По ту сторону Зауна

*Тони, хмурясь, осторожно двигалась по улицам Зауна. След крови на трубах вёл вниз, к трущобам, куда редко заглядывал даже свет. Она вздохнула, поправляя лямки колчана, и спустилась следом, ощущая, как воздух становится всё более гнилым и тяжёлым. Оставив позади трубы, она оказалась перед скромным укрытием с прогнившими стенами. Едва уловимый звук голосов заставил её насторожиться. Она подошла ближе и услышала обрывки слов. Вай говорила с кем-то, но, судя по странным интонациям, скорее с пустотой. Тони потянулась за луком, но замерла, её рука дрогнула. Она стиснула зубы, схватилась за рукоять ножа, но снова остановилась. Глубоко вздохнув, она медленно убрала руку, отпуская оружие, и заглянула в комнату безоружной. В комнате, которая больше напоминала грязную кладовку, Вай сидела, прислонившись к стене. Её лицо было бледным, губы шептали что-то невнятное, а взгляд был устремлён в пустоту перед собой. Со стороны Тони это выглядело, как попытка пробормотать извинения или мольбу. Но Вай видела совсем другое.* – Паудер... я... прости, я...– прошептала Вай, взгляд её был расфокусированным. Она видела свою сестру, маленькую девочку с синими волосами, которая стояла перед ней. – Я должна была быть рядом. Я не должна была уходить. Прости... *Вдруг Вай повернула голову, услышав шаги. Она увидела размытую фигуру в дверях. На мгновение ей показалось, что это Кейтлин.* – Кейт?,– голос Вай прозвучал слабо, но в нём было столько надежды, что Тони внутри всё перевернулось. *Девушка нахмурилась, её зубы стиснулись от гнева, но она взяла себя в руки. Прежде чем Тони успела подойти ближе, её внимание привлёк тихий звук – камень покатился по земле. Она резко обернулась, её глаза сузились. В темноте стоял мужчина. Его одежда представляла собой рваные тряпки, а лицо было обезображено опухолью размером с два кулака. Его дрожащие руки и пустой взгляд выдавали зависимость от мерцания. Тони мгновенно переместилась к нему, прыгнув с точностью хищника. Она прижала его к полу, приставив нож к его горлу. Её голос звучал холодно, как сталь* – Подойдёшь к ней – зарежу. Где вторая?! *Мужчина дрожал, его глаза наполнились ужасом. Он пытался что-то сказать, но язык заплетался.* – Ви-ви-дел вторую,– наконец пробормотал он, указывая пальцем в сторону, – купила... ле-лекарство для Вай. *Тони удивлённо прищурилась.* – Лекарство? Здесь? За что она его купила? *Мужчина, продолжая дрожать, едва слышно выдавил из себя ответ:* – За оружие. Винтовку. *Тони ослабила хватку, но не убрала нож. Её разум работал быстро. Миротворка решила пожертвовать своим оружием ради Вай. Это, возможно, говорило о её намерениях.* ~Она хочет вылечить Вай... С помощью мерцания?~ мелькнуло в голове Тони. *На мгновение она почувствовала облегчение, что не пришлось вмешиваться. Но тут же её мысли вернулись к реальности. Это был жест, который она не ожидала от пилтоверской миротворки. Её губы дрогнули, но она ничего не сказала. Вместо этого она тихо выдохнула и сделала шаг назад. Она не могла вмешиваться. Не сейчас. Она убрала нож, но тут же ухватила мужчину за воротник, притянув его ближе, её голос стал жёстче* – Слушай сюда. Ты меня здесь не видел. Не видел её. Не видел никого. Вот тебе,– она сунула ему в руку несколько монет. *Мужчина жадно посмотрел на деньги, но снова затрясся, глядя на нож.* – Я... я никому не скажу! И.. извините, мне жаль, правда, мне жаль! *Тони отпустила его с силой, толкнув. Она стояла и смотрела, как он спотыкаясь убегает, но в глубине души знала: такие, как он, готовы продать кого угодно за дозу. Её пальцы сжались на рукоятке ножа, но она не пошла за ним. Вместо этого она повернулась, прислушиваясь к Вай, которая всё ещё сидела у стены, бормоча невнятные извинения. В глазах Тони читались внутренние сомнения.* ~Ты хотела их сдать. Хотела... Но не можешь. Не так. Не сейчас.~ *Тони тихо выдохнула, убрала нож в ножны и бросила последний взгляд на укрытие. Она не могла остаться, но и не могла уйти без последствий. Вдалеке, уже за пределами укрытия, она слышала, как мужчина с опухолью что-то бурчал себе под нос. Силко найдёт девушек. Но её руки останутся чистыми.* ~Я не вмешаюсь. Пусть они сами за себя отвечают~ *Тони медленно растворилась в тенях переулков, её сердце ныло, но в голове звучала уверенность: это было не её дело. А может, она просто пыталась себя в этом убедить. Тони вылезла из ущелья, её сердце бешено колотилось, но лицо оставалось спокойным. Она резко остановилась, когда увидела Силко и его людей. Их окружал тусклый свет, и дым от сигары Силко лениво завивался в воздухе. Тот самый мужчина с опухолью на голове стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу, как крыса, которая только что предала своих товарищей. Глаза Тони сузились, но она быстро овладела собой.* – Омутница,– произнёс Силко с холодной улыбкой, его взгляд был изучающим,– Что ты здесь делаешь? *Тони выпрямилась, стянула капюшон и посмотрела прямо ему в глаза.* – Я как раз шла к вам,– ответила она ровно, убирая следы усталости из голоса,– я хотела сообщить, что нашла это укрытие, по следам крови, но тут... Пусто. Никого. Одни крысы, да и те почти сдохли. – Пусто?,– повторил Силко, его голос был ленивым, но в глазах блеснул интерес,– И зачем тогда здесь этот… герой, который указал нам это место? *Он кивнул на мужчину с опухолью, который нервно сглотнул. Тони сдержала усмешку.* – Указал, да. Только я уже всё проверила. Он потерял время – и ваше, и моё. – Ты проверила?,– Силко сделал шаг ближе, его голос стал тише, почти шёпотом,– одна и никого не позвала? *Тони кивнула.* – Хотела разобраться быстро. Не люблю оставлять хвосты. *Она выдержала его взгляд, её лицо оставалось бесстрастным, но внутри её мысли лихорадочно искали способ вытянуть ещё несколько минут. Каждый удар сердца казался вечностью.* – Интересно,– произнёс Силко, склонив голову набок,– Неужели крысы издают такие звуки? *Тишину ущелья прорезал глухой крик. Вай, измотанная и раненая, пробормотала что-то невнятное, но для Силко этого хватило. Он не сводил глаз с Тони, но его улыбка стала шире и опаснее.* – Должен сказать… молодец, Омутница. Я думал, ты подведёшь. Но.. ты всё такая же, сама у себя на уме, это похвально. Но достаточно опасно, для столь юной девушки. *Тони молча сглотнула, её пальцы непроизвольно сжались, но она выдавила безразличное выражение лица. Силко повернулся к своим людям и махнул рукой.* – Спускайтесь. Осмотрите всё. Если крысы уже не дохлые, то вполне возможно, что они... Попробуют сбежать–, и добавил мягко, но с ядом,– Смешно, правда? Крысы иногда могут воскресать. *Силко бросил на Тони последний тяжёлый взгляд, задержав его чуть дольше, чем нужно. Она чувствовала, как каждый мускул её тела напряжён до предела, но сохраняла спокойствие. Её лицо оставалось холодным и отстранённым, будто это была простая случайная встреча на улице. Он отвернулся с ледяной грацией, делая жест рукой своим людям, чтобы они шли за ним. Приспешники переглянулись, затем один из них неловко двинулся вперёд, огибая Тони, словно боясь коснуться её. Она осталась стоять, наблюдая, как они исчезают в темноте ущелья. Их шаги эхом отдавались в стенах, раздавался глухой шорох ботинок по камням. Силко остановился у входа, оглянулся через плечо* – Ты передала мои слова отцу? Скажи ему, чтобы не забывал о старых друзьях,– его тон был мягким, почти дружелюбным, но в словах слышался скрытый смысл. Он улыбнулся уголками губ и добавил,– и о тех, кто рвёт цепи. *Тони не ответила. Она молча смотрела, как он уходит, пока его фигура не растворилась в тенях. Когда шум шагов затих, она тяжело выдохнула, едва заметно дрожащими пальцами провела по луку за спиной, будто проверяла, на месте ли он. Затем сделала шаг назад, прячась в густых тенях скал. Достала лук, и направила кончик стрелы на место где растворилась фигура Силко, выдохнув, она опустила его* ~глупость.. очередная глупость ~ *Тони быстро шла прочь от укрытия, её шаги звучали гулко на плитах. В голове ещё звучал голос Вай, а мысли путались, но она старалась не останавливаться.* ~Закончено. Я не ввяжусь в это больше. Пусть теперь сами выкручиваются. Вай и её пилтоверская подруга… Я не должна больше думать об этом. Вай давно сделала выбор~ *Сердце сжималось, но она заставляла себя идти дальше, пока не почувствовала дрожь под ногами. Земля вибрировала, раздался протяжный гул, который словно шёл из глубин самого Зауна. Она остановилась и медленно обернулась. Глубоко внизу, где пересекались старые трубы, внезапно вспыхнул свет, и обрушилась одна из конструкций. По ней прошла линия мерцания, ядовитые пары начали заполнять воздух. Дыхание стало рваным, словно вместе с обвалом что-то рухнуло и внутри неё.* ~ Либо они смогли выбраться… либо это их конец.~ *Мысль вспыхнула, но тут же потухла, когда она услышала рёв мотора и пронзительный свист лопастей. Тони напряглась, выдохнула, инстинктивно готовясь к бою. Из вентиляционной трубы, широкой и покрытой ржавчиной, вылетели двое поджигателей. Они носились, как бешеные осы, обвешанные приспособлениями, их лица скрывали маски, и голоса были хриплыми и приглушёнными. Тони видела их, но времени на размышления не было. Один из них рванул прямо на неё с железной палкой в руках. Она шагнула вбок, избегая удара, но почувствовала, как холодный металл прошёл слишком близко, разрывая воздух. Она перекатилась на землю, быстро вскочила, натянув тетиву лука. Пальцы скользнули по древку стрелы, но прежде чем она успела выстрелить, второй поджигатель ударил её по запястью. Лук с глухим стуком упал на пол. Девушка ругнулась, чувствуя что у неё повреждена рука, она отшатнулась назад, быстро доставая нож, который казался жалким против двух летающих машин смерти. Поджигатели носились вокруг неё, как гиены, сужая круг. Один ударил её по ногам, заставив упасть на колени, а второй навис над ней, прижимая железную палку к её горлу.* – Из-за сопротивления – будет хуже. *Тони сжала зубы, её взгляд горел яростью. Она пыталась вывернуться, но палка всё сильнее давила на горло. Металл обжигал кожу. Вдруг воздух прорезала стрела, вонзившись в трещину между камнями рядом с ними, оставив глубокую трещину. Поджигатели замерли и повернулись в сторону звука.* – Следующая будет в голову,– раздался мальчишеский голос. *Марк стоял неподалёку с луком в руках. Его лицо было сосредоточенным, но напряжение выдавало дрожь в руках. Глаза горели решимостью, хотя страх прятался за этой храбростью. Тони почувствовала, как на секунду весь её мир наполнился теплом, её сердце забилось быстрее от гордости за мальчика. Но в следующий миг она увидела движение над ним. Ещё один поджигатель рванулся из тени прямо на Марка.* – Марк!,– крик разорвал её горло, она попыталась вырваться, но не успела. *Что-то вспыхнуло внутри неё, словно вся боль, страх и ярость слились в единый импульс. Глаза налились золотом. Её тело дрогнуло, а затем исчезло – всего на мгновение, но этого хватило. Тони словно испарилась из-под захвата, а в следующий миг уже была у своего лука. Она подняла его с земли с нечеловеческой скоростью, оказалась возле поджигателя, что летел на Марка. – Беги!,– крикнула она мальчику, едва переводя дыхание. – Я не брошу тебя! – Уходи! – Нет! *Поджигатели снова начали приближаться. Но внезапно зелёные бомбочки разорвались рядом, выпуская густой дым, а затем их шаги растворились в тумане. Тони с трудом дышала, глаза слезились. Она увидела, как фигуры скрываются в дыму, а когда он начал рассеиваться, она увидела в упор перед собой поджигателя, которого она подрезала. Тони отодвинула Марка так, чтобы он стоял позади неё. Чувствуя как ноги подкашиваются, девушка упала в обморок, в момент, когда ей на голову надели мешок.*