Техномантия

Миссия провалена. Война с рейфами проиграна. Сон длиною в десять тысяч лет. Столь безрадостные факты. У экипажа линкора «Аврора» не было слов, чтобы цельно и точно выразить весь тот спектр эмоций и мыслей, которые они испытывали и которыми их обуревало. И им отнюдь не становилось легче от того факта, что физические законы поменялись, из-за чего путешествия во времени стали условно возможны. Соответственно, они не являются настоящим экипажем Авроры. Они живые отголоски настоящей изначальной истории. Живые парадоксы. Копии истинного экипажа. Подобные вещи заставляли крепко усомниться в смысле смертного бытия. В качестве каверзной иронии, экипаж Авроры проснулся в ровно тот самый миг, когда их родная хронология оказалась замещена, безжалостно стёрта, наплывом очередной новой хронологии. Вселенная, которую они наблюдали вокруг себя, дважды являлась самозванкой. Как и они сами. В какой-то момент Аврора улетела с Доранды, после чего нашла ещё одну копию Авроры из новейшей хронологии, которая дрейфовала в том же самом месте, где прежде дрейфовала их собственная Аврора. Они пробудили двойников из стазиса, вылечив от крайней старости. И помогли отремонтировать линкор. Двойники пережили собственную порцию потрясений. Предыдущий вариант экипажа и новейший вариант экипажа быстро достигли взаимопонимания. Между Авророй-старшей и Авророй-младшей плавно возникла дружба, скреплённая одинаковыми жизненными обстоятельствами. Двойняшки Авроры затем совместно бороздили враждебный космос современного Пегаса. Галактическая ситуация действительного была очень и очень удручающей. Все оплоты лантийской цивилизации обращены в руины и поросли обильными зарослями. Рейфы разделили Пегас на угодья. Рейфы благоденствуют. Они позволяют вторым эволюциям лантийской формы жизни (обычным людям, похожим на землян) жить и плодиться, пока их численность не поднимается до фиксированного значения, после чего проводятся жатвы. Рейфы устраивают набеги на миры-угодья, похищают подавляющее большинство людей, восполняя пищевые запасы, рушат эпицентры цивилизации, обжираются и улетают. Чтобы снова вернуться через несколько веков для следующей жатвы. Двойняшки Авроры мимоходом помешали нескольким жатвам, однако общей картины это не поменяло. Рейфы постоянно возвращались с подкреплением, как они всегда поступали. Авроры, понёсшие повреждения, принудительно отступили. Миры-угодья, ранее воодушевлённые и обнадёженные поддержкой Предков, все-равно оказались опустошены. Экипажи двух Аврор бессильно сцепили зубы. Негативный опыт вернул их к чувствам. Растерянная апатия сошла на нет. Они окончательно определились со своими целями. Пускай они всего лишь копии тех лантийцев, которые работали на изначальной версии Авроры… Пускай континуум перестал быть стабильным и опрокидывается вверх дном… Они обязаны остановить рейфов любой ценой. Миссия Авроры будет завершена. Им необходимо расшифровать файл Коммюнике, где хранились сведения о фатальной фундаментальной уязвимости рейфийской биомеханики. В действительности никакого пароля, спрятанного в подсознании капитана Борея, не существовало. Борей-старший банально придумал эту ложь, чтобы отвлечь внимание Густава и Сайлы на себя. Тогда он считал их замаскированными врагами. Ввиду лёгкой формы старческой паранойи, приобретённой ввиду старения мозга, из-за слишком долгого стазисного сна. Это было блефом. На самом деле, расшифровка файла Коммюнике требовала специального ключа шифрования. А подобным ключом некогда владел Верховый Советник Атлантиды, персонально Морос. С весомой долей вероятности можно было предполагать, что Морос, перед исходом на Землю, спрятал искомый ключ шифрования где-нибудь в глубинах бездонной базы данных Атлантиды. На тот случай, если Аврора всё-таки долетит до осаждённой Лантеи. Если члены экипажа каким-нибудь образом сумеют протиснуться в город. Двойняшки Авроры проложили курс до Лантеи. Они знали, что на обоих версиях Атлантиды поселились скудоумные необразованные хомо-сапиенсы. Подобный аспект их весьма напрягал. Земляне им казались неуравновешенными обезьянами с гранатами, которые без разрешения пробрались к ним домой и стали беситься. Крайне беспокойная картина. Они собирались освободить обе Атлантиды от нашествия хомо-сапиенсов, покуда не приключилось какой-нибудь беды. К сожалению, Атлантида Пегаса уже была предупреждена об их грядущем визите. С подачки Густава Петрова. Земляне предприняли всевозможные меры предосторожности, чтобы не позволить превеликим Древним выкурить их всех из города методом отключения главных городских систем. Борей-старший и Борей-младший помянули Густава нелестными словами. Им итого пришлось договариваться с невежественными неотёсанными землянами с унизительной равноправной позиции. Они не хотели сражаться со своими творениями. Экспедиция пропустила экипажи двух Аврор в город на условиях взаимоуважения и добрососедства. В конце-концов Аврора-младшая осталась сторожить на орбите Лантеи. Когда как Аврора-старшая, подсмотрев чертежи межгалактических гипердвигателей в базе данных города, совершила перелёт между галактиками и разместилась на орбите Абидоса, в мировом океане которой покоилась её персональная версия Атлантиды из предыдущей хронологии. Атлантидой Млечного Пути руководила Сайла Урбанус. Борей-старший легко нашёл с ней общий язык. И экипаж его Авроры наконец-то вернулся домой… Что звучало спорно. Поскольку все они были копиями, которые образовались всего лишь пять тысяч лет назад, а это означало, что лично их нога никогда не ступала в башни Атлантиды. Их трогательная ностальгия носила иллюзорный характер. Борей и его люди, получив одобрение Сайлы Урбанус, стали рыться в городской базе данных, подобно своим двойникам на новейшей версии Атлантиды, чтобы раскопать ключ шифрования Мороса.

***

На высоком холме, в окружении таёжных лесов и полей, стоял обширный замок в стиле Средневековой Европы. Это был замок Тинтагель, в чьих стенах полторы тысячи лет тому назад проживал легендарный Король Артур. Замок находился на территории Королевства Альбионики, что на планете Камелот, и лежал в нескольких днях конной езды от столичного города Артурбурга. Сегодня Тинтагель исполнял роль загородной резиденции для короля Френсиса Пендрагона. Прямого потомка Артура Пендрагона. Его величество Френсис находился в рабочем кабинете и писал письмо государю соседнего королевства. Несколько лет тому назад двор Френсиса Пендрагона, по просьбе чародея Густава, принимал могущественных гостей из других миров на международном саммите. С того дня соседние государства преисполнились зависти. Они слали угрозы и требовали отдать им Кольцо Мерлина, с чьей помощью жители Альбионики могли открывать проходы в другие миры и всячески обогащаться. Френсис, дипломатичным тоном, слал своих коллег в задницу. Они все-равно боялись напрямую нападать на Альбионику, потому что у них сложилось устойчивое впечатление, якобы Френсис дружил с могущественными пришельцами и мог попросить о помощи. Поэтому иностранные державы бомбардировали Альбионику шпионами. Вся столица кишела шпионами. Они доставляли неудобства. Отчего Френсис временно переместился в Тинтагель. Написав очередную завуалированную просьбу пойти в пятую точку, Френсис Пендрагон размялся и выбрался из рабочего кабинета. Он собирался отправиться в сады внутреннего двора, где его ждала королева-жена. Ничего не предвещало проблем. Однако к нему побежал слуга и передал срочное послание от почтового голубя. Ему доложили о том, якобы из Кольца Мерлина пришёл подозрительный старец, одетый в серый балахон. С ненормально бледной кожей и местами с кожными проказами. У старца был коричневый аморфный посох с голубым кристалом наверху и книга с изображением двузубца на обложке. Старец представился приором и посланцем истинных богов. Он ходил по деревням, творил чудеса и проповедовал религию Пути Происхождения. Помрачневший Френсис с холодными чувствами понял, что Орай обратили взор на Камелот.