Техномантия

Завуалированные препирательства были краткими. Согласно авторитетным статическими измерениям, только тринадцать процентов ризан условно допускало мысль, якобы Густав занимался строительством сомнительного культа личности. Спорить с придурковатым Паскалем, посему, не существовало практической надобности. Густав отделался от чудика, вслед за чем благополучно проследовал до заготовленного блочного кресла. Пару минут спустя открылась парламентарная сессия. Делегаты стали воинственно обсуждать варьирующееся темы. В основном на социальную тематику. Выдвигались разные законопроекты. Кипела борьба за самые мельчайшие проценты бюджета. Помаленьку очередь дошла до Густава. Он разместился за блочной трибуной, откуда изложил свой посыл и ответил на разные вопросы. — Почему мы должны тратить время, силы и ресурсы нашей идеальной страны на сборище грязных незнакомцев? — Паскаль Васильев опротестовал. — Я на сто процентов уверен, что аборигены, которых невесть зачем предлагает спасать его сиятельство Основатель, даже не будут нам благодарны. Неблагодарный труд… Это пустая идея. — Уважаемый премьер-министр, я вам отвечу, почему мы должны заботиться об остальных разумных существах, — Густав оппонировал. — Потому что это морально правильный поступок. Культурная идентичность ризан базируется на фундаменте гуманной идеологии. Проект Хроносетка соответствует ценностям нашей культуры. Кроме того, мы способны помочь нуждающимся с минимальными усилиями. Для нас эта задача не представляет сколько-нибудь существенной трудности. — Красивые слова, однако партия Просвещённый Гедонизм голосует против настолько скучной инициативы. Наша забота это покой и блаженство сугубо ризанской души, поскольку это является истинным гуманизмом. Остальное всего лишь отвлекающий шум. Более того, наша раса уже вмешивалась в дела внешней вселенной. Здесь каждый отлично знаком с постыдными подробностями того времени. Репликаторы содеяли жутчайшие преступления в галактике Айде. Наши руки по локоть в крови, принадлежащей невинным разумным. Это мрачная глава в истории нашей расы доказывает, что мы более склонны нести только вред вселенной. Мы несовершенные искушаемые существа. Мы безжалостные хищники. Кто предоставит гарантии того, что если мы снова начнём совать свой нос туда, куда не следует, кто-то из нас повторно не одичает? Бездумный замысел Густава Петрова обернётся зарождением нового дикого роя. На свет появится новая Репликатор Саманта. Никак иначе. Логично. В общем, неприемлемо… Густав закатил глаза. — Мы частично согласны со мнением уважаемого премьер-министра, — Сандра Милли потом взяла слово. — Всё итак обречено. Незачем сопротивляться равнодушным ветрам судьбы. Партия Нулевое Предназначение отвергает необоснованно оптимистичный замысел Основателя. — Прискорбно, — Густав расстроился, но не удивился. Слово перешло к Татуму Зивлаю. — В своё время между мной и Основателем было много разногласий, — тот поностальгировал. — И, признаться, они по-прежнему существуют. Однако точка зрения правящей коалиции в корне абсурдна. Как и всегда. Просвещённый Гедонизм и Нулевое Предназначение напрочь оторваны от объективной реальности. Никто из ризан не собирается идти по стопам Репликатора Саманты. Манипулятивная галиматья. Я искренне уверен, что мы стали намного лучше, чем нас стремятся изобразить некоторые чудилы. Дикий рой в прошлом. Настала пора ризанам гордо высунуть голову из песка. Мы делали плохие поступки. И нам стоит исправиться. Проект Хроносетка послужит искуплением наших грехов. Партия Цивилизованный Контроль всецело поддерживает инициативу Основателя. Давайте докажем, что мы контролирует себя и ситуацию вокруг. — Благодарю, уважаемый делегат, — Густав кивнул, тайно снедаемый противоречиями. «Контролировать ситуацию вокруг? Что это значит? Татумцы замыслили захватить вселенную? Хмм. Спокойно. У меня слишком богатое воображение. Наверное он имел в виду контроль за окружающей средой. Природа, климат, такие вещи». — Партия Абсолютно-Такие-Как-Риз тоже поддерживает инициативу Основателя, — слово перешло к альтернативной Риз. — Тут и обсуждать нечего. Мы должны быть гуманными. И нам следует отвечать за свои ошибки. Надо бы искуплять грехи, как сказал коллега. — Благодарю, уважаемая делегатка, — Густав повторно кивнул. — Партия Сосуществование и Процветание всегда прислушивалась к словам Основателя, — Иван Гуд констатировал. — Мы не видим причин для того, чтобы отказываться от озвученной инициативы. — Рабы культа личности! — Паскаль выкрикнул, его приверженцы заучали. — Благодарю, уважаемый делегат, — Густав повторился. — Партия Не-Такие-Как-Риз-Но-Гуманные поддерживает запрос Основателя, — Разумный-Бот-500 заверещал. — Мотивация: необходимо практически протестировать заявленный паттерн. Гуманны ли ризане? Нет практических данных. — Благодарю, уважаемый делегат, — Густав снова повторился. По итогам голосования делегатов инициатива Техносетка была одобрена. Наперекор диверсии правящей коалиции.

***

Хотя Густав заполучил поддержку большинства делегатов, премьер-министр Васильев наложил временный мораторий на проект Хроносетка, воспользовавшись запутанными юридические проволочками. — Покуда во Млечном Пути и в Пегасе господствуют гоа’улды и рейфы, — Паскаль с важной манерой объявлял, — всякого рода помешательства в духе Хроносетки чреваты вооружённым конфликтом! Мы не можем свободно проворачивать настолько масштабные операции в этих галактиках, игнорируя местные государства! Густав и его кровожадные фанатики хотят вовлечь нас в войну! С гоа’улдами и с рейфами одновременно! Поэтому я ввожу мораторий на основании закона номер 23 «О мирном сосуществовании»! «Каков же сукин сын», Густав огорчённо подумал. «Рейфы в галактике Пегас в пассивном состоянии. У них спячка. Если провернуть всё без лишнего шума, рейфы даже не шелохнутся». «Гоа’улды утонули в болоте гражданской войны. Сейчас они не в том положении, чтобы мешать кому-либо! Даже если так, то у нас точно получится хотя бы развернуть систему Хронокомплексов в мирах, где гоа’улды не правят!». Густав успокоился и взял себя в руки. «Впрочем, он немного прав. Этот проект имеет риски. Я неосознанно завышаю вероятность его успеха. И я не имею право эгоистически впутывать Гармоническую Республику в побоище. Зараза». «Как мне поступать тогда?».

***

Ризанская государственная система сказала «нет» инициативе Густава, однако ризанская общественность думала преимущественно иначе. После событий в Парламентариуме миллиарды ризан вдруг пожелали собственноручно зачистить вселенную от Гоа’улдской Империи и Кланов Рейфов. Под истерические припадки правящей коалиции ризане ринулись, для начала, во Млечный Путь. Сами по себе. Практически без ничего. Но каждый ризанин мог вытворять примерно то же самое, что прежде вытворял Густав, когда битвой брал предыдущую версию Дакары и помогал оборонять нынешнею версию Земли. Собственно, через пару дней миллиарды крейсеров репликаторов наводнили необъятные просторы Млечного Пути. Густав передал всем добровольцам защиту от «странного оружия Ра». Ризане оперативно координировали усилия вместе с повстанцами джаффа и шпионами ток’ра. Тем самым Гоа’улдскую Империю раздирало изнутри и снаружи одновременно. Она очутилась между молотом и наковальней. Три недели спустя власть гоа’улдов сошла на нет. Империю смело как ничто. Практически все были счастливы. Ток’ра публично казнили Владык Систем за непростительные аморальные преступления, которые те творили на протяжении тысячелетий. Ведь за тысячи лет можно было неоднократно проснуться и сойти с мерзкой тропы злодеяний, как сделали Егерия или Джолинар, однако Владыки Систем ничего подобного не спешили совершать. В свете обстоятельств, нельзя винить во всём токсичную генетическую память и целебные саркофаги. Следовательно, Владыки Систем уже чинили тиранию вполне осознанно. По всей видимости, им искренне понравилось быть кровавыми психопатами, рабовладельцами и людоедскими маньяками. Приглянулся шикарный образ жизни, так сказать…

***

На чистом каменистом поле располагалось ровная яма в форме шестиконечной снежинки. Диаметр ямы составлял пять километров. Яма исполняла функции эдакого трафарета. Внутри трафарета покоилась огромная серая металлическая платформа. Платформа условно делилась на семь секций. На шесть крыльев. И на центральную шестигональную площадку с полой серединой. На площадке лесом стояли футуристичные башни. Между тем, из полости площадки торчал центральный шпиль, который крепился к платформе арками. Шпиль возвышался над всеми представленными строениями манерой горного пика. Среди всего этого вороха конструкций ползали многочисленные механические пауки. Малые и большие. Они занимались строительными работами. На холме около поля стояли Густав и Сайла. — Любопытное зрелище, — Сайла отозвалась, разглядывая стройку. — Как ты назовёшь свой город-корабль? — Бастионисом, — Густав с гордостью поведал. — Поэтому ты так легко отказался от Атлантиды, — Сайла догадалась. — А я подумала, что ты такой щедрый человек. — Ну, у меня есть свои слабости, — Густав покаялся. — Я тебя ничем не расстроил? — Это всего лишь город, — Сайла пожала плечами. — Древние пали. Нет никакой проблемы, если ты построишь свою Атлантиду. Кроме того, я номинально Высшая Советница Атлантиды. И это мне решать, объявлять тебя преступником или нет. — Ты же не… — Густав чуток забеспокоился за свой имидж. — Посмотрим, — Сайла многозначительно улыбнулась. — Поступлю так, как мне заблагорассудится. Кстати, насчёт ситуации во Млечном Пути. Как я понимаю, с эрой гоа’улдов покончено. Это было удивительно быстро. — Да. Даже не верится, — Густав заторможено согласился. — Наша следующая цель рейфы? — Сайла спросила, подойдя ближе. — Сначала надо навести порядок во Млечном Пути, — Густав пояснил. — Всякие гуманитарные миссии. Мы параллельно строим всюду Хронокомплексы. Кроме того, рейфы победили твой народ на пике развития. Недооценивать рейфов неблагоразумно. Мы должны нормально разведать почву и грамотно подготовиться. Лантийцы поначалу не воспринимали рейфов серьёзно. Спешка и высокомерие их погубили.

***

На высшем плане бытия. В мистическом пространстве серебристого тумана летали и медленно кружились медузы белого света. — Они приступили к активным действиям раньше предначертанного срока, — первый голос критически прошелестел. — Я изначально говорил, что эта идея пустая трата усилий, — второй голос снисходительно протрещал. — Ризане слишком сильны и импульсивны, — третий голос терпеливо прозвенел. — Старый Противник потерпит несколько поражений, отчего станет очень серьёзным и предусмотрительным. — Если мы выберем ризан на роль смертного инструмента, — второй голос подчёркнуто протрещал. — Корректно, — четвёртый голос прогремел. — Эта стратегия избыточно эффективна. Абсолютно неизвестно, как отреагирует Старый Противник. Ситуация на низших планах стремительно усугубится. — Но что мы предпримем? — первый голос прошелестел. — Я склонна считать, что деятельность Дополнительной Сущности частично удовлетворительна, — пятый голос прогудел. — Ризане — тот элемент, который должен быть убран из построения. — Значит мы откатываем подконтрольные низшие планы до предыдущих версий? — третий голос прозвенел. — С некоторыми модификациями, — пятый голос пояснил. — Старый Противник не купится на нашу западню, если всё в нашем регионе вселенной будет выглядеть слишком легко.

***

Имя ему Апофис. Он есть брат Ра. Апофис гордый великий гоа’улд. Обладатель королевской крови. Более полугода тому назад Апофис был дьявольски предан самыми доверенными лицами. Сначала ему нанёс удар в спину Первый Воин, командовавший его легионами джаффа. Тил’к, гнусный недомерок, переметнулся к коварным Тау’ри! Затем возлюбленная жена Амонет донесла об его планах Ра! По вине стервы Амонет сегодня Апофис гноился в затхлой темнице на задворках галактики в антисанитарии. Прикормленные собаки Ра удерживали Апофиса в подземелье промозглой крепости. Истязали и кормили тухлятиной, перемешанной с фекалиями. Эти джаффа совсем не знали манер. Они не проявляли уважение к божеству! «Когда я вырвусь отсюда, я сорву с неверных кожу», Апофис мстительно мечтал и озирался по сторонам с полностью обезумевшим красными глазами. «Настанет день». В коридоре зазвучал топот металлических сапогов и звон кольчуги. Перед решёткой появился джаффа, державший руками поднос с едой. Или правильней выразиться, с натуральным дерьмом. — Свежая порция, — джаффа злорадствовал. — Мы старались. Вам как подать? С почестями? Или опять на полы вывалить? Вам всё-таки не в первой с полов жрать, да? Исхудавший немощный Апофис ненавистно сверкнул глазами. Джаффа оскорбился неприветливой реакцией, отложил поднос, распахнул решётку, с демонстративным удовольствием размял кулаки, прошёл вовнутрь с намерением хорошенько отпинать узника. «Я так больше не могу», Апофис потерянно думал. «Лучше смерть, чем эти унижения». Апофис злобно вскричал, вскочил и накинулся на здоровенного джаффа. Джаффа невольно зажмурился, потому что из-за рта Апофиса несло нестерпимым смрадом. Джаффа поэтому не заметил, что в руках Апофиса была заточенная железка, которую тот раздобыл и берёг с огромным трудом. Железяка пронзила шейную артерию. Джаффа оттолкнул тощего Апофиса, болезненно поморщился, резко схватился за шею с шокированным лицом. Опёрся спиной на стену, сполз, обмяк, истёк кровью и скончался. Апофис на секунду не поверил своей удаче, но затем живо собрался, подобрал оружие с мёртвого джаффа и побежал вон из темницы. Едва он проник в коридоры крепости, как всё вокруг содрогнулось. Зазвучала тревога. Джаффа взбаламутились и ринулись куда-то наружу. Крепость словно оказалась атакована. «Мне благоволит удача», Апофис уверился. В развернувшемся хаосе он выскользнул из крепости. Вскоре он бежал через лес, когда как на фоне и где-то вдали разворачивались бои. Джаффа убивали джаффа. — Шал’кек’нем’ран! — нападавшие выкрикивали еретические лозунги. Апофис понял, что крепость Ра атаковали джаффа-сепаратисты. Это его порадовало. «Предатели убивают предателей. Прекрасная картина». Однажды Апофис добрался до просеки со звёздными вратами. К сожалению, врата находились под серьёзной охраной. Апофис боялся высунуться из укрытия. Он уже отчаялся, когда в небе загудел подбитый глайдер смерти. Горящий космический истребитель буквально свалился на головы гарнизона охраны, взорвался и поубивал всех за миг. «Это мой шанс на побег отсюда», Апофис загорелся энтузиазмом, побежал к округлой панели наборного устройства, ввёл адрес одной приемлемой планеты и нажал на центральную красную полусферу, кнопку активации. Из кольца вырвалось водянистое завихрение, втянулось обратно и выровнялось в жидкую лазурную гладь портала. Апофис рванул вперёд, однако в следующий миг гладь портала покрылась туманными пятнистыми возмущениями. Портал зашипел помехами. Гипертонннель был нестабилен. Должно быть солнечная вспышка спровоцировала технические трудности. Апофис слышал, как тюремщики говорили о том, что местная звезда нынче была довольно активна. Апофис задержался в неуверенности. Конечно, благодаря знаниями, которые он вытащил из разума доктора Карьер, он знал, что такого рода инциденты могут приводить к путешествиям во времени. Однако, будучи образованным гоа’улдом, он отлично понимал, как устроенны звёздные врата. До сих пор на его памяти солнечные вспышки приводи к смерти транспортируемых пассажиров. Позади, из лесу, зазвучали возгласы рассерженных джаффа. «И так, и так — смерть. Что я теряю?», Апофис стоически подумал и переступил горизонт событий.

***

Пять тысяч лет назад. Земля. Древний Египет. Гиза. Отряд ЗВ-1 пронёсся через гипертоннель и вышел через звёздные врата на обратной стороне. Портал закрылся. Земляне озадачено осмотрелись. Вокруг них, заместо базы КЗВ, простирались песчаные дюны, пальмы, пирамиды и тому подобные объекты. Везде ходили люди, разодетые будто музейные экспонаты. Отряд привычно затаился за ближайшим укрытием, за песчаным холмом. — Сэм? — О’нилл нахмурился и обратился к учёному специалисту. — Я не понимаю, в чём дело, Джек, — Картер растерянно ответила. — Мы точно набрали именно адрес Земли. — На пирамидах изображён знак Ра, — Тил’к указал пальцем. — Как это возможно? Ра покинул бренный мир, — О’нилл напомнил. — Мы сами его взорвали. — Джек, я боюсь, что стряслось нечто чрезвычайно ужасное, — Джексон заволновался. — Мне знакомо это место. Это Гиза. Древний Египет. — Дерьмо, — Картер не сдержалась. — Манеры, юная барышня, — О’нилл подначил. — Джек, если Даниэль прав, мы только что переместились во времени, — Картер растолковала. Сзади раздался технический гул. ЗВ-1 сменили позицию. Шевроны на звёздных вратах стали поступательно зажигаться. Образовался портал. Из портала выскочил какой-то грязный оборванец с зетом в руках. Оборванец пришёл в замешательство, обозрев окружение. ЗВ-1 с долей озадаченности опознали в дёрганном грязном оборванце старого знакомого. — Мне кажется, или это Апофис? — О’нилл сконфуженно уточнил. — Нет, не кажется, — Тил’к побледнел. — Ребята, напомните мне, какой сегодня год, — О’нилл поинтересовался. — Как минимум, трехтысячный год до нашей эры, — Джексон соединил улики. — Хорошо. Если сейчас трехтысячный год до нашей эры, — О’нилл развивал мысль, — тогда почему старина Апофис одет как нищий бродяга, ночующий у мусорного бака? Разве в те времена он не был фараоном или кем-то вроде? По странному стечению обстоятельств верхушка песчаной дюны, за которой прятался отряд, чуть-чуть осыпалась. Оборванец Апофис вытаращился на членов отряда ЗВ-1. — Шол’ва! — Апофис узнал Тил’ка, утратил самообладание и открыл огонь молниями из зета.