Техномантия

Паукообразные блочные шаттлы рыскали в завесе обломков, некогда являвшейся составными частями воистину громадного космического корабля. Некоторое время тому назад конкретно здесь, в межзвёздной пустоши, был обнаружен и уничтожен флагман Анубиса. Густав предупредил ризан наперёд, что Анубис был бессмертным полувознёсшимся существом, поэтому с ним не следует обращаться, как с нормальными гоа’улдами. Ризане оцепили этот участок космического пространства космическими станциями и спутниками. Они дистанционно патрулировали эту зону отчуждения неживыми блочными машинами. Никто не спешил заявляться сюда в живых телах, органических или синтетических. Подобные действия категорически не рекомендовались. Вознёсшее Сообщество разрешило Анубису овладевать смертными существами. Почему? Потому что такова природа гоа’улда. Если ризанин не станет блюсти здравую долю осторожности, то одержимость сверхъестественной сущностью Анубиса будет гарантирована. В данный момент среди обломков громадного флагмана наверняка затаился паразитический чёрный дым. Анубис, утративший физическую оболочку, упорно притворялся безобидным мертвецом, хитроумно и напрасно рассчитывая, что к нему опрометчиво приблизятся какие-нибудь незадачливые дурачки. И тогда-то у него появятся халявные тела.

***

Гоа’улдский шаттл тел’так совершил посадку на зелёном лугу живописной долины. Боковая шлюз распахнулся. Тил’к и мастер Бра’так вышли наружу. Они отправились дальше пешком. Пару минут спустя они добрались до деревеньки, стоявшей возле речки. Деревенька была новой. Тут проживали джаффа. Завидев визитёров, местные обозлились. Недружелюбно зыркали на Тил’ка и Бра’така. Из толпы вышел староста. — Мы же просили никогда не беспокоить нас, — староста причитал. — Так зачем вы вернулись? — Мы пришли, чтобы донести до этого мира вести невероятной важности, брат мой, — мастер Бра’так воодушевлённо сказал. — Внемлите, джаффа! — Тил’к громко обратился. — Ложные боги повержены! Галактика вольна! Джаффа добились свободы! Вам больше не нужно жить во лжи и в отчуждении! Настала эра невиданного процветания! — Грязная ложь! Гоа’улды всемогущие и неуязвимые! — кто-то из жителей деревушки возразил. — Богам невозможно причинить вреда! Смутьянство! Почему мы до сих пор выслушиваем каких-то дрянных шол’ва?! — Как вы не замечаете?! — Бра’так недоумевал. — Если бы гоа’улды в правду такие всемогущие божества, какими себя выставляют, тогда почему они до сих пор не забрали вас отсюда?! Разве вы не молитесь им?! Разве вы не взываете к ким днями и ночами, разве нет?! — Во всём есть смысл. Мы согрешили, когда потерпели поражение в ходе битвы с Тау’ри, — староста утверждал. — Поэтому священные гоа’улды наказывают нас. Мы подвели их. Мы осквернённые грешники. Мы пока что недостойны милости и прощения. — Раскрой глаза, старик! — Тил’к хмуро воззвал. — Гоа’улды запудрили вам голову! У них нет всемогущества! Я собственноручно сражал Владык Систем. Все они самозванцы, неотличимые от людей и джаффа. — Пути божеств неисповедимы, — староста отчеканил. — Прошу вас уйти, безбожные шол’ва. У вас не получится свести нас с праведного пути. Вы посланцы кровавого демона. Прислужники Густава Петрова. Ваши речи — испытание нашей благостной веры. — Мы никому не прислуживаем, старик, мы по-настоящему свободны, — Тил’к холодно поправил. Деревушка была глуха к их возгласам. — Хотя бы возьмите наш дар, — Бра’так сострадательно протянул мешок. — Здесь лежат ампулы с третонином. Третонин это алхимический эликсир, который помогает всем джаффа пережить прим’ту. Тот суровый момент, когда гоа’улдские симбионты в наших подсумках созревают и засим покидают наши тела. С третонином вы обретёте освобождение. Тогда никому никогда не придётся медленно и бессмысленно гибнуть без злонамеренной поддержки симбионта. — Дьявольское колдовство! — староста попятился от мешка. — Так вы замыслили отравить нас порчей, да?! — Тёмная магия! — деревня мигом взъелась. — Изыйдите, бесы! — Ах, вы подлые шол’ва! — Проваливайте! Тил’к и Бра’так безнадёжно переглянулись. Всё было бесполезно. Они подавленно развернулись и зашагали прочь, пока джаффа-фанатики не пересилили страх перед их превосходящим оружием. Вскоре они отошли достаточно далеко от буйствующей деревни, чтобы ощутить лёгкое облегчение и заговорить с друг другом. — Ещё одно поселение отвергло нашу доброту, — Бра’так досадно подытожил. — В мире-резервации действительно живут самые верные и упрямые сторонники гоа’улдов. — Прошу не унывай, брат, — Тил’к темпераментно призвал. — Рано или поздно, наши потерянные братья и сёстры узрят истинную картину бытия. Самая тяжёлая работа уже позади. Истинный враг джаффа повержен. Без непрерывной пропаганды гоа’улдов у заблудших фанатиков по сути нет выбора. Им суждено однажды пробудиться от морока. — Слова, не обделённые мудростью. — Именно.

***

Тем временем на Земле. В центральном шпиле города-корабля Савитариса, покоившегося в водах Атлантического Океана, проходило заседание Совета Асураса. В округлом зале для совещаний стояли полукругом три стола, недалеко от стен. Четыре советника располагались за правым дуговым столом. Четыре советника — за левым дуговым столом. А между ними статусно возвышался дуговой стол Высшего Советника. С недавних пор там восседал Ниам. — Как мы видим, тирании гоа’улдов пришёл конец, — Ниам перечислял факты. — У Савитариса больше нет объективных причин базироваться тут. Земля, как сегодня именуют Альтеру, отныне находится в полной безопасности. Нам пора возвратиться на Асурас. — Наконец-то, — советник Корацен одобрил. — У нас нет никаких обязательств перед отсталыми биологическими воссозданиями селестийцев. Единственная разумная причина, по которой мы прилетали сюда, — это просьба Густава Петрова, кому мы задолжали ответную услугу. Когда он избавил нас от лантийских кодовых ограничений, а также от разрушительного правления озверевших консерваторов, мы стали его должниками. И вот Земля спасена. К данному моменту мы здесь все отстроили и перестроили. Даже продвинули медицинские и прочие мирные науки. Полагаю, мы с Густавом в расчёте. Пора сосредоточиться на главной цели современных асуран. Никто же не забыл? Мы все жаждем Вознесения. Низший план бытия нам в корне наскучил и опротивел. — В последних утверждениях нет сомнений, — заговорила советница Долиния. — Однако я не понимаю, чем конкретно тебя не устраивает нынешняя Альтера, Корацен. Наше присутствие здесь не идёт вразрез с нашими целями. Тут мы можем свободно взаимодействовать с биологическими воссозданиями селестийцев. Изучать таинства органической физиологии с нуля. — О, ради всего просвещённого! — Корацен воскликнул и вдохнул. — Мы синтетики. Асуране не должны оглядываться на биологические формы жизни, исследуя феномен Вознесения. У нас неоспоримо свой путь. Следующая очевидная ступень асуранской эволюции — это цифровой эквивалент Вознесения! — Твоя идея про компьютерное вознесения, — Долиния произнесла с явным пренебрежением. — Нас она не устраивает. Это противоречит краеугольной сути асуран. Мы имитация лантийнцев. Мы должны двигаться дальше на данном пути. На мой взгляд, следующая очевидная ступень эволюции — это обновление синтетических тел. Факты указывают на то, что мы имитируем биологию лантийцев недостаточно детализировано и глубоко. Мы незаконченные творения. Наблюдая за физиологией землян, мы делаем множество востребованных открытий. Органические тела обладают малозаметными предвознесёнными полями. Их разум источает предвознесённые частицы. Мы должны понять почему так происходит, чтобы скопировать эти свойства посредствам нанитной микроструктуры. Я хочу сказать, что мы ещё не закончили работать с биологическими воссозданиями селестийцев. Нам не следует торопится с отбытием. Земля это одно из немногих мест, где нас принимают. Население сотрудничает с нами. — Говоря об этом, — Ниам замолвил критическим тонном. — Ко мне поступают странные сообщения, советница Долиния. Вы ставите на живых землянах эксперименты сомнительной морали? Я считаю, это должно прекратиться. — Высший Советник, при всём полагающемся уважении, — советник Анор моментально вступился за советницу Долинию, — я хочу обратить ваше внимание на то, что земляне добровольно поставляют нам испытуемый материал. Буквально каждый подопытный субъект подписывает все документы, соответствующие правовым нормативам этой цивилизации. Мы никого и никогда не заставляли идти на жертвы. Всё исследования проходят обоюдно от чистого сердца. — Ваши подопытные абсолютно лояльны странам, которым они служат, — советница Лия подметила. — Вы подкупаете государственные системы этого недоразвитого мирочка. Соблазняете аборигенов технологиями. Скажите, не ваша ли фракция великодушно построила звёздные верфи боевого назначения для ведущих стран Земли? Насколько я знаю, вы сегодня стоите за множеством подозрительных тенденций. Вы дословно вооружаете землян. Как эта политика соотносится с миролюбивыми учениями Пути Просветления? — Это не имеет отношения к первичной сути проблемы, — советник Анор не смутился. — Мы не сделали ничего плохого. — Да вы лицемеры, — советник Корацен иронично прокомментировал. Страсти нарастали. Заседание не утихало.

***

Когда Густав впервые установил МНТ в энергосистемы Атлантиды, городские телекоммуникации самопроизвольно разослали специального рода запросы в подпространственные раздолья. Несколько недель спустя в Атлантиду поступил ответный сигнал, пришедший с лантийского линкора Аврора. Аврора, как и полагалось по стандартным протоколам, доложила свой статус в вышестоящую инстанцию. В Атлантиду. Не смотря тот факт, что она десять тысяч лет продрейфовала среди космической пустыни. Аврора послала сигнал бедствия. Густав направил по её координатам паукообразный шаттл. Несколько часов спустя блочные роботы ползали по палубам разбитой помятой Авроры, латали пробоины, чинили системы. Густав отключил сигнал бедствия. Он успел заглушить компрометирующий подпространственный шум до того, как на место действия слетелись рейфы. Отчего каноничный сюжетный твист был предотвращён. К сожалению, на момент гоа’улдской агрессии в отношении Земли состояние Авроры было отвратительным. Побитый линкор скрипел по швам. Всякий перелёт исключался. Густав, в своё оправдание, только-только познакомился со Знаниями Лантийцев. Ремонт, закономерным образом, продвигался с большими трудностями. Самоучка Густав даже нечаянно спровоцировал несколько аварий. Ничего непоправимого, хвала вселенной. Техническое обслуживание Атлантиды и ремонт развалюхи Авроры позволили в достаточной степени набить руку в области лантийской инженерии. С чем Густав в последующем компетентно и уверенно приступил к амбициозному строительству Бастиониса. И он в последствии неплохо справлялся с объёмом данного рода задач. Сегодня отремонтированная Аврора чувствовала себя великолепно. Благоухала и размещалась на орбите планеты Доранда. Она прикрывала место строительства Бастиониса на случай налёта рейфов. Из канона Густав, разумеется, помнил, что десять тысяч лет назад у экипажа Авроры была особенная миссия. Лантийцы раскрыли фатальную уязвимость в биотехнологиях рейфов. Именно Аврора собиралась доставить пакет столь важной информации в Атлантиду. Сюжет канона намекал, якобы данная информация могла предотвратить падение лантийцев. Однако Аврора столкнулась с могучими вражескими армадами рейфов, понесла критические повреждения, едва-едва не погибла. В итоге Аврора стала попросту неподвижной грудой техногенного металлолома. Экипаж Авроры подал сигнал бедствия, уложился в капсулы стазиса и заснул крепким сном. И этот экипаж до сих пор был живым. Однако Густав не спешил будить их. Ибо он также помнил сюжет другой серии. Главные герои телесериала наткнулись на другой линкор класса «Аврора», где были живые Древние. На линкор Трию. Трию затянуло в релятивистское поле искажения времени, из-за чего для неё все эти долгие десять тысяч лет прошли буквально за пару мгновений. Земляне выручили экипаж Трии из крайне затруднительной ситуации. После чего прекрасные Древние выперли землян из Атлантиды. Хуже всего, через несколько месяцев прекрасные Древние померли из-за высокомерия. Они практически без боя отдали Атлантиду агрессивным асуранам Оберота, потому что горделиво уверились, якобы асуране не посмеют к ним прикоснуться. Они даже не допускали мысли о том, что асуране сломали тесные кодовые ограничения, наложенные на их программное ядро. В этой связи Густав беспокоился о том, что экипаж Авроры мог поступить сравнимым образом. Во-первых, они могли досрочно отобрать у него Атлантиду. Во-вторых, они могли вступить в серьёзное противостояние с асуранами. Вполне вероятно, что Аврора могла вообще быть одним из тех злосчастных лантийских линкоров, которые Совет Атлантиды направил на невинный Асурас десять тысяч лет назад для преступной зачистки. Густав искренне не представлял, как поведут себя асуране, если в Пегасе снова будут расхаживать бодренькие атлантийцы. Представители того самого последнего поколения лантийцев, повинного в их геноциде. Впрочем, недавно он поступательно и аккуратно прояснил все сколько-нибудь щекотливые гремучие моменты. Аврора не принимала участия в геноциде Асураса. Обошлось. И на днях Ниам убедил его в том, что асуранский народ не желает идти по тропе мести. «Путь Просветления невозможен без концепции прощения», заверил одухотворённый асуранин. Это всё с одной стороны. С другой же стороны, асуране объявили весь экипаж Авроры нежелательными персонами. Им категорически запретили въезд в пространство Асураса. Под угрозой тюремного заточения. «Нуу-с. По крайней мере, они не захотели их прикончить. Безусловный прогресс. Уже повод для оптимизма», Густав обнадёженно подытожил. Густав пригласил Сайлу на борт Авроры. Он собирался частично пробудить экипаж Авроры и поговорить с ними. Поскольку лантийцы на заре своей истории стали делать низкокачественные капсулы стазиса, весь экипаж постарел до самой крайней немощной степени. Их состояние здоровья было даже хуже, чем состояние доктора Элизабет Вейр. Если разморозить, то издохнут за секунды. Лантийцы, ослеплённые необузданным высокомерием, не парились о том, чтобы производить высококачественные капсулы стазиса. И так сойдёт, как говорится. Даже альтеранка Сайла была шокирована их безалаберностью. «О чём они думали?», Густав диву давался. В общем, Густав соединил разумы лантийцев и поместил вовнутрь виртуальной реальности. Густав и Сайла появились внутри виртуальной копии Авроры. Экипаж суетился в некой растерянности. Никто не понимал, что творится. Сайлу и Густава тотчас обнаружили и арестовали. Их доставили на мостик линкора. На кресле капитана сидел седовласый мужчина. — Кто вы такие? — капитан спросил, повернув к ним кресло.

***

Профессор Дарья Лайтнинг мысленно руководила сотнями тысяч блочных роботов, которые помогали мирному населению планеты Асдада устранять катастрофические последствия бесчеловечной орбитальной бомбардировки, произведённой Владыкой Систем по имени Олокун. Тысячи плазменных взрывов мощностью в двести мегатонн тротилового эквивалента погубили миллионы жизней и образовали раскалённые заливы вулканического стекла. Разгневанный Олокун таким образом «покарал неверных червяков», после чего срочно отступил из нестабильной системы, потому что сюда вдруг прилетели ризане. Вскоре бешеного Олокуна удалось схватить и передать на суд ток’ра. Где Олокун даже не пожелал изобразить покаяние и стал высмеивать каждого… В общем, Олокуна казнили. Дарья строила везде генераторы щита, чтобы укрывать более-менее уцелевшие населённые пункты от масштабных смертельных погодных бедствий, которые были напрямую спровоцированы орбитальной бомбардировкой. Например, всё небо заволокло облаками пыли. Это обернулось подобием ядерной зимы. Температура слишком резко падала повсюду. Климат оказался грубо разбалансирован. Происходили кошмарные штормы. Пройдут десятилетия прежде, чем атмосфера очистится от пыли. «Это если натуральным образом». Дарья уже проектировала станции для очистки верхних слоёв атмосферы. Следовательно, будущее Асдада вряд ли станет настолько мрачным. Дарья с головой ушла в работу. Тут неожиданно тревогу забили хронодетекторы, которые Дарья установила на борт трофейного ха’така. Она позаимствовала флагман Сокара. «Нет. Только не сейчас», Дарья прикусила губу. Хронодекторы зафиксировали в подпространстве пузырь восходящего контр-континуума. «Тридцать минут до столкновения». Практически все ризане во Млечном Пути фиксировали аналогичные знамения. Близилась очередная катастрофа. К счастью, многие из ризан успели распространить Хронокомплексы по многим мирам. Но пока что им удалось накрыть только лишь шесть процентов галактики. Правительство Гармонической Республики объявило всеобщую эвакуацию. Премьер-министр Васильев призвал всех «радикальных альтруистов» немедленно вернутся в Гармонику в течение десяти минут. Потому что он собрался снова актировать поле расширения времени. По его словам, на всякий случай. Чтобы проанализировать ситуацию должным образом. Кто-то из ризан прислушался к его возгласам. И эвакуировался из галактики. Кто-то нет. Так или иначе, по прошествии тридцати минут первые проявления хронокатаклизма стали заметны невооружённым глазом. В неприкрытых областях галактики набирали обороты хронозатирания. Объекты старой хронологии исчезали. Раз за разом. В конце концов весь неэкранированный космос уподобился кромешной бездне клубящихся пространственных колебаний. Защищённые шесть процентов галактики твёрдо выдерживали натиск отвергающих течений истории. Идентичные вещи творились в галактике Айда, где азгарды развернули собственную Хроносетку. Там, где сопротивление хронозатиранию грозило геноцидом миров с разумным населением, активировался полный фазовый сдвиг. Защищённые миры из умирающей хронологии перемещались в альтернативное пространство кромешного бесконечного вакуума, чтобы их хронобарьерное поле не погубило миры-двойники из новейшей хронологии. Ибо зачем множить напрасные смерти? Там, где датчики обнаруживали признаки другого хронобарьеного поля, принадлежащего новейшей хронологии, тоже срочно активировался полный фазовый сдвиг. Но не по гуманным причинам. А по практическим причинам. Всё это преимущественно вынужденная мера. Данная мера, как и задумано, помогала избежать хроноколлизии. То есть взаимного уничтожения защищённых миров. Подобные случаи на этот раз оказались редкостью. Но они все-равно происходили. Выходит, все предыдущие опасения ризан и азгардов не были беспочвенны. Между тем, одномоментная активация десятков тысяч хронобарьеров привела к непредсказуемым последствиям. Все хронобарьеры, созданные по чертежам Квазира, то есть почти все существующие, вступили с друг другом в малопонятный неуправляемый резонанс. Когда весь кризис наконец-то окончился, ризане и азгарды из погибшей хронологии исступлённо выяснили, что их как-то перебросило на иной конец мультивселенной. Их выбросило из родной реальности. Их почему-то закинуло в пределы неизвестной параллельной реальности.