его возвращения, и что ждать от пребывания в этом месте? Нет! Ей нужны ответы. И ей нужны условия… сделки? Чем она могла оплатить всё предоставленное? У неё ничего не осталось, даже свой меч она потеряла. Всё, что было на ней — не её…       Леди стянула с плеч золотую вуаль и погладила приятную прозрачную ткань.       Как только она прибыла на Дифату и получила в своё распоряжение огромные покои с множеством комнат, первое, что бросилось в глаза — забитая гардеробная с роскошными новыми одеждами. Бельё, обувь, украшения. У той, для кого всё это, был превосходный вкус… и статус. Этот дворец либо когда-то принадлежал женщине, либо был создан для неё и ждал… Конечно, советник всего лишь приятно пошутил, что подготовил всё для её прибытия. Это невозможно. Некстати. И даже не льстило гостье, скорее наоборот — выглядело насмешкой над ней. Будто она заняла чьё - то место… Сейчас у неё не было выбора. И не хотелось думать о том, когда этот выбор появится снова.       Этим вечером она отлично продержалась, приветствуя своего спасителя и разделяя с ним ужин, но обратно в комнаты возвращалась, хромая. Ей нужна была помощь — его помощь. И она знала, что у неё есть, чем заплатить за это. И если уж платить по счёту, то, не откладывая и не мучаясь ожиданием.       Выжидание и бегство изрядно утомили леди.

…

      Призрак милостива к тоске ситха.       Призрак приняла его подарки.       Призрак пришла к нему. И стекал алый шёлк по алым плечам, обнажая ключицы…       В бордовых крупных локонах — золотые нити подвесок. Волосы ниспадают на грудь, прикрывая пышные формы. Одним длинным локоном женщина закрывает правую скулу с несколькими переломанными короткими лицевыми наростами.       Предлагая себя, леди обнажилась только по пояс. Красные руки в браслетах огладили тонкую талию и плавно опустились вдоль бёдер.       Ваурон не был уверен, что Атарта придёт к нему. Но ждал...       Приняв ванну и не воспользовавшись полотенцем, ситх прошёл к зеркальной стене и задержался взглядом на своём отражении. Некогда алая кожа стала тёмно-бордовой. Лицевые наросты обрели двойное очертание из-за огрубевшей с возрастом кожи. Следы порчи у глаз и на губах, однажды изменившие молодое лицо, год от года становились темнее, пока не остались навсегда яркими чёрными мазками.       Жилистая кисть с короткими когтями потянулась к инкрустированной пиале с традиционными украшениями. Длинные отростки у губ погружались в серый металл, к кожным вырезам на носу крепился золотой ромбический ажур. Маленькие носовые украшения он оставил без внимания.       Мокрые каштановые волосы, казались чёрными, и пока не высохли - выдавали проявившуюся тонкую проседь.       Повелитель прошёл в спальню обнаженным и, откинув одеяло в сторону, распластался на постели, раскинув руки в стороны. Прикрыв глаза, он погрузился в назойливый поток образов памяти: «- Я тебя ненавижу!» «- Как сильно?» «- Вот так!» — она любила игриво кусать его за маленькие острые костяные наросты на ушах, прикусывала ушную раковину под ними, беря на один клык, пробивала кожу до крови, чем вызывала болезненный спазм, выстреливающий по нерву до шеи и, в то же время, охватывающий щекоткой, гуляющей по коже от лица до плеч: «- Это ужасно!» «- Что ты готова меня съесть?» «- Ужасно, что я не могу сделать тебе больно! Даже если я откушу тебе ухо, ты умудришься получить от этого удовольствие! Но я что-нибудь придумаю! Не сомневайся! Я стану твоим кошмаром наяву!» «- Я не сомневаюсь в тебе. Никогда, милая. Никогда…»       Рабыня прервала сладкий меланхоличный транс. — Ваше платье, господин.       Розовокожая твилека замерла в дверях с вытянутыми перед собой руками, удерживая одежду повелителя, смиренно опустила голову в поклоне.       Поднявшись, чистокровный подошёл к ней и, просунув руки в раскрытый чёрный халат, тут же запахнул его. Повязывая пояс, отпустил рабыню кивком головы.       Присев на край постели, он смотрел в сторону дверей до тех пор, пока прекрасный кошмар не стал явью.       Призрак замерла перед ним, представ с тем же молодым лицом, но изувеченным…       Она никогда не прятала своих стройных сильных ног…       Ну, же… призрак… Покажи свою красоту!       Ваурон опустился перед леди на колени и, развязав алый пояс, позволил шёлку её халата скользнуть на пол.       Округлые бёдра рассекали широкие полосные шрамы. Рубящие удары светового меча, разили наверняка, если бы она не совладала с телом своей волей. Останься она на пару сантиметров ближе…       Тёмные губы покрывали поцелуями красную кожу, спускаясь к бледным выпуклым полосам. Это поправимо — он предоставит для неё лучшее медицинское обслуживание. Каждая клеточка прекрасного женского тела будет восстановлена.       Как похожа! И этот запах… Её запах.       Проведя рукой между бёдрами, ситх припал губами к виднеющимся нежным лепесткам, слыша удивлённый вздох леди над собой. Женские руки не легли на его плечи, а опёрлись, но она, тут же переступив с ноги на ногу, выпрямилась обратно. Плохо залеченные, свежие раны давали о себе знать. Ей было трудно стоять перед ним так долго.       Зачем ты поспешила в эту спальню, леди?       Подняв голову, мужчина встретился с растерянным женским взглядом. Таким знакомым, таким близким и таким далёким.       Огладив её ноги от голени, до колен, Ваурон скользнул ладонями по бёдрам к талии и, снова лизнув её между ног, поднялся, чтобы взять на руки.       Оказавшись на постели Атарта не ощущала его на себе, но он был повсюду. Тёплые ладони ласкали её тело, горячие губы невесомо касались изуродованной части лица. Каждая маленькая косточка, каждый миллиметр повреждённой ткани — будут воссозданы лучшими специалистами.       Она предполагала, что советник когда-то мог любить её мать...       Она представить себе не могла, что он до сих пор любит.