Консорт королевы криминала

Адрия

      — «Здесь такси, босс. С…э-э… особым пассажиром», —прохрипел охранник, только что ворвавшийся в дверь военной комнаты.       Он выглядит… даже испуганным и дышит так, что можно предположить, что он упорно бежал, пока не добрался до двери.       — «О чем ты говоришь?» — спрашиваю я охранника. — «Выражайся яснее».       — «Это… девушка», — неловко произносит он. — «Мисс Вердероса, кажется?» — Он заканчивает с вопросительным оттенком в голосе, как будто не уверен в моей реакции.       — «Что ты сказал?» — резко уточняю я. — «Ты имеешь в виду…»       — «Аврору, босс. Она сидит в такси у ворот и говорит, что мы должны заплатить парню пятьдесят кусков, а это довольно высокая цена за поездку, если подумать…»       — «Аврору?»       На этот раз он просто кивает, его лепет прерывается, поскольку он беспокоится о том, какой будет моя реакция. Все, что я делаю, это стою неподвижно, ожидая, пока тело догонит мой мозг.       Аврора. Она вернулась.       По крайней мере, так говорит этот охранник.       — «Пропустите ее через ворота», — говорю я. Пока он бурчит в рацию, Лисса бросает на меня колючий взгляд.       — «Старый добрый папочка просто… отправил ее обратно?» — спрашивает она.       — «Нет, это не то, что мы…» — Я замялась. Очень сомневаюсь, что мой отец отправил Аврору обратно ко мне, не увидев сначала доказательств того, что я ликвидировала Синдикат.       Лисса наклоняет голову набок, наблюдая за мной.       — «Думаешь, это уловка?»       — «Если это так, то нам лучше спуститься и быть готовыми к ней», — отвечаю я ей.       Спускаясь вниз по лестнице к крыльцу, я изо всех сил пытаюсь обуздать хрупкую, предательскую искорку надежды. После всех этих мучений, когда я не знала, жива ли Аврора и потом услышала, что мой отец был тем, кто похитил ее, а теперь… Неужели она действительно здесь?       Я придаю своему лицу бесстрастное выражение, скрывая бушующее в глубине волнение. Лисса с любопытством поглядывает на меня. Я избегаю встречаться с ней взглядом, понимая, что она прочтет в нем слишком многое.       Охранники расходятся вокруг входа, как обычно, когда у нас гость, проявляя повышенную бдительность.       Ожидание — сама по себе изысканная пытка. Я сжимаю кулаки, ожидая, когда такси заедет на холм. Молю все силы, чтобы это не было жестокой шуткой или ошибкой.       Затем вдалеке я замечаю свет такси. Охранники переминаются с ноги на ногу, руки в унисон опускаются к кобурам с оружием. Лисса напрягается, готовая разразиться адской яростью при первом же признаке обмана.       Такси плавно останавливается у подножия ступеней. Бесконечное мгновение ничего не происходит. Мир затаил дыхание вместе со мной.       Дверь открывается и из машины выходит стройная фигура, эфемерная, как мираж.       Аврора.       Она замирает, косясь взглядом на собравшихся охранников, а затем и меня, стоящую в дверном проеме. Наши взгляды встречаются. А потом я резко бросаюсь вниз по ступенькам, не успев ничего понять. Я смутно слышу изумленное восклицание Лиссы, но оно тонет в шуме крови, стучащей у меня в ушах. Мир сужается до женщины передо мной.       Аврора. Здесь. Настоящая.       Я подбегаю к ней как раз в тот момент, когда ее губы изгибаются в робкой улыбке. Радостный крик вырывается из моего горла, я едва не сбиваю ее. Она спотыкается, но я надежно удерживаю ее, вдыхая тонкий аромат ее волос. Мое сердце грозит разорваться на части. Меня трясет, трясет так сильно, что я не могу стоять на ногах, и падаю на колени, все еще цепляясь за нее, на глазах у Лиссы, перед всеми охранниками, но мне до лампочки.       Она вернулась ко мне.       — «Адрия, — шепчет Аврора, проводя пальчиками по моим волосам. Я не в силах поднять на нее глаза. Аврора не отстраняется, кончики ее пальцев вычерчивают нежные узоры на моей спине.       Звук ботинок, шаркающих по гравию, напоминает мне, что у нас есть зрители. Я поднимаю голову, не выпуская Аврору из объятий. Она внимательно разглядывает меня снизу вверх, а затем невесомо проводит большими пальчиками по моим щекам в чуткой ласке.       — «Оставьте нас», — заявляю я, чувствуя облегчение, когда мой голос звучит властно и твердо, несмотря на царящий внутри сумбур. Охранники удаляются, обмениваясь взглядами, но мне все безразлично. Лисса, слава Богу, спускается вниз, чтобы разобраться с таксистом.       — «Мне очень жаль», — произносит Аврора с дрожащим смешком, едва не срываясь на рыдания. — «Это была… дорогая поездка».       — «Я все улажу», — сообщает Лисса, переговорив с водителем, и он выходит из машины, следуя за ней в дом. Входная дверь с грохотом захлопывается. А мы с Авророй остаемся одни на подъездной дорожке.       Я смотрю на нее, не веря в это чудо.       — «Ты вернулась», — шепчу я.       Светящийся взгляд Авроры не дрогнул, хотя ее глаза слегка заслезились.       — «Я всегда буду возвращаться к тебе».       Это простое обещание возвращает меня в реальность. Я вскакиваю на ноги и страстно завладеваю ее губами, пытаясь передать все, для чего мне не хватает слов, — мои страхи, тоску, желания и это всепоглощающее цунами чувств, которое грозит увлечь меня собой. Она отвечает мне взаимностью, обвивая мою шею руками. Мы вжимаемся друг в друга, а поцелуи становятся солеными от ее слез. В ее объятиях я становлюсь обнаженной и уязвимой, что пугает и освобождает одновременно.       Наконец Аврора отстраняется, вытирает лицо и шмыгает носом.       — «С тобой все в порядке?» — спрашиваю я, внезапно осознав, где она была, и что с ней могло случиться. «Ты не ранена, они…»       — «Я в норме», — отвечает она, ловя мои руки, когда я начинаю водить ими по ней в поисках повреждений. — «Просто замерзла. И у меня болят колени». — Мы вместе смотрим вниз, и я вижу на них кровавые царапины.       Я обнимаю ее рукой за плечи и придвигаю к себе, помогая осторожно ступать по гравию и подняться на ступеньки дома.       — «Пойдем со мной», — говорю я ей, поглаживая ее по руке и крепко придерживая. — «Я позабочусь о тебе».       

***

      Лисса, несомненно, предупредила всех, чтобы они держались в стороне, потому что дом кажется полностью лишенным какой-либо жизни, кроме нашей личной, когда я веду Аврору наверх в свою спальню и закрываю за нами дверь. Щелчок замка эхом отдается во внезапно наступившей тишине. Я почти стесняюсь, поворачиваясь к ней, не представляя, с чего начать, но Аврора не теряет времени даром: она запускает пальцы в мои волосы и вовлекает меня в еще один обжигающий поцелуй. Я стараюсь соответствовать ее порыву, но мои кипящие эмоции не угасают, облегчение и чувство вины борются внутри меня.       Чувствуя мое смятение, Аврора отодвигается, в ее глазах появляется тревога.       — «Что такое?»       Я прерывисто вдыхаю.       — «Я думала, что потеряла тебя. Что ты ушла навсегда». — Слова застревают у меня в горле. — «Я подвела тебя».       Аврора с грустной улыбкой гладит меня по щеке.       — «Ты спасла меня. Я использовала то, чему вы с Лиссой научили меня здесь, чтобы выпутаться, убежать. Благодаря вам я была достаточно сильна, чтобы вырваться».       Ее слова лишь усиливают спазмы в моем нутре. Она столько вытерпела из-за меня, была вынуждена использовать навыки, которым никогда не должна была учиться, только чтобы обрести свободу. Свободу, которую я украла у нее в прошлом.       Я отворачиваюсь, меня охватывает стыд.       — «Тебе вообще не следовало учиться всему этому. То, через что я заставила тебя пройти…» — Качаю головой.       Руки Авроры обвиваются вокруг моей талии, а ее лоб ложится на мое плечо.       — «Всю свою жизнь я позволяла другим людям указывать мне, куда идти. Что делать. Как себя вести. И я до сих пор не понимала, насколько… насколько пассивной я была». — Она отпрянула от меня, в ее голосе чувствуется гнев, но когда я, волнуясь, притягиваю ее обратно, то вижу, что она злится только на себя. — «Знаешь, как они меня поймали? Человек, который меня схватил, сыграл на том, что я всегда стараюсь угождать людям. Я хотела забежать к тебе в кафе — ведь знала, что ты там меня ждешь, — но он разыграл меня как дурочку».       — «Ты не дурочка и твое доброе сердце — это не чертова слабость». — Ненавижу, когда она так говорит. А от следующих ее слов у меня внутри все холодеет.       — «Я могла убить Неро, представляешь. Он был в моей власти».       — «Убить… Неро? Ты ведь не убила его, правда?»       Аврора опускает глаза, и в ее ответе чувствуется отвращение к себе.       — «Нет. Я была слишком безвольна».       Мои колени чуть не подкосились от облегчения. Я притягиваю ее к себе и наклоняюсь, чтобы прижаться лбом к ее лбу.       — «Слава Богу. Никогда не меняйся, Аврора. Ни ради меня, ни для кого бы то ни было». — Я беру ее лицо в свои руки, сурово удерживая ее взгляд. — «Ты — мой свет, и я считала, что потеряла тебя навсегда. Оставайся чистой, оставайся… оставайся собой. Обещай мне».       Аврора нахмурилась, в ее глазах застыло смятение.       — «Но я хотела, чтобы ты гордилась мной. Я использовала свои навыки, я сражалась…»       — «Ты боролась, чтобы выжить, а не убить», — вмешиваюсь я. — «Когда я попросила Лиссу обучить тебя, я лишь хотела, чтобы ты могла защитить себя. Я не хочу уничтожать этот свет внутри тебя, Солнышко». — Я глажу ее по волосам, а сердце сжимается от боли. — «Я никогда не хотела, чтобы эта тьма запятнала тебя так, как случилось. Защитить тебя, Аврора, — вот все, что меня сейчас волнует».       Если бы она только знала, как сильно. Но теперь, когда она снова со мной, мне не придется выполнять обещания, данные отцу. Это и есть вишенка на торте от внезапного появления Авроры.       — «Мы можем обсудить это позже», — начинает Аврора таким тоном, что я думаю, что не в последний раз слышу о ее так называемой немощности. — «Есть более важные вещи, которые я должна тебе поведать». — На ее лице появляется то самое упрямство, с которым я так хорошо знакома. — «Мне нужно рассказать тебе обо всем, что произошло, пока я была в Империолисе. Я полагаю, твой отец…»       — «Мой отец пусть катится в ад прямо сейчас», — прерываю я ее. — «И весь мир тоже. Все, что нам сейчас нужно, — это подлатать тебя». — Я провожу большим пальцем по теням под ее глазами. — «Тебе необходимо восстановить силы».       На ее лице расплывается улыбка, которой я пытала себя все время, пока ее не было.       — «Принять ванну было бы кстати. Но мне не нужен отдых, покаместь». — Ее голос становиться тихим, интимным и хрипловатым. — «Я скучала по тебе, Адрия». — Она снова обвивает руками мою шею, а взгляд искренний и чарующий. — «Я тосковала по тому, что ты заставляешь меня чувствовать…»       Острое желание пронзает меня, когда я слышу ее слова, вижу огонь во взгляде. Эта пленительная, сводящая с ума, чудесная женщина каким-то образом видит свет даже в бесконечном мраке, которым я окутала ее.       — «Пойдем», — просит она. — «Пойдем со мной».       И берет меня за руку, ведя в ванную комнату.