Техномантия

— Я сожалею, что вам пришлось стать свидетелями этой сцены, — Янг обратился к присутствовавшим. — Раш очень сложный человек. Ему надо научится базовым манерам и элементарной субординации. — Вы здесь босс, — доктор Ли нейтрально высказывался. — Вам видней. Зазвучал тревожный плик. На потолочных дисплеях отобразились новые красные точки. — Пятьдесят флагманов Беспилотников только что вышли из гиперпространства, — доктор Радек Зеленка оповестил. Опять зазвучал тревожный плик. — Нет. Поправка. Ещё одиннадцать… шестьдесят… — Зеленка терялся в оценках. — Флагманы непрерывно прибывают со всех концов системы. — Раш был прав, — доктор Лиза Парк мрачно констатировала. — Наш приоритет повысился. — Внешность некоторых флагманов отличается от того, что мы видели прежде, — Густав Петров делился свежей аналитикой. — И у части таких флагманов не имеется ангаров. — Нет ангаров — нет берзеркеров, — доктор Ли рассуждал. — Правильно ли называть тогда эти корабли флагманами Беспилотников? Очевидно, назрел кризис терминологии. Вот что я предлагаю. Старые флагманы Беспилотников будем звать «дрононосцами». Новые — назовём согласно их функциям. — Замечательная идея, доктор Ли, — полковник Янг сухо сказал. — Что ещё удалось выяснить насчёт новых кораблей? — У них однозначно есть щиты, — Густав констатировал. — И какие-то оружейные установки. У одних спереди лазерные линзы. У вторых что-то вроде трубы или крана. Гм. Нечто крайне нестандартное. — Лазеромант и трубодист, — доктор Билл Ли пафосно наименовал корабли. — Кошмар, — доктор Лиза Парк прокомментировала. — Да почему кошмар? Отличные наименования… — Билл Ли искреннее обиделся. — Прекратим отвлекаться на второстепенные темы, — полковник Янг требовательно попросил.

***

Миллионы берзеркеров наседали на Судьбу разрозненными облачными формациями. Могучие молнии Небесного Громовержца разили и за секунды обращали настолько гигантские формации в туманы наэлектризованной лавы, разбавленные редкими обломками. Десятки космических кораблей, прозванные лазеромантами, блюли дистанцию и испускали из переда, из специальных оптических линз, жирные потоки фиолетового света. Гамма-лучи. Обстрел гамма-излучением проходил без видимого успеха. Их товарищи, которых Билл Ли окрестил трубодистами, плевались комками жидкой вязкой смеси. Комки ударялись об щиты кляксами, прилипали и затвердевали корками. Половину Судьбы медленно покрывало серой аморфной корой, что затрудняло работу сенсорной сетки, турелей и прочих конструкций. В ответ на странную кору Судьба перевела щиты из облегающего режима в расширенный режим. Итого щит резко принял форму пузыря, скинув с себя клейкую чертовщину. Корка потрескалась и отбросилась. Впрочем, трубодисты все-равно продолжили докучать своей таинственной гадостью. Кромку щита повторно стало облеплять наслоениями серой окаменевающей смеси. Судьба не стояла на месте и активно маневрировала. С варьирующихся точек на корпусе Судьбы ударяло Лучевое Орудие Азгардов. Флагманы Беспилотников… или корректней выразиться «дрононосцы»… по-прежнему помирали от единственного выстрела. Лазероманты и трубодисты, как было сказано, обладали улучшенной защитой. Их оберегало какими-то многогранными красными силовыми полями, геометрией похожими на гранённые драгоценные камни. Корабельные щиты Беспилотников выдерживали два попадания и бесславно падали. Постепенно вторая атака Беспилотников сошла нет. Поскольку все вражеские цели опять были уничтожены. Орайские щиты модернизированной Судьбы просели на тридцать процентов. И уже начали стремительно восстанавливаться.

***

На мостике. — Остаётся полтора часа до того, как мы сможем актировать сверхсветовые двигатели Судьбы, — доктор Радек Зеленка дежурно сообщил. — Никаких повреждений не наблюдается, — Густав Петров вынес вердикт. — И, наверное, наш приоритет опять повысился, — доктор Лиза Парк меланхолично дополнила. — Беспилотники сущая лажа, — Билл Ли зевал. — Их уровень прокачки ниже, чем у Судьбы. Выражаясь в терминах игровой культуры. Нубы. — Будем надеяться, — Янг спокойно сказал.

***

Полчаса спустя из гиперпространства выпрыгнули бессчётные дрононосцы, лазероманты, трубодисты и ещё два новых вида кораблей. Первый тип кораблей обладал заострённым носом. Поэтому инициативный Билл Ли прозвал тот «остроклювом». Второй тип кораблей был очень огромным. Сорок километров длины. Тридцать километров высоты. Двадцать километров ширины. Дизайн в духе Бесплиотников, то есть нечто вроде техногенного панциря, окрашенного в серый, красный и жёлтый. Нет заметных вооружений. Подозрительная махина получила (от Билла Ли) прозвище «мехакит». Остроклювы вошли в режим невидимости, выйдя из гиперокон, и пропали из поля видимости. Мехакит прямой наводкой полетел до Судьбы. На неожиданно высокой субсветовой скорости. Импульсорные турели не причиняли ему вреда. Электрические разряды Небесного Громовержца и Лучевые Орудия Азгардов тоже. Все эти привычные атаки блокировались красными многослойными многогранными силовыми полями. Из низа Судьбы выдвинулось и опустилось массивное дуло лептонного излучателя. Луч зелёной энергии пробил несколько слоёв щита и врезался в бронированную обшивку. Оружие лантийского спутника проделало на броне мехакита лишь маленькую вмятину.