Техномантия

Мириады берзеркеров остервенело кружились вокруг Судьбы серым облачным покровом, изливая синие ионные ливни. Стрелковые башни, пропорционально расставленные по верхам и низам Судьбы, завращались и задвигали стволами. Турели стали автоматически наводится на цели. Импульсоры забили копьями жёлтой энергии. На серой завесе облака берзеркеров грядами начали распускаться огненные цветы. Однако берзеркеры, следуя инструкциям флагманов Беспилотников, не обращали внимания на высокий риск гибели. Бесчувственные дроны-истребители продолжали ионный обстрел. Экипажу Судьбы постепенно стало очевидно, что обновлённые импульсорные турели, не смотря на возросшую силу и полную автоматизацию стрельбы, очень медленно справлялись с чрезвычайно насыщенной концентрацией истребителей. Практическая истина очевидна. Здесь необходимы более производительные инструменты. Нос Судьбы распахнулся, поделившись на четыре пластинки. Наружу, из носовой полости, выдвинулся цилиндрический объект с вершиной в форме шестиконечной звезды. Выдвижной цилиндр покрылся оранжевыми электрическими разводами. Засим боевая система «Небесный Громовержец» была активирована. С носа Судьбы мигом слетела электрическая дуга. Оранжевая молния поразила случайного берзеркера, мельтешившего перед огневой линей. Поражённый берзеркер меньше чем за микросекунду раскрошился в брызги микроскопической лавы. Электрический заряд суматошно перекинулся раскатом на скопление соседних берзерекров, мигом обратив их в лавовый спрей. И снова перекинулся. И снова… Данным образом оранжевый электрический шторм прокатился по облаку автоматических истребителей. Итого это облако было переформатировано в туман измельчённой лавы, сверкавшей молниями. Судьба сурово вылетела из разлива яркой лавовой мглы. С варьирующихся точек на теле альтеранского корабля почти мгновенно выплеснулись лучи голубой плазмы. Лучевое Орудие Азгардов. Последние детище азгардской военной инженерии, наряду с новейшими энергетическими щитами крейсера Одиссей. Лучи ионизированной плазмы стремительно впивались во флагманы Бесплитоников, которые даже не обладали элементарными щитами. И, совершенно закономерным образом, поражённые цели тотчас обращались взрывными вспышками. Конечный результат. Все вражеские командные корабли были молниеносно уничтожены модернизированной Судьбой. Вторая группа берзеркеров, громившая рукотворные сооружения на поверхности курортной планеты и выискивавшая звёздные врата, перестала слышать командные сигналы флагманов, поэтому моментально вырубилась, следуя стандартным протоколам безопасности.

***

На мостике Судьбы. — Раньше Беспилотники казались кууда страшней — доктор Лиза Парк отрадно произнесла, будучи за приборной панелью. — Превосходный результат, дамы и господа, — Янг был доволен. — Я не советую никому расслабляться, — на мостик пришёл доктор Николас Раш. — Вы не спешили, — Лиза Парк отметила. Раш индифферентно остановился на возвышенной площадке позади капитанского кресла. Около перил, слева от лестничного спуска. Справа от Раша сидел Густав Петров, за приборной консолью. — Почему же? — Густав не видел смысла в перенапряжении. — Берзеркеры обстреливали Судьбу три минуты. И как мы видим, щиты упали на одну сотую процента. Жалкое зрелище. Мы в безопасности. Объективные факты говорят о том, что опасность минимальна. — Нет. У вас нет полного видения картины, мистер Петров. Беспилотники гораздо опасней, чем вам кажется, — Раш покачал головой. — Чем вам всем кажется. — Я полагаю, — полковник Янг примирительно корректировал, — что доктор Раш наткнулся на новые полезные сведения, когда изучал наш новенький сеятель врат. Верно? — В целом, правильный ход мыслей, полковник, — Раш не спорил, — однако в данном случае это не соответствует действительности. Бортовые компьютеры сеятеля сгорели. Увы, там вообще нет полезной информации. Пустая трата времени. Я базирую свои суждения на более старой информации, которую я раздобыл в галактике Потомков. Я кое-что мимолётно выяснил, когда мы подобрали и взломали одного берзеркера вместе с Илаем. — И ты не поделился столь значительным открытием со мной? — полковник Янг помрачнел и усмехнулся. — Зачем? В этом не было практического смысла, — Раш не смутился. — Короче говоря, я скачал пакет определённых данных с берзеркера. На расшифровку потребовалось время. Когда всё было завершено, мы итак вознамерились улетать из галактики Потомков. Я не захотел поднимать лишней паники в преддверии стазиса. Вероятность того, что Судьба когда-либо повторно пересечётся с Беспилотниками, была мизерной. Однако теперь мы сошли с оптимального маршрута. Чего никогда не должно было происходить. В итоге мы снова имеем дело с Беспилотниками. Раз так, то следует быть более открытым. Раздобытая мною информация сейчас максимально актуальна. — Я не перестаю поражаться избирательности твоей порядочности, — Янг иронизировал. — Ох, прошу прощения, — Раш саркастично раскаялся. — В следующий раз я буду информировать тебя о каждой мелочи, которую я только замечаю в процессе работы. Так сойдёт, да? — Сойдёт. Хотя я не верю, что ты в самом деле станешь обременять себя подобным долгом и по-настоящему честно исполнять рабочие обязательства, — Янг безнадёжно констатировал. — Переходи к сути. Что ты узнал, Раш? — Беспилотники строго экономят ресурсы, — Раш рассказывал. — Вам уже известно, что они желают искоренять любые чужеродные высокие технологи. Однако — вот вам свежие новости. Беспилотники подразделяют эту задачу на три приоритета. Низкий, средний и высокий. На решение задачи низкого приоритета, как нетрудно догадаться, Беспилотники выделяют минимальные ресурсы. И момент истины… Когда Судьба преодолевала галактику Потомков, верховный разум Беспилотников назначил нам именно низкий приоритет. — Сейчас мы разнесли в пух и прах двадцать флагманов Бесплиотников и не вспотели. Предполагаю, наш приоритет наверняка повысился, — Янг додумал смысл посыла. — Они станут выделять заметно больше ресурсов, чтобы обломать нам крылышки. Ладно. Понятно. Следующий вопрос. Что такое верховный разум Беспилотников? Впервые слышу это словосочетание. — Это главный машинный разум, который находится внутри мегаструктуры, — Раш разъяснял. — Внутри гигантской Сферы Дайсона. Распоряжается всеми доступными ресурсами, координирует операции и конструирует Беспилотники всех разновидностей. Подозреваю, что на каждую галактику выделяется один верховный разум Беспилотников. В контексте галактики Потомков ключевые усилия верхового разума были направлены на завершение строительства Сферы Дайсона. Они начали захват галактики всего лишь пару веков назад. Попросту не успели пустить корни. Между тем, в этой галактике они обитают уже тысячи лет. Если, конечно, мы собираемся доверять датировке пробоин на обшивке сеятеля врат. Пробоины датируются 346 годом до Нашей Эры. Моя теория гласит о том, что технологическая зачистка данной галактики близится к кульминации. Оранжевая зона поступательно становится красной зоной. Судьбе, в принципе, не следовало здесь делать привалы. Это было абсурдно. — Что же, — Янг подытоживал. — Довольно серьёзная информация. Спасибо за консультацию, доктор Раш. Вы свободны. — Вы свободны? — Раш возмутился. — Я лучше всех знаком с данным кораблём. Я должен… — Вы должны замолкнуть. Как видите, на мостике предостаточно первоклассных экспертов по технологиям Древних, — Янг клал болт. — Просьба покинуть помещение. Не мешайте ответственной работе профессионалов… — Вот оно как?! — Раш поражался. — Ты собираешься обращаться со мной настолько унизительно?! Только потому что у тебя наконец-то появилась покорная замена?! Я правильно выразился, полковник Янг?! — Выметайся отсюда, — Янг стоически вздохнул. — Не тяни резину. Или же мне следует позвать кого-нибудь для выручки и мотивации? Хорошо. Кандидатура сержанта Грира вас устроит? Раш взбешено направился вон.